كامبريدج

تقع كامبريدج كمدينة مقاطعة كامبريدجشاير وتحتضن منطقة غير حضرية ذات تضاريس متدحرجة بلطف إلى الجنوب مباشرة من فينز، وهي موطن لحوالي 145700 نسمة داخل حدودها المدنية - بينما تمتد المنطقة المبنية المتجاورة إلى ما يقرب من 181137 نسمة - وتقع على ضفاف نهر كام، على بعد حوالي 89 كيلومترًا شمال لندن.

يبدأ تاريخ كامبريدج في غياهب ما قبل التاريخ، حيث حفر مستوطنو العصر البرونزي أقدم خطوط السكن على تربتها الطينية المنخفضة والطباشيرية الخضراء. وعلى مر القرون المتعاقبة، أدركت الجيوش الرومانية والتجار النورديون أهمية معبر النهر الاستراتيجية، فشكّلوا مركزًا تجاريًا حيويًا تردد صداه مع قعقعة السفن ذات المجاديف ونداء التجار. في القرن الثاني عشر، حصلت المدينة على مواثيقها الافتتاحية، مما زاد من ارتباطها بإيقاعات إنجلترا في العصور الوسطى؛ ومع ذلك، لم تكتسب مكانة مدينة رسمية إلا في عام ١٩٥١، رمزًا لجاذبيتها الثقافية والمدنية الراسخة.

جامعة كامبريدج، التي افتُتحت عام ١٢٠٩ على يد علماء غادروا أكسفورد، لا تزال اليوم مؤسسةً علميةً فحسب، بل حجر الزاوية في هوية هذه المدينة. تشهد أبراجها - وأبرزها القمم المقببة لكنيسة كلية الملك - ومكتباتها الفسيحة على سلالةٍ من البحث العلمي غذّت شخصياتٍ لامعةً من السير إسحاق نيوتن إلى ستيفن هوكينج. لا يزال مختبر كافنديش يتردد صداه مع صدى غزوات رذرفورد النووية، بينما تضم ​​مكتبة جامعة كامبريدج، إحدى أعظم مستودعات الإيداع القانوني في العالم، مخطوطاتٍ ترسم مسار الفكر الإنساني. وفي الطرف الآخر من المدينة، تحافظ جامعة أنجليا روسكين على إرثٍ متكامل، حيث تتجذر أصولها في كلية كامبريدج للفنون وكلية كامبريدجشاير للفنون والتكنولوجيا التي نضجت الآن لتصبح بوتقةً للإبداع.

لا تنبض كامبريدج المعاصرة بالجهود الأكاديمية فحسب، بل بنشاط مشاريع التكنولوجيا المتقدمة، وكوكبة "مستنقع السيليكون" التي تعجّ بمبتكري البرمجيات ورواد العلوم الحيوية وثمار الشركات الجامعية الناشئة. يحمل أكثر من أربعين بالمائة من القوى العاملة مؤهلات متقدمة - أي أكثر من ضعف النسبة الوطنية - بينما يستضيف حرم كامبريدج للطب الحيوي، أحد أبرز مراكز الأبحاث الطبية في العالم، المقر الرئيسي لشركة أسترازينيكا إلى جانب مستشفى رويال بابورث الذي نُقل إلى مكان آخر. وقد عزز هذا التقاء الفكر والمبادرة مرونة اقتصادية تتجاوز النماذج التجارية التقليدية.

لا يمكن لأيّ وصف لتراث المدينة أن يُغفل "باركرز بيس"، تلك المساحة الخضراء الشاسعة التي شهدت تدوين قوانين اللعبة الأولى لكرة القدم عام ١٨٦٣، ولا معرض منتصف الصيف ومعرض الفراولة النابضين بالحياة اللذين يُحييان "ميدسمر كومون" كل عام. ينبض "جيزس جرين"، مقرّ مهرجان البيرة السنوي، بأجواء من المرح والود، بينما تدعو شوارع المدينة الرئيسية، المُوزّعة على أقسام، المتجوّلين والسكان المحليين على حدّ سواء إلى استكشاف جوهر تاريخي تُحيط به حداثة مُنعزلة.

تحت هذه الفورانات الثقافية، تكمن طبقة من طين غولت، وفوسفات "الرمال الخضراء"، وحصى المدرجات التي كانت تُنتج في السابق عُقيدات الكوبرولايت التي استُخرجت للأسمدة في القرن التاسع عشر. موّلت أرباح هذه الصناعة بورصة الذرة والمستشفيات الإقليمية، ولم تتوقف إلا عندما حدّت المنافسة العالمية والتنظيم من عمل المحاجر. ويظل نهر كام نفسه، الذي يتدفق من غرانتشيستر عبر مروج مائية مثل شيبز غرين، شريانًا وحارسًا في آن واحد - إذ تُحدد منحنياته مناطق السكون الرعوي حتى مع اتساع الضواحي على أطرافها.

