Простирайки се в плитките води на Мексиканския залив, точно до брега на Катар, островите Хавар са отдалечен архипелаг от храсталаци, солени плитчини и рифове, които приютяват необикновен живот. За обикновения поглед те може да изглеждат пусти – изпечени от слънцето дюни и приливни плитчини, рядко на повече от няколко метра над морското равнище. Всъщност, този клъстер от около 30–36 острова (обща земя около 50–52 км²) е последното останало диво убежище на Бахрейн. Както отбелязва едно проучване за опазване на природата, тези „острови са последната останала истинска дива природа на Бахрейн“ – дом на ослепителни ята птици, древни морски треви и стада пустинни газели, както и на застрашени дюгони и костенурки. Разположен на около 19 км от главния остров на Бахрейн (и едва на 2 км от Катар), Хавар притежава своя собствена сурова красота: ветровита сцена, където природните цикли протичат до голяма степен необезпокоявано.
В геоложко отношение групата Хавар е предимно варовикова. Повечето от островите са плоски и скалисти, оформени от древни морски седименти в ниски скали и равнини с плажни хребети. Най-големият – самият Джазират Хавар – е дълъг около 17 км и широк само няколко километра в най-широката си точка, като най-високата му точка е скромните 28 м при образувание, наречено Ал-Джабал. Околните по-малки острови носят имена като Рубуд ал-Гарбия, Сувад ал-Джанубия и Ум Хазвара. Много други са просто пясъчни брегове или кални плитчини, които се превръщат в острови при прилив. Крайбрежната зона около Хавар е постоянно плитка (рядко над 6 м дълбочина), с обширни междуприливни равнини и хиперсолени лагуни (сабха), които достигат до 80 части на хиляда соленост.
Климатът е сух: равнини, покрити със сол, и рядка растителност характеризират вътрешността на Хавар. В североизточната част се намират обширни полузатворени кални плитчини, богати на морски треви и водорасли, сред най-продуктивните местообитания на островите. Тези обширни блата и приливни басейни гъмжат от безгръбначни – червеи, ракообразни и мекотели – осигуряващи храна за ята блатни птици. По крайбрежието се открива мозайка от местообитания: на западния бряг на Хавар широките пясъчни плажове отстъпват място на ниски дюни, докато източната страна е назъбена от заливи с форма на полумесец и скалисти носове. Островите Рубуд на юг се отличават с гъсти кални плитчини, където малки фламинго и чапли пасат при отлив. В открито море има фрагменти от коралови рифове и скални басейни, а целият архипелаг е обграден от рифове и плитки плитчини. Отгоре Хаварите изглеждат като шепа зеленикави скали в тюркоазена вода – но под повърхността и през пясъците има изненадващо богата екология.
Забележително е, че Хавар е официално признат за най-голямата защитена природна зона в Бахрейн. Доклад на местната енергийна агенция подчертава, че „остров Хавар е най-голямата защитена зона в Бахрейн“. Административно той попада под Южната губернаторска власт на Бахрейн. Въпреки безплодния си вид, тук не са оцелели човешки селища: днес само малък брегозащитни пост на Бахрейн и (наскоро) туристически курорт заемат главния остров. Прясна вода е оскъдна – в миналото хаварците са събирали дъждовни води, а сега разчитат на обезсолена вода, доставяна или произвеждана на място – и освен вади-подобния дренаж, който образува солени сабха, земята е по същество безжизнена между по-високите приливи. Но именно тази сухота и изолация са запазили крехките екосистеми на Хавар в продължение на хилядолетия.
Човешката история на Хавар е предимно история на преминаващи пътешественици. През 19-ти век островите понякога са били обитавани от номадски племена (по-специално клон на Дауасир), но по-късно до голяма степен са били изоставени. Първите подробни проучвания от външни лица са извършени по време на британско управление, което е имало протекторати в региона. През 1939 г. британците арбитрират спор за земя между Бахрейн и Катар, постановявайки, че Хавар принадлежи на Бахрейн. Това решение не е било „арбитражно решение“ в съвременния смисъл, но е поставило фактическа граница за десетилетия.
