ศรีจายวาร์เดนปุระ

ศรีชัยวรเทนปุระ โกตเต ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของศูนย์กลางการค้าของโคลัมโบ แต่มีบทบาทโดดเด่นในฐานะเมืองหลวงด้านนิติบัญญัติของศรีลังกา เขตเทศบาลของเมืองบรรจบกับโกลอนนาวาทางทิศเหนือ เขตโคติกาวัตตา–มุลเลอริยาวาทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ เขตกาดูเวลาทางทิศตะวันออก เขตมหารากามาทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ เขตเดฮีวาลา–ภูเขาลาวิเนียทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ และเขตเทศบาลโคลัมโบทางทิศตะวันตก เขตการปกครองที่กะทัดรัดนี้กลายเป็นศูนย์กลางการบริหารในปี 1982 โดยรวบรวมชานเมืองที่เคยแยกจากกันเป็นกลุ่มๆ ให้เป็นหนึ่งเดียว ชื่อของเมืองซึ่งแปลเป็นภาษาอังกฤษว่า “เมืองป้อมปราการอันศักดิ์สิทธิ์แห่งชัยชนะที่เติบโต” สะท้อนถึงมรดกยุคกลางที่หล่อหลอมเอกลักษณ์ของเมืองตลอดหลายศตวรรษ

ภายในเขตแดนนั้น ชีวิตประจำวันดำเนินไปรอบๆ เครือข่ายการขนส่งที่ยึดโดย Nugegoda เส้นทางรถไฟ Kelani Valley จอดที่สถานี Nugegoda ซึ่งเชื่อมต่อเมืองกับโคลัมโบและปลายทางเข้าสู่แผ่นดิน ข้างเคียงมีสถานีปลายทางรถประจำทางหลัก ซึ่งเส้นทางต่างๆ จะขยายออกไปยังเขตชานเมืองใกล้เคียง ป้ายจอดขนาดเล็กที่ Pita Kotte จะช่วยเสริมเครือข่าย ในขณะที่คลังสินค้าของคณะกรรมการขนส่งกลางที่ Udahamulla ทำหน้าที่ดูแลบำรุงรักษาและจัดส่ง ในปี 2005 นักวางแผนได้พัฒนาเส้นทางเชื่อมต่อทางน้ำระหว่าง Bataramulla ซึ่งอยู่ใกล้กับ Parliament Junction และคลอง Wellawatte ใกล้กับ Marine Drive เส้นทางนี้ได้รับการออกแบบให้ใช้เวลาเดินทางครึ่งชั่วโมง โดยจะรวมถึงการขึ้นฝั่งที่ Kotte Marsh, Nawala, วิทยาเขต Open University, โรงพยาบาล Apollo, Duplication Road, Wellawatte และ St Peter's College โครงการนำร่องของกองทัพเรือได้ทดสอบส่วนระหว่าง Open University และ Wellawatte ซึ่งเป็นการปูทางไปสู่บริการรถโดยสารประจำทางที่ครอบคลุมมากขึ้น

ภูมิอากาศของเมืองนี้จัดอยู่ในประเภทป่าฝนเขตร้อนแต่มีลักษณะเป็นป่าใต้เส้นศูนย์สูตร เขตบรรจบระหว่างเขตร้อนควบคุมปริมาณน้ำฝนมากกว่าลมค้าขายที่พัดผ่านอย่างสม่ำเสมอ อุณหภูมิมีการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยตลอดทั้งปี ในแต่ละเดือนจะมีฝนตกอย่างน้อย 60 มิลลิเมตร ทำให้พื้นที่นี้จัดอยู่ในประเภท Af ตามมาตราเคิปเปนพอดี เดือนกุมภาพันธ์มีฝนตกเฉลี่ยประมาณ 63 มิลลิเมตรและถือเป็นช่วงที่แห้งแล้งที่สุด แต่ไม่มีเดือนใดใน 12 เดือนที่ฝนตกต่ำกว่าเกณฑ์ 60 มิลลิเมตร การเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลเกิดขึ้นกับความชื้นและปริมาณน้ำฝนมากกว่าอุณหภูมิ

