มาชฮัด

เมืองมาชฮัดตั้งอยู่ในจุดเชื่อมต่อที่ความต้องการของมหานครขนาดใหญ่มาบรรจบกับความเคารพนับถืออันเงียบสงบของสถานที่แสวงบุญ ในฐานะเมืองที่มีประชากรมากเป็นอันดับสองของอิหร่านและเป็นศูนย์กลางการบริหารของจังหวัดราซาวีโฆราซาน การขยายตัวของเมืองมีประชากรมากกว่าสามล้านคน แต่ภูมิประเทศที่กว้างใหญ่ของมนุษย์ยังโคจรรอบจุดศูนย์กลางที่มีอายุเก่าแก่กว่าหลายประเทศ นั่นคือ ศาลเจ้าอิหม่ามเรซา เอกลักษณ์ของเมืองสะท้อนทั้งจังหวะของชีวิตสมัยใหม่ ตลาดการค้าที่คึกคักหลังกำแพงโบราณ และวัฏจักรแห่งความศรัทธาที่ดึงดูดผู้คนกว่ายี่สิบห้าล้านคนในแต่ละปี เมืองมาชฮัดไม่ได้เป็นเพียงสถานที่ค้าขายหรือเขตศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น แต่ยังผสานความคลุมเครือเหล่านี้เข้ากับการดำรงอยู่ประจำวันอีกด้วย

เมือง Mashhad ซึ่งตั้งอยู่ในหุบเขาของแม่น้ำ Kashafrud เริ่มต้นจาก Sanabad ซึ่งเป็นหมู่บ้านเล็กๆ ที่เชื่อมโยงกับ Tus และจุดแวะพักคาราวานอื่นๆ บนเส้นทางสายไหม คาราวานที่มุ่งหน้าไปยัง Merv เดินผ่านช่องเขาที่รายล้อมไปด้วยเทือกเขา Binalood และ Hezar Masjed เมื่อเวลาผ่านไป ชะตากรรมของ Sanabad เปลี่ยนแปลงไปอย่างถาวรในศตวรรษที่ 9 การเสียชีวิตของ Ali al‑Reza อิหม่ามชีอะห์องค์ที่ 8 ซึ่งถูกวางยาพิษตามประเพณี ทำให้หมู่บ้านแห่งนี้มีจุดมุ่งหมายใหม่ สุสานของเขาได้เปลี่ยน Sanabad ให้กลายเป็น Mashhad หรือ "สถานที่แห่งการพลีชีพ" ทีละน้อย หมู่บ้านแห่งนี้ก็ค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นกว่าหมู่บ้านใกล้เคียง พ่อค้าผ้าไหมยังคงหยุดพักที่นี่ แต่ผู้แสวงบุญยังคงมีอิทธิพลอยู่ ในที่พักและโรงงานของผู้แสวงบุญ โครงสร้างของชีวิตในท้องถิ่นถูกทอขึ้นใหม่โดยอาศัยความทรงจำของผู้พลีชีพ

กลุ่มอาคารศาลเจ้าแห่งนี้ครอบคลุมอาณาเขตของตัวเอง โดมสีทองและห้องโถงกระจกโมเสกของศาลเจ้าแห่งนี้ถูกสร้าง รื้อถอน และสร้างขึ้นใหม่ตลอดหลายศตวรรษ อับบาซียะฮ์ คาลิฟะห์และซาฟาวิดชาห์เป็นผู้บริจาคเงินให้กับบริเวณนี้ โดยแต่ละแห่งได้เพิ่มลานภายใน อีวาน หรือหออะซาน ปัจจุบัน บริเวณนี้ประกอบด้วยวิหารชั้นใน ลานภายในหลายแห่ง พิพิธภัณฑ์ และโรงเรียนสอนศาสนา มีผู้มาเยี่ยมชมจำนวนมากในช่วงครบรอบวันสละชีพของอิหม่ามเรซาในวันที่ 30 ตุลาคม ซึ่งจะมีผู้คนนับล้านมารวมตัวกันเพื่อร่วมพิธีรำลึก ในบรรดาผู้คนเหล่านี้ มาชตีจะเดินเวียนรอบใต้หออะซานคู่ นอกจากพิธีกรรมแล้ว ศาลเจ้าแห่งนี้ยังดูแลเงินบริจาคจำนวนมากที่สนับสนุนห้องสมุด โรงพยาบาล และบริการสังคม ในปี 2009 ประธานาธิบดีมะห์มูด อะห์มะดิเนจาดประกาศว่ามาชฮัดเป็น "เมืองหลวงทางจิตวิญญาณของอิหร่าน" ซึ่งเป็นการยอมรับว่าผู้เดินทางจากมักกะห์มีตำแหน่งเป็นฮัจญี ผู้ที่เคารพนับถืออิหม่ามเรซาคือมาชตี

