สกีรีสอร์ทเพอริชเชอร์

ในเทือกเขา Snowy Mountains ของรัฐนิวเซาท์เวลส์ รีสอร์ทสกี Perisher ตั้งอยู่บนเนินเขาที่มีกลิ่นหอมของต้นยูคาลิปตัสภายใต้ท้องฟ้ากว้างใหญ่ในฤดูหนาว รีสอร์ทสกี Perisher ตั้งอยู่บนระดับความสูงประมาณ 1,720 เมตรและสูงถึง 2,000 เมตร ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 12 ตารางกิโลเมตรและเชื่อมระหว่างหมู่บ้าน 4 แห่ง ได้แก่ Perisher Valley, Smiggin Holes, Guthega และ Blue Cow รีสอร์ทสกี Perisher มีลิฟต์ 45 ตัวที่พาดผ่านป่าและทุ่งหิมะ จึงมีลานสกีแบบลาดเอียงและป่าที่ลาดชันมากมาย จึงไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะบอกว่า Perisher คือ "รีสอร์ทสกีที่ใหญ่ที่สุดในซีกโลกใต้" ซึ่งสมกับชื่อที่ตั้งตามภูมิประเทศที่หลากหลายและฉากฤดูหนาวที่คึกคัก เช่นเดียวกับรีสอร์ทอื่นๆ ในออสเตรเลีย Perisher พึ่งพาหิมะธรรมชาติเป็นหลัก นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มักจะมาถึงในเดือนมิถุนายนและเล่นสกีไปจนถึงเดือนกันยายน ซึ่งอุณหภูมิสูงสุดในแต่ละวันจะอยู่เหนือจุดเยือกแข็งเล็กน้อย

หมู่บ้าน Perisher Valley เองเป็นที่อยู่อาศัยของผู้อยู่อาศัยถาวรเพียงไม่กี่สิบคน จากการสำรวจสำมะโนประชากรของออสเตรเลียในปี 2021 พบว่ามีผู้อยู่อาศัยเพียง 99 คนตลอดทั้งปี ในฤดูหนาว จำนวนดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 2,500 คน ซึ่งรวมถึงครูสอนสกี พนักงานต้อนรับ และแขก ทำให้ที่นี่เป็นศูนย์กลางสกีที่พลุกพล่านที่สุดในนิวเซาท์เวลส์ เศรษฐกิจในท้องถิ่นส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยวและกีฬาบนหิมะ ที่พัก ร้านอาหาร โรงเรียนสอนสกี และบริการลิฟต์เป็นแรงงานของผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่ ตั้งแต่ปี 2015 Perisher ดำเนินการโดย Vail Resorts (บริษัทในอเมริกา) หลังจากเข้าซื้อกิจการมูลค่า 177 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย การลงทุนนี้สะท้อนถึงขนาดของ Perisher ซึ่งครอบคลุมพื้นที่กว่า 1,245 เฮกตาร์ที่มีลิฟต์ให้บริการ และมีหิมะปกคลุมทุกปีซึ่งวัดเป็นหน่วยร้อยเซนติเมตร ในช่วงฤดูร้อนที่เงียบสงบ ความจุดังกล่าวจะไม่ได้ใช้งานเป็นส่วนใหญ่ แต่ในฤดูหนาว รีสอร์ทจะเติบโตได้ดี โดยมีลิฟต์ 48 ตัวและเส้นทางที่ได้รับการดูแลเป็นอย่างดีที่ทำงานร่วมกันเพื่อเคลื่อนย้ายนักสกีหลายพันคนในแต่ละวัน

