Манама, столицата на Бахрейн, се разгръща като жив палимпсест, където древни нишки на историята се преплитат с модерни силуети на високи сгради и тихата издръжливост на пустинята. Като най-големият град на Бахрейн (в който живее около една пета от населението на кралството), Манама се намира в североизточния край на остров Бахрейн в Персийския залив. За първи път е споменат около 1345 г. сл. Хр., градът преминава през португалски и персийски ръце, преди управляващата династия Ал Халифа да установи контрол през 1783 г. В продължение на векове икономиката му се върти около добива на перли, риболова, корабостроенето и търговията. Откриването на петрол през 1932 г. ускорява превръщането на Манама във финансов и търговски център, но много пластове от миналото му остават видими. От бележитите руини на храмовете Дилмун и джамиите от ислямския период до величествените търговски къщи и оживените сукове, основните забележителности на Манама разкриват град, оформен от морския обмен и културните срещи.
Perched atop an ancient mound, Qal’at al-Bahrain (Bahrain Fort) bears a UNESCO World Heritage plaque marking it as the Ancient Harbour and Capital of Dilmun. This fort complex crowns a 4,000-year-old tell — an artificial mound built by successive settlers since about 2300 BC. Archaeologists have unearthed houses, workshops, temples and harbor facilities from the Bronze Age up through the early Islamic period. These finds attest to Bahrain’s role as the capital of Dilmun, the famed trading civilization of the Gulf (often mentioned in Sumerian legend). Although only about 25% of the site has been excavated, the recovered remains are extraordinary. A Portuguese fortress (built in 1521) caps the summit, but below its walls lie layers of stone houses, ovens and streets dating back thousands of years. The UNESCO dossier notes that Qal’at al-Bahrain’s 300×600 m site holds “the richest remains inventoried of [the Dilmun] civilization”. Its museum and reconstructed sections allow visitors to trace the city’s transformation: from a Dilmun port town, through Hellenistic and Islamic eras, to a fortified gateway under colonial powers. In essence, Bahrain Fort offers a concentrated microcosm of Manama’s millennia-long history.
Отвъд голямата крепост, Манама пази множество забележителности от края на 19-ти и началото на 20-ти век, когато търговията с перли и търговците на перли в Бахрейн процъфтяват. Например, къщата Бин Матар в сърцето на стария град е изящна къща с вътрешен двор, построена около 1905 г. от водещ търговец на перли. Нейните двуетажни стени от коралов камък и резбовани дървени детайли напомнят за традиционната архитектура на Персийския залив. В разцвета си тя е била домакин на търговци от Индия, Персийския залив и дори Европа, сред които бижутерът Жак Картие през 1911 г. Реставрирана до почти оригиналното си състояние, днес тя функционира като център за наследство в района на ЮНЕСКО за Пътя на перлите, съхранявайки мебели и занаяти от епохата.
Друга грандиозна търговска резиденция се намира точно над пътя на остров Мухарак. Къщата Сияди (Сеяди) е комплекс от края на 19-ти век, построен за перления магнат Абдула бин Иса Сияди. Със своя двор, украсен с мазилка, отделен меджлис (зала за гости) и джамия, тя е пример за народния дизайн от Персийския залив. Самата джамия Сияди - чието първоначално дарение датира от 1865 г. - е най-старата запазена джамия в Мухарак и все още служи на поклонници. (Днес къщата Сияди остава частен дом за потомци на семейството, но джамията и меджлисът са достъпни за посетители.) Къщата Сияди, заедно със съседните офиси и складове за търговия с перли, е част от признатата от ЮНЕСКО Пътека за бисери, която почита вековната традиция на Бахрейн за гмуркане с перли.
