Revelstoke

Revelstoke nằm ở nơi hợp lưu của địa hình gồ ghề và dòng nước gợn sóng, một cộng đồng gồm 8.275 cư dân theo thống kê năm 2021, trải dài trên 41,28 km vuông bờ sông và chân núi. Nằm cách Vancouver khoảng 641 km về phía đông và cách Calgary 415 km về phía tây, thành phố này chiếm một vị trí giao thoa nơi Sông Columbia, mới được giải phóng khỏi đập Revelstoke ở hạ lưu, hòa vào dòng chảy băng hà của Illecillewaet. Tại đây, Đường cao tốc xuyên Canada và gân sắt của Đường sắt Thái Bình Dương Canada luồn lách qua Đèo Rogers, tạo nên một hành lang trung chuyển giữa các đỉnh núi cheo leo của Selkirk và các dãy núi tròn của Dãy núi Monashee.

Từ những ngày đầu tiên, con đường đá và nước này đã định nghĩa cả cơ hội và nghịch cảnh. Vào giữa những năm 1880, khi những người đặt đường ray rèn luyện về phía tây và phía đông để hoàn thành tham vọng xuyên lục địa, một người cùng tên với nhà khảo sát—Farwell—đã đánh dấu địa điểm được biết đến với "chuyến vượt sông Columbia thứ hai". Tuy nhiên, khi đường dây cứu sinh của Baring Brothers cứu CPR khỏi sự sụp đổ về tài chính vào năm 1885, tuyến đường sắt đã kỷ niệm sự can thiệp của Chúa tể Revelstoke bằng cách trao tặng danh hiệu của ông cho khu định cư đang phát triển. Việc khánh thành bưu điện của thị trấn vào năm 1886 đã neo giữ một thị trấn mới thành lập mà ngành công nghiệp đầu tiên của nó, khai thác mỏ, đã chạm vào sự giàu có nằm ngay bên dưới bề mặt nhưng vận may lớn hơn của nó sẽ đến trên đường ray thép.

Nhiều thập kỷ sau, sự xuất hiện của Đường cao tốc xuyên Canada vào năm 1962 đã mở ra một trục di chuyển mới: ô tô. Không còn bị ràng buộc hoàn toàn vào các lịch trình được khắc trên sắt, du khách giờ đây có thể leo lên thung lũng Columbia bằng ô tô, thoáng nhìn những sườn núi có rừng của Núi Begbie ở phía nam hoặc băng qua Đèo Eagle về phía tây hướng đến vùng nước lấp lánh của Shuswap. Khi khả năng tiếp cận được cải thiện, một nền kinh tế từng do CPR và các xưởng cưa địa phương thống trị đã mở rộng để đón nhận du lịch, bán lẻ, xây dựng và trong những năm gần đây, một lượng lớn người làm việc từ xa và những người sáng tạo đáng ngạc nhiên bị thu hút bởi sự hoang dã và chất lượng cuộc sống của Revelstoke.

Hình bóng của thành phố được xác định bởi nước và núi. Về phía bắc, Công viên quốc gia Mount Revelstoke phủ đầy tuyết tùng và cây độc cần, leo từ bờ sông đến đồng cỏ trên núi cao. Tại đây, những con đường mòn rợp bóng cây uốn lượn qua những đồng cỏ lấp lánh trong cây đậu lupine và cây cọ, trong khi những con suối chảy róc rách từ những cánh đồng tuyết cao ngang vai báo hiệu tốc độ tan băng theo mùa. Chỉ cần nhấp chuột về phía bắc một vài lần, đường cao tốc băng qua Đập Revelstoke, được hoàn thành vào năm 1984, với mặt tiền bê tông cao chót vót giữ nguyên chiều rộng của Columbia trong sự tĩnh lặng. Vào những ngày hè, Trung tâm du khách của Đập chào đón du khách đến chứng kiến ​​sức mạnh của thủy điện—một lời nhắc nhở về dấu ấn của nhân loại đối với những dòng chảy nguyên tố này.

