Beppu

Beppu nằm ở rìa phía tây của Vịnh Beppu, nơi Tỉnh Ōita của Kyushu gặp một mô hình các kênh sông và sườn núi lửa. Thành phố này chiếm một dải đất hẹp - khoảng năm km từ bờ biển phía đông đến chân đồi - được tạo thành bởi các con sông Asami, Haruki và Sakai khi chúng đổ vào Biển Nhật Bản. Bên ngoài đồng bằng phù sa này, địa hình tăng đột ngột về phía rừng và các nếp gấp của vùng cao nguyên núi lửa, bao gồm Núi Tsurumi, Núi Yufu và Núi Ōhira. Nhiều đỉnh núi trong số này là các nón Đệ tứ giai đoạn mới nhất, các lỗ thông hơi fumarolic của chúng vẫn còn hoạt động. Bên dưới lưới đô thị, các đứt gãy theo dõi các rìa của quạt, giải phóng nhiệt cung cấp cho các suối nước nóng nổi tiếng của Beppu.

Với khí hậu cận nhiệt đới ẩm, nhiệt độ trung bình hàng năm là 15,2 °C. Mùa hè ấm áp, đạt đỉnh khoảng 26,2 °C vào tháng 8, trong khi mùa đông mát mẻ, giảm xuống còn 4,3 °C vào tháng 1. Tổng lượng mưa khoảng 1.663 mm mỗi năm, với đầu mùa thu—đặc biệt là tháng 9—mang đến những trận mưa lớn nhất. Tuyết rất hiếm và những ngọn núi thường xuyên có sương mù hơn là tuyết trôi.

Những ghi chép ban đầu đặt Beppu trong ranh giới của Tỉnh Bungo cổ đại. Vào thời kỳ Kamakura, các hồ nước lưu huỳnh của nó đã thu hút các samurai tìm cách chữa lành vết thương của họ. Thời kỳ Minh Trị đã mở cảng hiện đại đầu tiên—Cảng Beppu, sau này là Cảng Kunisaki—vào năm 1871, nối thành phố với Osaka và các tuyến đường thương mại trên biển nội địa. Trong cuộc nổi loạn Satsuma năm 1877, cảng đó đóng vai trò là điểm tập kết hậu cần cho Quân đội Hoàng gia. Du lịch suối nước nóng bắt đầu thực sự vào năm 1879 với Suối nước nóng Takegawara, và đến năm 1885, các kết nối đến Uwajima ở Shikoku đã đưa du khách băng qua Biển Nội địa.

Ngôi làng Beppu được thành lập với hệ thống đô thị hiện đại của Nhật Bản vào năm 1889 và đạt được vị thế thị trấn vào năm 1893. Việc sáp nhập với Hamawaki lân cận vào năm 1906 đã đưa dân số lên hơn 12.000 người. Đường sắt đến vào năm 1911 với Ga Beppu, và vào năm 1923, một dịch vụ thủy phi cơ đến Osaka đã thêm một tuyến đường mới. Vào ngày 1 tháng 4 năm 1924, khu định cư đã đạt được vị thế thành phố - với 32.276 cư dân - kỷ niệm 100 năm thành lập vào năm 2024. Sau Thế chiến II, căn cứ chiếm đóng cũ của Hoa Kỳ, Trại Chicamauga, đã được trả lại cho người dân địa phương sử dụng và mở cửa trở lại với tên gọi Công viên Beppu vào năm 1979.

Ngày nay, du lịch là nền tảng cho nền kinh tế địa phương. Các suối nước nóng địa nhiệt—hơn 150 cơ sở tắm trong một số quận—tạo nên mạch máu của thành phố. Được gọi chung là Beppu Hattō, tám khu vực suối nước nóng chính là Beppu Onsen, Kankaiji, Kamegawa, Shibaseki, Kannawa, Myōban, Horita và Hamawaki. Một cuộc diễu hành đóng dấu riêng mời du khách thu thập tám mươi tám con dấu—sau đó họ sẽ nhận được danh hiệu onsen meijin, “chủ nhân suối nước nóng”. Các cơ sở lịch sử như Takegawara Onsen, Myōban Yunosato và Hyōtan Onsen vẫn giữ nguyên bố cục thế kỷ 19, các bức bình phong bằng gỗ và hồ bơi lát gạch sapphire gợi nhớ đến sự thư giãn thời Minh Trị.

