Рияд

Рияд е определящото сърце на Саудитска Арабия, както в сегашната си роля, така и в многопластовото си минало. От скромно оазисно селище на платото Неджд до метрополис, който се нарежда сред най-бързо разрастващите се градове в света, неговата история преплита география, история, управление и напрежението между дълбоко вкоренената традиция и належащата модерност.

Разположен на около 600 метра надморска височина в източния край на пустинята Ан-Нафуд, Рияд заема сух терен, прекъсван от криволичещия ход на Уади Ханифа. Надморската му височина донякъде смекчава жегата, но летните температури все още рутинно надвишават 43°C. Валежите са оскъдни като цяло; скромен дял пада през пролетните месеци март и април, докато летните бури са изключение и често носят пясък, който намалява видимостта под десет метра. Драматично напомняне дойде на 1-2 април 2015 г., когато огромна прашна буря отмени полети и затвори училища в целия град. Зимите, за разлика от тях, остават меки и кратки.

Въпреки тези сурови условия, Рияд привлича около пет милиона посетители годишно, което го поставя на четиридесет и девето място сред най-посещаваните градове в света и на шесто място в Близкия изток. Централното му местоположение на Арабския полуостров, на кръстопътя на главни магистрали, засилва ролята му както на политическа столица, така и на регионален център на бизнес и култура.

Името „Рияд“ се появява за първи път в арабските хроники през 1590 г., отнасящо се до разпръснатите групи от градини и влажни зони, които ограждат вадито. Едва през 1745 г. районът се обединява в укрепен град под ръководството на Дахам ибн Дауас от съседна Манфуха. Той обгражда селището с кирпичени стени и построява дворец, давайки на мястото името му – „градините“ – във връзка със зелените оазиси, обхванати от тези стени.

През 1744 г. съюз между Мохамед ибн Абд ал-Уахаб и Мохамед бин Сауд, владетел на близката Дирия, поставя Рияд под техен контрол. Тяхната територия, по-късно наречена Първа саудитска държава, просъществува до 1818 г., преди подкрепяните от османците сили да я разпуснат. Втората саудитска държава се издига под ръководството на Турки ибн Абдула, който прави Рияд своя столица през 1825 г., само за да види как властта му е подкопана от емирството на Рашиди, съюзено с Истанбул.

В началото на ХХ век, Абдулазиз ибн Сауд – известен на Запад просто като Ибн Сауд – си връща Рияд през 1902 г., като превзема крепостта Масмак от гарнизона Рашиди. Този подвиг става емблематичен за неговата амбиция и героизъм. През следващите две десетилетия той обединява разединените региони Неджд и Хиджаз, провъзгласявайки Кралство Саудитска Арабия през септември 1932 г. със столица Рияд. Администрацията остава съсредоточена в стария град до 1938 г., когато Ибн Сауд премества двора си в новопостроения дворец Мурабба в северната част на града.

Премахването на градските стени през 50-те години на миналия век сигнализира края на оградения със стени оазис и началото на разрастваща се градска епоха. Там, където някога е бил достатъчен един квадратен километър, Рияд се разширява, поглъщайки съседни села като Дирия, Манфуха и Уади Лабан. До 60-те години на миналия век населението се е увеличило до 150 000; до 2022 г. то надхвърля седем милиона, което прави Рияд най-населеният град в кралството и третият по големина в Близкия изток. Гражданите на страната съставляват приблизително 64% ​​от жителите, а емигрантите – главно индийци (13,7%) и пакистанци (12,4%) – съставляват останалата част.

Като седалище на монархията и правителството, Рияд е домакин на Висшия съдебен съвет, Консултативното събрание (Шура Съвет), Министерския съвет и Кралския двор. Повече от 114 чуждестранни посолства са струпани в Дипломатическия квартал в западната част на града. На местно ниво община Рияд управлява 15 общински района под ръководството на кмет – от юли 2020 г. Файсал бин Абдулазиз бин Мохамед бин Аяф Ал-Мукрин – докато Кралската комисия за град Рияд, председателствана от губернатора Файсал бин Бандар Ал Сауд, оформя дългосрочното планиране.

