เจดดาห์

เมืองเจดดาห์ตั้งอยู่ในสถานที่อันโดดเด่นบนขอบตะวันตกของคาบสมุทรอาหรับ ซึ่งเป็นจุดที่เทือกเขาเฮจาซทอดยาวสุดสายตาไปบรรจบกับทะเลแดงอันกว้างใหญ่ไพศาล เมืองเจดดาห์เป็นท่าเรือหลักในการเข้าสู่สองเมืองศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของศาสนาอิสลาม ได้แก่ เมกกะทางทิศตะวันออกและเมดินาทางทิศเหนือ ประวัติศาสตร์ของเมืองนี้ไม่อาจแยกจากจังหวะของการแสวงบุญ การค้าระหว่างประเทศ และกระแสของจักรวรรดิได้ อย่างไรก็ตาม ใต้พื้นผิวของมหานครที่เติบโตเร็วที่สุดแห่งหนึ่งของซาอุดีอาระเบียนั้น มีร่องรอยของความพยายามของมนุษย์มากมาย ไม่ว่าจะเป็นบ้านเรือนพ่อค้าอายุหลายศตวรรษ ตลาดนัดที่คึกคัก ตึกระฟ้าสูงตระหง่าน และแนวชายฝั่งที่ได้รับการพัฒนาพื้นที่ริมน้ำอันกว้างไกลในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

จากจุดเริ่มต้นที่ไม่แน่นอนในสมัยโบราณตอนปลาย ชะตากรรมของเมืองเจดดาห์ได้เปลี่ยนแปลงอย่างเด็ดขาดในปี ค.ศ. 647 เมื่ออุษมาน อิบนุ อัฟฟาน เคาะลีฟะฮ์องค์ที่สามกำหนดให้เมืองนี้เป็นประตูทางตะวันตกสำหรับผู้แสวงบุญชาวมุสลิมที่มุ่งหน้าไปยังมักกะห์เพื่อประกอบพิธีฮัจญ์ ชื่อเมืองซึ่งในภาษาอาหรับเรียกว่า “จิดดา” เชื่อกันว่ามาจากสำนวนที่แปลว่า “ชายฝั่ง” หรือ “ย่า” แม้ว่านักประวัติศาสตร์จะยังไม่ทราบที่มาที่ไปที่ชัดเจนก็ตาม อย่างไรก็ตาม ท่าเรือน้ำลึกของเมืองได้ดึงดูดเรือสินค้าที่บรรทุกกำยาน มุก และกระดองเต่า มุ่งหน้าสู่ตลาดต่างๆ ในโลกเมดิเตอร์เรเนียน อินเดีย และที่อื่นๆ เมื่อเวลาผ่านไป เมืองเจดดาห์ได้เสริมสร้างบทบาทของตนในฐานะศูนย์กลางการค้าของเฮจาซ โดยเชื่อมโยงเครือข่ายการค้าในมหาสมุทรอินเดียกับกองคาราวานที่ข้ามแผ่นดินอาหรับ

ปัจจุบัน เจดดาห์เป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของซาอุดีอาระเบีย มีประชากรอาศัยอยู่เกือบ 3.8 ล้านคนในปี 2022 ทำให้เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในเฮจาซและใหญ่เป็นอันดับเก้าในตะวันออกกลาง เขตเทศบาลของเมืองทอดยาวข้ามที่ราบชายฝั่งทะเลแดงที่เรียกว่าติฮามะห์ ลาดเอียงไปทางเชิงเขาของเทือกเขาฮิจาซตอนล่าง แม้ว่าพื้นที่ของเมืองจะจัดเป็นเมืองที่มีขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก แต่การพัฒนาเมืองมักจะแซงหน้าโครงสร้างพื้นฐาน ทำให้เกิดเขตต่างๆ มากมาย ตั้งแต่ตรอกซอกซอยที่เชื่อมต่อกันอย่างแน่นหนาในเมืองเก่าอย่างอัลบาลัด ไปจนถึงเขตชานเมืองใหม่ที่มีผังเมืองแบบตาราง

คำขวัญของเมืองเจดดาห์คือ “เจดดาห์ ไกร” (“เจดดาห์แตกต่าง”) ซึ่งสะท้อนถึงค่านิยมท้องถิ่นที่ผสมผสานระหว่างรหัสสังคมอนุรักษ์นิยมกับทัศนคติที่เป็นสากลมากกว่าภายในราชอาณาจักร แรงงานต่างชาติของเมืองซึ่งส่วนใหญ่มาจากเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แอฟริกาเหนือและเลแวนต์ ร่วมกับชาวชีอะห์และชุมชนชนกลุ่มน้อยอื่นๆ มีส่วนทำให้เมืองนี้มีความหลากหลายทางภาษาและชาติพันธุ์ แต่ชีวิตทางการยังคงได้รับการหล่อหลอมจากหลักการชารีอะห์ โดยมีมัสยิดมากกว่า 1,300 แห่งเข้าร่วมการละหมาดทุกวัน และการแสดงออกในที่สาธารณะเกี่ยวกับศรัทธาที่ไม่ใช่มุสลิมถูกจำกัดไว้ในพื้นที่ส่วนตัว แม้ว่าความอดทนจะขยายไปถึงการปฏิบัติศาสนกิจที่ไม่ขัดต่อความสงบเรียบร้อยของสาธารณะอย่างเงียบๆ ก็ตาม

