Plymouth

Plymouth nằm trên bờ biển phía nam của Devon tại nơi hợp lưu của hai con sông Plym và Tamar, ranh giới của thành phố trải dài trên khoảng tám mươi kilômét vuông địa hình đa dạng và vươn lên đến đỉnh Roborough, cao 155 mét so với mực nước biển. Là nơi sinh sống của 266.862 cư dân tính đến giữa năm 2022, thành phố này nằm cách Exeter 58 km về phía tây nam và cách London 311 km, có một bến cảng tự nhiên được hình thành bởi Plymouth Sound và được bảo vệ từ năm 1814 bởi đê chắn sóng của thành phố. Thành phố nhỏ gọn này, thành phố lớn nhất ở Devon, đã phát triển qua thời kỳ đầu của Thời đại đồ đồng, doanh nghiệp hàng hải, mở rộng công nghiệp và tái thiết thời chiến để trở thành trung tâm của các hoạt động hải quân, giáo dục và đời sống công dân.

Trong giai đoạn sớm nhất được biết đến, các thương nhân đã thiết lập một chỗ đứng vững chắc tại Núi Batten, nơi các mảnh đồ gốm và đồ kim loại thời kỳ đồ đồng chứng thực cho sự giao lưu ven biển sôi động. Vào thời trung cổ, một thị trấn chợ có tên là Sutton đã bén rễ trên bờ biển phía bắc của Sound. Khi Edward IV cấp quy chế quận vào năm 1439, khu định cư đã lấy tên là Plymouth—một sự công nhận con sông đã ban tặng cho nó quyền tiếp cận các tuyến đường biển. Vị trí nằm giữa hai cửa sông thủy triều của nó nhanh chóng mang lại cả cơ hội và tầm quan trọng chiến lược: các tàu hướng đến Đại Tây Dương rộng lớn đã lập bản đồ Plymouth Sound; các hạm đội hải quân tập hợp bên ngoài đê chắn sóng; các thương nhân chất hàng hóa lên các bến tàu sẽ mở rộng trong nhiều thế kỷ sau.

Di sản quân sự của thành phố đã trở nên rõ ràng vào năm 1588, khi các tàu có căn cứ tại đây tham gia hạm đội đẩy lùi Armada của Tây Ban Nha. Bốn thập kỷ sau, nơi đây đóng vai trò là điểm khởi hành cho chuyến đi của những người cha hành hương đến Tân Thế giới. Trong Nội chiến, nơi đây đã chứng tỏ sự kiên cường dưới sự kiểm soát của Quốc hội, chống chọi với cuộc bao vây từ năm 1642 cho đến khi quân tiếp viện đến vào năm 1646. Những sự kiện này đã đưa Plymouth vào câu chuyện quốc gia, vận mệnh của thành phố gắn liền với cả quốc phòng và thám hiểm.

Năm 1690, Bộ Hải quân khánh thành Xưởng đóng tàu Devonport ở bờ tây sông Tamar, mở đầu cho nền kinh tế tập trung vào bến tàu, gắn kết bản sắc của Plymouth với Hải quân Hoàng gia. Những người đóng tàu và thợ làm buồm đã tham gia cùng các thương gia trong các xưởng đóng tàu nhộn nhịp; sự phát triển của thành phố gắn chặt với nhu cầu của hải quân trong suốt cuộc Cách mạng Công nghiệp. Nhà ở mọc lên ngoài khu vực trung tâm lịch sử, được bao quanh bởi các tuyến đường chính báo trước quy hoạch đô thị của thế kỷ XX.

