Карачи

Карачи стои на прага, където земята отстъпва на Арабско море, а необятните му простори преплитат епохи на човешки заселвания, амбициите на имперските сили, надеждите на новодошлите и неумолимия пулс на съвременната търговия. Като столица на провинция Синд и най-големият метрополис на Пакистан – дом на повече от двадесет милиона души – той е израснал от скромно укрепено село в град, чието икономическо производство съперничи на цели нации. Тази трансформация не е била нито гладка, нито равномерна. Вместо това, Карачи е погълнал и отразил превратностите на южноазиатската история: колониални проекти, конвулсиите на разделянето, вълни от миграция на работна сила и бежанци и едновременния възход на индустрията и непълната заетост. И все пак под разпростиращата се асфалтова и стъклена фасада се крият потоци, облицовани с мангрови гори, очукани колониални реликви, променящи се брегови линии и общности, чиито ритми често се отклоняват от официалния разказ за прогреса.

Много преди официалното си основаване през 1729 г. като Колачи, крайбрежната равнина около пристанището на Карачи е била обитавана сезонно от рибарски и търговски общности. Естественият залив на селото е предлагал скромно място за закотвяне на лодки доу, плаващи по маршрути по Арабско море, свързващи Синд с Арабия и Източна Африка. Но едва в средата на деветнадесети век, с пристигането на Британската Източноиндийска компания, траекторията на селището се променя решително. Колониалните администратори осъзнават стратегическата стойност на пристанището, започвайки инфраструктурни работи за задълбочаване на каналите, издигане на кейове и свързване на Карачи с железопътен транспорт с огромната субконтинентална мрежа. Към края на 1800 г. градът е разделен на „Нов град“ – планиран, с мрежа, оборудван с канализация, електричество и широки булеварди – и „Стар град“, където местните жители остават струпани в криволичещи улички без основни услуги. Британският общежитие и крайбрежното предградие Клифтън, с просторните си бунгала, се очертават като символи на имперска увереност и изключителност.

В навечерието на Разделянето през 1947 г. населението на Карачи наброявало около четиристотин хиляди. В рамките на месеци градът се превърнал в огнена кула за един от най-големите обмени на население в историята. Стотици хиляди мюсюлмански мигранти – мухаджири – от цяла Северна и Западна Индия се изсипали в града, докато повечето от хиндуистките му жители заминали за новосформираната Република Индия. Тази демографска революция и бързото индустриално разрастване след обявяването на независимостта привлекли допълнителни мигранти от всяка провинция на Пакистан и отвъд нея: бенгалци, афганистански бежанци, рохинги от Мианмар и по-малък брой от Шри Ланка и Централна Азия. Днес Карачи остава най-езично, етнически и религиозно разнообразният град в страната, приютяващ над два милиона бенгалци, един милион афганистанци и близо половин милион рохинги сред двадесетмилионните си жители. Повече от деветдесет и шест процента от жителите се идентифицират като мюсюлмани – сунити, шиити, барелви, деобанди, исмаилити и други – докато малки общности от християни, индуси, парси и зороастрийци продължават да съществуват в отделни райони из метрополиса.

Карачи командва формалната икономика на Пакистан. През 2021 г. брутният му вътрешен продукт на база паритет на покупателната способност надхвърли двеста милиарда долара, което представлява приблизително една четвърт от националното производство и генерира тридесет и пет процента от данъчните приходи. Близо девет десети от промишлените стоки на страната произхождат оттук, а двете най-големи морски пристанища - пристанището на Карачи и пристанището на Касим - обработват повече от деветдесет и пет процента от външната търговия. Градът е домакин на централите на всяка банка в Пакистан и почти всички мултинационални фирми, опериращи в неговите граници. Отвъд формалния си сектор обаче Карачи поддържа огромна неформална икономика - улични търговци, малки работилници, домашни предприятия - които могат да представляват до тридесет и шест процента от общата икономическа активност на Пакистан, наемайки около седемдесет процента от работната сила на града. Облекларските цехове в Коранги, печатниците в Гарден, производителите на мебели в Северен Назимабад и пазарите за подправки в Садар заедно свидетелстват за предприемаческия стремеж на града.

