Quận Wulai

Huyện Wulai nằm ở chân đồi dốc của dãy núi Xueshan ở rìa phía nam của thành phố New Taipei, Đài Loan. Với diện tích 321,13 km2, đây được xếp hạng là huyện lớn nhất và gồ ghề nhất của thành phố. Với độ cao trung bình 250 mét, các đỉnh núi bao quanh Wulai nhô lên cao, các sườn núi có rừng của chúng được cắt ngang bởi các con sông và đường mòn. Tên gọi “Wulai” bắt nguồn từ cụm từ Atayal kilux ulay, có nghĩa là “nóng và độc”. Theo truyền thống, một thợ săn Atayal lần đầu tiên nhìn thấy hơi nước bốc lên từ sông Nanshi và nhầm lẫn khói của nó với hơi độc, đã đặt cho địa phương cái tên mang tính mô tả này. Theo thời gian, cụm từ này được rút ngắn thành “Ulay” trong tiếng Atayal và được dịch thành “Wulai” trong tiếng Quan Thoại.

Là nơi sinh sống của khoảng 6.300 cư dân tính đến tháng 3 năm 2023, Wulai kết hợp di sản thổ dân Atayal với khu định cư của người Hán. Năm làng hành chính—Zhongzhi, Wulai, Xiaoyi, Xinxian và Fushan—tổ chức quản lý địa phương. Trong cách sử dụng tiếng Atayal và tiếng Quan Thoại, tên làng phản ánh cả lịch sử bản địa và hậu thuộc địa. Trong khi các doanh nghiệp của người Hán tăng lên, nhiều gia đình có nguồn gốc từ người Atayal, những người có ngôn ngữ và phong tục vẫn tiếp tục định hình cuộc sống hàng ngày.

Dưới sự cai trị của Nhật Bản (1895–1945), khu vực này nằm trong Quận Taihoku và được gọi là “khu vực thổ dân”. Sau khi Đài Loan được chuyển giao cho Trung Hoa Dân Quốc vào tháng 10 năm 1945, Wulai được tái lập thành một thị trấn nông thôn của Huyện Đài Bắc. Vào ngày 22 tháng 6 năm 2001, Tổng thống Trần Thủy Biển đã đến thăm một trường học địa phương để chủ trì các buổi lễ tốt nghiệp, đánh dấu một trong số ít các buổi lễ cấp quốc gia được tổ chức bên ngoài các thành phố lớn. Sáu tháng sau khi Huyện Đài Bắc được nâng cấp thành Thành phố Tân Bắc vào ngày 25 tháng 12 năm 2010, Thị trấn Wulai đã đạt được vị thế quận để phản ánh sự hội nhập của thị trấn này vào khuôn khổ hành chính của thành phố đặc biệt.

Nền kinh tế của quận phụ thuộc vào các suối nước nóng dồi dào và các khu bảo tồn rừng xung quanh. Nước nóng trong vắt, không mùi phun ra ở nhiệt độ gần sôi, và người dân địa phương khẳng định rằng tắm ở những suối này làm giảm các tình trạng về da như hắc lào, chàm và herpes. Các cơ sở công cộng yêu cầu phải vệ sinh sạch sẽ trước khi vào, khỏa thân trong các hồ bơi phân chia theo giới tính và buộc tóc gọn gàng để tránh ô nhiễm. Trong số nhiều địa điểm tắm, một cụm hồ bơi miễn phí có lót đá bên cạnh Sông Nanshi thu hút du khách tìm kiếm trải nghiệm không trang trí: băng qua cầu đi bộ từ phố du lịch, du khách sẽ đi xuống các bậc đá đến phòng thay đồ ven sông và một số hồ bơi, cùng với phòng xông hơi khô ngoài trời. Khi mực nước sông xuống, dòng nước cho phép ngâm mình trong dòng nước mát hơn, mặc dù đồ bơi là bắt buộc ở những khu vực chung này.

