ลิสบอน – เมืองแห่งศิลปะริมถนน
ลิสบอนเป็นเมืองบนชายฝั่งของโปรตุเกสที่ผสมผสานแนวคิดสมัยใหม่เข้ากับเสน่ห์ของโลกเก่าได้อย่างแนบเนียน ลิสบอนเป็นศูนย์กลางศิลปะบนท้องถนนระดับโลก แม้ว่า...
เมื่อรุ่งสาง ท่าเรือของเกาะซีมีดูเหมือนจะลอยอยู่ในหมอกสีทอง หมอกลอยขึ้นจากน้ำนิ่งของอ่าว Yialos เผยให้เห็นบ้านเรือนที่ทาสีพาสเทลที่กระจุกตัวอยู่บนเนินเขาสูงชันเหนือท่าเรือ “พระอาทิตย์ขึ้นในยามเช้า…เผยให้เห็นบ้านเรือนสีพาสเทลที่กระจายอยู่ทั่วเนินเขาสูงชัน” ดอกเฟื่องฟ้าร่วงหล่นจากแจกันตามท่าเรือที่ปูด้วยหินกรวดในขณะที่ชาวประมงและลูกเรือเตรียมเรือของพวกเขาสำหรับการทำงานประจำวัน ในฤดูร้อน ถนนแคบๆ ด้านล่างระฆังโบสถ์จะสะท้อนกลิ่นอายของลมทะเลและเสียงลาที่ดังก้องกังวานในระยะไกลขณะขนเสบียงอาหารขึ้นไปยังเมืองด้านบน ภาพที่สวยงามราวกับโปสการ์ดนี้ปกปิดมรดกอันล้ำค่าและเข้มข้น: เป็นเวลาหลายศตวรรษที่โชคชะตาของเกาะซีมีถูกทอขึ้นจากแหล่งฟองน้ำในทะเลอีเจียน เรือและโรงงาน ความมั่งคั่งและสงคราม - ลักษณะของเกาะนี้ถูกหล่อหลอมโดยการค้าฟองน้ำ และเสียงสะท้อนของสิ่งเหล่านี้ยังคงวนเวียนอยู่ในหิน เรื่องราว และจิตวิญญาณ
ฟองน้ำทะเลธรรมชาติถือเป็นสินค้าที่ทรงคุณค่าในโลกยุคโบราณ และชาวกรีกได้เก็บเกี่ยวฟองน้ำเหล่านี้มาตั้งแต่สมัยคลาสสิก นักเขียนสมัยโบราณได้กล่าวถึงฟองน้ำเหล่านี้ และมหากาพย์ในยุคแรกๆ ยังได้บันทึกเกี่ยวกับฟองน้ำสำหรับอาบน้ำบนเรือของวีรบุรุษในตำนานด้วย ชาวโรมันได้ตกแต่งอ่างอาบน้ำขนาดใหญ่ของตนด้วยฟองน้ำกรีกเพื่อสุขอนามัยที่ดี เมื่อเวลาผ่านไป ฟองน้ำที่ดีที่สุดก็กลายมาเป็นสินค้าที่มีชื่อเสียงไปทั่วโลก ในยุคสมัยใหม่ตอนต้น หมู่เกาะโดเดคะนีส โดยเฉพาะหมู่เกาะซีมี ชาลกี และคาลิมนอส เป็นผู้นำด้านการประมงและการค้าขายฟองน้ำของโลก แม้กระทั่งภายใต้การปกครองของจักรวรรดิออตโตมัน หมู่เกาะซีมีก็ยังส่งเครื่องบรรณาการด้วยฟองน้ำ ตำนานท้องถิ่นบันทึกไว้ว่าชาวบ้านต้องส่งฟองน้ำหยาบ 12,000 ชิ้นและฟองน้ำละเอียด 3,000 ชิ้นให้กับสุลต่านทุกปี นักเดินทางในยุคแรกๆ ที่เห็นฟองน้ำของหมู่เกาะซีมีเชื่อว่าฟองน้ำเหล่านี้เติบโตได้เฉพาะในน่านน้ำของเกาะเท่านั้น
จนกระทั่งกลางศตวรรษที่ 19 นักดำน้ำฟองน้ำเป็น "นักกายกรรมเปลือย" ที่ดำดิ่งลงสู่พื้นทะเลโดยไม่มีอุปกรณ์ วิธีการดำน้ำวิธีหนึ่งคือการ "ไถ" ลงไปในความลึกอย่างแท้จริง โดยชายคนหนึ่งถือหินแบนน้ำหนัก 12-15 กิโลกรัมไว้บนตัว จากนั้นหินจะจมลงสู่ก้นทะเลอย่างรวดเร็ว เมื่อผูกเชือกกับเรือแล้ว หินจะรับน้ำหนักตัวเขาไว้ และเขาสามารถตัดฟองน้ำออกด้วยมือได้ นักดำน้ำเหล่านี้ดำลงไปใต้น้ำครั้งละหลายนาที ซึ่งใช้เวลาประมาณสามถึงห้านาทีต่อการหายใจหนึ่งครั้ง โดยดำลงไปได้ลึกถึงสามสิบเมตรหรือมากกว่านั้น ตามตำนาน พวกเขาเป็นวีรบุรุษผู้กล้าหาญแห่งเหวลึก เผชิญหน้ากับความมืด ฉลาม และกระแสน้ำเชี่ยวเพื่อเลี้ยงดูครอบครัวของพวกเขา
ยุคทองของซิมีมาถึงในศตวรรษที่ 19 กำไรจากการส่งออกฟองน้ำทำให้เมืองท่าแห่งนี้กลายเป็นมหานครขนาดเล็ก เมื่อถึงจุดสูงสุด ประชากรบนเกาะเพิ่มขึ้นเป็นกว่า 20,000 คน อู่ต่อเรือที่ตั้งอยู่ริมน้ำผลิตเรือท้องแบนแบบ “ไซมี ไคคิ” ซึ่งมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเพื่อใช้สำหรับทำความสะอาด ความมั่งคั่งเหล่านี้ได้นำมาซึ่งสถาปัตยกรรมอันยิ่งใหญ่ ได้แก่ หอระฆังทรงโดมและคฤหาสน์หรูหราในสีครีมอมเหลือง เหลืองอมน้ำตาล และชมพูแซลมอน ระเบียงที่ทำด้วยไม้แกะสลักและหินมองเห็นท่าเรือ คฤหาสน์นีโอคลาสสิกหลากสีสันจำนวนมากสร้างขึ้นในสมัยนั้น ปัจจุบัน บ้านเหล่านี้กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่เป็นเอกลักษณ์ของซิมี โดยแต่ละหลังแสดงให้เห็นถึงความมั่งคั่งจากฟองน้ำที่สร้างเมืองนี้ขึ้นมาอย่างเงียบๆ
