بونتا كانا

تقع بونتا كانا في أقصى شرق جمهورية الدومينيكان، وهي امتداد ساحلي حوّله بريقه على مدار العام وخلجانه البلورية إلى ثاني أكثر الوجهات رواجًا في أمريكا اللاتينية؛ إذ يبلغ عدد سكانها 138,919 نسمة وفقًا لتعداد عام 2022، وقد حازت هذه البلدة - التي أُدرجت رسميًا باسم فيرون-بونتا كانا عام 2006 - على مكانة مرموقة بين أبرز وجهات السفر في منطقة البحر الكاريبي. وتغمرها أشعة الشمس الاستوائية، فتمتد شواطئها كشرائط باهتة على طول ساحل بحري بطول 100 كيلومتر، حيث تهبط أكثر من ستين بالمائة من جميع الرحلات الدولية المتجهة إلى البلاد في مطار بونتا كانا الدولي (PUJ)، الواقع على بُعد ثلاثة كيلومترات فقط من خط تقسيم المحيط الأطلسي والبحر الكاريبي، والذي تحكمه سلطات مقاطعة لا ألتاجراسيا. إن جاذبية الرمال العاجية الناعمة، وصوت الأمواج الضحلة اللطيفة، وشبكة المنتجعات الصحية الواقعة بين بحرين، قد بشرت بعصر جديد من الرخاء، حتى مع تشابكها مع القرى المحلية والبلدات التاريخية تحت سماء مضيئة باستمرار.

منذ الخطوات الأولى نحو التنمية في منتصف القرن العشرين، دعمت رؤوس الأموال الأوروبية - ولا سيما مجموعات الفنادق الإسبانية - عملية تحول تُمثل الآن أكثر من خمسين منتجعًا ضخمًا تصطف على طول أوفيرو ألتو، وماكاو، وأرينا غوردا، وبافارو، وإل كورتيسيتو، ولاس كوراليس، وكابيزا دي تورو، وكابو إنغانيو، وبونتا كانا، وخوانيلو. بفضل رياحها التي نادرًا ما تشتد إلا بهبوب ريح بحرية لطيفة، وأمواجها الهادئة التي تتشكل عند انحسار المد، يدعو الشاطئ الزوار إلى التخلص من همومهم والدخول في عالم من الهدوء والسكينة. تقع هيغوي، عاصمة المقاطعة، على بُعد حوالي خمسة وأربعين كيلومترًا إلى الغرب - وهي رحلة برية تستغرق ساعة تنقل المرء عبر سهول قصب السكر وآثار الحكم الاستعماري التي تمتد إلى نصف ألف عام.

يتأرجح المناخ، الذي تحكمه أشعة الشمس المباشرة من المناطق الاستوائية الشمالية، بين دفء خفيف على مدار العام وذروة حرارته في أواخر الصيف وأوائل الخريف. وقد أدى هذا الثبات إلى معدل نمو سنوي يُقدر بنحو أحد عشر بالمائة منذ أوائل العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، مما رفع عدد السكان المتوقع إلى مئة ألف نسمة في عام ٢٠١١ إلى الرقم المسجل في التعداد السكاني مؤخرًا. وبعيدًا عن الشواطئ، يجد هذا النمو السكاني أسره متجمعة في ثلاث مجتمعات - بافارو، وفيرون، وقرية بونتا كانا - لكل منها طابعها الخاص وتحدياتها الخاصة.

لقد دبرت بافارو تحولاً جذرياً لتصبح مركزاً لخدمات الزوار، حيث تصطف على جانبي شوارعها متاجر التجزئة ومطاعم الخدمة السريعة والعيادات الطبية المجهزة لتلبية الاحتياجات المتغيرة للضيوف والسكان على حد سواء. تتشارك البنوك وورش العمل الأرصفة مع الصيدليات ومحلات السوبر ماركت، بينما تزين المطاعم الفاخرة شوارعها بقوائم طعام راقية ترضي أذواق أكثر الناس تميزاً. بالتوازي مع ذلك، توسعت فيرون لتصبح أكبر مدينة في المنطقة من حيث المساحة، وتطورت بشكل طبيعي كمسكن للقوى العاملة التي توظفها المنتجعات المترامية الأطراف؛ هنا، تقف المساكن المتواضعة والمباني السكنية الضيقة جنباً إلى جنب، ويؤكد الفقر المتفشي الفجوة بين ثراء اقتصاد الخدمات والكفاح اليومي لمن يدعمونه.

