พื้นที่ที่ควบคุมโดยกายอานาตั้งอยู่ระหว่างละติจูด 1° ถึง 9°N และลองจิจูด 56° ถึง 62°W
ประเทศสามารถแบ่งออกเป็นห้าภูมิภาคตามธรรมชาติ: หนองน้ำที่อุดมสมบูรณ์และแคบตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก (Low Coastal Plain) ซึ่งประชากรส่วนใหญ่อาศัยอยู่ แถบทรายสีขาวที่อยู่ลึกเข้าไปในแผ่นดิน (เขตเนินทรายและดินเหนียว) ซึ่งพบแหล่งแร่ส่วนใหญ่ของกายอานา ป่าฝนหนาทึบ (เขตป่าที่ราบสูง) ทางตอนใต้ของประเทศ ทะเลทรายสะวันนาทางตะวันตกเฉียงใต้ และที่ราบชั้นในที่เล็กกว่า (Inner Savannah) ซึ่งประกอบด้วยภูเขาส่วนใหญ่ที่ค่อยๆ สูงขึ้นไปถึงชายแดนบราซิล
ภูเขาที่สูงที่สุดของกายอานา ได้แก่ ภูเขา Ayanganna (2,042 เมตรหรือ 6,699 ฟุต), Mount Caburaí (1,465 เมตรหรือ 4,806 ฟุต) และ Mount Roraima (2,772 เมตรหรือ 9,094 ฟุต - ภูเขาที่สูงที่สุดของกายอานา) บนชายแดนไตรชายแดนบราซิล-กายอานา-เวเนซุเอลา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ ช่วง Pakaraima กล่าวกันว่า Mount Roraima และ mesas (tepuis) ของกายอานาเป็นแรงบันดาลใจให้ Sir Arthur Conan Doyle's 1912 นวนิยาย โลกที่หายไป นอกจากนี้ยังมีที่ลาดชันและน้ำตกหลายแห่ง เช่น น้ำตก Kaieteur ซึ่งถือเป็นน้ำตกที่ใหญ่ที่สุดในโลก ทางเหนือของแม่น้ำ Rupununi คือ Rupununi Savannah และทางใต้คือเทือกเขา Kanuku
แม่น้ำที่ยาวที่สุดสี่สาย ได้แก่ Essequibo ที่มีระยะทาง 1,010 กิโลเมตร แม่น้ำ Courantyne ที่มีระยะทาง 724 กิโลเมตร แม่น้ำ Berbice ที่มีระยะทาง 595 กิโลเมตร และแม่น้ำ Demerara ที่มีระยะทาง 346 กิโลเมตร แม่น้ำคอร์เรนไทน์เป็นพรมแดนติดกับซูรินาเม เกาะขนาดใหญ่หลายแห่งตั้งอยู่ที่ปากแม่น้ำ Essequibo รวมถึงหาดเชลล์กว้าง 145 กม. บนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งเป็นพื้นที่เพาะพันธุ์ที่สำคัญสำหรับเต่าทะเล (ส่วนใหญ่เป็นหลังหนัง) และสัตว์ป่าอื่นๆ
ภูมิอากาศในท้องถิ่นเป็นแบบเขตร้อนและโดยทั่วไปจะร้อนและชื้น แม้ว่าจะมีลมพัดค้าขายทางตะวันออกเฉียงเหนือตามแนวชายฝั่ง ฤดูฝนมี 2016 ฤดู คือ ช่วงแรกตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงกลางเดือนสิงหาคม และช่วงที่สองตั้งแต่กลางเดือนพฤศจิกายนถึงกลางเดือนมกราคม
เกียนามีป่าดิบชื้นที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในอเมริกาใต้ ซึ่งบางส่วนแทบไม่สามารถเข้าถึงได้โดยมนุษย์ ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอันรุ่มรวยของกายอานาได้รับการอธิบายโดยนักสำรวจในยุคแรกๆ เซอร์ วอลเตอร์ ราเลห์ และชาร์ลส์ วอเตอร์ตัน และต่อมาโดยนักธรรมชาติวิทยา เซอร์ เดวิด แอตเทนโบโรห์ และเจอรัลด์ เดอร์เรลล์ ในปี 2008 BBC ได้ออกอากาศรายการสามตอนเรื่อง ดินแดนที่สาบสูญของจากัวร์, ซึ่งเน้นให้เห็นถึงความหลากหลายของสัตว์ป่าอย่างมหาศาล รวมทั้งชนิดพันธุ์และของหายากที่ยังไม่ถูกค้นพบ เช่น นากยักษ์และนกอินทรีฮาร์ปี
