Град Хамад може да не е в маршрутите на повечето пътеводители, но спокойствието на улиците му разказва история за съвременното общество на Бахрейн. Представете си го призори: широките алеи, оградени с палми, са тихи и прохладни. Към късния следобед по ъглите на улиците се появяват малки сергии за шаурма и чай, привличащи минувачите за бърза хапка. Подредените редици от ниски, квадратни къщи в града (обикновено бели или пастелни бетонни блокове с прости плоски покриви) придават на мястото официално, планирано усещане. Тази еднообразност подсказва за произхода му: град Хамад е построен внимателно наведнъж през 80-те години на миналия век като държавен жилищен проект. За разлика от криволичещите улички на старата Манама, улиците на град Хамад са разположени в мрежа около 22 големи кръгови кръстовища, като всяка комунална услуга и парк са инсталирани от първия ден. С други думи, той се усеща по-малко като органично отгледано село и по-скоро като модерен кампус или предградие, проектирано по план.
Основан през 1984 г., град Хамад е изрично наричан „жилищен град“. Бахрейнското правителство построява стотици скромни „общински къщи“ тук за граждани със средни и ниски доходи, които не могат да си позволят скъпите апартаменти в столицата. Първоначално тези домове са били под наем (държавата е притежавала земята и сградите, а наемателите са плащали евтини субсидирани наеми). Това е форма на социално подпомагане, финансирана от тогавашния петролен бум на Бахрейн. Най-ранните жители са били учители, полицаи, офис служители и други на държавна служба – обикновени бахрейнски семейства, избрани да се преместят тук, защото са се нуждаели от достъпни жилища. По замисъл тези семейства с различен произход са били смесени от самото начало. Всъщност, проектантите на град Хамад умишлено не са разделяли по секта или племе, така че населението му винаги е било разнообразно. На практика днес ще намерите шиитски и сунитски мюсюлмански семейства – и дори малък брой домакинства на емигранти – които живеят едно до друго, посещават едни и същи училища и пазаруват на едни и същи пазари. Както се изрази един наблюдател, никоя отделна религиозна или етническа група не формира мнозинство в град Хамад; В известен смисъл това е жива мозайка на мултикултурното общество на Бахрейн.
Кръстен на крал Хамад бин Иса Ал Халифа, градът заема около шест квадратни километра в Северната губернаторска община (официалният регион на Бахрейн, който сега го управлява). Първоначално е бил самостоятелна община, отделна от стария град Рифа, докато реорганизация през 1991 г. не го обединява със Северната губернаторска община. Днес местни въпроси като дребни ремонти на пътища и паркове се управляват от избрани общински съветници, но не съществува местна законодателна власт (всички закони идват от Манама). В замяна град Хамад се радва на същото ниво на обществени услуги като столицата – улично осветление, денонощна вода и електричество, събиране на отпадъци – всичко това финансирано от националния бюджет. За жителите ежедневието им се усеща като изцяло градски, дори ако политическият контрол е централизиран.
Историята на град Хамад има няколко изненадващи глави. През 1990-91 г., по време на войната в Персийския залив, правителството на Бахрейн отваря вратите на град Хамад за кувейтски цивилни, бягащи от инвазията на Саддам Хюсеин. Десетки кувейтски семейства са настанени временно в града. Класните стаи и детските площадки в град Хамад през този сезон включват кувейтски деца, наред с местните деца. На кувейтците са осигурени безплатни жилища, образование и медицински грижи, докато са там. До пролетта на 1991 г., след като Кувейт е освободен, кувейтските жители напускат и нещата се връщат към нормалното.
Десетилетие по-късно, през 2001 г., Бахрейн отбеляза различен вид важен етап тук. Правителството предостави собствеността върху общинските къщи на града на наемателите безплатно. За една нощ наемателите станаха собственици на жилища със законни права върху къщите си. Това смело прехвърляне беше предназначено като награда за дългосрочните жители и помогна за стабилизирането на общността. Хората, които са живели и работили в Хамад Таун от основаването му, изведнъж получиха постоянен дял в него. На практика това означаваше, че семействата освежиха домовете си: пребоядисаха стени, засадиха малки градини и по други начини подобриха собствеността си. Актът за превръщането на скромни жилища под наем в семейни затвърди Хамад Таун като място за постоянни жители, а не за временни жители.