Забележителни са и религиозните сгради на Манама. Голямата джамия Ал-Фатех (завършена през 1988 г.) е най-голямата в Бахрейн, с площ от 6500 м² и капацитет за около 7000 поклонници. Кръстена на Ахмед ал-Фатих (офицерът от династията Бармакиди, завладял Бахрейн през 1345 г.), тя е поръчана от шейх Иса бин Салман Ал-Халифа в навечерието на съвременната държавност. Огромната ѝ молитвена зала (с размерите на приблизително три тенис корта) е покрита с 54-тонен купол от фибростъкло - по това време най-големият в света, направен от този вид. Интериорът е облицован с италиански мрамор и меки цветни плочки, с австрийски кристален полилей - детайли, отразяващи смесицата от глобално майсторство на Бахрейн. (Немюсюлманските посетители могат да разгледат джамията извън времето за молитва, което прави Ал-Фатех възможност да се насладят на ислямската архитектура отблизо.) Наблизо се намира Байт ал-Куран (Домът на Корана), модерен комплекс, в който се помещава една от най-ценните колекции от коранични ръкописи в света. Екстериорът му – блед геометричен дизайн, напомнящ джамия от 12-ти век – отстъпва място на музей с десет изложбени зали и библиотека с витражи. Тук отпечатаните и ръчно преписвани Корани са акцент, но самата сграда, разположена до малка джамия и училище, олицетворява последните усилия на Бахрейн да почете религиозните науки и изкуство.
Националният музей на Бахрейн в Манама също така представя културното наследство на островите в голям мащаб. Открит през 1988 г. от шейх Иса Ал Халифа, музеят с впечатляващата си бяла травертинова фасада и двукрилните си зали се намират на изкуствен полуостров с лице към Мухарак. Проектирани от датските архитекти Крон и Хартвиг Расмусен, свързаните сгради са с обща площ от около 20 000 м², в които се помещават постоянни галерии, зали за временни изложби и образователни съоръжения. Вътре, курираните зали описват шест хилядолетия от историята на Бахрейн: от неолитни гробове и артефакти от Дилмун от бронзовата епоха до елинистическата епоха Тилос и идването на исляма. Има раздели за традиционните занаяти, ежедневието и ръкописното наследство, което прави музея хранилище на колективната памет на нацията. За посетителя, преминаването през тези зали е като пътуване през бахрейнското време – всеки експонат подчертава как географията, религията и търговията са оформили идентичността на Манама.
Дори преди средновековните хроники на Манама, пейзажът извън града напомня за славата на Бахрейн от бронзовата епоха. Храмовете Барбар (само на 25 км северно от Манама) се състоят от последователни руини на масив от варовикови стъпала и светилища. От 1954 г. насам археолозите са разкрили поне три храмови фази (около 3000–2000 г. пр.н.е.), построени една върху друга. Тези храмове, посветени на богинята Инзак, се отличават с огромни варовикови олтари и ями за жертвоприношения. Въпреки че до днес са оцелели само основите, техният мащаб (камъни с диаметър над 1 м) предава усещане за ритуална драма. Както отбелязва един писател, слоевете на Барбар обхващат „период от около 600 до 800 години“, което предполага, че това е било важно, непрекъснато почитано култово място в Дилмун. Зрителите могат да надникнат в един изкопан кладенец от обработени блокове, където някога жреци може би са се събирали за церемонии. Селото над Барбар остава тихо, а мястото не е оградено, предлагайки спокоен контраст с градската суматоха на Манама.
По-на запад се намира храмът Ал-Адхбах (често наричан храм Ад-Дираз). Разкопки през 2019 г. разкриха този по-малък, но необичайно богато украсен храм Дилмун, предварително датиран от началото на 2-ро хилядолетие пр.н.е. Фрагментите от портата и колоните му се различават както от месопотамския стил, така и от образците от периода на Барбар, което показва местна иновация. Например, археолозите откриха отличителна основа на колона с три издадени рамена, което предполага форма на триножник, липсваща другаде в Персийския залив. Керамични фрагменти и печати, открити на място, потвърждават религиозното му използване. Днес мястото на Ад-Дираз е маркирано от ниска каменна платформа сред горички от финикови палми, все още не визуално драматична, но намекваща за широк култов район. Заедно с Барбар, тези храмове на Дилмун подчертават, че равната равнина на Бахрейн някога е била дом на оживени свещени пейзажи – далеч от днешния трафик.
