Bologna là thành phố lớn nhất (và thủ đô) ở Vùng Emilia-Romagna của Ý. Đây là thành phố đông dân thứ bảy ở Ý, nằm ở trung tâm của vùng đô thị một triệu người (được chính phủ Ý công nhận hợp pháp là một đô thị città).
Những ngôi làng đầu tiên được xây dựng vào khoảng năm 1000 trước Công nguyên. Thành phố này là một trung tâm đô thị dưới thời Etruscans (Velzna/Felsina) và Celts (Bona), sau đó là người La Mã (Bononia), và một lần nữa vào thời Trung cổ với tư cách là một đô thị tự do (trong một thế kỷ, đây là thành phố lớn thứ năm ở châu Âu có trụ sở tại về dân số). Bologna là quê hương của trường đại học lâu đời nhất thế giới, Đại học Bologna, được thành lập vào năm 1088. Hàng nghìn sinh viên góp phần nâng cao đời sống văn hóa và xã hội của thành phố. Bologna, nổi tiếng với những tòa tháp và mái hiên dài, có một trung tâm lịch sử được bảo tồn tốt (một trong những trung tâm lớn nhất ở Ý) nhờ chính sách bảo tồn và trùng tu cẩn thận bắt đầu từ cuối những năm 1970, sau những thiệt hại nghiêm trọng do sự phá hủy đô thị vào cuối thế kỷ 19 cũng như các cuộc chiến tranh.
Một trung tâm văn hóa và nghệ thuật quan trọng, tầm quan trọng của nó về mặt địa danh có thể là do sự kết hợp đa dạng của các di tích và ví dụ kiến trúc (tháp thời trung cổ, tòa nhà cổ, nhà thờ, cách bố trí của trung tâm lịch sử) cũng như các tác phẩm nghệ thuật do một lịch sử kiến trúc và nghệ thuật hạng nhất. Bologna cũng là một ngã tư giao thông chính cho các tuyến đường bộ và đường sắt của Bắc Ý, đồng thời là nơi đặt trụ sở của nhiều doanh nghiệp cơ khí, điện và dinh dưỡng quan trọng. Theo thống kê mới nhất từ Chỉ số Tăng trưởng Kinh tế Khu vực Châu Âu (E-REGI) năm 2009, Bologna đứng đầu ở Ý và thứ 47 ở Châu Âu về tốc độ tăng trưởng kinh tế.
Bologna là nơi có nhiều tổ chức nghệ thuật, kinh tế và chính trị nổi bật, đồng thời là một trong những khu vực hội chợ thương mại tuyệt vời nhất của Châu Âu. Năm 2000, nó được đặt tên là Thủ đô văn hóa châu Âu và năm 2006, nó được chỉ định là “thành phố âm nhạc” của UNESCO. Bologna, cùng với 45 thị trấn khác trên toàn cầu, đã được chọn tham gia Triển lãm toàn cầu Thượng Hải 2010. Bologna cũng là một trong những thành phố giàu có nhất ở Ý, thường được xếp hạng là một trong những thành phố hàng đầu của quốc gia về chất lượng of life: năm 2011, nó được xếp hạng đầu tiên trong số 107 thành phố của Ý.