الناصاو

تعتبر ناسو بمثابة المركز النابض بالحياة في جزر الباهاما، حيث تضم ما يقرب من ثلاثة أرباع سكان البلاد داخل مساحتها 200 كيلومتر مربع من التضاريس المتموجة بلطف في جزيرة نيو بروفيدنس؛ ويبلغ عدد سكانها المقدر 296,522 نسمة اعتبارًا من أبريل 2023 مما يجعلها مدينة رئيسية لا لبس فيها، وتقع على بعد حوالي 290 كيلومترًا شرق جنوب شرق ميامي وتعمل كمقر للقانون والتجارة والإعلام والتعلم في الأرخبيل.

منذ تعميدها تكريمًا لويليام الثالث، أمير أورانج-ناساو، حملت المستوطنة التي أصبحت فيما بعد ناساو بصمة الطموح البحري - ميناءها الواسع المُحاط بواجهات استعمارية، حيث تُذكرنا الأسقف الجملونية والنوافذ المُغلقة بحقبةٍ استولى فيها القراصنة على هذه الخلجان كمخابئ للأساطير. ومع ذلك، فبينما ساهمت تلك القرون المليئة بالمغامرات في منح المدينة سمعة سيئة، فإن وجودها يُعزى إلى هجراتٍ جماعيةٍ أكثر هدوءًا وثباتًا للشعوب والأهداف.

في أعقاب حرب الاستقلال الأمريكية، تدفق الموالون وعمالهم المستعبدون إلى هذا الملاذ الآمن من الرياح التجارية والتربة الجيرية؛ وفي غضون بضعة عقود، تجاوز عددهم عدد المستوطنين الأصليين للأرخبيل، واكتسحوا مساحات شاسعة شمال وجنوب الميناء بمزارع كليفتون وتوسكولوم، وهي حقول زرعها من لم تُسجل أسماؤهم في سجلات التاريخ الرسمي. وقد بشر إلغاء تجارة الرقيق الدولية عام ١٨٠٧ بفصل جديد، حيث اعترضت فرقاطات البحرية الملكية سفن الرقيق وأوصلت الأفارقة المحررين إلى شواطئ جزر البهاما - وشهدت المجتمعات التي أُنشئت في قريتي أديلايد وجامبير على أمل راسخ، بينما في نوفمبر ١٨٤١، وجدهم تحرير الأسرى على متن سفينة الكريول موضع ترحيب في هذه القرى وما وراءها.

أدى هذا النمط من الاستيطان إلى نشوء جغرافية تضاريس اجتماعية: شمالاً، استحوذت العائلات ذات الأصول الأوروبية على التلال الساحلية والنتوءات الصخرية التي تجتاحها الرياح؛ وجنوباً، اكتظت أحياء "أوفر ذا هيل" في غرانتس تاون وباين تاون بأحفاد أولئك الذين تحرروا في البداية، وامتزجت شوارعهم بتماسك حيوي غذى مسيرات جونكانو المبهجة. طوال القرن التاسع عشر، وفرت البحيرات الضحلة في قلب الجزيرة - المرتبطة بجزر المد والجزر - قوتاً للأحياء الناشئة حتى مع فشل التلال المنخفضة في إعاقة امتداد المدينة إلى الخارج.

بحلول منتصف القرن، امتدت بصمة ناسو شرقًا إلى حديقة مالكولم، وجنوبًا إلى طريق وولف، وغربًا إلى شارع ناسو؛ كانت بمثابة نصف دائرة من السكن المتواصل، يحد قوسها حصن مونتاغو وشاطئ سوندرز، وميناء دار الحكومة، ودار الحكومة على التوالي، مما يُمثل النواة الأولى للمدينة. في تلك السنوات، تدفق المهاجرون الريفيون من جزر العائلة عبر ممرات الإمكانيات، فأغنى عملهم تجارة المدينة حتى مع نزوح سكان الجزر الأصغر.

وصلت حركة الطيران إلى مطار ليندن بيندلينج الدولي، الواقع على بُعد حوالي ستة عشر كيلومترًا غرب المنطقة المركزية؛ تربط مدارجه ناسو بكندا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة ومنطقة البحر الكاريبي عمومًا، مما عزز مكانة المدينة كمركز للنقل البحري عبر المحيطات. تتصل خدمات العبارات - وهي هبات البحر التي تمر عبر بوترز كاي - بجزيرة بارادايس والمناطق الأبعد، بينما يحتضن رصيف الأمير جورج القلاع العائمة لسفن الرحلات البحرية التي يجوب ركابها شارع باي ستريت كل صباح.

