Mecca, trước đây là một ngôi làng sa mạc cằn cỗi ở nơi ngày nay là Ả Rập Saudi, giờ đây là thánh địa thực sự của người Hồi giáo. Ngoài việc là điểm đến hành hương quan trọng nhất của người Hồi giáo trên toàn thế giới, đây còn là trung tâm văn hóa của thế giới Hồi giáo và là nơi hội tụ thực sự của người Hồi giáo từ khắp nơi trên thế giới. Mecca, hay Makkah, là thành phố linh thiêng nhất của Hồi giáo, nơi Tiên tri Muhammad được sinh ra và nuôi dưỡng, và là nơi người Hồi giáo tin rằng ông đã nhận được những điều mặc khải đầu tiên của Kinh Qur'an. Và đây là nơi có Kaaba – ở trung tâm của thánh đường Hồi giáo linh thiêng nhất, Masjid al-Haram, là hướng mà tất cả người Hồi giáo trên toàn thế giới phải đối mặt khi thực hành nghi lễ cầu nguyện Hồi giáo (salat). Hàng triệu người Hồi giáo đến thăm Masjid al-Haram, hay Nhà thờ Hồi giáo Lớn và Linh thiêng, trong suốt cả năm, đặc biệt là trong tháng cuối cùng của lịch Hồi giáo, để thực hiện Hajj, cuộc hành hương là nghĩa vụ tôn giáo bắt buộc đối với bất kỳ người Hồi giáo nào có khả năng chi trả.
Mecca có một môi trường sa mạc thiêu đốt. Mecca, giống như các thị trấn khác của Ả Rập Xê Út, giữ ấm ở nhiệt độ nóng ngay cả trong mùa đông, với nhiệt độ dao động từ 18 °C (64 °F) vào ban đêm đến 30 °C (86 °F) vào ban ngày. Nhiệt độ mùa hè lên tới 40 °C (104 °F) vào ban ngày trước khi giảm xuống 30 °C (86 °F) vào buổi tối. Từ tháng 2016 đến tháng 2016, Mecca thường có một lượng mưa nhỏ.
Mecca nằm ở độ cao 277 mét (909 feet) trên mực nước biển, cách Biển Đỏ khoảng 80 km (50 dặm) trong đất liền. Trung tâm Mecca nằm trong một hành lang núi được gọi là "Hollow of Mecca." Các thung lũng Al Taneem, Bakkah và Abqar đều nằm trong khu vực này. Khung cảnh đồi núi này đã định hình sự phát triển hiện đại của thành phố. Thành phố có trung tâm là quận Masjid al-Haram, nơi có chiều cao thấp hơn so với phần còn lại của thành phố. Thành phố cổ được xác định bởi khu vực xung quanh nhà thờ Hồi giáo. Ở phía bắc của nhà thờ Hồi giáo, các đại lộ chính là Al-Mudda'ah và Sq al-Layl, và ở phía nam là As-Sg Assaghr. Nơi trước đây có hàng trăm ngôi nhà, những con đường rộng lớn và quảng trường thành phố đã thay thế chúng khi người Ả Rập Xê Út xây dựng Nhà thờ Hồi giáo Lớn ở trung tâm thành phố. Những ngôi nhà truyền thống cao từ hai đến ba tầng và được làm bằng đá tự nhiên. Mecca hiện nay có tổng diện tích gần 1,200 km2 (460 dặm vuông Anh).