Đến đầu thế kỷ XX, Plymouth đã sáp nhập Plympton và Plymstock lân cận—lúc đó là các thị trấn độc lập ở phía đông Plym—mở rộng phạm vi dân sự của mình. Vua George V đã ban hành quy chế thành phố vào năm 1928, sau đó chính quyền địa phương hợp nhất dưới một hội đồng thành phố. Sự mở rộng đô thị đạt đến quy mô mới vào giữa thế kỷ, nhưng thảm họa thời chiến đã xảy ra: các cuộc không kích của Luftwaffe trong Chiến dịch Blitz Plymouth đã gây ra thiệt hại nặng nề cho trung tâm thương mại và các khu dân cư. Yêu cầu cấp thiết phải xây dựng lại đã định hình Plymouth hiện đại gần như sâu sắc như bất kỳ chương nào trước đó: vào năm 1944, kế hoạch của Patrick Abercrombie kêu gọi một mạng lưới các đại lộ rộng—Armada Way là chính trong số đó—chia đôi lõi phẳng để nối nhà ga với mũi đất Hoe.

Bên ngoài trung tâm, nhà ở xã hội quy mô lớn xuất hiện dọc theo ranh giới thành phố vườn, với hơn hai mươi nghìn ngôi nhà được xây dựng vào năm 1964. Mô hình Abercrombie—phân vùng và mật độ thấp—vẫn dễ thấy ở các vùng ngoại ô có mô hình đường phố khác biệt rõ rệt so với các khu phố thời kỳ giữa hai cuộc chiến tranh gần Phố Union. Không gian xanh được đan xen vào các khu vực này và vào thành phố nói chung: hai mươi tám công viên có diện tích trung bình gần 46.000 mét vuông mỗi công viên, từ Công viên Trung tâm—nơi có câu lạc bộ bóng đá địa phương—đến Freedom Fields và Công viên Alexandra, cung cấp cả giải trí và khu bảo tồn sinh thái.

Địa chất củng cố cả kết cấu đô thị của Plymouth và các đường viền tự nhiên của nó. Đá phiến và đá phiến sét kỷ Devon thượng tạo thành phần lớn cấu trúc bên dưới của thành phố, bề mặt nứt nẻ của chúng phản ánh biển cổ đại và áp lực tạo núi. Đá phiến kỷ Devon hạ mọc lên ở các mũi đất gồ ghề chống lại sóng biển Đại Tây Dương, trong khi một dải đá vôi kỷ Devon trung kéo dài từ Cremyll về phía đông, các khối đá của nó được khai thác để làm tường, vỉa hè và mặt tiền của các tòa nhà công cộng. Đá granit từ Dartmoor nằm bên dưới đường chân trời phía bắc của thành phố - từng được khai thác, vận chuyển qua Tamar để cung cấp nhiên liệu cho các công trình xây dựng rộng rãi - và quặng chứa thiếc, đồng và chì chứng minh cho vành đai khoáng sản của Cornwall chảy về phía các cảng của Plymouth. Sự giàu có về địa chất của bờ biển và vách đá của Sound xứng đáng được chỉ định là Địa điểm có Lợi ích Khoa học Đặc biệt, nơi các tầng đá tiết lộ quá khứ sâu xa của Devon.

Khí hậu ở đây khác với vùng đất liền của Anh. Tiếp xúc với biển làm dịu đi những điều cực đoan, tạo ra nhiệt độ cao trung bình khoảng 14 °C và nhiệt độ thấp nhất vào mùa đông hiếm khi dưới 3 °C. Sương giá xảy ra nhưng tuyết rất hiếm: từ năm 1961 đến năm 1990, lượng tuyết tích tụ hiếm khi vượt quá bảy cm mỗi năm. Những cơn bão vào tháng 1 năm 2010 và tháng 12 năm đó vẫn là những ngoại lệ đáng chú ý, với những đợt tuyết trôi dài hàng mét tan chảy trong vòng vài ngày. Tổng số giờ nắng vượt quá một nghìn sáu trăm giờ ở các vùng ven biển—điều kiện mà cây cọ và cây yucca vẫn tồn tại—trong khi mùa thu và mùa đông mang lại mưa từ các vùng áp thấp Đại Tây Dương mạnh mẽ. Gió tây nam chủ đạo mang theo độ ẩm làm tươi mới các khu vườn và công viên của thành phố.

