Ko Samui, đôi khi được gọi đơn giản là Samui, là một hòn đảo ở Vịnh Thái Lan, cách Bangkok khoảng 700 km về phía nam và cách bờ biển phía đông của miền Nam Thái Lan 80 km.
Với diện tích 228.7 km2, dân số khoảng 63,000 người và tỷ lệ lấp đầy khách sạn là 73% khi số lượng khách tăng lên, Ko Samui là hòn đảo lớn thứ hai của Thái Lan sau Phuket. Hòn đảo này có rất nhiều tài nguyên du lịch, bao gồm những bãi biển đầy cát, rạn san hô và những rặng dừa.
Sự gia tăng du lịch ở Ko Samui đã dẫn đến việc xây dựng nhiều khu nghỉ dưỡng, nhà gỗ và biệt thự tư nhân sang trọng trên đảo. Toàn bộ lượng phòng khách sạn tồn kho của hòn đảo là 17,479 vào năm 2013 sẽ được bổ sung thêm 459 phòng mới vào năm 2015. Nhu cầu thay đổi ổn định đã dẫn đến sự gia tăng khách du lịch và gia đình châu Á, mặc dù ba thị trường nguồn hàng đầu là Đức, Hoa Kỳ. Vương quốc Anh và Thái Lan, với tổng cộng 27% thị phần. Bangkok Airways tiếp tục hiện đại hóa đội bay của mình với các máy bay phản lực Airbus mới, loại bỏ dần các máy bay cánh quạt ATR 72 lỗi thời, cung cấp thêm 189,000 vé máy bay cho du khách Samui. Bangkok Airways đã mở rộng lịch bay hàng ngày từ 36 lên 50.
Nhìn chung, Ko Samui là một hòn đảo khá lớn, lớn thứ hai ở Thái Lan sau Phuket. Chaweng và Lamai là những bãi biển thương mại hóa và nổi tiếng nhất, trong khi các bãi biển phía bắc và các thị trấn lân cận Mae Nam, Bophut, Bang Rak (Đại Phật) và Choeng Mon là những lựa chọn thanh bình hơn, trong khi các bãi biển phía tây vẫn (tương đối) yên tĩnh .
Samui, một hòn đảo có vẻ đẹp tự nhiên bao la và sự đa dạng, là nơi sinh sống của khoảng 50,000 cư dân toàn thời gian, 90% trong số họ theo đạo Phật. Đường bờ biển rợp bóng cọ của vùng đất thấp ven biển và nền nông nghiệp trồng dừa và trái cây cho đến một khối đá granit trung tâm, các sườn của chúng được bao phủ bởi rừng nhiệt đới nguyên sinh.
Samui, rộng 247 km2, là hòn đảo lớn thứ hai của Thái Lan và là hòn đảo lớn nhất trong quần đảo gồm hơn 80 hòn đảo (hầu hết bị bỏ hoang) bao gồm Công viên hải dương quốc gia Ang Thong, một thiên đường chèo thuyền kayak và lặn với ống thở. Samui đủ lớn để khám phá nghiêm túc bởi những người thích phiêu lưu và thể thao, tuy nhiên nó có thể được đi vòng quanh trong vài giờ bằng xe máy hoặc ô tô.
Hòn đảo này rất có thể ban đầu là nơi sinh sống của ngư dân từ Bán đảo Mã Lai và miền nam Trung Quốc vào khoảng 15 thế kỷ trước. Nó xuất hiện lần đầu trên bản đồ Trung Quốc vào năm 1687, với tên Pulo Cornam. Samui là một cái tên xa lạ trong và của chính nó. Có lẽ đó là sự biến đổi của từ Saboey trong tiếng Trung Quốc, có nghĩa là “nơi ẩn náu an toàn”, hoặc nó là sự mở rộng tên của một trong những cây tự nhiên, mui.
Cho đến cuối thế kỷ 1970, Samui là một ngôi làng tự cung tự cấp bị cô lập với kết nối hạn chế với đất liền Thái Lan. Cho đến đầu những năm 15, không có con đường nào trên đảo và hành trình dài 2016 km từ bên này sang bên kia đòi hỏi một chuyến đi bộ cả ngày qua các khu rừng nhiệt đới dốc bên trong.
Những du khách đầu tiên đến Ko Samui vào đầu những năm 1970 trên một chiếc thuyền dừa. Trong nhiều năm sau đó, hòn đảo chỉ có một vài ngôi nhà gỗ và một lượng nhỏ du khách. Mọi thứ bắt đầu thay đổi vào đầu những năm 1990, khi du khách bắt đầu đến bằng thuyền đầy ắp và khu vực này đã phát triển đáng kể kể từ đó. Samui đang trở thành nơi nghỉ ngơi trên đảo nổi tiếng thứ hai của Thái Lan (đứng đầu là Phuket). Với những bãi biển cát trắng, san hô lấp lánh, đầm phá tươi tốt, thác nước tuyệt đẹp, những rặng dừa đung đưa và làn nước trong xanh như pha lê, Ko Samui có thể không phải là hòn đảo đẹp nhất ở Thái Lan, nhưng nó vẫn là một thánh địa của vẻ đẹp tự nhiên. Mặt khác, nước ở Bãi biển Bophut thường đục ngầu, đặc biệt là vào khoảng tháng 2016.
Thật không may, quá trình mở rộng của Ko Samui đang bắt đầu gây ảnh hưởng và các bãi biển Chaweng và Lamai chật cứng người trong mùa hè.