Тъй като е замислен като проект за социални жилища, а не като анклав на едно племе, Хамад Таун остава забележително смесен. Сунити и шиити споделят блокове и класни стаи, а по улиците често се чува английски или хинди, заедно с арабски, което отразява международните връзки на Бахрейн. Ежедневието дава малко намек за сектантско разделение – мъже и жени от всякакъв произход пазаруват един до друг, а децата играят заедно. По този начин Хамад Таун понякога е хвален като „олицетворение на бахрейнския мултикултурализъм“. Кварталните джамии са дом на различни общности (например, джамията Кану до кръгово движение 2 и Ал Аджур до кръгово движение 10 обслужват своите райони), но на тротоара всички се срещат като съседи. Накратко, Хамад Таун функционира като обикновен бахрейнски град, където вярата и политиката отстъпват на заден план пред ежедневните грижи като семейството и работата.
През годините населението му непрекъснато се е увеличавало. Преброяване от 2005 г. показва около 52 700 жители в Хамад Таун; оттогава броят им се е увеличил допълнително с нови апартаменти и вили, запълващи празнините. Днес по гъстота на населението Хамад Таун всъщност надминава Иса Таун (друг планиран бахрейнски град от 60-те години на миналия век). Ръстът идва от добавянето на повече жилищни проекти, а не от която и да е индустрия, така че социалният микс остава широк. Градът е склонен да бъде по-млад и по-работнически настроен от някои по-стари градове: много домакинства имат деца в училищна възраст, а кампуси на държавни и частни училища са разпръснати из града. (Всъщност главният кампус на Бахрейнския университет се намира точно на юг в Сукхир, което означава, че някои студенти и преподаватели пътуват през Хамад Таун.) Въпреки стотиците семейства, атмосферата остава тиха. Един автор отбелязва, че хората от Хамад Таун просто ходят в Манама, за да работят и да учат, като се отнасят към самия град предимно като към свой дом.
Дневен ритъмРитъмът на Хамад Таун е спокоен. Сутрините често започват бавно: повечето магазини отварят около 9 сутринта, така че преди това улиците са почти празни. Обедният призив за молитва (Езан) прибира мъжете у дома или в джамиите за почивка от работата. В по-горещите месеци следобедната тишина е дълбока - собствениците на магазини спускат щорите и се оттеглят на закрито. Но до късния следобед животът се възобновява: децата се състезават през кръговите кръстовища с велосипеди, съседите наваксват в кафенета на ъгъла, а няколко крайпътни сергии са отворени за шаурма и чай. Петъкът е специален: след общи молитви градът става празничен със семейни посещения и споделени хранения. През уикендите (петък-събота в Бахрейн) жителите могат да се възползват от близостта на Хамад Таун до места за отдих - например, за пикник в близката пустиня Сахир или за посещение на Международната писта на Бахрейн по време на публични събития. През цялото време смесената общност на Хамад Таун прекарва един типичен бахрейнски ден заедно.
Географски, град Хамад се намира в равната северна равнина на Бахрейн, малка островна държава. Тюркоазените води на Мексиканския залив са само на няколко километра на север и в ясни нощи понякога могат да се видят светлини в морето или далечният силует на силуета на Манама. По шосе е на около 18 км югозападно от централна Манама и на около 19 км от международното летище на Бахрейн. На практика това означава, че 20-30 минути път с кола свързват град Хамад със сърцето на столицата или с летището. На югоизток се простира широката открита пустиня Сахир, дом на пистата за Формула 1 в Бахрейн. През уикендите на състезанията магистралите близо до град Хамад могат да станат претъпкани с пътуващи фенове, но иначе районът е спокоен.
Градът е заобиколен от други по-нови предградия и индустриални зони. Магистралата, която минава по източния край на град Хамад (магистралата Шейх Халифа бин Салман), осигурява бърз достъп на север до Манама и на юг до град Иса. Пет отбивки на магистралата се вливат директно в град Хамад на кръгови кръстовища 0, 6, 14, 18 и 22. На запад се намират няколко разпръснати села и земеделски парцели; на север са градовете Джуфар и Ал Хид, по-близо до брега. Тъй като Бахрейн е малък, нищо не е далеч: човек може да стигне с кола от град Хамад до всяка част на острова за по-малко от час. Равнината и подреденото застрояване правят град Хамад да се усеща толкова отворен, колкото европейско предградие – за разлика от по-застроения център на града.
