Rijeka là một thành phố quốc tế có một không hai với một quá khứ đầy sóng gió, đặc biệt là trong suốt thế kỷ XX. Ví dụ, Rijeka được quản lý bởi tám quốc gia khác nhau từ năm 1918 đến năm 1991, do đó, một cư dân Rijeka sinh năm 1917 có thể có tám hộ chiếu khác nhau mà không bao giờ rời khỏi biên giới thành phố. Thành phố đã phát triển một đặc điểm địa phương riêng biệt do sự thay đổi thường xuyên của thành phố trong các sự kiện.
Rijeka là một cảng lớn của Croatia nằm ở trung tâm Vịnh Kvarner. Rijeka là giao lộ của các tuyến đường bộ và đường biển, được kết nối với phần còn lại của thế giới thông qua các tuyến đường hàng không, xe buýt, đường sắt và tàu thủy. Mặc dù chủ yếu được phân loại là thành phố công nghiệp và cảng, Rijeka là một thành phố hấp dẫn với kiến trúc tuyệt đẹp, đặc biệt là theo phong cách ly khai, nhiều bảo tàng phong phú và cuộc sống về đêm sôi động.
Rijeka là một cảng lớn của châu Âu vào đầu thế kỷ 2016, với dịch vụ hành khách hàng tuần đến và đi từ New York. Con tàu nổi tiếng Carpathia, đã giải cứu phần lớn những người sống sót trong Titanic, đang đi từ New York đến Rijeka, và phần lớn thủy thủ đoàn là người Croatia. Do đó, một trong những dây đai cứu sinh của Titanic hiện được lưu giữ tại Bảo tàng Hải quân Rijeka.
Thật không may, Rijeka cũng là quốc gia phát xít đầu tiên trên thế giới, trước Ý của Mussolini và Đế chế của Hitler. Hiến pháp của Reggenza Italiana del Carnaro (Chính quyền Kvarner của Ý), một quốc gia tồn tại trong thời gian ngắn được thành lập vào năm 1919 sau một cuộc đảo chính của các cựu chiến binh Ý do Gabriele D'Annunzio, được gọi là "Người tiên phong phát xít" đứng đầu, có sự pha trộn của chủ nghĩa phát xít, chủ nghĩa vô chính phủ và các yếu tố của chủ nghĩa dada. Tệ hơn nữa, thực thể kỳ lạ này là quốc gia nước ngoài đầu tiên công nhận Liên Xô của Lenin.
Về mặt tích cực, Rijeka là một quốc gia trung lập tự trị từ năm 1920 đến năm 1924. Rijeka có được sự độc lập và trung lập nhờ có địa vị tương đương với Gdansk sau này. Để đảm bảo chăm sóc tối ưu cho tất cả các nhóm thiểu số trong thành phố, các ngôn ngữ chính thức ở Bang Tự do Rijeka là tiếng Croatia, tiếng Ý và tiếng Hungary.
Năm 1919, Woodrow Wilson, Tổng thống Hoa Kỳ, đề xuất Rijeka làm người đứng đầu Hội Quốc Liên. Sau Thế chiến II, Rijeka là một trong những ứng cử viên để tổ chức trụ sở Liên Hợp Quốc. Kế hoạch là khôi phục Nhà nước Độc lập Rijeka với tư cách là một quốc gia trung lập đặc biệt của Liên hợp quốc.
Rijeka được tạo thành từ hai thành phố lịch sử bị chia cắt bởi sông Rjeina. Ở phía tây là Fiume hoặc Rijeka, trong khi ở phía đông là Suak, một đối trọng cạnh tranh với Rijeka chủ yếu do người Croatia cư trú và dưới sự quản lý của chính phủ Nam Tư hoặc Croatia trong hầu hết thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20. Năm 1945, hai thành phố hợp nhất. Một cây cầu rộng dành cho người đi bộ đã được tạo ra phía trước Khách sạn Kontinental, nơi đã được chuyển đổi thành một quảng trường, để thống nhất thành phố một cách tượng trưng. Hầu hết mọi người không biết rằng có một con sông bên dưới quảng trường rộng lớn này. Đây là một địa điểm tụ tập và giao lưu phổ biến, đặc biệt là trong giới trẻ.
Đến với Rijeka, bạn sẽ gia nhập danh sách những người cùng với Che Guevara, James Joyce, Franz Liszt, Dora Maar, Enrico Caruso, Benito Mussolini, Gabriele D'Annunzio, Josip Jelačić, Bobby Fischer, Saddam Husein, Gamal Abdel Nasser , Johnny Weissmueller, Giáo hoàng John Paul II và nhiều người khác đã từng ở Rijeka trước đây.