В бъдеще Рияд си осигури правото да бъде домакин на Експо 2030, като това е едва вторият арабски метрополис, който ще организира световна експозиция след Експо 2020 в Дубай.

Рияд се е превърнал във финансовия гигант на кралството. Големи банки - Саудитската национална банка, Ал-Раджи, Samba Financial Group - и корпоративни гиганти като SABIC, Almarai и STC имат централи по протежение на King Fahd Road (Магистрала 65). Финансовият район „Крал Абдула“, издигащ се около тази артерия, се нарежда сред най-големите бизнес зони в света. Две емблематични кули - Faisaliyah Centre и Kingdom Centre - са разположени в силуета на града по протежение на Olaya Road, главната търговска ос.

Ръстът на населението, подхранван от нарастващата раждаемост, миграцията и разширяващите се възможности за работа, изпревари почти всеки друг град в света. Общината и Кралската комисия сега ръководят сложна мозайка от нови квартали, търговски зони и инфраструктурни проекти, предназначени да се справят с нарастващия брой жители.

Малко останки от оригиналните градски стени са оцелели, с изключение на крепостта Масмак - компактна, квадратна крепост от кирпичени тухли, която сега служи като музей близо до площада на Часовниковата кула (разговорно „площад Чоп Чоп“). На други места в старите граници се намират фрагменти от стена и порта, заедно с разпръснати традиционни кирпичени къщи, много от които в различна степен на разпад.

Дворецът Мурабба, построен между 1936 и 1938 г., поставя началото на модерния етап от развитието на Рияд. Днес той е част от Историческия център „Крал Абдулазиз“, който включва Националния музей на Саудитска Арабия. Създадена през 1999 г., тази институция събира артефакти от цялото кралство: метеоритът, известен като „Камилската гърбица“, изваден през 1966 г. от мястото на удара във Уабар, сега посреща посетителите в главната зала.

Отвъд самия град се намират и други останки от наследството на Наджди. Кварталът Турайф в Дирия, вписан в списъка на световното наследство на ЮНЕСКО през юли 2010 г., пази кирпичените дворци и сгради на Първата саудитска държава. В неговите граници се намират дворецът Салва, дворецът Саад бин Сауд, къщата за гости, банята Турайф и джамията „Имам Мохамед бин Сауд“.

В съвременната епоха доминират три небостъргача:

• Kingdom Centre (300 м, 99 етажа), открит през 2002 г. Проектиран от Елербе Бекет и Омрания, той се отличава с отчетлива обърната арка близо до върха си, свързана с небесен мост, предлагащ панорамни гледки. Източното крило помещава търговски център на три нива, включително етаж само за жени. Конструкцията е спечелила наградата Emporis Skyscraper Award за дизайн и функционалност.
• Бурж Рафал (307,9 м), завършена през 2014 г. от P & T Group. Кулата със смесено предназначение побира 474 жилища и хотел с 349 стаи - първоначално Kempinski, сега работещ под името JW Marriott.
• Търговски център „Ал Файзалия“ (44 етажа), първият небостъргач на Рияд. Замислен от „Фостър енд Партнърс“, той е увенчан със златна сфера, вдъхновена от химикалка, в която се помещават ресторант и открита наблюдателна площадка. В основата му се помещават луксозен мол и хотелски крила.

Други архитектурни маркери включват телевизионната кула в Рияд (170 м, построена 1978–81 г.) на територията на Министерството на информацията. Тя е родно място на продуцираните от Саудитска Арабия телевизионни драми, от филма „1000 нощи и нощи“ от 1983 г. до сатиричния сериал „Таш Ма Таш“ (1986 г.), който провокира първите проблясъци на либерализация на медиите.

След десетилетия, през които традиционните структури рутинно бяха разрушавани, саудитските власти сега наблягат на опазването на наследството. Саудитската комисия по туризъм и национално наследство е начело на усилията за реставрация в Рияд и извън него, стремейки се да спаси кирпичени сгради и да съживи историческите ядра.

