Мухарак се намира на остров Мухарак в Бахрейн, свързан с 2,5-километрова насипна стена със столицата Манама. Някогашната столица на Бахрейн (до 1932 г.), днес Мухарак е град с тесни улички и исторически квартали с около 263 000 жители. Международното летище на Бахрейн заема северния му бряг, а островът е едновременно островен и космополитен: превозвани през тесен залив, много жители пътуват до бизнес районите на Манама всеки ден, докато централата на Gulf Air и други агенции са базирани тук. През зимата източен бриз носи соления аромат на морето и дима от тамян от местните домове, напомняйки, че въпреки че Мухарак е само на един хвърлей камък от небостъргачите на Манама, той запазва по-стар арабски характер.
Археологическите находки показват, че Мухарак е бил част от цивилизацията Дилмун от бронзовата епоха, ранна търговска държава в Персийския залив. Класическите географи по-късно отъждествяват Бахрейн с Тилос или „Арвад“ и го смятат за митичната люлка на Финикия. След оттеглянето на ахеменидските перси, Мухарак попада под елинистично (селевкидско) влияние и тук се установява езически култ към бога на вола Авал.
Към 5-ти век сл. Хр. градът се е превърнал в процъфтяващ център на несторианското християнство – дотолкова, че местните топоними запазват спомена. (Село Ал-Даир буквално означава „манастирът“, а Калали означава „монашески манастири“.) Когато португалците превземат Бахрейн през 1521 г., а след това и персите през 1602 г., Мухарак остава главното пристанище и селище на острова.
Накрая, през 1783 г., Мухарак попада под управлението на шейх Иса бин Али Ал Халифа, заедно с останалата част от Бахрейн. През целия 19-ти век Мухарак служи като дворцов град на шейховете Ал Халифа; шейх Иса (управлявал 1869–1932 г.) построява голямата къща с двор, която все още носи неговото име. С откриването на петрол през 20-ти век Манама се разраства бързо, но Мухарак никога не губи усещането за традиционен обитаем град.
Пластовете на вярата в миналото на Мухарак са осезаеми. Освен несторианските християни от късната античност, съвременният религиозен пейзаж на Мухарак е предимно ислямски. Човек все още може да посети ранни джамии и суфийски светилища, сгушени в улички (кварталите, известни като Фарий). Старият мухаракски диалект и местните обичаи отразяват корените на бедуините, превърнали се в мореплаватели. Села като Ал-Даир (където археолозите откриха църква от византийската епоха под сегашната джамия) и Калали буквално отразяват гръцкото и сирийското минало: имената им са остатъци от християнската епоха. След като Ал-Халифа поема властта, тук се заселват сунитски арабски племенни семейства (за разлика от шиитските квартали в централна Манама). Величествените домове с ветровити кули на богати семейства често са построени около частни дворове и джамии. В обобщение, Мухарак носи религиозната си история тихо, в имената на селата си и архитектурата на обществените си джамии, а не в големи паметници.
По морската стена на Мухарак и в стария му град се простира пешеходна пътека, известна като Пътеката на перлите. Този маршрут свързва 17 реставрирани търговски къщи, стари магазини и складове, които някога са принадлежали на търговци на перли. През 2012 г. този район е вписан от ЮНЕСКО като „Перлите, свидетелство за островна икономика“. Обектът на световното наследство включва южната крепост Бу Махер (Абу Махир) и три крайбрежни находища на стриди. Пътеката (Масар ал-Лулу на арабски) се простира на около 3,5 км, като води посетителите покрай вековни прагове и към пристанището. Връхната точка на пътеката е крепостта Бу Махер в Халат Бу Махер. Построена през 1840 г., тази скромна крайбрежна крепост някога е наблюдавала лодките, плаващи към перлените брегове; днес тя оформя звука на морето в края на пътеката.
Продължавайки на изток по Пътеката за бисери, човек се насочва към най-известните реставрирани къщи в Мухарак. Къщата Сияди (Байт Сияди) е една от първите спирки. Тя е построена от семейство Сияди – династия на търговци на бисери – в края на 19 век. Комплексът включва частна джамия (една от най-старите в Мухарак, която се използва непрекъснато) и меджлис (зала за приеми на гости), всички разположени около двор. Наблизо се намира къщата на шейх Иса бин Али, бившият дворец на управляващия шейх (построен през 1869-70 г.). Нейният семпъл бял екстериор крие лабиринт от четири двора и стаи, свързани с тесни улички. Най-забележителните характеристики на къщата са високите ѝ вятърни кули (баджири), които някога са привличали охлаждащ бриз в залите отдолу. Реставрирана до състоянието си от 19 век, къщата на шейх Иса предлага интимен поглед към кралския живот, а редовете ѝ от заострени арки и решетки отразяват типичната ислямска архитектура на Персийския залив.
