Кинугава Онсен

Кинугава Онсен заема тясна долина, издълбана от река Кинугава в западната част на Нико, префектура Точиги. Горещите извори, на които е кръстен градът, са открити в ранния период Мейджи, малко след 1870 г., когато изследователи за първи път забелязват топлината и терапевтичните качества на водата. На два часа път с влак от центъра на Токио, курортът е рекламиран като „вътрешен салон“ на столичния елит – достъпно убежище, където градските жители могат да оставят зад гърба си шума на града за по-тиха почивка сред залесени хълмове.

Реката, която тече през града, носи име, често превеждано като „Река на ядосания демон“. Въпреки че точната етимология остава неясна, повечето източници приписват името на някогашния поток на реката, който преди изграждането на язовир е бушувал с внезапна свирепост. С течение на времето дъното на долината е оформено както от водата, така и от човешки ръце: прости ханове отстъпват място на по-големи рьокани и хотелски комплекси, чиято архитектура варира от традиционни дървени конструкции до по-модерни многоетажни сгради.

Към 70-те години на миналия век Кинугава Онсен претърпява бързо разрастване. Подобрените пътни и железопътни връзки подхранват бум на пакетните турове и десетки големи рьокани изникват по бреговете на реката. Общинските плановици и частните инвеститори разглеждат курорта като крайъгълен камък на регионалното развитие, допълващ близките атракции в град Нико. Груповите турове могат да пристигнат с чартърен автобус или със специални влакове на железопътната компания Tobu, слизайки директно на гара Кинугава Онсен.

И все пак под прикритието на просперитета се криеха структурни уязвимости. Националната рецесия от 90-те години на миналия век ерозира потребителското търсене на вътрешни пътувания, а местната финансова институция, банката Ашикага, изпадна в несъстоятелност. С намаляването на груповите резервации много от по-големите хотели се оказаха неспособни да изпълнят задълженията си. Сега празни черупки разпръскват бреговете на реката – мълчаливи напомняния за спекулативно пренасочване и променящи се модели на отдих.

През 2005 г. професорът по градско планиране Шигеру Итох включва Кинугава Онсен в брошурата си „Грозна Япония“ (悪い景観100景), класирайки го сред най-непривлекателните строежи в страната. Обозначението „трета най-грозна“ произтича от съпоставянето на недовършени или изоставени сгради на фона на естествен чар. Критиката на Итох, далеч не само реторична, подтикна местните заинтересовани страни към действие. Няколко години по-късно, когато световните цени на горивата се повишиха рязко през 2008 г., пътуващите започнаха да предпочитат дестинации, достъпни с влак, а не по въздух или магистрала. Кинугава Онсен се възползва пряко от тази промяна, като отново регистрира забележимо увеличение на броя на посетителите.

Днес курортът все още приема над два милиона посетители годишно, много от които пристигат с влак.

Ядрото на Кинугава Онсен се състои от група хотели и рьокан, всеки от които се гордее с един или повече извори на място. Водите са известни с това, че облекчават мускулните болки и умората, а млечният им опалесцентен цвят се дължи на разтворени минерали. Гостите могат да избират между обществени бани, частни семейни бани или открити „ротенбуро“ с изглед към гористите склонове. Въпреки наличието на някои изоставени имоти, по-голямата част от местата за настаняване остават в експлоатация, предлагайки настаняване, вариращо от строги къщи за гости до курорти с пълно обслужване, включващи многостепенно кайсеки меню.

За тези, които търсят по-спокойна обстановка, близките Каваджи Онсен и по-малките селца, известни общо като Оку-Кину, се намират нагоре по течението. Оку-Кину обхваща поредица от селски ханове, сгушени в по-тесни долини, където посетителите могат да се разходят до уединени извори сред букови и кедрови гори.

Петминутно пътуване с автобус от гара Кинугава Онсен води до Edo Wonderland Niko Edomura, културен тематичен парк, посветен на периода Едо (1603–1868). Костюмирани служители – самураи, гейши, обикновени граждани – населяват реконструирани улици и сгради, предоставяйки интерактивни демонстрации на стрелба с лък, фехтовка и традиционни занаяти. Посетителите могат да гледат изпълнения на живо с хореография на нинджи, да станат свидетели на шествия на ойран (високопоставени куртизанки) или да облекат дрехи от периода за снимки. Паркът работи целогодишно, с по-кратко работно време и периодични затваряния в сряда и на избрани празници през зимните месеци. Входът е приблизително 4700 йени за възрастни и 2400 йени за деца.

Осем минути пеша от Кинугава Онсен отвеждат до площад Тобу Уърлд, където са разположени 102 високо детайлни модела на обекти на световното наследство на ЮНЕСКО в мащаб 1:25. От Великите пирамиди в Гиза до Ангкор Ват, посетителите могат да обиколят световни забележителности само за един следобед. Малки фигурки – общо около 140 000 – са подредени така, че да представят ежедневни сцени: пазарни сергии, туристи, които правят снимки, местни церемонии. Паркът струва около 2500 йени за възрастни и 1200 йени за деца. Автобус от гара Кинугава Онсен също обслужва тази атракция за приблизително пет минути.