กีฬาเป็นกิจกรรมที่ได้รับความนิยมอย่างมากในสวนสาธารณะและสโมสรส่วนตัวของ Kotte คริกเก็ตเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมทั่วประเทศ ฟุตบอลซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกคริกเก็ตบดบังหลังจากปี 1980 กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้ง ในช่วงทศวรรษก่อนหน้านั้น สโมสรสี่แห่ง ได้แก่ Lido, Welikada Progress, Welikada Red Star และ Welikada United ต่างใช้พื้นที่ร่วมกันที่ EW Perera Park ของ Rajagiriya ศาลาที่สร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 ถูกรื้อถอนภายใต้การบริหารของ Jayawardene และทีมต่างๆ ก็แยกย้ายกันไป การแข่งขันยังคงดำเนินต่อไปที่ Obeysekerapura จนถึงช่วงทศวรรษ 1990 เมื่อทางการเทศบาลได้แทนที่สนามเก่าด้วยสนามกีฬา Chandra Silva ส่วนหนึ่งของพื้นที่ถูกยกให้สร้างเป็นสำนักงาน HSBC ในปี 2007 ด้วยการสนับสนุนจากกระทรวงการพัฒนาเมือง สภาได้ดำเนินการขั้นแรกของสนามกีฬาเสร็จสิ้นโดยนำขยะที่นำกลับมาใช้ใหม่ด้านหลังธนาคาร ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ฟุตบอลได้รับความสนใจอีกครั้ง ศูนย์ฝึกอบรมใหม่ของสมาคมท้องถิ่นมีสนามหญ้าพร้อมระบบสปริงเกอร์ ห้องออกกำลังกาย และสิ่งอำนวยความสะดวกเพิ่มเติมที่ออกแบบมาเพื่อให้ผู้เล่นแต่ละคนกลายเป็นทีม นอกจากคริกเก็ตและฟุตบอลแล้ว สโมสรสมาชิกยังมีเทนนิส สควอช บิลเลียด คริกเก็ตในร่ม แบดมินตัน และปิงปอง บทเรียนการขี่ม้าจัดขึ้นที่โรงเรียนสอนขี่ม้า Premadasa ในนูเกโกดา

ชีวิตประจำวันใน Kotte สะท้อนถึงสถานะการบริหารมากกว่าการดึงดูดนักท่องเที่ยว แม้ว่านักท่องเที่ยวบางคนจะมาเพื่อสนองความอยากรู้อยากเห็น แต่พื้นที่นี้ยังคงเป็นที่อยู่อาศัยเป็นหลัก โดยมีชาวต่างชาติเป็นผู้เช่า โรงแรม ร้านอาหาร และร้านค้าปลีกจำนวนหนึ่งให้บริการทั้งสำหรับเจ้าหน้าที่และแขกที่เข้าพักระยะยาว ร้านค้าเรียงรายอยู่ตามถนนสายหลัก ในขณะที่ร้านอาหารก็ตอบสนองงบประมาณที่หลากหลาย

ใต้กริดสมัยใหม่นี้มีซากป้อมปราการน้ำจากศตวรรษที่ 13 หมู่บ้านดารูกามะเป็นจุดบรรจบระหว่างแม่น้ำดิยาวานนาโอยะและแม่น้ำโกลอนนาวาโอยะ หนองบึงธรรมชาติอยู่สองฟากฝั่งของป้อมปราการรูปสามเหลี่ยม ทางด้านแผ่นดิน ช่างก่อสร้างได้ขุดคูน้ำที่มีตลิ่งด้านในยาวเกือบ 2.5 ตารางกิโลเมตร กำแพงเมืองกาบูกซึ่งเป็นหินลูกรังสูงประมาณ 2.5 เมตรและกว้างกว่า 10 เมตร นิสสันกา อาลากัคโคนารา หัวหน้าเผ่าท้องถิ่นเป็นผู้ควบคุมดูแลการก่อสร้างนี้ นักประวัติศาสตร์ร่วมสมัยได้เล่าเรื่องราวต่างๆ มากมายเกี่ยวกับช่วงดำรงตำแหน่งของเขา อิบนุ บัตตูตะได้บันทึกว่าเขาปกครองที่กุรุเนกาลา ในขณะที่แหล่งข้อมูลอื่นๆ ระบุว่าเขาเป็นผู้พิทักษ์ไรกามะ โครเลในเขตกาลูตาราในปัจจุบัน ในเหตุการณ์หนึ่ง อาลากัคโคนาราได้ยึดกองทัพของอารยา จักรวาร์ธีไว้ได้ก่อนที่ป้อมปราการจะมาถึง และเอาชนะกองเรือรุกรานนอกชายฝั่งปานาดูราได้

