Геро

Геро, разположен в планинското сърце на префектура Гифу, заема 851,21 квадратни километра стръмни долини, гъста гора и бързеи водни пътища. Към 31 октомври 2017 г. общината е наброявала 33 283 жители, живеещи в 12 253 домакинства, което води до гъстота на населението от 39 души на квадратен километър. Над деветдесет и един процента от тази територия е покрита с гори, като голяма част от нея попада в квазинационалния парк Хида-Кисогава. Две реки, Хида и Лабиринтът, прорязват пейзажа, докато широкият конус на планината Онтаке се извисява на запад. И все пак славата на града не се основава само на внушителната му топография, а на трайна традиция с горещи извори, която датира от повече от хилядолетие.

Лятото в Геро е влажно и топло, със средни температури през август около 24,5 °C; зимите остават меки, като през януари падат средно до 0,3 °C. Средногодишните валежи са 2440,3 мм, като юли обикновено е най-влажният месец. Този климат, съчетан със сянката на горите суги и хиноки, придава пищна патина на стените на долината и подхранва променяща се палитра от сезонни цветове - от бледите цветове на пролетта до кехлибарените и пурпурни листа на есента.

Под залесените склонове се намират богати на минерали извори, чиято топлина и химичен състав са известни още от ерата Енги (901–923 г.). Признат за един от трите известни извора на Япония (Нихон Санмейсен), Геро Онсен привлича посетители, търсещи неговите прочути терапевтични свойства. Термалните води бликат от пукнатини в гранитната скала при температури, често надвишаващи 60°C, като се охлаждат само до приятните 40–42°C при пристигане в откритите бани.

Територията, известна сега като Геро, някога е била част от провинция Хида, управлявана директно от шогуната Токугава по време на периода Едо. С кадастралните реформи по време на Реставрацията Мейджи тя попада под управлението на област Машита в префектура Гифу. На 1 юли 1889 г. село Геро е включено в системата на съвременните общини. На 1 януари 1925 г. то получава статут на град, а на 1 март 2004 г. се обединява със съседните градове Хагивара, Канаяма и Осака и село Мазе, за да се установи градът в сегашния му вид.

Туризмът е основната индустрия на Геро. Хотели и ханове са струпани по двата бряга на река Хида, като фасадите им варират от бетонни блокове до дървени рьокани, напомнящи за курортната архитектура от началото на ХХ век. Много заведения обзавеждат големи общи вани, които приемат двойки и семейства, като често предоставят традиционни памучни халати (юката) на гостите. Освен тези частни съоръжения, евтини обществени бани и вани за крака се разполагат по улиците близо до жп гари и търговски центрове, разширявайки преживяването с онсен както за минувачите, така и за местните жители.

Горското стопанство и земеделието остават жизненоважни второстепенни дейности. Кедрови и кипарисови трупи се добиват от планинските насаждения, докато терасовидните полета дават ориз, уасаби и планински зеленчуци, характерни за региона Хида. Местните занаятчии преработват дървен материал в мебели и лакирани изделия, поддържайки вековни занаятчийски традиции.

Гара Геро, на линия JR Такаяма, се намира в южния край на района с горещи извори. Ограниченият експрес „Wide View Hida“ от Нагоя изминава 105-километровото пътуване за приблизително 1 час и 30 минути (цена ¥4 620). От Такаяма същата услуга отнема 45 минути (¥2 240); от Тояма четири ежедневни курса завършват пътуването за 2½ часа (¥4 940).

Пътуващите от Токио се прекачват на гара Нагоя—Нозоми Шинкансен плюс Уайд Вю Хида общото време за пътуване е около 3 ½ часа (¥13 880) или приблизително 4 часа с Хикари, което е покрито от Japan Rail Pass. От Киото и Осака може да се стигне до Геро съответно за 2 ¼ и 2 ½ часа чрез Шинкансен и експресен влак с ограничен достъп (цени ¥9 130 и ¥9 780). Еднократен ежедневен експрес с ограничен достъп с двупосочна връзка директно свързва гара Осака (тръгващ в 07:58) с Геро и обратно, въпреки че пътуването отнема 3 – 3 ½ часа при по-ниски цени. Местните влакове от Нагоя изискват поне 2 ½ часа (¥2 270), с множество прекачвания; пътуването до Такаяма отнема 65 минути (¥970).

Ежедневни автобусни линии свързват Геро с Нагоя, Такаяма, Тояма и Осака. По шосе, националните магистрали 41 и 257 се събират в града. От Нагоя, скоростната магистрала Чуо E19 води до Ена или Накацугава, откъдето се изкачва магистрала 257; алтернативно, магистрала 41 преминава по целия маршрут.

В района с онсен, повечето места за настаняване се намират северно от дългия стоманен мост, пресичащ река Хида. Посетителите могат лесно да се разхождат между хотелите и обществените бани, въпреки че таксита и от време на време автобуси помагат на тези, които са обременени с багаж. За екскурзии извън непосредствената долина - към отдалечени храмове, клисури и планински пътеки - кола под наем или местен автобус се оказват предимство.

