تونغا

تقع تونغا في وسط بولينيزيا، إحدى مناطق أوقيانوسيا الفرعية، وهي دولة جزرية مثيرة للاهتمام تُعرف رسميًا باسم مملكة تونغا. تونغا دولة جميلة ذات إرث ثقافي غني. تتألف من 171 جزيرة، 45 منها فقط مأهولة بالسكان، وتمتد على مساحة شاسعة عبر جنوب المحيط الهادئ. تبلغ مساحة تونغا الإجمالية حوالي 750,000 كيلومتر مربع (290,000 ميل مربع)، ومع ذلك، تنتشر جزرها على مساحة هائلة تبلغ 700,000 كيلومتر مربع (270,000 ميل مربع). اعتبارًا من عام 2021، يعيش حوالي 70% من سكان تونغا البالغ عددهم 104,494 نسمة في جزيرة تونغاتابو الرئيسية.

جغرافيًا، تُعدّ تونغا أرخبيلًا فريدًا يمتد على مسافة 800 كيلومتر تقريبًا من الشمال إلى الجنوب. تحدها واليس وفوتونا (فرنسا)، وفيجي من الشمال الغربي، وساموا من الشمال الشرقي، وفانواتو وكاليدونيا الجديدة (فرنسا) من الغرب، ونيوي من الشرق، وكيرماديك (نيوزيلندا) من الجنوب الغربي من بين جيرانها. تبعد تونغا حوالي 1800 كيلومتر (1100 ميل) عن الجزيرة الشمالية لنيوزيلندا، وهي جزء مهم من التضاريس الجيوسياسية المعقدة للمحيط الهادئ.

بقدر ما يثير تاريخ تونغا تضاريسها، فهو مثير للاهتمام. استوطنت حضارة لابيتا، وهي مجموعة من المهاجرين البولينيزيين، الجزر لأول مرة منذ حوالي 2500 عام، ممهدة بذلك الطريق لشعب تونغا المستقبلي. ومن خلال تكوين هوية عرقية ولغة وثقافة مميزة تدريجيًا، برز هؤلاء المهاجرون في جنوب المحيط الهادئ. عُرفت إمبراطورية توي تونغا باسم "إمبراطورية توي تونغا"، وقد حكم أول ملك تونغا، أهويتو، خلال هذه الحقبة من الاستعمار والتوسع التونغي.

في عهد أهويتو وخلفائه، تطورت تونغا إلى مملكة بحرية وقوة إقليمية ذات نفوذ واسع على المحيط الهادئ. من أجزاء من جزر سليمان وكاليدونيا الجديدة وفيجي غربًا إلى ساموا ونيوي، وحتى أجزاء من بولينيزيا الفرنسية الحالية شرقًا، أخضعت إمبراطورية توي تونغا وحكمت مساحة شاسعة. اشتهرت الإمبراطورية بنفوذها الاقتصادي والعرقي والثقافي، الذي استمر طويلًا بعد ثورة ساموا في القرن الثالث عشر واكتشافها الأوروبي عام ١٦١٦.

تُعرف علاقة تونغا الفريدة بالقوى الاستعمارية بتاريخها الحديث. فمن عام ١٩٠٠ إلى عام ١٩٧٠، كانت تونغا دولةً تحت الحماية البريطانية بموجب معاهدة صداقة. ورغم أن تونغا لم تُتنازل قط عن سيادتها لدولة أجنبية، إلا أن المملكة المتحدة أشرفت على سياستها الخارجية في تلك الفترة. ويُعد هذا الالتزام الراسخ بالسيادة دليلاً على إرادة شعب تونغا في الحفاظ على حريته.

شهدت تونغا تحولاً ملحوظاً نحو نظام الحكم الحديث عام ٢٠١٠، وذلك بالتحول من نظام ملكي مطلق تقليدي إلى نظام ملكي شبه دستوري. ويعود الفضل في هذا التحول جزئياً إلى الإصلاحات التشريعية التي مهدت الطريق لأول انتخابات تمثيلية جزئية في البلاد. ويُظهر هذا التطور السياسي التزام تونغا المستمر بموازنة الحداثة مع التراث، بما يحافظ على أهمية وفعالية أنظمتها الحكومية في القرن الحادي والعشرين.

يتجلى حضور تونغا العالمي في عضويتها في عدة مجموعات مهمة. فهي عضو في الأمم المتحدة، ومنتدى جزر المحيط الهادئ، وتحالف الدول الجزرية الصغيرة، ورابطة الأمم المتحدة. تُظهر هذه التحالفات انخراط تونغا في الشؤون الإقليمية والعالمية، بالإضافة إلى التزامها بمواجهة التحديات الخاصة التي تواجهها الدول الجزرية الصغيرة.