في هذا النسيج الساحلي النابض بالحياة، تُقدّم قرية بونتا كانا رؤيةً مميزةً انبثقت من استحواذ مجموعة بونتا كانا على الأرض عام ١٩٦٩. صُمّمت القرية وفقًا لخطة رئيسية، وهي الآن تستوعب حوالي ثلاثة آلاف ساكن؛ على طول شارع بريميرو دي نوفيمبر، تشرف مباني المكاتب المنخفضة الارتفاع كحراس أمام القطاعات السكنية المنتشرة على كلا الجانبين، وتُشير شبكتها الأنيقة إلى تصميمٍ وُلد من حساباتٍ أكثر منه توسعًا عفويًا. يسافر المتسوقون ورواد المطاعم على طول ممراتٍ تلتقي بالقرب من المطار، وهو مركزٌ للتجارة والنقل، حيث يجاور مركزٌ تجاريٌّ وبوتيكاتٌ لا تُحصى مدارجُ طائراتٍ نقلت في عام ٢٠١٤ أكثر من ٢.٤ مليون مسافر، مما جعل بونتا كانا ثاني أكثر بوابات منطقة البحر الكاريبي ازدحامًا في ذلك الوقت. على مرمى حجر إلى الشرق، يذكرنا منتجع ويستن وملعب الجولف الأخضر الخاص به بأوقات ما بعد الظهيرة من الترفيه الهادئ، في حين تقدم الرمال العامة في بلايا بلانكا، والتي يمكن الوصول إليها عبر خدمة النقل المكوكية، دعوة لأولئك الذين يبحثون عن مشهد مختلط بين السكان المحليين والسياح تحت أشعة الشمس غير المتغيرة.

جنوبًا، تُعلن كاب كانا عن نفسها كمركزٍ للثراء، مُمتدةً على امتداد شبه جزيرة، حيثُ تُحتضن المراسي اليخوت، وتُطلّ الفيلات على نتوءاتٍ صخرية. يُوحي تصميمها بالحصرية، إلا أنه يبقى مرتبطًا بنفس القوة الاقتصادية التي أنعشت المنطقة بأكملها. هنا، يكتسب تفاعل البر والبحر كثافةً جديدة: فالرؤوس الصخرية تفسح المجال لخلجانٍ منعزلة، والمجاري المائية الداخلية تُشكّل مساراتٍ متعرجة عبر مساحاتٍ خضراء مُعتنى بها بعناية.

لا تقل أهمية عن عصب الاقتصاد المحلي الأنشطة المتعددة التي تتكشف على كل من الماء والرمال. تحيط الشعاب المرجانية بالساحل، مما يتيح الوصول إلى الغطس الذي يكشف عن حدائق من الأسماك الاستوائية قزحية الألوان. يستغل راكبو الأمواج الشراعية ومتزلجو الطائرات الورقية نسائم الساحل بينما يتشبث رواد قوارب الموز بالمنفاخات الهوائية لدورات مرحة فوق الأمواج المتدحرجة. يوفر الغوص لقاءات مع أسماك الراي اللساع وسط حواجز من المرجان الحي، وتستدعي مغامرات صيد الأسماك في أعماق البحار إثارة المارلن والدورادو في المياه التي تعج بالحياة. تبحر قوارب الكاتاماران في الأفق عند الفجر، وتتخلل برامج السباحة مع الدلافين لحظات من التواصل البصري مع مخلوقات تبدو واعية لكن رشاقتها تخفي قوتها العضلية. بالنسبة لأولئك الذين تجد أقدامهم أرضًا أكثر صلابة أكثر إغراءً، فإن الجولات على طراز رحلات السفاري تتوغل في الداخل لتكشف عن غابات الشجيرات والتلال المتدحرجة في المنطقة. تتجول فرق الفروسية على طول مسارات الخيول التي تصطف على جانبيها أشجار الماهوجني والنخيل؛ وتتعامل رحلات عربات الكثبان الرملية مع القنوات المحفورة تحت أشعة الشمس بين غابات الصبار.