Карачи заема крайбрежна равнина, прекъсвана от две ниски била - хълмовете Хаса и хълмовете Мулри - част от планинската верига Киртар, която се издига на малко над петстотин метра. На изток се намират заливните низини на Инд, на югоизток - разпростиращите се мангрови гори на Делтата и Чина Крийк. На запад, Рас Муари (нос Монзе) се отличава с морски скали и ветровити пясъчникови заливи. Сближаващите се Индийска и Арабска тектонични плочи се простират точно до брега, което прави региона сеизмично активен, въпреки че самият Карачи се намира на стабилния западен край на Индийската плоча.

Климатът на града се характеризира с тропически полусух климат: дълги, влажни лета, доминирани от температури, понякога извисяващи се над четиридесет и пет градуса по Целзий, смекчени от морски бриз; зимен период от декември до февруари, който е значително по-хладен и сух. Средните годишни валежи са малко под триста милиметра, концентрирани през мусонните месеци от юли до септември. Въпреки това, потопи спорадично претоварват дренажните системи, като историческите пикове – като например четиристотин милиметра за един месец през юли 1967 г. – оставят улиците под вода. През последните десетилетия честотата и интензивността на бурите се увеличиха, дори когато нарастващите горещи вълни подчертават уязвимостта на града към изменението на климата.

Териториалният отпечатък на Карачи се е разпространил непрекъснато навън от историческото му ядро ​​около Митадар и Садар. Северен Назимабад и Назимабад, основани през 50-те години на миналия век, са настанявали мигранти от средната класа в подредени блокове. На изток, Жилищната агенция за отбрана (DHA) и Клифтън са се превърнали в луксозни анклави, чиито широки булеварди са били осеяни с луксозни апартаменти, дизайнерски бутици и посолства. В периферията на града, след 70-те години на миналия век, Гулшан-е-Икбал, Гулистан-е-Джохар, Малир, Ландхи и Коранги са възникнали, за да приютят нарастваща работна сила, но често без адекватни услуги. Цели тридесет и пет процента от карачитите живеят в непланирани селища – качи абади – без официални водоснабдителни, канализационни или електрически връзки. Границите на града обхващат и речни острови – Баба, Бхит, Ойстър Рокс – и бившия остров Манора, сега свързан с тясна пясъчна коса.

Артериите на Карачи варират от коридори без сигнали – дълги градски скоростни магистрали, които прорязват задръстванията – до разпростиращата се магистрала M-9, свързваща метрополиса с Хайдерабад и националната магистрална мрежа. Скоростните магистрали Лиари и Малир минават покрай едноименните реки, докато Северният околовръстен път на Карачи отклонява товарния трафик около северните покрайнини на града. Въпреки цялата тази пътна инфраструктура, всеки ден по улиците се появяват до хиляда нови превозни средства, което води до задръствания и ускорява износването на и без това крехката настилка.

Железопътният транспорт остава жизненоважен за товарните превози, свързвайки пристанищата с дестинации в Пенджаб и Хайбер Пахтунхва чрез Главна линия 1, която скоро ще бъде модернизирана в рамките на Китайско-пакистански икономически коридор за скорости до 160 км/ч. Кръговата железопътна линия на Карачи, някога напълно функционираща между 1969 и 1999 г., претърпя частично възраждане от 2020 г. насам и е планирано за пълно възстановяване до 2025 г., свързвайки основните райони с подновени гари и прелези, разделени на нива. Бързият автобусен транспорт се разпространи след откриването на Metrobus през 2016 г., като зелените и оранжевите линии превозват хиляди пътници дневно; провинциални инициативи добавиха климатизирани, достъпни за инвалидни колички „Народни автобуси“ в розово за жени и електрически бели автобуси. Предложената модерна трамвайна линия, подкрепена от турски опит, се стреми да напомни за трамвайната мрежа на града от края на деветнадесети век. Над главите си, международното летище Джина остава най-натовареното в страната, обслужвайки милиони пътници по маршрути, които обхващат Азия, Персийския залив, Европа и Северна Америка.