Тази договореност е валидна до обявяването на независимостта на Бахрейн и появата на Катар като отделна държава. И двете страни са предявявали претенции за Хавар. В продължение на години е имало напрежение, но не и въоръжен конфликт. В крайна сметка, през 1991 г. Катар официално е поискал от Международния съд (МС) в Хага да се произнесе по морските и сухопътните граници с Бахрейн, включително Хавар. След сложни изслушвания и две междинни решения, МС е постановил окончателното си решение на 16 март 2001 г. Съдът е разгледал стари договори, колониални документи и историческото им използване, но е потвърдил старото британско решение. Съдиите са заявили, че „британското решение от 1939 г.... трябва да се разглежда като решение, което е било обвързващо от самото начало и за двете държави... Отхвърляйки аргументите на Катар, че решението е нищожно, Съдът е заключил, че Бахрейн има суверенитет над островите Хавар“. В крайна сметка Катар е получил само един малък остров, Джанан (и неговия остров Хад Джанан) южно от Хавар, но не и самата група острови Хавар.
На практика това урежда 60-годишен спор: Хавар принадлежи на Бахрейн. Оттогава островите се управляват като част от Южната губернаторска власт на Бахрейн. (Джанан остава катарски, което е просто любопитство в решението за границата.) Решението на Международния съд на практика легитимира десетилетия бахрейнска администрация. И все пак, историческата мъгла означава, че Бахрейн все още третира Хавар като отдалечени гранични земи, а Катар ги разглежда като наследство от колониалното гранично определяне. Днес не са останали видими гранични маркери, но старите знамена са се променили. Във всеки случай, суверенитетът вече не е актуален въпрос: вместо това вниманието се измества към това как най-добре да се управлява тази девствена територия.
От гледна точка на дивата природа, островите Хавар са от световно значение. През 1996 г. Министерският съвет на Бахрейн обявява Хавар за защитен природен резерват, като изрично признава неговата екологична стойност. На следващата година, на 26 февруари 1997 г., Бахрейн ратифицира Рамсарската конвенция и определя Хавар за влажна зона от международно значение по силата на Рамсарската конвенция. По този начин се признава, че влажните зони на Хавар – макар и солени и привидно безплодни – са жизненоважни местообитания за водолюбиви птици. Днес Хавар остава под строги природозащитни разпоредби: на практика не е разрешено търговско развитие извън обхвата на научното или туристическото планиране.
Бахрейн дори е търсил международно обозначение. През 2001 г. правителството постави Хавар в предварителния списък на ЮНЕСКО за световно наследство, номинирайки го за природен обект. (Официалното заявление се позова на критерии за изключителна природна красота и екологични процеси.) Въпреки че все още не е постигнал пълно вписване в световното наследство, този ход подчертава гледната точка на правителството за Хавар като „незаменима дива природа“. Природозащитниците предложиха да се отиде по-далеч – например, да се обяви по-широк биосферен резерват, съсредоточен около Хавар, като бахрейнският парк за диви животни Ал-Арин на континента служи като център за изследвания и образование. Посланието е ясно: непокътнатите екосистеми на Хавар са рядкост за този гъсто населен регион и Бахрейн се стреми да покаже ангажимента си за тяхното опазване.
Тези защити са вкоренени в бахрейнското законодателство и политика. Националната харта на Бахрейн от 1999 г. изрично призовава за управление на природните ресурси, без да се уврежда околната среда. На практика това означаваше разпокъсаност от агенции: Комитетът за дивата природа отпреди независимостта (сега Национална комисия за опазване на дивата природа) и Висшият съвет по околна среда споделят юрисдикцията, както и Агенцията за електроенергия и вода, когато става въпрос за инфраструктура. Неправителствени организации като Бахрейнското дружество по естествена история са се застъпвали за Хавар, а Бахрейн е страна по регионални конвенции за мигриращите птици и замърсяването на морската среда. В морето определени райони около Хавар са обявени за зони, забранени за риболов, а няколко от самите острови са на практика забранени (повече за това по-долу).
