Rusya, Çin, Kırgızistan, Özbekistan ve Türkmenistan ile sınır komşusudur ve Hazar Denizi'nin önemli bir bölümünü bu ülkelerle paylaşır. Kazakistan'ın peyzajı, düzlükler, bozkırlar, tayga, kaya geçitleri, tepeler, deltalar, karla kaplı dağlar ve çöller dahil olmak üzere çok çeşitlidir. Kazakistan'ın nüfusunun 18 yılında 2014 milyon olacağı tahmin ediliyordu. Geniş coğrafi alanı göz önüne alındığında, Kazakistan kilometrekareye altı kişiden az (mil kare başına 15 kişi) ile dünyanın en düşük nüfus yoğunluklarından birine sahiptir. Astana, 1997 yılında ülkenin en büyük şehri Almatı'dan taşınan başkenttir.
Kazakistan topraklarında geleneksel olarak göçebe kabileler yaşıyor. Bu, 13. yüzyılda Cengiz Han'ın bölgeyi fethetmesi ve Moğol İmparatorluğu'na dahil etmesiyle değişmeye başladı. Fatihler arasındaki iç çatışmalardan sonra, otorite nihayetinde göçebelere geri döndü. On altıncı yüzyıla gelindiğinde, Kazaklar kendilerini üç cüz'e (belirli bölgeleri işgal eden ata kolları) bölünmüş ayrı bir halk olarak kurmuştu. 18. yüzyılda Ruslar, Kazak bozkırlarına doğru ilerlediler ve 19. yüzyılın ortalarında, Rus İmparatorluğu'nun bir parçası olarak tüm Kazakistan'ı resmen kontrol ettiler. Kazakistan toprakları, 1917 Rus Devrimi ve müteakip iç savaştan sonra birçok kez yeniden yapılandırıldı. 1936'da Sovyetler Birliği'ne Kazak Sovyet Sosyalist Cumhuriyeti olarak dahil edildi.
Kazakistan, Sovyetler Birliği 1991'de dağıldığında bağımsızlığını ilan eden son Sovyet ülkesiydi. O zamandan beri, ulus, insan hakları ihlalleri ve siyasi baskılarla dolu bir geçmişi olan, otoriter olarak tanımlanan mevcut Cumhurbaşkanı Nursultan Nazarbayev tarafından yönetiliyor. muhalefet Kazakistan ekonomisini, özellikle gelişen petrol sektörünü iyileştirmek için yoğun çaba sarf etti. İnsan Hakları İzleme Örgütü'ne göre, “Kazakistan toplanma, ifade ve din özgürlüğünü ciddi şekilde sınırlandırıyor” ve diğer insan hakları grupları sıklıkla Kazakistan'ın insan hakları statüsünü eleştiriyor.
Kazakistan'ın 131 etnik grubu arasında Kazaklar (nüfusun %63'ünü oluşturuyor), Ruslar, Özbekler, Ukraynalılar, Almanlar, Tatarlar ve Uygurlar var. Nüfusun yaklaşık %70'i İslam'ı takip ederken, %26'sı Hristiyanlık; Kazakistan dini özgürlüğü resmen tanıyor, ancak hükümeti eleştiren dini liderler baskıyla karşı karşıya. Kazakça devlet dilidir, ancak Rusça tüm idari ve kurumsal seviyelerde eşit derecede resmidir.