特科帕是一个小型沙漠社区,2020 年的人口仅为 120 人(低于十年前的 150 人左右)。这使得它成为加州最小的人口普查指定地区之一。绝大多数居民是白人。2010 年的人口普查发现,该镇 150 人中约有 79% 为白人,还有一小部分(约 5%)是美洲原住民,还有一些混血儿。少数族裔或种族以及西班牙裔人口数量极少(加起来不到 10%)。居民年龄中位数较高,约为 57-60 岁,表明人口结构以老龄化为主。许多家庭是退休人员或长期居住在当地的家庭。
特科帕没有工业基础,经济以服务业和旅游业为主。历史上,这里曾是一个采矿营地,但自20世纪中期以来,它一直依赖温泉、适度的农业和游客服务。这里有一个小型椰枣种植企业(China Ranch)以及几家旅馆和餐馆为游客提供服务。当地家庭收入中位数较低(约2.7万美元),相当一部分居民生活在贫困线以下。总而言之,特科帕的“数据”描绘了一个依赖旅游业和轻农业的、老旧的沙漠小村庄的景象。
特科帕位于加州东南部因约县莫哈韦沙漠,海拔约2100英尺,坐落在一个偏远的干旱盆地中,距离内华达州边界以西约30英里,紧邻死亡谷国家公园。地貌荒凉崎岖:平坦的沙漠被崎岖的山脉环绕(诺帕山脉和帕纳明特山脉分别位于其西侧和北侧),石灰岩峡谷纵横交错。阿马戈萨河季节性地流经附近的深谷。这个偏远的前哨只能通过蜿蜒的州级公路(南北向CA-127或西向CA-178)到达。
特科帕位于一片广阔的沙漠高原上,天空蔚蓝。东边耸立着白山,东北方向不远处是内华达州的盐泉山脉。中国牧场位于阿马戈萨河支流以南五英里处,那里生长着椰枣树和郁郁葱葱的绿地。最近的城镇是内华达州帕朗(东约60英里)和加利福尼亚州肖肖尼(北5英里)。
特科帕的气候为干旱沙漠。夏季酷热难耐;七月平均最高气温超过100华氏度(约38摄氏度),盛夏最高气温可达110华氏度(约49摄氏度)。天空几乎总是晴朗无云,降雨量极少(特科帕年平均降雨量仅为约5英寸)。冬季以美国大陆的标准来看较为温和;白天最高气温可达60华氏度(约15摄氏度),夜间可能出现严寒(零下0摄氏度)。几乎不下雪。简而言之,特科帕的气候极端炎热:白天烈日炎炎,夜晚骤然降水,几乎没有降水。
特科帕的历史根植于原住民传统和边疆开拓精神。几个世纪以来,美洲原住民(科索部落和切梅韦维部落)都知道这处泉水。19世纪中叶,古老的西班牙之路从这里不远处经过,沿莫哈韦沙漠和欧文斯谷路线前行的拓荒者们也一定听说过这处泉水(事实上,特科帕这个名字是为了纪念一位当地的派尤特酋长)。到了19世纪70年代,矿物猎人在附近的山脉中发现了银和铅矿。
1875年至1877年间,威廉·布朗和华莱士·布朗兄弟在布朗斯维尔(后来的特科帕高地)开设了一座铅银矿。乔纳斯·奥斯本买下了矿场,并于1877年以当地酋长的名字将该定居点更名为“特科帕”。同年,一座邮局开业,标志着该营地获得官方认可。然而,早期的采矿热潮短暂而不稳定;到1879年,矿藏已枯竭,矿场基本荒废。
特科帕一直作为一座小型牧场和泉水站存在着。1907年,托诺帕和潮水铁路(Tonopah and Tidewater Railroad)抵达该地区(绕过死亡谷的边缘),使特科帕重新成为一个短暂的铁路停靠站。一座新的邮局开业,将其与全国邮政网络连接起来。但到了20世纪30年代,连铁路都关闭了,特科帕再次衰落。
现代时代始于1957年,当时附近的矿场(滑石山上的滑石矿)关闭。20世纪60年代和70年代,联邦政府出售了温泉周围的州土地,将该地区开放给私人开发。企业家们在天然泉水附近建造了小型水疗中心和汽车旅馆。到了20世纪末,特科帕重新打造成为一个温泉度假胜地:特科帕温泉(公共浴场)开业,几家乡村度假村(特科帕水疗中心、中国牧场的设施等等)在温暖的矿泉水周围拔地而起。这座小镇的基因从矿业前哨转变为温泉社区。如今,它的历史在少数几座古老的建筑和废弃的矿井中回荡,但最引人注目的地标仍然是那片使特科帕成为沙漠中避风港的天然温泉。
特科帕如同其景色般静谧清幽,散发着悠闲的乡村气息。语言与民风:英语在这里普及;几乎每个人在家都说英语。社区规模较小,主要由老年人组成。当地人以美国小镇的热情友好态度迎接陌生人,但这里的生活节奏却悠闲自在。一位游客曾感叹,这里的节奏“慢到日落”:午后时光悄然流逝,唯有热气打破寂静。
