تشتهر جزيرة ليسبوس اليونانية بتراثها الأسطوري بقدر شهرتها بمناظرها الخلابة. فقبل وصول السياح إليها بزمن طويل، كانت جبالها وكرومها جزءًا من الأساطير. ووفقًا للمؤلفين القدماء، استوطن ليسبوس في البداية شعب البلاسجيون المغامرون. وقد ضربها فيضان عظيم (الـ ديوكاليون ثم اجتاح الطوفان الجزيرة، وفي أعقابه وصل غريب يُدعى ماكاريوس على متن سفينة. يكتب ديودور الصقلي أن ماكاريوس - الذي قيل إنه إما ابن إله الشمس هيليوس أو ابن الحاكم المحلي كريناكوس - وقع في حب مناخ ليسبوس المعتدل ووديانها الخصبة. اتخذ من الجزيرة موطنًا له، وحكم بعدل ملحوظ، بل وأصدر قانونًا عادلًا مشهورًا يُسمى "قانون الأسد"وبهذه الطريقة، أسس عصراً ذهبياً في الجزيرة، ونشر السكان والازدهار إلى جزر بحر إيجة المجاورة.
تترك الأساطير عبقًا من الوفرة "المباركة" في ليسبوس. ولأن الجزيرة نجت من الدمار الذي خلفه الفيضان، أطلق عليها الكتّاب القدماء لقب إحدى... "جزر المباركين"يشرح ديودوروس أن محاصيل ليسبوس الخصبة، وينابيعها الغنية بالمياه، ومناخها المعتدل تميزها عن غيرها - لدرجة أن إحدى الروايات تقول إن هذا المصطلح يُكرّم ماكاريوس نفسه (يوناني). مكاريوس«مباركة»). في عهده، ازدهرت الجزيرة. أسس مكاريوس مستعمرات جديدة: استقر أحد أبنائه (لم يُذكر اسمه) في خيوس، وأصبح ابنه الآخر، سيدرولاس، ملكًا على ساموس، وأسس ابنه الثالث، نياندروس، كوس، وقاد ليوكيبوس مستوطنين إلى رودس. حتى أن إحدى بنات مكاريوس، ميثيمنا، تزوجت من عشيرة محلية. عندما أصبح زوجها (ليسبوس بن لابيثيس) حاكمًا، أعاد تسمية الجزيرة باسمه «ليسبوس»، ليحل محل اللقب القديم «مقر مكاريوس» الذي ذكره هوميروس. وهكذا ورثت الجزيرة إرثًا مزدوجًا: فقد كانت تُعرف سابقًا باسم «أرض مكار» ثم أصبحت تُعرف باسم «ليسبوس».
قبل وصول أي ملك، بدأت قصة الجزيرة في ضباب ما قبل التاريخ. ووفقًا للأسطورة، سكن ليسبوس في البداية مهاجرون من البلاسجيين قادمين من أرغوس (ومن هنا جاء الاسم القديم). بلاسجيانوكان هناك حرفيون أسطوريون يُعرفون باسم التلخينيين. وفي نهاية المطاف، دمر طوفان ديوكاليون المستوطنات السابقة. وفي رواية ديودوروس، اجتاح "طوفان المياه" جزيرة ليسبوس، وهو صدى لأساطير الطوفان في أماكن أخرى من اليونان. وبعد انحسار المياه، أصبحت الجزيرة شبه خالية وغير مزروعة. وفي هذا المشهد الهادئ، ظهر ماكاريوس، الذي مثّل وصوله بداية جديدة. وسرعان ما أدرك جمال الأرض واستقر فيها.
كما ألهمت خصوبة ليسبوس بعد الطوفان لقبها. فقد زعمت الأساطير اليونانية أن جزر بحر إيجة التي نجت من الطوفان أصبحت جنات للراحة والوفرة. وقيل إن ليسبوس، على وجه الخصوص، تنتج الحبوب والنبيذ والفواكه بسهولة. ويشير ديودوروس إلى أنه على عكس المناطق البرية التي ضربتها الكوارث، ظلت ليسبوس خضراء و"سليمة"، غنية بالزيتون والشعير والعنب. وقد أدى هذا الوفرة إلى تسمية الجزيرة بـ "جزيرة المباركين" (حرفياً ما هو الماكرون؟(وهي عبارة يشير إليها، كما يلاحظ، قد تدل إما على وفرة خيراتها أو على تورية لاسم ماكاريوس). على أي حال، بحلول العصر العتيق، كانت سمعة ليسبوس بالخصوبة والمناخ المعتدل راسخة، مما مهد الطريق لعصرها الذهبي اللاحق في عهد ماكاريوس.