ในปี 2012 กายอานาได้รับรางวัล 45 ล้านดอลลาร์จากนอร์เวย์สำหรับความพยายามในการปกป้องป่าฝน สิ่งนี้เป็นไปตามข้อตกลงระหว่างสองประเทศในปี 2009 ซึ่งให้เงินทั้งหมด 250 ล้านดอลลาร์สำหรับการปกป้องและอนุรักษ์แหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ จนถึงตอนนี้ ประเทศได้รับเงินทั้งหมด 115 ล้านดอลลาร์
ความขัดแย้งชายแดน
กายอานาอยู่ในข้อพิพาทชายแดนกับซูรินาเม ซึ่งอ้างสิทธิ์พื้นที่ทางตะวันออกของฝั่งซ้ายของแม่น้ำ Corentyne และ New Rivers ทางตะวันตกเฉียงใต้ของซูรินาเม และกับเวเนซุเอลา ซึ่งอ้างสิทธิ์ในดินแดนทางตะวันตกของแม่น้ำ Essequibo ซึ่งเดิมเป็นของอาณานิคม Essequibo ของเนเธอร์แลนด์ และเป็นส่วนหนึ่งของ Guayana Essequiba ของเวเนซุเอลา ด้านทะเลของข้อพิพาทดินแดนกับซูรินาเมถูกส่งไปยังอนุญาโตตุลาการภายใต้อนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทะเลและมีการประกาศคำตัดสินเมื่อวันที่ 21 กันยายน 2007 การตัดสินใจเกี่ยวกับทะเลแคริบเบียนทางตอนเหนือของทั้งสองประเทศพบว่า ทั้งสองฝ่ายได้ละเมิดพันธกรณีตามสนธิสัญญาและปฏิเสธที่จะสั่งชดเชยให้ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง
เมื่อชาวอังกฤษสำรวจ British Guiana ในปี 1840 พวกเขารวมลุ่มแม่น้ำ Cuyuni ทั้งหมดไว้ในอาณานิคม เวเนซุเอลาไม่เห็นด้วยและอ้างว่าดินแดนทั้งหมดทางตะวันตกของแม่น้ำเอสเซกิโบ ในปีพ.ศ. 1898 ตามคำร้องขอของเวเนซุเอลา ศาลอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศได้ประชุมขึ้น และในปี พ.ศ. 1899 ได้ออกรางวัลซึ่งยกให้ดินแดนพิพาท 94% แก่บริติชเกียนา เวเนซุเอลาไม่เคยยอมรับรางวัลนี้และหยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมาอีกครั้งในช่วงเวลาที่กายอานาได้รับเอกราช ปัญหานี้ได้รับการแก้ไขแล้วโดยสนธิสัญญาเจนีวาปี 1966 ซึ่งลงนามโดยรัฐบาลของกายอานา อังกฤษ และเวเนซุเอลา และเวเนซุเอลายังคงอ้างสิทธิ์ Guayana Esequiba ต่อไป เวเนซุเอลาเรียกพื้นที่นี้ว่า 'Zona en Reclamación' (เขตกู้คืน) และแผนที่เวเนซุเอลาของอาณาเขตแห่งชาติรวมไว้อย่างเป็นระบบและวาดด้วยเส้นประ
พื้นที่พิพาทขนาดเล็กเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับกายอานา ได้แก่ เกาะ Ankoko กับเวเนซุเอลา แม่น้ำ Corentyne กับ Suriname และ Tigri Zone หรือ New River Triangle ที่มีซูรินาเม ในปี พ.ศ. 1967 ทีมสืบสวนชาวซูรินาเมถูกพบในสามเหลี่ยมแม่น้ำใหม่ และถูกบังคับเคลื่อนย้าย ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 1969 หน่วยลาดตระเวนของกองกำลังป้องกันประเทศกายอานาได้ค้นพบค่ายทหารที่ไม่ได้รับอนุญาตและลานบินที่เสร็จสมบูรณ์บางส่วนภายในสามเหลี่ยม รวมทั้งเอกสารหลักฐานแสดงเจตนาของซูรินาเมที่จะครอบครองพื้นที่พิพาททั้งหมด หลังจากการแลกเปลี่ยนไฟ ชาวซูรินาเมก็ถูกขับไล่ออกจากสามเหลี่ยม
