جزر مارشال

جزر مارشال، المعروفة باللهجة المارشالية باسم "Ṃajeḷ"، والمعروفة رسميًا باسم جمهورية جزر مارشال (Aolepān Aorōkin Ṃajeḷ)، هي دولة جزرية ذات سيادة تقع في منطقة ميكرونيزيا في شمال غرب المحيط الهادئ. تقع جزر مارشال غرب خط التاريخ الدولي وشمال خط الاستواء، وهي دولة مميزة ذات تاريخ عريق وخصائص جغرافية فريدة. تتكون الدولة من 29 جزيرة مرجانية وخمس جزر، مقسمة إلى سلسلتين من الجزر: راتاك في الشرق وراليك في الغرب. والجدير بالذكر أن 97.87% من أراضي الدولة تتكون من المياه، مما يجعلها الدولة ذات السيادة ذات أعلى نسبة مياه إلى يابسة.

لجزر مارشال حدود بحرية مع أقاليم ودول متعددة: جزيرة ويك شمالاً، وكيريباتي جنوباً، وناورو جنوباً، وولايات ميكرونيسيا المتحدة غرباً. ماجورو، العاصمة وأكبر مدنها، تضم حوالي خمسين بالمائة من سكان البلاد، وتُعدّ المركز السياسي والاقتصادي للبلاد.

يتجذر تاريخ جزر مارشال بشكل أساسي في هجرة الأسترونيزيين الذين وصلوا إليها في وقت مبكر من الألفية الثانية قبل الميلاد. أدخل المهاجرون الأوائل محاصيل من جنوب شرق آسيا، مثل جوز الهند، وقلقاس المستنقعات الضخم، وفاكهة الخبز، بالإضافة إلى الدواجن المستأنسة، مما جعل الجزر صالحة للسكن بشكل دائم. وصلت عدة بعثات إسبانية إلى الجزر في منتصف القرن السادس عشر؛ إلا أن السفن الشراعية الإسبانية كانت تسلك عادةً طريق المحيط الهادئ شمالًا، متجنبةً جزر مارشال.

سُميت الجزر تكريمًا للكابتن البريطاني جون مارشال، الذي أجرى استكشافًا للمنطقة عام 1788. في خمسينيات القرن التاسع عشر، بدأ المبشرون البروتستانت الأمريكيون والمصالح التجارية الغربية في الوصول، مما يدل على بداية نفوذ أجنبي كبير. في سبعينيات وثمانينيات القرن التاسع عشر، هيمن تجار جوز الهند الألمان على الاقتصاد، مما أدى إلى ضم الإمبراطورية الألمانية لجزر مارشال كحماية عام 1885. خلال الحرب العالمية الأولى، غزت إمبراطورية اليابان الجزر، والتي شكلت لاحقًا جزءًا من الانتداب الياباني على البحار الجنوبية بعد الحرب. بعد الحرب العالمية الثانية، تولت الولايات المتحدة السلطة وحكمت الجزر كجزء من إقليم جزر المحيط الهادئ المشمول بالوصاية. من عام 1946 إلى عام 1958، نفذت الولايات المتحدة 67 تجربة نووية في جزيرة بيكيني أتول وجزيرة إنيويتاك أتول، مما أدى إلى تأثير عميق على الجزر.

بدأ السعي نحو الحكم الذاتي مع تأسيس كونغرس ميكرونيزيا عام ١٩٦٥، بهدف تعزيز الحكم الذاتي لجزر المحيط الهادئ. في مايو ١٩٧٩، اعترفت الولايات المتحدة بدستور جزر مارشال ورئيسها، أماتا كابوا، مانحةً إياها الاستقلال. وتم تحقيق السيادة الكاملة بموجب اتفاق الارتباط الحر مع الولايات المتحدة، الذي وفّر لها الدفاع والدعم المالي والوصول إلى المؤسسات الأمريكية مثل لجنة الاتصالات الفيدرالية وخدمة البريد الأمريكية. انضمت جزر مارشال إلى جماعة المحيط الهادئ منذ عام ١٩٨٣، وأصبحت عضوًا في الأمم المتحدة عام ١٩٩١.

يعتمد اقتصاد جزر مارشال بشكل رئيسي على الخدمات، مدعومًا بصيد الأسماك والزراعة، مع دعم مالي كبير من الولايات المتحدة يُشكل جزءًا كبيرًا من ناتجها المحلي الإجمالي. وقد مُددت المساعدة المالية التي يقدمها اتفاق الارتباط الحر، الذي كان من المقرر إبرامه عام ٢٠٢٣، لمدة ٢٠ عامًا أخرى. وتستخدم الدولة الدولار الأمريكي كعملة رسمية، وأعلنت في عام ٢٠١٨ عن نيتها إصدار عملة رقمية جديدة كعملة قانونية.

يتألف سكان جزر مارشال بشكل رئيسي من أفراد من أصول مارشالية، إلى جانب جاليات مهاجرة صغيرة من الولايات المتحدة والصين والفلبين وجزر أخرى في المحيط الهادئ. اللغتان المارشالية والإنجليزية هما اللغتان الرسميتان، مجسدتين الإرث الثقافي للأمة وروابطها التاريخية. الدين جزء لا يتجزأ من الثقافة، حيث يعتنق معظم السكان نظامًا عقائديًا معينًا. الانتماءات السائدة هي كنيسة المسيح المتحدة - التجمعية في جزر مارشال، أو جمعيات الله.