ผู้อุปถัมภ์ชาวซิมิออตเป็นตัวอย่างของความมั่งคั่งนี้ เจ้าพ่อการเดินเรือในท้องถิ่นได้สะสมความมั่งคั่งมหาศาลจากฟองน้ำและกิจการการเดินเรือ ด้วยการอุปถัมภ์ของเขา ซิมิได้สร้างหอนาฬิกาและโรงเรียนซึ่งเป็นสถานที่สำคัญของเมืองซึ่งรายล้อมไปด้วยอาคารนีโอคลาสสิกอันสง่างาม น้ำพุหินหน้าสำนักงานผู้ว่าการยังคงใช้ชื่อครอบครัวของเขา การวางแผนของเมืองก็สะท้อนให้เห็นถึงความเจริญรุ่งเรืองเช่นกัน โดยมีบันไดยาวชันที่เจาะเข้าไปในหินเพื่อเชื่อมต่อเมืองด้านบนและท่าเรือ ในขณะที่ถนนแคบๆ ใกล้ท่าเรือก็กลายเป็นทางเดินเล่นที่มีชีวิตชีวาซึ่งเรียงรายไปด้วยร้านกาแฟและร้านค้า
ในช่วงต้นทศวรรษ 1860 ซิมิได้ก้าวกระโดดทางเทคโนโลยีในการดำน้ำ หลังจากใช้ชีวิตในต่างประเทศหลายปีในฐานะวิศวกรเดินเรือ กัปตันซิมิออตก็กลับมาพร้อมกับชุดดำน้ำแบบหนาที่ออกแบบโดยชาวยุโรป ตามธรรมเนียมแล้ว ภรรยาของเขาได้สวมชุดใหม่นี้และลงไปในท่าเรือเพื่อโน้มน้าวชาวเกาะที่ไม่เชื่อในความปลอดภัยของท่าเรือ หลังจากนั้น เรือหลายลำก็ได้รับการติดตั้งหมวกกันน็อคแบบแข็งและท่อลม และการดำน้ำแบบอิสระก็เริ่มลดน้อยลง เมื่อถึงศตวรรษใหม่ เรือฟองน้ำเมดิเตอร์เรเนียนหลายร้อยลำก็ใช้อุปกรณ์ดังกล่าว นักดำน้ำสามารถดำน้ำได้ลึกขึ้นเป็นสองเท่าและอยู่ได้นานขึ้น โดยสามารถเก็บ "ผ้าไหมทะเล" และ "ฟองน้ำหูช้าง" ขนาดใหญ่ที่พบในน้ำที่ลึกขึ้นได้
อย่างไรก็ตาม กำไรเหล่านี้ต้องแลกมาด้วยต้นทุน ชุดและอุปกรณ์หนักทำให้เหล่านักดำน้ำกลายเป็นช่างฝีมือแห่งความลึก แต่ในขณะเดียวกันประเพณีเดินเท้าเปล่าอันน่าภาคภูมิใจก็ค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยประเพณีดังกล่าว พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานกับอาการงอและบาดเจ็บที่หูที่เกิดจากการใช้ลมอัด ซึ่งเป็นอุบัติเหตุที่ไม่ค่อยมีใครเข้าใจในสมัยนั้น ในซีมี เช่นเดียวกับที่อื่นๆ อุบัติเหตุเกิดขึ้นบ่อยครั้งอย่างน่าสลดใจ โดยมีรายงานผู้เสียชีวิตและอัมพาตของนักดำน้ำหลายสิบรายในช่วงต้นทศวรรษปี 1900 เนื่องจากแรงกดดันทางการเงินที่ผลักดันให้นักดำน้ำต้องลงไปยังความลึกที่อันตรายยิ่งขึ้น
นักดำน้ำซีมิออตชื่อดังซึ่งเกิดเมื่อปี 1878 ถือเป็นบุคคลสำคัญในยุคนั้น ในปี 1913 เขามีชื่อเสียงจากความสามารถที่เหนือชั้น เมื่อเรือรบเกยตื้นใกล้ๆ ในช่วงฤดูร้อนนั้น เขาจึงถูกเรียกตัวให้ลงไป 87 เมตรในครั้งเดียว โดยใช้เพียงหิน ครีบ และเข็มขัดถ่วงน้ำหนัก และเกี่ยวโซ่สมอไว้ ในความพยายามครั้งแรก เขาดึงโซ่ขึ้นมาได้ และก่อนรุ่งสางในการดำน้ำครั้งที่สอง เขาปฏิเสธที่จะรับความช่วยเหลือ และโผล่ขึ้นมาเกือบตายทันทีที่พ้นน้ำ รางวัลของเขาคือเหรียญทอง และที่สำคัญกว่านั้น คือ ได้รับอนุญาตให้เดินทางอย่างเสรีในทะเลอีเจียน ปัจจุบัน รูปปั้นทองสัมฤทธิ์ของเขายังคงตั้งตระหง่านอยู่ในเมืองซีมิ ใกล้กับท่าเรือ เพื่อเป็นการรำลึกถึงความกล้าหาญของเขา