สิ่งแวดล้อมและความหลากหลายทางชีวภาพ
แหล่งที่อยู่อาศัยต่อไปนี้ได้รับการจัดประเภทสำหรับกายอานา: ชายฝั่งทะเล ชายฝั่งทะเล ปากน้ำ palustrine ป่าชายเลน แม่น้ำ ทะเลสาบ บึง ทุ่งหญ้าสะวันนา ป่าทรายสีขาว ป่าทรายสีน้ำตาล ป่าภูเขา ป่าเมฆ ป่าฝนที่ลุ่ม และไม้พุ่มที่แห้งแล้ง (NBAP) , 1999). มีการระบุพื้นที่ที่น่าสนใจทางชีวภาพประมาณ 14 แห่งว่าเป็นฮอตสปอตที่มีศักยภาพสำหรับระบบระดับชาติของพื้นที่คุ้มครอง มากกว่า 80% ของกายอานายังคงปกคลุมด้วยป่าไม้ ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของสายพันธุ์ที่หายากที่สุดในโลก ตั้งแต่ป่าดิบแล้งและป่าตามฤดูกาล ไปจนถึงป่าฝนบนภูเขาและที่ราบลุ่ม ป่าเหล่านี้เป็นที่อยู่อาศัยของต้นไม้กว่าพันสายพันธุ์ ภูมิอากาศแบบเขตร้อนของกายอานา ธรณีวิทยาที่ไม่เหมือนใคร และระบบนิเวศที่ค่อนข้างบริสุทธิ์สนับสนุนพื้นที่กว้างใหญ่ของป่าเขตร้อนที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยพันธุ์ไม้และแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติซึ่งมีถิ่นกำเนิดในระดับสูง พบพืชประมาณแปดพันชนิดในกายอานาซึ่งครึ่งหนึ่งไม่มีที่อื่น
กายอานามีความหลากหลายทางชีวภาพสูงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก กายอานามีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งในภูมิภาคใด ๆ ที่มีขนาดใกล้เคียงกันในโลก โดยมีสัตว์มีกระดูกสันหลัง 1,168 สายพันธุ์และนก 814 สายพันธุ์ ภูมิภาค Guiana Shield เป็นที่รู้จักน้อยและอุดมไปด้วยทางชีวภาพอย่างมาก ต่างจากส่วนอื่นๆ ของอเมริกาใต้ กว่า 70% ของที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติยังคงไม่บุบสลาย
เซอร์วอลเตอร์ ราเลห์และชาร์ลส์ วอเตอร์ตันนักสำรวจในยุคแรกอธิบายประวัติศาสตร์ธรรมชาติอันอุดมสมบูรณ์ของกิอานา และต่อมาโดยนักธรรมชาติวิทยา เซอร์ เดวิด แอตเทนโบโรห์ และเจอรัลด์ เดอร์เรลล์
ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2004 รัฐบาลกายอานาได้ออกโฉนดที่ดินมากกว่าหนึ่งล้านเอเคอร์ (4,000 ตารางกิโลเมตร) ในเขตชนพื้นเมืองโคนาเชน และประกาศให้ที่ดินนั้นเป็นพื้นที่อนุรักษ์ของชุมชนโคนาเชน (COCA) ให้จัดการโดยชาวไวไว ในการทำเช่นนั้น กายอานาได้สร้างพื้นที่อนุรักษ์ที่ชุมชนเป็นเจ้าของที่ใหญ่ที่สุดในโลก