Климатът на град Хамад е подобен на този в Персийския залив: много горещо, сухо лято и мека зима. Летните дни (април-септември) редовно достигат 40°C (104°F), което прави обедната активност рядка. Всъщност, през обедния извънсезонен период е обичайно почти всички да правят паузи – магазините затварят, а улиците са тихи. Планистите смекчиха това, като засадиха финикови палми и дървета за сянка по главните улици. През зимните месеци (ноември-март) времето е приятно хладно и дори носи от време на време дъжд – най-добрият сезон за разходки на открито и време за детски площадки. През всички сезони жителите са се адаптирали към слънчевия ритъм: тревните площи се поливат през нощта, а по-голямата част от социалния живот се премества на закрито по време на пиковите горещини.
Веднага се забелязват 22-те номерирани кръгови кръстовища в Хамад Таун. Всяко от тях е голямо кръгово движение, което е свързано с група къщи или магазини. Градът е проектиран умишлено по този начин: прави пътища се разклоняват от всяко кръгово кръстовище като спици на колело. Местните жители дават указания по тези номера на кръговете – например, адресът ще бъде „Къща 15, Кръгово кръстовище 3“, а не име на улица. Поради това картите и GPS етикетите в Хамад Таун се отнасят за кръгови кръстовища. (Посетителят може да търси напразно „Улица Елм“ – ключът е да знае номерата на кръговите кръстовища.) След като свикнете със системата, шофирането става лесно: просто отивате до съответното кръгово кръстовище и след това влизате в блока. Всеки блок е бързо достъпен, тъй като мрежата е равномерна и няма светофари по вътрешните пътища.
Всяко кръгово кръстовище е нисък бетонен остров. Някои имат засадени храсти или палми в центъра; други са обикновени. Трафикът се движи около тях без светофари - шофьорите отстъпват на свой ред, за да поддържат движението. Новодошлите понякога ги намират за объркващи, но бахрейнските шофьори са учтиви: колите обикновено се редуват да влизат и излизат. През нощта уличните лампи осветяват кръговете, придавайки им мека светлина. Табелите са прагматични: на всеки кръг указателни табели изброяват имената на всички квартали (или номера на блокове), свързани с тях, на арабски (и често на английски). Това кара дори посетителите да се ориентират след кратко време - например, знанието, че приятел живее „веднага след кръгово кръстовище 14“, е достатъчно.
Самите пътища са широки и прави, като всеки от тях има място за паркиране на бордюра. Те приличат по-скоро на булеварди, отколкото на тесни алеи. Това отразява модерното планиране на града: улиците могат да поберат аварийни превозни средства и умерен трафик без задръствания. Номерата на къщите на всяка улица обикновено започват от кръговото кръстовище навън, така че адрес като „5/3 A — 23“ ясно показва кой блок и кой номер близо до Кръгово кръстовище 5 се намира. (Накратко, логиката на номериране е последователна, а не произволна.) Тази спретната мрежа – и липсата на алеи – означава, че град Хамад е подреден по всяко време.
Отвъд улиците на Хамад Таун, основната транспортна връзка е магистралата Шейх Халифа. Пет рампи (номерирани изходи) я свързват с Хамад Таун. Тази магистрала позволява на шофьорите да стигнат до центъра на Манама или до летището за около 15-20 минути. В пиковите часове магистралата може да бъде натоварена, но след като излезете на кръговата система на Хамад Таун, темпото се забавя и тълпите намаляват.
Общественият транспорт в Хамад Таун, за разлика от него, е много оскъден. Няколко автобусни маршрута на Бахрейнския обществен транспорт преминават през града, спирайки само на главните кръгови кръстовища, и дори те се движат рядко. Много местни жители описват автобусите като ненадеждни за ежедневна употреба. В резултат на това почти всички шофират. Учениците пътуват с жълти училищни автобуси или частни микробуси до местните училища, а възрастните вземат таксита или лични автомобили. На практика Хамад Таун е построен за автомобили, а не за автобуси. (За посетителите това означава, че до града се стига най-лесно с кола или такси. Има достатъчно места за паркиране близо до Сук Уакиф и около големите кръгови кръстовища. Местните жители често използват приложения за споделено пътуване и много малко посетители се опитват да се ориентират в автобусната система тук.)
