كولورادو سبرينغز

تقع كولورادو سبرينغز عند سفح جبال روكي، وهي مدينة مرتفعة تشتهر بجمالها الخارجي وتراثها العسكري. بلغ عدد سكانها 478,961 نسمة في عام 2020، وهي ثاني أكبر مدينة في كولورادو (بعد دنفر) وحوالي الأربعين من حيث الحجم في الولايات المتحدة. ومن اللافت للنظر أن عدد سكانها قد ارتفع بنسبة 15% بين عامي 2010 و2020، مما يعكس ازدهار اقتصادها وجاذبيتها. يبلغ عدد سكان منطقة بايكس بيك الكبرى (منطقة كولورادو سبرينغز الحضرية) حوالي 755,000 نسمة.

يتميز اقتصاد المدينة بالقوة والتنوع، حيث تُشكل القطاعات العسكرية والدفاعية، وصناعة التكنولوجيا المتقدمة، والسياحة ركائزه الأساسية. وتضم المدينة العديد من مرافق القوات الجوية الأمريكية (قاعدة بيترسون الفضائية، وقاعدة شرايفر الفضائية، ومحطة شايان ماونتن الفضائية، وأكاديمية القوات الجوية الأمريكية خارج حدود المدينة)، مما يجعل التعاقد الدفاعي مصدرًا رئيسيًا للوظائف. كما تشهد قطاعات التكنولوجيا والخدمات نموًا ملحوظًا. وتكتسب السياحة أهمية خاصة: ففي عام ٢٠١٨، زار المنطقة أكثر من ٢٣ مليون زائر، مما حقق أثرًا اقتصاديًا بقيمة ٢.٤ مليار دولار، بفضل المعالم الطبيعية والفرص الترفيهية.

تقع مدينة كولورادو سبرينغز في وسط كولورادو، على بُعد 69 ميلاً جنوب دنفر على طول الطريق السريع I-25. وتتميز المدينة بموقعها الفريد في حوض شبه قاحل مرتفع الارتفاع، على ارتفاع حوالي 6035 قدمًا (1839 مترًا) فوق مستوى سطح البحر، على الحافة الشرقية لجبال روكي الجنوبية. يرتفع جبل بايكس بيك (الذي يبلغ ارتفاع قمته 14115 قدمًا) مباشرةً إلى الغرب، وتحيط بخلفية المدينة سلاسل جبلية وهضاب صحراوية. أما إلى الشرق، فتمتد السهول المرتفعة الواسعة. وتقع حديقة الآلهة (وهي حديقة عامة مجانية) بتكويناتها الحجرية الرملية الحمراء الخلابة على الحافة الشمالية الغربية للمدينة. تحتضن الأحياء والمعالم السياحية الرئيسية سفوح التلال أو تتبع مجرى فاونتن كريك. ويضفي الموقع الجغرافي طابعًا "جبليًا" على كولورادو سبرينغز، على الرغم من بُعدها عن منطقة جبال الألب.

يتميز مناخ كولورادو سبرينغز بأنه قاري شبه جاف مع تأثيرات جبلية قوية. تتمتع المدينة بوفرة من أشعة الشمس (حوالي 243 يومًا مشمسًا سنويًا) ورطوبة منخفضة. الصيف دافئ (غالبًا ما تتراوح درجات الحرارة العظمى بين 80 و90 درجة فهرنهايت) وجاف، وليالي باردة. الشتاء معتدل بشكل عام، ولكنه قد يتفاوت بشكل حاد - تستفيد المدينة من رياح شينوك التي تُدفئ أيام الشتاء بسرعة، ومع ذلك لا تزال تشهد ثلوجًا شتوية وتتجمد. متوسط ​​تساقط الثلوج معتدل (حوالي 30 بوصة سنويًا) - وغالبًا ما يذوب الثلج المتساقط بسرعة تحت أشعة الشمس أو الرياح الدافئة. يُنصح الزوار بارتداء طبقات من الملابس: فارتفاعها الشاهق يعني أن حتى بعد ظهر الصيف قد يكون باردًا، والأشعة فوق البنفسجية قوية على مدار العام.