تزيد الرحلات النهرية والأرخبيلية من جاذبية بونتا كانا. تشق القوارب المتجهة إلى سونا وكاتالينا طريقها عبر بحيرات ضحلة قبل أن تنقل الركاب إلى جزر تتحرك رمالها تحت أقدام عارية، وتشعر بعزلتها وكأنها منحوتة لمجرد الاستكشاف. تتكشف الرحلات إلى سانتو دومينغو على طول الطرق السريعة التي تخترق الحي التاريخي للعاصمة الاستعمارية - وهو موقع مدرج على قائمة اليونسكو حيث تهمس الأحجار المرصوفة بأول موطئ قدم أوروبي في الأمريكتين. تفتح لقاءات مع منتزه لوس هايتيسيس الوطني في سامانا آفاقًا مفتوحة لمصبات الأنهار المغطاة بأشجار المانغروف وقمم الكارست التي يلفها ضباب أخضر، بينما على مقربة، تكشف رحلة الحج إلى هيغوي عن أبراج البازيليكا الشاهقة وجدرانها من الحجر المرجاني، التي أقامها عام ١٩٦٢ مهندسون معماريون فرنسيون بدا تصميمهم وكأنه يسد الفجوة بين نسيم البحر الكاريبي المقدس ونسيمه الحسي.

حصلت المساحة البحرية المتاخمة لبونتا كانا على الحماية الرسمية عام ٢٠١٢ كمحمية بحرية، اعترافًا بأهميتها البيئية وضرورة الحفاظ على الموائل التي تؤوي جراد البحر الشوكي والسلاحف البحرية وأسراب سمك الجاك التي تجوب منحدرات الشعاب المرجانية. واليوم، تتعاون سفن الأبحاث والمجموعات التطوعية لمراقبة تبيض المرجان ومواقع تعشيش السلاحف على شواطئ مثل خوانيلو، حيث غالبًا ما تُسفر الزيارات الصباحية المبكرة عن آثار غامضة تؤدي إلى مواقع التعشيش الليلية.

في عام ٢٠١٩، خيّم القلق على هذه الأجواء الهادئة، حين أصبحت سلسلة وفيات أمريكية على متن إقامات شاملة، موضع تدقيق دولي. وتراجعت حالة عدم اليقين في البداية بعد تحقيقات دقيقة أجراها مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة الخارجية الأمريكية، والتي عزت في النهاية كل وفاة إلى أسباب طبيعية. دفعت هذه الحادثة السلطات المحلية إلى اليقظة والسرعة في تعزيز البنى التحتية الطبية، إلا أن إجماع محللي السفر العالمي لا يزال قائمًا على أن الوضع الأمني ​​في بونتا كانا لا يزال قويًا، وأن شوارعها ومنتجعاتها لا تزال من بين أكثر المناطق أمانًا في نصف الكرة الأرضية.

خمسون عامًا من التطور أضفت على هذا الساحل ازدواجية فريدة: الدفع الدؤوب للتنمية الاقتصادية إلى جانب الالتزام - مهما كان ناقصًا - بالحفاظ على البيئة ذاتها التي تدعم جاذبيته. يشرق كل فجر بوعد واحد: أشجار نخيل مرسومة على سماء وردية كالمرجاني، وأمواج تتلاطم بنعومة الحرير، ومجموعة من الثقافات تلتقي لكتابة فصل من كرم الضيافة في مكان ينادي فيه البر والبحر بعضهما البعض دائمًا. في هذا الحوار - بين مزارع السكر القديمة والمراسي فائقة الحداثة، وبين الصيادين المتأنين الذين يلقون بشباكهم عند الفجر والمنتجعات الشاهقة التي ترتفع في حرارة الظهيرة - تجد بونتا كانا مفارقتها الدائمة: حدود مروضة ووحشية في آن واحد، ترتكز على التجارة ولكنها مدعومة بسحر طبيعي لا يُقهر.

لا يكمن الواقع المعاش هنا في أسطورة رومانسية ولا في توسعٍ غير مُقيّد، بل في إيقاع المد والجزر والمعاملات، وتاريخٍ يُستعاد في البازيليكا والمزارع، وفي وميض موائد العشاء المُضاءة بالمصابيح حيث يُقدّم طهاة الفنادق المأكولات البحرية مُحاطةً باليوكا والأفوكادو. يغادر المسافرون وقد نقشت أقدامهم على الرمال البيضاء، وفي جعبتهم مجموعةٌ من القصص التي تُروى؛ يروي البعض أنفاس جناح سمكة الراي اللاسع عند الغسق، بينما يروي آخرون سكون أشجار المانغروف عند الفجر. ومع ذلك، يتفق الجميع على حقيقة واحدة: أن هذه الحافة الشرقية من هيسبانيولا تُمثل شاهدًا على طموح الإنسان وقوى الأرض والهواء والماء الأساسية التي تعمل جنبًا إلى جنب لنحت وجهةٍ مفعمةٍ بالحيوية والخلود في آنٍ واحد.