ترتفع درجات الحرارة على طول شارع باي مع سطوع الشمس، لتتراوح بين خمس وعشرين واثنتين وثلاثين درجة مئوية، حيث يتأرجح المناخ بين رخاء موسمي بين مايو وأكتوبر وجفاف معتدل بين نوفمبر وأبريل؛ وقد تنخفض درجات الحرارة أحيانًا إلى ما بين 10 و12 درجة مئوية مع انخفاضها تدريجيًا. في ظل هذا الدفء المستقر، تُحيي صخب الميناء نسيجًا معماريًا يستحضر بين الحين والآخر استعمار العالم الجديد ويحتضن أناقة الحداثة، حيث يشهد فندق بريتش كولونيال على مزادات بائعي السلع المستعملة من قرون مضت، وتعكس واجهات المتاجر الزجاجية امتداد المحيط الفيروزي.

في قلب المدينة، يمتد ممشى وودز روجرز بمحاذاة الشاطئ، حيث يضم ممشىً واسعًا مليئًا بالمطاعم وأكشاك الحرف اليدوية التي تلبي احتياجات السياح والمقيمين على حد سواء. أما سوق القش، الذي أُعيد بناؤه من الفولاذ والخشب بعد حريق عام ٢٠٠١، فينشر زبائنه في الهواء الطلق على طول خليج إيست باي؛ حيث يعرض الباعة هناك حُليًا مصنوعة من أصداف المحار، وسلالًا منسوجة يدويًا، ووعدًا باقتصاد صغير الحجم متجذر في التقاليد الشعبية المعترف بها رسميًا من قِبل اليونسكو في شبكة المدن الإبداعية للحرف والفنون الشعبية.

على بُعد بضعة شوارع في الداخل، حيث ينحدر تل الحجر الجيري صعودًا، تقع غرف الحكم: مجلس النواب، والمجمع القضائي، ومكاتب المحاماة، ومقرات الشركات، بين هياكل خشبية مرفوعة على ركائز متينة، ومباني حديثة بواجهات مشمسة - في تناقض يعكس هوية ناساو المزدوجة كعاصمة إدارية وجمال استوائي خلاب. ينطلق مهرجان جونكانو، المهرجان الرئيسي في جزر البهاما، من هذا المركز في ذروة نابضة بالحياة كل يوم جمعة، وصباح رأس السنة الجديدة، ويوم استقلال جزر البهاما؛ يسير المحتفلون بأزيائهم - ريش من ورق الكريب مثبت على إطارات من الورق المقوى - على أنغام أجراس الأبقار وإيقاع طبول جلد الماعز، احتفالًا بإرث عريق من المقاومة والإبداع الجماعي.

بينما وفّر الساحل الشمالي للمدينة فللًا وعقارات على طول تلال تُسمى فورت مونتاغو، ومهابط طائرات مُهدمة استوعبت منتجعات جزيرة بارادايس، شهد أواخر القرن العشرين تقسيماتٍ فرعيةً مُخططة ترسم خطوطًا هندسية على أراضٍ حُفرت كانت تُعتبر غير صالحة للسكن. وفرت مشاريع التطوير التي ترعاها الحكومة في يلو إلدر وإليزابيث إستيتس وباينوود جاردنز للعائلات متوسطة الدخل مساكن متواضعة تُحيط بها شوارع؛ بينما جذبت ليفورد كاي وإيست إند بوينت الأثرياء إلى أماكن أبعد، حيث أنشأت مناطق معزولة حيث تُحيط بوابات الأمن بمساحات خضراء مُشذّبة، وتتدفق مياه المحيط الأطلسي على الأرصفة البحرية الخاصة.

مع افتتاح باها مار عام ٢٠١٧، بما يضمه من كازينوهات وقاعات مؤتمرات تُشكل أكبر مجمع ألعاب في منطقة البحر الكاريبي، قدّم أكثر من ألفي غرفة فندقية على شاطئ كابل بيتش؛ وحوّل وصوله قطاعًا فندقيًا كان يهيمن عليه سابقًا منتجعات فخمة مثل فندق هيلتون الأصلي إلى ساحة لعب عالمية تلتقي فيها العواصم العالمية. وعلى الجانب الآخر من المياه، يتألق منتجع أتلانتس في جزيرة بارادايس، حيث تجذب موائله البحرية وحدائقه المائية أعدادًا غفيرة من السياح، وتُوظّف أكثر من ستة آلاف من مواطني البهاميين، مما يجعله أكبر جهة توظيف خاصة في الأرخبيل بعد الحكومة نفسها.

