เมืองริฟฟา (Al-Rifāʿ) ตั้งอยู่ห่างจากทางใต้ของเมืองมานามาประมาณ 15 กิโลเมตร มีพื้นที่กว้างประมาณ 41 ตารางกิโลเมตร ทำให้เป็นเมืองใหญ่เป็นอันดับสองของบาห์เรนตามพื้นที่ จากป้อมริฟฟาอันเก่าแก่ คุณจะมองเห็นอาคารสีขาวและกำแพงป้อมสีน้ำตาลแดงของเมืองได้อย่างชัดเจน ริฟฟาในปัจจุบันแบ่งอย่างเป็นทางการเป็นริฟฟาตะวันออก ริฟฟาตะวันตก และริฟฟาเหนือ โดยทั้งหมดตั้งอยู่ในเขตปกครองทางใต้ของบาห์เรน ริฟฟาเคยเป็นชุมชนหลักของเกาะมาก่อนมานามาในฐานะศูนย์กลางทางเศรษฐกิจและการเมืองของบาห์เรน จนกระทั่งในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ท่าเรือของมานามาจึงกลายเป็นศูนย์กลางที่โดดเด่นกว่าริฟฟา ประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อนนี้ยังคงสะท้อนอยู่ในสภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้นของเมือง โดยมีป้อมปราการโบราณตั้งตระหง่านอยู่เหนือคฤหาสน์หลังใหม่
East Riffa เคยเป็นย่านชนชั้นแรงงานในเมืองมาโดยตลอด เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ย่านนี้ขึ้นชื่อในเรื่องชุมชนเล็กๆ ที่อยู่อาศัยที่ได้รับการอุดหนุนจากรัฐบาล และอุตสาหกรรมในท้องถิ่นมากกว่าความหรูหรา อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา East Riffa ได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ โครงการบ้านพักอาศัยของรัฐภายใต้แผนปฏิบัติการของรัฐบาลบาห์เรน (GAP) ที่ครอบคลุมได้ส่งมอบบ้านหลายพันหลังให้กับประชาชนทั่วไป (ตามที่รัฐบาลได้กล่าวอย่างภาคภูมิใจในปี 2018) กระแสบ้านราคาประหยัดที่หลั่งไหลเข้ามานี้ เสริมด้วยการพัฒนาโครงการขนาดใหญ่ เช่น Khalifa Town ช่วยทำให้ East Riffa กลายเป็นหนึ่งในสถานที่ที่เป็นมิตรกับงบประมาณมากที่สุดสำหรับการอยู่อาศัยในบาห์เรน
ในเวลาเดียวกัน การพัฒนาภาคเอกชนได้เปลี่ยนโฉมเส้นขอบฟ้าของ East Riffa โครงการหลัก ได้แก่ Riffa Views ซึ่งเป็นชุมชนที่สร้างโดย Arcapita มีวิลล่าและทาวน์เฮาส์มากกว่า 900 หลัง ตั้งอยู่รอบสนามกอล์ฟ 18 หลุม พื้นที่สีเขียวที่มีธีมเมดิเตอร์เรเนียนแห่งนี้ (พร้อมทะเลสาบเทียมและสวน) ยังมีโรงเรียนนานาชาติแห่งใหม่ และอยู่ติดกับมหาวิทยาลัย Royal University for Women ติดกับ Riffa Views คือ Enma Mall และ LuLu Hypermarket ซึ่งเป็นศูนย์การค้าสำคัญ 2 แห่งที่ทำให้ East Riffa ดึงดูดนักท่องเที่ยวในภูมิภาคได้ (East Riffa ยังคงให้บริการด้านการค้าแบบดั้งเดิม เช่น Souk al-Rifa และ Bukuwara Street Market ซึ่งยังคงเป็นศูนย์กลางที่คึกคักสำหรับการล่าหาสินค้าราคาถูก) กล่าวโดยสรุป ตลาดอสังหาริมทรัพย์ของ East Riffa เติบโตอย่างรวดเร็ว โดยที่อยู่อาศัยราคาไม่แพงและโครงการเอกชนขนาดใหญ่ได้เปลี่ยนเขตที่เคยสงบสุขให้กลายเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่เติบโตเร็วที่สุดของบาห์เรน
ปัจจุบัน อีสต์ริฟฟาเป็นทั้งแหล่งรวมสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัยและวิถีชีวิตแบบบาห์เรน ที่นี่เป็นที่ตั้งของศูนย์กีฬาแห่งชาติ ซึ่งก็คือ สนามกีฬาแห่งชาติบาห์เรน ที่ใช้จัดการแข่งขันฟุตบอลและงานระดับประเทศ และเป็นที่ตั้งของ Royal Golf Club ซึ่งเป็นสนามกอล์ฟระดับแชมเปี้ยนชิพ 18 หลุมที่ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของเมือง (ดังที่คู่มือเล่มหนึ่งได้กล่าวไว้ว่า “การเล่นกอล์ฟที่ Royal Golf Club ถือเป็นกิจกรรมยอดนิยมอย่างหนึ่ง” ในพื้นที่) มีบริการด้านสุขภาพและค้าปลีกมากมาย โดยมี Al Rayan Medical Complex อยู่ในอีสต์ริฟฟา และแฟรนไชส์อย่าง Carrefour ก็ให้บริการความต้องการในชีวิตประจำวัน ในเวลาเดียวกัน ผู้ประกอบการในท้องถิ่นก็ได้เปิดยิม ร้านอาหาร และสถานบันเทิง ทำให้อีสต์ริฟฟามี “ร้านอาหารที่คึกคัก” และวัฒนธรรมการออกกำลังกาย กล่าวโดยสรุป ชีวิตประจำวันในอีสต์ริฟฟาผสมผสานความพลุกพล่านของตลาดบาห์เรนเข้ากับความสะดวกสบายของห้างสรรพสินค้าและสโมสรกีฬาแห่งใหม่ ซึ่งสะท้อนถึงสถานะใหม่ของเมืองในฐานะทั้งย่านดั้งเดิมและศูนย์กลางเมืองที่กำลังเติบโต
