بيلاروسيا

تحتل بيلاروسيا، المعروفة رسميًا بجمهورية بيلاروسيا، موقعًا مركزيًا في أوروبا الشرقية. تمتد على مساحة 207,600 كيلومتر مربع، وتقع بين خطي العرض 51° و57° شمالًا وخطي الطول 23° و33° شرقًا، وتشترك في حدودها مع روسيا من الشرق والشمال الشرقي، وأوكرانيا من الجنوب، وبولندا من الغرب، وليتوانيا ولاتفيا من الشمال الغربي. يبلغ عدد سكانها حوالي 9.1 مليون نسمة، وتنقسم الجمهورية إلى ست مناطق إدارية، بينما تتمتع عاصمتها مينسك بوضع خاص. تتميز هذه المنطقة المسطحة نسبيًا بأراضيها المستنقعية الشاسعة ومساحاتها الحرجية الواسعة، مما يوفر مشهدًا طبيعيًا بسيطًا ومتنوعًا في آن واحد.

لا يتجاوز ارتفاع بيلاروسيا عن مستوى سطح البحر 345 مترًا عند دزيارجينسكايا هارا، وينخفض ​​إلى 90 مترًا عند أدنى ضفاف نهر نيمان، مما يجعلها ذات تضاريس معتدلة. يتميز مناخها شبه الشمالي بشتاء معتدل، حيث تتراوح درجات الحرارة الدنيا في يناير بين -4 درجات مئوية في الجنوب الغربي حول بريست و-8 درجات مئوية في الشمال الشرقي بالقرب من فيتيبسك، بينما يبقى الصيف باردًا ورطبًا، بمتوسط ​​18 درجة مئوية. يتراوح معدل هطول الأمطار السنوي بين 550 و700 مليمتر، مما يعكس موقعًا انتقاليًا بين النظامين القاري والبحري. تُكمل شبكة كثيفة من الجداول وحوالي 11,000 بحيرة ثلاثة أنهار رئيسية - نيمان وبريبيات ودنيبر - تربط الأرض ببحر البلطيق والبحر الأسود عبر مجاريها.

بحلول عام ٢٠٢٠، ستغطي الغابات ما يقرب من ٣٣٪ من مساحة بيلاروسيا، بزيادة عن حوالي ٣٧٪ في عام ١٩٩٠. من بين ٨.٨ مليون هكتار من الأراضي الحرجية، يتجدد حوالي ٦.٦ مليون هكتار بشكل طبيعي، بينما يعود أصل ٢.٢ مليون هكتار إلى التشجير المخطط له. لا يحتفظ سوى جزء صغير، ربما ٢٪، بخصائص الغابات البكر، ومع ذلك، يقع حوالي ١٦٪ من إجمالي الغابات ضمن مناطق محمية رسميًا. تتعايش هذه الوفرة الشجرية جنبًا إلى جنب مع الأراضي المنخفضة المستنقعية، ولا سيما في منطقة بوليسي، حيث تمثل رواسب الخث سمة بيئية وموردًا قابلًا للاستغلال.

تحت تربتها، تُخفي بيلاروسيا كمياتٍ ضئيلة من النفط والغاز الطبيعي، إلى جانب موارد معدنية وفيرة كالجرانيت والدولوميت والمارل والطباشير والرمل والحصى والطين. ومع ذلك، لا يزال إرث كارثة تشيرنوبيل عام ١٩٨٦ قائمًا هنا: فقد استقر ما يقرب من سبعين بالمائة من التسرب الإشعاعي من مفاعل أوكرانيا المنكوب داخل الأراضي البيلاروسية، ملوثًا ما يُقدر بخُمس أراضيها، لا سيما في الجنوب الشرقي. وقد سعت الجهود الدولية، بقيادة الأمم المتحدة والوكالات المتحالفة معها، إلى تقليل تركيزات السيزيوم-١٣٧ في التربة من خلال التدخلات الزراعية - من بينها زراعة بذور اللفت واستخدام عوامل الربط - بينما تتكيف إدارة الغابات والأراضي مع قيود الإشعاع طويلة الأمد.