Ở Mecca thời tiền hiện đại, thành phố dựa vào một vài nguồn nước chính. Sớm nhất là các giếng địa phương, chẳng hạn như Giếng Zamzam, nơi sản xuất ra nước lợ nói chung. Nguồn thứ hai là mùa xuân của Ayn Zubayda. Các ngọn núi Jabal Sad (Jabal Sa'd) và Jabal Kabkb, cách Jabal Arafa vài km về phía đông và cách Mecca khoảng 20 km về phía đông nam, là nguồn gốc của mùa xuân này. Các kênh ngầm đã được sử dụng để chuyển nước từ nó. Lượng mưa là nguồn thứ ba không liên tục mà mọi người giữ trong các hồ chứa hoặc bể chứa nhỏ. Ngay cả với lượng mưa tối thiểu, vẫn có nguy cơ lũ lụt, vốn là một vấn đề ngay từ đầu. Theo Al-Kurd, đã có 12 trận lụt lịch sử tính đến năm 89, trong đó một số xảy ra ở Ả Rập Saudi. Thảm họa tàn khốc nhất trong thế kỷ gần đây xảy ra vào năm 1965. Kể từ đó, các con đập đã được xây dựng để giảm bớt tình hình.
Cuộc hành hương hàng năm rất quan trọng đối với nền kinh tế Meccan. Như một giáo sư đã nói, “[Người Meccans] không có cách nào khác để kiếm sống ngoại trừ làm hajjis.” Trên thực tế, thu nhập của Hajj không chỉ hỗ trợ nền kinh tế Mecca mà theo truyền thống có tác động sâu rộng đến toàn bộ nền kinh tế của Bán đảo Ả Rập. Thu nhập được tạo ra theo nhiều cách khác nhau. Đánh thuế những người hành hương là một kỹ thuật. Trong thời kỳ Đại suy thoái, các loại thuế rất cao và một số loại thuế này vẫn có hiệu lực cho đến năm 1972. Một nguồn doanh thu khác của lễ Hajj là các dịch vụ dành cho khách hành hương. Ví dụ, hãng hàng không quốc gia Saudia, Saudia, thu được 12% doanh thu từ hành hương. Giá vé đất liền của những người hành hương đến Mecca tạo ra doanh thu, cũng như các khách sạn và công ty lưu trú tiếp đón họ.
Thành phố kiếm được hơn 100 triệu đô la, trong khi chính phủ Ả Rập Xê Út chi khoảng 50 triệu đô la cho các dịch vụ của Hajj. Mặc dù thành phố có nhiều doanh nghiệp và công ty khác nhau, nhưng Mecca không còn đóng một vai trò quan trọng trong nền kinh tế của Ả Rập Xê Út, vốn chủ yếu tập trung vào xuất khẩu dầu mỏ. Dệt may, đồ nội thất và đồ dùng nhà bếp là một trong số ít các ngành công nghiệp tồn tại ở Mecca. Phần lớn nền kinh tế dựa trên dịch vụ.
Mặc dù vậy, một số doanh nghiệp đã mọc lên ở Mecca. Cơ sở sản xuất tôn, lò rèn đồng, xưởng mộc, cơ sở bọc nệm, nhà máy chiết xuất dầu thực vật, cơ sở sản xuất bánh kẹo, nhà máy bột mì, cơ sở làm bánh, trang trại gia cầm, nhập khẩu thực phẩm đông lạnh, gia công nhiếp ảnh, cơ sở thư ký, nhà máy nước đá, nhà máy đóng chai nước giải khát, tiệm hớt tóc, cửa hàng sách, đại lý du lịch và ngân hàng đều đã tồn tại từ năm 1970.
Thành phố đã phát triển đáng kể trong thế kỷ 2016 và 2016, vì sự thuận tiện và khả năng chi trả của việc di chuyển bằng máy bay phản lực đã thúc đẩy số lượng người hành hương thực hiện Hajj. Hàng nghìn người Ả Rập Xê Út tham gia quanh năm để giám sát lễ Hajj và điều hành các khách sạn cũng như cửa hàng phục vụ khách hành hương; kéo theo đó là nhu cầu về chỗ ở và dịch vụ tăng vọt. Thành phố hiện được bao quanh bởi các đường cao tốc và có rất nhiều trung tâm mua sắm và tòa tháp bán lẻ.