Въпреки правната рамка, екологията на Хавар все още е изправена пред предизвикателства. Проектите за рекултивация на Бахрейн по време на ерата на бума и крайбрежните разработки на главния остров са променили голяма част от бреговата му линия, оказвайки натиск върху всички морски местообитания близо до Хавар. Промишленото замърсяване (изпускане на петрол, тежки метали) и неконтролираният риболов увреждат водите на Персийския залив в продължение на десетилетия. Мрежата за опазване на околната среда Med-O-Med предупреждава, че урбанизацията е „основната заплаха“ за биоразнообразието на Бахрейн, посочвайки по-специално драгирането, засипването и прекомерния риболов. Инвазивни видове (като сортове финикови палми и други неместни растения) също навлизат в местните местообитания. Накратко, макар самият Хавар да е далеч от фабрики, той не съществува във вакуум: екологичните проблеми в Персийския залив могат да засегнат кораловите му рифове, а неконтролираният туризъм или развитие там биха могли да навредят и на чувствителните му дюни и солени плитчини.
Правителството признава тези рискове. Доклад от 2003 г. на Националната програма за дивата природа и опазване на природата отбелязва със загриженост, че „редица предложени предложения за развитие... със сигурност биха били изключително вредни за района“, освен ако не бъдат стриктно управлявани. Бахрейн е инвестирал в морски проучвания (предимно от доброволци), за да установи базови линии за ключови видове, но всеобхватните проучвания остават оскъдни. Съществува ясен консенсус сред учените, че всяка стъпка напред – независимо дали става въпрос за туризъм или градско планиране – се нуждае от строг екологичен надзор. Както се казва в едно експертно обобщение, защитената зона „осигурява местообитание за разнообразни морски и сухоземни видове“, от дюгони до прелетни птици, така че всяка дейност трябва да бъде проектирана така, че да запази това местообитание непокътнато.
Дори с минимална човешка намеса, екосистемите на Хавар гъмжат от живот. Архипелагът се намира на основен миграционен път и там са регистрирани около 150 вида птици. Сокотранските корморани са най-важните: едно проучване през 1992 г. е преброило 200 000–300 000 размножаващи се възрастни на Хавар, най-голямата колония от този вид в света. Всъщност, проучванията подчертават, че колонията от сокотрански корморани на Хавар е „най-голямата в света“, втора (сред дюгоните) след Австралия по размер на популацията си. Други резидентни морски птици включват рибарки с юзда, с по-малко гребене и с бели бузи, рибарки на Сондърс и процъфтяваща общност от блатни птици. Западната рифова чапла (известна още като рифова чапла) и неуловимият саждив сокол (блед сокол от пустинните брегове) се размножават тук в здравословни количества.
През по-хладните месеци десетки мигриращи видове изпълват небето. Големите фламинго се хранят в солените басейни, влизайки и излизайки от защитените лагуни. Големи бели пеликани, чапли, бели чапли и дъждосвирци правят сезонни спирки. Островите дори са обявени за важна орнитологична зона от BirdLife International, по-специално защото поддържат толкова значителни крайбрежни и мигриращи популации на птици.
Наземната дива природа е също толкова поразителна. На самия Хавар преди десетилетия се е установило малко стадо арабски орикси; тези грациозни антилопи сега бродят по чакълестите равнини на по-големите острови. Пясъчните газели също се срещат в ограничен брой. Тези видове отдавна са изчезнали на континента и се запазват само в няколко арабски убежища, така че присъствието им тук е ценено. Растителността е рядка – акации, солени храсти и издръжливи треви по дюните – но достатъчна, за да поддържа тези птици, които дебнат.
Може би най-впечатляващото изображение е това на „морските крави“. Дюгоните (Dugong dugon) пасат в ливадите с морска трева, а техните следи от хранене (V-образни пътеки в тревата) често се виждат около Хавар. Доклад за опазване на природата от 2006 г. отбелязва, че популацията на дюгони в Хавар е сред най-големите в света – на второ място след Австралия – и че плитките крайбрежни води са критични места за паша за тези световно застрашени бозайници. Зелените морски костенурки също гнездят на скрити плажове и се хранят в рифовете. В едногодишно проучване изследователите са изчислили, че само над 150 вида птици са използвали островите за хранене, нощуване или размножаване, което отразява морска екосистема със забележително разнообразие и продуктивност.
Под водата морето около Хавар е истинска съкровищница за рибарите. Проучвания (макар и непълни) са открили пасажи от скумрии и рифови групи, както и видове като кефал, сребърна риба, риба-козячка и дъгова риба. Всъщност, рибари-занаятчии от Бахрейн съобщават за улов до 450 тона годишно от водите на Хавар, като само рибата-козячка съставлява около 60% от улова. Тези данни за улова подчертават, че целият архипелаг функционира като своеобразен морски развъдник: фрагменти от коралови рифове, легла от морска трева и приливни плитчини поддържат млади екземпляри от много търговски важни видове.