Дори вътре в тези имения човек усеща как строителите на Мухарак са работили със светлина и въздух. В къщата на шейх Иса слънчевата светлина играе по бледата мазилка и дървената решетка. Зъбовидните шахти на вятърните кули надничат над плоските покриви, докато сенчести портици обграждат хладен централен двор. Всяка резбована врата и ъгъл с конзоли разказват за време преди модерната климатизация. По-нататък, крепостта Арад пази входа на пристанището. Това компактно укрепление датира от 15-ти век и някога се е намирало на малък остров; днес е изцяло свързано с остров Мухарак. Неговите здрави стени и кули – примери за традиционен ислямски военен дизайн – са били основно реставрирани и дори осветени през нощта, за да се подчертаят зъбците им.
Недалеч от другата страна на водата се намира крепостта Бу Махер (т. нар. крепост Абу Махир). Правоъгълна в план с четири кръгли ъглови кули, тя е построена от Абдула бин Ахмед Ал Халифа през 1840 г. като двоен пазител на крепостта Арад. Въпреки че е частично разрушена по време на конфликта до 1868 г., по-късно е построена отново и в крайна сметка е включена в Пътеката за перли. Бу Махер сега е руина, подобна на музей. Точно до нея са дървените каики и лодки доу, изтеглени на брега – напомняне, че тези крепости някога са били дом на един много различен морски пейзаж от плаващи лодки за перли, а не фериботи и джетове.
Между крепости и джамии, Мухарак е дом и на музеи, съхраняващи частното наследство. Къщата Бин Матар е била меджлис на Салман Хюсеин Бин Матар, един от най-видните търговци на перли на острова. Построена през 1905 г. от традиционни материали (палмови стволове, морски камък и гипс), къщата е била почти загубена поради реконструкция. През 2009 г. тя е отворена отново като Музей на перлите след реставрация от културна фондация. Вътре грубо обработените ѝ греди и вятърни кули са непокътнати, а експонати обясняват техниката на гмуркането с перли и бахрейнските традиции. Наблизо се намира Къщата на наследството на печатницата Абдула Ал Зайед, която отбелязва друг аспект от местната история: тя е била домът на човека, основал първия седмичен вестник в Бахрейн. Реставрирана през 2003 г., Къщата Зайед сега съдържа стари печатни преси, фотографии и вестници, съхранявайки историята на свободната преса на Мухарак под управлението на Ал Халифа.
Друг културен обект е музеят „Рашид Ал-Орайфи“ – малка художествена галерия, разположена в някогашния дом на семейство Орайфи. Архитектурно къщата е с модерни елементи, но вътре са изложени картините на Рашид Ал-Орайфи, местен художник, вдъхновен от археологията от ерата на Дилмун и бахрейнските традиции. Просторният двор на музея и блестящите му бели рамки го карат да се усеща като продукт на съвременния Мухарак, почитайки връзката между древното минало на острова и неговите живи изкуства.
Сърцето на стария Мухарак е неговият сук (сук) и кварталните магазини около него. Към късния следобед уличките на сука оживяват с аромати на подправки, тамян и сладкиши. Въпреки скромните си размери, сукът в Мухарак е известен със своите магазини за халва или сладкиши. Халвата тук не е като западните бонбони; това е гъст, лепкав пудинг, сварен в огромни медни казани от специализирани пекари на халвачи. Розова вода, кардамон и стръкчета шафран се разбъркват в къкрящата захарна смес и когато се излее, за да се охлади, тя е щедро поръсена с бадеми, шамфъстък или орехи. Топлата халва е много сладка на вкус и продавачите често предлагат малка проба (наречена та'ам) на поднос на минувачите. Клиентите се редят на опашка, за да си купят торбички с нея, а един местен магазин за халва – Hussein Mohamed Showaiter Sweets – е добре познат със своите вековни рецепти. Освен сладкарски изделия, сукът предлага и магазини на тъкачи на платове, медни работници и златари; но най-силно в паметта ми се е запечатал спектакълът на приготвянето на халва.
Извън туристическата верига, идентичността на Мухарак живее в обикновените му квартали. Градът традиционно е разделен на фаридж (произнася се „фирджан“), компактни райони, често съсредоточени около обща джамия. Най-старият е Фаридж Ал Бин Али, основан през 17-ти век от членове на сунитското племе Ал Бин Али. Дори днес повечето фаридж на Мухарак остават сунитски общности. (Това е забележителен контраст с шиитските сукове и улички на Манама от другата страна на насипа.) Във всеки фаридж семействата са склонни да се познават, а малките им джамии и зали за срещи все още служат като социални центрове. Разхождайки се по тези улици, човек може да зърне традиционни бахрейнски къщи (дълги, едноетажни къщи с ниски покриви), които са останали в семействата от поколения. Ъглите на града са оживени от бъбрене: възрастни хора пият чай до джамията, деца ритат топка по алея, търговци си приказват на веранди. Тези ежедневни сцени придават на Мухарак топло, преживяно усещане – историята тук не е запечатана зад стъкло, а се носи напред от неговите хора.
