Bad Bentheim

Bad Bentheim, một thị trấn có 16.689 cư dân tính đến ngày 31 tháng 12 năm 2023, chiếm 99,99 km2 ở góc tây nam của Lower Saxony, Đức, tiếp giáp với cả Bắc Rhine-Westphalia và Hà Lan. Nằm cách Nordhorn khoảng 15 km về phía nam và cách Enschede 20 km về phía đông bắc, thị trấn này đóng vai trò là cửa ngõ giữa vùng đất phía sau của Đức và tỉnh Overijssel của Hà Lan. Từ lâu đã được công nhận là nơi có suối lưu huỳnh trị liệu và nước muối nóng, Bad Bentheim mang danh hiệu "Bad", phản ánh vị thế là một khu nghỉ dưỡng spa được nhà nước công nhận. Chiếm ưu thế trong thị trấn là Burg Bentheim, một pháo đài có từ nhiều thế kỷ trước, tượng trưng cho cả bản sắc địa phương và quá khứ nhiều tầng của khu vực.

Nằm ở độ cao 49 mét so với mực nước biển, lãnh thổ thành phố Bad Bentheim trải dài 14 km từ bắc xuống nam và 12 km từ đông sang tây. Ranh giới của nó giáp với các thị trấn Schüttorf và Nordhorn ở phía bắc, Gronau và Ochtrup ở Bắc Rhine-Westphalia ở phía đông, và các cộng đồng người Hà Lan De Lutte và Losser ở phía tây. Không xa những người hàng xóm này là các thành phố lịch sử Almelo, Hengelo, Münster và Osnabrück, mỗi thành phố được kết nối bằng một mạng lưới đường sắt và đường bộ. Trong phạm vi của nó, thị trấn bao gồm các làng Achterberg, Bardel, Gildehaus, Hagelshoek, Holt und Haar, Sieringhoek, Waldseite và Westenberg, mỗi làng đóng góp một sợi chỉ riêng biệt vào cấu trúc cộng đồng rộng lớn hơn.

Truy tìm nguồn gốc của nó đến một tài liệu khoảng năm 1050 dưới tên Binithem, Bad Bentheim tiết lộ trong chính cái tên của nó dấu vết của những cảnh quan ban đầu hoặc những người cổ đại—cho dù là vùng đất ngập nước từng được phủ đầy cỏ lau (Binsen của Đức) hay bộ tộc Tubanti của người Đức đầu tiên có liên quan đến Twente lân cận. Trong nhiều thế kỷ, các bá tước của Bentheim đã thống trị nơi đây, lãnh địa của họ tập trung vào lâu đài được ghi chép lần đầu tiên vào năm 1116. Vận mệnh của thị trấn đã thay đổi theo từng đợt chiến tranh, cải cách và chiếm đóng rộng lớn hơn: vào năm 1945, chính quyền Anh đã di dời quận lỵ đến Nordhorn, định hình lại chính quyền địa phương ngay cả khi phép màu kinh tế của Ludwig Erhard đang vẫy gọi khắp Tây Đức.

Nằm ở trung tâm của Bad Bentheim là chính Burg Bentheim. Một khối đá sa thạch phong hóa nhô lên từ một gò đất có nhiều cây cối, những bức tường thành và tháp dày của nó gợi nhớ đến cuộc chiến thời trung cổ và sự cải tạo đầu thời hiện đại. Bên trong những bức tường của nó, Pulverturm—được gọi một cách thông tục là “Tháp bột”—trước đây là nơi cất giữ vũ khí và giờ đây mời gọi du khách leo lên để ngắm toàn cảnh thị trấn và vùng nông thôn. Các tour tham quan có hướng dẫn viên truyền tải cả tầm quan trọng chiến lược của thành trì này và nhịp sống hàng ngày của cư dân nơi đây trong chín thế kỷ, trong khi các phòng bảo tàng lưu giữ các yếu tố Gothic và Baroque được phục hồi một cách khéo léo, tồn tại qua cả thời gian và xung đột.