تتمحور روايات تاريخ جزيرة ليسبوس حول ماكاريوس. ففي إحدى الروايات (التي ذكرها ديودوروس)، يُصوَّر كأميرٍ وُلِدَ في رودس، وهو الأكبر بين الهيلياديين، أبناء إله الشمس هيليوس ورودوس. وقد أدت الغيرة بين إخوته إلى مقتل أحدهم (تيناجيس)، مما أجبر ماكاريوس على الفرار من رودس. وفي رواية أخرى (من هسيود عبر ديودوروس)، يُصوَّر ماكاريوس كابنٍ لكريناكوس الأولينوسي (أي من سلالة بشرية). وتتفق الروايتان على أنه كان منفيًا وصل إلى ليسبوس. ولدى وصوله، وجد ماكاريوس الأرض "خصبة بكل خير وذات طبيعة طيبة"، فنصب نفسه ملكًا.
في السنوات الأولى من حكمه، أثبت حكم مكاريوس أنه مستنير بشكل ملحوظ. يصفه ديودوروس بأنه بنى مدنًا، وغطى أسطح المنازل بالقرميد، وأقام تجارة بعيدة، بل وأدخل نظامًا قانونيًا اشتهر بالإنصاف. "قانون الأسد" اشتهرت ليسبوس بنزاهتها، إذ يوحي اسمها بالقوة المقترنة بالعدل. وقد تذكر سكانها مكاريوس كملك كريم، وكانت العملات القديمة من مدن الجزيرة (مثل ميتيليني وميثيمنا) تحمل صورته أحيانًا.
خلال فترة حكمه السلمي، أسس مكاريوس أيضًا "شجرة عائلة" الجزيرة، فأنجب ورثة أسسوا مدنها. ووفقًا للأسطورة، أنجب مكاريوس ست بنات (وربما عدة أبناء) من أمهات مختلفات. وكانت ابنتاه الأكثر شهرة ميتيليني وميثيمنا. وقد سُميت مدن باسم هاتين الأختين: تزوجت ميثيمنا من ليسبوس الأسطوري (ابن لابيثيس)، وسُميت الجزيرة باسم مدينتها؛ وبالمثل، سُميت عاصمة ليسبوس باسم ميتيليني. في الواقع، يذكر ديودوروس صراحةً أن مكاريوس كان لديه "ابنتان، ميتيليني وميثيمنا، اللتان سُميت مدن الجزيرة باسمهما".
لاحظ الباحثون اللاحقون هذا التناقض: هل كان ماكاريوس ابن إله الشمس أم أميرًا بشريًا؟ يشير المعلقون المعاصرون إلى أن الروايات الشفوية غالبًا ما تعددت فيها الأصول. يقدم ديودوروس كلا الاحتمالين دون حسم: ففي الواقع، كان بإمكان ماكاريوس أن يدعي نسبًا إلهيًا من خلال هيليوس إن شاء، أو أن يدعي نسبًا نبيلًا محليًا من خلال كريناكوس. في كلتا الحالتين، يُفهم ضمنيًا أن مؤسس ليسبوس كان "ملكيًا" بكل المقاييس. أصبح إخوته غير الأشقاء (الهيلياديون الآخرون) ملوكًا لمدن رودس، بينما انتقل هو إلى مناطق أبعد.
فور وصوله إلى ليسبوس، نشر مكاريوس السكان في جميع أنحاء الجزيرة وخارجها. يذكر ديودوروس أنه أسس مستعمرات في ساموس (بقيادة ابنه سيدرولاس) وفي كوس (بقيادة نياندروس). ثم أرسل ليوكيبوس مع مستوطنين إلى رودس. تعكس هذه الحملات عصر الاستعمار اليوناني: حيث أسس أفراد العائلة مدنًا جديدة. والجدير بالذكر أن مكاريوس سمّى حتى مدن ليسبوس نفسها بأسماء بناته (مثل أنتيسا، وأريسبي، وإيسا، وأجاميدي، التي وردت جميعها في مصادر لاحقة). وبحلول نهاية جيله، كانت جميع المدن تقريبًا في ليسبوس تنحدر من نسله.
