أوزو - مشروب روحي بنكهة اليانسون

يُستحضر مشروب الأوزو، الروح الوطنية لليونان، نسيم البحر وحانات الجزر المبهجة. يُعدّ هذا المشروب المُقبل الصافي برائحة عرق السوس عنصرًا أساسيًا في طقوس الطعام اليونانية، تمامًا مثل زيت الزيتون وجبنة الفيتا. تُرحّب رائحة الأوزو الزكية، المُكوّنة من بذور اليانسون الممزوجة بالأعشاب الحلوة، بالحواس كصباح جزيرة. يحتسيه السكان المحليون من أكواب رفيعة، غالبًا على شاطئ البحر، مُعلنين نخب "أوبا!". تحت شمس البحر الأبيض المتوسط، يُبرّد الأوزو عادةً ويُخلط مع رشّة من الماء حتى يتحول إلى لون أبيض حليبي - وهو تحوّل يُسمى "تأثير الأوزو"لا يتم تناول المشروب في جرعات صغيرة مثل الويسكي؛ بل يتم الاستمتاع به ببطء، كدعوة للاسترخاء والتواصل.

تاريخيًا، تعود جذور الأوزو إلى القرن التاسع عشر. بدأ كشكل مُنكّه من التسيبورو (براندي ثفل التفاح)، عندما أضاف المُقطّرون اليانسون لإخفاء الشوائب. ظهرت أولى معامل التقطير المُخصصة للأوزو فقط حوالي عام ١٨٥٠. تقول الحكايات إن اسمه مُشتق من عبارة إيطالية. "أوسو ماساليا" (للاستخدام في مرسيليا) كانت تُختم على شحنات النبيذ، وتُضاف إليها كلمة "أوزو"، أي "مشروب عالي الجودة". بحلول أواخر القرن التاسع عشر، أتقنت علامات تجارية مثل بلوماري في ليسبوس وصفةً من اليانسون النجمي والشمر وأعشاب سرية، مما أدى إلى ابتكار مشروب ناعم وقوي. حتى الآن، لا يمكن إلا لليونان (وقبرص) تسميته "أوزو"، بفضل تصنيف الاتحاد الأوروبي المحمي عام ٢٠٠٦.

طعم الأوزو لا يُخطئه أحد: حلاوة عرق السوس مع لمحات من الشمر والقرنفل وقشر الحمضيات، وينتهي جافًا على الحنك. على الرغم من نكهته اللاذعة التي تشبه اليانسون، إلا أنه ليس مُفرطًا في النكهة، لأن السكر الزائد يذوب أثناء التقطير. تقليديًا، يُسكب الأوزو صافيًا كالكريستال، لكن سحره الحقيقي يظهر بمجرد إضافة الماء أو الثلج - حيث يتعكر المشروب، رمزًا للنقاء وإطلاق الزيوت العطرية المتطايرة. هذا التأثير المُفرط يُشبه المسرح، مما يجعل كل رشفة تجربة فريدة.

ثقافيًا، يُعدّ مشروب الأوزو جزءًا لا يتجزأ من الحياة الاجتماعية اليونانية. يُقدّم طوال فترة ما بعد الظهر والمساء، وغالبًا ما يُقدّم مع أطباق صغيرة من في المنتصفزيتون، أخطبوط مشوي، جبنة فيتا، وتاراماسالاتا مملحة. كل رشفة من الأوزو تُقدّم مع لقمة - فاليانسون اللاذع يُضفي نكهة مميزة على الزيتون المالح وبطارخ السمك الغنية. قد يبدأ سكان الجزر غداءهم بالأوزو، مُؤجّلين تناول الأطعمة الدسمة إلى وقت لاحق. يُعتبر الأوزو علاجًا للأرواح، ويُقال إنه يُدفئك أو يُبرّدك، حسب الموسم. في ميتيليني (ليسبوس)، حيث يُعتبَر الأوزو ملكًا، تحتفل العائلات بموسم التقطير بمهرجانات. حتى في المدن الصاخبة مثل أثينا، تُقدّم جميع الحانات تقريبًا الأوزو بشكل بارز.

يُقدّر مُحبو الأوزو المعاصرون مشروب الأوزو ليس فقط كمشروبٍ عادي، بل أيضاً في الكوكتيلات. يُمكن لرشة من الليمون والنعناع أن تُحوّله إلى مشروبٍ صيفيٍّ منعش. ومع ذلك، يُصرّ المُتشددون على أن الطريقة اليونانية الأصيلة للاستمتاع بالأوزو هي شربه صافياً أو مع قليلٍ من الماء البارد. الطقوس مُهمة: أولاً، شمّ الكأس، مُستمتعاً بعطر اليانسون الحلو؛ ثم ارتشفه ببطء، واتركه دافئاً على الخدين. يُقدّم في أكواب صغيرة تُسمى كنداحيث تؤدي جولة واحدة في كثير من الأحيان إلى الضحك والقصص المشتركة، وربما رقصة "سيرتاكي" الحيوية في مكان قريب.

في جوهره، يُعدّ الأوزو أكثر من مجرد مشروب كحولي: إنه دعوة. يدعو الناس إلى الاسترخاء، والاستمتاع بالصحبة، وتذوق تراث بحر إيجة. لونه الأبيض المتألق بعد مزجه يُذكّر شاربيه بأمواج البحر الرغوية. سواءً رُوي في حانة على الواجهة البحرية أو في المنزل مع سلطة يونانية، فإن كأسًا من الأوزو يُجسّد الرفقة الطيبة وكرم الضيافة العريق. ستُرشدك الأقسام التالية إلى كيفية تحضير مشروب الأوزو في المنزل، وفهم مكوناته، وتقديم اقتراحات للاستمتاع بهذا المشروب اليوناني الشهير.