مناخيًا، تقع كامبريدج في منطقة محيطية، حيث يُخفف تأثير البحر من فصول الشتاء المعتدلة ووفرة أشعة الشمس فيها (حوالي 1500 ساعة سنويًا). ويبلغ معدل هطول الأمطار السنوي حوالي 570 مليمترًا، مما يجعلها من أكثر المناطق جفافًا في بريطانيا، وهي حقيقة تؤكدها همسات موسم الجفاف بين البستانيين والمزارعين على حد سواء. وقد تركت الظواهر المناخية المتطرفة آثارها: 30.2 درجة مئوية في المعهد الوطني لعلم النبات الزراعي في يوليو 2008؛ وبلغت أقصى درجة حرارة مطلقة 39.9 درجة مئوية في 19 يوليو 2022؛ وشهدت فصول الشتاء انخفاضات عرضية في درجات الحرارة إلى ما دون 15 درجة مئوية تحت الصفر، وكان آخرها في فبراير 2012. ومع ذلك، فإن انخفاض ارتفاع المدينة يحول دون تراكم الثلوج الكثيفة، ولا يزال معدل الصقيع فيها - وإن كان ملحوظًا - متوافقًا مع المناطق الداخلية في جنوب إنجلترا.

من الناحية الديموغرافية، عكست المدينة التنوع الوطني، مع احتفاظها بطابع أكاديمي مميز. مع مطلع الألفية، كان ما يقرب من تسعين بالمائة من السكان يعتبرون أنفسهم بيضًا، وهي نسبة أقل بقليل من المعدل الوطني - وهو فارق بسيط يُعزى جزئيًا إلى المجموعة الدولية التي استقطبتها الجامعات. وتنتشر المهن المهنية والإدارية بكثرة، حيث تمثل ما يقرب من ثلث القوى العاملة، مقابل حصة متواضعة نسبيًا من الأعمال اليدوية. وينعكس هذا التفاوت الطبقي في توزيع الدخل، حيث تُعتبر كامبريدج من بين أكثر مدن البلاد تفاوتًا في توزيع الدخل - حيث شكّلت أعلى ستة بالمائة فيها حوالي تسعة عشر بالمائة من إجمالي الدخل في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

تحافظ روابط النقل على توازن المدينة وتتحدىه في الوقت نفسه. يتنازل مطار مدينة كامبريدج، الذي يقتصر على رحلات الطيران العارض والتدريب، عن التطلعات الدولية لمركز ستانستيد على بُعد ثلاثين ميلاً جنوبًا، ومع ذلك تتقارب شرايين السكك الحديدية في المدينة بتردد هائل. ترسل محطة كامبريدج - التي يعود تاريخها إلى عام 1845 - رحلات بين المدن كل نصف ساعة إلى محطة لندن كينجز كروس في أقل من أربع وخمسين دقيقة، إلى جانب خدمات إلى نورويتش وبرمنغهام والساحل الشرقي. تُكمل محطة كامبريدج الشمالية، التي افتُتحت في مايو 2017، المحطة الرئيسية، وتلوح محطة كامبريدج الجنوبية في الأفق بالقرب من مستشفى أدينبروك، والمقرر افتتاحه في عام 2025. في الوقت نفسه، تزدهر رفوف الدراجات في جميع أنحاء المشهد الحضري: ربع الركاب كانوا يركبون الدراجات للعمل في عام 2001، وبحلول عام 2013، كان ما يقرب من نصفهم يركبون الدراجات أسبوعيًا - وهي شهادة على التضاريس المسطحة والعادات البيئية الراسخة. توفر شبكات الطرق - M11 و A14 و A10 - اتصالات شعاعية، حتى مع دفع الازدحام المروري السلطات نحو حلول Park and Ride ونظام الحافلات الموجهة المبتكر، الذي يربط بين سانت آيفز وهنتينغدون، ومنذ عام 2017، كامبريدج نورث.