تتمتع منطقة كولورادو سبرينغز بجذور راسخة: فقد سكنتها شعوب يوت وأراباهو وشايان لأول مرة. بعد صفقة لويزيانا عام ١٨٠٣، أصبحت المنطقة منطقة متنازع عليها بين عدة دول. في عام ١٨٥٩، أدى شغف الناس بالذهب إلى تأسيس مدينة كولورادو (وهي الآن جزء من كولورادو سبرينغز) عند ملتقى نهري فاونتن وكامب كريكس. ولفترة وجيزة (١٨٦١-١٨٦٢)، كانت كولورادو أول عاصمة لإقليم كولورادو. في عام ١٨٧١، تصور الجنرال ويليام جاكسون بالمر، أحد أقطاب السكك الحديدية، مدينة سياحية بالقرب من بايكس بيك لجذب سكان شرق الولايات المتحدة الأثرياء الباحثين عن الصحة والاستجمام؛ فأسس شركة كولورادو سبرينغز وخطط لإنشاء "مستعمرة فاونتن"، التي سرعان ما أُعيدت تسميتها إلى كولورادو سبرينغز. أُدمجت المدينة عام ١٨٧١، مما عكس ازدهار السكك الحديدية والتعدين في كولورادو.

سُميت المدينة في البداية بـ"لندن الصغيرة" لأن بالمر استقبل العديد من المهاجرين البريطانيين، مما أضفى على المدينة طابعًا عالميًا. افتُتح منتجع برودمور عام ١٨٩١ كفندق فاخر وملعب غولف، مُجسدًا بذلك طموحات كولورادو سبرينغز كمدينة سياحية. حتى أن نيكولا تيسلا أنشأ محطة تجريبية هنا عام ١٨٩٩، مدفوعًا بارتفاعها وينابيعها الكهربائية. ازداد الوجود العسكري خلال الحرب العالمية الثانية وبعدها: أُنشئت قاعدة فورت كارسون (كامب كارسون آنذاك) عام ١٩٤١، تلتها قاعدة بيترسون (قاعدة القوات الجوية الأمريكية منذ عام ١٩٤٢) ومقر قيادة الدفاع الجوي لأميركا الشمالية (NORAD) القريب في جبل شايان خلال الحرب الباردة. والجدير بالذكر أن قاعدة إنت الجوية (التي أُغلقت عام ١٩٧٦) وإعادة استخدامها كأكاديمية للقوات الجوية (التي تأسست عام ١٩٥٤) جعلت من كولورادو سبرينغز مركزًا دائمًا للقوات الجوية.

خلال القرن العشرين، كانت كولورادو سبرينغز في المقام الأول مدينة عسكرية ومنتجع هادئ. وظل اقتصاد المدينة مرتبطًا بالدفاع والسياحة. جذب جمالها الطبيعي عشاق الهواء الطلق، ونشأت العديد من تقاليد المشي لمسافات طويلة والتسلق والرياضات الشتوية حول بايكس بيك وحديقة الآلهة. حاشية من التاريخ الحديث: أصبحت كولورادو سبرينغز تُعرف باسم "الفاتيكان الإنجيلي" في أواخر القرن العشرين (حيث يقع مقر العديد من المنظمات الدينية هنا) على الرغم من أن هذا يمثل ملاحظة ثقافية أوسع نطاقًا أكثر من كونه عامل جذب سياحي. تشمل الأحداث الأخيرة المهمة حرائق الغابات المدمرة في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين (حريق والدو كانيون، حريق الغابة السوداء) التي سلطت الضوء على واجهات الأراضي البرية في المدينة، وافتتاح مناطق جذب جديدة مثل المتحف الأولمبي والبارالمبي الأمريكي (2020). طوال الوقت، ظلت كولورادو سبرينغز مدينة جنة في الهواء الطلق مبنية على إرث بايكس بيك (كانت أغنية "أمريكا الجميلة" مستوحاة من مناظر بايكس بيك).

تمزج ثقافة كولورادو سبرينغز بين قسوة الحدود وروح الود العائلية. وتيرة الحياة معتدلة: ليست صاخبة كدنفر أو سياتل، لكنها أكثر ازدحامًا من المدن الريفية. تشتهر المدينة بطابعها المحافظ (لا سيما اجتماعيًا)، ولكنها أيضًا مدينة خيرية ومجتمعية. سكانها يهتمون بصحتهم بشكل عام ويمارسون أنشطة ترفيهية؛ وركوب الدراجات الجبلية والمشي لمسافات طويلة والتزلج جزء من حياتهم. اللغة الإنجليزية هي اللغة الرئيسية، بينما تُسمع الإسبانية بكثرة في العديد من الأحياء.