Към късния ислямски период, предградията на Манама се отличават с друга забележителност: джамията Ал-Хамис, една от най-старите в региона. Руините на тази джамия се намират в южната част на Манама (името „ал-Хамис“ означава „четвъртък“, което се отнася до пазарен ден) в съвременен квартал. Археолозите са идентифицирали две фази на джамиите: едната вероятно е построена през 717 г. сл. Хр. по време на управлението на Омейядите, а другата е по-голяма, построена около 1058 г. сл. Хр. По-ранните джамии са били прости, но структурата от 11-ти век показва сложно обработени камъни и издълбани куфически надписи – доказателство за покровителството на династията Карамити (Карматите). Днес посетителите виждат частично разкопани стени и основи на двойни минарета на Карматската джамия. Въпреки че не се използва активно, този остатък от развалини е осезаема връзка с ранната ислямска епоха на Бахрейн. Той ни напомня, че до 10-ти век покрайнините на Манама вече са били дом на достатъчно големи общности, за да построят монументални конгрегационни джамии.
Историческата тъкан на Манама не е само в камъните, но и в занаятите, които все още се практикуват от островните общности. Южно от града, село Бани Джамра е известно с ръчно тъканите си текстилни изделия. През 19-ти век Бани Джамра се превръща в център на Бахрейн за тъкане на памук, като в домовете му има станове, където се изработват многоцветни тъкани и бродирани дрехи. Богати търговци разпространяват плата през залива, превръщайки го в местен продукт. Дори след като петролът променя живота, занаятчиите от Бани Джамра запазват уменията си; днес тъкаческите работилници и текстилната фабрика Бани Джамра демонстрират тези техники. Посетителите все още могат да видят занаятчии, които тъкат плат мале на традиционни изправени станове (и понякога да си купят копринени шалове, бродирани на ръка). Близката текстилна фабрика на Бахрейн, построена в дизайн, вдъхновен от жилища от палмови листа, предоставя място за демонстрации и курсове по тъкане. Тази приемственост на занаятите подчертава как селските села на Бахрейн се вписват в културата на Манама: градските магазини често предлагат платове от Бани Джамра като сувенири от историческото наследство, поддържайки занаята жив.
Точно на изток от Манама се намира А'али, центърът на грънчарството на острова. В продължение на повече от две хилядолетия (дори по времето на Дилмун) червената глина на Бахрейн е била оформяна в делви, лампи и надгробни плочи – наследство, възродено от съвременните грънчарски изделия. Ателиетата на А'али смесват местна глина и вода от кладенец, за да хвърлят съдове върху задвижвани с крака колела, използвайки вековни техники за печене. Да наблюдаваш как майстор грънчар работи в А'али е като да видиш миналото, превърнато в настояще: той е клекнал на хлътнала пейка, върти колелото с бос крак и ваи глина на ръка, след което зарежда съда в глинена пещ на дърва. Всеки магазин тук излага всяка утилитарна форма – купи, фенери, кани с форма на палма – сякаш в жив музей на занаятите. Въпреки че световните пазари сега продават много керамика, А'али остава сърцето на бахрейнската грънчарска майсторска майсторство. Дори Националният музей на Бахрейн представя фрагменти от бронзовата епоха от близки гробници, свидетелстващи, че този занаят е съществувал от хиляди години.
И накрая, никоя културна история на Манама не може да пропусне Пътеката на перлите и бисерите, която някога е свързвала Бахрейн със световните пазари на луксозни стоки. Векове преди петрола, естествените перли от стриди около Бахрейн са направили богатството си. По-богатите квартали на града в Мухарак и Манама все още показват търговски имения и джамии, свързани с перлената индустрия. През 2012 г. ЮНЕСКО вписа обекта „Бахрейнско бисерно дело, свидетелство за островна икономика“: той се състои от седемнадесет сгради в Мухарак, три офшорни находища на стриди и крепостта Кал'ат Бу Махир на южния край на Мухарак. Заедно те представляват последния непокътнат културен пейзаж на някога доминиращия перлен риболов. Както отбелязва ЮНЕСКО, ерата на бисерите в Бахрейн (от около II век сл. Хр. до началото на 20 век) е оформила „икономиката и културната идентичност“ на острова. Съвременната Манама почита това наследство чрез музеи (в Националния музей на Бахрейн и Бейт ал-Коран) и пътеката „Пътеката на перлите“, където реставрирани обекти проследяват последните гмуркания, пазарни сергии и митници от онази епоха.