استمر إرث مكاريوس في أسماء مدن ليسبوس. أشهر بناته ميثيمنا وميتيليني. أصبحت ميثيمنا (التي استمدت منها مدينة موليفوس الشمالية اسمها القديم) ملكة في الأسطورة بزواجها من البطل ليسبوس. أما ميتيليني، فقد سُميت المدينة الشرقية المزدهرة، عاصمة الجزيرة حتى في العصور القديمة، باسمها. كما ذكر الجغرافيون القدماء أربع فتيات أخريات - أنتيسا، وأريسبي، وإيسا، وأجاميدي - كبناته. كل اسم من هذه الأسماء يُشير إلى موقع أثري في ليسبوس: أنتيسا على الساحل الغربي، وأريسبي في الداخل بالقرب من ميثيمنا، وإيسا وأجاميدي (اللتان لا يُعرف موقعهما بدقة) على الأرجح في بلدات أصغر. لم يبقَ من المدن القديمة سوى ميتيليني وميثيمنا؛ أما البقية فقد اندثرت بحلول العصور الكلاسيكية.
بنت | تسمية المدينة | الموقع في جزيرة ليسبوس | الوضع العصري |
ميثيمنا | ميثيمنا (موليفوس) | الساحل الشمالي | لا تزال مأهولة بالسكان (موليفوس) |
ميتيليني | ميتيليني | الساحل الشرقي | مدينة ميتيليني (العاصمة) |
أنتيسا | أنتيسا | الساحل الغربي | موقع أثري |
أريسبي | أريسبي | بالقرب من ميثيمنا | الآثار القديمة |
الآن | الآن | (بلدة جزيرة غير معروفة) | لم ينج |
أجاممنون | أجاممنون | (بلدة جزيرة غير معروفة) | لم ينج |
جدول: بنات الملك مكاريوس الست ومدنهن (الاسم القديم والوضع الحالي). وقد أكد ديودور الصقلي وجود اثنتين منهن، وهما ميتيليني وميثيمنا.أما الباقي فيأتي من مصادر لاحقة (ستيفانوس البيزنطي).
يظهر اسم الجزيرة نفسه في الأساطير. وفي النهاية، نُسب اسم ليسبوس (Λέσβος) إلى بطل آخر: ليسبوس، ابن لابيثيس (أو أحيانًا ابن بيروس)يذكر ديودوروس أن ليسبوس هذا وصل على متن سفينة (بإلهام من وحي دلفي) وتزوج ميثيمنا، ابنة ماكاريوس. وكما ألمح هوميروس سابقًا ("أرض ماكاريوس")، حملت الجزيرة اسم ماكاريوس. ولكن بمجرد أن أصبح ليسبوس أميرًا مشهورًا، تقول الرواية إنه أعاد تسمية الجزيرة باسمه. وهكذا، في الأسطورة، كان للجزيرة "مُطلقان" متتاليان للاسم. على سبيل المثال، يحمل تمثال سافو في مدينة ميتيليني اسم الجزيرة محفورًا بالأحرف اليونانية أسفله - تذكيرًا بأن هذا الاسم قديم وشخصي، وليس من ابتكار الشعر.
ما الذي أطلق العنان لتقاليد ليسبوس الشعرية المميزة؟ تُرجع أسطورة خالدة ذلك إلى أورفيوس، الشاعر التراقي الأسطوري. وفقًا لمصادر العصور القديمة المتأخرة، مزّقت الميناديات أورفيوس إربًا في تراقيا. وبمعجزة، طفا رأسه المقطوع (وهو لا يزال يغني) على سطح البحر إلى ليسبوس، حاملًا قيثارته. وهناك، كما تقول الرواية، أُقيم معبد أورفيوس، وانتشرت الإلهام في الجزيرة. وسواء أكانت هذه الحقيقة حرفية أم لا، فقد ترسخت الصورة: أصبحت ليسبوس ال موطن الشعر. في الواقع، يُنسب إلى الموسيقي تيرباندر، الذي عاش في القرن السابع قبل الميلاد، والمنحدر من جزيرة ليسبوس، الفضل في وضع قواعد الأسلوب الموسيقي للجزيرة. وقد دُعي تيرباندر إلى إسبرطة، حيث غيّر ترنيمة مهرجان كارنيا، مما ضمن أن يصبح تقليد قيثارة ليسبوس تقليدًا يونانيًا عامًا. ويشير الباحثون إلى أنه بحلول العصر العتيق، أصبح المصطلح عازفة سيثارود مثلية كان يُطلق لقب (عازف القيثارة) على العازفين الماهرين، حتى أن بعض الإسبرطيين اعتبروا أنفسهم "أحفادًا أدبيين لتيرباندر". باختصار، بحلول زمن سافو، كانت ليسبوس مهدًا معروفًا للشعر الغنائي، بفضل إرث أورفيوس وشعراء مثل تيرباندر.