تتمحور التقاليد والفعاليات المحلية حول الأنشطة الخارجية والمجتمع. يُعدّ مهرجان "يوم العمال" أحد أكبر مهرجانات مناطيد الهواء الساخن في البلاد، حيث يُغطّي السماء بمئات المناطيد فوق حديقة ميموريال. كما تستضيف كولورادو سبرينغز مهرجان برايد فيست (يوليو)، والمهرجان اليوناني، وتجمعات فنية متنوعة. في كل ربيع، على طريقة دالاس بلومز، تُقدّم شراكة حدائق دنفر النباتية عروض الحدائق السنوية الشهيرة (مع أن "بلومز" تابعة لدنفر، إلا أن كولورادو سبرينغز تُقيم "مهرجان زراعة الربيع" الأصغر حجمًا في الحدائق النباتية ورحلات بيض عيد الفصح). تُعد سباقات إيما كروفورد للتوابيت في مانيتو سبرينغز القريبة أسطورة محلية غريبة (حيث تُقام سباقات توابيت مزينة أسفل تل لتكريم أسطورة مهاجر أيرلندي). يرتكز مشهد الطعام في المدينة على نكهات الجنوب الغربي: توقع الفلفل الأخضر، ومصانع الجعة الحرفية (أكثر من 30 مصنعًا في منطقة بايكس بيك)، وحركة مزدهرة من المزرعة إلى المائدة. يشهد شهر أبريل مهرجان Pikes Peak Green Chili، الذي يحتفل بمأكولات كولورادو (برجر الجبن بالفلفل الأخضر، وما إلى ذلك).

تختلف سمات الحي: تقدم مدينة كولورادو القديمة ومانيتو سبرينغز (الآن على الحافة الغربية) واجهات متاجر تاريخية من الطوب ومتاجر حرفية تعكس حقبة المستوطنين المبكرة في كولورادو. وسط المدينة أكثر شركات، ولكنه يستضيف الآن المعارض الفنية ومركز تسلق الجبال الأمريكي. الأجواء العامة ودية: يرحب السكان المحليون بالمتنزهين على المسارات، ويشجعون أكاديمية القوات الجوية فالكونز (فريق كرة القدم الأمريكية NCAA)، أو يتحدثون عن أحدث الفعاليات المجتمعية. هناك لمسة غربية خفية - قد ترى أحذية وقبعات رعاة البقر في الشارع الرئيسي - لكنها تتعايش مع الحداثة الجبلية (شركات التكنولوجيا والعلوم البيولوجية). على عكس بعض المدن الكبرى، تشعر كولورادو سبرينغز بالألفة؛ غالبًا ما يعرف الناس جيرانهم، وهناك أخلاق عامة لاحترام الطبيعة (إعادة التدوير كبيرة، وكذلك المجتمعات "الخضراء" المخطط لها بشكل رئيسي).

تُتيح البيئة الجبلية في كولورادو سبرينغز معالم فريدة لا تُفوّت، وأهمها قمة بايكس بيك نفسها. يصعد الزوار عبر سكة حديد بايكس بيك التاريخية (التي أُعيد افتتاحها مؤخرًا بعد تجديدها) أو يقودون سياراتهم على طريق بايكس بيك السريع إلى القمة، حيث افتُتح مجمع جديد (متجر هدايا، إطلالات خلابة) عام ٢٠٢١. تجذب بانوراما القمة (التي صُوّرت في أغنية "أمريكا الجميلة" عام ١٨٩٣) المتنزهين وعشاق المعالم السياحية. وعلى مقربة منها، تقع حديقة الآلهة، وهي حديقة خلابة بزعانفها الرملية الحمراء الشاهقة وصخورها المتوازنة. الدخول مجاني، وتوفر أنشطة المشي لمسافات طويلة، وتسلق الصخور، ومسارات الدراجات، وحتى دروس اليوغا المجانية تحت المنحدرات. يمكن للزوار القيادة عبرها أو القيام بجولات بصحبة مرشدين؛ حيث تشتهر غروب الشمس هنا بتلوين الصخور باللون الذهبي.

تجذب أكاديمية القوات الجوية التاريخية (شمال المدينة مباشرةً) العديد من الزوار: تُعدّ كنيسة الكاديت العصرية تحفة معمارية، ويُقدّم مركز الزوار جولات في ساحات العرض. يضمّ مركز التدريب الأولمبي والبارالمبي الأمريكي مركزًا عامًا للزوار حيث يُمكن للمرء أن يُشاهد تدريبات الرياضيين (مع العديد من شاشات التلفزيون). في عام ٢٠٢٠، افتُتح متحف الولايات المتحدة الأولمبي والبارالمبي في وسط المدينة - وهو متحفٌّ لامعٌ من الزجاج والرخام مُخصّصٌ لتاريخ فريق الولايات المتحدة الأمريكية. يختبئ في جبل شايان بالقرب من كولورادو سبرينغز مركز العمليات القتالية الشهير التابع لقيادة الدفاع الجوي لأميركا الشمالية، والذي يُقدّم جولاتٍ بالحجز داخل الكهف (مثيرٌ للاهتمام بشكلٍ خاص لهواة تاريخ الحرب الباردة).

