Güney Tarawa, Kiribati Cumhuriyeti'nin başkenti ve merkezidir ve ülke nüfusunun neredeyse yarısına ev sahipliği yapmaktadır.
50,182 nüfuslu Güney Tarawa nüfus merkezi, batıda Betio'dan doğuda Bonriki'ye kadar Güney Tarawa ana yolu ile birbirine bağlanan tüm küçük adalardan oluşur.
Güney Tarawa, Kiribati'nin hükümet, ekonomi ve eğitim kurumlarının çoğunluğunun yanı sıra Betio'daki Liman ve Yüksek Mahkeme'ye ev sahipliği yapmaktadır.
Tarawa, İkinci Dünya Savaşı'nın Pasifik Tiyatrosu'ndaki en şiddetli çatışmalardan biri olan Tarawa Savaşı'nın yeriydi. Aslen eski bir İngiliz bölgesi olan Gilbert ve Ellice Adaları'nın başkentiydi.