Аликанте

Аликанте се намира на югоизточния бряг на Иберийския полуостров като град с 337 482 жители (2020 г.) и разширено метрополско население, приближаващо се до 768 194 (2022 г.), като бреговата му линия се простира през суха средиземноморска равнина, прекъсвана от стръмните склонове на Кабо де ла Уерта, Сера Гроса и масива Бенакантил. Точно в нулевата точка – този праг, на който се калибрират алтиметричните измервания на Испания в подножието на стълбището на кметството – пулсът на историята се слива с наситения със сол бриз, закотвяйки община Аликанте в рамките на нейната провинция и по-широката Валенсианска общност.

Откакто най-ранните ловци-събирачи са слезли от Централна Европа между 5000 и 3000 г. пр.н.е., за да установят лагери по склоновете на планината Бенакантил, човешката упоритост е оформила тази земя; до средата на първото хилядолетие пр.н.е. гръцки и финикийски моряци са въвели желязото, грънчарското колело и писмената азбука на местните иберийски племена, полагайки основите на укрепеното селище Акра Леуке („Белият нос“), издигнато от Хамилкар Барка през 230-те години пр.н.е. След това Лусентум процъфтява под римско владичество в продължение на седем века, само за да попадне в ръцете на вестготите през пети век сл.н.е. под ръководството на Теудимер, а след това да падне, без значителна съпротива, под властта на арабските армии през осми век, когато се появява Медина Лакант (от арабския ал-Лакант). Мавританският суверенитет се запазва до Реконкистата от 1247 г., когато Алфонсо X Кастилски превзема града; Едва половин век по-късно, Яков II Арагонски присъединява Аликанте към кралството си, издигайки го до Вила Рейал с представителство във Валенсианските кортове.

През късното Средновековие пристанището на Аликанте се разраства и се превръща в средиземноморски ентрепот, изнасящ ориз, вино, зехтин, портокали и вълна. Но прогонването на мориските в началото на XVII век под ръководството на Филип III, много от които са поддържали местното земеделие и занаятчийски професии, обеднява региона, катализирайки низходяща спирала, продължила до XVIII век. Войната за испанското наследство задълбочава това неразположение, обричайки изнемощелия Аликанте на зависимост от обущарство, отглеждане на цитрусови плодове, бадемови овощни градини и риболов. Въпреки това, началото на XX век носи обновление: търговията на неутрална Испания набъбва по време на Първата световна война, пристанището се разширява, а икономиката на града се съживява от износ, предназначен за континент в конфликт.

Кампаниите в Риф през 20-те години на миналия век привличат значителни контингенти от аликантино в Мароко, засилвайки чувствителността на местните жители към имперските превратности на Испания. Скоро последва политически брожения, тъй като победите на републиканците в общинските избори предвещават абдикацията на Алфонсо XIII и провъзгласяването на републиката на 14 април 1931 г. - събитие, отбелязано с плам по улиците под Бенакантил. Последвалата Гражданска война (1936–1939) нанася опустошения на Аликанте; безмилостните бомбардировки от италианската Авиационе Легионария отнемат стотици цивилни животи на Меркадо през май 1938 г., а на 1 април 1939 г. франкистките сили най-накрая окупират последния бастион на републиканците. Под сянката на въздушните нападения, нощното отплаване на SS Stanbrook на 28 март 1939 г. се превръща в единствен акт на човечност, тъй като капитан Арчибалд Диксън превежда хиляди бежанци на сигурно място.

Следвоенните десетилетия бяха белязани от приток на „пие-ноари“ – алжирски заселници от испански произход – които засилваха диалектиката на Аликанте между средиземноморските идентичности. До 1954 г. пристигат до 30 000 души, съживявайки културните връзки, изградени по време на френското колониално управление в Оран; след обявяването на независимостта на Алжир през 1962 г. тази миграционна вълна продължава с бързи темпове. Едновременно с това, краят на 50-те и началото на 60-те години на миналия век възвестява метаморфозата на града в крайбрежен курорт: хотели и апартаментни комплекси изникват в Албуферета и Плая де Сан Хуан, докато затварянето на летище Рабаса и откриването на летище Ел Ал Алтет свързват Аликанте директно с чартърните полети на Северна Европа. Ресторанти, кафенета и места за забавление се разрастват, а туризмът променя както икономиката, така и градския пейзаж.