Проучване от 2003 г. подчертава, че почти всяка гилдия риби и миди – от дънно хранещи се крокодили до тревопасни животни, които се събират на пасажи – намира местообитание сред рифовете и лагуните на Хавар. Освен това лагуните са богати на планктон и безгръбначни (медузи, раци от видове като Scylla serrata, червеи и мекотели), които формират основата на хранителната верига. Накратко, далеч от пуста пустош, комбинацията от птици, бозайници, влечуги, риби и ракообразни в Хавар го прави екологична гореща точка – далеч отвъд другите екологични богатства на Бахрейн по отношение на богатството на биоразнообразие.
През последните години Бахрейн направи повратна точка в начина, по който да използва Хавар. Вместо да копае или да го остави напълно затворен, правителството сега вижда островите като потенциална туристическа витрина - стига развитието да се извършва внимателно. В края на 2024 г. първият проект по тази нова визия беше реализиран: Hawar Resort by Mantis. Официални източници го описват като „първия стратегически проект“ на архипелага по генерален план за Хавар. Когато луксозният екокурорт отвори врати в началото на 2025 г., той привлече широко внимание като първия истински островен курорт в Бахрейн.
Hawar Resort by Mantis е позициониран като „екологично ориентирано“ място за бягство в Персийския залив. Сгушен на източния бряг на остров Хавар, имотът разполага със 104 помещения за гости, включително апартаменти на плажа и вили над водата. Градини в парков стил се простират на 1,8-километров частен плаж. Удобствата включват няколко ресторанта (с ротиращи се изскачащи ресторанти с участието на известни готвачи), спа център, басейни, спортни игрища и дори приключенски дейности. Самият пазар на курорти подчертава своите екологични характеристики: той се хвали със замяната на пластмасите за еднократна употреба с бамбукови продукти и използването на „модерни техники за опазване“, за да защити местната флора и фауна. Официални изявления подчертават, че „курортът отразява дълбоко уважение към околната среда“ и наследството на Бахрейн, сигнализирайки за усилие за балансиране на комфорта с осъзнаването на природния характер на Хавар.
In practice, Hawar Resort has brought the first significant visitor infrastructure to the islands. Guests arrive via a dedicated boat transfer: a 25-minute ride from the mainland al-Dur Marina (near the Durrat al Bahrain development) to the Hawar dock. (This supplants an older concept of a public ferry: currently there is no fixed-timetable passenger service, so tourists all come via the resort’s launch.) Although billed as a high-end family destination (complete with camel rides, falconry displays and even a planned Bear Grylls survival park), the marketing is also careful to emphasize birdwatching and nature experiences. The resort notes that Hawar’s biodiversity can be enjoyed year-round, with migratory birds arriving seasonally. This dovetails with Bahrain’s tourism strategy: officials have pointed out that the Hawar plan “capitalises on [Bahrain’s] unique position as the region’s only archipelagic nation, complemented by a rich marine environment and diverse islands”. In other words, Hawar Resort is intended as a nucleus for eco-conscious tourism that will – the hope is – create jobs and foreign revenue, rather than a belt of concrete hotels.
Пристигането на курорта вече стимулира съпътстващи разработки. През декември 2024 г. правителството откри нов Център за контрол на електроенергията и водата като част от подобренията на инфраструктурата; кабинетът отбеляза, че този център ще подобри ефективността на енергетиката и водата „и ще увеличи капацитета на кралството да подкрепя бъдещото развитие“. Зад кулисите се осъществяваше сериозен проект за електроенергия и вода: Бахрейнската електрическа и водна администрация (EWA) обяви търг за нов капацитет за обезсоляване на морска вода и положи подводни електрозахранващи кабели до Хавар, замествайки ненадеждното производство на дизелова енергия. Тези инвестиции подчертават официалната линия: всеки тласък на туризма трябва да е съпроводен със солидна инфраструктура.