ในขณะเดียวกัน ชุมชนของซิมีต้องเผชิญกับพายุทางภูมิรัฐศาสตร์ ชาวเกาะเข้าร่วมการปฏิวัติในปี ค.ศ. 1821 แต่ต่างจากกรีกแผ่นดินใหญ่ ซิมียังคงอยู่ภายใต้การปกครองของออตโตมันจนถึงต้นศตวรรษที่ 20 ในปี ค.ศ. 1912 อิตาลียึดครองหมู่เกาะโดเดคะนีส และในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ทางการอิตาลีได้สั่งห้ามดำน้ำหาฟองน้ำในบริเวณใกล้เคียงซิมี การห้ามนี้ถือเป็นการโจมตีที่ทำให้ซิมีไม่สามารถฟื้นตัวได้อย่างสมบูรณ์ เมื่อถึงสงครามโลกครั้งที่ 1 กองเรือส่วนใหญ่ได้ย้ายไปที่คาลิมนอส และประชากรของซิมีก็เริ่มลดลงอย่างเงียบๆ หลังจากสงครามโลกครั้งที่ 2 ฟองน้ำสังเคราะห์และผลิตภัณฑ์สุขอนามัยใหม่ๆ ทำให้ความต้องการฟองน้ำธรรมชาติลดลงไปอีก แม้ว่าเรือขนาดเล็กจำนวนหนึ่งจะยังคงดำน้ำหาฟองน้ำในน่านน้ำท้องถิ่น แต่ยุครุ่งเรืองของอุตสาหกรรมนี้ได้ผ่านไปแล้ว
ปัจจุบัน Symi ยังคงสวมฟองน้ำในอดีตไว้บนแขนเสื้อและเส้นขอบฟ้า บนท่าเรือใกล้น้ำพุเก่าและหอนาฬิกา มีอนุสาวรีย์สำริดเล็กๆ เพื่อเป็นเกียรติแก่ “ผู้ล่วงลับ” โดยมีจารึกเป็นภาษากรีกและภาษาอังกฤษระบุว่านักดำน้ำฟองน้ำหลายคนเสียชีวิตจากการจมน้ำและก๊าซในเส้นเลือดอุดตัน ใกล้กับท่าเรือ มีรูปปั้นที่เพิ่งเปิดตัวใหม่ซึ่งแสดงถึงผู้หญิงคนแรกที่ดำน้ำด้วยชุดหนัก เพื่อรำลึกถึงการดำน้ำในปี 1863 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของเทคโนโลยีฟองน้ำสมัยใหม่ รูปปั้นสำริดสูงสามเมตรถือคบเพลิงไว้สูงราวกับเป็นวิญญาณของเกาะ
เดินเล่นที่ Marina ตอนพระอาทิตย์ตกดิน แล้วคุณจะเห็นร่องรอยอื่นๆ เช่น อู่ต่อเรือหินโบราณที่ตอนนี้กลายเป็นร้านอาหาร แสงสีเหลืองทำให้กระดูกงูเรือเก่าดูอบอุ่นขึ้น เรือประมงไม้ซีดที่จอดอยู่ข้างเรือยอทช์สำหรับนักท่องเที่ยวที่หรูหรา บนถนนแคบๆ ที่เงาและแสงเต้นรำ แผ่นป้ายและภาพจิตรกรรมฝาผนังรำลึกถึงบุตรชายและบุตรสาวแห่งท้องทะเลของ Symi ลูกกลมอาร์มิลลารีที่แกะสลักอย่างวิจิตรบรรจง (และปืนใหญ่ที่อยู่ใกล้เคียง) ที่ซากปรักหักพังของ Panagia ton Straton ใกล้ปราสาทเตือนให้ผู้มาเยือนนึกถึงอดีตทางเรือของ Symi ชั้นบนเหนือท่าเรือ Gialos คฤหาสน์ผู้ว่าการเก่า (ปัจจุบันเป็นศูนย์กลางวัฒนธรรม) ล้อมรอบด้วยโรงเรียนในศตวรรษที่ 19 และคฤหาสน์หลังใหญ่หลังอื่นๆ ซึ่งสร้างขึ้นโดยเงินก้อนโต
ภายในวิลล่าสไตล์นีโอคลาสสิกแห่งหนึ่งบนถนน Dekeri มีพิพิธภัณฑ์การเดินเรือ Symi พิพิธภัณฑ์แห่งนี้เปิดทำการในปี 1983 และตั้งรกรากตั้งแต่ปี 1990 ในคฤหาสน์ที่ได้รับการบูรณะใหม่ซึ่งสร้างขึ้นบนที่ตั้งของอู่ต่อเรือเก่า พิพิธภัณฑ์แห่งนี้เต็มไปด้วยเรื่องราวเกี่ยวกับการเดินเรือมากมาย นักท่องเที่ยวสามารถเดินชมห้องต่างๆ ที่มีเรือจำลอง อุปกรณ์เดินเรือ และภาพวาดในศตวรรษที่ 19 ไฮไลท์ของพิพิธภัณฑ์คือนิทรรศการการดำน้ำด้วยฟองน้ำ ซึ่งมีชุดหมวกนิรภัย รองเท้าตะกั่วหนา และหมวกดำน้ำวางอยู่ข้างตะกร้าฟองน้ำธรรมชาติที่ขุดขึ้นมาจากก้นทะเลใกล้ๆ ป้ายพิพิธภัณฑ์อธิบายว่านักดำน้ำดำลงไปในทะเลได้อย่างไรโดยมีเพียงหินและลมหายใจ และฟองน้ำสังเคราะห์ที่เข้ามาแทนที่และการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมทำให้วิธีการนี้แทบจะล้าสมัยไปแล้ว ชั้นบนมีระเบียงที่มองเห็นท่าเรือ ซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจได้อย่างชัดเจนว่าเกาะเล็กๆ แห่งนี้เคยมีเรือฟองน้ำอยู่หลายสิบลำ
ด้านหลังพิพิธภัณฑ์ มีซากฟองน้ำกระจายอยู่ทั่วเมือง ที่ Dinos Sponge Center ซึ่งเป็นร้านค้าที่ทาสีสันสดใสบนท่าเรือใกล้กับสะพานหินเก่า ฟองน้ำยังคงแขวนอยู่ในตาข่ายเพื่อให้แห้ง เจ้าของร้านทักทายลูกค้าด้วยข้อมูลเกี่ยวกับชีววิทยาของฟองน้ำ ฟองน้ำมีมากกว่า 2,000 สายพันธุ์ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน โดยแต่ละสายพันธุ์มีโครงสร้างรูพรุนที่แตกต่างกัน ใกล้ๆ กัน มีโรงงานขนาดเล็กที่ยังคงตัดและอบฟองน้ำด้วยมือ ด้านนอกมีเรือที่เคยใช้สำหรับดำน้ำ ซึ่งปัจจุบันรับส่งนักท่องเที่ยวด้วยใบเรือประจำวัน โดยจะเห็นชื่อที่คุ้นเคยสลักไว้บนหัวเรือ ซึ่งเคยเป็นเรือฟองน้ำที่ปัจจุบันเต็มไปด้วยเก้าอี้พักผ่อนและร่มกันแดด