尽管特科帕规模不大,但它仍举办一些当地活动。每年11月,志愿消防队都会举办“消防站狂欢”活动——一场为消防部门筹款的聚餐舞会。自2014年以来,该镇还举办了特科帕接管音乐节,这是一个小型聚会,汇聚了当地和外来音乐家,展示本土音乐和民谣音乐。这些活动体现了特科帕的DIY精神,以及它在偏远地区保持社区联系的愿景。
特科帕给人一种与世隔绝的感觉,但并非冷漠无情。它散发着一种边疆营地的氛围:尘土飞扬的落日,点缀着棕榈树和仙人掌,偶尔还能听到皮卡车的轰鸣声。夜晚,繁星点点,浩瀚灿烂。这里没有真正的夜生活;夜晚静静地度过(通常是在月光下的温泉边)。这里几乎没有人群——甚至没有交通信号灯或加油站——这一点显而易见。然而,游客们经常说当地人友好而好奇:你可能会被邀请到咖啡馆或温泉边聊天,或者被问及沙漠彼岸“城市”的生活。简而言之,特科帕给人一种遥远而沉思的感觉。在这里,人们的日常生活由必需品和自然(浇花、查看邮件、在温泉边放松)驱动,而不是被大城市的钟表和汽车所驱动。
特科帕的魅力在于其自然环境。温泉是其主要景点:镇上遍布着数个地热池和水疗设施,游客全年均可享受矿泉水浴。在特科帕温泉州立休闲区(Tecopa Hot Springs State Recreation Area),游客可以在由火炉溪牧场温泉(Furnace Creek Ranch Hot Springs,原名特科帕温泉)供水的简朴露天温泉池中畅游。驱车向南不远便可到达中国牧场椰枣农场(China Ranch Date Farm),这是一片意想不到的绿洲,椰枣树繁茂茂盛。游客可以漫步椰枣树林,品尝椰枣奶昔,并沿着阿马戈萨河(Amargosa River)徒步旅行。
过了温泉,死亡谷国家公园就在不远处(约向北40英里),驱车即可轻松抵达。许多人把特科帕当作公园附近一个古雅的前哨。一日游死亡谷,您可以欣赏到壮丽的景色(恶水盆地、扎布里斯基角、梅斯基特平原沙丘等),这些景色与特科帕小镇的宁静氛围相得益彰。
肖肖尼附近的肖肖尼,位于其北面仅5英里处,坐落着肖肖尼博物馆(位于一座历史悠久的四室酒店内),馆内展出采矿和美洲原住民文物,为了解该地区的历史提供了背景。自然爱好者也发现了一些值得一游的景点:春山牧场和阿玛戈萨混沌国家公园都是穿越峡谷的短途徒步路线,而格里姆肖湖(一座罕见的沙漠水库)有时也供滑水爱好者使用。
总而言之,必看的体验包括:
特科帕本身没有机场或火车站。大多数游客驾车抵达。该镇位于加州127号和178号公路的交汇处。西边(南)的178号公路经因约克恩(可通往里奇克莱斯特地区)延伸90英里进入加州,东边(北)的127号公路在贝克连接内华达州和15号州际公路。最近的主要机场位于内华达州拉斯维加斯(麦卡伦国际机场,东约120英里)或加利福尼亚州洛杉矶(洛杉矶国际机场,西南约230英里)。较近的地区机场包括毕晓普机场(位于北边)或拉斯维加斯较小的航站楼。这里没有客运铁路服务。
特科帕本身非常小,基本上可以步行(商店、咖啡馆、水疗中心和住宿都集中在一条主街上)。然而,想要探索城外,汽车是必不可少的。需要注意的是,当地的“公共交通”非常有限:曾经有每月两班的巴士连接特科帕和内华达州帕朗(途经东部山脉交通局),但现已停运。租车或私家车是游览温泉和周边景点的唯一实用方式。前往杜蒙特沙丘等地则需要越野车。路况通常良好(双车道公路),但夜间在沙漠中驾驶时应注意牲畜或野生动物的踪迹。
货币为美元,主要语言为英语。游客需做好应对沙漠天气的准备:携带饮用水、穿戴防晒霜,并避免在夏季正午高温时进行户外活动。手机信号不稳定,部分地区可能无信号。最近的杂货店位于内华达州帕朗或加利福尼亚州毕晓普,请提前做好物资储备。
总体而言,特科帕非常安全——由于社区规模小、关系紧密,犯罪率几乎为零。邻居们往往热情地互相问候;在商店或温泉里礼貌地打招呼也很常见。外地人会发现人们很乐于助人,但请记住,这里并非所谓的“度假小镇”:朴素的着装和安静的举止才是常态。除了加州法律(注意限速,不要扰乱野生动物或私人财产)之外,这里没有任何法律上的限制。简而言之,把特科帕当作一个宁静的乡村目的地:友善待人,保持轻松的节奏,你就能融入其中。
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