ฮิโรชิมา

เมืองฮิโรชิม่าตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันตกของเกาะฮอนชูที่ปากแม่น้ำโอตะ ปัจจุบันเป็นทั้งหลักฐานของความอดทนของมนุษย์และมหานครสมัยใหม่ที่มีชีวิตชีวา เมืองนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 1589 เมื่อแม่ทัพโมริ เทรุโมโตะสร้างปราสาทบนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำอันอุดมสมบูรณ์ ชุมชนที่เติบโตขึ้นรอบๆ ปราสาทค่อยๆ กลายเป็นเมืองซามูไร หลังจากยุทธการเซกิงาฮาระที่เด็ดขาดในปี 1600 ตระกูลอาซาโนะก็เข้ามาดูแลเมืองนี้และนำเมืองนี้ผ่านช่วงเวลาแห่งสันติภาพที่ยาวนานกว่าสองศตวรรษ ภายใต้การปกครองของพวกเขา ฮิโรชิม่ายังคงมีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์โดยไม่เกิดความขัดแย้งครั้งใหญ่ ประชากรเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย ขณะที่การเกษตรและการค้าทางน้ำช่วยพยุงเศรษฐกิจในท้องถิ่น

การปฏิรูปเมจิในปี ค.ศ. 1868 ผลักดันให้ฮิโรชิม่าเข้าสู่ยุคใหม่ ขณะที่ญี่ปุ่นเริ่มมีการพัฒนาอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็ว ตำแหน่งที่ตั้งของเมืองบนทะเลเซโตะในและทางน้ำในแผ่นดินเอื้อต่อการเติบโตของอู่ต่อเรือ โรงงานผลิตอาวุธ และอุตสาหกรรมหนัก ในปี ค.ศ. 1889 เมื่อฮิโรชิม่าได้รับการกำหนดให้เป็นเมืองอย่างเป็นทางการ ถนนหนทางของเมืองก็เต็มไปด้วยอาคารอิฐสมัยใหม่ และทางรถไฟก็เชื่อมต่อเมืองนี้กับโตเกียวและโอซากะ ฐานทัพและค่ายทหารขยายตัว สะท้อนให้เห็นถึงบทบาทที่เพิ่มขึ้นของเมืองในฐานะศูนย์กลางการป้องกันจักรวรรดิ ในช่วงสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่หนึ่ง (ค.ศ. 1894–1895) และสงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่น (ค.ศ. 1904–1905) ฮิโรชิม่าทำหน้าที่เป็นจุดพักรบสำหรับกองทหารและวัสดุอุปกรณ์ ในขณะที่โรงงานต่างๆ ของเมืองก็ผลิตอาวุธและอาวุธยุทโธปกรณ์ ในช่วงก่อนสงครามแปซิฟิก เมืองได้ขยายตัวมีประชากรมากกว่า 360,000 คน และมีประชากรสูงสุดมากกว่า 419,000 คนในปีพ.ศ. 2485

เช้าวันที่ 6 สิงหาคม 1945 เวลา 8.15 น. ตรง กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ทิ้ง “ลิตเติลบอย” อาวุธนิวเคลียร์ชิ้นแรกที่ใช้ในสงครามลงที่เมืองฮิโรชิม่า เมืองนี้สร้างขึ้นจากไม้และกระดาษเป็นส่วนใหญ่ จึงไม่สามารถป้องกันตัวเองจากการระเบิดและเพลิงไหม้ที่ตามมาได้ ภายในไม่กี่วินาที มีผู้เสียชีวิตนับหมื่นคน เมื่อสิ้นปี คาดว่ายอดผู้เสียชีวิตอยู่ที่ 90,000 ถึง 166,000 คน โดยหลายคนเสียชีวิตในภายหลังด้วยโรคที่เกี่ยวข้องกับกัมมันตภาพรังสี เช่น โรคโลหิตจาง มะเร็ง และอวัยวะล้มเหลว ภูมิประเทศถูกเปลี่ยนให้เป็นที่ราบสีเทา มีเหล็กบิดเบี้ยวและโครงสร้างคอนกรีตเสริมเหล็กเพียงไม่กี่ชิ้นที่ทนต่อแรงกระแทกได้ ในสัปดาห์ต่อมา ผู้รอดชีวิตซึ่งรู้จักกันในชื่อ ฮิบาคุชะ ต้องทนทุกข์ทรมานกับ "ฝนดำ" ที่เจือด้วยอนุภาคกัมมันตภาพรังสี จากนั้นต้องเผชิญกับการตีตราและการเลือกปฏิบัติแม้ว่าพวกเขาจะเป็นพยานถึงความจำเป็นของสันติภาพก็ตาม

