Irkutsk, Rusya'da bir şehir ve Irkutsk Oblastı'nın idari merkezidir. Sibirya'nın en büyük şehirlerinden biridir.
Irkutsk, 1661'de altın ve kürk ticareti için bir ticaret merkezi olarak kuruldu. 1760 civarında inşa edilen bir rota ile Avrupa'ya bağlandı.
1825 Aralık Ayaklanması'nın ardından, birçok Rus sanatçı, subay ve aristokrat, Çar I. Nicholas'a karşı ayaklanmadaki rolleri nedeniyle Sibirya'ya sürgün edildi ve 1800'lerin sonunda, şehir nüfusunun yüzde 30'u sürgün edildi. Irkutsk, bu sürgünler için önemli bir entelektüel ve sosyal yaşam merkezi haline geldi ve onlar şehrin kültürel tarihinin çoğundan sorumlular. El oyması süslemelerle süslü bir şekilde dekore edilmiş ahşap kulübelerinin çoğu, bitişik Sovyet apartman yapılarıyla hala keskin bir tezat oluşturuyor. Geniş caddeleri ve ayrıntılı, batı mimarisi nedeniyle, şehir 1900'lerde “Sibirya'nın Paris'i” olarak adlandırıldı, ancak bugün ziyaretçiler Paris'e çok az benzerlik bulacaktır.
1917-1922 Bolşevik Devrimi'nin ardından patlak veren iç savaş sırasında Irkutsk, "Beyazlar" ve "Kızıllar" (diğer adıyla Bolşevikler) arasında pek çok vahşi, acımasız kavgaya sahne oldu. Dönemin bir dizi şehir simgesi hala duruyor. Bolşevik karşıtı askerlerin en büyük müfrezesinin bir zamanlar korkulan lideri Kolçak, 1920'de Irkutsk'ta idam edildi ve böylece Bolşevik karşıtı mücadeleye son verildi.
Irkutsk, şu anda yaklaşık 590,000 kişilik nüfusuyla Sibirya'nın altıncı büyük şehridir. Baykal Gölü'ne yakınlığı nedeniyle, birden fazla üniversiteye ve Rusya Bilimler Akademisi'nin önemli bir bölümüne ev sahipliği yapmaktadır.