Въпреки това, по замисъл, гостоприемството на Хавар остава с ниска гъстота на населението. Освен персонала на курорта и разрешените туристически групи, на островите на практика не живеят цивилни. Ранните данни за туризма са скромни (курортът обслужва стотици гости на месец, а не хиляди). Операторите наблягат на контролирани, организирани преживявания: гмуркане с шнорхел в определени зони, разходки с екскурзовод за наблюдение на птици, ограничени зони за каране на джет ски и др., всички с цел минимизиране на човешкия отпечатък. Например, дивата свиня или еленът (внесени от по-ранни усилия за опазване на Хавар) са забранени за гостите, освен за наблюдение. Предварителните планове предвиждат малко яхтено пристанище и екоцентър, а не международно летище. Идеята е посетителите да пристигат с лодка и да отсядат на единствения голям остров, оставяйки останалите 30 острова до голяма степен недокоснати. В информационни материали Бахрейн дори рекламира Хавар като възможност за „устойчиво съвременно земеползване“, включително управление на отпадъците и развитие на възобновяема енергия, наред с туризма.
Истинското изпитание ще бъде дали растежът може да бъде съчетан със защита. Много наблюдатели отбелязват, че съдбата на Хавар ще зависи от прилагането на статута му на резерват. Върховният съвет по околна среда (SCE) и свързаните с него органи вече твърдят, че всички туристически дейности трябва да „гарантират опазването на морските ресурси, опазването на околната среда и опазването на дивата природа“. Изготвят се нови разпоредби (от Висшия орган, вижте по-долу), за да се уточнят критериите за инвеститорите и зонираните зони. Междувременно екологичните наблюдатели следят успеха на гнездене на птиците и качеството на водата. Твърде рано е да се оцени екологичното въздействие на курорта, но присъствието на ръководството има за цел да избегне грешки от миналото, допуснати другаде в Бахрейн (например екологичната цена на проектите за рекултивация на земя на континента).
Десетилетия изолация означаваха, че комуналните услуги на Хавар бяха рудиментарни. Доскоро островът захранваше с енергия стар дизелов генератор; водата се доставяше от малка инсталация за обезсоляване, допълвана от доставки от танкери. Нито едно от двете не можеше да поддържа съвременния туризъм, нито да опазва околната среда (дизелови изпарения и течове, плюс скъп внос на вода). Осъзнавайки това, Бахрейн стартира цялостна модернизация в началото на 2020-те години. До 2020 г. ирландска фирма (ESB International) беше наета да проектира новата електрическа връзка. Решението: полагане на три подводни кабела с високо напрежение (66 kV) с обща дължина около 25 км от континента до Хавар. Тези кабели сега преминават от обновена подстанция в Дурат ал Бахрейн до нова подстанция на остров Хавар. След като бъдат напълно заредени, те ще доставят стабилно захранване от мрежата – премахвайки нуждата от шумно дизелово гориво и намалявайки риска от горски пожари от генераторните установки. Проектът, приветстван от EWA като „проект от изключителна важност“ и дори „исторически“, беше частично финансиран от Саудитския фонд за развитие.
Успоредно с това, през 2024 г. Бахрейн обяви търг за нова инсталация за обезсоляване на морска вода SWRO в Хавар. Пет международни консорциума подадоха оферти за изграждането ѝ. Планираният капацитет е около 1–2 милиона имперски галона на ден (приблизително 4–9 милиона литра), с двойни резервоари за съхранение; дори консервативен 1 MIGD би надхвърлил значително настоящото търсене. Ако всичко върви по план, ще бъде подписан договор за енергийна ефективност и строителство (EPC) и инсталацията ще бъде построена в рамките на една година. На практика това означава, че Хавар скоро ще разполага с модерна водоснабдителна система – изпомпвана от морето и филтрирана до стандарти за питейна вода – обслужваща курорта и операциите му без непрекъснат внос на гориво. Условията на търга на Бахрейн наблягат на опита с подобни проекти, намеквайки, че властите възнамеряват да изградят съоръжение „до ключ“ с най-нов дизайн.
С осигурените надеждни електрозахранвания и вода, последва изграждането на друга инфраструктура. По целия главния остров са построени пътища (леки асфалтови пътеки), а малък пристанищен/доков комплекс вече обслужва лодките на курорта и аварийните лодки. Нов Център за управление на летището и водата (част от споменатия по-рано Център за управление на електроенергията и водата) беше открит от престолонаследника, описан като високотехнологичен нервен център за управление на Хавар и други отдалечени комунални услуги. Комуникациите също са подобрени: микровълнова връзка от Бахрейн осигурява интернет и телефон на Хавар (островът дори има ограничено мобилно покритие). Всички тези подобрения означават, че Хавар вече не се чувства „извън мрежата“, както преди; вместо това той е вплетен в националната инфраструктурна рамка на Бахрейн, макар и със значителни разходи.