Các khu nghỉ dưỡng suối nước nóng tư nhân nằm rải rác dọc theo Phố cổ Wulai và lên các con đường bên hông phố. Pause Landis, tại số 88, Đoạn 5, Đường Xinwu, có các phòng ngoài trời theo chủ đề, thiết kế nội thất tối giản và phòng tắm công cộng nhìn ra vách đá đối diện của con sông. Proto Spring, nằm tại số 32 Đường Wulai, cung cấp các phòng tắm theo phong cách Nhật Bản phân chia theo giới tính với bốn hồ bơi với giá 300 Đài tệ. Đi bộ lên dốc 15 phút từ phố là đến Khu nghỉ dưỡng Suối nước nóng Wulai trên Đường Laka. Tại đó, các hồ bơi công cộng có bồn tắm nước nóng đôi, phòng xông hơi khô, bồn tắm nước nóng và phòng xông hơi ướt; gói 500 Đài tệ bao gồm một giờ tắm cùng một bữa ăn nhẹ gồm trà và bánh mì nướng.

Ngoài các suối, các thung lũng và sườn núi dốc của Wulai có nhiều tuyến đường đi bộ đường dài. Đường mòn Xinxian bắt đầu gần đài quan sát Thác Wulai và đi theo một lối đi bộ riêng biệt về phía tây trong 1,3 km, đi qua một số thác nước nhỏ trước khi kết thúc gần cầu treo phía trên Khu bảo tồn rừng Neidong. Các con đường rừng khác leo lên núi, hướng dẫn những người ngắm chim và cắm trại vào những vùng đất ít được sử dụng, nơi người Atayal từng thu hoạch tre và thảo dược.

Điểm tham quan tự nhiên chính của quận là Thác Wulai, thác đổ xuống 80 mét vào một hẻm núi đá. Một tuyến cáp treo—thường được gọi là Wulai Gondola hoặc Wulai Skyway—chở du khách từ chân thác đến Khu nghỉ dưỡng Yun Hsien trên đỉnh vành. Khu giải trí trong rừng này chiếm một sân thượng không thể tiếp cận bằng đường bộ: hồ bơi, trường bắn cung, sân chơi bắn súng sơn và nhà nghỉ cho khách cung cấp một nơi ẩn dật được kiểm soát giữa những cánh rừng bách và cây thích rậm rạp. Kể từ khi có được giấy phép địa điểm giáo dục môi trường vào năm 2013, công viên đã tổ chức các nhóm trường học và hội thảo về bảo tồn lưu vực, nhấn mạnh vai trò của Sông Wulai như một hành lang sinh thái cho các loài lưỡng cư và chim di cư.

Thung lũng Nanshi, đôi khi được gọi bằng tên thời Nhật Bản là Hẻm núi Youxian, trải dài giữa thị trấn và thác nước. Những vách đá dựng đứng của nó trưng bày đá phiến nhiều lớp, trong khi dòng chảy xoáy của sông để lộ những tảng đá ngầm. Vào mùa xuân, những cây anh đào được trồng dọc theo đáy thung lũng nở rộ thành từng chùm màu hồng nhạt, thu hút những người đi chơi trong ngày từ Đài Bắc. Độ cao của Wulai mang lại nhiệt độ thấp hơn một vài độ so với thành phố, mặc dù không đủ để ngăn chặn sự ấm áp vào giữa mùa hè.

Đời sống văn hóa tập trung ở Phố cổ Wulai, một con phố hẹp được bao quanh bởi các quầy hàng và cửa hàng thấp. Mặt tiền bằng gỗ có biển báo song ngữ bằng chữ Quan Thoại và chữ Atayal. Những người bán hàng thủ công bán vòng cổ bằng gỗ chạm khắc, hàng dệt thêu và giỏ đan. Các quầy hàng thực phẩm chế biến các nguyên liệu trên núi: ngô rang trong hơi nước suối nước nóng, xiên thịt lợn rừng nướng, xúc xích kê, trứng nấu trong nước khoáng và cơm ống tre. Một món ăn đặc sản của những người bán hàng địa phương là bánh mochi—bánh gạo tạo hình trái cây và phủ sốt đậu ngọt. Những món ăn này phản ánh sự phụ thuộc của người Atayal vào cá sông, thú rừng và củ, được lọc qua các kỹ thuật ẩm thực của người Hán được truyền qua nhiều thế hệ.