จังหวะชีวิตประจำวันของซิมิยังคงวนเวียนอยู่รอบ ๆ ทะเล ก่อนพระอาทิตย์ขึ้น เรือประมงจะออกจาก Yialos อย่างเงียบ ๆ ท่ามกลางหมอก ในตอนกลางวัน เรือจะกลับมาพร้อมลังกุ้งทอดตัวเล็กและอวนปลาขนาดใหญ่ ระเบียงร้านอาหารเรียงรายอยู่ริมน้ำ มีกลิ่นหอมของปลาหมึกย่างและอูโซกลิ่นมะนาว เด็กผู้หญิงนั่งซ่อมอวนในที่ร่ม ชายชราเล่นแบ็กแกมมอนที่ร้านกาแฟกลางแจ้ง บรรยากาศค่อนข้างเงียบสงบแต่ก็ขยันขันแข็ง เพราะท้ายที่สุดแล้ว หมู่บ้านที่บรรพบุรุษเคยออกล่าหาปลาในที่ลึกยังคงอาศัยอยู่ท่ามกลางความอุดมสมบูรณ์ของน้ำ ในฤดูร้อน เรือแท็กซี่จะแล่นข้ามอ่าวไปยัง Panormitis ซึ่งเป็นอารามที่อยู่ไกลออกไป นักท่องเที่ยวมาถึงโดยเรือข้ามฟากทุกชั่วโมงจากโรดส์พร้อมสัมภาระ และกลมกลืนไปกับความวุ่นวายในตอนเช้าของซิมิได้อย่างลงตัว บางคนถือเก้าอี้พับสำหรับชายหาด บางคนถือเสื่อโยคะหรือกล้องถ่ายรูป
ในตอนเย็น ชาวประมงจะรมควันปลาหมึกหรือกุ้งในเตาผิงเล็กๆ บนดาดฟ้า ไฟในบ้านบนเนินเขาจะกะพริบ และระฆังโบสถ์จะดังขึ้นในเมืองด้านบน บาร์ค็อกเทลจะตั้งเรียงรายอยู่ตามสนามหญ้าของคฤหาสน์ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ แต่ไม่ใช่ทุกแห่งที่จะมาแทนที่ท่าเทียบเรือเก่าที่ใช้คัดแยกฟองน้ำและโรยเกลือ ในคืนที่อบอุ่น โต๊ะคาเฟ่จะล้นไปจนถึงถนนที่ปูด้วยหินกรวด และครอบครัวต่างๆ จะมารวมตัวกันเป็นเวลานานหลังจากมืดค่ำ โดยดื่มไวน์และบิสกิตอย่างไม่รู้จบ หัวเราะอย่างสุภาพใต้ต้นมะลิ ตอนเย็นก็มีสัตว์จำพวกกุ้งด้วยเช่นกัน: กุ้งการิดากิ Symiako เป็นอาหารขึ้นชื่อที่นี่ มีขนาดเล็กเท่าเมล็ดข้าวโพดและกินได้ทั้งตัว วันเสาร์สบายๆ บนเกาะ Symi อาจหมายถึงการไปซื้อฟองน้ำและมะกอกจากตลาด ย่างกุ้งที่บ้าน จากนั้นไปร่วมกับเพื่อนๆ บนดาดฟ้าเพื่อชมพระอาทิตย์ตกดินหลัง Tilos ข้ามช่องแคบ
แม้ว่าจะมีนักท่องเที่ยวจำนวนมาก แต่เกาะซิมิก็ยังคงรักษาวิถีชีวิตแบบเก่าเอาไว้ ร้านค้าและร้านอาหารจะปิดให้บริการในช่วงพักกลางวัน (โดยเฉพาะนอกเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคม) และชาวเกาะหลายคนตื่นนอนพร้อมกับพระอาทิตย์ขึ้น คุณจะได้ยินคนพูดภาษากรีกและอิตาลี เนื่องจากนักท่องเที่ยวและชาวต่างชาติจากอิตาลีมักมาเยี่ยมเยือนเป็นประจำ ในเดือนกรกฎาคม เทศกาลซิมิจะทำให้เกาะแห่งนี้มีชีวิตชีวาด้วยดนตรี การเต้นรำ และแม้แต่เทศกาลภาพยนตร์กลางแจ้ง แต่คนในท้องถิ่นยังคงจัดงานฉลองและประเพณีกรีกออร์โธดอกซ์ในช่วงที่เหลือของฤดูร้อน นักท่องเที่ยวที่เคารพจะสังเกตเห็นว่าผู้ที่ไปโบสถ์จะแต่งตัวสุภาพ และกฎหมายที่เข้มงวดที่สุดคือเคอร์ฟิวหลังเที่ยงคืน อย่างไรก็ตาม ชาวซิมิออตเป็นคนสุภาพและมีน้ำใจเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ ครั้งหนึ่งมีนักดำน้ำฟองน้ำชราคนหนึ่งดึงนักเขียนคนนี้ขึ้นไปบนระเบียงพร้อมกับโบกมือพร้อมเสนอกาแฟและเล่านิทานให้ฟังอย่างเท่าเทียมกัน