Времето отразява националното планиране: Икономическата визия 2030 на Бахрейн и стратегиите за туризъм посочват Хавар като приоритет за развитие. В комюникета на кабинета министрите отбелязаха, че проектите за електроенергия и вода в Хавар биха „консолидирали основни инициативи за развитие и биха подкрепили икономиката“. Всъщност една от причините да се продължи с инсталацията за обезсоляване сега е да се даде възможност за бъдещи фази на генералния план (извън първоначалния обхват на курорта). Възможно е все още да видим допълнителни съоръжения – като изследователски станции, разширено яхтено пристанище или възобновяема енергия (Бахрейн предложи слънчеви паркове в Хавар) – които да се възползват от тази нова инфраструктура.
Може би повече от всеки друг фактор, недостъпността на Хавар го определя. По замисъл и традиция, достъпът за обикновен туризъм е строго контролиран. До отварянето на курорта не е имало обществен ферибот до островите - само частни лодки, използвани от природозащитници и рибари. Официално връзката на Хавар е на 25 км ферибот от Манама, но в действителност почти няма търговски услуги. Вместо това, желаещите да посетят, трябва да са на одобрена от правителството екскурзия или да престоят си, като пътуват с оторизирани плавателни съдове. Новият курорт Mantis разполага със собствен док и лодки, така че гостите се качват от пристанището al-Dur и отплават. (Този маршрут отнема около 25-30 минути с моторна лодка.) За разлика от него, малкото летище на Ситра или във вътрешността на страната обслужва само полети от континента, а не самия Хавар.
На практика остров Хавар е по същество единствената входна врата за посетители. На Хавар се намират патрулен комплекс на бахрейнската полиция и курортът – заедно единствените обитаеми структури. Всички останали острови в архипелага са забранени. Местните разпоредби забраняват влизането на по-малките острови дори за рибари или туристи, с изключение на оторизирани изследователски или правителствени патрули. Както се посочва от един източник, освен гарнизона и хотела на остров Хавар, „достъпът до всички освен до самия остров Хавар е силно ограничен“. Това прави Хавар строго управлявана зона: по-голямата част от архипелага остава зона без хора, на практика убежище. През последните години стана възможно малки групи (граждани на Бахрейн и чужденци) да получат разрешителни за еднодневни екскурзии до Хавар, но дори и те се проверяват внимателно от Службата по околна среда. Нерегламентираните посещения бяха и са забранени; например, човек се нуждаеше от специално разрешение дори за да спре частна яхта в Хавар.
Веднъж стигнали до остров Хавар, пътуването все още е ограничено. Няма обществени автомобили под наем. Курортът предлага шатъли с джипове и велосипеди между плажа, вилите и басейните. Правителствени превозни средства осигуряват нуждите на аванпоста и обслужването. Пешеходни пътеки се вият около хотелския район и покрайнините на гарнизона, но отвъд това посетителите не могат да се разхождат свободно в дивата природа. Накратко, туризмът е разрешен само в определени зони (в момента само около курорта). Останалата част от територията е предназначена за дивата природа, патрулирана от рейнджъри, които ще глобяват или задържат неоторизирани нарушители.
Този строг режим е запазил екосистемите на Хавар досега. Дори управителят на новия курорт с гордост отбелязва, че гостите не виждат тежки машини или строителни площадки – въпреки новите пътища, курортът се усеща „отдалечен“. Всъщност контрастът с другите туристически проекти на Бахрейн (изкуствени острови, луксозни пристанища) е поразителен: туризмът в Хавар умишлено е поддържан нисък, без търговски центрове или казина. И това вероятно ще продължи. Генералният план предвижда само еко-хижи и съоръжения за меки приключения, всички в рамките на съществуващата територия. Движението на лодките е регулирано, за да се избегне безпокоенето на тюлени и костенурки. В сегашния си етап Хавар е по-малко дестинация за разходки, отколкото място, където човек отива, за да се наслади на уединение сред природата – с висококачествено обслужване, разбира се, но не и тематичен парк.