Perisher ตั้งอยู่ในเทือกเขา Snowy Mountains ของเทือกเขา Great Dividing ห่างจากเมืองซิดนีย์ไปทางใต้ประมาณ 500 กม. และห่างจากเมืองแคนเบอร์ราไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 190 กม. รีสอร์ทแห่งนี้ตั้งอยู่ภายในอุทยานแห่งชาติ Kosciuszko ซึ่งเป็นพื้นที่ป่าดิบชื้นที่มียอดเขาที่สูงที่สุดของออสเตรเลีย (ภูเขา Kosciuszko สูง 2,228 ม.) ภูมิประเทศเป็นแนวเทือกเขาแบบคลาสสิก ได้แก่ ภูเขาโค้งมนที่ปกคลุมด้วยหิมะเกือบทั้งปี สลับกับที่ราบสูงและป่าใต้แนวเทือกเขา Blue Lake และ Guthega Lake อยู่เลยขอบเขตของลานสกีไปเล็กน้อย ในฤดูหนาว อากาศจะสดชื่นและแห้ง (มักจะต่ำกว่าจุดเยือกแข็งในเวลากลางคืน) และยอดเขาจะมีหิมะตกเป็นประจำ แหล่งข้อมูลด้านภูมิอากาศแห่งหนึ่งระบุว่าสภาพอากาศของ Perisher เป็นแบบซับอาร์กติก โดยมีฤดูหนาวที่ยาวนานและหนาวเย็น และฤดูร้อนที่สั้นและอบอุ่น ฤดูร้อนจะเย็นสบายเมื่ออยู่บนที่สูง (อุณหภูมิไม่สูงเกิน 25 องศาเซลเซียส) ในขณะที่วันฤดูหนาวโดยทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณ 0 องศาเซลเซียสเมื่ออยู่บนลิฟต์ หิมะจะปกคลุมยอดเขาอย่างสม่ำเสมอตั้งแต่ปลายเดือนพฤษภาคมถึงต้นเดือนตุลาคม โดยปกติแล้วเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคมจะมีหิมะตกมากที่สุด

กิจกรรมของมนุษย์ในพื้นที่ Perisher สืบทอดมาหลายพันปี เทือกเขา Snowy Mountains เป็นแหล่งรวมตัวในช่วงฤดูร้อนของชนพื้นเมือง ซึ่งครั้งหนึ่งเคยลงมาเป็นกลุ่มใหญ่เพื่อเก็บเกี่ยวผีเสื้อกลางคืน Bogong ที่มีไขมันมากจากทุ่งหญ้าบนภูเขา นักสำรวจชาวยุโรปได้บุกเข้าไปในพื้นที่นี้เป็นครั้งแรกในช่วงทศวรรษปี 1830 ในปี 1840 เซอร์ พอล เอ็ดมันด์ เดอ สเตรเซเลคกี้ ได้ปีนขึ้นไปบนภูเขา Kosciuszko และตั้งชื่อให้กับที่นี่ และไม่นานนักก็มีผู้เลี้ยงสัตว์ตามมา เขตนี้ได้รับความสำคัญในตำนานจากตำนานในภายหลัง: บทกวีของ Banjo Paterson “ชายจากแม่น้ำสโนวี่” เป็นอนุสรณ์แก่ชาวไร่ชาวนาผู้กล้าหาญที่ต่อสู้บนที่สูง

อุตสาหกรรมสกีใน Perisher มีรากฐานมาจากช่วงกลางศตวรรษที่ 20 หลังจากสงครามโลกครั้งที่สอง โครงการไฟฟ้าพลังน้ำของ Snowy Mountains (1949–1974) ได้เปิดพื้นที่นี้ด้วยถนนและโครงสร้างพื้นฐาน ผู้ที่ชื่นชอบการเล่นสกีเริ่มเดินทางมา และในปี 1951 ก็มีการสร้างลอดจ์แห่งแรกขึ้น หนึ่งปีต่อมา ลิฟต์แบบดั้งเดิมก็ปรากฏขึ้น ได้แก่ เชือกลากและทีบาร์ตัวแรกในหุบเขาในปี 1958 ตามด้วยเก้าอี้ลิฟต์คู่ในปี 1961 ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา มีการเพิ่มเก้าอี้ลิฟต์และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ เข้ามา เรื่องราวที่ไม่น่าเชื่อจากยุคแรกๆ เล่าว่าผู้ตั้งถิ่นฐานในเทือกเขาแอลป์ชื่อเจมส์ สเปนเซอร์อุทานว่า "ช่างน่าพิศวง!" เมื่อติดอยู่ในพายุ ชื่อของรีสอร์ตอาจมาจากวลีที่ฟังดูมีสีสันของเขา

ในปี 1995 พื้นที่ฐานทั้งสี่แห่ง ได้แก่ Perisher Valley, Smiggin Holes, Guthega และ Blue Cow ได้ถูกรวมเข้าด้วยกันภายใต้บริษัท Perisher Blue ซึ่งทำให้ลิฟต์และทางผ่านเป็นหนึ่งเดียวกัน ในช่วงปี 2000 Perisher มีลิฟต์ที่เชื่อมต่อกันหลายสิบแห่งบนพื้นที่กว่า 1,245 เฮกตาร์ ปัจจุบัน เก้าอี้ความเร็วสูงที่ทันสมัยจะพาแขกขึ้นไปบนเนินสกี แต่ร่องรอยของประวัติศาสตร์การเล่นสกีในยุคแรกยังคงหลงเหลืออยู่ในหุบเขา เช่น ป้ายสโมสรสกีที่ซีดจาง ช่างดูแลหิมะรุ่นเก่าที่จัดแสดง และเรื่องราวของนักเล่นสกีกลุ่มแรกที่ฝ่าฟันหิมะขาวโพลนด้วยเท้า