ผู้คนของซิมิในอดีตและปัจจุบันล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ในช่วงบ่ายวันหนึ่งที่ท่าเรือ นักดำน้ำฟองน้ำที่เกษียณแล้ววัย 70 ปลายๆ นั่งอยู่ในร้านกาแฟพร้อมกับถ้วยกาแฟกรีก เมื่ออายุได้ 15 ปี เขาเริ่มดำน้ำโดยใช้หินก้อนนี้ เขายังคงมีรอยแผลเป็นบนหน้าอกจากครั้งที่สายยางดำน้ำของเขาพันกันขณะดำน้ำอย่างหนัก ปัจจุบัน เขาไม่สามารถทนต่อความคิดที่ว่าต้องดำน้ำลึกได้ แต่ครั้งหนึ่งเขาต้องการเพียงแค่ดำลงไปเพื่อรู้สึกถึงแรงกดดันในหูของเขาในขณะที่แสงค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีเขียว “เมื่อเราขึ้นมา” เขาเล่า “เรานำหอกมาสำหรับอันใหญ่ และใบมีดสำหรับอันอื่นๆ งานในหนึ่งวันคือฟองน้ำหกหรือเจ็ดอัน ถ้ามีใครหมดสติใต้น้ำ นั่นเป็นสิ่งที่เกิดขึ้น” เขาชี้ไปที่อ่าวที่เงียบสงบ “ฉันจำได้ว่าเช้าวันหนึ่งในฤดูร้อน มีเด็กผู้ชายคนหนึ่งไม่เคยกลับมาอีกเลย เราดื่มฉลองกับเขาในคืนนั้น เมื่อนานมาแล้ว”
อีกมุมหนึ่งมีพ่อค้าขายฟองน้ำรุ่นที่สามและช่างฝีมือ เธออายุ 60 ปีแล้ว เธอรวบผมสีถ่านไว้ด้านหลังและกำลังใช้ฟองน้ำกับมือที่สวมถุงมือและยิ้มให้กับผู้คนที่เดินผ่านไปมา “ทั้งหมดนี้มาจากทะเล” เธอกล่าวพร้อมชี้ไปที่ชั้นวางฟองน้ำ “มีแกะและแพะ แต่ฟองน้ำ – พวกมันว่ายน้ำ!” ข้างในนั้น ผนังของเธอเรียงรายไปด้วยตะขอเล็กๆ ที่แขวนปะการังแกะสลักและชิ้นส่วนฟองน้ำที่ย้อมสีชมพูและสีน้ำเงินเป็นของที่ระลึกแบบเชยๆ “Greenfin Capadokiko” เธอเอ่ยชื่อฟองน้ำบางประเภท เธอเรียนรู้วิธีถนอมและตัดฟองน้ำจากพ่อของเธอ และยังคงส่งคำสั่งซื้อจากตลาดงานฝีมือไปทั่วโลก ในฤดูหนาว เธอขายได้น้อยลง ในฤดูร้อน เธอบอกแขกให้ล้างฟองน้ำในเบกกิ้งโซดาเพื่อให้มันนุ่ม
เมื่อเดินขึ้นเนินไปทางเมืองด้านบน กัปตันเรือเฟอร์รี่ของท้องถิ่นจะได้พบกับชายร่างใหญ่หน้าตายิ้มแย้ม เขาเติบโตมากับการฟังเรื่องราวชีวิตบนเรือฟองน้ำของปู่ของเขา ในวัยหนุ่ม บริการเรือเฟอร์รี่มีน้อยมาก จึงมีรถเพียงไม่กี่คัน คนส่วนใหญ่จึงเดินไปตามเส้นทาง Kali Strata เขาจำได้ว่าเมื่อนักท่องเที่ยวเริ่มเข้ามาจำนวนมากในช่วงทศวรรษ 1980 นักท่องเที่ยวจะสวมชุดว่ายน้ำไปทานอาหารเย็นและเบียดตัวขึ้นแท็กซี่เก่าของกรีก ปัจจุบัน เขาเดินเรือตามตารางเวลาที่เป็นระเบียบเรียบร้อยโดยมีการเดินทางไปกลับจากโรดส์วันละ 4 เที่ยว ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในช่วงฤดูร้อน เขายังคงบังคับเรืออย่างคล่องแคล่วไปรอบๆ โขดหินของอ่าว โดยแสดงให้ผู้มาเยือนเห็นท่าจอดเรือฟองน้ำเก่าและเงาของอารามที่อยู่ไกลออกไปอย่างภาคภูมิใจ “ในฤดูหนาว” เขากล่าว “ชายชราสองสามคนจะคุยกับฉันว่าเป็นอย่างไร แต่เมื่อนักท่องเที่ยวมา ทุกคนก็จะตรวจสอบให้แน่ใจว่าเกาะนี้สะอาด”
ตัวละครเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงการผสมผสานระหว่างสิ่งเก่าและสิ่งใหม่ของเมืองซิมี คุณจะพบศิลปินหนุ่มสาวและชาวต่างชาติที่กำลังบูรณะซากปรักหักพังในเมือง มีชาวต่างชาติจำนวนหนึ่งที่อาศัยอยู่ตลอดทั้งปี และครอบครัวไม่กี่ครอบครัวที่มีรากฐานมาจากกลุ่มชาวประมงที่หาปลาด้วยฟองน้ำ หลายคนยังคงจับปลาทูน่า ซ่อมแซมใบเรือ หรือทัวร์ดำน้ำ คู่รักคู่หนึ่งเปิดเวิร์คช็อปทอผ้าและทำตาข่ายฟองน้ำถักด้วยมือ ซึ่งสืบสานประเพณีนี้มาหลายชั่วอายุคน คู่รักคู่อื่นๆ พานักท่องเที่ยวไปยังอ่าวที่ซ่อนอยู่ หรือเสิร์ฟพายมะนาวท้องถิ่นให้กับแขก
นอกตัวเมือง ซิมีมีอ่าวที่เงียบสงบและสถานที่โบราณมากมาย หากนั่งรถบัสหรือขึ้นบันได 500 ขั้นไปยังจัตุรัสเล็กๆ ของเมืองด้านบนและคาเฟ่ที่มีกำแพงหิน ซึ่งชาวเกาะจะนั่งดื่มกาแฟเข้มข้นในยามรุ่งสาง ถัดออกไปเป็นซากปรักหักพังของโบสถ์คริสต์นิกายแรกที่นิมโบริโอ และนอกชายฝั่งมีแท่นศิลาที่จมอยู่ใต้น้ำของสุสานสมัยศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตศักราชใกล้อ่าวมาราธูนตา ซึ่งเป็นพยานถึงประวัติศาสตร์อันยาวนานของซิมี