สิ่งสำคัญคือ ข้อมูลประชากรและการเมืองของริฟฟาตะวันออกทำให้ริฟฟาตะวันออกแตกต่างจากริฟฟาตะวันตก ต่างจากริฟฟาตะวันตกที่ประชากรส่วนใหญ่เป็นซุนนี ประชากรของริฟฟาตะวันออกเป็นกลุ่มที่นับถือศาสนาผสมกัน ซึ่งประกอบด้วยครอบครัวชาวบาห์เรนที่เป็นชีอะห์และซุนนี รวมถึงผู้อพยพจำนวนมาก ในความเป็นจริง ผู้สังเกตการณ์หลายคนสังเกตว่าความหลากหลายนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เนื่องจากนโยบายที่ไม่ได้เขียนขึ้นทำให้ชาวซุนนีและราชวงศ์ถูกจำกัดให้อยู่แต่ในริฟฟาตะวันตก ดังนั้นชุมชนชีอะห์และอิบาดีจึงรวมตัวกันในริฟฟาตะวันออกซึ่งมีที่อยู่อาศัยให้ กลุ่มสิทธิมนุษยชนได้บันทึกไว้เป็นเวลานานแล้วว่า "ชาวชีอะห์ไม่ได้รับอนุญาตให้อาศัยอยู่ในย่าน 'ริฟฟา'" ซึ่งสงวนไว้สำหรับราชวงศ์และชนชั้นสูงซุนนีเท่านั้น เป็นผลให้ริฟฟาตะวันออกกลายเป็นแหล่งรวมทางสังคม ซึ่งเป็นประเด็นที่นักวิจารณ์ชาวบาห์เรนมักจะสังเกตเห็น แม้ว่าการแบ่งแยกดังกล่าวจะก่อให้เกิดความตึงเครียดก็ตาม ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา ริฟฟาทั้งสองฝั่งถูกแบ่งแยกอย่างชัดเจนด้วยนโยบายที่อยู่อาศัยที่แบ่งแยกตามนิกายเหล่านี้ "การเหยียดผิวแบบกึ่งๆ" เป็นคำที่ใช้เรียกริฟฟาตะวันออก ในทางปฏิบัติ ครอบครัวชีอะห์และอิบาดีจำนวนมากได้ย้ายจากริฟฟาตะวันตกไปยังริฟฟาตะวันออกเพื่อหาที่อยู่อาศัยราคาไม่แพง การอพยพนี้ทำให้ริฟฟาตะวันออกมีลักษณะที่หลากหลายมากขึ้น แต่ก็ทำให้ริฟฟาตะวันออกกลายเป็นจุดชนวนความขัดแย้งในระดับชาติ
ริฟฟาตะวันออกเคยเผชิญกับความไม่สงบทางการเมืองมาบ้างแล้ว ดังที่มัคคุเทศก์ชาวบาห์เรนคนหนึ่งได้กล่าวไว้ว่า ริฟฟาตะวันออก “เคยเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นหนึ่งในพื้นที่อันตรายที่สุดในบาห์เรน” เนื่องมาจากการปะทะกันระหว่างนิกายและการเมือง การเดินขบวนประท้วงครั้งแรกๆ ในช่วงทศวรรษ 1990 เกิดขึ้นในริฟฟา ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากการเรียกร้องการปฏิรูปประชาธิปไตยทั่วประเทศ รูปแบบดังกล่าวเกิดขึ้นซ้ำอีกในปี 2011 ในช่วงอาหรับสปริง ในเดือนมีนาคม 2011 ผู้ประท้วงต่อต้านรัฐบาลหลายพันคนวางแผนเดินขบวนผ่านริฟฟา โดยพยายามจะเข้าไปในพระราชวังด้วยซ้ำ พวกเขาถูกชาวซุนนีติดอาวุธจำนวนมากและตำรวจจำนวนมากเข้าจับกุม ตามรายงานของ CNN “มีผู้ได้รับบาดเจ็บหลายร้อยคนในบาห์เรน” ในหนึ่งวันของการปะทะกันที่ริฟฟา โดยฝ่ายซุนนีและชีอะห์ที่เป็นคู่แข่งกันต่อสู้กันข้างถนน ในเวลาต่อมา กระทรวงสาธารณสุขได้ยืนยันว่ามีผู้ได้รับบาดเจ็บประมาณ 774 คนในวันนั้นเพียงวันเดียว ตามคำกล่าวของนักการทูตคนหนึ่ง เหตุการณ์ดังกล่าวเป็น “ความขัดแย้งระหว่างนิกาย” ระหว่างกลุ่มชีอะห์และซุนนีของบาห์เรน ในช่วงหลายสัปดาห์ต่อมา ริฟฟาต้องเผชิญกับการเผชิญหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า บางครั้งมีการใช้กระสุนจริงหรือระเบิดแสง ในทางตรงกันข้าม หลังจากเหตุการณ์อาหรับสปริง ความวุ่นวายในริฟฟาตะวันออกก็ค่อยๆ สงบลง เนื่องจากมีการปราบปรามการประท้วงทั่วประเทศ แต่ช่วงเวลาดังกล่าวยังคงทิ้งร่องรอยไว้ให้กับชุมชน
หมู่บ้านชีอะห์ใกล้เคียงอย่าง Ma'ameer ก็เคยเผชิญหน้ากันมาแล้วเช่นกัน ในช่วงกลางปี 2015 กองกำลังรักษาความปลอดภัยของบาห์เรนได้สลายการชุมนุมประท้วงรัฐบาลอย่างรุนแรงใน Ma'ameer (หมู่บ้านอุตสาหกรรมทางใต้ของริฟฟา) โดยยิงแก๊สน้ำตาใส่ฝูงชน ชาวบ้านใน Ma'ameer ซึ่งเป็นที่พำนักของคนงานโรงกลั่น ได้ร้องเรียนเรื่องการเลือกปฏิบัติและมลพิษมาเป็นเวลานาน การประท้วงในหมู่บ้านนั้นมักเกิดขึ้นควบคู่ไปกับความไม่สงบในชุมชนชีอะห์ เช่น East Riffa และ Sitra ซึ่งถือเป็นรูปแบบระดับชาติ ในทั้ง Riffa และ Ma'ameer การปะทะกันของชุมชนเกี่ยวกับความไม่พอใจในระดับชาติได้กลายเป็นจุดชนวนความขัดแย้งในท้องถิ่น กล่าวโดยสรุป แม้ว่า East Riffa จะเฟื่องฟูในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ที่นี่ก็ยังคงมีความทรงจำเกี่ยวกับความขัดแย้งทางนิกายของบาห์เรนอีกด้วย ความแตกต่างนี้ – ย่านที่เจริญรุ่งเรืองซึ่งถูกบดบังด้วยรอยร้าวทางการเมือง – เป็นลักษณะเฉพาะของชีวิตใน East Riffa
