Bélgica

比利时地处欧洲西北边缘的狭长地带，国土面积达三万平方公里，横跨北海和阿登高地，与荷兰、德国、卢森堡和法国接壤。尽管比利时的面积仅略大于马里兰州或威尔士，但它的历史却在西欧历史的核心地带展开——它的田野曾是罗马军团和中世纪商人的驻地；它的街道见证了帝国的兴衰；它的政府机构如今影响着欧盟的事务。本文将为您描绘比利时的全貌，既涵盖其粗犷的轮廓，也涵盖其精致的细节：一个充满复杂性、值得细细品味的国家。

比利时的地形自然地分为三个区域。北部是沿海平原，由沙丘和开垦的圩田组成，与北海汹涌澎湃的潮汐交汇。中部是缓缓上升的高原，运河纵横交错，河流蜿蜒流淌，高原上遍布肥沃的田野和集镇。东南部是阿登山脉，森林覆盖的山丘、岩石峥嵘的峡谷和散布的村庄，与高原形成鲜明对比。在这里，博特朗日峰（Signal de Botrange）以694米的海拔高度，成为高沼地（High Fens）的最高峰——比利时的最高点。

气候更多地受纬度而非海拔影响。西部低地冬季温和，夏季凉爽，全年降水分布均匀。阿登地区虽然仍受海洋性气候影响，但气温较低，降雨量略高，滋养了橡树和山毛榉林。比利时全国一月平均最低气温在3°C左右，而七月最高气温则接近18°C。降雨量范围从干旱期的每月约54毫米到夏季风暴过后的近80毫米不等。

该地区最早有记载的居民是贝尔盖人，他们是一群部落，由尤利乌斯·凯撒于公元前一世纪命名。他们的土地很快被罗马吞并；在从奥古斯都到哈德良历任皇帝的统治下，贝尔盖人为罗马军团招募新兵，为帝国提供粮食。随着罗马帝国的覆灭，这片领土成为加洛林王朝的枢纽，随后在神圣罗马帝国的统治下四分五裂。到了中世纪晚期，它作为勃艮第领地的一部分而繁荣起来，其城市——布鲁日、根特、伊普尔——凭借布匹、贸易和银行业蓬勃发展。

十六世纪，哈布斯堡王朝宣示主权：先是西班牙，然后是奥地利，一直统治着这片土地，直到1794年法国革命军吞并了这些省份。拿破仑战败后，1815年的维也纳会议将南部各省并入了新成立的荷兰王国。然而，事实证明，南北双方并非易事；1830年，比利时革命者宣布独立。新成立的王国实行君主立宪制，并迅速迈入工业化，成为欧洲大陆第一个实现炼铁厂和纺织厂机械化的地区。

随后，殖民时代来临。19世纪80年代，利奥波德二世国王建立了刚果自由邦，作为他的私人领地；国际社会对刚果自由邦暴行的愤怒导致其于1908年被国家接管。比利时也曾管理卢旺达-乌隆迪地区。到20世纪中叶，这些非洲领土相继获得独立，塑造了比利时与非洲法语区的现代关系。

两次世界大战巩固了比利时作为“欧洲战场”的声誉。1914年，德军突破比利时防线直逼巴黎；1940年，德军再次攻入比利时，最终导致法国沦陷。数以万计的比利时士兵和平民遭受苦难，甚至丧生。如今，无数的墓地和纪念碑，尤其是在伊普尔和列日周边，见证着这段历史。

现代比利时是一个议会制君主立宪制国家，其联邦体制异常复杂。其领土分为三个大区——北部的弗兰德斯大区、南部的瓦隆大区以及中部的布鲁塞尔首都大区。每个大区都管辖其所属领土，并赋予其经济政策、交通和环境方面的权力。此外，还有三个共同体——弗拉芒语区、法语区和德语区——分别负责管理文化、教育和语言使用。

这种复杂性也反映出比利时的语言格局。比利时1180万居民中约有60%讲荷兰语（当地称为弗拉芒语），主要分布在弗兰德斯地区。40%讲法语，主要集中在瓦隆地区和布鲁塞尔约85%的地区。瓦隆东部则居住着一个约七万人的德语小社区。长期以来，经济发展不平衡导致了政治紧张——弗兰德斯地区自20世纪末以来蓬勃发展，而瓦隆地区的重工业却日渐衰落——因此，如今，语言法和自治权的争论仍在六个不同的政府之间持续存在。

布鲁塞尔扮演着双重角色。作为比利时的正式首都，它拥有联邦议会和皇宫；作为国际枢纽，它拥有欧盟的主要机构——欧盟委员会、欧盟理事会和一个议会席位——以及北约总部。布鲁塞尔的欧洲区拥有玻璃幕墙的办公室和会议室，乘坐电车很快就能到达布鲁塞尔大广场的中世纪核心区。布鲁塞尔大广场上，行会会所和哥特式市政厅环绕着一个被列入联合国教科文组织世界遗产名录的广场。