Културният живот на Мухарак се простира в музиката и спорта. Той е дал най-известния съвременен музикант на Бахрейн: Али Бахар, китарист и певец на групата Al Ekhwa, е роден и израснал в Мухарак. Бахар (наричан „Кралят на Дилмун“) е смесил традиционни мелодии от Персийския залив с рок ритми, а песните му остават популярни в Бахрейн и Персийския залив. Островът почита и по-стари музикални корени: близо до пазара, малкият музей Мохамед бин Фарес е посветен на известен свирач на уд и композитор, специализирал се в градска фолклорна музика (Al-Sout). Вътре са изложени негови стари плочи, инструменти и лични сувенири – свидетелство за мухаракския ток в бахрейнската музика.
В спорта, клуб „Мухарак“ е институция. Основан през 1928 г., той е най-старият и най-успешният футболен отбор в Бахрейн. Облечените в червено фенове често се събират в събота следобед на обикновен стадион на острова, аплодирайки отбор, кръстен на града. Знамената на клуба се веят по покривите на местните сгради и дори някои от тесните улички и витрини показват емблемата на клуба. В Мухарак гордостта от този местен отбор съперничи на гордостта от всеки исторически храм – за много семейства гледането на мача на клуб „Мухарак“ е също толкова традиция, колкото и всяка стара история за търсене на бисери.
Въпреки богатото си минало, Мухарак не е замръзнал във времето. Улиците му сега жужат от моторни скутери и редици от паркирани коли, а традиционните му къщи от тръстика и гипс се намират до модерни бетонни. Международното летище Бахрейн (единственото търговско летище в кралството) се намира точно на север от града, отвъд крепостта Арад. Полети пристигат и излитат денем и нощем, което от време на време придава на силуета на Мухарак реактивна следа, прорязваща облаците. Наблизо се намира централата на Gulf Air, символизираща моста на острова между местния живот и глобалните пътувания.
В единия край на града офис кулите на Gulf Air гледат към тихи улички със стари домове. В другия край, отвъд крепостта Бу Махер, работата продължава както е била от векове: в традиционната корабостроителница за доу в Мухарак умели дърводелци все още ръчно изработват дървени платноходки. Това е последната действаща корабостроителница за доу в Бахрейн, скрита зад модерна ограда до рибарското пристанище. Там грубата миризма на тиково дърво и скърцането на ставите в нова доу в процес на изграждане напомнят за морското наследство на Мухарак. В известен смисъл, подобните на пеене звуци на лодкостроителите и стегнатите им рамене носят духа на ловците на перли от миналото.
Разхождайки се по тези улици днес, посетителите може да почувстват, че старият и новият живот на Мухарак съществуват естествено едновременно. Късната следобедна светлина се отразява златисто върху вятърна кула; наблизо се чува непрестанното съскане на трафика. Минувач в традиционно облекло може да се поздрави с млад мъж с бейзболна шапка. Отличителната черта на града е това нежно смесване на епохи – островна общност, която винаги е гледала навън (към моретата и отвъд), но внимателно е пазила пространствата на паметта. За тези, които спрат и се вслушат, Мухарак говори ясно за своята история – в имената на улици и джамии, във всеки солен порив от залива и в топлата сладост на магазин за халва на тих ъгъл. Всяка тухла и бриз са страница от историята, но градът се усеща изцяло жив и човешки, далеч от реликва, приветствайки посетителя в своите ритми и традиции.
Франция е призната за своето значимо културно наследство, изключителна кухня и атрактивни пейзажи, което я прави най-посещаваната страна в света. От разглеждането на стари...
Разглеждайки тяхното историческо значение, културно въздействие и неустоима привлекателност, статията изследва най-почитаните духовни места по света. От древни сгради до невероятни…
Гърция е популярна дестинация за тези, които търсят по-свободна плажна почивка, благодарение на изобилието от крайбрежни съкровища и световноизвестни исторически забележителности, очарователни...
Въпреки че много от великолепните европейски градове остават засенчени от своите по-известни двойници, това е съкровищница от омагьосани градове. От артистичната привлекателност...
Прецизно построени, за да бъдат последната линия на защита на историческите градове и техните жители, масивните каменни стени са безшумни стражи от отминала епоха.…