Сред историята и занаятите, Манама си остава много жив град. Никое друго място не въплъщава неговата социална същност така, както Баб Ал Бахрейн и сукът Манама. Арката на портала в Баб Ал Бахрейн („Портата на Бахрейн“) е построена през 1949 г. от британския съветник Чарлз Белгрейв и маркира историческия вход към стария пазар. На площада и в алеите отвъд него, продавачите все още предлагат златни бижута, подправки, текстил, парфюми и занаяти – напомняне за търговските корени на града. Един пътеписец описва сука като „лабиринт от тесни улички, пълни с всякакви стоки“, където легендата твърди, че можете да намерите „всичко - от карфица до златно кюлче“. Всъщност, човек завива зад ъгъла, за да намери фурми и ядки, струпани в чували, текстилни рула, кафе на зърна в чували и струпани парфюми, висящи под неонови табели. Модерни магазини и кафенета са се промъкнали, но сукът е запазил оживлението на стария свят (без да използвам тази клиширана дума) от пазарлърски гласове и аромати на тамян. В архитектурно отношение алеите показват пластовете: някои аркадни тухлени павилиони датират от средата на 20-ти век, други са по-нови.
Търговският живот на Манама се простира и до Санабис, старото предградие северозападно от Баб Ал Бахрейн. Някога рибарско и перлено селище на семейства Бахарна, Санабис днес е известен със своите магазини и джамии. Географският справочник на Лоримър от 1908 г. съобщава, че Бахарна в Санабис се занимава с лодкостроене и перлено дело, но сега по улиците си има търговски центрове и градски небостъргачи. Уникално е, че в Санабис се намира индуистки храм от индийски произход, скрит сред алеите на сук (построен през 1817 г., посветен на Шринатджи) – едно от най-старите подобни светилища в Персийския залив. Този храм, с рисуваните си слонове и резбовани колони, говори за ролята на Бахрейн като мултикултурно пристанище. (Днес индийските и пакистанските общности, живеещи около Манама, често си спомнят храма на Санабис и празничните обществени тържества като част от живия гоблен на Манама.)
Крайбрежната алея е друга градска забележителност. Корниш ал-Фатех, главната крайбрежна алея на Манама, се простира по североизточното крайбрежие и предлага драматични гледки. Изградена от рекултивирана земя след откриването на петрол, днес тя е поддържана с тревни площи, финикови палми и фонтани. От едната страна се вижда спокойният Персийски залив; от другата - блестящите кули на бизнес района на Манама. Сутрин хората се събират за кафе и наргиле в кафенетата с корниш; по-късно семейства се разхождат, а фотографи се редят на опашка за снимки на силуета на града по залез слънце. Корнишът е проектиран като обществено пространство, което да съперничи на всяко от новите крайбрежни ивици в региона и всъщност минава покрай летището и пристанището на града. Тук може да се намери и публично изкуство - известна абстрактна скулптура на платно и риба отдава почит на морското наследство на Бахрейн. Макар и модерна, обстановката се е превърнала в част от наследството на социалния живот на Манама и редовно е препълнена по време на национални празници и свободни уикенди.
Като съвременен метрополис, Манама се гордее и с впечатляващи нови конструкции. По крайбрежието и вътрешния залив се извисяват блестящи стъклени кули и острови. Двете кули „Харбър“ на Бахрейнското финансово пристанище (завършено през 2007 г.) доминират върху рекултивиран нос, точно на север от Баб ал Бахрейн. Всяка 53-етажна кула се извисява на 260 метра над морето, ограждайки площад с магазини и кафенета. В основата му се намира пристанище, пълно с яхти – далеч от едно време доу. Въпреки че е построен по време на бум на недвижимите имоти, днес комплексът BFH остава икона на градските амбиции на Манама. Наред с кулите се издигат търговският център Harbour Gate и по-високите жилищни небостъргачи Harbour Heights, образувайки ултрамодерен квартал на някогашния кей на града. Къс мост води до остров Рийф, изкуствен полумесец от луксозни апартаменти, хотели и търговски обекти, отворил врати в края на 2000-те. Проектиран от британски архитекти, остров Рийф прилича на тропически курорт: съоръжения за отдих, пристанища, дори пясъчни плажове са създадени от гола лагуна. Това е символ на предизвикателството на Бахрейн с оскъдната земя – буквално изграждане на градски острови в Персийския залив. И все пак вилите и кафенетата на Рийф сега привличат местните жители, търсещи почивка на морето, безпроблемно разширявайки обгръщащата територия на Манама във водата.
