สิ่งแปลกประหลาดที่คุณอาจไม่เคยได้ยินมาก่อน – การเดินทางโดยเครื่องบิน

การบินเป็นผลงานที่น่าทึ่งของวิศวกรรมศาสตร์สมัยใหม่ ซึ่งทำให้เราสามารถเดินทางได้ไกลในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง แม้ว่าอุตสาหกรรมการบินจะคุ้นเคยกันดี แต่ความจริงที่น่าตกตะลึงกลับเต็มไปด้วยข้อเท็จจริงมากมายที่แทบไม่มีใครพูดถึง

แม้ว่านักบินส่วนใหญ่จะเคยประสบเหตุฟ้าผ่ามาแล้วหลายครั้ง แต่พวกเขาก็ไม่ค่อยกังวลใจเกี่ยวกับเรื่องนี้ นักบินคนหนึ่งบอกว่าประสบการณ์ที่เกิดขึ้นคือแค่ได้ยินเสียงดังและเห็นฟ้าแลบเท่านั้น โดยไม่มีผลกระทบเชิงลบใดๆ ต่อเครื่องบิน ความเฉยเมยนี้เกิดจากการออกแบบเครื่องบินให้ทนทานต่อฟ้าผ่า จึงรับประกันความปลอดภัยของผู้โดยสารและลูกเรือได้

แม้ว่าคุณอาจจะแปลกใจ แต่เครื่องบินหลายลำบรรทุกอวัยวะและผู้เสียชีวิต การเดินทางโดยเครื่องบินจึงมีความจำเป็นเมื่อผู้คนเสียชีวิตในที่ห่างไกลจากสถานที่ฝังศพที่ตั้งใจไว้ ในทำนองเดียวกัน อวัยวะสำหรับการปลูกถ่ายบางครั้งก็ต้องขนส่งอย่างรวดเร็วในระยะทางไกล โดยปกติแล้ว ผู้โดยสารจะไม่ทราบว่าผู้เสียชีวิตอยู่บนเครื่องบิน เนื่องจากขั้นตอนการขึ้นเครื่องจะดำเนินการอย่างรอบคอบ

นักบินมีความเสี่ยงจากความเหนื่อยล้าในการทำงาน บางคนถึงกับยอมรับว่าเผลอหลับในห้องนักบินด้วยซ้ำ ที่จริงแล้ว นักบินมากกว่าครึ่งหนึ่งที่สมาคมนักบินอังกฤษสอบถามยอมรับว่าเคยหลับในขณะปฏิบัติหน้าที่ แม้ว่าเรื่องนี้อาจทำให้เกิดปัญหาได้ แต่ผู้โดยสารควรทราบว่าจะมีนักบินผู้ช่วยคอยช่วยควบคุมเครื่องบินอยู่เสมอ อย่างไรก็ตาม ตัวเลขที่น่ากังวลกว่านั้นแสดงให้เห็นว่านักบิน 29 เปอร์เซ็นต์ตื่นขึ้นมาพบว่านักบินผู้ช่วยของตนหลับอยู่เช่นกัน

บริษัท Rolls-Royce ผู้ผลิตเครื่องยนต์เครื่องบินชื่อดังใช้เทคนิคการทดสอบที่ไม่ธรรมดา นั่นคือ การยิงไก่ตายด้วยความเร็วสูง ขีปนาวุธเหล่านี้ถูกยิงด้วยความเร็วสูงสุด 300 กิโลเมตรต่อชั่วโมงเพื่อเลียนแบบการโจมตีของนก โดยรับประกันว่าเครื่องยนต์จะต้านทานแรงกระแทกดังกล่าวได้

ไม่ใช่เพื่อป้องกันตัว แต่เป็นเครื่องมือสำหรับเข้าถึงพื้นที่เฉพาะของเครื่องบินในกรณีฉุกเฉิน เครื่องบินหลายลำมักพกขวานติดตัวไปด้วย โศกนาฏกรรมเที่ยวบิน 9525 ของสายการบินเจอร์มันวิงส์ทำให้พบขวานอย่างน่าเศร้า เมื่อนักบินพยายามใช้ขวานเพื่อเข้าไปในห้องนักบิน หลังจากนักบินผู้ช่วยล็อกตัวเองไว้ข้างในและเริ่มบินโดยตั้งใจ

หูฟังที่จำหน่ายบนเครื่องบินอาจไม่ใหม่เอี่ยมเหมือนที่เห็นในตอนแรก แม้ว่าจะดูสมบูรณ์แบบและห่อหุ้มอย่างดี แต่หลังจากใช้งานทุกครั้งก็มักจะทำความสะอาดและบรรจุใหม่ แม้ว่าแนวทางนี้อาจได้รับคำวิจารณ์ แต่ก็สอดคล้องกับความคิดริเริ่มของสายการบินในการรักษามาตรฐานด้านสุขอนามัยและลดขยะ

นักบินมีอำนาจที่เหนือกว่าการควบคุมเครื่องบิน ในบางสถานการณ์ นักบินมีอำนาจจับกุมผู้โดยสาร ตัดสินใจ และแม้แต่บันทึกความต้องการของผู้โดยสารที่กำลังจะเสียชีวิต ลักษณะพิเศษของงานของพวกเขาเน้นย้ำถึงความยากลำบากและภาระหน้าที่พิเศษที่พวกเขาต้องเผชิญ

สำหรับผู้ที่รู้สึกกังวลกับเที่ยวบิน การกำหนดเวลาออกเดินทางในตอนเช้าอาจเป็นทางเลือกที่ดี เนื่องจากสภาพอากาศแปรปรวน ความปั่นป่วนจึงมักเกิดขึ้นบ่อยในตอนบ่าย ดังนั้นเที่ยวบินในตอนเช้าจึงราบรื่นกว่า

นักบินไม่ได้รับอนุญาตให้รับประทานอาหารเดียวกันระหว่างเที่ยวบิน เนื่องจากการทำให้ทั้งนักบินและผู้โดยสารไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้อาจส่งผลกระทบต่อความปลอดภัยของเครื่องบินและผู้โดยสาร มาตรการป้องกันนี้จึงมุ่งหวังที่จะลดความเสี่ยงของการเกิดอาหารเป็นพิษ

เป็นที่เชื่อกันว่าห้องน้ำบนเครื่องบินสามารถเข้าถึงได้จากภายนอก ฟังก์ชันนี้มีไว้สำหรับจัดการกรณีที่ผู้โดยสารอาจถูกล็อกอยู่ภายในหรือต้องเข้ารับการรักษาพยาบาลฉุกเฉิน

เจ้าชายชาร์ลส์และเจ้าชายวิลเลียมได้รับคำสั่งจากสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ไม่ให้เดินทางด้วยเครื่องบินลำเดียวกัน มาตรการป้องกันนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อปกป้องราชวงศ์ในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุทางเครื่องบิน

การเดินทางทางอากาศมีสถิติความปลอดภัยที่น่าทึ่งเป็นอันดับสองในบรรดารูปแบบการขนส่งทั้งหมด รองจากลิฟต์ เมื่อพิจารณาในด้านความปลอดภัยแล้ว การเดินทางทางอากาศทำได้ดีกว่ายานพาหนะ เรือ และตัวเลือกการขนส่งทางพื้นดินอื่นๆ จึงมอบความสะดวกสบายให้กับผู้โดยสาร