ชายหาดที่นี่ส่วนใหญ่เป็นกรวดและมักซ่อนอยู่จากถนน หาดที่ใกล้ที่สุดคือหาด Nos ซึ่งอยู่ทางทิศตะวันออกของท่าเรือ เป็นชายหาดที่มีแดดส่องถึงพร้อมร่มกันแดด ร้านอาหาร และน้ำทะเลสีฟ้าใสตื้นๆ คุณสามารถขึ้นรถบัสหรือเดินป่าไปยัง Pedi และชายหาดเล็กๆ ในอ่าวตกปลาที่เงียบสงบได้ เดินตามเส้นทางดินจาก Pedi เพื่อไปยังหาด Agios Nikolaos ซึ่งเป็นชายหาดทรายและกรวดรูปครึ่งวงกลมที่เงียบสงบ ซึ่งสามารถเดินทางถึงได้ด้วยเรือขนาดเล็ก เรือแท็กซี่จาก Yialos มีให้บริการตลอดทั้งวันไปยังจุดต่างๆ เช่น Yonima หรือ Marathounda ซึ่งเป็นอ่าวเล็กๆ ที่นิยมดำน้ำตื้นท่ามกลางแนวปะการังหิน
การเที่ยวชมที่โด่งดังที่สุดคือการไปเยี่ยมชมอารามที่อยู่บนชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะ ศาลเจ้าแห่งเทวทูตไมเคิลซึ่งสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 18 เป็นศูนย์กลางทางจิตวิญญาณของชาวท้องถิ่นและชาวเรือจำนวนมากในทะเลอีเจียน ตำนานเล่าว่าเทวทูตไมเคิลเองเคยช่วยชีวิตชาวประมงชาวซีมิออตในสมัยโบราณ และอารามแห่งนี้ก็ดึงดูดผู้แสวงบุญมาโดยตลอด ในวันฉลอง เรือจะเต็มไปด้วยผู้แสวงบุญที่มาร่วมงานฉลองร่วมกัน เค้กน้ำผึ้ง หรือแม้แต่ที่พักฟรีจากบาทหลวง อาคารสีขาวของอารามตั้งเรียงรายอยู่รอบหอระฆังสไตล์บาร็อคอันโอ่อ่าซึ่งสร้างขึ้นในช่วงปี ค.ศ. 1700 และยังคงเปิดไฟในตอนกลางคืนเหมือนประภาคาร ภายในโบสถ์ นักท่องเที่ยวจะได้พบกับไอคอนเงินแวววาวและเทียนไขรูปเท้า ซึ่งเป็นเครื่องเซ่นไหว้จากกัปตันและชาวเรือที่ขอบคุณเทวทูตที่ช่วยให้เดินทางได้อย่างปลอดภัย สามารถเดินทางมาได้ด้วยเรือเช่าส่วนตัวหรือเรือข้ามฟากตามตารางเวลาจากท่าเรือซีมิ เป็นการแสวงบุญและเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจ โดยต้องแต่งกายให้สุภาพ จุดเทียน หรือฝากของขวัญตามที่พระภิกษุขอ
ปัจจุบันเมืองซีมีเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยม แต่การเดินทางนั้นค่อนข้างราบรื่น ท่าเรือหลักของเมือง Yialos ให้บริการทั้งผู้โดยสารและเสบียง จากโรดส์มีเรือข้ามฟากไปยังเมืองซีมีทุกวัน ใช้เวลาประมาณ 1 ถึง 1 ชั่วโมงครึ่ง เรือเหล่านี้มักออกเดินทางแต่เช้า (ประมาณ 08:00 น.) และมาถึงก่อน 10:00 น. ท่าเรือของเมืองซีมีเป็นน้ำลึกและอยู่ในที่กำบัง ดังนั้นการจอดเรือจึงราบรื่น ยกเว้นในวันที่ลมแรงที่สุดบนเกาะเมลเตมี หากคุณเดินทางมาทางทะเล ให้สังเกตเมืองที่มีชั้นหินสีพาสเทลซึ่งสร้างไว้บนหน้าผา ซึ่งเป็นทางเข้าแบบคลาสสิกของเกาะกรีก
คุณสามารถเดินทางจากเอเธนส์ไปยังซิมีด้วยเรือเฟอร์รี่ได้เช่นกัน Blue Star Ferries ให้บริการข้ามคืนจากไพรีอัสประมาณ 2-4 ครั้งต่อสัปดาห์ในช่วงฤดูร้อน และตลอดทั้งปีในเกือบทุกฤดูกาล การเดินทางจะใช้เวลานาน (15-16 ชั่วโมง) ดังนั้นควรจองห้องโดยสารหากเป็นไปได้ เรือเฟอร์รี่จะแล่นจากเกาะคอสหรือพัตมอสผ่านโรดส์ แต่ตารางเวลาจะแตกต่างกันไปตามฤดูกาล (ไม่มีสนามบินบนเกาะซิมี สนามบินที่ใกล้ที่สุดคือโรดส์)
เดือนกรกฎาคมและสิงหาคมเป็นเดือนที่มีกิจกรรมมากมายในช่วงกลางคืน โดยฤดูใบไม้ผลิ (พฤษภาคม–มิถุนายน) และต้นฤดูใบไม้ร่วง (กันยายน) เป็นช่วงที่อากาศอบอุ่นกว่าและมีผู้คนน้อยกว่า ฤดูหนาวจะเงียบสงบมาก โรงเตี๊ยมหลายแห่งปิดให้บริการ และทะเลอาจมีคลื่นแรง แต่ชาวท้องถิ่นบางคนยังคงดำน้ำหาฟองน้ำหรือปลาตลอดทั้งปี อุณหภูมิจะอยู่ที่ประมาณ 30 องศาเซลเซียสในฤดูร้อน แต่ลมทะเลมักจะทำให้บรรยากาศบนน้ำสบายขึ้น แม้ในช่วงกลางฤดูร้อน ช่วงบ่ายมักจะเงียบลง เนื่องจากทุกคนจะแยกย้ายกันเข้าบ้านเพื่อหลบร้อน และกลับมาสดชื่นอีกครั้งในช่วงค่ำ