Sự thay đổi nhân khẩu học phản ánh sự phát triển kinh tế của Plymouth. Năm 2011, khu vực có thẩm quyền ghi nhận 256.384 cư dân, tăng lên 266.862 mười một năm sau đó. Quy mô hộ gia đình trung bình là 2,3 người. Thành phần dân tộc vẫn chủ yếu là người Anh da trắng—89,5 phần trăm—nhưng tính đa dạng đã tăng lên: Các nhóm người châu Á và châu Phi da đen khác đã mở rộng đáng kể giữa các cuộc điều tra dân số, bên cạnh các cộng đồng người Trung Quốc, Ả Rập và Người du mục nhỏ nhưng đang phát triển. Sự thay đổi như vậy bắt nguồn từ việc tuyển sinh đại học, chuyển giao nhân sự quốc phòng và các mô hình di cư rộng hơn của Vương quốc Anh.

Nền kinh tế của thành phố đã chuyển hướng vào những năm 1990 từ nền tảng hàng hải sang các dịch vụ hành chính, y tế, giáo dục và kỹ thuật. Xưởng đóng tàu Devonport vẫn là căn cứ hải quân lớn nhất châu Âu, với hơn mười hai nghìn nhân viên dân sự và khoảng bảy nghìn nhân viên phục vụ hỗ trợ bảo dưỡng và vận hành hạm đội. Các dịch vụ phà nối Millbay với Brittany và miền bắc Tây Ban Nha, trong khi Cầu thang Mayflower đưa hành khách đi bộ đến Núi Batten và Phà Cremyll duy trì mối liên kết hàng thế kỷ với Cornwall. Sinh viên và giảng viên của Đại học Plymouth sinh sống trong khuôn viên trường được tô điểm bằng Tòa nhà Roland Levinsky góc cạnh—hoàn thành năm 2008—và Beckley Point cao hơn, một tòa tháp dân cư cao hai mươi tầng hoàn thành năm 2018.

Mạng lưới giao thông đan xen thành phố. Ga Plymouth nằm trên Tuyến chính Cornish, nơi có tuyến đường liên thành phố của Đường sắt Great Western đến London và các dịch vụ khu vực đến Exeter, Penzance và xa hơn nữa, trong khi các chuyến tàu CrossCountry đến Midlands và Scotland. Các điểm dừng ngoại ô phục vụ Tuyến Tamar Valley và các chuyến tàu Tuyến chính Cornish địa phương, băng qua Tamar trên Cầu Royal Albert năm 1859 của Brunel. Các tuyến đường chính bao gồm đường cao tốc hai chiều A38, được người dân địa phương gọi là "The Parkway", phân định sự phát triển đô thị về phía bắc và kết nối với M5 gần Exeter và, qua Cầu Tamar, vào Cornwall. Các tuyến xe buýt - chủ yếu do Plymouth Citybus và Stagecoach điều hành - được bổ sung bằng các địa điểm đỗ xe và đi xe tại Milehouse, Coypool và George Junction. Một sân bay đã đóng cửa vào năm 2011, các đề xuất thay thế trong thời gian ngắn của sân bay đã bị đình trệ; hành khách hàng không hiện phải dựa vào Exeter và Newquay. Người đi xe đạp có thể đi theo Quốc lộ 27, một tuyến đường dài 159 km và kết thúc tại đây sau khi đi qua đồng cỏ, đường ray xe lửa cũ và đường nông thôn.