เมืองนี้ได้รับสมญานามอย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 1391 เมื่อเจ้าชาย Sapumal หรือที่รู้จักในชื่อ Sembahap Perumal พิชิต Jaffna และแต่งตั้งให้ Sri Jayawardenepura เป็นพระนาม หลังจากนั้น เมืองนี้จึงทำหน้าที่เป็นเมืองหลวงของราชอาณาจักร Kotte จนถึงปลายศตวรรษที่ 16 ภายในกำแพงมีโครงสร้างที่ทำด้วยศิลาแลงและดินเหนียว เหมืองหินแห่งหนึ่งยังคงมองเห็นได้ในบริเวณโรงเรียน Ananda Sasthralaya ซึ่งเป็นโรงเรียนประจำท้องถิ่น พระราชวังของกษัตริย์มีผนังที่ทำจากควอตซ์ซึ่งว่ากันว่าสามารถรับแสงจันทร์ได้ โดยมียอดแหลมที่ปิดทองอยู่ด้านบนและล้อมรอบด้วยสวนที่ได้รับน้ำจากน้ำพุธรรมชาติ ใกล้ๆ กันมี Dalada Maligawa สูงสามชั้น ซึ่งประดิษฐานพระเขี้ยวแก้วของพระพุทธเจ้า และ Arama สูงห้าชั้นซึ่งเป็นที่ประทับของภิกษุจำนวน 60 รูปภายใต้การปกครองของ Sangha Raja สมบัติของราชวงศ์เก็บรักษาสมบัติเอาไว้ ในขณะที่วัด Kotavehara ตั้งอยู่ที่ Baddagana นอกคูน้ำ สุสานของพระมหากษัตริย์ตั้งอยู่ใกล้ๆ ที่เวเหรากันดา ลานฝึกที่รู้จักกันในชื่ออังกัมปิติยะอยู่ริมคูน้ำด้านใน

สี่สิบปีหลังจากที่ศรีชัยวรเทนปุระได้ปกครอง โปรตุเกสได้เผชิญหน้ากับผู้มีอิทธิพลรายใหม่ ชาวโปรตุเกสได้มาถึงศรีลังกาในปี ค.ศ. 1505 โดยอ้างว่าเป็นการค้า การเข้ามาของโปรตุเกสในโคตเตนั้นดูเป็นมิตรในตอนแรก แต่ความทะเยอทะยานได้เปลี่ยนไปเป็นการควบคุมทางการทหารและการผูกขาด ในปี ค.ศ. 1565 โปรตุเกสได้ยึดครองเมืองนี้ไว้ได้ การโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าของราชอาณาจักรสิตาวากะทำให้ผู้ยึดครองต้องละทิ้งโคตเตและตั้งโคลัมโบเป็นศูนย์กลางแห่งใหม่ ร่องรอยของคูน้ำและปราการเดิมยังคงอยู่ แม้ว่าการรุกล้ำสมัยใหม่จะเข้ามาครอบงำบางส่วนแล้วก็ตาม ในบางสถานที่ ที่อยู่อาศัย โรงงาน และแม้แต่โครงสร้างสุขาภิบาลก็ตั้งอยู่บนป้อมปราการโบราณ

ศตวรรษที่ 19 เป็นจุดเริ่มต้นของการเติบโตใหม่ การขยายตัวของเมืองทำให้เหลือเพียงซากปรักหักพังของป้อมปราการเก่า เนื่องจากผู้สร้างได้เก็บเกี่ยวดินลูกรังและดินเหนียวเพื่อสร้างถนนและสะพาน วัสดุบางส่วนเหล่านี้ถูกนำมาใช้สร้างสะพานวิกตอเรียที่ทอดข้ามแม่น้ำเกลานี ชั้นโบราณคดียังคงปรากฏให้เห็นอยู่บ่อยครั้งในพื้นรองเท้าของผู้คนที่ผ่านไปมา เผยให้เห็นภูมิทัศน์ที่ทอจากการออกแบบเชิงกลยุทธ์ การทำลายอาณานิคม และการบริหารร่วมสมัย

เมืองศรีชัยวรเทนปุระ โกตเตจึงตั้งอยู่บริเวณจุดตัดระหว่างอดีตและปัจจุบัน คลองที่เรียงรายไปด้วยหนองบึงและถนนกว้างๆ ของเมืองนี้สะท้อนถึงแผนการป้องกันที่คิดขึ้นในยุคกลาง สภานิติบัญญัติของเมืองตั้งอยู่ในสำนักงานซึ่งสามารถมองเห็นสถานที่ของพระราชวังในอดีตได้ ฝนตามฤดูกาลช่วยหล่อเลี้ยงพื้นที่ที่ครั้งหนึ่งพระภิกษุเคยเหยียบย่ำ รถไฟและรถประจำทางวิ่งตามเส้นทางที่นักวางแผนในสมัยอาณานิคมกำหนดไว้ ขณะที่เรือโดยสารรอการฟื้นฟูตามทางน้ำโบราณ ในการชุมนุมของสมาชิกรัฐสภา ในสนามเด็กเล่นที่นักคริกเก็ตตีลูกคริกเก็ตและไม้ตี และในแถวของรถแท็กซี่และรถตุ๊ก-ตุ๊ก เมืองนี้ยังคงรักษาประวัติศาสตร์ชั้นต่างๆ เอาไว้ เมืองแห่งชัยชนะที่เติบโตขึ้นนี้ยังคงเป็นทั้งผู้พิทักษ์การปกครองประเทศและผู้ดูแลเรื่องราวที่ซับซ้อนของตัวเองทั้งในรูปแบบและคำพูด