جليكا تو كوتاليو — ملعقة حلويات

جليكا تو كوتاليو تعني حرفيًا "حلوى على الملعقة". هذه حلوى يونانية تُقدم بالملعقة - وهي عبارة عن مربى فواكه (أو حتى خضراوات) يُقدم بالملعقة. إنها مثالٌ على الضيافة اليونانية: طبق صغير أو فاكهة محفوظة واحدة تُقدم للضيوف مع القهوة أو الشاي. يعود هذا التقليد إلى العصور القديمة، وتطور كوسيلة لإطالة حلاوة فواكه الصيف حتى خارج موسمها. تشمل الأنواع الشائعة الكرز والتين والسفرجل والعنب والأترج. حتى بتلات الزهور (كالورد وزهر البرتقال) أو الخضراوات مثل الباذنجان يمكن استخدامها في جليكا.

العملية بطيئة. تُستخدم ثمار متماسكة غير ناضجة للحفاظ على شكلها أثناء الطهي على نار هادئة لفترة طويلة. في البداية، تُنقع الثمار غالبًا في ماء الليمون طوال الليل (لتماسكها وإزالة مرارتها)، ثم تُشطف جيدًا. تُشبه عملية التحضير بعد ذلك عملية صنع المربى: تُطهى الثمار في شراب السكر حتى تصبح شفافة وطرية تمامًا. تُضاف كمية صغيرة من عصير الليمون في النهاية لمنع تبلور الشراب. والنتيجة ثمار بلون الجواهر مغلفة بشراب حريري. تقليديًا، تُقدم حلوى الملعقة في كمية صغيرة (غالبًا مع رشفة من الماء البارد لإنعاش الحنك). في اليونان وقبرص، تُعتبر هذه الحلوى ترحيبًا تقليديًا - ويُعتبر تقديم ملعقة من الحلوى المصنوعة منزليًا لفتة كريمة وودية.

تختلف نكهات الفاكهة، لكن جميع أنواع الجليكا تشترك في حلاوة مميزة تُبرز الفاكهة نفسها. على سبيل المثال، الكرز الحامض (kόκκινα κουταλιού)، بفضل نكهته اللاذعة الطبيعية، يصبح حلوًا للغاية ولكنه لاذع في الوقت نفسه. أما حلوى بتلات الورد، فهي عطرية وفواحة. وبغض النظر عن نوع الفاكهة، يكون الشراب عادةً بسيطًا (ماء ونسبة سكر 1:1)، وقد يُضاف إليه عود قرفة أو عود فانيليا. يمكن استبدال بعض السكر في الشراب بالعسل اليوناني لمذاق أعمق. يُعدّ صفاء الشراب وشكل الفاكهة السليم من السمات المميزة لحلوى الملعقة المُحضّرة جيدًا - إذ يجب أن تبدو الفاكهة وكأنها قد توقفت في الزمن.

يمكن رشّ هذه المربى على الزبادي اليوناني، ولكن جرت العادة على تناولها مباشرةً من الملعقة في حصص صغيرة. كما أنها تُشكّل طبقًا فاخرًا يُرافق جبنة الفيتا، أو تُزيّن الآيس كريم والفطائر. ولأن السكر مادة حافظة، فإن هذه الحلويات تُحفظ جيدًا. يُقدّرها الطهاة المنزليون؛ إذ يُمكن أن يدوم المرطبان لأشهر في الثلاجة، ويمكن أن تتحسن نكهته مع مرور الوقت. وقد بدأ اليونانيون الأصغر سنًا بإحياء هذا التقليد، ويُضيفون إليه أحيانًا شرابًا مُنكّهًا بالمشروبات الروحية أو نكهات عصرية (مثل البرتقال الأحمر المُنكّه بالفلفل الحار). ولكن في جوهرها، تبقى فاكهة "غليكا تو كوتاليو" احتفالًا بسيطًا وفريدًا بجوهرها.