Управлението на този баланс е отговорност на бахрейнските власти, които работят за укрепване на управлението още с началото на туризма. Централно място сред новите мерки заема Висшият орган за развитие на островите Хавар, създаден с кралски указ през декември 2024 г. Председателстван от шейх Абдула бин Хамад Ал Халифа (представител на краля и ръководител на Висшия съвет по околна среда), този междуведомствен орган обединява служители по околна среда, туризъм, икономическо развитие и други, както и съветници от частния сектор. Мандатът на органа е широкообхватен: той трябва да предложи интегрирана стратегия за туризъм за Хавар, да поетапно разработване на инфраструктура и да определи правила за инвестиции. Най-важното е, че в указа се посочва, че работата на органа трябва да „гарантира опазването на морските ресурси, опазването на околната среда и опазването на дивата природа“. Всъщност той е предназначен да бъде „обслужващ единен орган“, който съгласува икономическите цели на Бахрейн с неговите екологични закони за проекта Хавар.
Този ход отразява поуките, научени през десетилетията. По-ранни предложения за Хавар (през 80-те и 90-те години на миналия век) бяха отложени именно защото проектантите се опасяваха, че те ще деградират островите. Едва с възхода на екотуризма Бахрейн се почувства готов да продължи напред. Следователно Висшият орган е натоварен с избягването на преки пътища: той ще проверява всички проекти за устойчивост, подобно на това, което проучването за биосферата от 2003 г. съветва, че експертните насоки се прилагат „най-ефективно“ към развитието на Хавар. Неговите правомощия включват препоръчване на строги критерии за инвестиции в туризма, инфраструктурни стандарти и дори маркетингови планове. Например, той може да ограничи площта на хотелите, да изисква рециклиране на отпадъчни води или да определи основни зони за опазване, където не е разрешено строителство. Твърде рано е да се каже колко стриктно ще се прилагат тези правила, но рамката е формализирана.
Наред с тези нови органи, дългогодишните политики за опазване на природата остават в сила. Националният комитет за дивата природа на Бахрейн (сега в рамките на SCE) следи състоянието на островите. Продължават периодичните преброявания на птичите колонии, финансирани от правителството или неправителствените организации. В миналото проекти като морския резерват на остров Маштан (обявен през 2002 г.) показаха, че Бахрейн е готов да очертава линии на картите – и Хавар се възползва от този начин на мислене. Освен това, международни организации (ЮНЕСКО, Рамсар, BirdLife) и регионални организации (Екологичният фонд на Персийския залив, ROPME за замърсяване на морската среда) следят Хавар. Заплахата от международно порицание или загуба на финансиране е стимул за поддържане на високо състояние на островите.
В същото време, горепосочените предизвикателства все още са налице. Капацитетът за прилагане на закона е ограничен: Бахрейнската агенция по околна среда разполага само с няколко рейнджъри и патрулни лодки. Незаконният риболов понякога се извършва в забранени зони, а бентосните щети от котвите са проблем. Изменението на климата – особено покачването на морското равнище и по-интензивните бури – биха могли да наводнят някои ниско разположени райони и да променят режимите на соленост. Наличието на прясна вода технически се решава чрез обезсоляване, но всеки повреда в тази система (бури или недостиг на гориво) би могъл бързо да остави жителите блокирани. Инвазивните вредители (напр. змии, превозвани с лодки) са обект на тих страх, но не са достатъчно наблюдавани. Тези проблеми са признати в стратегическите документи, но изискват постоянна бдителност.
Финансово също, поддръжката на островите не е тривиална. Поддържането на електропроводи, обезсоляването и третирането на отпадъци на отдалечен риф струват много повече на глава от населението, отколкото на континента. Бахрейн по същество субсидира комуналните услуги на Хавар, за да осигури приходи от туризъм по-късно. Балансирането на тази сметка зависи от устойчивите туристически пристигания – нещо, което не е гарантирано в регион с нестабилна политика. Това смятане напомня на проектантите за по-широка истина: стойността на Хавар се измерва не само в риали, но и в наследството. В собствените доклади на правителството се посочва, че дори Хавар да се превърне в биосферен резерват, а не в туристически обект, стойността му като модел за опазване би била неизмерима.