يرسم التركيب الديموغرافي لناساو مسارًا تطوريًا من بلدة يزيد عدد سكانها قليلاً عن اثني عشر ألف نسمة عام ١٩٠١ إلى أكثر من مائتين وعشرة آلاف نسمة بحلول عام ٢٠٠٠، ثم إلى ما يقرب من ثلاثمائة ألف نسمة عام ٢٠٢٣ - وهو دليل على الجاذبية الحضرية المستدامة. يميل التوازن بين الجنسين بشكل طفيف نحو الإناث؛ ويبلغ متوسط ​​عدد أفراد الأسرة ثلاثة أشخاص ونصف؛ وتنسج الروابط الأسرية خيوطها عبر المجتمعات المتنوعة التي تشكل نيو بروفيدنس، متشابكةً ​​مع سلالات تعود إلى المزارعين الموالين، والأفارقة المحررين، والمهاجرين الريفيين، والوافدين الجدد المعاصرين الباحثين عن الفرص التي توفرها العاصمة.

الطرق، الضيقة بمعايير العصر الحديث، تربط أحياء المدينة ببعضها البعض: لا يزال شارع باي شريان الحياة السياحية، إذ يلتف حول الشواطئ والمحلات التجارية؛ ويمتد طريقا إيسترن وسولجر رود شرقًا عبر المناطق السكنية؛ ويمتد طريق فوكس هيل إلى الداخل باتجاه البحيرات المركزية؛ ويحمل طريق جون إف كينيدي اسم زعيم عالمي بعيد، بينما تتردد أصداء صافرات العبّارات عبر جزيرة أراواك كاي، حيث تنطلق قوارب البريد إلى جزر فاميلي. تجوب هذه الشرايين حافلات صغيرة بتصاميم زاهية، ملتزمة بجداول مواعيد أكثر مرونة من المقررة، وسيارات الأجرة - وهي غالبًا سيارات مستوردة ذات قيادة يسارية - تتنقل بين حركة المرور على الجانب الأيسر بثقة محلية.

ازدادت جاذبية ناساو تحت عدسات الواقع والخيال: فقد استحوذت أفلام مثل "كرة الرعد" و"كازينو رويال" على مرفأها لدراما عالية المخاطر، بينما أعادت سلسلة "الأشرعة السوداء" على قناة ستارز تصوير صراعات القرن الثامن عشر في استوديوهات جنوب أفريقيا. أبحر لاعبو ألعاب الفيديو في الماضي في نسخ رقمية من شوارعها الحجرية في لعبة "أساسنز كريد 4: بلاك فلاغ"؛ ويربط مؤرخو الموسيقى لحن أغنية "سلوب جون بي" بجذور موسيقى الفولك الباهامية، ويسجلون نجاح أغنية "فانكي ناساو" التي صدرت عام ١٩٧١ كدليل على أن تأثير المدينة يمتد إلى ما هو أبعد من شواطئها.

في نهاية اليوم، يبقى التوجه داخل وسط ناسو واضحًا: يمتد شارع باي من ويست باي إلى إيست باي، موفرًا نزهةً مليئةً بالمجوهرات والسلع الجلدية والحرف اليدوية المصنوعة من القش. خلفه، تقود سلسلة المباني الحكومية نحو أحياء شاطئ الكابل؛ وخلفها تقع أحياء أوفر ذا هيل حيث تصطف المنازل جنبًا إلى جنب في أزقة غرانت وباين الأكثر تواضعًا، وتلتقط شرفاتها موجات من الضحك. سواءً وصلتَ بحرًا أو جوًا أو برًا، ستصادف مدينةً هي في آنٍ واحدٍ مخطوطة تاريخية وكائن حيّ يتنفس - إيقاعها يتناغم مع المد والجزر، وشخصيتها تتشكل من خلال هجرات متعددة الطبقات، ومستقبلها مرتبط بالتيارات التي حملت البشرية إلى شواطئها منذ فجر الاستيطان.