วัฒนธรรมของ Perisher มีลักษณะเฉพาะแบบอัลไพน์และจังหวะตามฤดูกาล ในช่วงฤดูร้อน หมู่บ้านแห่งนี้จะให้ความรู้สึกเงียบสงบและห่างไกลจากผู้คน โดยจะมีคนดูแลและคนในท้องถิ่นจำนวนหนึ่งคอยดูแลที่พักและนำเที่ยวเดินป่า เมื่อถึงฤดูหนาว บรรยากาศจะเปลี่ยนไปเป็นความคึกคักเป็นกันเองของนักท่องเที่ยว คนงานจากต่างประเทศที่ลาพักร้อน และครอบครัวชาวออสเตรเลีย ภาษาอังกฤษเป็นภาษากลาง (ชาวออสเตรเลียจากซิดนีย์หรือเมลเบิร์นส่วนใหญ่พูดภาษาอังกฤษ) แต่พนักงานตามฤดูกาลจะพูดสำเนียงยุโรป อเมริกาเหนือ และเอเชีย ทุกคนมีนิสัยสบายๆ ชอบกิจกรรมกลางแจ้ง เช่น สวมแจ็คเก็ตในเวลากลางวัน สวมเสื้อผ้าขนแกะตอนกลางคืน และได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นที่คาเฟ่และบาร์ในท้องถิ่น

ไฮไลท์ของปฏิทิน Perisher คือเทศกาลดนตรี PEAK ประจำปี ซึ่งเป็นงานฉลองเปิดฤดูหนาวเป็นเวลา 4 วันเต็ม ซึ่งจะเปลี่ยนหมู่บ้านแห่งนี้ให้กลายเป็น “สนามเด็กเล่นบนภูเขาที่มีชีวิตชีวา” ที่มีวงดนตรีสด ดีเจ และดอกไม้ไฟ นอกจากนี้ยังมีประเพณีท้องถิ่นผสมผสานอยู่ด้วย ได้แก่ การปิ้งย่างบาร์บีคิวรอบเตาฟืน การแข่งขันสกีสำหรับสมาชิกชมรม และการเล่านิทานในกระท่อมบนภูเขา ท่ามกลางความเงียบสงบของรุ่งอรุณ นักสกีจะพูดคุยกันเกี่ยวกับหิมะในหิมะ ในช่วงบ่ายแก่ๆ ผับในฐานก็จะส่งเสียงหัวเราะกัน ในระดับที่ละเอียดอ่อน Perisher ยังคงรักษาบรรยากาศของอดีตเอาไว้ พนักงานจะเล่าเรื่องตลกเกี่ยวกับ “ฤดูผีเสื้อกลางคืน” และคนรุ่นเก่าจะรำลึกถึงกระท่อมที่ถูกลืม บรรยากาศโดยรวมเป็นกันเองและไม่โอ้อวด ซึ่งเป็นสไตล์อัลไพน์แบบชุมชนทางใต้ของเส้นศูนย์สูตร

สำหรับนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่แล้ว จุดดึงดูดหลักของ Perisher คือการเล่นสกี พื้นที่เล่นสกี 1,245 เฮกตาร์ของรีสอร์ตแห่งนี้เหมาะสำหรับนักสกีระดับกลาง (ประมาณ 60% ของเส้นทางทั้งหมด) เส้นทางสกีอย่าง Olympic, North Perisher และ Blue Calf T‑Bars นั้นมีเส้นทางที่โค้งเล็กน้อยผ่านป่าสนหิมะ ในขณะที่โซนต่างๆ เช่น Sunday School นั้นมีเนินสูงที่ได้รับการดูแลเป็นอย่างดีและเปิดโล่ง ทางเข้าลิฟต์ที่สูงที่สุดซึ่งอยู่บนยอดเขา Perisher ที่ความสูง 2,054 เมตร จะให้รางวัลแก่ผู้เล่นสกีด้วยทิวทัศน์อันกว้างไกลของเทือกเขา Great Dividing Range เส้นทางสกีที่ยาวที่สุดจากยอดเขา Perisher ไปยังหุบเขา Perisher มีความยาวเกือบ 4 กิโลเมตร ทำให้ผู้เล่นสกีสามารถลงจากเนินผ่านทิวทัศน์ที่เปลี่ยนแปลงไปได้