تبلورت حدود بيلاروسيا الحديثة إلى حد كبير في القرن العشرين. فبعد انهيار الكومنولث البولندي الليتواني في أواخر القرن الثامن عشر، خضعت هذه الأراضي للإمبراطورية الروسية. وبعد اضطرابات الثورة الروسية، تنافست سلسلة من الدول قصيرة العمر على السيطرة، وبلغت ذروتها بتأسيس جمهورية بيلاروسيا السوفيتية الاشتراكية عام ١٩١٩. وقد أدت الحرب البولندية السوفيتية (١٩١٨-١٩٢١) إلى تنازل بولندا عن ما يقرب من نصف هذه الأراضي، إلا أن الغزو السوفيتي لشرق بولندا عام ١٩٣٩ عوض الكثير من تلك الخسائر. وتبلورت الترسيمات النهائية للحدود في أعقاب الحرب العالمية الثانية، حيث عززت الممارسة الإدارية السوفيتية أقاليم بيلاروسيا الست والوضع الخاص لمينسك.

ألحقت الحرب العالمية الثانية دمارًا هائلًا بمجتمع بيلاروسيا واقتصادها، إذ أودت العمليات العسكرية والاحتلال بحياة ما يقرب من ربع مواطنيها، ودمرت نصف قدراتها الصناعية والزراعية. وفي خضم هذا الدمار، نشأت حركة نضالية صامدة - موحدة بعزيمة مناهضة للنازية ومتنوعة التركيبة بشكل ملحوظ - شكّلت سياسات ما بعد الحرب لعقود. في عام ١٩٤٥، وبصفتها عضوًا مؤسسًا في الأمم المتحدة إلى جانب الاتحاد السوفيتي نفسه، شرعت جمهورية بيلاروسيا الاشتراكية السوفيتية في تحول سريع من منطقة زراعية نائية إلى جمهورية صناعية، مسترشدة بالتخطيط المركزي والتنظيم الجماعي.

مع هبوب رياح التغيير على أوروبا الشرقية، أعلن مجلس السوفييت الأعلى في بيلاروسيا سيادته في 27 يوليو/تموز 1990. وفي غضون عام، أفضى تفكك الاتحاد السوفيتي إلى استقلال بيلاروسيا التام في 25 أغسطس/آب 1991. وتبع ذلك دستور جديد بعد ثلاث سنوات، وفي عام 1994، انتُخب ألكسندر لوكاشينكو رئيسًا في الانتخابات الحرة الوحيدة التي شهدتها البلاد منذ الاستقلال. وقد شهدت فترة ولايته، التي تقترب الآن من ثلاثة عقود، احتفاظًا واسع النطاق بملكية الدولة، وقمعًا لوسائل الإعلام المستقلة والمجتمع المدني، وتركيزًا للسلطة في يد سلطة تنفيذية شديدة المركزية. وتُعدّ حريات الصحافة والتجمع من بين الأكثر تقييدًا في أوروبا، ولا تزال عقوبة الإعدام سارية.

تحافظ بيلاروسيا على شبكة من الانتماءات الدولية: فهي عضو في الأمم المتحدة، ورابطة الدول المستقلة، ومنظمة معاهدة الأمن الجماعي، والاتحاد الاقتصادي الأوراسي، وتشارك في منظمة الأمن والتعاون في أوروبا وحركة عدم الانحياز. ولا تزال علاقتها الثنائية مع الاتحاد الأوروبي قائمة، رغم أنها لم تُسعَ قط للانضمام إليه. وقد رُفضت مساعيها للانضمام إلى مجلس أوروبا عام ١٩٩٣ بسبب مخالفات انتخابية ومخاوف تتعلق بحقوق الإنسان، وانتهى ارتباطها المحدود مع هذا المجلس تمامًا عام ٢٠٢٢، بعد دور بيلاروسيا في تسهيل غزو روسيا لأوكرانيا.

اقتصاديًا، تحتل بيلاروسيا المرتبة الستين في مؤشر الأمم المتحدة للتنمية البشرية، مما يدل على مستوى عالٍ جدًا من التنمية البشرية رغم كونها دولة نامية. في عام ٢٠١٩، ساهم قطاع التصنيع بنحو واحد وثلاثين بالمائة من الناتج المحلي الإجمالي، ووظّف ما يقل قليلاً عن خمسة وثلاثين بالمائة من القوى العاملة، على الرغم من أن نموه تأخر عن نمو الاقتصاد الأوسع. تُحافظ الزراعة على سبل العيش في المناطق الريفية، حيث تُعدّ البطاطس والماشية من أهم منتجاتها. ولا تزال سيطرة الدولة على الشركات الكبرى قائمة، حتى مع محدودية إصلاحات السوق والتجارة الدولية التي تدعم التنوع الاقتصادي المتواضع.