Tuy nhiên, ngay cả khi bê tông định hình lại các tuyến đường thủy, các khu rừng xung quanh vẫn là môi trường sống chính của gấu đen và gấu xám. Vào đầu những năm 1990, một hàng rào điện đã phong tỏa bãi rác của thành phố, nhằm mục đích ngăn chặn các loài gấu đi kiếm ăn. Bị tước đoạt các phế liệu bãi rác, những con gấu di dời đã xuống thị trấn, thúc đẩy một cuộc tiêu hủy bi thảm những loài động vật được gọi là gây phiền toái. Sự kiện đó đã tạo ra một sáng kiến ​​giáo dục toàn cộng đồng—một nỗ lực để bảo vệ cả con người và động vật bằng các biện pháp đơn giản như sân an toàn, thùng chống gấu và khoảng cách tôn trọng—một minh chứng cho khát vọng của Revelstoke là cùng tồn tại với các loài vật mà nó có thẩm quyền.

Mùa đông đến với sự phong phú đáng kinh ngạc. Trong mùa đông kỷ lục năm 1971–72, hơn 24 mét tuyết phủ kín sườn núi Copeland, trong khi gần tám mét phủ kín thị trấn. Đường viền mái nhà biến mất dưới những đụn tuyết, xe cộ ẩn núp dưới những gò đất sánh ngang với đèn đường. Những điều cực đoan như vậy thuộc về khí hậu lục địa ẩm ướt được xác định bởi mùa đông và mùa hè dài đầy tuyết—mặc dù ấm áp theo tính toán của vùng ven biển—nhưng lại có phần lạnh lẽo khi màn đêm buông xuống. Nhiệt kế đã tăng vọt lên 40,6 °C vào những buổi chiều hiếm hoi của tháng 7 và giảm xuống dưới −34 °C vào những đêm giữa mùa đông, nhưng thường dao động giữa mức thấp trong đêm và mức cao vào ban ngày, nhẹ nhàng dụ dỗ những người đi bộ đường dài, đi xe đạp và chèo thuyền kayak thoát khỏi tình trạng uể oải mùa đông của họ.

Trong bối cảnh tuyết rơi dày và địa hình gồ ghề này, trượt tuyết nổi lên như một nam châm đỉnh cao của Revelstoke. Một thang máy khiêm tốn trên Núi MacKenzie phục vụ người dân địa phương háo hức vào những năm 1960, được bổ sung bằng những cuộc phiêu lưu mạo hiểm bằng xe trượt tuyết ở độ cao cao hơn. Tuy nhiên, một tầm nhìn vẫn tồn tại - một khu nghỉ dưỡng toàn diện bao gồm làng cơ sở, cáp treo, các máng trượt trên núi cao và đường trượt thác. Giấc mơ đó đã thành hiện thực vào năm 2007, khi Khu nghỉ dưỡng trên núi Revelstoke mở thang máy để lộ ra độ cao thẳng đứng cao nhất Bắc Mỹ là 1.713 mét. Hơn 3.121 mẫu Anh địa hình trải dài bên dưới cáp treo - những đường trượt trong rừng xen kẽ với các máng trượt mở, các máng trượt trên núi cao nơi tuyết nằm sâu và không bị vỡ, và những đường trượt được chăm sóc giúp người mới bắt đầu dễ dàng bước vào thế giới tuyệt vời.

Khi khu nghỉ dưỡng phát triển, dịch vụ cung cấp của nó cũng vậy. Vào mùa đông, trượt tuyết mở rộng từ dịch vụ cáp treo đến các tùy chọn xe trượt tuyết và trực thăng, và xa hơn nữa là các khu vực hẻo lánh có hướng dẫn viên. Mùa hè mở ra những con đường mòn dành cho xe đạp leo núi được hỗ trợ bằng cáp treo được khắc trên sườn đồi, các tuyến đường đi bộ đường dài xuyên qua các sườn núi được cắt tỉa bằng hoa dại trên núi cao và Đường trượt Pipe Mountain Coaster đầu tiên của Tây Canada—một đường trượt xuống bằng trọng lực trên đường ray có độ dốc gần một km. Các kế hoạch cho những năm tới hình dung ra các cáp treo mới, chỗ nghỉ bổ sung và một sân golf đẳng cấp vô địch sẽ ra mắt vào năm 2025, tất cả đều được đan xen vào ngôi làng hiện có để cuộc phiêu lưu và sự nghỉ ngơi chiếm cùng một không gian.