การก้าวขึ้นสู่อำนาจของมาชาดไม่ได้หยุดอยู่แค่เรื่องศาสนาเท่านั้น ภายใต้การปกครองของพวกมองโกล เมืองนี้เจริญรุ่งเรืองขึ้นเล็กน้อยเมื่อกองคาราวานเดินทางข้ามเปอร์เซียตะวันออก ในศตวรรษที่ 18 นาเดอร์ ชาห์ ผู้ก่อตั้งราชวงศ์อัฟชาริด ได้สถาปนาเมืองนี้ให้เป็นเมืองหลวงของอาณาจักรของเขาชั่วระยะเวลาหนึ่ง หลุมฝังศพของเขาซึ่งมีหินก่อขึ้นอย่างเรียบง่ายตั้งอยู่ห่างจากสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของอิหม่ามอย่างมีเกียรติ ในขณะเดียวกัน กวีเฟอร์โดซีแห่งทัสก็สร้างเงาทางวัฒนธรรมอันยาวนาน สถาบันที่ใช้ชื่อของเขาเฉลิมฉลองบทกวีของชาห์นาเมห์ ในศตวรรษที่ 20 บุคคลสำคัญ เช่น เมห์ดี อัคฮาวาน-ซาเลส และโมฮัมหมัด-เรซา ชาจาเรียน สานต่อมรดกทางวรรณกรรมและดนตรีของเมืองมาชาด โดยยึดหลักศิลปะสมัยใหม่ไว้กับดินแดนโบราณแห่งนี้

เมืองมาชาดตั้งอยู่ในแอ่งกึ่งแห้งแล้งที่อยู่ระหว่างสันเขาที่ละติจูด 36.20° เหนือ และละติจูด 59.35° ตะวันออก โดยฤดูหนาวจะมีอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็งประมาณ 30 คืนต่อปี ส่วนฤดูร้อนจะมีอุณหภูมิสูงกว่า 33 องศาเซลเซียสเป็นเวลา 3 เดือน ปริมาณน้ำฝนประจำปีแทบจะไม่ถึง 250 มม. โดยตกในช่วงระหว่างเดือนธันวาคมถึงพฤษภาคม หิมะปกคลุมเมืองประมาณ 20 วันในแต่ละฤดูหนาว แม้ว่าจะไม่ค่อยมีหิมะปกคลุมมากนัก แต่การจัดประเภทเมืองตาม Koppen BSk กลับไม่ช่วยบรรเทาความร้อนได้มากนัก ลมพัดจากเชิงเขาช่วยลดความร้อน และดอกไม้ฤดูใบไม้ผลิทำให้สวนวอลนัทริมฝั่งแม่น้ำ Kashafrud มีชีวิตชีวาขึ้น เมืองมาชาดได้รับแสงแดดมากกว่า 2,900 ชั่วโมงต่อปี และท้องฟ้าแจ่มใสทำให้หอคอยมีประกายแวววาว