اتسم التاريخ النقدي بفترات من عدم الاستقرار. طُرح الروبل البيلاروسي في مايو 1992 ليحل محل العملة السوفيتية، وخضع لإعادة تقييم مرتين: الأولى في عام 2000، والثانية في يوليو 2016، عندما أصبحت 10,000 روبل قديم روبلًا جديدًا واحدًا (BYN). دفع الانخفاض الحاد في قيمة العملة في مايو 2011 - عندما فقدت العملة حوالي 56% من قيمتها مقابل الدولار الأمريكي في يوم واحد - صندوق النقد الدولي إلى طلب إنقاذ. وتُظهر فترات ضبط الأسعار، بما في ذلك تجميد أُعلن عنه في أكتوبر 2022 للحد من تضخم أسعار المواد الغذائية، موقف الحكومة التدخلي. وفي يناير 2023، شرّع تشريع الاستخدام غير المصرح به للملكية الفكرية من دول تُعتبر "غير صديقة".

يتألف القطاع المصرفي من مستويين: البنك الوطني لجمهورية بيلاروسيا في قمته، وخمس وعشرين مؤسسة تجارية تابعة له. وتظل السياسة النقدية، وتخصيص الائتمان، وإدارة سعر الصرف خاضعة لرقابة حكومية صارمة، مما يعكس النمط الأوسع لتدخل الدولة في الاقتصاد.

يبلغ عدد سكان بيلاروسيا حوالي 9.41 مليون نسمة (حسب تعداد 2019)، ويشكل البيلاروسيون غالبية سكانها، بنسبة 84.9% تقريبًا. وتشكل الأقليات الروسية والبولندية والأوكرانية 7.5% و3.1% و1.7% على التوالي. وبكثافة سكانية متوسطة تبلغ حوالي خمسين شخصًا لكل كيلومتر مربع، يعيش حوالي سبعين% من السكان في المناطق الحضرية. وتُعد مينسك، التي يقطنها ما يقرب من مليوني نسمة، المركز السياسي والثقافي والاقتصادي للبلاد؛ وتشمل المدن الرئيسية الأخرى غوميل (481,000 نسمة)، وموجيليف (365,100 نسمة)، وفيتيبسك (342,400 نسمة)، وغرودنو (314,800 نسمة)، وبريست (298,300 نسمة).

تم تعويض الانخفاض الطبيعي في عدد السكان بشكل طفيف من خلال صافي الهجرة. في عام ٢٠٠٧، شهدت بيلاروسيا معدل نمو سلبي بلغ ٠٫٤١٪، مدعومًا بمعدل خصوبة بلغ ١٫٢٢ طفل لكل امرأة - وهو أقل بكثير من مستوى الإحلال. يتناقض صافي الهجرة، الذي يبلغ حوالي +٠٫٣٨ لكل ألف، مع التدفقات الخارجة الملحوظة في أماكن أخرى في المنطقة. يميل التركيب الديموغرافي إلى التقدم في السن: ففي عام ٢٠١٥، كان حوالي ١٤٪ من السكان في سن الخامسة والستين أو أكثر، ومن المتوقع أن يرتفع متوسط ​​العمر البالغ ٣٤ عامًا إلى أكثر من ٦٠ عامًا بحلول منتصف القرن. يبلغ متوسط ​​العمر المتوقع ٧٢٫١٥ عامًا - ٧٨٫١ عامًا للنساء و٦٦٫٥ عامًا للرجال - وتتجاوز نسبة الإلمام بالقراءة والكتابة ٩٩٪ بين من تبلغ أعمارهم ١٥ عامًا فأكثر.