การฟื้นฟูเมืองไม่ได้รวดเร็วหรือตรงไปตรงมา ในช่วงปีหลังสงคราม ตลาดมืดก็เกิดขึ้น และสิ่งจำเป็นพื้นฐานก็หายาก อย่างไรก็ตาม ชาวเมืองฮิโรชิม่าก็มุ่งมั่นที่จะฟื้นฟูเมืองนี้ให้กลับมามีสภาพเหมือนเดิม ในปี 1955 ประชากรของเมืองก็กลับมามีฐานะเท่าเดิมก่อนสงคราม และอุตสาหกรรมที่ยึดโยงกับมาสด้า ซึ่งต่อมามีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ใกล้ๆ ก็เริ่มกลับมาผลิตอีกครั้ง ผู้นำเทศบาลและกลุ่มชุมชนได้สร้างสวนอนุสรณ์สันติภาพฮิโรชิม่าบนซากปรักหักพังที่อยู่ใกล้กับจุดศูนย์กลางมากที่สุด โดยรักษาโครงร่างของอาคารส่งเสริมอุตสาหกรรมประจำจังหวัดเดิมไว้เป็น "โดมเก็นบาคุ" รอบๆ สวนมีอนุสรณ์สถานเพื่อเป็นเกียรติแก่เด็กๆ เหยื่อ และแคมเปญต่อต้านอาวุธนิวเคลียร์ทั่วโลก ในวันที่ 6 สิงหาคมของทุกปี จะมีพิธีอันเคร่งขรึมที่ทั้งผู้มีเกียรติและประชาชนทั่วไปมารวมตัวกัน เพื่อต่ออายุคำมั่นสัญญาว่ามนุษยชาติจะไม่มีวันประสบกับความหายนะเช่นนี้อีก

ปัจจุบัน ฮิโรชิม่าถือเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคชูโงกุ โดยพื้นที่การจ้างงานในเขตเมืองนั้นสร้างมูลค่าผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ได้ถึง 61,300 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2010 เมื่อถึงกลางปี ​​2019 ประชากรในเขตเทศบาลมีจำนวนเกือบ 1.2 ล้านคน กระจายอยู่ในพื้นที่เกือบ 905 ตารางกิโลเมตร โดยมีความหนาแน่นประมาณ 1,320 คนต่อตารางกิโลเมตร ภูมิอากาศกึ่งร้อนชื้นช่วยปรับสภาพชีวิตที่นี่ ฤดูหนาวอากาศอบอุ่น ฤดูร้อนอากาศร้อนชื้น และฝนตกกระจายค่อนข้างสม่ำเสมอตลอดทั้งฤดูกาล โดยฝนจะตกหนักในช่วงต้นฤดูร้อนในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม เดือนสิงหาคมซึ่งเป็นช่วงที่ฝนตกน้อยลงตามฤดูกาล มักเป็นเดือนที่มีแดดจัดและแห้งแล้งที่สุด

การขนส่งในเมืองฮิโรชิม่าเน้นย้ำถึงการผสมผสานระหว่างประเพณีและความทันสมัยของเมือง บริษัท Hiroshima Electric Railway หรือที่เรียกกันทั่วไปว่า “ฮิโรเด็น” เริ่มให้บริการรถรางครั้งแรกในปี 1912 และหลังจากกลับมาให้บริการอีกครั้งเพียงสามวันหลังจากการทิ้งระเบิดปรมาณู ก็ได้เติบโตจนกลายเป็นเครือข่ายรถรางที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น รถรางหมายเลข 651 และ 652 ซึ่งเป็นรถรางเก่าที่รอดจากการระเบิดในปี 1945 ยังคงวิ่งไปมาบนถนนสายหลักในเมือง โดยตัวรถรางที่ทำด้วยเหล็กตอกหมุดนั้นเชื่อมโยงไปยังอดีต ปัจจุบัน ฮิโรเด็นให้บริการ 7 เส้นทาง รวมถึงเส้นทางหลัก สายอูจินะ และสายมิยาจิมะ และมีรถรางให้บริการเกือบ 300 คัน สถานี JR ฮิโรชิม่าเป็นจุดยึดหลักของระบบชินคันเซ็นความเร็วสูงของประเทศ ในขณะที่สนามบินฮิโรชิม่าซึ่งอยู่ห่างออกไปทางทิศตะวันออก 50 กิโลเมตร และสนามบินอิวาคูนิคินไตเคียวซึ่งอยู่ห่างออกไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ 43 กิโลเมตร เชื่อมต่อเมืองทั้งในประเทศและระหว่างประเทศ