في هذه الأرض الأسطورية وُلدت سافو، أعظم بنات ليسبوس. ويؤرخ الباحثون سافو إلى حوالي ج.630-570 قبل الميلاد. ذهب الكتّاب القدماء (بمن فيهم الفيلسوف أفلاطون) إلى حد تسميتها "العاشرة من بين ربات الإلهام"، أشاد بها البعض واصفين إياها بأنها تضاهي الإلهام الإلهي. كانت سافو نفسها من إيريسوس (سكالا إيريسوس) أو ميتيليني - تختلف المصادر، لكنها في كلتا الحالتين كانت تنتمي إلى طبقة النبلاء في ليسبوس. يذكر أحد النصوص اسم والدتها (كليس) وابنتها (التي تحمل الاسم نفسه). وتشير روايات متأخرة إلى أنها تزوجت رجلاً يُدعى سيرسيلاس الأندروسي وأنجبت ابنة، لكن هذه التفاصيل تتلاشى في غياهب الأساطير. على أي حال، انتشرت شهرة سافو إلى ما هو أبعد من حدود الجزيرة. كل يدرجها معجم العصور القديمة ضمن أعظم شعراء اليونان.
كانت لحياة سافو أحداثها الدرامية الخاصة. فقد عاشت في خضم اضطرابات سياسية، إذ تقول إحدى الروايات إنها نُفيت لفترة وجيزة إلى صقلية (حوالي 600 قبل الميلاد) خلال صراع بين فصائل في ميتيليني. ومع ذلك، وبحسب الأساطير والعملات، ظلت محبوبة في ليسبوس. وكثيراً ما حملت العملات والتماثيل القديمة في ميتيليني صورتها؛ بل إن رأسًا برونزيًا عُثر عليه في ميتيليني قد يصور سافو. ولكن من المفارقات، أنه حتى مع كونها أعظم شخصية ثقافية في ليسبوس، فإن الحكمة المحلية تخبرنا أن ميولها الجنسية جعلتها إلى حد ما... جدلييقتبس دليل سفر حديث للمثليات من مثليات جزيرة ليسبوس، معترفات بروح الدعابة بأن سافو أصبحت "رغمًا عنها" من المحرمات في الذاكرة المحلية اللاحقة بسبب سمعتها.
وُلدت سافو في عائلة نبيلة، ونشأت في مدينة ثرية. كانت ميتيليني، عاصمة جزيرة ليسبوس، ومدينة إيريسوس مركزين رئيسيين؛ ومن المرجح أن عائلتها كانت تمتلك أراضي وسفنًا. منذ صغرها، انغمست في الشعر: إذ كانت ليسبوس تتمتع بتقاليد شفهية للأغاني الغنائية التي كان يُدرّسها الشعراء الموسيقيون الأكبر سنًا. يُعتقد (وإن لم يُثبت ذلك) أن سافو كانت تقود حلقة أو "ثياسوس" من الشابات، وهي في جوهرها صالون ثقافي أو مدرسة تتعلم فيها فتيات الطبقة النبيلة الموسيقى والشعر والفنون الاجتماعية. كانت هذه المجموعات شائعة في اليونان القديمة، ويُنسب إلى سافو في الأساطير دور في توجيه شعراء لاحقين. مع ذلك، لا يُعرف شيء ملموس عن روتينها اليومي، لذا تبقى سنواتها الأولى غامضة في مصادرنا.
يختلف الكتّاب الكلاسيكيون في هذا الرأي: يقول البعض إن سافو كانت من إيريسوس (مقياس إيريسوس)، كما يقول آخرون ميتيلينيتدّعي كلتا المدينتين أنها من أبنائها. أقدم نقشٍ باقٍ يشير إليها يُطلق عليها اسم "سافو إيريسوس"، ولكن بعد قرونٍ، ارتبطت شهرتها المُعرّبة باسم الجزيرة. يميل الباحثون المعاصرون إلى إيريسوستظهر جزيرة ليسبوس بشكل بارز في النصوص، بل وتضم متحفًا صغيرًا مخصصًا لها. على أي حال، كانت سافو، عند بلوغها سن الرشد، تتقن اللهجة اليونانية الإيولية لجزيرة ليسبوس، وهي اللهجة التي اشتهرت باستخدامها في شعرها.
تقول روايات جزيرة ليسبوس نفسها إن سافو تزوجت تاجرًا ثريًا من أندروس يُدعى سيركيلاس، وأنجبت ابنةً تُدعى كليس. (وقد وُجدت قصيدة زفاف باقية مُهداة إلى كليس، مما يدعم هذه الرواية). مع ذلك، وبحلول عام 600 قبل الميلاد تقريبًا، وجدت سافو نفسها متورطة في الصراع الأرستقراطي الكبير في ميتيليني. ويُقال إنها أُجبرت هي وأقاربها على الرحيل، إما بسبب هزيمة عائلتها أو فصيلها على يد المنفيين. وتقول الأسطورة إنها رافقت شقيقها خاركسوس (وهو تاجر) إلى مصر، ثم عادت إلى ليسبوس التي كانت لا تزال تعاني من الاضطرابات. ومهما كانت الحقيقة، فإن شعر سافو الناضج غالبًا ما يُلمح إلى الفراق والشوق، وربما يعكس هذه الفترة.