นอกเหนือจากการเล่นสกีแล้ว Perisher ยังมอบประสบการณ์สกีแบบคลาสสิกให้กับผู้มาเยือนอีกด้วย หนึ่งในสิ่งที่ห้ามพลาดคือ Mount Kosciuszko ซึ่งมีเส้นทางเดินป่าที่ทำเครื่องหมายไว้ซึ่งทอดยาวจาก Perisher Valley หรือ Thredbo ไปจนถึงยอดเขาของออสเตรเลีย (สูง 2,228 เมตร) พร้อมชมทัศนียภาพของทุ่งทุนดราที่มีสันเขาแหลมคมและแอ่งน้ำบนภูเขา ในฤดูร้อน นักเดินป่าและนักปั่นจักรยานเสือภูเขาจะใช้เส้นทางสกีเป็นเส้นทาง และนักตกปลาจะตกปลาในทะเลสาบใกล้เคียง Skitube ซึ่งเป็นรถไฟฟันเฟืองใต้ดิน เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ไม่เหมือนใคร โดยจะนำนักเล่นสกีจาก Bullocks Flat เข้าสู่ Perisher Valley ผ่านอุโมงค์ยาว 6 กม. ที่กระท่อมบนภูเขาเหนือ Blue Cow นักท่องเที่ยวสามารถชิมไซเดอร์ร้อนและชมทิวทัศน์ภูเขาอันตระการตา นอกจากนี้ยังมีสัตว์ป่าให้ชมอีกด้วย นอกจากเส้นทางสกีแล้ว คุณอาจพบกับวอมแบตหรือจิงโจ้ (ในบริเวณโล่งด้านล่าง) หรือได้ยินเสียงนกไลร์เบิร์ดร้องแหลมสูง

ผู้ที่ชื่นชอบประวัติศาสตร์สามารถมองหากระท่อมบนภูเขาเก่าแก่ที่กระจัดกระจายอยู่ในอุทยานแห่งชาติ Kosciuszko ซึ่งเป็นซากของผู้เลี้ยงสัตว์ในอดีต Banjo Paterson's ชายจากแม่น้ำสโนวี่ รูปปั้นในจินดาไบน์ (เมืองใกล้เคียง) เป็นการรำลึกถึงตำนานของภูมิภาคนี้ หากต้องการความทันสมัย ​​การแข่งขันสกีครอสคันทรีในโรงเรียนประจำปีและการสาธิตสุนัขกู้ภัยหิมะถล่มของ Perisher จะทำให้คุณได้สัมผัสกับชีวิตในรีสอร์ท เพียงแค่ขึ้นกระเช้าสกี Perisher Valley พร้อมถือไม้สกีในมือ อากาศเย็นจัดก็ทำให้ใบหน้าของคุณแสบร้อนแล้ว

Perisher เป็นพื้นที่ภูเขาที่ห่างไกล สนามบินหลักที่ใกล้ที่สุดคือสนามบินนานาชาติแคนเบอร์รา ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางเหนือประมาณสองชั่วโมงครึ่งโดยรถยนต์ จากแคนเบอร์รา ให้ขับตามทางหลวง Snowy Mountains Highway ผ่านเมือง Cooma และ Jindabyne จากนั้นเลี้ยวเข้าถนน Kosciuszko Road ไปทางตะวันตกสู่ Perisher รีสอร์ทยังมีบริการ Skitube ให้ขับไปที่ Bullocks Flat (บนถนน Kosciuszko Rd) แล้วนั่งรถไฟเข้าไปเพื่อหลีกเลี่ยงถนนที่มีหิมะปกคลุม สนามบินซิดนีย์อยู่ไกลออกไป (ใช้เวลาเดินทางด้วยรถยนต์ประมาณ 5–6 ชั่วโมง) แต่ผู้มาเยือนต่างชาติจำนวนมากจะเดินทางโดยเครื่องบินไปยังแคนเบอร์ราพร้อมกับขับรถเที่ยวไปด้วย ในช่วงฤดูหนาว รถยนต์ทุกคันจะต้องมีโซ่หิมะติดตัวไว้บนถนน Kosciuszko Perisher Valley มีที่จอดรถมากมายที่เชิงเขา และมีที่จอดรถสำรองที่ Smiggin Holes