ชีวิตทางวัฒนธรรมในเมืองฮิโรชิม่ายังคงเฟื่องฟูอยู่รอบๆ พิพิธภัณฑ์ สวน และเทศกาลต่างๆ พิพิธภัณฑ์อนุสรณ์สันติภาพฮิโรชิม่านำเสนอบันทึกเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจากการทิ้งระเบิดอย่างละเอียด ในขณะที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะฮิโรชิม่าจัดแสดงผลงานศิลปะเรอเนสซองส์ของฝรั่งเศสและผลงานศิลปะยุโรปในศตวรรษที่ 19 ใกล้ๆ กันนั้น พิพิธภัณฑ์ศิลปะประจำจังหวัดยังมองเห็นบ่อน้ำอันวิจิตรงดงามและเส้นทางคดเคี้ยวของสวน Shukkei‑en ซึ่งเป็นสวนประวัติศาสตร์ที่ได้รับการปรับปรุงให้สมบูรณ์แบบในช่วงยุคเอโดะ พิพิธภัณฑ์ศิลปะร่วมสมัยของเมืองฮิโรชิม่าซึ่งตั้งอยู่ติดกับสวนสาธารณะฮิจิยามะเป็นการแสดงออกถึงความรู้สึกร่วมสมัย ในฤดูใบไม้ผลิของทุกปี เทศกาลดอกไม้ฮิโรชิม่าจะสร้างความมีชีวิตชีวาให้กับท้องถนนด้วยขบวนแห่ ดนตรี และการจัดวางดอกไม้ ในฤดูใบไม้ร่วง เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติจะฉายผลงานจากทั่วโลก ตั้งแต่ปี 1985 จนถึงปี 2020 เมืองนี้เป็นเจ้าภาพจัดเทศกาลแอนิเมชั่นทุกๆ สองปี ซึ่งดึงดูดนักแอนิเมชั่นและผู้ที่ชื่นชอบให้มาเฉลิมฉลองความเป็นไปได้ในการสร้างสรรค์ของสื่อประเภทนี้

เอกลักษณ์ด้านอาหารของเมืองฮิโรชิม่าสะท้อนให้เห็นทั้งภูมิศาสตร์ชายฝั่งและลักษณะอุตสาหกรรมของเมือง อาหารจานเด่นคือโอโคโนมิยากิสไตล์ฮิโรชิม่า ซึ่งเป็นแพนเค้กหลายชั้นที่ทำจากไข่ กะหล่ำปลี ถั่วงอก หมูหรืออาหารทะเลหั่นบาง และเส้นก๋วยเตี๋ยว นำไปย่างหน้าร้านอาหารและราดด้วยซอสรสหวานและเผ็ดร้อน แตกต่างจากโอโคโนมิยากิสไตล์โอซาก้าที่ผสมส่วนผสมเข้าด้วยกัน แต่ฮิโรชิม่าใช้วิธีการจัดเรียงส่วนผสมเป็นชั้นๆ เพื่อให้เกิดการประสานกันระหว่างกะหล่ำปลีที่นุ่มและแป้งที่ไหม้เกรียม โอโคโนมิยากิมีบาร์โอโคโนมิยากิมากมายในเมือง ซึ่งลูกค้าสามารถสั่งชาเขียว สาเก หรือเครื่องดื่มท้องถิ่นควบคู่กับอาหารได้ ทำให้เมนูนี้กลายมาเป็นเอกลักษณ์ของบรรยากาศที่เป็นกันเองของเมืองฮิโรชิม่า

ความภักดีต่อกีฬาก็ฝังรากลึกที่นี่เช่นกัน ซานเฟรซเซ ฮิโรชิม่า สโมสรฟุตบอลอาชีพชั้นนำของเมือง มีต้นกำเนิดมาจากสโมสรฟุตบอลโตโย โคเกียว ซึ่งครองแชมป์เจลีกในช่วงทศวรรษ 1960 ซานเฟรซเซเปลี่ยนชื่อใหม่ในปี 1992 และคว้าแชมป์เจลีกได้ในปี 2012, 2013 และ 2015 ก่อนจะลงแข่งขันในระดับทวีป ทีมหญิงอย่างแองเจวิโอเล็ต ฮิโรชิม่า ลงแข่งขันในระดับภูมิภาค ในขณะที่สโมสรที่เลิกกิจการไปแล้ว เช่น ริโจ ชูกิว เอฟซี ซึ่งเป็นทีมที่ชนะเลิศถ้วยเอ็มเพอเรอร์สคัพในปี 1924 และ 1925 ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของตำนานฟุตบอลในท้องถิ่น

