Cardiff là thủ đô và thành phố lớn nhất của xứ Wales, đồng thời là thành phố lớn thứ mười của Vương quốc Anh. Thành phố này đóng vai trò là trung tâm kinh tế chính của đất nước, đồng thời là nơi đặt trụ sở của hầu hết các tổ chức văn hóa và thể thao của đất nước, cũng như các phương tiện truyền thông quốc gia xứ Wales và Quốc hội xứ Wales. Dân số của khu vực chính quyền đơn nhất được dự đoán là 346,100 người vào giữa năm 2011, trong khi dân số của Vùng đô thị lớn hơn dự kiến là 861,400 người vào năm 2009. Với dân số ước tính khoảng 1,100,000 người vào giữa năm 2011, vùng đô thị Cardiff chiếm hơn một phần ba tổng dân số xứ Wales. Với 18.3 triệu du khách trong năm 2010, Cardiff là một điểm thu hút du lịch lớn và là điểm đến tham quan được yêu thích nhất ở xứ Wales. Cardiff được National Geographic xếp thứ sáu trên thế giới trong số các điểm đến du lịch thay thế vào năm 2011.
Cardiff là thị trấn của quận Glamorgan, một quận lịch sử ở xứ Wales (và sau này là Nam Glamorgan). Cardiff là thành viên của mạng lưới Eurocities của các thành phố lớn ở Châu Âu. Khu đô thị Cardiff, bao gồm các thị trấn Dinas Powys và Penarth, có phần lớn hơn ranh giới quận. Cho đến đầu thế kỷ 19, đây là một thị trấn nhỏ, nhưng tầm quan trọng của nó như một cảng quan trọng để vận chuyển than sau khi phát triển công nghiệp trong khu vực đã đưa nó phát triển thành một đô thị lớn.
Năm 1905, Cardiff được chỉ định là thành phố và năm 1955, nó được mệnh danh là thủ đô của xứ Wales. Cardiff đã chứng kiến sự thay đổi to lớn trong những năm 1980. Tòa nhà Senedd, nơi đặt trụ sở của Hội đồng xứ Wales và khu phức hợp nghệ thuật Trung tâm Thiên niên kỷ Wales, là một phần của khu vực bờ sông mới ở Vịnh Cardiff. Các sáng kiến hiện tại bao gồm Làng thể thao quốc tế Cardiff, làng kịch BBC và khu thương mại mới ở trung tâm thành phố cũng như việc tiếp tục tái thiết Vịnh Cardiff và các khu vực trung tâm thành phố.
Sân vận động Thiên niên kỷ (sân nhà của đội bóng bầu dục quốc gia xứ Wales), Sân vận động SWALEC (sân nhà của Câu lạc bộ cricket hạt Glamorgan), Sân vận động thành phố Cardiff (sân nhà của đội bóng đá thành phố Cardiff), Sân vận động thể thao quốc tế Cardiff (sân nhà của Câu lạc bộ thể thao nghiệp dư Cardiff), và Công viên vũ khí Cardiff là một trong những địa điểm thể thao của thành phố (sân nhà của các đội bóng bầu dục Cardiff Blues và Cardiff RFC). Do tầm quan trọng của nó trong việc tổ chức các sự kiện thể thao quốc tế quan trọng, thành phố này đã hai lần được vinh danh là Thành phố Thể thao Châu Âu: lần đầu tiên vào năm 2009 và một lần nữa vào năm 2014. Trong Thế vận hội Mùa hè 2012, Sân vận động Thiên niên kỷ đã tổ chức 11 trận đấu bóng đá, bao gồm lễ khai mạc và trận chung kết. trận tranh huy chương đồng nam.