Du khách có thể tiếp cận bằng tàu hỏa khai thác thời Nhật Bản đã được cải tạo, hiện là Tàu ngắm cảnh Wulai, chạy trên một đường ray khổ hẹp dọc theo bờ sông từ trung tâm thành phố đến rìa thác nước. Kể từ thời kỳ đầu máy hơi nước của tuyến đường, các nhà khai thác đã thay thế toa tàu bằng các đầu máy diesel, nhưng chuyến đi ngắn này vẫn giữ được nét đặc trưng lịch sử của nó. Đường cao tốc tỉnh 9A uốn lượn lên phía trên qua quận, nối Wulai với Xindian và xa hơn nữa. Dịch vụ xe buýt chính khởi hành từ Ga Xindian của Tàu điện ngầm Đài Bắc và kết thúc tại Bến xe buýt Wulai, nơi các xe đưa đón địa phương tỏa ra các lối vào làng và đầu đường mòn đi bộ đường dài.

Các mối nguy hiểm tự nhiên đã thử thách khả năng phục hồi của quận. Vào tháng 8 năm 2015, cơn bão Soudelor đã mang đến lượng mưa và lũ lụt kỷ lục đã phá hủy một số khách sạn, làm xói mòn các cơ sở suối nước nóng và làm thay đổi dòng chảy của sông Nanshi. Dòng chảy với vận tốc cao đã phá hủy bờ sông và các mảnh vỡ đã chặn các nhánh sông, khiến người dân phải sơ tán khẩn cấp. Các cuộc khảo sát sau cơn bão cho rằng mức độ lở đất là do sự phát triển không được kiểm soát trên các sườn dốc, làm suy yếu cấu trúc đất và phá vỡ khả năng hấp thụ và dẫn dòng nước của lưu vực. Các nỗ lực tái thiết kể từ sự kiện đó bao gồm các quy tắc quản lý sườn dốc chặt chẽ hơn và các bờ kè được gia cố, nhưng việc cân bằng các cơ sở du lịch với sự ổn định của môi trường vẫn là một thách thức đang diễn ra.

Vai trò của Wulai trong Thành phố Tân Bắc tiếp tục phát triển. Địa hình của nó hạn chế việc xây dựng quy mô lớn, vì vậy chính quyền địa phương nhấn mạnh vào du lịch tác động thấp và bảo tồn văn hóa. Bằng cách nuôi dưỡng ngôn ngữ Atayal thông qua các cuộc triển lãm bảo tàng và khuyến khích các nhà dân trong cộng đồng bộ lạc, quận này duy trì các truyền thống trong khi tạo ra thu nhập. Đồng thời, các hồ nước nóng lấp lánh, dòng thác trong vắt và hương thơm thoang thoảng của rừng cây tạo nên sức hút thiết thực, duy trì nền kinh tế của Wulai mà không cần đô thị hóa rộng rãi.

Trong một khu vực thường được biết đến với sự phát triển đô thị, Wulai mang đến một bối cảnh nơi các nguồn nước nóng, phong tục cổ xưa và cảnh quan núi non hội tụ. Hơi nước bốc lên từ các hồ nước sông gợi lên nỗi sợ hãi đầu tiên của người thợ săn cách đây nhiều thế kỷ, nhưng ngày nay nó mời gọi sự suy ngẫm bình tĩnh giữa môi trường xung quanh được tạo nên bởi cả bàn tay con người và các lực địa chất. Đối với những người đến bằng tàu hỏa khổ hẹp hoặc đường cao tốc quanh co, Wulai mở ra như một quận được xác định bởi sự tương phản: những góc cạnh cứng của vách đá phiến được làm dịu đi bởi rêu xanh, vị chua gắt của ngô hấp trên nền nhiệt sữa của bồn tắm suối và nhịp đập bền bỉ của những câu chuyện Atayal vang vọng giữa những rặng thông. Trong những yếu tố này, Wulai duy trì một bản sắc khu vực không hoàn toàn đô thị cũng không hoàn toàn hoang dã, mà được tôi luyện bởi lịch sử, bắt nguồn từ đất đai và được người dân nơi đây tiếp tục phát triển.