ในทางตรงกันข้าม เวสต์ริฟฟาเป็นที่อยู่อาศัยของชนชั้นปกครองของบาห์เรนมาช้านาน ชุมชนที่ยกสูงแห่งนี้ (บางครั้งเรียกว่าบริเวณพระราชวังริฟฟา) เป็นที่อยู่อาศัยเกือบทั้งหมด และวิลล่าเกือบทั้งหมดถูกครอบครองโดยราชวงศ์อัลเคาะลีฟะฮ์ รัฐมนตรีของรัฐบาล ผู้นำธุรกิจ และชนชั้นนำซุนนีอื่นๆ พระราชวังของกษัตริย์ฮามัด บิน อิซา อัลเคาะลีฟะฮ์ ตั้งอยู่ที่นี่ ข้างบ้านของชีคเคาะลีฟะฮ์ บิน ซัลมาน อัลเคาะลีฟะฮ์ อดีตนายกรัฐมนตรี ผู้สังเกตการณ์ในพื้นที่รายหนึ่งกล่าวอย่างเรียบง่ายว่า “เวสต์ริฟฟาเป็นพื้นที่อยู่อาศัยเป็นหลัก ซึ่งราชวงศ์ผู้ปกครอง รัฐมนตรี และนักลงทุนธุรกิจส่วนใหญ่อาศัยอยู่” กฎเกณฑ์ที่ไม่ได้เขียนขึ้นนั้นเคยกีดกันไม่ให้ชาวชีอะห์ (และแม้แต่ชนกลุ่มน้อยอิบาดี) มาตั้งรกรากที่นี่ ดังที่รายงานก่อนหน้านี้ได้ร้องเรียนไว้ แม้กระทั่งทุกวันนี้ ประชากรของเวสต์ริฟฟาส่วนใหญ่ยังคงเป็นชาวซุนนี อิทธิพลของชาวซุนนีนี้เห็นได้ชัดจากทัศนียภาพของเมือง: ชุมชนหรูหราและประตูรั้วที่มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยมีจำนวนมากกว่าอพาร์ตเมนต์และที่อยู่อาศัยสาธารณะที่เป็นลักษณะเฉพาะของอีสต์ริฟฟามาก
เวสต์ริฟฟามีสถานที่สำคัญที่มีชื่อเสียงหลายแห่งของริฟฟา บนเส้นขอบฟ้าของเมืองมีหอนาฬิการิฟฟาอันคลาสสิก ซึ่งเป็นอนุสรณ์สถานสีขาวจากยุค 1960 ที่ยังคงตั้งตระหง่านอยู่บนวงเวียนหลัก ตั้งอยู่ใจกลางเวสต์ริฟฟา นอกจากนี้ ที่นี่ยังมีพระราชวังริฟฟา ซึ่งเคยเป็นที่นั่งของชีคซัลมาน บิน ฮามัด และอีซา บิน ซัลมาน อัล คาลิฟา ผู้ปกครองบาห์เรนในอดีต ปัจจุบันที่นี่เป็นพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ราชวงศ์ ป้อมหินสีบลอนด์แดงของชีคซัลมาน บิน อาหมัด อัล ฟาเตห์ (มักเรียกสั้นๆ ว่า “ป้อมริฟฟา”) ยังตั้งอยู่ทางขอบด้านตะวันตกของเมือง มองเห็นทั้งอีสต์ริฟฟาเก่าและเวสต์ใหม่ พร้อมวิวทิวทัศน์อันกว้างไกล ป้อมแห่งนี้ไม่เพียงแต่เป็นป้อมปราการป้องกัน แต่ยังเป็นที่ประทับของราชวงศ์ด้วย (ชีคอิซา บิน อาลี ผู้ปกครองคนหนึ่งเกิดที่หอคอยแห่งนี้) ลักษณะเด่นอื่นๆ ของริฟฟาตะวันตกคือน้ำพุธรรมชาติ อัลฮูนัยยาและอุมม์กวาอิฟาเป็นน้ำพุน้ำจืดโบราณสองแห่งที่มีชื่อเสียงในตำนานของบาห์เรนว่าเป็น “น้ำที่บริสุทธิ์และดีที่สุด” บนเกาะ น้ำพุเหล่านี้เคยทำให้ริฟฟากลายเป็นแหล่งรวมโอเอซิสที่สำคัญ
ในชีวิตประจำวัน ลักษณะของ West Riffa ค่อนข้างเงียบสงบและหรูหรา นอกจากพนักงานในครัวเรือนแล้ว ที่นี่ยังมีเขตการค้าและตลาดเพียงไม่กี่แห่ง ถนนเรียงรายไปด้วยต้นไม้และวิลล่าขนาดใหญ่หลังกำแพงรอบนอก ความแตกต่างกับ East Riffa มักถูกกล่าวถึง: ในขณะที่ East Riffa คึกคักไปด้วยร้านค้าและการจราจร ถนนใน West Riffa ให้ความรู้สึกเหมือนชานเมืองที่อุทิศให้กับชีวิตครอบครัวและธุรกิจของรัฐบาล West Riffa ยังมีสนามหญ้าที่เขียวชอุ่มกว่ามากและสวนส่วนตัว ขอบคุณน้ำที่อุดมสมบูรณ์จากน้ำพุและการแยกเกลือ สิ่งอำนวยความสะดวกสาธารณะใน West Riffa ได้แก่ สิ่งอำนวยความสะดวกด้านกีฬาระดับไฮเอนด์ (สโมสรโปโลและศูนย์ขี่ม้า) และโรงเรียนประถมสำหรับเด็กชาย แต่ไม่มีโรงภาพยนตร์หรือตลาดสาธารณะ ผู้อยู่อาศัยขับรถไปที่ East Riffa หรือ Manama เพื่อจับจ่ายซื้อของและความบันเทิงส่วนใหญ่ ในทางปฏิบัติ ริฟฟาตะวันตกทำหน้าที่เสมือนเป็นศูนย์รวมของคนระดับสูงของบาห์เรน ซึ่งเอเชียนิวส์สรุปข้อเท็จจริงไว้ว่า ชาวชีอะห์ "ไม่ได้รับอนุญาตให้อาศัยอยู่ในย่าน 'ริฟฟา' ซึ่งเป็นพื้นที่อยู่อาศัยที่สงวนไว้สำหรับราชวงศ์และชาวซุนนี"
เขต North Riffa เป็นเขตที่สามของเมือง ประกอบด้วยเขตชานเมืองใหม่และการพัฒนาทางตอนเหนือของเมืองเก่า เขตนี้ไม่มีสัญลักษณ์ทางการเมืองของ West Riffa หรือความหนาแน่นของ East Riffa แต่มีบทบาทในโครงสร้างของ Riffa จากรายการและรายงานล่าสุด North Riffa โดดเด่นในฐานะเขตที่ราคาไม่แพงสำหรับครอบครัว ตัวอย่างเช่น คู่มือตลาดฉบับหนึ่งระบุว่า North Riffa (พร้อมกับ West Riffa) เสนอการเช่าวิลล่าราคาถูกที่สุดในบาห์เรน ชุมชนหลายแห่งของ North Riffa ประกอบด้วยกลุ่มวิลล่าที่สร้างขึ้นสำหรับชาวบาห์เรนที่มีรายได้ปานกลาง มีโรงเรียน มัสยิด และศูนย์การค้าบางแห่ง แต่ไม่มีแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ หมู่บ้านเช่น Isa Town และ Hamad Town (ใกล้เคียง มักจัดอยู่ในกลุ่ม North Riffa) มีโครงการบ้านพักอาศัยขนาดใหญ่ของรัฐบาล กล่าวโดยสรุป North Riffa ได้กลายเป็นส่วนขยายที่ใช้งานได้จริงของเมือง เงียบสงบกว่าศูนย์กลางประวัติศาสตร์ แต่มีพื้นที่สำหรับการขยายตัวมากกว่า จากข้อมูลประชากร North Riffa เป็นการผสมผสานระหว่างชาวซุนนีและชีอะห์ ซึ่งสะท้อนถึงบทบาทของ North Riffa ในฐานะแหล่งที่อยู่อาศัยที่สร้างขึ้นใหม่ แม้ว่าจะถูกบดบังในหนังสือประวัติศาสตร์โดยริฟฟาตะวันออกและตะวันตก แต่ริฟฟาเหนือก็ค่อยๆ เติบโตจนกลายเป็นส่วนสำคัญของชุมชนริฟฟาที่กว้างขึ้น