يعكس الانتماء الديني هيمنة الأرثوذكسية الشرقية، التي يعتنقها حوالي 48% من السكان. وتشير بيانات التعداد السكاني لعام 2011 إلى أن 59% يعتنقون هوية دينية، ومن بينهم حوالي 82% ينتمون إلى إكسرخسية بيلاروسيا التابعة للكنيسة الأرثوذكسية الروسية، بينما توجد أيضًا هيئات أرثوذكسية أصغر وكنيسة أرثوذكسية بيلاروسية مستقلة. يمثل الروم الكاثوليك حوالي 7.1% - معظمهم في المناطق الغربية - بينما تشكل الطوائف البروتستانتية والروم الكاثوليك واليهود والمسلمون والجماعات الوثنية الجديدة النسبة المتبقية. يصف حوالي 41% من البيلاروسيين أنفسهم بأنهم غير متدينين.

هناك لغتان رسميتان: البيلاروسية والروسية. في تعداد عام ٢٠٠٩، ذكر ٥٣٪ من المشاركين أن البيلاروسية لغتهم الأم، بينما ذكر ٤١٪ منهم الروسية. ومع ذلك، تُهيمن اللغة الروسية على الحديث اليومي في حوالي سبعين٪ من الأسر، مقارنةً بثلاثة وعشرين٪ للبيلاروسية. منذ منتصف تسعينيات القرن الماضي، تحول التعليم في المناطق الحضرية نحو التدريس باللغة الروسية، وانخفض الإنتاج السنوي للأدب البيلاروسي بشكل ملحوظ.

تحافظ بيلاروسيا على أربعة مواقع مدرجة على قائمة اليونسكو للتراث العالمي. يُجسّد مجمع قلعة مير وقلعة نيسفيزه السكنية الدفاعية فن العمارة في أواخر العصور الوسطى والتخطيط الأرستقراطي. يخلد قوس ستروفه الجيوديسي العابر للحدود الوطنية المساعي الجيوديسية في القرن التاسع عشر، مُحددًا نقاط مسح في عشر دول. وأخيرًا، تُؤوي غابة بيالوفيجا البدائية - المعروفة باسم بيلوفيجسكايا بوشا على الجانب البيلاروسي - البيسون الأوروبي بين أشجار البلوط والصنوبر البدائية، مُقدمةً لمحةً حيةً عن أوروبا ما قبل الصناعية.

وراء هذه المعالم، يجد الزائرون آثارًا لماضي معماري أغنى، دُمر الكثير منه خلال الحرب العالمية الثانية أو بسبب التخطيط لما بعد الحرب. مينسك، التي أُعيد بناؤها بالكامل بعد دمارها خلال الحرب، تمزج الآن بين المباني الاشتراكية الواقعية الضخمة والمقاهي والمتاحف والمواقع الثقافية المعاصرة. ساحة الاستقلال هي ركيزة الحياة المدنية في المدينة، ويحيط بها مقر المخابرات السوفيتية السابق والمتحف الوطني للدولة؛ وفي الجوار، يُخلّد نصب زاسلافسكي اليهودي ذكرى المجتمعات المفقودة.

في بريست، على الحدود الغربية، تقف قلعة القرن التاسع عشر شاهدًا على المقاومة السوفيتية خلال عملية بارباروسا. ولمشاهدة الحرف الريفية في القرن التاسع عشر، يمكن للمسافرين زيارة متحف دودوتكي المفتوح، حيث تستضيف هياكله الخشبية والقشية عروضًا للفخار والنجارة والخبز والحرف اليدوية. أما بالنسبة للمناطق الطبيعية، فتضم محمية بريبيات ومنطقة بحيرات براسلاو أراضي رطبة وجزرًا وضفافًا غابات. وتوفر أربع حدائق وطنية - بيلوفيجسكايا بوشا، وبريبياتسكي، وبحيرات براسلاف، وأوسيبوفيتشسكي - موائل متنوعة للحياة البرية وفرصًا للاستكشاف الهادئ.

تُشبه اعتبارات السلامة تلك المُتبعة في الدول الخاضعة لرقابة مُشددة. تُعدّ الجرائم البسيطة ضد الزوار نادرة، إلا أنه يُنصح بتوخي الحذر في المعاملات المالية، نظرًا لوقوع عمليات احتيال وجرائم إلكترونية. تُحافظ السلطات على مراقبة مُكثفة: قد تخضع غرف الفنادق والاتصالات والممتلكات الشخصية للتفتيش. قد يُثير تصوير المنشآت العسكرية أو الحكومية أو الحدودية استنكارًا رسميًا. يُعاقب على التسمم العلني واستخدام الألفاظ البذيئة بغرامات أو الاحتجاز.