Đời sống văn hóa diễn ra giữa các khu phố lịch sử và các địa điểm hiện đại. Phố Union—trước đây là sân chơi của thủy thủ—lên đến đỉnh cao vào những năm 1930 với ba mươi quán rượu và các chương trình tạp kỹ hàng đêm; kể từ đó, nơi đây đã nhường chỗ cho các khu dành cho người đi bộ và các chương trình di sản. The Hoe, được tôn vinh bởi Tháp Smeaton và Thành cổ Hoàng gia năm 1666, là nơi tổ chức các lễ hội như MTV Crashes và Giải vô địch pháo hoa Anh, trong đó có màn trình diễn đồng bộ lập kỷ lục trên Vịnh vào năm 2006. Nhà hát Hoàng gia Plymouth tổ chức các chuyến lưu diễn toàn quốc tại khán phòng Lyric, trong khi Nhà hát Drum và The Lab hỗ trợ các công ty mới nổi. Plymouth Pavilions tổ chức các buổi hòa nhạc và thể thao, còn các rạp chiếu phim nhỏ, phòng trưng bày và Thủy cung biển quốc gia với bộ sưu tập bốn trăm loài của khu phố Barbican thu hút cả cư dân và du khách. Các sự kiện thường niên bao gồm từ Tuần lễ nghệ thuật Plymouth và Lễ hội Fringe đến các lễ kỷ niệm theo chủ đề quân sự tại Đài tưởng niệm Hải quân và Đài tưởng niệm Armada trên The Hoe.

Vải lịch sử tồn tại trên những con phố lát đá cuội của Barbican—khu phức hợp lớn nhất của Anh—và trong các tòa nhà được xếp hạng Cấp I trong con đường di sản của Devonport. Điểm khởi hành của những người cha hành hương vẫn được đánh dấu bằng Mayflower Steps, bên cạnh sự kết hợp giữa tàu đánh cá và tàu giải trí của Sutton Pool. Một dặm ngược dòng sông là Saltram, một khu điền trang Jacobean và Georgian có khuôn viên được thiết kế theo phong cách Khai sáng. Về phía bắc, Crownhill Fort—một trong những cái gọi là Palmerston's Follies—cung cấp các tour du lịch có hướng dẫn viên trong một pháo đài được phục hồi. Bên ngoài ranh giới thành phố là những ngọn đồi Dartmoor, những sườn đồi có nhiều cây cối của Thung lũng Tamar và những bãi biển của Vịnh Whitsand, được những người đi bộ và bơi lội yêu thích bởi những vách đá sa thạch và những vịnh nhỏ ẩn mình.

Kế hoạch chiến lược gần đây—được thể hiện trong Kế hoạch Plymouth 2019–2034—xác định ba hành lang tăng trưởng: trung tâm thành phố và bờ sông; trục phía bắc qua Derriford và Roborough; và cung phía đông bao gồm Sherford và Langage. Khung này nhằm mục đích kết hợp sử dụng hỗn hợp với các cụm dân cư, đan xen Plympton và Plymstock vào bức tranh đô thị trong khi vẫn bảo tồn vành đai xanh và các liên kết khu vực. Việc thành phố được phân loại là Thành phố cảng nhỏ theo Hệ thống Southampton nhấn mạnh bản sắc kép của thành phố là bến cảng và môi trường sống.

Từ trạm giao dịch thời đại đồ đồng đến vai trò là trung tâm hải quân và thị trấn đại học hiện đại, Plymouth thể hiện nhiều lớp thích nghi, mỗi thời đại lại khắc họa những kiểu mẫu đường phố, kiểu tòa nhà và chức năng dân sự mới lên một giai đoạn ven biển riêng biệt. Những đường cong nhẹ nhàng của các tuyến đường thủy, sự kiên cường của các đại lộ thời hậu chiến, sự vững chắc của đá Devon và nhịp đập của cuộc sống đương đại gắn kết trong một thành phố có bản sắc phát sinh từ cả bối cảnh và lịch sử của nó—một cảng đã chào đón các thương gia, người di cư, đội tàu và những người đi lễ hội, lần lượt bộc lộ ở mọi góc độ sự tương tác giữa đất liền, biển cả và xã hội.