على الصعيد التعليمي والثقافي، تعكس قاعة مشاهير برو روديو في كولورادو سبرينغز (التي تحتفي بنجوم الروديو) الجذور الغربية للمنطقة. ويقدم متحف رواد كولورادو سبرينغز معارض للتاريخ المحلي. وتكثر معالم الجذب الطبيعية والعلمية: فحديقة حيوان جبل شايان فريدة من نوعها بفضل موقعها الجبلي وكثرة حيواناتها (يمكنك إطعام الزرافات على سفح التل)، وتقع شلالات سيفين فولز (سلسلة من سبعة شلالات في وادٍ) على بُعد مسافة قصيرة بالسيارة، وتتميز بجمالها الأخّاذ. وفي مكان أقرب، يجذب متحف بينروز للتراث (الذي يضم مركبات عسكرية) محبي التاريخ العسكري، ويعيد موقع روك ليدج رانش التاريخي إحياء حياة الرواد.

لمتعة عائلية، يُمكنك زيارة كهف مانيتو للرياح (جولة الهوابط)، وبالقرب من بايكس بيك، ضريح ويل روجرز للشمس (منظر بانورامي). يضم وسط المدينة منحوتة "الجمال المُقبِّلة"، ومركز كولورادو سبرينغز للفنون الجميلة، ومتاحف تاريخية وحدائق نباتية. يُضفي التجول في متاجر مدينة كولورادو القديمة أو شارع تيجون (ساحة المدينة) في وسط المدينة لمسةً من حياة المدينة. تجذب الفعاليات الموسمية، مثل ماراثون حديقة الآلهة أو سباق ماراثون صعود بايكس بيك للتحمل، عدّائين سنويًا.

الوصول إلى كولورادو سبرينغز سهل. أقرب مطار هو مطار كولورادو سبرينغز (COS)، الذي يستقبل الرحلات الجوية من المدن الرئيسية (أتلانتا، دالاس، شيكاغو، دنفر، إلخ). يقع مطار دنفر الدولي على بُعد ساعة إلى ساعتين شمالًا، ويوفر عددًا أكبر بكثير من المسارات الدولية. برًا، يمتد الطريق السريع I-25 من الشمال إلى الجنوب عبر المدينة، ويربط دنفر وألباكركي. تتوفر أيضًا خدمة قطار أمتراك (رحلة "بايكس بيك فلاير" لرحلة قصيرة إلى دنفر)، ولكنها لم تعد تُقدم خدمات قطارات الركاب لمسافات طويلة (توقف قطار روكي ماونتنير إلى دنفر في عام 2018).

داخل المدينة، تغطي وسائل النقل العام (حافلات ماونتن متروبوليتان ترانزيت) العديد من الأحياء، إلا أن استئجار السيارات أو مشاركة الركوب يُعدّ أكثر ملاءمة للوصول إلى مواقع متفرقة مثل حديقة الآلهة. وسط المدينة مناسب للمشي إلى حد ما، وتدور حافلة "داون تاون سيركيلتر" المجانية حول مركز المدينة. المدينة مناسبة لركوب الدراجات، حيث تضم العديد من المسارات (مثل بايكس بيك جرينواي على طول فاونتن كريك). كولورادو سبرينغز آمنة تمامًا للسياح؛ حتى وسط المدينة مستقر ليلًا، مع ذلك يُنصح دائمًا بتوخي الحذر في ساعات متأخرة من الليل. يتطلب "هواء" المرتفعات العالية ترطيبًا جيدًا وتجنب الإجهاد المفرط حتى يتأقلموا. يُعدّ استخدام واقي الشمس أمرًا ضروريًا حتى في الطقس البارد، ويُنصح بارتداء سترات السهرة على مدار العام نظرًا لانخفاض درجات الحرارة الناتج عن الارتفاع.

الإكراميات وآداب السلوك تتبعان الأعراف الأمريكية. اللغة الإنجليزية لغة عالمية، والإسبانية شائعة في بعض المناطق. العملة هي الدولار الأمريكي. قد تكون أسعار التجزئة أعلى قليلاً من المتوسط، مما يعكس ارتفاع تكلفة المعيشة في كولورادو. تجدر الإشارة أيضًا إلى أن كولورادو سبرينغز لا تسمح ببيع الماريجوانا الترفيهية (فقط في الصيدليات الطبية)، على عكس دنفر التي تقع على بُعد مسافة قصيرة بالسيارة.

باختصار، تُقدّم كولورادو سبرينغز مزيجًا فريدًا من روعة الطبيعة والتراث الغربي الأمريكي. يستمتع الزوار بثقافة خارجية مُرحّبة بالعائلات - من مناظر الجبال البانورامية إلى مسابقات رعاة البقر المحلية ومعارض الطيران - كل ذلك مع هواء منعش وأجواء "لقاء رعاة البقر بالعلماء" التي تُميّز هذه المدينة سريعة النمو في جبال روكي.