Като най-космополитният град в Пакистан, Карачи е дом на институции във всяка творческа област. Националната академия за сценични изкуства, помещаваща се в бивша хиндуистка спортна зала, предлага обучение по класическа музика и съвременен театър; театър „Теспианц“ насърчава общественото представление в цялата страна. Киното на урду е намерило своя опора тук, а ежегодният филмов фестивал в Кара е насочен към независими режисьори. Галериите в Клифтън и Садар показват съвременни произведения, наред с исторически колекции в Националния музей и двореца Мохата. Къщата Куейд-е-Азам и имението Уазир съхраняват наследството на Мохамед Али Джина, докато музеите на пакистанските военновъздушни сили и морският музей описват националната отбрана. Развиваща се ъндърграунд музикална сцена съчетава традиционни южноазиатски елементи със западни влияния, което прави Карачи място за изгряващи таланти.

Застроената среда на Карачи обхваща век на еклектични стилове. Неокласическата митница на Садар и Висшият съд на Синд споделят райони с индо-готическата зала Frere Hall и пазара Empress Market. Имитацията на Карачи Gymkhana от епохата на Тюдорите контрастира с неоренесансовата църква „Свети Йосиф“ и клуба Sind. Към края на колониалния период архитектите сливат могулските мотиви с англосаксонски рамки, както се вижда в индуистката Gymkhana и двореца Mohatta. Усилията за адаптивно повторно използване – илюстрирани от преместването на имение Нусерванджи от деветнадесети век в кампуса на Училището по изкуства и архитектура в долината на Инд – демонстрират нарастващ природозащитни дух. През последните години небостъргачи като Habib Bank Plaza, UBL Tower и MCB Tower предефинираха силуета на града, докато съвременни проекти като централата на Pakistan State Oil, джамията Grand Jamia и кулата Bahria Icon (в процес на изграждане) сигнализират за продължаващата архитектурна амбиция на Карачи.

Съвременната история на града е свидетел и на периоди на остро насилие. През 80-те години на миналия век притокът на оръжия по време на съветско-афганистанската война подхранва сблъсъци на религиозни и етнически принципи. В началото на 2000-те години Карачи се нарежда сред най-опасните градове в света по отношение на насилствени престъпления. Мащабна операция за сигурност, стартирана през 2013 г. от пакистанските рейнджъри, насочена срещу престъпни мрежи, ислямистки бойци и политически бойци, води до значителен спад в убийствата и отвличанията; между 2014 и 2022 г. градът пада от шесто на 128-мо място в световната класация по престъпност. Въпреки това междуетническото напрежение – особено свързано с партията „Движение за окръг Мухамад“ и общностите на синдхите, пущуните и пенджабите – продължава да се разгаря периодично, дори когато по-широкият хоризонт на конфликта се е отдръпнал.

Междувременно, бързото разрастване на Карачи изпревари градското планиране и предоставянето на услуги. Водоснабдителните и канализационните мрежи се натоварват под експлозивния растеж; порутените пътища и непостоянният обществен транспорт възпрепятстват мобилността. Качеството на въздуха е сред най-лошите в световен мащаб, тъй като прахът от близката пустиня Тар се комбинира с емисии от превозни средства и промишленост. Шумовото замърсяване прониква в претъпканите улици, а непречистените отпадъчни води от реките Малир и Лиари замърсяват бреговата линия. Три общински пречиствателни станции за отпадъчни води съществуват на хартия, но остават до голяма степен нефункциониращи, изпускайки сурови отпадъчни води в Арабско море.

Карачи е олицетворение на парадокса. Той е едновременно финансовият двигател на Пакистан и град, обсаден от зеещи неравенства; център на глобализацията и бойно поле на местната политика; цитадела от стъклени кули и лабиринт от бараки. Неговият космополитен характер се проявява редом с дълбоки разломи на класа, етническата принадлежност и достъпа. И все пак общината, провинциалните власти и гражданските организации продължават да пилотират инициативи в областта на транзита, опазването на наследството, устойчивостта на климата и обществената полиция. Ако бъдещето на Карачи зависи от съчетаването на растежа с устойчивостта и сближаването, то ще го направи, като използва същата предприемаческа енергия и социална щедрост, които са го превели през близо три века промени. В претъпканите си улици и тихите си мангрови потоци, Карачи остава живо свидетелство за човешката адаптивност, очаквайки нови глави в разгръщащата се история.