Bên cạnh những hồ nước phù hợp để nghỉ ngơi, Beppu còn bảo tồn những địa điểm chỉ dành cho mục đích trình diễn. Jigoku Meguri, hay “tour địa ngục”, hướng dẫn du khách đi qua bảy hố axit bốc hơi nghi ngút, sôi sùng sục ở nhiệt độ từ 50 °C đến 99,5 °C. Ở Kannawa, tập trung trong phạm vi đi bộ dễ dàng, Umi Jigoku (“Địa ngục biển”) khuấy động làn nước xanh coban, trong khi Oniyama Jigoku (“Địa ngục núi quái vật”) che chở cho cá sấu trong những thùng chứa hơi nước. Hai địa điểm khác nằm ở Shibaseki, có thể đến bằng xe buýt một đoạn ngắn. Tatsumaki Jigoku, một hố phun nước, hiện có lịch trình phun trào kéo dài từ 30 đến 40 phút, cung cấp các chương trình biểu diễn theo thời gian giữa những đám mây hơi nước cuộn trào.

Một điểm thu hút khác nằm bên dưới bãi biển. Beppu Kaihin Sunayu—cung cấp dịch vụ tắm cát và ngâm chân từ năm 1940—đã nằm im lìm kể từ tháng 4 năm 2023 để tái phát triển; kế hoạch hướng đến mục tiêu mở cửa trở lại vào năm 2025. Trong khi đó, dịch vụ tắm cát tại Hyōtan Onsen và dịch vụ ngâm chân ashiyu tại nhiều địa điểm khác nhau—bao gồm cả Umi Jigoku—tiếp tục làm dịu đôi chân đau nhức bằng các hạt ấm hoặc ngâm nông.

Ngoài các suối, Beppu còn cho thấy nét quyến rũ yên tĩnh hơn của mình. Công viên Beppu, nằm ở trung tâm thành phố và cách nhà ga mười lăm phút đi bộ, là nơi có cây long não và hoa đỗ quyên theo mùa. Vào mỗi cuối tháng 7, 5.000 quả pháo hoa được bắn lên từ các sà lan trên vịnh trong màn trình diễn đặc trưng của thành phố. Cứ ba năm một lần, Lễ hội nghệ thuật đương đại Beppu—mang tên gọi “Thế giới tắm hỗn hợp”—biến không gian công cộng thành phòng trưng bày ngoài trời.

Một địa danh thanh mảnh, Tháp Beppu, đã khảo sát vịnh từ năm 1957. Năm 1962, Tuyến cáp treo Beppu kết nối các con phố trong thành phố với đỉnh núi Tsurumi, mở rộng hoạt động giải trí vào rừng thông phía trên sương mù. Các nút bán lẻ cũng đã phát triển: Cửa hàng bách hóa Tokiwa mở cửa năm 1988 tại Kitahama, và YouMe Town Beppu thay thế một khu cảng cũ vào năm 2007.

Thiên nhiên vẫn gần gũi. Hẻm núi Yufugawa, được mệnh danh là một trong Một trăm cảnh quan của Ōita, tạo nên những bức tường đá sa thạch đỏ được bao phủ bởi tre và dương xỉ tua rua. Các khu vực được chỉ định của Công viên quốc gia Aso Kujū chạm đến vùng phía tây, nơi những cánh rừng sồi nhường chỗ cho những sườn đồi đỗ quyên. Thác Otobaru nằm cách Wonder Rakutenchi, công viên giải trí cổ điển ở chân đồi Yufuin, hai mươi phút đi bộ. Kijima Kōgen, nằm giữa đường lên Yufu, kết hợp sân golf mười tám lỗ và khách sạn với các trò chơi nghiêng và tàu lượn siêu tốc trên cao nguyên. Công viên khỉ Takasakiyama, cách trung tâm thành phố mười phút đi xe buýt, bảo vệ hơn một nghìn năm trăm con khỉ Nhật Bản trong rừng sồi ôn đới. Ở độ cao 600 m so với mực nước biển, Hồ Shidaka phản chiếu những đám mây trên núi bên cạnh một rừng tuyết tùng.