تشهد المتاحف أيضًا على ولاء كامبريدج المزدوج للماضي والمستقبل. متحف فيتزويليام، الذي تأسس عام ١٨١٦ بوصية الفيكونت فيتزويليام، يعرض خمس مجموعات - آثار؛ فنون تطبيقية؛ عملات معدنية وميداليات؛ مخطوطات وكتب؛ لوحات ومطبوعات - محفوظة داخل جدرانه ذات الجملونات التيودورية في شارع ترامبينغتون. أما المتاحف التابعة له - سيدجويك، ويبل، بولار، متحف الآثار والأنثروبولوجيا، ومتحف علم الحيوان - فترسم خريطةً للفضول الأكاديمي الهائل. تحتفي المؤسسات المستقلة، من متحف كامبريدج في حانة مُجددة إلى مركز تاريخ الحوسبة في محطة ضخ الصرف الصحي القديمة، بالذاكرة الاجتماعية والملاحم الميكانيكية لعصر المعلومات.

يجد الزائرون - الذين يزيد عددهم عن ستة ملايين زائر سنويًا - كامبريدج بيئةً متراصة بشكلٍ ملحوظ، حيث تكتسي أزهار الزعفران والنرجس ضفاف النهر، وتتجول الماشية أحيانًا على بُعد نصف كيلومتر من ساحة السوق. يُستحضر ركوب القارب على ضفاف النهر، تحت أشجار الصفصاف الرقيقة، أجواءً صيفية خلابة خلّدها الشعراء والعلماء على حدٍ سواء. تدعو ساحات الكليات، والكنائس المُحاطة بالمعابد، وحدائق الأديرة إلى هدوءٍ تأملي؛ ومع ذلك، يبقى نبض المدينة الأكاديمي مُفعمًا بالحيوية في حركة المرور خارج المكتبات، وفي إيقاعات اللاتينية الخافتة في صلاة العشاء بالكنائس.

تنتشر الكليات - وهي تجمعات شبه مستقلة مبنية من الطوب والحجر - في الأزقة المركزية والأطراف الريفية، ويصل طول بعضها إلى 4.8 كيلومترات من كنيسة سانت ماري الكبرى، وهي كنيسة أبرشية ذات واجهة ترابية تُحدد مركز المدينة التقليدي. يرحب الكثير منها بالزوار مقابل رسوم رمزية - حوالي خمسة جنيهات إسترلينية - مع إمكانية تأمين دخول مجاني من خلال الطلاب المضيفين. عادةً ما تمنع امتحانات نهاية شهر مايو دخول السياح، مما يضفي إيقاعًا موسميًا على الاستكشاف. يُطلب من الضيوف التصرف بلطف: فأماكن إقامة الطلاب ليست مسارح للتحديق، وخصوصية التصوير الفوتوغرافي أمر بالغ الأهمية داخل المكتبات والكنائس. ففي النهاية، تبقى هذه الكليات، في المقام الأول، مساكن للعلماء، وليست مجرد فضول للعيون العابرة.

إن نجاة كامبريدج من حرائق القرن العشرين - حيث نجت من القصف المكثف الذي شوّه مراكز حضرية مماثلة - جعل بنيتها التي تعود للعصور الوسطى سليمة على نحوٍ غير عادي. تطلّ تماثيل الغرغول المنحوتة في الحجر من أفاريز الكنائس، بينما لا تزال الواجهات الخشبية والبوابات المبنية من الطوب الأحمر آثارًا تُجسّد رعاية تيودور والفيكتوري على حدٍ سواء. خلف محيط المدينة، تقع قرى تفوح منها رائحة التراث: غرانتشيستر، بمنزلها البحري وغرف الشاي؛ إيلي، التي تُتوّجها كاتدرائيتها؛ بيتربورو، حيث لا تزال الآثار الرومانية باقية. تُقدّم كلٌّ منها لمحةً عن عراقة إنجلترا، ويمكن الوصول إليها بالدراجات أو الحافلات أو القطارات من مدينةٍ تُوازن بين الجاذبية واللطف.

في المجمل، تُقدم كامبريدج مخطوطةً تتداخل فيها عصور ما قبل التاريخ، والتجارة في العصور الوسطى، وعلوم عصر النهضة، وابتكارات القرن الحادي والعشرين في تناغمٍ يكاد يكون متناغمًا. تُخلّد ساحاتها العشبية وساحاتها المرصوفة بالحصى أصداء قرون، حتى مع تشكيل مختبرات التكنولوجيا النانوية والحاضنات الحيوية لمصائر لم تُكتب بعد. بالنسبة للزائر اليقظ، تكشف المدينة عن نفسها ببطء: في رنين عمود قارب صغير، وفي أنماط الصقيع على صوبات الحديقة النباتية، وفي وهج الشفق على كنيسة قوطية. هنا، يتحاور الماضي والحاضر بلباقة نادرة - يُثري كل منهما الآخر، ويُكرّس كل منهما المكان في سجلات المساعي الإنسانية.