Археологическите инициативи в столицата се простират до пещерата Айн Хийт, която се намира близо до село Хийт, западно от пътя Ал Хардж. Дълбокото ѝ подземно езеро, оценено на 150 метра, е сред най-достъпните спелеологични обекти в региона. По-близо общината контролира поддръжката на пет бивши градски порти – Тумайра, Ал-Сувайлен, Духна, Ал-Мадхба и Шумайси – и четири дворцови резиденции: двореца Мусмак, двореца Мурабба, двореца Атика (принадлежащ на принц Мохамед бин Абдул Рахман) и двореца Ал Шамсия (принадлежащ на Сауд Ал Кабеер).

Растежът на Рияд се отразява и в амбициозни транзитни проекти. Международното летище „Крал Халид“, на 35 километра северно, е обслужило над 20 милиона пътници през 2013 г. Плановете предвиждат шест паралелни писти и множество терминали, способни да обслужват 120 милиона пътници годишно до 2030 г. и до 185 милиона до 2050 г.

В града, проектът за обществен транспорт „Крал Абдулазиз“ е стартирал както автобусни, така и железопътни мрежи. Автобусната система на Рияд се състои от 87 маршрута, 842 превозни средства и приблизително 3000 спирки, покриващи 1905 километра; през 2024 г. тя е превозила около 50 милиона пътници. Метрото на Рияд – най-дългата мрежа без шофьор в света – допълнително има за цел да облекчи задръстванията по пътищата. Железопътната компания „Саудитска Арабия“ управлява пътнически и товарни линии на изток до Дамам, като се планират бъдещи връзки с Джеда, Мека, Бурайда, Хаил и северните провинции.

Мрежа от магистрали свързва столицата с по-широкото кралство. Вътрешен околовръстен път опасва центъра на Рияд; външен пояс свързва предградията му. Пътят „Крал Фахд“ (магистрала 65) и пътят „Мека“ (магистрала 40) пресичат центъра на града, пресичайки се близо до площад „Кайро“, който се състои от кръстовище тип „детелина“, а не от конвенционален площад. Тези артерии насочват трафика през бизнес райони като Олая и Сулеймания, където кулите „Файсалия“ и „Кингдъм“ са основни търговски клъстери, и към Дипломатическия квартал по-на запад.

Рияд остава фундаментално ориентиран към автомобилите. Уличните адреси отстъпват място на забележителности и пощенски кутии. За новодошлите GPS или актуални цифрови карти са от съществено значение. Жителите трябва да носят валиден документ за самоличност – паспорт, национална лична карта или Iqama – по всяко време, за да се ориентират в контролно-пропускателните пунктове и да си осигурят услуги; често се изискват данни за спонсора.

Социалният живот на емигрантите често се върти около частни комплекси и организирани събирания. Консервативната структура на града ограничава някои форми на обществени забавления; алкохолът е забранен, а половата сегрегация продължава да съществува в много обществени пространства. И все пак, при управлението на престолонаследника Мохамед бин Салман, ограничени реформи улесниха достъпа на необвързани мъже до търговски центрове и отвориха отново избрани места за отдих.

Мерките за сигурност са засилени след поредица от атаки срещу западняци от 2002 до 2004 г., включително стрелби, бомбени атентати и отвличания. След бомбените атентати в комплекс на 12 май 2003 г. саудитските сили затегнаха контрола; оттогава не са се случвали подобни инциденти. Нивата на престъпност са ниски по световните стандарти, но безопасността на движението по пътищата представлява най-голям риск. Местните норми за шофиране често пренебрегват ограниченията на скоростта, дисциплината в лентите и пътните сигнали. Чужденците се съветват да шофират дефанзивно, да използват клаксоните си щедро и да избягват жестове, които биха могли да бъдат разтълкувани погрешно.

Еволюцията на Рияд от укрепен оазис до глобален мегаполис отразява по-широката трансформация на кралството. Силуетът му сега съчетава древни крепости и дворове с извисяващи се стъклени кули. Напрежението между консервативните традиции и належащата модернизация остава осезаемо и следващите глави ще проверят колко ефективно градът съчетава опазването на наследството с нарастващите изисквания за откритост и удобство за живот. Домакинството на Експо 2030 ще представи Рияд на света, предизвиквайки го да балансира строгото си наследство с космополитните стремежи, които възприема днес.