ภูมิศาสตร์ของริฟฟาเป็นภาพสะท้อนของนิกายต่างๆ ที่มีอิทธิพลต่อการเมืองสมัยใหม่ของบาห์เรน บาห์เรนเป็นประเทศที่ชาวมุสลิมชีอะห์ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ร่วมกันภายใต้การปกครองของครอบครัวซุนนี ในริฟฟา ความเป็นจริงของชาติปรากฏให้เห็นในแง่ของพื้นที่อย่างชัดเจน ดังที่ได้อธิบายไว้ว่า ริฟฟาตะวันตกเป็นของชาวซุนนีและชนชั้นสูงเกือบทั้งหมด ในขณะที่ริฟฟาตะวันออกเป็นการผสมผสานกันแต่มีองค์ประกอบของชาวชีอะห์จำนวนมาก ผู้สังเกตการณ์ได้ขนานนามการจัดการนี้ว่าเป็น "การเหยียดผิวแบบกึ่งหนึ่ง" ซึ่งกฎหมายที่อยู่อาศัยที่ไม่ได้เขียนขึ้นจะแยกชุมชนออกจากกัน ภายใต้ระบบนี้ ครอบครัวซุนนีและราชวงศ์จะมีสิทธิ์ในริฟฟาตะวันตกก่อน ในขณะที่ชาวชีอะห์จำนวนมาก (และชาวอิบาดีบางส่วน) ถูกบังคับให้ไปอาศัยอยู่ในริฟฟาตะวันออกหรือชานเมืองทางตอนเหนือ
ผลกระทบของการแบ่งแยกนี้รุนแรงมาก หมายความว่าพลเมืองชีอะห์มักอาศัยอยู่ในชุมชนเก่าที่มีความหนาแน่นมากกว่าและมีการลงทุนน้อยกว่า ในขณะที่ชาวซุนนีเข้ายึดครองชุมชนใหม่ที่มีประตูรั้ว นอกจากนี้ ยังส่งผลต่อการเลือกตั้งด้วย โดยแบ่งเขตเลือกตั้งเพื่อให้ชาวซุนนีมีตัวแทนมากขึ้น แม้ว่าพวกเขาจะเป็นชนกลุ่มน้อยก็ตาม ในระดับสังคม การแบ่งแยกนี้สามารถมองเห็นได้จากโรงเรียน สโมสรสังคม และแม้แต่ภาษาพื้นเมือง เด็กๆ ชาวบาห์เรนเรียนรู้ตั้งแต่อายุยังน้อยว่าส่วนใดของริฟฟาที่ถือเป็น "ของเรา" หรือ "ของพวกเขา" รายงานสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศวิพากษ์วิจารณ์บาห์เรนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าลดความสำคัญของประชากรชีอะห์ในด้านที่อยู่อาศัย งาน และอำนาจทางการเมือง ตัวอย่างหนึ่งคือ แม้จะมีน้ำใต้ดินของอัลฮูนัยยา (ในริฟฟาตะวันตก) แต่ในอดีต พลเมืองชีอะห์กลับถูกห้ามไม่ให้ซื้อที่ดินที่นั่น
การแบ่งแยกนี้ยังก่อให้เกิดความคับข้องใจที่บางครั้งกลายเป็นความขัดแย้งอย่างเปิดเผย ชาวชีอะรีฟฟาจำนวนมากรู้สึกว่าครอบครัวของพวกเขาถูกละเลยโดยรัฐบาล ในทางกลับกัน ชาวซุนนีบางส่วนก็รู้สึกถูกคุกคามจากข้อเรียกร้องของชาวชีอะ ผลที่ตามมาคือความขัดแย้งต่างๆ มากมายตลอดหลายปีที่ผ่านมา ตั้งแต่การประท้วงในปี 1990 จนถึงการจลาจลในปี 2011 แม้กระทั่งในวันที่สงบ ความทรงจำถึงการปะทะกันเหล่านี้ยังคงหล่อหลอมปฏิสัมพันธ์ระหว่างละแวกบ้าน ตัวอย่างเช่น หลังจากการประท้วงในปี 2011 รัฐบาลได้ทำลายมัสยิดชีอะหลายแห่ง (ส่วนใหญ่อยู่ในหมู่บ้านชีอะและชานเมือง) ซึ่งการกระทำดังกล่าวมักถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของการแก้แค้นทางศาสนา ในริฟฟาเอง ทศวรรษนับตั้งแต่ปี 2011 เป็นต้นมา มีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวดที่ทางเข้าบริเวณของราชวงศ์ และมีการจับกุมนักเคลื่อนไหวเป็นระยะๆ อย่างไรก็ตาม นโยบายเดียวกันที่แบ่งแยกริฟฟาก็กระตุ้นให้ริฟฟาเติบโตเช่นกัน โดยละแวกใกล้เคียงของริฟฟาตะวันออกเต็มไปด้วยครอบครัวชีอะและอิบาดีที่สร้างชุมชนขึ้นที่นั่น ทำให้การผสมผสานทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจของเขตนี้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น ในหลายๆ ด้าน ริฟฟาถือเป็นตัวอย่างเล็กๆ ของความท้าทายทางนิกายของบาห์เรน ซึ่งแบ่งแยกกันในชีวิตประจำวัน แต่ผสานรวมเข้ากับประวัติศาสตร์และการพัฒนาร่วมกัน
ในอดีต ริฟฟามีบทบาทสำคัญในช่วงที่บาห์เรนเกิดความไม่สงบทางการเมือง ในช่วงการลุกฮือในทศวรรษ 1990 ซึ่งเรียกร้องให้ฟื้นฟูรัฐสภาและปฏิรูปในวงกว้างขึ้น ชาวชีอะห์ในริฟฟาได้เข้าร่วมขบวนการระดับชาติ การประท้วงและการหยุดงานได้เกิดขึ้นทั่วหมู่บ้านและเมืองต่างๆ รวมถึงริฟฟา มานามา และซิตรา ผู้ประท้วงริฟฟาที่เป็นเยาวชนจำนวนมากถูกจับกุมหลังปี 1994 และการปะทะกันระหว่างผู้ประท้วงและกองกำลังรักษาความปลอดภัยก็กลายเป็นความรุนแรงเป็นครั้งคราว เหตุการณ์เหล่านี้สร้างรูปแบบให้เกิดขึ้น เมื่อใดก็ตามที่ชาวชีอะห์ในบาห์เรนระดมพล ริฟฟาก็มักจะเห็นการประท้วง โปสเตอร์ และการเผชิญหน้ากัน
