العوالم المقيدة: أكثر الأماكن غرابة وحظرًا في العالم

في ممر ضيق ذي إضاءة خافتة في مدينة الفاتيكان، تظهر صفوف من الأقفاص المغلقة مليئة بصناديق وثائق من الورق المقوى. يدفع أمين أرشيف وحيد عربة ملفات عبر رفوف مسدودة. تفوح في الهواء رائحة الورق القديم والشمع، ويسود صمت يكاد يكون مهيبًا. هذا الأرشيف السري - الذي أُعيد تسميته الآن بأرشيف الفاتيكان الرسولي - هو مستودع لبعض أهم سجلات الكنيسة في التاريخ الغربي. تتراوح محتوياته بين المراسيم البابوية من العصور الوسطى والمراسلات الدبلوماسية، ولكنه غير مفتوح للسياح أو المشاهدين العاديين.

بدأت أرشيفات الفاتيكان السرية عام ١٦١٢، لكن مجموعاتها أقدم بكثير. تمتد اليوم على رفوف تمتد لأكثر من ٥٠ ميلاً، وتحتوي على ما يقارب ١٢٠٠ عام من الوثائق - كل ما "أصدره الكرسي الرسولي"، على حد تعبير البابا نفسه. تشمل العناصر الشهيرة الرسالة الأخيرة اليائسة من ماري، ملكة اسكتلندا، إلى البابا سيكستوس الخامس، وعرائض أتباع مارتن لوثر، وسجلات محاكمة غاليليو، وسجلات بابوية لا تُحصى. اسم "سري" (باللاتينية: secretum) يعني في الواقع "خاص"، مما يدل على أنه أرشيف شخصي للبابا وليس ملكية عامة مفتوحة. في الواقع، لم يفتحه البابا ليون الثالث عشر للباحثين المؤهلين إلا عام ١٨٨١، بعد قرون من السرية.

حتى الآن، يخضع الوصول إلى الأرشيف لضوابط صارمة. يجب على الباحث الطموح أن يكون أكاديميًا "متميزًا ومؤهلًا"، منتسبًا إلى جامعة معترف بها، وأن يقدم خطة دراسية واضحة. يُسمح لنحو ستين باحثًا فقط بالعمل هناك يوميًا، ولا يجوز لكل منهم طلب سوى عدد قليل من الوثائق في كل مرة. كل هذا يعني أن أرشيف الفاتيكان، على الرغم من شهرته الأسطورية، ليس معلمًا سياحيًا، بل هو بمثابة قبو. لن تصطحب جولة إرشادية الزوار بين هذه الممرات، ولا يُنشر فهرسه للتصفح العام. في الواقع، تظل العديد من الأقسام مصنفة وفقًا لقواعد معينة - على سبيل المثال، تُحفظ معظم السجلات لمدة 75 عامًا على الأقل بعد عهد البابا.

تقع المحفوظات خلف أبواب سرية في فناء القصر الرسولي وتحت الأرض؛ ولا يعثر عليها الحجاج بالصدفة. بالنسبة للزائر العادي لكاتدرائية القديس بطرس أو متاحف الفاتيكان، تُمثل المحفوظات خلفية خفية للمرحلة العظيمة من التاريخ الكاثوليكي. ومع ذلك، فإن السرية لا تزيد إلا من إثارة الفضول. لطالما تكهنت الروايات الشعبية ونظريات المؤامرة بما قد يختبئ في هذه الصناديق - من الأناجيل المفقودة إلى أدلة على وجود كائنات فضائية - لكن الحقيقة هي كنزٌ هائل من الرسائل الدبلوماسية والسجلات الإدارية والنقاشات اللاهوتية.

يُقدّر المؤرخون هذه القطع المتاحة: ففي عام ٢٠٠٨، فتح البابا بنديكتوس السادس عشر أرشيفات محاكم التفتيش للقرنين السادس عشر والسابع عشر، ومؤخرًا، شاهد العالم أرشيفات البابا بيوس الثاني عشر (١٩٣٩-١٩٥٨) تُفتح أخيرًا للدراسة. تُظهر هذه الإجراءات أن موقف الفاتيكان قد تحوّل تدريجيًا إلى: "اذهبوا إلى المصادر. لا نخشى من نشرها"، كما قال البابا ليو الثالث عشر في مقولته الشهيرة. مع ذلك، لا تزال الغالبية العظمى من هذه المواد محفوظة خلف الخزائن والكاميرات، ولا يمكن الوصول إليها إلا لمن حصلوا على المؤهلات النادرة للدخول.

بطريقته الخاصة، يُعدّ أرشيف الفاتيكان السري مكانًا "محظورًا" تمامًا كأي جزيرة نائية أو كهف خفي. لا يكمن جاذبيته في الأدرينالين أو الخطر، بل في ثقل الأسرار والشعور بأن كل عربة ملفات تمر تحمل قرونًا من القصص. الوقوف أمام أبوابه المغلقة (كما في ذلك الممر الخافت أعلاه) هو الوقوف على أعتاب التاريخ - حيث يُسمح فقط للعلم، وليس للسياحة، بالدخول.