Въпреки че е жилищен, Хамад Таун разполага с всички обичайни магазини и услуги, от които се нуждае едно предградие. Най-големият търговски център е Сук Уакиф, многоетажна пазарна сграда. Вътре в нея се намират десетки магазини и малки предприятия: хранителни магазини с местни продукти, магазини за дрехи и обувки, търговци на електроника и телефони, малки кафенета и пекарни. За ежедневните си нужди семействата просто ходят пеша или шофират до Сук Уакиф, вместо да ходят далеч. Той също така осигурява работни места на местно ниво – пекари, служители и търговци от Хамад Таун работят там всеки ден. Всяка сутрин пазарът отваря рано, за да може да се купи пресен хляб и плодове. В късните следобеди и вечери той се превръща в място за срещи, тъй като съседите се събират за кафе и чай. Ароматът на печени изделия и подправки често се носи по тротоарите, приканвайки хората да спрат за лека закуска.
Извън Сук Уакиф, по улиците са разпръснати по-малки магазинчета. На повечето кръгови кръстовища ще намерите минимаркет или магазин за хранителни стоки, често отворени до късно вечерта. Те продават основни стоки като хляб, мляко, консервирани стоки и закуски. Бръснарници, фризьорски салони, магазини за мобилни телефони и железария заемат ъглите на различни блокове. Щандовете за храна за вкъщи - продаващи фалафел, шаурма или печена царевица - придават на части от града лека атмосфера на уличен пазар по време на обяд и вечеря. Такива магазинчета на ъгъла означават, че дори в най-жилищните блокове никой не е далеч от основите на ежедневието. (За специализирани стоки или големи молове жителите обикновено шофират до по-големите търговски центрове в Манама или Рифа.) В обобщение, търговският живот на град Хамад е скромен, но пълноценен: през целия ден малки групи магазинчета поддържат тиха суматоха.
Две квартални джамии са в основата на социалния живот на град Хамад на религиозно ниво. Джамията Кану (между кръгови кръстовища 2 и 3) и джамията Ал Аджур (на кръгово кръстовище 10) обслужват околните райони. Те са прости бетонни сгради по съвременните стандарти на Персийския залив, но в петък (джума) те привличат стотици поклонници в чисти бели дрехи. Всеки ден по време на молитва човек чува призив за молитва, отекващ по улиците, а мъже и момчета напускат магазини или работни места, за да се молят вътре или у дома. Извън тези ритуали, дворовете на джамията и съседните улици се превръщат в места за непринудени разговори – възрастните на пейки обменят новини, децата тичат в сянката на минаретата, а посетителите могат да бъдат посрещнати с приятелски салам. Тези обикновени моменти – разговори край джамия в средата на следобеда или разминаване със съседи на пазара – са същността на обществения живот в град Хамад.
За отдих и упражнения градът разполага с няколко прости парка и детски площадки. Много от тях са сгушени до училищата или близо до кръгови кръстовища. Те включват люлки, пързалки и малки тревни площи. В по-хладните сезони семействата водят деца тук в късните следобеди. Местните младежи често играят футбол на паркинг или празен парцел след училище. В самия град Хамад няма голям стадион или увеселителен парк, но това не означава, че хората не правят нищо. През уикендите може да се видят семейства, които шофират до пустинята Сахир за пикник под палмите или до по-големи атракции в съседните градове. Местните паркове и дори няколко улични детски площадки изпълняват ролята на „обществено пространство“ в град Хамад. С настъпването на здрача ще намерите групи, събиращи се край пейките в парка или отпиващи чай в открити кафенета (малките ресторанти край Сук Уакиф стават оживени), като тишината на деня отстъпва място на спокоен вечерен живот.
Дневен ритъмВ град Хамад денят протича по спокоен начин. Сутрините са спокойни (магазините отварят предимно след 9 сутринта), а обядът носи кратка пауза за молитва. До вечерта градът се събужда: децата карат колела между кръговите кръстовища, съседите се срещат в кафене, а джамиите отново се изпълват за молитвата при залез слънце. Човешкото присъствие е най-видимо в края на деня – по време на летните жеги всички се крият вкъщи до залез слънце. Около петъка по време на обяд и вечерните молитви често има празнично настроение, с по-големи семейни събирания и посещения. Събота (уикендът) има релаксиращ ритъм: много местни жители посещават роднини в други части на Бахрейн или излизат на разходка. За любопитния пътешественик град Хамад предлага поглед към тези ежедневни ритми, а не към туристическите забележителности.