ความไม่สงบที่รุนแรงที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเกิดขึ้นพร้อมกับเหตุการณ์อาหรับสปริงในปี 2011 ขณะที่คลื่นการลุกฮือในภูมิภาคมาถึงบาห์เรน ชาวบาห์เรนหลายพันคน (ส่วนใหญ่เป็นชาวชีอะ) รวมตัวกันที่วงเวียนไข่มุกในมานามา การชุมนุมที่เกิดขึ้นคู่ขนานกันเกิดขึ้นในริฟฟา โดยเฉพาะในริฟฟาตะวันออก ซึ่งอยู่ห่างจากพระราชวังเพียง 15 นาทีโดยรถยนต์ เมื่อวันที่ 11 มีนาคม 2011 มีผู้ชุมนุมขนาดใหญ่ 2 กลุ่มพยายามเดินขบวนผ่านริฟฟาตะวันตกไปยังพระราชวัง กองกำลังรักษาความปลอดภัยและประชาชนที่ตื่นตระหนกได้ตั้งสิ่งกีดขวาง รายงานของ CNN เกี่ยวกับการปะทะดังกล่าว (ซึ่งผู้สังเกตการณ์ทั่วโลกอ้างอิง) ระบุว่า "มีผู้ได้รับบาดเจ็บหลายร้อยคนในบาห์เรนเมื่อวันศุกร์ เมื่อกลุ่มคู่แข่งปะทะกันเกี่ยวกับความพยายามเดินขบวนในเมืองริฟฟา" เจ้าหน้าที่สาธารณสุขนับผู้ได้รับบาดเจ็บในวันนั้นได้ประมาณ 774 คน เป็นที่ทราบกันดีว่าฝ่ายหนึ่งของการปะทะประกอบด้วยนักเคลื่อนไหวชีอะห์หัวรุนแรง ในขณะที่อีกฝ่ายหนึ่งประกอบด้วยชาวซุนนีที่ติดอาวุธพร้อมอาวุธ (ซึ่งหลายคนถูกกล่าวหาว่าเป็นกลุ่มรักษาความสงบ) ที่สนับสนุนรัฐบาล คณะกรรมการตรวจสอบข้อเท็จจริงได้ตั้งข้อสังเกตว่าการปะทะกันครั้งนี้มีลักษณะเป็นความขัดแย้งทางศาสนาอย่างลึกซึ้ง เอกอัครราชทูตบาห์เรนประจำสหรัฐฯ ถึงกับประกาศต่อสาธารณะว่าการปะทะครั้งนี้เป็น “ความขัดแย้งทางศาสนา” ระหว่างกลุ่มชีอะและซุนนี
ในปีต่อๆ มา ทางการบาห์เรนได้ปราบปรามผู้เห็นต่างทั่วทั้งราชอาณาจักร รวมทั้งในริฟฟาด้วย กองกำลังฝ่ายสนับสนุนรัฐบาลได้ลาดตระเวนอย่างหนักในริฟฟาตะวันตก และการตรวจสอบความปลอดภัยกลายเป็นเรื่องปกติบนทางหลวงสู่ริฟฟาตะวันออก ในปี 2015 และปีต่อๆ มา การประท้วงในริฟฟาได้ลดลงไปมาก แต่ความทรงจำยังคงอยู่ ในขณะเดียวกัน หมู่บ้านที่มีชาวชีอะห์เป็นส่วนใหญ่ เช่น มาอามีร์ (ทางตะวันตกของริฟฟา) ก็ยังคงประท้วงเป็นระยะๆ ตัวอย่างเช่น ในเดือนสิงหาคม 2015 ชาวมาอามีร์ได้เดินขบวนเพื่อเรียกร้องให้ปล่อยตัวนักเคลื่อนไหว แต่กลับถูกกองกำลังรักษาความปลอดภัยตอบโต้ด้วยแก๊สน้ำตา การคุกคามและการจับกุมผู้นำชีอะของรัฐบาลยังคงเกิดขึ้นทั่วไปทั่วประเทศ
ปัจจุบัน การประท้วงในริฟฟาส่วนใหญ่เป็นเพียงสิ่งในอดีต แต่การเมืองของเมืองยังคงเข้มข้น การเลือกตั้งท้องถิ่น (สำหรับสภาเทศบาลขนาดเล็ก) มักจะขึ้นอยู่กับการแบ่งแยกนิกาย และคะแนนเสียงระดับชาติจะจัดสรรที่นั่งที่ไม่สมดุลให้กับเขตที่มีชาวซุนนีเป็นส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม ยังมีระดับความเงียบสงบทางสังคมในระดับหนึ่ง ซึ่งแตกต่างจากซิตราซึ่งเป็นเพื่อนบ้านหรือหมู่บ้านใกล้เคียง ริฟฟาไม่เคยเผชิญกับการท้าทายอย่างเปิดเผยมาหลายปีแล้ว นักวิเคราะห์บางคนโต้แย้งว่าการลงทุนอย่างหนักของรัฐบาลในโครงการสาธารณะ (เช่น สวนสาธารณะและถนนสายใหม่ในริฟฟาตะวันออก) มีจุดมุ่งหมายบางส่วนเพื่อสงบพื้นที่ที่ไม่สงบ แน่นอนว่าเส้นขอบฟ้าของริฟฟาตะวันออกในปัจจุบันบอกเล่าเรื่องราวที่แตกต่างออกไป นั่นคือการเติบโตที่เฟื่องฟูมากกว่าการสร้างสิ่งกีดขวาง
เมื่อวัดจากมาตรการส่วนใหญ่แล้ว เมืองริฟฟาในยุคปัจจุบันกำลังเฟื่องฟู ประชากรของเมืองได้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จากประมาณ 80,000 คนในช่วงเปลี่ยนสหัสวรรษเป็นมากกว่า 115,000 คนในปี 2012 ปัจจุบัน เมืองนี้ผสมผสานมรดกโบราณเข้ากับการพัฒนาในยุคอ่าวเปอร์เซีย ในแต่ละวัน ผู้คนสามารถพบเห็นชุมชนวิลล่าสมัยใหม่ที่กำลังก่อสร้างอยู่เคียงข้างทุ่งเลี้ยงอูฐและต้นอินทผลัม เศรษฐกิจของเมืองริฟฟายังคงมีความหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นร้านค้าในท้องถิ่น โรงงานขนาดเล็ก (โดยเฉพาะในบริเวณ Ma'ameer และ Nuwaidrat) รวมถึงภาคบริการที่กำลังเติบโตของห้างสรรพสินค้าและร้านอาหาร การค้าขายคึกคักเป็นพิเศษในบริเวณริฟฟาตะวันออก ซึ่งห้างสรรพสินค้าหรือไฮเปอร์มาร์เก็ตแห่งใหม่แต่ละแห่งดึงดูดรถยนต์จากทั่วเกาะ