ليس لدينا سيرة ذاتية، بل مجرد مديح من كتّاب لاحقين. وقد أطلق أفلاطون على هذه الإلهة لقب "العاشرة من بين إلهات الإلهام" (في عام 1999). ندوةرسّخت هذه الشهرة مكانتها. وتُطلق عليها مصادر أخرى لقب "أسد ليسبوس" أو ببساطة "الشاعرة". وفي الموسوعة البيزنطية (سودا) التي تعود إلى العصور الوسطى، مُنحت مكانةً بين أعظم شعراء التاريخ. وقد اقتبس شعراء مثل بيندار ومؤلفون رومانيون (كاتولوس، هوراس) أشعارها مرارًا وتكرارًا. وهكذا، بلغت سافو مكانةً أسطوريةً جعلتها تُعامل كرمز ثقافي أكثر من كونها شخصية تاريخية - شخصية حقيقية ارتبطت سيرتها الذاتية ارتباطًا وثيقًا بالأسطورة.
ليس لدينا سيرة ذاتية، بل مجرد مديح من كتّاب لاحقين. وقد أطلق أفلاطون على هذه الإلهة لقب "العاشرة من بين إلهات الإلهام" (في عام 1999). ندوةرسّخت هذه الشهرة مكانتها. وتُطلق عليها مصادر أخرى لقب "أسد ليسبوس" أو ببساطة "الشاعرة". وفي الموسوعة البيزنطية (سودا) التي تعود إلى العصور الوسطى، مُنحت مكانةً بين أعظم شعراء التاريخ. وقد اقتبس شعراء مثل بيندار ومؤلفون رومانيون (كاتولوس، هوراس) أشعارها مرارًا وتكرارًا. وهكذا، بلغت سافو مكانةً أسطوريةً جعلتها تُعامل كرمز ثقافي أكثر من كونها شخصية تاريخية - شخصية حقيقية ارتبطت سيرتها الذاتية ارتباطًا وثيقًا بالأسطورة.
تتناول جميع أبياتها الباقية تقريبًا موضوع الحب والرغبة. العديد منها موجه إلى النساء - صديقات، طالبات، أو رفيقات عزيزات. أسلوبها حميمي وملموس: صور الحقول، والورود، و"أصابع وردية" عند الغروب، والأمواج تظهر بكثرة. كما كتبت ترانيم (الترنيمة الشهيرة ترنيمة لأفروديتوأغاني الزفاف (أغاني الإبيثلاميا). وقد أدخلت، في جميع أعمالها، ما يسميه المعاصرون "الأنا الغنائية": التعبير عن المشاعر بصيغة المتكلم، وهو أمر لم يُرَ في الملاحم الهوميرية. وكما يشير أحد الباحثين، فإن معظم قصائد سافو الغنائية قصيرة وشخصية وعاطفية للغاية، وغالبًا ما تكون تأملية في أفراح الحب وآلامه.
تستخدم قصائدها أشكالاً إيولية (على سبيل المثال، "إيثرا" بدلاً من اليونانية القياسية) إيثيليتألف المقطع الشعري السافي - الذي سُمّي تيمناً بها - من ثلاثة أسطر، كل سطر منها مكون من أحد عشر مقطعاً، يليه سطر مكون من خمسة مقاطع. أدونيكقام الشاعران الرومانيان كاتولوس وهوراس لاحقًا بتقليد هذا الوزن الشعري، والذي تشير إليه موسوعة ميريام-ويبستر بأنه "النمط الإيقاعي الأصلي" استخدمت سافو هذا الوزن الشعري. على الرغم من تقنيته، إلا أنه يضفي على شعر سافو موسيقى مميزة. كان اختيارها للكلمات بسيطًا ونابضًا بالحياة، لكن وزنها الشعري وأسلوبها في الصياغة كانا مبتكرين. يكشف بيت شعري باقٍ من قصائدها عن براعتها الشعرية.
(يوضح هذا المقطع 31 سمة الوضوح المميزة لها: سطور قصيرة، ومفردات يومية، ومع ذلك شعور مشحون.)