比利时的人口密度——每平方公里超过380人——孕育了各种规模的城区。布鲁塞尔以其19个市镇约125万居民位居榜首；安特卫普紧随其后，拥有50万居民；根特紧随其后，拥有27万居民。布鲁日和沙勒罗瓦分别拥有约12万和20万居民；列日和那慕尔的人口略低于20万。

每座城市都独具特色。安特卫普的尖塔和商厦令人回想起它16世纪的鼎盛时期，但这座城市却充满了现代设计和钻石贸易的活力。根特将运河与大学生活融为一体，中世纪的钟楼俯瞰着街道，黄昏时分，学生们在露台上绕来绕去。布鲁日保留着小镇的宁静，石桥和回廊庭院似乎自14世纪以来就未曾改变，即使在正午时分，长途汽车也会载着游客来到它安静的小巷。

鲁汶的天际线耸立在斯塔蒂耶街（Statiestraat）上空，这里是欧洲最古老的天主教大学之一的所在地。华丽的大学图书馆对面是啤酒咖啡馆，学生们在那里用当地啤酒庆祝学业。在瓦隆大区，沙勒罗瓦（Charleroi）带有煤矿和钢铁的痕迹——其坚韧的工坊如今正让位于创意产业——而默兹河畔的列日（Liège）则提供了更为悠闲的河畔都市风情。埃诺省的首府蒙斯（Mons）保留了中世纪的文化中心，并拥有一座被联合国教科文组织列为世界遗产的钟楼；而那慕尔（Namur）的城堡则俯瞰着桑布尔河和默兹河的交汇处。

在城市核心之外，散布着一些规模较小的目的地，它们各有特色。梅赫伦的大教堂广场唤起儿时朝圣的回忆；迪南坐落在默兹河上方的悬崖上，其黄色的城堡和萨克斯管传统致敬着阿道夫·萨克斯；曾被沙皇彼得大帝珍视的温泉，至今仍吸引着寻求健康的人；伊普尔及其村庄坐落在被战壕和白色十字架所留下痕迹的田野之中。

比利时的经济位居全球最开放、出口导向型经济之列。其港口——安特卫普、泽布吕赫和根特——连接着中欧与全球市场。比利时的主要进口产品包括机械、化学品、钻石原石和食品；出口产品也与之相符，其中机械和化学品与先进金属产品和精炼钻石并列第一。比利时-卢森堡经济联盟成立于1922年，将两个小国整合为一个海关和货币区，而加入欧盟则巩固了进入单一市场的渠道。

比利时境内两种经济体共存。佛兰德斯地区曾以纺织业起家，如今已发展成为科技、制药和服务业的中心，人均财富位居欧洲前列。瓦隆地区历史上依赖煤炭和钢铁，在1945年后这些产业衰落时举步维艰；尽管一些创新和旅游业蓬勃发展，但失业率仍然高得惊人。这种差距引发了政治争论：南北在财政转移和投资方面的分歧持续影响着联邦谈判。

交通基础设施依然是比利时的一大优势。高速公路、铁路和内河航道网络将各大城市连接起来。布鲁塞尔南站提供前往巴黎、阿姆斯特丹和科隆的国际列车；当地也有高速列车服务前往里尔和法兰克福。布鲁塞尔、沙勒罗瓦和安特卫普的机场通过航空连接比利时。自行车在根特和鲁汶等城市也颇受欢迎，那里有专用车道贯穿历史悠久的街道。

截至2024年1月1日，比利时人口登记册上的居民约为11,763,650人。安特卫普省人口密度最高；卢森堡省人口密度最低。佛兰德斯大区人口约680万；瓦隆大区人口370万；布鲁塞尔大区人口125万。这些数字意味着佛兰德斯大区人口约占58%，瓦隆大区人口约占31%，布鲁塞尔大区人口约占11%。

语言塑造身份认同。虽然荷兰语和法语在全国范围内都享有官方语言的地位，但比利时宪法允许使用各地区的主要语言进行教育和行政管理。德语在东部地区拥有官方语言地位。方言依然存在：弗拉芒语在乡村地区出现；曾经流行的瓦隆语如今主要在老年人群体中流传。在布鲁塞尔，法语使用者、荷兰语使用者以及来自欧洲、非洲和亚洲的移民混杂在一起，进一步加剧了社会的复杂性。由于没有人口普查追踪母语，因此估算依赖于父母语言、学校教育和第二语言使用等标准。