Tuy nhiên, sức hấp dẫn của Revelstoke không chỉ giới hạn ở bột và đường trượt tuyết. Được ban tặng dấu chân của một thị trấn nhỏ—ít hơn 4.000 ngôi nhà riêng vào năm 2021—du khách có thể tìm thấy hầu hết các điểm đến trong phạm vi đi bộ hoặc đạp xe. Mạng lưới các tuyến đường địa phương của BC Transit hoạt động trên các tuyến đường chính từ Thứ Hai đến Thứ Bảy và một cặp tài xế taxi, Howard's và Johnnie's, luôn sẵn sàng phục vụ sau giờ làm việc. Đối với những người đến từ xa, Sân bay Revelstoke phục vụ các chuyến bay thuê theo mùa từ Vancouver; nếu không, Kamloops và Kelowna, mỗi sân bay cách đó hai tiếng rưỡi lái xe, sẽ xử lý các chuyến bay theo lịch trình.

Trong khi đó, những người đam mê đường sắt và lịch sử tìm thấy sự lãng mạn của riêng họ tại Bảo tàng Đường sắt Revelstoke, tọa lạc tại nhà ga xe lửa CPR cũ. Các cuộc triển lãm theo dấu kỳ công to lớn của việc đặt đường ray qua những con đèo và khu rừng hiểm trở, công việc của những nhóm người thắp đèn lồng làm việc bằng tay và thuốc nổ, những câu chuyện về những người thợ thuyền và người khảo sát Trung Quốc, và những người đàn ông và phụ nữ có cuộc sống nhờ đường sắt. Bên kia thị trấn, cách 45 km về phía tây trên Đường cao tốc 1 tại Craigellachie, địa điểm Last Spike tưởng niệm khoảnh khắc vào năm 1885 khi đường ray phía đông và phía tây hợp nhất—một hành động mang tính biểu tượng vang vọng khắp Dominion và tiếp tục đến Bờ biển Thái Bình Dương.

Đi về phía tây thêm vài chục km nữa sẽ thấy Rừng Mê Hoặc, nơi có hơn 350 bức tượng nhỏ thủ công—cảnh trong truyện cổ tích được đẽo từ gỗ tuyết tùng—sống trong những khoảng đất trống có gỗ cổ. Giữa những tháp pháo, nhà trên cây và những sinh vật được chạm khắc từ gốc cây, trẻ em và người lớn đều lạc vào một thế giới vừa vui tươi vừa thanh bình. Cũng gợi cảm không kém là Three Valley Gap, một thị trấn ma di sản, nơi tiếng vọng của những giấc mơ về cơn sốt vàng những năm 1860 ám ảnh những mặt tiền đổ nát của các cabin và quán rượu của thợ mỏ. Những mặt tiền cửa hàng phủ đầy mạng nhện và những lối đi lát ván im lặng gợi lên tham vọng tiên phong đã nhảy vào lời hứa về vận may nhưng lại sụp đổ dưới ý chí bất biến của thiên nhiên.

Về phía nam, dọc theo dòng chảy của Columbia, nằm Hồ Arrow—những nhánh nước hẹp được bao quanh bởi những sườn đồi dựng đứng phản chiếu bầu trời xanh biếc. Những chiếc thuyền kayak và ván chèo lướt qua những bề mặt phẳng lặng trong mùa hè, và những người câu cá tìm kiếm cá hồi kokanee và cá hồi cầu vồng ẩn náu ở vùng nước sâu. Vào những ngày gió nhẹ, những chiếc thuyền buồm trôi theo gió, trong khi những chiếc tàu tuần dương có động cơ mạo hiểm vào những vịnh nhỏ ẩn giấu nơi tổ đại bàng ấp trên những cành cây mục. Núi Begbie quan sát từ xa, những rặng núi răng cưa của nó phủ đầy tuyết vào cuối tháng 6, một người lính canh đánh dấu ranh giới giữa thế giới sông và núi.