سواء أكانت تحتفل بزفاف، أو تواسي صديقًا، أو تتأمل جمالًا، فإن موضوع سافو دائمًا ما يكون العاطفة الشخصية. وكما كتبت هي نفسها (القطعة 31)، فقد شبهت اضطراب الحب المفاجئ بجيش كاسح يهاجم مدينة - استعارة عسكرية بليغة للعاطفة. ومع ذلك، يمكن أن يكون أسلوبها رقيقًا أيضًا، كما في الترانيم التي تتوسل فيها إلى أفروديت (إلهة الحب) لإعادة إحياء حب مفقود. ويؤكد النقاد المعاصرون أن قصائد سافو كانت "غالباً ما تكون قصيرة وشخصية وعاطفية للغاية"مع التركيز على اللحظات الحميمة. وإذا برز موضوعٌ ما، فهو الحبّ العاطفي – أحيانًا بين النساء، وأحيانًا تجاه الرجال. الصورة المتكررة لـ أصابع وردية تُظهر مون كيف استعارت عبارات ملحمية لوصف المشاعر الشخصية.
من بين مجمل أعمال سافو، لم يبقَ منها سوى قصيدة واحدة كاملة: قصيدتها ترنيمة لأفروديت (وتُعرف أيضًا باسم "قصيدة إلى أفروديت"). تتضرع هذه الصلاة المكونة من أحد عشر سطرًا إلى الإلهة أن تُحقق رغبات سافو في الحب. أما باقي الأجزاء فهي مجزأة. ويشير أحد الباحثين بوضوح إلى ما يلي: "قصيدة واحدة فقط من قصائدها... بقيت سليمة تماماً"تلك القطعة هي ترنيمة أفروديت. وهناك بعض المقاطع الأخرى المهمة (مثل ما يُسمى بالقطعة 31، التي تتناول الغيرة والرغبة). غالبًا ما توجد هذه المقاطع لأن مؤلفين لاحقين اقتبسوا منها. وهكذا، لدينا أبيات أفروديت "ذات الأصابع الوردية" ونحو 80 مقتطفًا أقصر من أصل ما يقارب 10000 بيت كُتبت في العصور القديمة.
من المحزن أن ما تبقى من كتابات سافو يكاد يكون معدوماً. يقدر الباحثون أنها ألّفت حوالي عشرة آلاف بيت شعري، لكن لم يبقَ منها اليوم سوى 650 بيتاً تقريباً. بعبارة أخرى، حوالي 3% ما زال جزء كبير من أعمالها موجودًا، أما الباقي فقد ضاع في غياهب النسيان. ومع ذلك، فقد أثرت تلك الشذرات تأثيرًا عميقًا في الثقافة الغربية. تُدرَّس أبيات من قصائد سافو في دروس الشعر، وتُزيِّن اقتباسات من قصائدها المختارات الشعرية. وقد خضعت كل عبارة مُستعادة - ولو كانت بضع كلمات يونانية هنا وهناك - لدراسة متأنية من قِبَل الباحثين. وللقارئ المُتشوق، يُمكن العثور على ترجمات في العديد من كتب التاريخ والأدب. تكشف هذه الترجمات عن شاعرةٍ تجاوزت روعتها حدود العصور.
بعد العصر القديم، لم تُنسخ أشعار سافو باستمرار، لذا سرعان ما أصبحت كتبها نادرة. وبحلول وقت مكتبة الإسكندرية (القرن الثالث قبل الميلاد)، كانت سافو واحدة من... تسعة شعراء غنائيين أقرّها علماء العصر الهلنستي، ولكن حتى ذلك الحين لم تنتشر إلا أجزاء منها. ولم تكن العصور اللاحقة رحيمة بها: إذ تُنسب شائعات من العصور الوسطى إلى البابا غريغوري السابع (القرن الحادي عشر) أمره بحرق أعمال سافو. (تظهر هذه القصة في كتاب مؤثر) أعمال الرومان وتشير مصادر لاحقة إلى أن "سمعة سافو بالانحلال الأخلاقي دفعت البابا غريغوري إلى حرق أعمالها عام 1073"، كما ورد في أحد الروايات الحديثة. وسواء أكان ذلك صحيحًا أم لا، فإنه يرمز إلى كيفية اصطدام شعرها الحسي بالمعايير المحافظة اللاحقة. في الواقع، كان مرور الزمن هو السبب الرئيسي في الضرر: فقد تآكلت الرقاقات، ودُمرت المكتبات، ولم يقتبس الكتّاب الآخرون سوى أبيات متفرقة.