เมื่อมาถึง Symi นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มักจะเดินเท้าหรือนั่งรถบัส/แท็กซี่ท้องถิ่น บันไดสูงชันของเมืองเก่านั้นมีเสน่ห์แต่ก็เหนื่อย ดังนั้นควรเตรียมรองเท้าเดินป่าดีๆ ไปด้วย รถยนต์ในใจกลางเมืองมีไม่มากนัก โดยส่วนใหญ่จะเป็นรถมอเตอร์ไซค์และรถบัสทัวร์เป็นครั้งคราว ใน Yialos คุณจะพบตู้เอทีเอ็ม ซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดเล็ก ร้านขายยา และร้านค้า (รวมถึงร้านขายฟองน้ำและของที่ระลึกมากมาย) ร้านค้าและโรงแรมขนาดใหญ่รับบัตรเครดิต แต่เงินสดเป็นปัจจัยหลักในโรงเตี๊ยมและร้านค้าเล็กๆ รถบัสวิ่งจากบริเวณท่าเรือขึ้นไปยังเมืองด้านบนและอารามหลายเที่ยวต่อวัน ตรวจสอบตารางเวลาที่ป้ายรถประจำทาง แท็กซี่น้ำจะพาผู้คนไปยังชายหาดที่กระจัดกระจาย โดยเรือจะออกเดินทางจากปลายสุดด้านตะวันออกของท่าเรือ Yialos เมื่อมีป้าย Taksi ขนาดเล็กติดอยู่
ประเพณีท้องถิ่นนั้นเรียบง่าย การทักทายมักจะมาพร้อมกับรอยยิ้ม การพยักหน้าหรือคำว่า “Kalimera” (สวัสดีตอนเช้า) เป็นสิ่งที่น่าชื่นชม การแต่งกายเป็นแบบสบายๆ แต่ควรแต่งกายสุภาพเมื่อไปโบสถ์ การอาบแดดเปลือยเป็นสิ่งผิดกฎหมายในซีมี (และเป็นสิ่งต้องห้ามในหมู่บ้าน) แม้แต่ที่หาด Nos คุณจะเห็นแต่ชุดว่ายน้ำเท่านั้น ชาวกรีกในซีมีมักจะรับประทานอาหารค่ำช้า (หลัง 20.00 น.) และนั่งรอที่โต๊ะ ดังนั้นร้านอาหารจึงเริ่มคึกคักหลังพระอาทิตย์ตกดินเท่านั้น การให้ทิปถือเป็นมารยาทแต่ไม่ใช่ข้อบังคับ โดยการปัดเศษบิลหรือทิ้ง 5–10% ไว้ที่ร้านอาหารดีๆ ถือเป็นธรรมเนียม เหนือสิ่งอื่นใด ความอดทนและความเป็นมิตรนั้นสำคัญมาก ชาวซีมีเป็นคนอัธยาศัยดีแต่ไม่เร่งรีบ การแสดงสีหน้าหรือพฤติกรรมที่เสียงดังจะทำให้ได้รับการมองอย่างสุภาพ
เมื่อเดินออกจากพิพิธภัณฑ์การเดินเรือแล้ว เดินขึ้นเนินไปเล็กน้อยก็จะถึงหมู่บ้าน Chorio บนยอดเขา ตรอกซอกซอยหินที่คดเคี้ยว ร้านค้าที่ปิดบัง และจัตุรัสโบสถ์อันเงียบสงบดูราวกับหยุดนิ่งไปในกาลเวลา ที่พิพิธภัณฑ์คติชนวิทยาขนาดเล็ก คุณจะเห็นเครื่องแต่งกายสมัยนั้น เครื่องมือทางการเกษตร และภาพถ่ายของชาวซิเมียนที่สวมชุดสมัยออตโตมัน ใกล้ๆ กันมีกำแพงไบแซนไทน์ที่พังทลายและทิวทัศน์อันสวยงาม
เมื่อกลับเข้าเมือง เดินเล่นไปตามร้านฟองน้ำและผ้าไหมที่เรียงรายอยู่ริมน้ำ (สะพานหินเป็นจุดถ่ายรูปยอดนิยม) และแอบดูแผงขายน้ำผึ้งท้องถิ่น พายถั่ว และโคมไฟที่ทำจากแก้วทะเล Dinos Sponge Center บนท่าเรือและร้านค้างานฝีมืออื่นๆ อีกไม่กี่ร้านยังคงจำหน่ายฟองน้ำจริงสำหรับการส่งออก ซึ่งเป็นของที่ระลึกที่ใส่ใจ (เคล็ดลับ: เลือกฟองน้ำแห้งที่รู้สึกค่อนข้างแข็ง ฟองน้ำที่พบได้ทั่วไปในซีมี ได้แก่ ฟองน้ำหูช้าง ฟองน้ำรังผึ้ง หรือฟองน้ำไหมนุ่ม) ข้างหอนาฬิกา คุณจะเห็นรูปปั้นที่เตือนใจชาวเมืองว่าเงินฟองน้ำสร้างเมืองซีมีขึ้นมากเพียงใด
หากต้องการชมทัศนียภาพอันน่าจดจำ ให้ปีนขึ้นไปที่โรงเตี๊ยมใกล้ยอดเขา Hora หรือไปยังกังหันลมเก่าที่ขอบของ Chorio เมื่อพระอาทิตย์ตกจากที่สูงเหล่านี้ ท่าเรือของ Symi จะกลายเป็นทองคำหลอมละลาย ปราสาทไบแซนไทน์ตั้งอยู่บนจุดสูงสุด หินที่ผุพังและโบสถ์ที่ถูกทิ้งร้างเป็นรางวัลตอบแทนสำหรับผู้ที่เต็มใจเดินป่า จากปราสาท คุณจะมองเห็นเทือกเขาโดเดคะนีสทอดยาวออกไป รวมทั้งเงาจางๆ ของเมืองโรดส์บนขอบฟ้าในยามพลบค่ำ