Най-прекият достъп до Кинугава Онсен се осигурява от железопътната линия Тобу от гара Асакуса. Конвенционалните крайградски услуги, изискващи между две и три прекачвания, отнемат приблизително три до три часа и половина и струват около 1550 йени в едната посока. По-удобни са ограничените експресни влакове:

• Кину (обслужван от подвижен състав на SPACIA): 2 часа пътуване, ¥2 890.
• AIZU (обслужван от влакове Revaty): 2-часово пътуване, 2 990 йени; продължава отвъд Кинугава до региона Айзу.

И двете услуги тръгват на всеки 30–60 минути и включват спирка на станция Tobu Skytree. Пътуващите могат да закупят резервирани места за еднопосочно пътуване или да си осигурят отстъпка за двупосочно пътуване, като комбинират експресни билети (1340 йени за SPACIA, 1440 йени за Revaty) с многодневна транспортна карта.

Въпреки че няма директна железопътна линия на Japan Rail (JR), която да достига до Kinugawa Onsen, няколко маршрута правят пътуването само с влак възможно:

• Трансфер по линия Shinkansen–Nikko: От Токио в района на Тохоку, Shinkansen до Utsunomiya (около 50 минути), след това линия JR Nikko до гара Imaichi (35 минути). Кратка разходка води до гара Tobu Shimo-Imaichi за 20-минутен местен влак Tobu до Kinugawa Onsen.
• Трансфер от гара Шинкансен до JR гара Нико: Както по-горе до Уцуномия, продължете до JR гара Нико, след това пеша до гара Тобу Нико и се качете на директен влак от Тобу до Кинугава Онсен.

Регионалните JR карти, като например Tokyo Wide Pass, покриват сегмента Шинкансен, но не и частта Тобу, за която се изисква отделна тарифа (приблизително ¥250–¥310). Притежателите на националната Japan Rail Pass трябва да заплатят допълнителна такса за участъка Тобу.

Автобусът Tohoku Express извършва едно ежедневно пътуване отиване и връщане между гара Токио и гара Кинугава Онсен (3½ часа, ¥2500 в едната посока или ¥4000 в двете посоки). Автобусът на заминаване тръгва от Токио в 7:50 ч.; връщането тръгва от Кинугава в 15:30 ч., със спирка на площад Тобу Уърлд. Подобна услуга свързва гара Йокохама (и, през летище Ханеда, района на Токийския залив) с Кинугава, като се движи два пъти дневно във всяка посока (4½ часа, ¥3300).

В курорта редки местни автобуси обслужват както гарите Кинугава Онсен, така и Кинугава Коен; такситата остават най-надеждният, макар и по-скъп, начин за достигане до отдалечени хотели.

Чуждестранните посетители могат да избират от няколко пропуска за железопътната линия Тобу, за да намалят разходите си за транспорт и вход:

• Пропуск Нико – Зона на световното наследство (2 дни, 2000 йени): Неограничено пътуване с влак Тобу между Тобу-Нико, Шимо-Имайчи и Кинугава Онсен; неограничени местни автобуси в района на Нико; намалена цена за вход в Едо Уондърленд и площад Тобу Уърлд.
• Пропуск Нико – Цялата зона (4 дни, ¥4,520 април–ноември; ¥4,150 през останалите месеци): Включва всички елементи на зоната на световното наследство, плюс автобуси до езерото Чузенджи, Юмото Онсен и водопадите Кирифури.
• Безплатен пропуск Marugoto Niko Kinugawa (4 дни, ¥5,630–¥6,150): Достъпен за всички пътуващи; неограничен брой влакове и автобуси в зоните Kinugawa и Niko, включително обекти на световното наследство и езерен маршрут.

Тези карти включват едно двупосочно пътуване със стандартни крайградски влакове от Асакуса; могат да се добавят експресни резервации с двадесет процента отстъпка, когато се закупят заедно с картата.

Развлекателни дейности
Освен къпането, Кинугава Онсен предлага редица занимания за различни вкусове. Река Кинугава, макар и вече преградена с язовир, все още предоставя възможности за рафтинг, които напомнят за нейната „гневна“ репутация. Линията Ничиен Момиджи – стара магистрала, която свързва Кинугава с Каваджи – предлага живописни пътеки през есента, когато кленове пламтят с цвят. Туристите могат да изследват пешеходни пътеки, които се изкачват в околните хълмове, докато тези, привлечени от архитектурния разпад, могат да се разходят в покрайнините на града, за да намерят изоставени хотели и рьокани, останки от минали амбиции.

През последните години общинските власти и частните заинтересовани страни предприеха проекти за разкрасяване на речните брегове. Няколко изоставени сгради бяха разрушени и бяха изградени нови пешеходни пътеки, малки паркове и открити вани за крака. Тези усилия целят да запазят характера на града – балансирайки привлекателността на горещите извори, историческата атмосфера и съвременните удобства – като същевременно предотвратят по-нататъшното му влошаване.

Кинугава Онсен и днес остава място на контрасти. Неговите обичайни бани и озеленени ханове съжителстват редом с тихи бетонни скелети. Неговите тематични паркове напомнят за отминала епоха на носталгично забавление, дори когато местните екскурзоводи сочат към по-тихи анклави нагоре по течението. За посетителите, търсещи непретенциозен кът от градския живот, или за тези, които се интересуват от сложните наследства на регионалния туризъм, Кинугава Онсен предлага както комфорт, така и фин урок за непостоянството.