أتاح علم الآثار فرصة ثانية. فقد تم العثور على مخابئ من ورق البردي المصري سافو شظايا لأكثر من قرن. تشمل الاكتشافات الشهيرة برديات من منتصف القرن الثاني (اكتشافات أوكسيرينخوس في أوائل القرن العشرين) والتي ضاعفت حجم المجموعة المعروفة. ولا يزال الحماس مستمرًا: ففي عام 2014 أعلن الباحثون عن اكتشافين جديد تمامًا قصائد سافو من لفائف البردي التي تعود إلى القرن الثالث. إحدى القطع المنشورة حديثًا، والتي يبلغ طولها قرابة مئة سطر، عبارة عن مونولوج موجه إلى إخوتها (بنبرة شخصية وسيرة ذاتية). قطعة أخرى تروي شوق امرأة. هذه الاكتشافات - التي نشرتها صحيفة الغارديان والمجلات الأكاديمية - ذكّرت الجميع بأن المزيد من شعر سافو الغنائي لا يزال بالإمكان اكتشافه. لم تسدّ هذه الاكتشافات الثغرات، لكنها أضافت رؤى جديدة بعد آلاف السنين من الصمت.
لقد تركت جزيرة ليسبوس واسم سافو بصمة لا تُمحى على اللغة. ومن أبرز الأمثلة على ذلك الصفة "ياقوت" مشتق من اسم سافو. ويشير قاموس ميريام-ويبستر إلى أن ذلك بسبب سافو “the island of Lesbos… gave its name to lesbianism, which writers often used to call sapphic love”في زمن سافو، الكلمة "مثلية" كانت تعني ببساطة "من ليسبوس". ولكن بحلول أواخر العصور القديمة، قام الشعراء الكوميديون اليونانيون (مثل شعراء الإسكندرية) بتصوير سافو على أنها عاطفية أو أيضاً حسية. ونتيجة لذلك، أصبح مصطلح "مثلية" (الذي ظهر في عشرينيات القرن السابع عشر باللغة الإنجليزية) يشير إلى المثلية الجنسية بين النساء. وكما يقول أحد المؤرخين المعاصرين، “the very term ‘lesbian’ is derived from the name of [Sappho’s] home island”.
على نفس المنوال، "ياقوت" شاع استخدام مصطلح "الحب السافي" في القرن الثامن عشر تقريبًا للدلالة على حب النساء لبعضهن، نسبةً إلى سافو. لكنه كان في الأصل يعني أي نمط من أنماط قصائد الحب المشابهة لأسلوب سافو، وبشكل أوسع، أي شيء يتعلق بأسلوبها. أما اليوم، فغالبًا ما يُشير مصطلح "الحب السافي" إلى الحب بين النساء، على غرار "الحب المثلي".
من الجدير بالذكر أنه في زمن سافو، لم تكن هذه التصنيفات موجودة. كتبت سافو عن الحب دون وصمة عار؛ ولم تكن هناك كلمة واحدة تُعبّر عن الهوية المثلية لدى النساء. ناقش النقاد القدماء حياتها الشخصية (بل إن بعضهم افترى عليها في مسرحيات ساخرة)، لكن سافو نفسها لم تستخدم هذه المصطلحات قط. ويؤكد الباحثون المعاصرون على ضرورة عدم إسقاط تصنيفات اليوم على العصور القديمة. ومع ذلك، فكلاهما مثلية و سحاقية تكريم اسمي ليسبوس وسافو، مما يعكس مدى عمق تأثير إرثها على الفكر الغربي حول النوع الاجتماعي والحب.
لا يزال تأثير سافو حاضرًا بقوة في الأدب والثقافة حتى بعد عصرها. في العصور القديمة، كرّمها أفلاطون باعتبارها صوتًا للإلهام الإلهي. أدرجها علماء العصر الهلنستي في قائمة الشعراء الغنائيين التسعة المرموقة (المرأة الوحيدة المدرجة فيها). وقد حذاها الكتّاب الرومان بحماس: يبدأ كاتولوس قصيدته الغزلية العظيمة (عن "ليسبيا") بمقطع شعري منسوب إلى سافو، وكتب هوراس العديد من القصائد الغنائية. على غرار أسلوب المثلياتكما يشير قاموس ميريام-ويبستر، فإن هوراس صراحةً “adopted [the] sapphic meter” في الشعر اللاتيني. حتى أوفيد وبروبرتيوس وغيرهما تأثروا بإحساسها بالألفة في شعر الحب.
في العصور الوسطى وعصر النهضة، شهدت صورة سافو تحولاً جديداً. فقد كبحت الكنيسة في العصور الوسطى الإعجاب العلني بها (ومن هنا نشأت أسطورة غريغوري)، إلا أن اكتشاف مخطوطة من العصور الوسطى (أعمال سافو في فيلا نيرون في ميتابونتوم) كان ذا قيمة بالغة، ما دفع شعراء عصر النهضة إلى دراستها بشغف. ومن بترارك إلى رونسار وصولاً إلى شعراء العصر الرومانسي، نجد أصداءً لأشعار سافو في كل مكان.