ชีวิตประจำวันในริฟฟาอาจแตกต่างกันไปอย่างมากขึ้นอยู่กับละแวกบ้าน ในริฟฟาตะวันออก พื้นที่ชนชั้นแรงงานยังคงคึกคักไปด้วยกิจกรรมในตลาด เช่น ตลาดสด ตลาดนัดขายผ้า และร้านขายเนื้อย่างริมถนน ศูนย์กลางแบบดั้งเดิมเหล่านี้อยู่ร่วมกับสิ่งอำนวยความสะดวกใหม่ๆ เช่น ฝูงชนหลังเลิกงานอาจมุ่งหน้าไปที่ Home Centre หรือ Carrefour ที่ Enma Mall เพื่อซื้อของชำและของใช้ในบ้าน คาเฟ่และคาเฟ่ต่างๆ กระจายอยู่ตามท้องถนน โดยเสิร์ฟกาแฟอาหรับ (gahwa) ชา และขนมหวาน ครอบครัวหนุ่มสาวจำนวนมากมักจะไปที่สวนสาธารณะและสนามกีฬาหลังตึกอพาร์ตเมนต์ใหม่ การศึกษามีความสำคัญ ริฟฟาเป็นที่ตั้งของโรงเรียนชื่อดังหลายแห่ง รวมถึงโรงเรียนนานาชาติริฟฟา (สถาบัน K-12 ที่สอนภาษาอังกฤษ) และหลักสูตรนานาชาติสาขาใหม่ๆ การมีมหาวิทยาลัย Royal University for Women ทำให้ย่านริฟฟาวิวมีบรรยากาศแบบเมืองมหาวิทยาลัยในตอนเย็น มีบริการด้านสุขภาพอย่างครบครัน นอกจากโรงพยาบาล Al Rayan ในริฟฟาตะวันออกแล้ว ยังมีคลินิกและคลินิกทันตกรรมที่ให้บริการประชาชนอีกด้วย
จังหวะชีวิตประจำวันของเวสต์ริฟฟาแตกต่างออกไป ที่นี่เงียบสงบและสงบเงียบกว่ามาก โดยมีรถของคนรับใช้และคนขับรถติดอาวุธวิ่งกันวุ่นวายในตอนเช้าและตอนเย็น วันธรรมดาทั่วไปแทบไม่มีกิจกรรมสำคัญใดๆ เลย นอกจากรถซ่อมบำรุงหรือขบวนรถของเจ้าหน้าที่ เด็กๆ ในโรงเรียนเอกชนมักจะขับรถผ่านสนามหญ้าสีเขียวของพระราชวังริฟฟา ซูเปอร์มาร์เก็ตและร้านเบเกอรี่เล็กๆ ไม่กี่แห่งในเวสต์ริฟฟาให้บริการแก่ชาวต่างชาติและพนักงาน ผู้อยู่อาศัยในเวสต์ริฟฟาขับรถออกไปพักผ่อน เช่น การเล่นโปโลในอาลีหรือการช้อปปิ้งในจัฟแฟร์ ซึ่งเป็นเรื่องปกติมากกว่าการออกไปเที่ยวกลางคืนในเมือง
การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งในริฟฟาคือการจับจ่ายซื้อของและความบันเทิง เมื่อ 10 ปีที่แล้ว ริฟฟาตะวันออกไม่มีห้างสรรพสินค้าจริงๆ มีแต่ร้านค้าในท้องถิ่นเท่านั้น ปัจจุบันมีศูนย์การค้า Enma Mall (ซึ่งมีไฮเปอร์มาร์เก็ต Geant และโรงภาพยนตร์) ไฮเปอร์มาร์เก็ต Lulu และศูนย์การค้าขนาดเล็กอีกหลายแห่ง สิ่งอำนวยความสะดวกใหม่เหล่านี้ให้บริการเครือข่ายร้านค้าปลีกข้ามชาติและศูนย์รวมความบันเทิงที่เทียบได้กับศูนย์การค้าในมานามา ครอบครัวต่างๆ สามารถใช้เวลาช่วงสุดสัปดาห์เลือกซื้ออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ แฟชั่น และของใช้ในบ้านใต้หลังคาที่ติดเครื่องปรับอากาศ ถนนสายหลักสองสาย ได้แก่ ถนน Riffa Market Street และถนน Bukuwara Street ในริฟฟาตะวันออก ได้รับการปรับปรุงให้ดูเหมือนย่านหลักของมานามามากขึ้น อย่างไรก็ตาม ริฟฟายังคงรักษาอดีตเอาไว้ได้หนึ่งก้าว: ตลาดริฟฟาเก่า (Souk al-Rifaa) ในริฟฟาตะวันออกยังคงเหลืออยู่ โดยขายผ้าและของเก่า และตลาดอูฐแบบดั้งเดิมยังคงจัดขึ้นสัปดาห์ละครั้งในเขตชานเมือง
ในด้านโครงสร้างพื้นฐาน เมืองนี้ได้รับประโยชน์จากการลงทุนระดับชาติ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทางหลวงและสะพานลอยใหม่ช่วยลดเวลาเดินทางไปมานามาหรือสะพานข้าม King Fahd ได้ เส้นทางรถประจำทางสาธารณะเชื่อมต่อเมืองริฟฟากับเมืองอื่นๆ และมีการสร้างสถานีขนส่งระหว่างเมืองแห่งใหม่ใกล้กับตลาด East Riffa ไฟถนน ทางเท้า และสวนสาธารณะได้รับการปรับปรุงภายใต้โครงการปรับปรุงภูมิทัศน์ของรัฐบาล นอกจากนี้ เมืองริฟฟายังเป็นที่ตั้งของสถาบันสำคัญๆ หลายแห่ง นอกจากสนามกีฬาและสโมสรกอล์ฟแล้ว ยังมีศูนย์ขี่ม้าขนาดใหญ่ (Rashid Equestrian & Horseracing Club) อยู่ทางขอบด้านเหนือของเมือง ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความรักของชาวบาห์เรนในการแข่งม้า