Suối nước nóng chữa bệnh lần đầu tiên được khai thác vào khoảng năm 1711, khi nước lưu huỳnh và nước muối mặn nổi lên từ sâu bên dưới nền móng của lâu đài. Những gì bắt đầu như các phương pháp điều trị không chính thức đã sớm phát triển thành một spa chính thức vào cuối thế kỷ XIX, thu hút những nhân vật như Otto von Bismarck, Kaiser Wilhelm I và, vào năm 1895, Nữ hoàng Emma của Hà Lan cùng con gái Wilhelmina. Những lần lưu trú của họ đã mang lại danh tiếng cho các phòng tắm và dẫn đến việc xây dựng một bức tượng Bismarck bằng đá sa thạch đẹp mắt trên Bismarckplatz—một biểu tượng vẫn còn tồn tại, bao quát quảng trường từ bên dưới bóng của lâu đài.

Đá sa thạch Bentheim, hay Vàng Bentheimer, là nền tảng cho phần lớn sự thịnh vượng của thị trấn từ thế kỷ XV đến thế kỷ XVIII. Những người thợ mỏ đã đẽo những khối đá màu đất son từ các mỏ lộ thiên ở ngoại ô thị trấn và ở Gildehaus, vận chuyển chúng đến tận Đông Frisia, Hà Lan, Bỉ và Đan Mạch. Các công trình mang tính biểu tượng như Cung điện Hoàng gia Amsterdam, Nhà thờ Đức Bà Antwerp và thậm chí cả Nhà thờ Công giáo Århus ở Copenhagen đều mang dấu ấn của nó. Mặc dù truyền thuyết địa phương ghi nhận Bentheim là nơi cung cấp bệ đỡ cho Tượng Nữ thần Tự do ở New York, các mỏ đá khác của Đức—ví dụ như ở Obernkirchen—cũng khẳng định tuyên bố của riêng họ về vinh dự đó.

Năm 1661, Bá tước Ernst Wilhelm của Bentheim và Steinfurt đã cấp cho thị trấn một huy hiệu kết hợp chữ lồng vàng “E G” của ông với mười chín bezant vàng trên một cánh đồng màu đỏ. Biểu tượng chính xác của chúng phần lớn đã phai nhạt, nhưng biểu tượng đã xuất hiện trở lại dưới hình thức đầy đủ của nó vào năm 1955 sau khi các biến thể của thế kỷ XVIII và XIX đã giảm nó xuống còn một vòng bezant. Ngày nay, thiết bị huy hiệu này trang trí các tòa nhà thành phố, tiêu đề thư và biển hiệu của hiệu thuốc, gợi nhớ đến cả sự bảo trợ cao quý và hình ảnh tự thân lâu dài của thị trấn.

Tôn giáo cũng định hình nên bản sắc của Bad Bentheim. Đến giữa năm 2006, khoảng 52,6 phần trăm cư dân thuộc về các nhà thờ Tin lành—36,7 phần trăm theo Đạo Tin lành và 15,9 phần trăm theo Đạo Luther—trong khi 21,5 phần trăm theo Công giáo La Mã. Phần còn lại bao gồm những người vô thần, những người theo các tín ngưỡng khác hoặc những người không theo tôn giáo có tổ chức. Các khu bảo tồn lịch sử phản ánh những mối liên kết này: một nhà thờ Baroque Reformed đơn giản được xây dựng năm 1696 nằm trên đỉnh hầm mộ của Bá tước Arnold II, bên trong nghiêm trang của nhà thờ được chủ trì bởi một bục giảng bằng đá; Nhà thờ Công giáo St. John the Baptist, được thánh hiến vào năm 1670 từ đá sa thạch địa phương, che chở cho các bàn thờ Baroque đầu tiên và dấu tích của lớp kính ban đầu.

Ngoài việc thờ cúng, đời sống văn hóa ở Bad Bentheim còn diễn ra giữa những sân khấu ngoài trời và các phong tục lâu đời. Bentheimer Freilichtbühne dàn dựng các buổi biểu diễn mùa hè tại ba mỏ đá bỏ hoang có những bức tường đá sa thạch dựng đứng tạo nên bối cảnh ấn tượng cho nhà hát. Night Watchman's Walks khởi hành ba lần một tuần từ cổng lâu đài lúc chín giờ, hướng dẫn những người tham gia đi qua những con đường thắp đèn lồng trong khi kể lại những truyền thuyết và tiểu sử. Những người hàng xóm tiếp tục phong tục thời trung cổ Weggen wegbringen—một ổ bánh nho dài một mét được mang trên thang để mừng trẻ sơ sinh—trong khi những căn bếp mùa đông có mùi Bentheimer Moppen, bánh quy cứng caraway chấm cà phê vào dịp Giáng sinh.