比利时宪法保障宗教自由，三种宗教信仰获得官方认可：基督教、伊斯兰教和犹太教。天主教历来占据主导地位，尤其是在佛兰德斯地区，但目前每周的教堂出席率徘徊在5%左右。尽管出席人数有所下降，但宗教节日和朝圣活动依然持续，图尔奈大教堂和通往圣母玛利亚之路（Onze-Lieve-Vrouw-van-Banneux）仍然吸引着信徒。伊斯兰教和犹太教都设有社区中心、清真寺或犹太教堂，但信徒有时会面临歧视，尤其是在城市中心以外。比利时法律保护宗教信仰自由；紧急热线112可接听警察、消防和医疗请求。

艺术在比利时的土地上长期蓬勃发展。从罗吉尔·凡·德·维登和扬·凡·艾克的画板，到勒内·马格利特的纯粹现代主义，比利时画家塑造了欧洲文化。如今，布鲁塞尔皇家美术博物馆和安特卫普美术博物馆珍藏着国家珍宝；布鲁塞尔马格利特博物馆则探索着超现实主义的遗产。除了视觉艺术之外，博物馆还记录着布瓦杜吕克的煤矿开采、韦尔维耶的纺织工艺，以及伊普尔法兰德斯战场博物馆所展现的战争恐怖。

比利时的文化生活在一定程度上反映了其联邦结构；瓦隆和佛兰德斯分别管理艺术资金。比利时曾有六所双语大学；如今只有军事学院和海事学院跨越语言界限。根特爵士音乐节、明日世界音乐节、Les Ardentes音乐节等节日吸引着来自世界各地的人们，而文学奖和电影活动则彰显着本土人才。尽管存在诸多障碍，但语言、宗教和历史依然交织成一幅丰富的马赛克画卷。

比利时以啤酒、巧克力和糕点而闻名，实至名归。修道院酒窖和小型酿酒厂出产的啤酒种类超过1100种。特拉普派啤酒（每种啤酒都与修道院特有的酒杯紧密相连）将修道院传统与现代品味完美融合，而威斯特弗莱特伦修道院的啤酒经常位居世界前列。总部位于鲁汶的百威英博集团（Anheuser-Busch InBev）仍然是全球产量最大的啤酒生产商。

Neuhaus、Godiva、Côte d'Or、Leonidas 等巧克力品牌在城市林荫大道两旁林立，橱窗里陈列着涂满金属色调的果仁糖。手工巧克力师提供小批量、从可可豆到巧克力棒的巧克力，将单一产地的可可与海盐或花香完美搭配。

美味佳肴从简单到精致，应有尽有。牛排薯条和贻贝薯条是法国的标志性菜肴：鲜嫩的贻贝在肉汤中蒸熟，配以酥脆的土豆。佛兰芒炖牛肉，用牛肉、啤酒和芥末炖制而成，温暖着冬夜；水鱼汤（waterzooi）是一种奶油味十足的鱼汤或鸡汤，在凉爽的日子里带来一丝清凉。菊苣焗烤的浓郁苦味被白汁酱汁柔化，河鳗则在绿色香草酱汁中畅游。用肉桂和生姜调味的斯佩库洛斯饼干出现在秋季节日中，而华夫饼则分为不同的风格：布鲁塞尔风格的华夫饼轻盈而长方形，列日风格的华夫饼则厚实而焦糖味浓郁。

按照欧洲标准，比利时仍然是一个安全的旅游目的地。暴力犯罪很少发生，但在旅游中心可能会发生扒窃和抢包事件。基本的谨慎——在人群中注意保管物品，避开灯光昏暗的街道——对大多数旅行者来说已经足够了。农村地区发生的种族或宗教骚扰事件较少，但歧视现象仍时有发生，尤其是针对少数族裔。LGBTQ 游客会在布鲁塞尔、安特卫普和根特找到热情友好的聚居地，尽管偶尔会发生一些不容忍行为。毒品法允许对少量持有大麻处以罚款；自 2010 年代初以来，公共场所醉酒事件有所减少，但夜间偶尔会在市中心造成困扰。

比利时的故事层层叠叠——涵盖了地理、语言、政治和文化等诸多方面。平坦的田野和森林覆盖的山丘上，矗立着中世纪的钟楼和高科技实验室。比利时公民使用多种语言交流；政府则在多个议会之间进行权力交涉。在大广场待上一个下午的游客，或许能瞥见它的美，但只有那些骑自行车穿越阿登高地、将弗兰德咖啡馆与瓦隆啤酒屋进行比较、并追溯伊普尔战时公墓的人，才能感受到它深邃的轮廓。

在这些狭长的省份，欧洲的过去与现在交汇融合。每座城市，每个村庄，都展现着一个个篇章：从加洛林王朝的宫廷到今日的欧洲机构；从鲁汶图书馆的壁画到原子球塔的现代线条。比利时在拥抱政治、语言和地理等复杂性的同时，展现着一段既不落入俗套，也不被简单化为俗套的人文故事。在此停留，便是细细品味，见证着这片位于众多道路中心的土地上，曾经的伤痕与如今的工艺。