И накрая, Манама е в центъра на скока на Бахрейн на световната сцена чрез моторните спортове. На около 30 км югозападно от града се намира Международната писта на Бахрейн (BIC), домакин на ежегодното Гран При на Формула 1 Бахрейн от 2004 г. Замислена от престолонаследника Салман бин Хамад като национален проект, специално построената писта е открита навреме за първото състезание от Формула 1 в Близкия изток през 2004 г. Простирайки се на 5,4 км с разкошни гледки към пустинята, пистата привлича международното внимание (и инвестиции) към Бахрейн. Тя е домакин и на други серии - драг състезания, GP2/F2, регионални туристически автомобили и състезания за издръжливост. Околният парк и падок са се превърнали в зона за отдих сами по себе си, с голф игрища и музей на моторните спортове в процес на разработка. За Манама пистата символизира как една столица, някога дефинирана от перли и петрол, сега приема глобализирана идентичност: високопроизводителен спорт, споделящ същото име Бахрейн.
Съвети за посетителиЗабележителностите на Манама обхващат голяма площ, така че планирайте транспорт с такси или кола под наем (местните автобуси свързват някои от основните забележителности). Международната писта Бахрейн е далеч на югозапад и е най-добре да се посети с обиколка или с предварителна резервация, докато Дървото на живота (в южната пустиня) често изисква 4x4, за да се стигне до него. Повечето музеи (Национален музей на Бахрейн, Бейт ал-Коран) са затворени в петък, така че проверете работното време. Сукът, Баб Ал Бахрейн и крайбрежната алея на залива са лесно достъпни пеша в центъра на Манама. Алкохол се сервира в лицензирани заведения (бирарии по Gulf Road, хотели), но пиенето на алкохол на обществени места е забранено. Климатът на Бахрейн е горещ от април до септември; есента и пролетта предлагат приятни вечери край водата.
Манама днес не е музеен експонат, а жив град. И все пак всяка от тези забележителности – от могилата на Бахрейнската крепост от 4-то хилядолетие до стъклената фасада на Финансовото пристанище – носи история. Разхождайки се из Манама, човек усеща как времето и търговията са наслоили култури по улиците ѝ: заселници Дилмун, ислямски халифи, британски съветници и съвременни глобални финансисти – всички те са оставили своя отпечатък. Резултатът е град на контрасти и приемственост. За един ден посетителят може да се премести от спокойствието на руини на храм или Дървото на живота в пясъците, до прохладните мраморни зали на Голямата джамия, до оживените улички на исторически сук и накрая до вечер, отпивайки кафе на модерния корниш на фона на небостъргачи. По този начин Манама предлага богато човешка картина – място, където шепотът на миналото се смесва с ритъма на настоящия живот, образувайки столица, която е едновременно замислена и гледа към бъдещето.
С романтичните си канали, невероятна архитектура и голямо историческо значение, Венеция, очарователен град на Адриатическо море, очарова посетителите. Великият център на този…
Въпреки че много от великолепните европейски градове остават засенчени от своите по-известни двойници, това е съкровищница от омагьосани градове. От артистичната привлекателност...
Открийте оживените нощни заведения в най-очарователните градове в Европа и пътувайте до запомнящи се дестинации! От жизнената красота на Лондон до вълнуващата енергия...
Прецизно построени, за да бъдат последната линия на защита на историческите градове и техните жители, масивните каменни стени са безшумни стражи от отминала епоха.…
Лисабон е град на португалското крайбрежие, който умело съчетава модерни идеи с привлекателността на стария свят. Лисабон е световен център за улично изкуство, въпреки че…