ในทางเศรษฐกิจ ริฟฟาเจริญรุ่งเรืองจากเงินเดือนของรัฐบาลและธุรกิจส่วนตัว ผู้อยู่อาศัยจำนวนมากทำงานในรัฐบาลกลางในมานามาหรือในกระทรวงกลาโหม (เนื่องจากอยู่ใกล้กับเส้นทางการทหารคูเวต-บาห์เรน) คนอื่นๆ เดินทางไปมาในเขตอุตสาหกรรมหรือทำงานด้านการเงินในเมืองหลวง ธุรกิจในท้องถิ่น ตั้งแต่ร้านอาหารที่ครอบครัวเป็นเจ้าของไปจนถึงแฟรนไชส์ต่างประเทศ จ้างงานหลายพันคน Marina & Yacht Club ที่เพิ่งเปิดใหม่ในริฟฟาให้บริการเรือ ซึ่งบ่งบอกถึงเศรษฐกิจทางทะเลเฉพาะกลุ่ม โดยรวมแล้ว ค่าครองชีพในริฟฟาตะวันออกยังคงต่ำกว่าในมานามา ซึ่งเป็นเหตุผลส่วนหนึ่งที่ดึงดูดครอบครัวชนชั้นกลางได้ จากคู่มืออสังหาริมทรัพย์ พบว่าปัจจุบันริฟฟาเหนือและตะวันตกเป็นพื้นที่ที่มีราคาถูกที่สุดในการเช่าวิลล่า รองลงมาคือริฟฟาตะวันออกสำหรับเช่าอพาร์ตเมนต์ ราคาที่เอื้อมถึงได้นี้เป็นปัจจัยสำคัญที่ดึงดูดคู่รักหนุ่มสาวและแรงงานต่างด้าวที่เลือกริฟฟามากกว่าที่พักราคาแพง
ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว สถานที่สำคัญของริฟฟาได้ยึดโยงกับมรดกของบาห์เรน ในสถานที่ทางประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดทางตะวันออกของริฟฟาคือป้อมริฟฟา (ป้อมชีคซัลมาน) ป้อมปราการแห่งศตวรรษที่ 19 แห่งนี้ซึ่งมองเห็นริฟฟาตะวันออกและตะวันตกได้จากยอดเขา เคยเป็นทั้งพระราชวังและป้อมปราการของอัลเคาะลีฟะฮ์ ปัจจุบัน ป้อมปราการแห่งนี้ทำหน้าที่เป็นพิพิธภัณฑ์ (ศูนย์ซาลาม) และพื้นที่จัดงาน ภายในมีห้องต่างๆ ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี หอคอยสังเกตการณ์ที่หายาก และนิทรรศการเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของบาห์เรียน ผู้เยี่ยมชมป้อมปราการแห่งนี้สามารถยืนบนกำแพงที่เคยปกป้องเมืองหลวงเก่าได้อย่างแท้จริง ในขณะที่มองออกไปยังเส้นขอบฟ้าของมานามาทางทิศเหนือ
พระราชวังริฟฟาตั้งอยู่ตรงข้ามหุบเขาทางทิศตะวันตกของริฟฟา สร้างขึ้นเมื่อกลางศตวรรษที่ 19 โดยชีคอิซา บิน อาลี พระราชวังแห่งนี้มีอาคารหินสีน้ำผึ้งและเสาธง หลังจากที่ผู้ปกครองบาห์เรนย้ายที่ประทับหลักไปทางเหนือ พระราชวังก็ทรุดโทรมลง แต่ได้รับการบูรณะและเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชม ปัจจุบันมีเครื่องเรือนสมัยนั้นและของที่ระลึกของราชวงศ์ ซึ่งแสดงถึงวิถีชีวิตของราชวงศ์บาห์เรนในยุคก่อนยุคน้ำมัน ทั้งป้อมปราการและพระราชวังมีความเชื่อมโยงกันด้วยตำนาน ทั้งสองแห่งนี้เป็นสถานที่ที่มีเหตุการณ์สำคัญ เช่น การลงนามสนธิสัญญาและการเกิดของราชวงศ์
สถาปัตยกรรมทางศาสนาของริฟฟาก็ดึงดูดความสนใจเช่นกัน หลานชายของชีคอิซา บิน อาลี ชีคอิสซา ได้สร้างมัสยิดขนาดใหญ่ (มัสยิดชีคอิซา บิน ซาลิห์) ขึ้นในริฟฟาตะวันออก ซึ่งถือเป็นมัสยิดสมัยใหม่ที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งของบาห์เรน นอกจากนี้ สนามแข่งนานาชาติบาห์เรน (สนามแข่งฟอร์มูล่าวัน) ยังอยู่ห่างจากริฟฟาไปทางใต้ไม่กี่กิโลเมตร (หรือเรียกอีกอย่างว่าซาเคียร์) โดยดึงดูดนักท่องเที่ยวและโรงแรมจากทั่วโลกให้มาเยือน นอกจากนี้ สโมสรกอล์ฟรอยัลยังตั้งอยู่ใกล้กับริฟฟาอีกด้วย โดยจัดการแข่งขันกอล์ฟทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับนานาชาติเป็นประจำทุกปี
แต่ละเขตของริฟฟายังส่งเสริมชีวิตทางวัฒนธรรมของตนเองอีกด้วย อีสต์ริฟฟาเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์ทหารบาห์เรน ซึ่งสะท้อนถึงบทบาทในช่วงแรกของเมืองในฐานะฐานทัพป้องกันประเทศบาห์เรน พิพิธภัณฑ์แห่งนี้จัดแสดงเครื่องแบบและอาวุธที่ย้อนไปถึงช่วงทศวรรษ 1940 ตลาดนัดและร้านกาแฟในริฟฟาจัดแสดงชีวิตประจำวันของชาวบาห์เรน ร้านขนมที่เงียบสงบเสิร์ฟบาสบูซาและลูไกมัตให้กับชายชราในตอนเช้า ในขณะที่วัยรุ่นจะออกไปเที่ยวเล่นที่ร้านขายชาไข่มุกในช่วงบ่าย ต่างจากมานามา ริฟฟาไม่มีสถานบันเทิงยามค่ำคืนที่แท้จริง แต่มีสถานที่พักผ่อนหย่อนใจสำหรับครอบครัวหลายแห่ง ราชวงศ์บาห์เรนจัดเทศกาลอูฐฤดูใบไม้ร่วงทุกปีที่ทุ่งหญ้าใกล้เคียง ซึ่งชาวริฟฟาบางส่วนเข้าร่วม การอยู่ร่วมกันทางวัฒนธรรมถือเป็นเรื่องปกติที่นี่ ครอบครัวชาวบาห์เรนที่เป็นซุนนีและชีอะห์มักจะเข้าสังคม (เช่น ที่สโมสรกีฬาผสมหรืองานแต่งงาน) แม้จะมีความตึงเครียดทางการเมือง เมืองนี้ยังเฉลิมฉลองวันหยุดประจำชาติ (เช่น ขบวนพาเหรดวันชาติ) ในลักษณะที่เป็นหนึ่งเดียวกัน
ในด้านการศึกษาและวัฒนธรรม ริฟฟากำลังลงทุนเพื่ออนาคต นอกจากโรงเรียนและมหาวิทยาลัยแล้ว ยังมีแผนการสร้างศูนย์วัฒนธรรมในเมืองอีกด้วย ศิลปินในท้องถิ่นจัดนิทรรศการศิลปะที่แกลเลอรีเล็กๆ บนถนน Sheikh Isa การออกแบบผังเมืองของริฟฟาแห่งใหม่ (โดยเฉพาะริฟฟาวิวส์) เน้นที่พื้นที่สีเขียวและศูนย์ชุมชน ซึ่งสะท้อนถึงความทะเยอทะยานที่กว้างขึ้นของบาห์เรนในการพัฒนาเมืองอย่างยั่งยืน