Mặc dù nằm ven biển, Beppu trải dài và hẹp, được bao quanh bởi biển và sườn núi. Nhà ga xe lửa nằm ở một đầu; hầu hết các suối nước nóng tập trung ở Kannawa về phía đầu kia. Xe buýt du lịch kết nối các khu vực này cứ sau ba mươi phút và vé một ngày—có tại Văn phòng thông tin du lịch nước ngoài—cho phép đi lại không giới hạn với giá khoảng 900 yên (sinh viên 700 yên). Các văn phòng du lịch tại Ga JR Beppu, Kitahama và Kannawa cung cấp bản đồ, lịch trình và truy cập internet miễn phí.

Bằng đường hàng không, Sân bay Ōita cung cấp xe buýt đưa đón bốn mươi phút với giá khoảng 1.450 Yên đến trung tâm thành phố; một dịch vụ từ Sân bay Fukuoka trên Đường cao tốc Oita mất 110 phút với giá khoảng 2.000 Yên. Hành khách đi tàu hỏa chọn tàu tốc hành Sonic của Tuyến chính JR Nippo, khởi hành từ Hakata và Kokura hai lần một giờ, hoặc tàu Shinkansen San'yo đến Kokura, sau đó là Sonic; giá vé dao động từ 4.230 Yên (một chiều từ Kokura) đến 5.570 Yên (một chiều từ Fukuoka), với các chiết khấu theo nhóm giúp giảm thêm chi phí. Các lựa chọn qua đêm thông qua tàu ngủ Sunrise Izumo hoặc Sunrise Seto kết nối Tokyo với mức giá thấp hơn theo Thẻ Japan Rail Pass, ngoại trừ các khoang riêng.

Các tuyến đường biển trước đây tập trung tại cảng riêng của Beppu; ngày nay phà kết nối Yawatahama và Beppu sáu lần mỗi ngày, trong khi các dịch vụ từ Kobe và Osaka dừng tại Oita hoặc đôi khi neo đậu trực tiếp tại Beppu. Các tuyến đường cao tốc đã ngừng hoạt động, nhưng tàu đêm Kansai-Kisen vẫn cung cấp tuyến chạy trực tiếp từ Osaka đến Beppu, khởi hành lúc 19:05 và cập cảng lúc 06:55.

Giữa những con suối nổi tiếng, Beppu từ lâu đã mang trong mình danh tiếng kép. Vào cuối thế kỷ 20, nơi đây được mệnh danh là “Las Vegas của Nhật Bản”, không phải vì các bàn chơi game mà vì nền kinh tế đèn đỏ dễ thấy. Trong những thập kỷ gần đây, các quan chức thành phố đã tìm cách định hình lại hình ảnh đó, nhấn mạnh vào các điểm tham quan thân thiện với gia đình và các lễ hội văn hóa. Đối với nhiều du khách không phải người Nhật, những dấu tích như vậy của thời đại đó vẫn còn im ắng hoặc ẩn khuất trong các con phố nhỏ.

Khi Beppu kỷ niệm 100 năm thành lập thành phố vào năm 2024, một hành động cân bằng vẫn tiếp diễn giữa sức nóng dữ dội của nước khoáng và sự ấm áp tinh tế hơn của cuộc sống hàng ngày. Những người đánh cá vá lưới lúc rạng đông dọc theo vịnh; các gia đình tụ tập tại các hồ nước ashiyu sau hoàng hôn; các nghệ sĩ mở ra các tác phẩm sắp đặt trong các nhà tắm cũ. Bản sắc của thành phố nằm ở những lớp chồng chéo này—một vùng đất của hơi nước và tuyết tùng, đứt gãy và đài phun nước—nơi mỗi hơi thở nhiệt đều nói lên ngọn lửa cổ xưa và sức bền hiện đại.