С падането на Франко през 1975 г. и поемането на ръководството на прехода на Испания към конституционна монархия от Хуан Карлос I, Генералитет Валенсия придобива конституционна автономия, насърчавайки регионалното управление. И все пак, 80-те години на миналия век донасят индустриален упадък, тъй като пристанището на Валенсия отклонява търговския трафик, което накара пристанищните власти да се насочат към круизния туризъм: до 2007 г. седемдесет и два круизни лайнера са станали годишни посетители, слизайки на брега над 80 000 пътници и 30 000 души екипаж. Подновените планове за изграждане на индустриална зона върху рекултивирана крайбрежна земя обаче предизвикват граждански дебат относно спазването на екологичните и регулаторните изисквания, подчертавайки постоянното напрежение между развитието и опазването.

Географски Аликанте заема равен, сух терен, прорязан от периодични рамбла, а североизточното му блато л'Албуферета е изсушено през 1928 г.; два континентални ексклава - Монегре и Кабесо д'Ор (чийто връх се издига на 1209 метра) - и крайбрежният остров Табарка (осем морски мили на юг) разширяват общинските граници отвъд съседния бряг. Миниатюрният диапазон на приливите и отливите на морето, наблюдаван в нулевата точка на кметството, служи като национален референтен номер на Испания за алтиметрични изследвания, картографско доказателство за морската централност на Аликанте.

Климатично градът се характеризира с горещ полусух режим (Köppen BSh): мека зима и знойно лято, характеризиращи се с оскъдни валежи – 284,5 мм годишно, главно през септември и октомври – и повече от 3000 слънчеви часа. Случайни „студени капки“ отприщват порои, надвишаващи 100 мм за 24 часа, причинявайки внезапни наводнения, докато високата лятна влажност засилва топлинния индекс, което прави както дневните, така и нощните условия потискащи.

Икономическото съживяване е резултат от бума на туризма и строителството, чието ускорение от 60-те години на миналия век насам доведе до контрол от страна на ЕС върху въздействието върху околната среда, както и от присъствието на Службата на Европейския съюз за интелектуална собственост, чийто персонал допринася за стабилния сектор на обществените услуги. Университетът в Аликанте, разположен в Сан Висенте дел Распейг, северно от границите на града, обучава над 25 000 студенти, а от 2005 до 2012 г. Сиудад де ла Луз е едно от най-големите филмови студия в Европа до затварянето си поради нарушаване на закона за конкуренцията.

Транспортната инфраструктура е обширна: летище Аликанте-Ел Алтет е сред най-натоварените в Испания, обслужвайки полети на Iberia и Vueling до Мадрид и Барселона, както и нискотарифни превозвачи до Западна Европа и Алжир. Високоскоростните влакове AVE свързват Аликанте с Мадрид през Вилена и Куенка, докато крайградските железници на Серканиас се вият между предградията и Мурсия. Мрежата от трамваи Alicante Metropolitan-Tram, електрифицирана до Бенидорм и теглена от дизел до Дения, допълва редовните фериботни плавания до Балеарските острови и Алжир, поддържайки както потоците от пътуващи, така и туристи.

Основните забележителности на Аликанте съчетават средновековното наследство с гражданския ритуал. Замъкът Санта Барбара, разположен на върха на връх Бенакантил на 166 метра, разкрива слоеве от укрепления – коронясващите стени Торета от девети век, разширени през осемнадесети век – с изглед към „нулевата точка“ отдолу. Крайбрежната алея Експланада де Еспаня, с нейните 6,5 милиона мраморни тесери, вълнообразно извиващи се в извита форма, огражда крайбрежната линия от пристанището до Гран Виа, завършваща при паметника на Банюлс от деветнадесети век; под колонадите, облицовани с палми, гражданите се събират всяка вечер за пасео и сезонни концерти на градските пясъци. Алабастровите фасади на Барио де ла Санта Круз, украсени със знамена и саксии с цветя, се изкачват по тесни улички към портите на замъка, докато парковете Л'Ерета и Ел Палмерал предлагат многоетажни крайбрежни алеи, водни съоръжения и панорамни гледки. Кратко морско пътуване води до Табарка, някогашно убежище за корсари, сега остатък от островно спокойствие.