تُعرّض التجمعات السياسية لخطر القمع المفاجئ، وتُعاقَب المعارضة، وتُقيّد حرية التعبير بشدة. غالبًا ما يحمل المتظاهرون الراية التاريخية البيضاء والحمراء والبيضاء التي تعود إلى الفترة من ١٩١٨ إلى ١٩٩٥، وهي رمزٌ للشتات والمعارضة؛ ويُشير ظهورها علنًا إلى ارتفاع خطر الاعتقال. حتى الإيماءات البسيطة كالتصفيق قد تجذب انتباهًا غير مرغوب فيه، إذ يتبناها منتقدو النظام. وقد تعرّض الصحفيون الأجانب، وخاصةً من أصل بولندي، للمنع من الدخول والاحتجاز والاستجواب.

لا تزال المواقف تجاه زوار مجتمع الميم محافظة. ورغم أن التشريعات لم تعد تُجرّم العلاقات المثلية بالتراضي، إلا أن القبول المجتمعي محدود - وخاصة بين كبار السن - ولا يُنصح بالتعبير عن المشاعر علنًا. وتتراوح ظروف القيادة بين كونها صالحة للسير على الطرق السريعة الرئيسية وخطرة في الشتاء: فالحفر، والإضاءة الضعيفة، وسلوك المشاة غير المتوقع، وتجاهل قواعد المرور أحيانًا، كلها أمور تتطلب اليقظة.

الرعاية الصحية لا ترقى إلى مستوى المعايير الغربية. غالبًا ما تفتقر المرافق إلى المعدات الحديثة، وتُفاقم الحواجز اللغوية الصعوبات التي يواجهها غير الناطقين بالروسية أو البيلاروسية. قد تتجاوز أوقات استجابة سيارات الإسعاف ثلاثين دقيقة، مما يجعل الإخلاء الطبي السبيل الأكثر موثوقية للحصول على رعاية متقدمة. يُشكل مرض السل تحديات متزايدة، ومياه الصنبور غير آمنة للاستهلاك المباشر؛ لذا يُنصح بشدة باستخدام المياه المعبأة. تخضع المواد الغذائية لفحص بكتيري وإشعاعي، مع أن المنتجات التي يتم الحصول عليها ضمن نطاق خمسين كيلومترًا من مفاعل تشيرنوبيل لا تزال محظورة.

تعكس آداب السلوك في بيلاروسيا ثقافةً أكثر تحفظًا. يُقدّر البيلاروسيون التحفظ في الأماكن العامة، حيث قد تُفسَّر الابتسامات تجاه الغرباء على أنها نفاق أو سخرية. غالبًا ما تُثير اللقاءات الأولى إجاباتٍ موجزة بدلًا من الود المُفرط؛ وتتطور الثقة والانفتاح تدريجيًا. لا تزال الفروسية أمرًا شائعًا: غالبًا ما يُقدّم الرجال مساعدةً عمليةً للنساء، اللواتي بدورهن يتوقعن مثل هذه المجاملات. يُفضّل تجنّب الخطاب السياسي، وخاصةً فيما يتعلق بالرئيس لوكاشينكو أو الإرث السوفيتي، لأن مثل هذه المواضيع قد تُثير القلق أو تُثير ردود فعلٍ انتقاميةً من المسؤولين.

في قرى بيلاروسيا الهادئة ومراكزها الحضرية الحديثة على حد سواء، يُشكّل تفاعلُ القطيعة التاريخية والثبات الثقافي بيئةً تجمع بين التحدي والجاذبية الهادئة. ورغم ضياع الكثير من ماضيها - نتيجةً لعنف الحرب وإعادة الإعمار المتتالية - إلا أن آثارها لا تزال قائمةً في الغابات المُدمّرة، وفي بناء القلاع، وفي إيقاعات الحياة اليومية الهادئة. ولمن يرغب في النظر إلى ما وراء الانطباعات السطحية، تُقدّم بيلاروسيا تجربةً من الصمود والاستمرارية، تتميز بواقعية شعبها الصريحة وجمال أرضها الرقيق في تحوّل مستمر، وإن كان مُقيّدًا.