เมื่อมาถึง Perisher การเดินทางส่วนใหญ่จะใช้การเดินเท้าหรือสกี หมู่บ้านทั้งสี่แห่งนี้เชื่อมต่อกันด้วยรถบัสรับส่ง ลิฟท์สกี และรถราง ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องขับรถไปมา มีบริการรถรับส่งฟรีระหว่าง Jindabyne และ Perisher ทุกเช้าและบ่าย และรถบัสท้องถิ่นจะวิ่งระหว่างหมู่บ้าน ภายในรีสอร์ต ลิฟต์จะทำหน้าที่เป็นการขนส่งแนวตั้ง การเดินไปรอบๆ หมู่บ้านหลักนั้นง่าย แต่ควรนำเสื้อผ้าที่อบอุ่นมาด้วยสำหรับเส้นทางที่อาจมีหิมะหรือน้ำแข็ง รถแท็กซี่ในท้องถิ่นและบริการเรียกรถมีน้อยมาก ดังนั้นควรวางแผนใช้รถแบบพึ่งพาตนเองหรือรถรับส่งของรีสอร์ตสำหรับการออกไปเที่ยวตอนเย็น

สกุลเงินคือดอลลาร์ออสเตรเลีย (AUD) บัตรเครดิตเป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวาง ภาษาที่ใช้คือภาษาอังกฤษ ชีวิตประจำวันใน Perisher นั้นเรียบง่าย ร้านค้าและคาเฟ่คาดหวังการทักทายที่สุภาพ และคนในท้องถิ่นก็เป็นกันเองและเป็นกันเอง การให้ทิปไม่ใช่ธรรมเนียมปฏิบัติ (ระบบค่าจ้างรวมอยู่แล้ว) แม้ว่าจะยินดีให้ทิปเล็กน้อยสำหรับการให้บริการที่เป็นแบบอย่างก็ตาม สภาพอากาศสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว แม้แต่ในเดือนกันยายน แสงแดดในตอนเที่ยงวันก็สามารถเปลี่ยนเป็นความหนาวเย็นในตอนเย็นได้ สวมเสื้อผ้าหลายชั้นและพกครีมกันแดดไปด้วย เพราะแสงยูวีบนหิมะนั้นแรงมาก กฎความปลอดภัยในการเล่นสกีเป็นสิ่งสำคัญที่สุด (ต้องอยู่ในขอบเขตที่กำหนดเสมอและปฏิบัติตามป้ายเตือน) สัญญาณมือถือบนลานสกีไม่ค่อยดีนัก แจ้งให้ผู้อื่นทราบเกี่ยวกับแผนของคุณหากจะออกนอกเส้นทาง ในทางปฏิบัติ Altitude Mal de Montagne ไม่น่าจะเกิดขึ้นที่ระดับความสูงที่ไม่สูงมากเช่นนี้ แต่ภาวะขาดน้ำอาจเกิดขึ้นได้ ดื่มน้ำและพักผ่อนระหว่างการวิ่ง

โดยรวมแล้ว นักท่องเที่ยวที่เดินทางมาที่ Perisher รายงานว่ารีสอร์ตแห่งนี้ปลอดภัยและเป็นมิตรต่อผู้มาเยือนมาก จากมุมมองด้านโลจิสติกส์ แผนที่ดีที่สุดคือบินไปแคนเบอร์รา เช่ารถขับเคลื่อน 4 ล้อหรือขับเคลื่อน 4 ล้อ และขึ้นเขาผ่าน Jindabyne รถยนต์ดีเซลจะประหยัดน้ำมันได้ดีขึ้นเมื่อต้องปีนขึ้นไปบนเขาชัน ในฤดูหนาว ควรตรวจสอบสภาพถนนทุกวัน หากจำเป็น Jindabyne มีบริการเต็มรูปแบบ (เชื้อเพลิง ร้านขายของชำ ร้านขายยา) และยังมีคลินิกด้วย แต่ถนนขึ้นเขา Perisher ส่วนใหญ่จะเต็มไปด้วยธรรมชาติเมื่อผ่าน Bullocks Flat ไปแล้ว หากเตรียมตัวมาอย่างดี การเดินทางไป Perisher ก็จะราบรื่น แม้ว่าจะต้องเผชิญกับอากาศหนาวเย็นบนภูเขา และความอบอุ่นของชุมชนหมู่บ้านก็ทำให้การเดินทางไม่รู้สึกหนาวเหน็บอีกต่อไป