ชีวิตกลางคืนบนเกาะซิมีนั้นค่อนข้างเงียบสงบ มีบาร์เปียโนและบาร์ริมชายหาดอยู่ไม่กี่แห่งที่เสิร์ฟค็อกเทลยามดึก นักท่องเที่ยวจำนวนมากเดินเล่นริมน้ำในตอนกลางคืน ซึ่งเสียงดนตรีของโรงเตี๊ยมและน้ำพุที่ดังก้องกังวานจะบรรเลงเป็นเพลงกล่อมเด็กเบาๆ หลังอาหารเย็น ร้านขายไอศกรีมจะคึกคักมาก ลองชิมไอศกรีมเจลาโต้คุกกี้อัลมอนด์ซึ่งเป็นอาหารท้องถิ่น หากคุณมาที่นี่ในช่วงต้นเดือนกรกฎาคม อย่าลืมไปชมคอนเสิร์ตกลางแจ้งที่ท่าเรือหรือขบวนแห่ทางศาสนาในช่วงสัปดาห์อีสเตอร์ เมื่อเมืองนี้เต็มไปด้วยธูปและกลีบดอกเฟื่องฟ้า
เมื่อคุณออกจากซิมิด้วยเรือข้ามฟากหรือเครื่องบิน ให้ใช้เวลาสักครู่เพื่อมองย้อนกลับไป เหนือศีรษะจะเห็นหอระฆังนีโอโกธิกของโบสถ์อาร์คแองเจิลไมเคิลตั้งตระหง่านตัดกับบ้านเรือนสีพาสเทล หากพระอาทิตย์ตกดินแจ่มใส คุณอาจเห็นเพียงแสงระยิบระยับจากหินอ่อนที่ชายฝั่งหรือรูปปั้นสัมฤทธิ์ที่โบกสะบัดอยู่เพียงลำพัง ความทรงจำเหล่านี้คงอยู่ในความทรงจำของผู้มาเยือนหลายคน ไม่เพียงแต่ผู้ที่ออกจากซิมิจะหลงใหลในทัศนียภาพเท่านั้น แต่ยังประทับใจกับประวัติศาสตร์ของมนุษย์ที่ผูกพันกับเกาะหินแห่งนี้ด้วย ตามสุภาษิตกรีกท้องถิ่นที่ว่า “เรือในทะเลที่มีทรายในกระดูกงูเรือ” ซิมิผ่านพ้นพายุมามากมาย ถูกปล้นสะดมและเกิดใหม่ แต่ยังคงต้อนรับนักเดินทางใหม่ทุกคนด้วยชายฝั่งที่เปิดกว้างและหัวใจที่กว้างขวาง ภูมิใจในมรดกของตน แต่ก็ต้อนรับด้วยความสุภาพเรียบร้อย
เกาะซิมีมีท่าเรือหลัก 2 แห่ง ได้แก่ ท่าเรือ Yialos และท่าเรืออาราม ท่าเรือ Yialos เป็นท่าเรือพาณิชย์ (ที่เรือข้ามฟากจอดเทียบท่า) และเป็นศูนย์กลางของที่พัก ร้านอาหาร และร้านค้า เมืองหลวงของเกาะประกอบด้วย 2 เขต ได้แก่ ท่าเรือ Yialos และเมืองด้านบน ซึ่งเชื่อมต่อกันด้วยบันได Kali Strata คุณไม่จำเป็นต้องมีหนังสือเดินทางเพื่อไปยังเกาะกรีกในสหภาพยุโรปแห่งนี้ แต่ควรพกบัตรประจำตัวไปด้วย ภาษากรีกเป็นภาษาราชการ แต่ภาษาอังกฤษและภาษาอิตาลีเป็นภาษาที่เข้าใจกันอย่างกว้างขวางในภาคการท่องเที่ยว ปัจจุบันเกาะซิมีมีประชากรน้อยกว่า 3,000 คนตลอดทั้งปี จึงมีขนาดเล็กมาก นักท่องเที่ยวควรมาเยี่ยมชมอย่างเคารพ ทิ้งรอยเท้า (หรือเปลือกหอย) ไว้ตามตรอกซอกซอย และอย่าลืมนึกถึงเกาะที่เติบโตมาจากฟองน้ำอย่างแท้จริง
ลิสบอนเป็นเมืองบนชายฝั่งของโปรตุเกสที่ผสมผสานแนวคิดสมัยใหม่เข้ากับเสน่ห์ของโลกเก่าได้อย่างแนบเนียน ลิสบอนเป็นศูนย์กลางศิลปะบนท้องถนนระดับโลก แม้ว่า...
การเดินทางทางเรือ โดยเฉพาะการล่องเรือ เป็นการพักผ่อนที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและครอบคลุมทุกความต้องการ อย่างไรก็ตาม การเดินทางด้วยเรือมีทั้งข้อดีและข้อเสียที่ต้องคำนึงถึง เช่นเดียวกับการเดินทางด้วยเรือสำราญทุกประเภท
ประเทศกรีซเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับผู้ที่มองหาการพักผ่อนริมชายหาดที่เป็นอิสระมากขึ้น เนื่องจากมีสมบัติริมชายฝั่งและสถานที่ทางประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเสียงระดับโลกมากมาย รวมทั้งสถานที่น่าสนใจ…
แม้ว่าเมืองที่สวยงามหลายแห่งในยุโรปยังคงถูกบดบังด้วยเมืองที่มีชื่อเสียงมากกว่า แต่เมืองเหล่านี้ก็เป็นแหล่งรวมของมนต์เสน่ห์อันน่าหลงใหล จากเสน่ห์ทางศิลปะ…
ค้นพบชีวิตกลางคืนที่มีชีวิตชีวาในเมืองที่น่าหลงใหลที่สุดในยุโรปและเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางที่น่าจดจำ! ตั้งแต่ความงามที่มีชีวิตชีวาของลอนดอนไปจนถึงพลังงานที่น่าตื่นเต้น...