في العصر الحديث، أصبحت سافو رمزًا ثقافيًا. فهي شخصية راعية لأدب ودراسات مجتمع الميم (حتى أن جامعة ليسبوس تنظم ندوات خاصة بها). وقد شعر كتّاب من أمثال فرجينيا وولف وأودري لورد بتأثيرها. يظهر اسمها وصورتها في الفن والموسيقى وتاريخ الحركة النسوية. كما ورد في إحدى قصائد تينيسون. أميرة يذهب، "نصف العالم لا يستطيع أن يفهم ملذات النصف الآخر" لكن سافو هي التي صاغت المتع أولاً بين النساءعلى الرغم من أن ما تبقى هو مجرد أجزاء، إلا أن كل جزء منها قد ألهم أعمالاً جديدة: فكل ترجمة وتحليل يبقيان سافو تغني.
ليسبوس أكثر من مجرد أسطورة؛ يمكنك السير على دروبها القديمة. توفر الأديرة الأرثوذكسية اليونانية في الجزيرة (مثل دير القديس رافائيل الذي يعود للقرن السادس عشر بالقرب من كريماستي) وقلاع العصر العثماني (قلعة موليفوس فوق ميثيمنا) سياقًا لتاريخها العريق. تشمل المواقع الأثرية مدينة أنتيسا المدمرة (على الساحل الغربي) ومزار ديميتر على سفح التل بالقرب من بابيانا، والذي يربطه السكان المحليون بأول ملك لليسبوس. تشير معظم الأدلة السياحية إلى ميتيليني، العاصمة: حيث يعرض متحف الآثار الجديد الذي يعود للقرن التاسع عشر قطعًا أثرية محلية (بما في ذلك الفسيفساء والنقوش القديمة لليسبوس)، وتضم ساحة الواجهة البحرية تمثال سافو المتواضع. بالقرب منها يقع موقع ميتيليني الأثري القديم (تل صغير) وقلعة سابلينيا السفلى المهيبة التي تحرس ميناء المدينة.
تحتفي جزيرة ليسبوس الحديثة أيضاً بإرث سافو في الثقافة والسياحة. فقد أصبحت قرية سكالا إيريسوس الشاطئية (إيريسوس القديمة) مركزاً دولياً لزوار مجتمع الميم. وفي كل صيف، مهرجان إيريسوس الدولي للمرأة تستقطب المدينة مئات النساء (700-1000 في الإحصاءات الأخيرة) لحضور الحفلات الموسيقية، وقراءات الشعر، والفعاليات الشاطئية. وتقدم حانات المدينة القديمة الآن مشروب الأوزو المحلي وموسيقى الروك الشعبية للمثليات جنباً إلى جنب. وفي موليفوس (ميثيمنا)، يُقام مهرجان سنوي يعود للعصور الوسطى، يُجسد أساطير ماكاريوس وتأسيس الجزيرة. وفي جميع أنحاء ليسبوس، تُشير اللوحات والمتاحف الصغيرة إلى سافو - على سبيل المثال، تُشير لوحة في سكالا إيريسوس إلى موقع "مدرستها"، وتُشير نافورة في كالوني (بالقرب من كيم القديمة) إلى أصل بعض أسماء الأماكن.
من وجهة نظر الزائر، تمزج جزيرة ليسبوس اليوم بين عبق التاريخ وجمال الطبيعة. تغطي بساتين الزيتون وكروم العنب مساحات شاسعة من الجزيرة، وتفوح رائحة الأوريجانو مع نسمات البحر العليلة. ابحث عن اللافتات ثلاثية اللغات: اليونانية والإنجليزية، وأحيانًا الفرنسية (مما يعكس وجود علماء القرن التاسع عشر وبعض السياح الفرنسيين). لا يزال العديد من السكان المحليين خارج العاصمة يمارسون الزراعة أو صيد الأسماك، لذا قد تسمع كلمات من اللهجات المحلية تعود إلى اللغة الإيولية القديمة. بعد رحلة مشي على جبل أوليمبوس (ليسبوس) أو سباحة في سكالا إيريسوس، يكاد المرء يشعر بروح الجزيرة. سواء اتبعت المسارات الأثرية أو جلست ببساطة على شاطئ بحر إيجة عند غروب الشمس، فإن الشعور لا لبس فيه: لا تزال ليسبوس جزيرة عريقة، وكلماتها الخالدة تتردد في نسمات البحر المالحة.