Các tuyến giao thông củng cố vai trò của thị trấn như một nơi nghỉ ngơi và là tuyến đường chính. Nhà ga trên tuyến Wiehengebirgs-Bahn kết nối trực tiếp đến Rheine, Osnabrück và Bielefeld bằng các dịch vụ RB 61 khu vực, trong khi tuyến đường dài IC-77 kết nối Amsterdam, Osnabrück, Hanover và Berlin; đầu máy xe lửa thay đổi hệ thống điện ở đây để kết nối các tiêu chuẩn dòng điện của Hà Lan và Đức. Những người đi đường bộ đến Sân bay quốc tế Münster/Osnabrück trong vòng một giờ bằng ô tô, trong khi xe buýt địa phương phục vụ Gronau và Nordhorn. Đường cao tốc liên bang 403 chạy qua đô thị, giao với đường cao tốc A 30 và A 31 hướng về Bad Oeynhausen, Hengelo, Emden và Oberhausen.

Về mặt kinh tế, thị trấn cân bằng giữa lòng hiếu khách hướng đến du lịch với ngành công nghiệp và nông nghiệp quy mô nhỏ. Các khách sạn, quán cà phê và nhà khách phát triển mạnh cùng với các cơ sở chăm sóc sức khỏe như Fachklinik Bad Bentheim—chuyên về da liễu, thấp khớp và chỉnh hình—và giáo khu truyền giáo Eylarduswerk ở Gildehaus, nơi có khoảng 210 nhân viên. Các công ty dịch vụ dầu khí quốc tế duy trì văn phòng tại địa phương, đóng góp vào lực lượng lao động mở rộng vượt xa biên giới khiêm tốn của thị trấn. Trên các cánh đồng xung quanh, cừu Bentheim và lợn Bentheim Black Pied—giống vật nuôi truyền thống từng phổ biến khắp quận lịch sử này—tiếp tục gặm cỏ.

Cuộc sống giải trí và cộng đồng tập trung bên dưới lâu đài trong Schlosspark, một khu vườn rộng mười hai hecta được bố trí theo phong cách của một vị vua thế kỷ XVIII. Các hồ nước phản chiếu và luống hoa hồng dọc theo những con đường rộng, trong khi vào mùa hè, một đài phun nước bằng đá sa thạch phun nước vào không khí và những chú vịt lướt qua hồ phía bắc. Vào mùa đông, trẻ em kéo xe trượt tuyết xuống những con dốc thoai thoải gần các bức tường lâu đài, và bãi đậu xe phía tây của công viên tổ chức các hội chợ theo mùa, lễ hội bắn súng trong thị trấn và chợ trời cuối cùng vào thứ Bảy trong tháng Tám. Gần đó, Bảo tàng Đá sa thạch Bad Bentheim minh họa di sản địa chất của khu vực trong một ngôi nhà Ackerbürger đã được phục hồi.

Qua nhiều thế kỷ, Bad Bentheim đã tồn tại như một nơi chữa bệnh, thủ công mỹ nghệ và trao đổi xuyên biên giới. Pháo đài của nó đứng như một người lính canh gác các truyền thống đang phát triển, từ các mỏ đá thời trung cổ đến các phòng khám hiện đại; mặt tiền bằng đá sa thạch của nó kể lại những câu chuyện trên khắp các thủ đô châu Âu; và các suối lưu huỳnh của nó tiếp tục thu hút những người tìm kiếm sự nghỉ ngơi. Trong sự tương tác của đá, nước và khát vọng của con người, thị trấn này thể hiện cả sự bền bỉ của lịch sử và sự liên tục yên tĩnh của cuộc sống hàng ngày—một chương trường tồn trong câu chuyện về một khu vực luôn thay đổi.