เหตุการณ์สำคัญนี้เป็นไปตามคำร้องขอของชุมชน Wai Wai ต่อรัฐบาลกายอานาและ Conservation International Guyana (CIG) เพื่อขอความช่วยเหลือในการพัฒนาแผนที่ยั่งยืนสำหรับที่ดินของพวกเขาใน Konashen ทั้งสามฝ่ายได้ลงนามในบันทึกความร่วมมือซึ่งกำหนดแผนสำหรับการใช้ทรัพยากรชีวภาพของ Konashen CZO อย่างยั่งยืน ระบุภัยคุกคามต่อความหลากหลายทางชีวภาพในพื้นที่ และช่วยพัฒนาโครงการเพื่อสร้างความตระหนักรู้ของ CZO และสร้างรายได้ที่จำเป็นในการรักษา สถานะที่ได้รับการคุ้มครอง
เขตชนพื้นเมืองโคนาเชนทางตอนใต้ของกายอานาเป็นแหล่งต้นน้ำของแม่น้ำเอสเซกิโบ ซึ่งเป็นแหล่งน้ำหลักของกายอานา และระบายในแม่น้ำคัสซิคัทยู คามัว ซิปู และโชดิการ์ กายอานาตอนใต้มีพื้นที่ป่าดิบชื้นที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งทางตอนเหนือของทวีปอเมริกาใต้ ป่าส่วนใหญ่ที่พบที่นี่เป็นป่าดิบชื้นขนาดใหญ่ในบริเวณที่เป็นเนินเขาและภูเขาเตี้ย โดยมีพื้นที่ขนาดใหญ่เป็นป่าที่มีน้ำท่วมขังตามแม่น้ำสายหลัก เนื่องจากความหนาแน่นของประชากรมนุษย์ในภูมิภาคนี้ต่ำมาก ป่าเหล่านี้ส่วนใหญ่จึงยังคงสภาพสมบูรณ์ สถาบันสมิธโซเนียนได้ระบุพืชเกือบ 2,700 สายพันธุ์จากภูมิภาคนี้ เป็นตัวแทนของ 239 ตระกูลที่แตกต่างกัน และแน่นอนว่ายังมีอีกหลายสายพันธุ์ที่ยังไม่ได้บันทึก
ความหลากหลายของพืชที่น่าทึ่งนี้สนับสนุนความหลากหลายของสัตว์ที่น่าประทับใจยิ่งขึ้น ซึ่งเพิ่งได้รับการจัดทำเป็นเอกสารโดยการสำรวจทางชีววิทยาที่จัดโดย Conservation International น่านน้ำที่สะอาดและปราศจากมลพิษของลุ่มน้ำ Essequibo เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของปลาและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในน้ำที่หลากหลาย รวมถึงนากยักษ์ คาปิบารา และไคมานหลายสายพันธุ์
บนบก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ เช่น จากัวร์ สมเสร็จ สุนัขป่า ตัวกินมดยักษ์ และลิงซากิยังคงพบเห็นได้ทั่วไป มีรายงานนกมากกว่า 400 สายพันธุ์ในพื้นที่ และสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำก็อุดมสมบูรณ์ไม่แพ้กัน ป่าของ Konashen COCA ยังเป็นที่อยู่อาศัยของแมลง แมง และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน ซึ่งส่วนใหญ่ยังไม่ทราบและไม่มีชื่อ
Konashen ACCA ค่อนข้างมีความพิเศษตรงที่มีความหลากหลายและความสมบูรณ์ทางชีวภาพในระดับสูง โดยได้รับการเก็บรักษาไว้ในสภาพที่เกือบจะบริสุทธิ์ สถานที่ดังกล่าวกลายเป็นของหายากบนโลก ข้อเท็จจริงนี้ก่อให้เกิดอุตสาหกรรมที่ไม่แสวงหากำไรและยั่งยืนทางนิเวศวิทยาต่างๆ เช่น การท่องเที่ยวเชิงนิเวศ ซึ่งประสบความสำเร็จในการใช้ประโยชน์จากความอุดมสมบูรณ์ทางชีวภาพของ Konashen SAC โดยมีผลกระทบที่ยั่งยืนค่อนข้างต่ำ