Църковни сгради и музеи свидетелстват за многопластовото минало на Аликанте и съвременното култивиране на изкуствата. Базиликата „Санта Мария“ (XIV–XVI век) наслагва готическата формалност върху мавританска джамия, като нейният рококо олтар и бароков портал датират от XVIII век; съкатедралата „Сан Николас“ в Бари (XV–XVIII век) също заема бивша джамия, като служи като епископско седалище. Манастирът „Санта Фас“, на пет километра от града, приютява почитана реликва в барокови стени. Отбранителни кули са разпръснати по Уерта де Аликанте, а техните укрепления от XV–XVIII век пазят от исторически нашествия на корсари. Гражданската архитектура процъфтява в „Каса де ла Асегурада“ (1685 г.), най-старата нерелигиозна сграда в града, в която сега се помещава Музеят за съвременно изкуство; Бароковата Каса Консисториал (осемнадесети век) и манастирът на канониците Сан Агустин (осемнадесети век) са разположени до двореца Гравина (1748–1808), в който се помещава Музеят за изящни изкуства. Замъкът Сан Фернандо е разположен в градския парк на хълма Тосал, а Археологическият музей на Аликанте (MARQ) представя 80 000 артефакта, обхващащи 100 000 години, печелейки наградата „Европейски музей на годината“ през 2004 г. Музеят за изящни изкуства Гравина показва картини и скулптури от шестнадесети до деветнадесети век, а MACA (Музей за съвременно изкуство Асегурада) представя майстори от двадесети век, включително Пикасо, Миро и местни светила като Еузебио Семпере. Музеят на университетския кампус (MUA) и Музеят на водата (в съседство с кладенците Гаригос) допълнително разнообразяват културните предложения на града.

Местата за представления подчертават артистичната жизненост на Аликанте. Театро Принсипал, построен в средата на деветнадесети век и възстановен след щетите от Гражданската война, е домакин на драматични, танцови и музикални продукции, докато Аудитори де ла Дипутацион де Аликанте, проектиран от местния архитект Хуан Антонио Гарсия Солера, е домакин на класически концерти.

Фестивалите изпълват календара: парадите за Богоявление на 6 януари, карнавалните шествия преди Великите пости, тържествените братства на Семана Санта, поклонението Санта Фаз през пролетта и огньовете на Свети Йоан всяко слънцестоене запалват пиротехнически изпълнения в целия град и нощни фойерверки на Плая дел Постигет. Мавринските и християнските шествия оживяват кварталите от Алтозано до Сан Блас до средата на лятото, докато юлските гей прайдове и двумесечната лятна програма с музика, театър и танци на Пасео дел Пуерто обслужват местните жители, туристите и значителното студентско население. Кинолюбителите избират между Kinépolis Plaza Mar 2 и Yelmo Cines в Пуерто де Аликанте за многоезични прожекции.

Плажовете разнообразяват крайбрежната привлекателност на Аликанте: осветените от натрий пясъци на централната Плая дел Постигет примамват вечерни разходки; обширният седемкилометров Плая де Сан Хуан, достъпен с трамвай и автобус, се нарежда сред най-добрите в Испания; Плая дел Саладар и Плая делс Ареналс дел Сол на юг предлагат по-тихи убежища сред дюни и брегова линия. Във всяка част – независимо дали се изкачвате по древните стълби на замъка, разхождате се по мраморната алея или разглеждате далечната Табарка – градът се разкрива като място, където средиземноморска светлина, многопластови истории и съвременни енергии се сливат, изграждайки трайно свидетелство за човешката устойчивост и културния синтез.