Đời sống văn hóa ở Revelstoke mang dấu ấn của những khoảnh khắc điện ảnh. Thị trấn này đã cung cấp bối cảnh cho những câu chuyện đa dạng như tác phẩm The Great Barrier của Anh năm 1937, tác phẩm kịch tính hóa nguồn gốc của CPR, và những bộ phim kinh dị của Hollywood như Double Jeopardy (1999), nơi mặt tiền tân cổ điển của tòa án neo giữ một cảnh cao trào. Gần đây hơn, Frozen in Love (2017) của Hallmark Channel và phim độc lập The Barber (2001) đã tìm thấy trên những con phố và đỉnh núi của Revelstoke một bối cảnh vừa mang tính điện ảnh vừa chân thực—nơi những cửa hàng gạch và những cây thông phủ đầy tuyết mang đến sự trống trải của sự giả tạo.

Cũng quan trọng không kém đối với cuộc sống hàng ngày là nhịp điệu chi phối Revelstoke hiện đại. Dòng chảy mùa xuân làm dâng cao các con sông, tạo nên các kênh mới trên các bãi sỏi và tái tạo rừng. Mùa hè chứng kiến ​​nhịp đập của các lễ hội: các chợ nông sản cung cấp pho mát vùng núi cao và cá hồi hun khói, các buổi biểu diễn âm nhạc trong công viên và các buổi chiếu phim ngoài trời dưới bầu trời đầy sao. Mùa thu phủ lên các sườn đồi màu nâu đỏ và vàng, một ngọn lửa cuối cùng trước khi tuyết bắt đầu rơi và nhịp điệu chậm lại một lần nữa. Trong suốt tất cả, quá trình phục hồi trung tâm thành phố - được khơi dậy vào năm 1986 để bù đắp cho sự thay đổi trong ngành thủy điện và lâm nghiệp - vẫn có hiệu lực. Các mặt tiền bằng gạch di sản hiện là nơi có các phòng trưng bày, cửa hàng cung cấp thiết bị ngoài trời và quán cà phê, nơi mọi người trò chuyện gần như tự do như chính Columbia.

Bên dưới bức tranh ghép giải trí và di sản này, hiện tại của Revelstoke phụ thuộc vào sự tương tác giữa bảo tồn và phát triển. Làn sóng công nhân công nghệ và doanh nhân từ xa đổ đến gần đây, bị thu hút bởi băng thông rộng đáng tin cậy giữa sự cô đơn của núi non, đã đa dạng hóa nền kinh tế địa phương và giới thiệu các luồng văn hóa mới. Tuy nhiên, cộng đồng vẫn cảnh giác, mong muốn bảo vệ những người hàng xóm hoang dã của mình và đảm bảo rằng sự phát triển tôn trọng cả hành lang sông và môi trường sống quan trọng của động vật hoang dã. Các chương trình giáo dục, được khởi xướng sau cuộc tiêu diệt gấu, hiện mở rộng đến các trường học và diễn đàn công cộng, nhấn mạnh vào sự cùng tồn tại và quản lý.

Bên bờ sông Columbia, nơi dòng nước chảy qua đập và ghềnh thác, Revelstoke mở ra như một nghiên cứu tương phản: thế giới cũ và mới, công nghiệp và hoang dã, cô đơn và vui vẻ. Đây là nơi mà các động cơ tiến bộ—tiếng gầm rú của một chiếc thuyền gondola, tiếng vọng của một đoàn tàu chở hàng chạy qua—cùng tồn tại với sự im lặng của những cành cây phủ đầy tuyết và tiếng cá hồi nhảy từ một dòng suối trên núi. Mong rằng đường ray của nó sẽ đưa du khách giữa biển và bầu trời, và mong rằng những con dốc của nó sẽ tiếp tục thu hút những người tìm kiếm sự im lặng chỉ bị phá vỡ bởi gió và nước. Trong khoảng cách giữa đá và sông, Revelstoke tồn tại, một kho tàng những câu chuyện, chờ đợi để được đọc trên bối cảnh của những đỉnh cao vượt thời gian của Selkirks.