С поглед напред, всички погледи са насочени към това как Бахрейн ще осъществи амбициозните си планове. Висшият орган (с представители на организации в областта на туризма, културата, околната среда и инвестициите) е определил програма за превръщането на Хавар в модел за устойчив туризъм – пример за региона. Длъжностните лица говорят за внимателно поетапно развитие: например, курортът Мантис е наречен „фаза едно“ от генерален план. Бъдещите фази могат да добавят малка еко-хижа или изследователска станция, или леко да разширят яхтеното пристанище – винаги под ръководството на Органа.
Положителен знак е взаимосвързаният подход: министерствата на туризма работят с агенциите по околна среда, вместо самостоятелно. Например, планът за развитие на туризма споменава популяризирането на наследството и дивата природа на Хавар, а не само на плажовете му. Участват Бахрейнският мумталакат (суверенният фонд) и местни инвеститори, което предполага силна обществена подкрепа. Освен това се очертава регионална подкрепа; авиокомпаниите от Персийския залив добавят полети до Бахрейн, за да доведат европейци и азиатци в нисък летен сезон в Персийския залив. Можем да си представим посетители, които съчетават престоя си в Хавар с големи събития в Бахрейн (напр. Гран При на Формула 1 или културни фестивали).
За самия Хавар бъдещето ще се оценява от това дали екосистемите му ще останат стабилни. Ако колонията от корморани в Сокотра остане здрава, ако дюгоните продължат да пасат невредими, ако плажовете все още приютяват костенурки под меките лунни приливи, тогава стопанисването може да се нарече успех. И обратно, всеки признак на ерозия, замърсяване или обезпокояване би предизвикал тревога. Досега комбинацията от правна защита и предпазливо развитие е запазила дивия характер на Хавар непокътнат. Устойчивостта на островите ще произтича отчасти от тяхната природа (малко пътища, липса на тежка индустрия) и отчасти от съзнателен избор. Както се казва в един анализ, „управляваните защитени територии... предлагат ценен актив за появата на туристическа индустрия, по-специално за отдих на открито, образование и екотуризъм“ - но само ако развитието „не намалява интереса или целостта на местната... околна среда“. Това предупреждение остава водещ принцип за пазителите на Хавар.
Хаварските острови се открояват като рядка нишка от девствена природа. Те са преминали път от колониална прищявка до решение на Световния съд и до границата на екотуризма. Днес те са на кръстопът: ценени заради дивата си природа и обозначени като влажна зона от Рамсарската конвенция, но разглеждани като актив за диверсифициране на туристическата икономика на Бахрейн. Реакцията на страната – наливане на ресурси в инфраструктура, създаване на високопоставен орган за развитие и изграждане на луксозен, но екологично съобразен курорт – сигнализира за намерение.
Дали Хавар може да се превърне в „дестинация за екотуризъм от световна класа“, на която се надяват неговите планиращи, като същевременно остане див резерват, ще бъде един от решаващите тестове за региона на Персийския залив през това десетилетие. Засега знаците са предпазливо оптимистични: развитието тук е бавно и премерено, а строгите правила за достъп означават, че по-голямата част от архипелага все още е малко повече от варовик, морска трева и небе. За Бахрейн надеждата е, че Хавар ще служи като жива класна стая: място, където историята, екологията и културата се сливат и където националното стопанисване на природата може да блести толкова ярко, колкото силуета на столицата.
Прецизно построени, за да бъдат последната линия на защита на историческите градове и техните жители, масивните каменни стени са безшумни стражи от отминала епоха.…
Пътуването с лодка - особено на круиз - предлага отличителна и ол инклузив ваканция. Все пак има предимства и недостатъци, които трябва да се вземат предвид, както при всеки вид...
От самба спектакъла в Рио до маскираната елегантност на Венеция, изследвайте 10 уникални фестивала, които демонстрират човешката креативност, културното многообразие и универсалния дух на празника. разкрий...
Открийте оживените нощни заведения в най-очарователните градове в Европа и пътувайте до запомнящи се дестинации! От жизнената красота на Лондон до вълнуващата енергия...
С романтичните си канали, невероятна архитектура и голямо историческо значение, Венеция, очарователен град на Адриатическо море, очарова посетителите. Великият център на този…
