Recife, 3,743,854 sakini, Kuzey/Kuzeydoğu Bölgelerindeki en büyük metropol alanı, ülkedeki altıncı en büyük metropoliten etki alanı ve Pernambuco eyaletinin başkenti ve en büyük şehri ile Brezilya'nın altıncı en büyük metropol bölgesidir. 2012 yılında, şehrin nüfusu 1,555,039 kişilikti.
Recife, 1537'de, Brezilya'nın erken Portekiz kolonizasyonu sırasında, büyük ölçekli şeker kamışı üretimi ile ünlü Pernambuco Kaptanlığının ana limanı olarak inşa edildi. Şehir, Atlantik Okyanusu'na ulaşmadan hemen önce, Beberibe ve Capibaribe nehirlerinin birleştiği yerdedir. Atlantik Okyanusu'nun doğu kıyısında önemli bir limandır. Adı, şehrin kıyı şeridini çevreleyen taş resiflere atıfta bulunur. Recife'nin manzarası birçok nehirleri, küçük adaları ve şehre "Brezilya Venedik" takma adını kazandıran 50'den fazla köprüyle tanımlanır. 2010 yılı itibarıyla, en yüksek İGE'ye sahip Kuzeydoğu Brezilya'nın başkentidir.
Metropolitan Recife Bölgesi, Pernambuco'nun birincil sanayi bölgesinin eyaletidir; Anahtar ürünler, kamıştan (şeker ve etanol), gemilerden, petrol platformlarından ve elektronikten üretilenleri içerir. 1970'li ve 1980'li yıllarda devletin mali teşvikleri sonucunda çok sayıda sanayi kuruluşu kurulmuştur. Recife, Brezilya'nın Kuzey/Kuzeydoğu bölgesindeki en önemli ticaret merkezi olarak uzun bir geçmişe sahiptir ve şehirde yaklaşık 52,500 işletme ve toplamda 32,500'den fazla olmak üzere 85,000'ü de metro alanında faaliyet göstermektedir.
Recife, geniş bir işgücü arzı ve önemli özel yatırımın bir sonucu olarak Brezilya'nın en büyük ikinci tıp merkezi (sadece So Paulo'dan sonra ikinci) haline geldi. Son teknoloji ile donatılmış modern tesisler, çok sayıda komşu ülkeden gelen hastaları karşılamaktadır.
Recife, hem plajları hem de bölgenin Portekiz ve Hollanda işgaline kadar uzanan tarihi anıtları ile Kuzeydoğu'da önde gelen bir turizm merkezidir. Şehrin 60 kilometre (37 mil) güneyinde bulunan Porto de Galinhas plajı, sık sık Brezilya'nın en iyi plajı olarak adlandırılıyor ve çok sayıda ziyaretçi çekiyor. Şehrin 7 kilometre (4.3 mil) kuzeyinde bulunan Olinda'nın Tarihi Merkezi, 1982 yılında UNESCO Dünya Mirası Sit Alanı olarak belirlenmiştir ve her iki kasabanın da Brezilya Karnavalları dünyaca ünlüdür.
Şehir bir eğitim merkezidir ve eyaletin ana üniversitesi olan Federal Pernambuco Kurumu'na ev sahipliği yapar. Şair ve kölelik karşıtı Castro Alves de dahil olmak üzere Brezilya'dan sayısız tarihi aydın Recife'de okudu. Recife ve Natal, Fernando de Noronha'nın Dünya Mirası Alanı'na doğrudan uçuşları olan iki Brezilya şehridir.
Şehir, 2014 FIFA Dünya Kupası'na ev sahipliği yapan şehirlerden biriydi. Ayrıca Recife, 2013'te FIFA Konfederasyon Kupası'na ve 1950'de FIFA Dünya Kupası'na ev sahipliği yaptı.