Административно, град Хамад е част от Северната губернаторска община на Бахрейн. Неговите общински съветници се избират от жителите, но тези местни служители главно съветват по проекти – те не могат да приемат законодателство. (По закон на губернаторските общини на Бахрейн е забранено да създават свои собствени закони; цялата правна власт идва от централното правителство.) Всъщност, град Хамад се управлява подобно на градско предградие: националните агенции се занимават с комунални услуги, пътища и планиране. Предимството е очевидно: цялата основна инфраструктура (пътища, вода, електричество) идва от добре финансирания национален бюджет. Всъщност, ако главен път се нуждае от разширяване или училище се нуждае от изграждане, град Хамад получава своя дял от ресурсите на кралството.
От друга страна, някои жители смятат, че им липсва местна автономия. Например, мерките за успокояване на трафика или стимулите за малкия бизнес ще трябва да се прилагат от Манама, а не от собствения съвет на град Хамад. Въпреки това, животът в града днес е до голяма степен самодостатъчен. Той има собствен клон на националната библиотека, клиника за обществено здраве и дори малък полицейски участък. В комбинация с хранителните магазини и училищата, това означава, че за ежедневни нужди – образование, медицински грижи, пазаруване – човек рядко трябва да напуска града. (Разбира се, за големи болници, университети или луксозни магазини, Манама все още е дестинацията.)
Растежът продължиНови вили и жилищни блокове са запълнили всички свободни парцели. Днес Хамад Таун е един от най-гъсто населените жилищни райони в Бахрейн. Населението му вече надвишава това на Иса Таун, което го определя като най-оживеното предградие „нов град“ в страната. Въпреки това, характерът му остава жилищен. В самия Хамад Таун почти няма големи фабрики или търговски центрове; повечето работни места са извън града, а силуетът на града има малко високи сгради. На практика Хамад Таун е по същество голям жилищен комплекс със собствени пазари и училища, а не отделен търговски център.
В град Хамад може да липсват известни забележителности, но в тихите детайли на улиците му човек може да прочете историята на съвременен Бахрейн. Самото съществуване на града отразява развитието на страната: той се е родил от визия за социални жилища, захранвана от петрол, и е прераснал в плуралистична общност. Разхождащ се тук посетител вижда обикновен живот, а не паметници. Ученици в спретнати униформи се прибират в края на деня; съседите метат веранди или седят с чай край пътя.
Липсата на дилъри на луксозни автомобили или магазини на международни марки (често срещани в Манама) означава, че ежедневната търговия е скромна – магазин за употребявани мебели, пекарна, аптека – но това са основни нишки на обществото. Най-малките детайли говорят много: бахрейнско знаме, развяващо се на балкон, цветен стенопис, нарисуван от местни младежи върху бетонна стена, дядо, който си говори на арабски, докато внукът му слуша. Тези сцени, колкото и обикновени да са, ни казват, че жителите на Хамад Таун са от много сфери на живота, но споделят едно и също скромно предградие.
В много отношения град Хамад е жива мозайка на бахрейнското общество. Той се е разраснал от държавен жилищен проект до зрял, мултиетнически квартал, показващ как националните политики се отразяват на практика. Тук няма извисяващи се забележителности, но крайната картина е последователна: домове на ъглите на улиците, съдбата на всяко семейство е тихо свързана със съдбата на съседните. Фактът, че толкова много дългосрочни наематели са станали собственици на жилища заедно, е доказателство за социалната солидарност на Бахрейн.
И макар тротоарите на Хамад Таун да са малко туристи, ритъмът му е познат на всяко бахрейнско семейство. С настъпването на вечерта и прозвучаването на езан, дори обикновената хармония на този град се превръща в огледало на растежа и промяната на страната. Това е, тихо, историята на Бахрейн в микрокосмос – разказана не в мрамор и стъкло, а в живата реалност на един невзрачен квартал.
Въпреки че много от великолепните европейски градове остават засенчени от своите по-известни двойници, това е съкровищница от омагьосани градове. От артистичната привлекателност...
Открийте оживените нощни заведения в най-очарователните градове в Европа и пътувайте до запомнящи се дестинации! От жизнената красота на Лондон до вълнуващата енергия...
Пътуването с лодка - особено на круиз - предлага отличителна и ол инклузив ваканция. Все пак има предимства и недостатъци, които трябва да се вземат предвид, както при всеки вид...
Прецизно построени, за да бъдат последната линия на защита на историческите градове и техните жители, масивните каменни стени са безшумни стражи от отминала епоха.…
В свят, пълен с добре познати туристически дестинации, някои невероятни места остават тайни и недостъпни за повечето хора. За тези, които са достатъчно авантюристично настроени, за да…