จากจำนวนประชากร 2.4 ล้านคนในปี 2549 เป็นมากกว่า 3 ล้านคนในปี 2559 การเติบโตของเมืองมัชฮัดสะท้อนถึงทั้งการเติบโตตามธรรมชาติและการอพยพ ชาวเปอร์เซียเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ส่วนใหญ่ แต่ผู้อพยพจากโคราซานเหนือเมื่อไม่นานนี้นำเอาวัฒนธรรมเคิร์ดและเติร์กเมนมาสู่โครงสร้างทางสังคมของเมือง ชุมชนของผู้แสวงบุญที่ไม่ใช่ชาวอาหรับซึ่งมีเชื้อสายอาหรับยังคงรักษาประเพณีทางศาสนาและอาหารที่เป็นเอกลักษณ์ไว้ ผู้แสวงบุญเคยอยู่อาศัยเป็นเวลา 5 วัน แต่ปัจจุบัน แรงกดดันจากตลาดทำให้จำนวนผู้มาเยือนลดลงเหลือเพียง 2 วันเท่านั้น ที่อยู่อาศัยที่ไม่ได้รับอนุญาตซึ่งมีอยู่หลายพันแห่งเกิดขึ้นตามชายขอบของเมือง ทำให้โครงสร้างพื้นฐานตึงเครียดมากขึ้น แม้ว่าร้านค้าจะรวมตัวกันรอบศาลเจ้าและในตลาด แต่ผู้นำชุมชนยังต้องเผชิญกับความยากจน การว่างงาน อัตราการหย่าร้างที่เพิ่มขึ้น และความตึงเครียดทางสังคม ซึ่งอยู่ในอันดับสองของประเทศในรายงานความรุนแรง

การแสวงบุญเป็นปัจจัยสำคัญต่อภาคส่วนการบริการของเมืองมัชฮัด ห้องพักในโรงแรมของอิหร่านมากกว่าครึ่งหนึ่งตั้งอยู่ที่นี่ ร่วมกับแผงขายเครื่องเทศ ร้านขายขนม และพ่อค้าขายหญ้าฝรั่น ขนมหวาน เช่น กัซและโซซาน พรมทอแบบเติร์กบัฟ และเครื่องประดับเงินฝังมรกต ล้วนเป็นเครื่องยืนยันถึงความต่อเนื่องของงานฝีมือ อย่างไรก็ตาม อุตสาหกรรมสมัยใหม่ก็ขับเคลื่อนเศรษฐกิจด้วยเช่นกัน โรงงานประกอบรถยนต์ยังคงคึกคักอยู่บริเวณชายขอบเมือง โรงงานผลิตอาหาร โรงฟอกหนัง โรงงานทอผ้า และโรงงานเคมีตั้งอยู่ในเขตอุตสาหกรรมนอกกำแพงเมืองเก่า แม้จะมีการกระจายความเสี่ยงทางเศรษฐกิจ แต่การยังชีพยังคงผูกพันกับจังหวะของตลาดที่สะท้อนออกมาจากลานภายในศาลเจ้า

ชีพจรแห่งปัญญาของเมืองมาชฮัดแผ่ขยายไปทั่วทั้งโลกและศาสนา โรงเรียนสอนศาสนาฮาวซาเป็นศูนย์พักพิงของนักศึกษาราว 2,300 คนจาก 39 โรงเรียน โดยฝึกอบรมนักบวชที่มีอิทธิพลไปทั่วประเทศ มหาวิทยาลัยเฟอร์โดซีซึ่งเป็นจุดดึงดูดนักศึกษาต่างชาติจากเลบานอนไปยังเอเชียกลางนั้นเป็นศูนย์กลางของการศึกษาทางโลก ในขณะที่มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์อิสลามราซาวีดำเนินการอยู่ภายในบริเวณศาลเจ้า ห้องสมุดกลางอัสตัน คุดส์ ราซาวีเก็บรักษาต้นฉบับและเอกสารกว่า 6 ล้านฉบับ และพิพิธภัณฑ์ที่อยู่ติดกันจัดแสดงโบราณวัตถุกว่า 70,000 ชิ้น เช่น ภาพวาด เซรามิก และอักษรวิจิตรศิลป์ หอศิลป์ต่างๆ เช่น มิรักและเรซวานจัดแสดงศิลปะร่วมสมัย และแม้แต่โรงอาบน้ำสาธารณะชาห์ซึ่งได้รับการบูรณะให้กลับมาเป็นอาคารสไตล์ราชวงศ์ซาฟาวิดในปี ค.ศ. 1648 ก็ยังคงเป็นหลักฐานทางสถาปัตยกรรม