การท่องเที่ยวได้เติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ในปี 2012 มีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางมาประมาณ 360,000 คน โดยส่วนใหญ่มาจากสหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย และจีน และในปี 2016 ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าเป็น 1.18 ล้านคน ชาวอเมริกันยังคงเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุด รองลงมาคือชาวออสเตรเลีย อิตาลี และอังกฤษ ในขณะที่หลายคนมาแสดงความเคารพที่สวนสันติภาพและโดมเก็นบาคุ นักท่องเที่ยวคนอื่นๆ มักจะเดินทางไปยังปราสาทที่สร้างขึ้นใหม่ของเมือง (มีชื่อเล่นว่าริโจ) เพื่อสัมผัสชีวิตในญี่ปุ่นในยุคเอโดะ หรือศาลเจ้าอันเงียบสงบที่กระจายอยู่ทั่วนากาคุ เช่น ฟุโดอินและมิตากิเดระ นักท่องเที่ยวสามารถนั่งเรือเฟอร์รีจากท่าเรือฮิโรชิม่าไปยังเกาะอิสึกุชิมะหรือที่คุ้นเคยกันดีว่ามิยาจิมะ โดยใช้เวลา 15 นาที ซึ่งประตูโทริอิสีแดงสดจะดูเหมือนลอยอยู่ในน้ำขึ้นสูง

สิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับนักเดินทางนั้นสะดวกสบายมาก สถานี JR ฮิโรชิม่ามีตู้ล็อกเกอร์หยอดเหรียญและสำนักงานข้อมูลนักท่องเที่ยว 2 แห่ง ซึ่งอยู่ที่ชั้น 1 ของฝั่งใต้และชั้น 2 ของฝั่งเหนือ จากทางออกของชินคันเซ็นจะมีทางเดินใต้ดินที่นำไปสู่แท็กซี่ รถราง และรถบัสที่มุ่งหน้าไปยังสวนสันติภาพ ศูนย์รถบัสฮิโรชิม่าที่ตั้งอยู่บนห้างสรรพสินค้า SOGO ใกล้กับฮัตโชโบริ ให้บริการเส้นทางและความสะดวกสบายเพิ่มเติม ที่อยู่ในเขตมินามิคุกระจุกตัวอยู่รอบ ๆ สถานี ในขณะที่เขตนากะคุครอบคลุมสวนสันติภาพและบริเวณโดยรอบ

ชื่อเสียงของเมืองฮิโรชิม่าในหมู่ชาวญี่ปุ่นมักชวนให้นึกถึงฉากในภาพยนตร์ยากูซ่า แต่ความจริงแล้วคือเรื่องความปลอดภัยและความสุภาพ อาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก แม้แต่ในนากาเรกาวะ ซึ่งเป็นย่านบันเทิงยามค่ำคืน นักท่องเที่ยวอาจพบกับบาร์และคลับที่ดูแลกฎข้อบังคับของท้องถิ่น การตรวจสอบของตำรวจเป็นครั้งคราวภายใต้กฎหมาย "การผิดศีลธรรมในที่สาธารณะ" อาจทำให้ชาวต่างชาติล่าช้าในการตรวจสอบตัวตน แต่การเผชิญหน้าเช่นนี้มักจะจบลงโดยไม่มีเหตุการณ์ใดๆ เกิดขึ้น ชาวบ้านซึ่งหลายคนถือว่าฮิบาคุชะเป็นผู้เฒ่าผู้แก่ มักจะหลีกเลี่ยงการพูดถึงเรื่องระเบิดโดยไม่ได้รับการบอกกล่าว แม้ว่าพวกเขาจะยินดีพูดคุยอย่างสุภาพก็ตาม

สำหรับผู้ที่ได้สัมผัสเมืองฮิโรชิม่าเป็นครั้งแรก ไม่ว่าจะเป็นก้าวจากรถไฟที่แวววาวไปยังถนนที่เรียงรายไปด้วยต้นไม้ หรือชมรถรางที่แล่นผ่านป้ายนีออน เมืองนี้อาจดูธรรมดาโดยสิ้นเชิง แต่ทว่าวัดอันเงียบสงบ สวนสาธารณะที่เขียวขจี และถนนสายใหญ่ที่สง่างามล้วนตั้งอยู่บนชั้นประวัติศาสตร์ที่ทั้งสง่างามและน่าเศร้า ในเมืองฮิโรชิม่า ความสัมพันธ์ที่ละเอียดอ่อนระหว่างการรำลึกและการเริ่มต้นใหม่ยังคงดำรงอยู่ เป็นสถานที่ที่พระอาทิตย์ขึ้นในแต่ละวันยืนยันการคงอยู่ของชีวิต และอนุสรณ์สถานแต่ละแห่งเตือนเราถึงการสูญเสียที่ต้องอดทน เพื่อที่อนาคตจะได้เลือกสันติภาพ