ริฟฟาในปัจจุบันเป็นเมืองแห่งความแตกต่าง ในด้านหนึ่ง เมืองนี้ยังคงไว้ซึ่งมรดกทางประวัติศาสตร์ของบาห์เรน ไม่ว่าจะเป็นพระราชวัง หมู่บ้านชนเผ่า และประเพณีการขนน้ำอันน่าภาคภูมิใจ ในอีกด้าน เมืองนี้เป็นตัวแทนของบาห์เรนยุคใหม่ ไม่ว่าจะเป็นห้างสรรพสินค้าใหม่เอี่ยม โครงการอสังหาริมทรัพย์ และผู้อยู่อาศัยในเมืองที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรม ในริฟฟาตะวันออก ตึกระฟ้าที่ทำด้วยกระจกและเหล็กสะท้อนให้เห็นถึงความเป็นเมืองร่วมสมัยของอ่าวเปอร์เซีย ขณะที่ผู้เฒ่าผู้แก่กำลังพูดคุยเกี่ยวกับคลองเก่าของระบบชลประทานของคานัต ในริฟฟาตะวันตก วิลล่าสุดทันสมัยตั้งอยู่ในจุดที่ราชวงศ์ขี่ม้าไปยังโอเอซิสเมื่อนานมาแล้ว ในเขตเหล่านี้ จังหวะชีวิตสามารถเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากจากย่านหนึ่งไปสู่อีกย่านหนึ่ง ซึ่งสะท้อนให้เห็นความแตกแยกระหว่างซุนนีและชีอะห์ในสังคมบาห์เรน
อย่างไรก็ตาม เรื่องราวของริฟฟาไม่ได้มีเพียงมิติเดียว การเติบโตในช่วงไม่นานมานี้ – ด้วยการเพิ่มโรงเรียนนานาชาติ โรงพยาบาล และศูนย์การค้า – ทำให้คุณภาพชีวิตของผู้อยู่อาศัยระยะยาวดีขึ้น ถนนสายใหม่และสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ได้เชื่อมโยงริฟฟาตะวันออกและเหนือเข้ากับเศรษฐกิจของราชอาณาจักรอย่างแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ราชสำนักยังคงลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานของริฟฟาต่อไป (เช่น การจัดหาเงินทุนสำหรับเมืองกีฬาแห่งใหม่และอาคารที่อยู่อาศัย) ในขณะเดียวกัน ความแตกแยกทางสังคมของริฟฟาเตือนผู้สังเกตการณ์ว่าการพัฒนาเมืองเพียงอย่างเดียวไม่สามารถเยียวยาความไม่พอใจทางการเมืองได้
ในท้ายที่สุด ภาพลักษณ์ของริฟฟาคือความมีชีวิตชีวาและความซับซ้อน เมืองนี้เป็นเมืองที่บาห์เรน “เก่า” และบาห์เรน “ใหม่” มีเส้นขอบฟ้าที่เหมือนกันอย่างแท้จริง และชานเมืองที่เงียบสงบและถนนตลาดที่พลุกพล่านอยู่ห่างกันเพียง 10 นาทีโดยรถยนต์ ผู้อยู่อาศัยในริฟฟาตะวันออกมาช้านานได้เห็นตึกแถวของพวกเขาเปลี่ยนไปด้วยร้านค้าและอพาร์ตเมนต์ใหม่เอี่ยม ในขณะที่ครอบครัวในริฟฟาตะวันตกยังคงวิถีชีวิตที่ไม่เปลี่ยนแปลงไปจากยุคของม้าและรถม้า การอยู่ร่วมกันของโลกเหล่านี้ – ความรุ่งโรจน์ทางประวัติศาสตร์และความทะเยอทะยานในยุคปัจจุบัน สิทธิพิเศษของชาวซุนนีและชุมชนชีอะ – ทำให้ริฟฟาเป็นโลกย่อส่วนที่ให้ความรู้แก่บาห์เรนเอง ด้วยการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง การสนทนาที่ดีขึ้น และโอกาสทางเศรษฐกิจ ริฟฟาอาจเชื่อมช่องว่างภายในให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ในตอนนี้ ผู้สังเกตการณ์สามารถเดินไปตามถนนของริฟฟาและสำรวจบทต่างๆ ในประวัติศาสตร์ของบาห์เรนและอนาคตที่ค่อยๆ เผยตัวออกมาได้อย่างแท้จริง
การเดินทางทางเรือ โดยเฉพาะการล่องเรือ เป็นการพักผ่อนที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและครอบคลุมทุกความต้องการ อย่างไรก็ตาม การเดินทางด้วยเรือมีทั้งข้อดีและข้อเสียที่ต้องคำนึงถึง เช่นเดียวกับการเดินทางด้วยเรือสำราญทุกประเภท
แม้ว่าเมืองที่สวยงามหลายแห่งในยุโรปยังคงถูกบดบังด้วยเมืองที่มีชื่อเสียงมากกว่า แต่เมืองเหล่านี้ก็เป็นแหล่งรวมของมนต์เสน่ห์อันน่าหลงใหล จากเสน่ห์ทางศิลปะ…
กำแพงหินขนาดใหญ่ซึ่งสร้างขึ้นอย่างแม่นยำเพื่อเป็นแนวป้องกันสุดท้ายสำหรับเมืองประวัติศาสตร์และผู้คนในเมืองเหล่านี้ เป็นเหมือนป้อมปราการอันเงียบงันจากยุคที่ผ่านมา…
ค้นพบชีวิตกลางคืนที่มีชีวิตชีวาในเมืองที่น่าหลงใหลที่สุดในยุโรปและเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางที่น่าจดจำ! ตั้งแต่ความงามที่มีชีวิตชีวาของลอนดอนไปจนถึงพลังงานที่น่าตื่นเต้น...
จากการแสดงแซมบ้าของริโอไปจนถึงความสง่างามแบบสวมหน้ากากของเวนิส สำรวจ 10 เทศกาลที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวซึ่งแสดงให้เห็นถึงความคิดสร้างสรรค์ของมนุษย์ ความหลากหลายทางวัฒนธรรม และจิตวิญญาณแห่งการเฉลิมฉลองที่เป็นสากล ค้นพบ...