สนามบินนานาชาติมัชฮัดอยู่ในอันดับสองของปริมาณการจราจรในอิหร่าน อาคารผู้โดยสารทันสมัยซึ่งสร้างเสร็จในปี 2010 รองรับเที่ยวบินไปยังเมืองในประเทศ 30 เมืองและจุดหมายปลายทางระหว่างประเทศ 27 แห่ง ตั้งแต่อิสตันบูลไปยังทาชเคนต์ สถานีรถไฟซึ่งออกแบบโดยเฮย์ดาร์ กิไอ เชื่อมโยงเตหะราน บาฟก์ และซาราห์ และในปี 2016 ก็ได้เปิดเส้นทางใหม่ไปยังนาคชีวาน ระบบขนส่งในเมืองประกอบด้วยเครือข่ายรถไฟระยะทาง 37.5 กม. โดยมีเส้นทางที่ใช้งานได้ 2 เส้นทางและรถรางไปยังสนามบิน เส้นทางรถประจำทางด่วนจะนำผู้แสวงบุญไปยังศาลเจ้าโดยตรง เส้นทางถนนสาย 95, 44 และ 22 เชื่อมต่อมัชฮัดไปยังทอร์บัต-เอ เฮย์ดาริเอห์ เตหะราน และอาชกาบัต เมืองหลวงของเติร์กเมนิสถานซึ่งอยู่ห่างออกไป 220 กม.

ท่ามกลางความพลุกพล่านของเมือง คุณจะพบพื้นที่สีเขียวและสุสานเก่าแก่ที่รอต้อนรับคุณอยู่ Koohsangi Park มีทางเดินเล่นร่มรื่นและสวนสัตว์ภายในคอมเพล็กซ์ Park‑e‑Shadi ในเมือง Tus มีสุสานของ Ferdowsi และ Nader Shah หมู่บ้านใกล้เคียง เช่น Torghabeh, Shandiz และ Akhlamad เป็นสถานที่พักผ่อนที่เย็นสบายและลำธารที่เต็มไปด้วยปลาเทราต์ ร่องรอยทางสถาปัตยกรรม เช่น Harunieh Dome และ Keshti Dome เรียงรายอยู่บนเนินเขา แม้แต่พิพิธภัณฑ์ขนมปังก็ยังเล่าถึงประวัติศาสตร์อาหารเปอร์เซียในชีวิตประจำวัน

แม้ว่ากฎการแต่งกายของชาวอิหร่านจะบังคับใช้ทั่วประเทศ แต่สถานะของเมืองมัชฮัดในฐานะศูนย์กลางการแสวงบุญกลับทำให้ความคาดหวังเพิ่มสูงขึ้น ผู้หญิงสวมผ้าคลุมศีรษะและเสื้อโค้ท ในขณะที่ผู้ชายเลี่ยงการสวมกางเกงขาสั้น จังหวะการเต้นของหัวใจในเมืองจะเร็วขึ้นทุกเช้าเมื่อคนทำขนมปังบรรทุกขนมปังนานเอ บาร์บารีสดและซาวร์โดว์ลงบนรถตู้ เมื่อพลบค่ำ แสงไฟข้างถนนจะเผยให้เห็นเงาใต้โดมของศาลเจ้า ในสถานที่ที่ศรัทธาและการค้าขายประจำวันมาบรรจบกัน เมืองมัชฮัดยังคงเป็นทั้งเมืองที่ทันสมัยที่ทอดยาวไปสู่วันพรุ่งนี้และดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ยึดมั่นในความศรัทธามาหลายศตวรรษ