Основни атракции в Геро:

• Село Гашо
  Петминутно пътуване с автобус (150 йени) или двадесетминутна разходка от гара Геро отвеждат до колекция от къщи със сламени покриви, построени в стила гасшо-зукури - покривите са стръмни като хванати за молитва ръце. В центъра се намира автентично жилище, демонтирано от Ширакава-го в средата на деветнадесети век. Посетителите могат да опитат рисуване на керамика или изработване на хартия уаши, като сувенири се изпращат по пощата до отдалечени домове срещу заплащане. Мястото включва експонати на местни фестивали и музей на статуите на кучетата-пазители кома-ину. Входът за възрастни е 800 йени; за деца - 400 йени.
• Статуята на Чарли Чаплин
  На улица с дървета близо до онсен зоната се намира единственият остатък от планирана „филмова улица“: бронзово подобие на Чарли Чаплин, поставено през 2001 г. Въпреки че Чаплин никога не е посещавал Геро, фигурата напомня за възхищението му от риболова на корморани в префектура Гифу.
• Музей Геро Онсен
  Отворен от петък до сряда, от 09:00 до 17:00 часа, този компактен музей показва принадлежности за къпане от периода Едо, проби от вода от извори в цяла Япония и прости интерактивни експерименти. Входът е 400 йени за възрастни и 200 йени за деца.
• Светилище Мори Хачиман и храм Онсен-джи
  Храмът Мори Хачиман се намира на адрес Мори 1321, а неговият ариго-пурпурен портал от тории маркира място за местно поклонение. Нагоре по течението се намира храмът Онсен-джи на адрес Юношима 680, основан в знак на благодарност, след като бяла чапла отвела селяните до нов горещ извор след разрушително земетресение през 1265 г. Стилизирана чапла се появява и върху капаците на общинските шахти.
• Исторически мемориален музей „Геро Фурусато“
  Представяйки археологически находки от епохата Джомон до ХХ век, този музей предлага както закрити галерии, така и реконструирани жилищни ями на открито.
• Каньонът Гандате и водопадът Осака
  Петдесет хиляди години вулканична дейност са изваяли отвесните скали на планината Гандате. Съседният парк, обявен за префектурен природен паметник, разполага с кратка пътека до водопада Хида Осака - входът е с доброволно дарение от 300 йени.
• Храмът Дзеншо-джи
  Дзен храм в стил династия Сун в Хагивара-чо, Чуро, 1819 г. Отворен всеки ден от 08:30 до 16:30 ч.; входна такса 300 йени. Сдържаната му архитектура и вътрешна градина въплъщават класическата китайска естетика.
• Мемориален музей Като Сомо
  Този музей е посветен на местен самурай, който през 1860 г. е участвал в първата дипломатическа мисия на Япония в Съединените щати и е пътувал по целия свят. Експонатите включват негови стихотворения, писма и скици, създадени по време на тези пътувания.
• Накаяма Шичири и ждрелото Йокотани
  Накаяма Шичири, пролом с дължина една миля по протежение на линията Такаяма, е известен със своите скални образувания и сезонни цветове. Наблизо, в пролома Йокотани, се намират четири водопада – с височина от девет до тридесет и три метра – достъпни с осемминутно пътуване с автобус и кратки пешеходни преходи.
• Термална култура и общностни ритуали
  За да насърчи опознаването на множество извори, Геро предлага Ю-мегури Тегата – дървен пропуск, който може да се използва за вход до три от приблизително тридесет онсена за 1300 йени. Всяко посещение носи възпоменателен печат върху амулета, който може да се запази като спомен.

Баните за крака (ашию) са изпъстрени из града. Много от тях са свободно достъпни по речните брегове и близо до магазини; една смело тематична „Ваня за крака на Венера“ е пред хотел „Ширасаги“. Тези плитки басейни служат за успокояване на уморени крайници с богати на минерали води, за които се смята, че облекчават болки в ставите и умора.

Фестивалите засилват обществените връзки. В средата на февруари се провежда церемонията Таноками (Ханагаса), където местни танцьори обличат флорални чадъри. През май и ноември аматьорски представления на кабуки оживяват улиците, а фойерверки отбелязват както разгара на лятото в началото на август, така и края на годината през декември. От 1 до 3 август се провежда фестивалът на огъня Рюджин сред факли и ритуални огньове, напомнящ за древните традиции на култа към планината.

Идентичността на Геро се основава на деликатен баланс между неравен терен, хилядолетна култура на къпане и съвременно гостоприемство. Мрежите от онсен съоръжения и пътеки се вият през залесени долини, чиито контури разказват истории за вулканични катаклизми и човешка устойчивост. Тук, където реките се сливат и парата се издига от скалната основа, посетителите се сблъскват не само с лечебни води, но и с многопластовата история на общност, оформена от сеизмични сили, феодално управление и тихата устойчивост на гората и пламъка. Независимо дали са привлечени от топлината на термалните басейни, меланхоличния блясък на есенните листа или ехото на храмовите камбани, тези, които се осмеляват да посетят Геро, намират място, където природата и културата са се слели в нещо тихо и необикновено.