ภูมิอากาศของเจดดาห์มีลักษณะเฉพาะคือมีอากาศร้อนแบบทะเลทรายและความชื้นแบบทะเลมาบรรจบกัน เมืองนี้จัดอยู่ในประเภทแห้งแล้ง (Köppen BWh) โดยมีฤดูหนาวที่อบอุ่นอย่างต่อเนื่อง โดยอุณหภูมิต่ำสุดในตอนเช้ามักจะไม่ต่ำกว่า 15 องศาเซลเซียส ในขณะที่อุณหภูมิในตอนบ่ายอยู่ที่ประมาณ 28 องศาเซลเซียส และฤดูร้อนที่ร้อนจัด โดยอุณหภูมิในเวลากลางวันมักจะสูงเกิน 40 องศาเซลเซียส อุณหภูมิสูงสุดที่บันทึกไว้คือ 52.0 องศาเซลเซียส เมื่อวันที่ 22 มิถุนายน 2010 ซึ่งถือเป็นจุดสูงสุดของประเทศซาอุดีอาระเบีย ส่วนอุณหภูมิต่ำสุดคือ 9.8 องศาเซลเซียส เมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ 1993 ปริมาณน้ำฝนมีน้อยและไม่สม่ำเสมอ โดยส่วนใหญ่มักเป็นพายุฝนฟ้าคะนองในช่วงสั้นๆ ในเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม พายุลูกเดียวในเดือนธันวาคม 2008 ทำให้ฝนตกหนักประมาณ 80 มิลลิเมตร ทำให้ถนนน้ำท่วมและระบบระบายน้ำล้น พายุฝุ่นที่พัดมาจากดินแดนอาหรับหรือจากทะเลทรายซาฮาราในแอฟริกา มักจะเกิดขึ้นเป็นช่วงๆ ในช่วงฤดูแล้ง และบางครั้งอาจรวมเข้ากับพายุฝนฟ้าคะนองจนปกคลุมเมืองด้วยหมอกควันสีเหลืองอมน้ำตาล

ท่าเรืออิสลามแห่งเมืองเจดดาห์ถือเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจของเมืองเจดดาห์ ซึ่งเป็นประตูสู่ทะเลสายหลักของราชอาณาจักร ท่าเรือแห่งนี้อยู่ในอันดับที่ 36 ของโลกในด้านปริมาณการขนส่งสินค้า และเป็นรองเพียงท่าเรือเจเบลอาลีของดูไบในตะวันออกกลางเท่านั้น โดยท่าเรือแห่งนี้ขนส่งตู้สินค้าได้กว่า 4 ล้านทีอียูในปี 2017-18 ซึ่งเชื่อมโยงซาอุดีอาระเบียกับตลาดต่างๆ ตั้งแต่เอเชียตะวันออกไปจนถึงยุโรป สนามบินนานาชาติคิงอับดุลอาซิสซึ่งอยู่ติดกับท่าเรือแห่งนี้เป็นเขตชานเมืองทางตอนเหนือของเมือง อาคารผู้โดยสารทั้งสี่แห่งของท่าเรือแห่งนี้ ได้แก่ อาคารผู้โดยสารฮัจญ์หลังคาทรงเต็นท์อันเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งออกแบบมาเพื่อรองรับผู้แสวงบุญหลายล้านคนในช่วงพิธีฮัจญ์ รวมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกเฉพาะสำหรับผู้โดยสารในประเทศ ระหว่างประเทศ และวีไอพี นอกเหนือจากท่าเรือและสนามบินแล้ว เขตอุตสาหกรรมของเมืองเจดดาห์ซึ่งมีขนาดใหญ่เป็นอันดับสี่ของประเทศ ยังเป็นที่ตั้งของโรงงานปิโตรเคมี โรงงานเหล็ก และโรงงานผลิตขนาดเล็กอีกด้วย

ทางหลวงและทางรถไฟมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ทางหลวงหมายเลข 40 ซึ่งเริ่มต้นที่เมืองเจดดาห์ ทอดยาวไปทางตะวันออกผ่านเมืองเมกกะ ไปจนถึงริยาดและดัมมาม ในขณะที่ทางรถไฟความเร็วสูงฮาราเมนซึ่งเปิดใช้ในปี 2018 เชื่อมต่อเมืองเจดดาห์กับเมืองศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองแห่งด้วยทางรถไฟ แม้ว่าแผนการสร้างรถไฟฟ้าใต้ดินในเมืองที่วางแผนไว้จะล่าช้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ผู้วางแผนก็มองเห็นเครือข่ายที่จะช่วยเชื่อมโยงถนนที่พลุกพล่านและให้บริการขนส่งมวลชนที่รวดเร็วภายในตัวเมืองเอง

เมืองเจดดาห์เป็นศูนย์กลางของการแสวงบุญและการค้าขาย ทำให้เมืองนี้มีประเพณีการทำอาหารที่แตกต่างจากที่อื่นในซาอุดีอาระเบีย ปลาและอาหารทะเลเป็นอาหารหลัก เนื่องจากอยู่ท่ามกลางแนวปะการังและแหล่งตกปลาทะเลน้ำลึกในบริเวณใกล้เคียง ซาเลก ซึ่งเป็นอาหารประเภทข้าวต้มที่ตุ๋นในน้ำซุปเป็นตัวแทนของรสชาติท้องถิ่น เช่นเดียวกับมับชูร์ ซึ่งใช้ข้าวที่ปรุงด้วยน้ำซุปปรุงรส อย่างไรก็ตาม ร้านอาหารต่างๆ เต็มไปด้วยอาหารรสชาตินำเข้า เช่น ซุปฮาเรราและฟาวล์จากมาเกร็บ มานดีและมาดฟุนจากเยเมน เกี๊ยวมันตูจากเอเชียกลาง บิรยานีจากเอเชียใต้ และบูเรกที่สืบย้อนไปถึงเส้นทางการค้าของออตโตมัน ในบรรดาร้านฟาสต์ฟู้ด เครือร้านอัลบาอิคซึ่งเติบโตในประเทศโดดเด่นกว่าร้านอื่นๆ โดยก่อตั้งขึ้นในเมืองเจดดาห์ในปี 1974 ปัจจุบันเมนูไก่อบและอาหารทะเลของร้านดึงดูดลูกค้าให้เข้าคิวยาวในเมืองต่างๆ ทั่วซาอุดีอาระเบียและที่อื่นๆ

พิพิธภัณฑ์ต่างๆ แม้จะมีจำนวนไม่มากนัก แต่ก็สะท้อนถึงอดีตอันซับซ้อนของเมือง พิพิธภัณฑ์โบราณคดีและชาติพันธุ์วิทยาแห่งภูมิภาคเจดดาห์จัดแสดงโบราณวัตถุที่มีอายุกว่าสองพันปี บ้านนาสซีฟเก็บรักษาประเพณีของครอบครัวพ่อค้าเฮจาซี และพิพิธภัณฑ์อับดุล ราอูฟ คาลิล ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์ส่วนตัวที่รวบรวมโบราณวัตถุจากชุมชนชาวประมงออตโตมัน แอฟริกา และท้องถิ่น อัลบาลัดซึ่งมีบ้านหินปะการังและระเบียงไม้แกะสลักอย่างประณีต ได้รับสถานะมรดกโลกจากยูเนสโกในปี 2014 พระราชกฤษฎีกาได้ให้ทุนสนับสนุนการบูรณะอาคารประวัติศาสตร์ประมาณ 50 หลัง ฟื้นฟูบ้านวาคฟ์อันเก่าแก่ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นที่อยู่อาศัยของพ่อค้าและครอบครัวของพวกเขา

ถนนสายหลักของเมืองเป็นเสมือนเครื่องวัดการเติบโตและความทะเยอทะยาน ถนน King Abdullah ซึ่งทอดยาวเลียบแนวน้ำไปทางทิศตะวันตกจนถึงขอบเขตด้านตะวันออกของเขตเมืองที่ขยายตัวอย่างรวดเร็ว เรียงรายไปด้วยสำนักงานของบริษัทและตึกระฟ้าเชิงพาณิชย์ ในไม่ช้านี้ ถนนสายนี้จะกลายเป็นที่ตั้งของสถานีรถไฟกลางเจดดาห์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายรถไฟความเร็วสูงในอนาคต นอกจากนี้ ถนนสายนี้ยังมีเสาธงที่สูงเป็นอันดับสองของโลก เสาเหล็กเรียวยาวถึง 170 เมตร ซึ่งธงชาติโบกสะบัดอยู่เหนือทางเดินเลียบชายหาด ถนน Tahliyah หรือชื่ออย่างเป็นทางการคือถนน Prince Mohammad bin Abdul Aziz เป็นศูนย์กลางของภาคแฟชั่นและค้าปลีกของเมืองเจดดาห์ ทางเท้าเต็มไปด้วยร้านบูติกหรูและร้านกาแฟ ถนน Madinah ซึ่งเชื่อมสนามบินกับเขตทางตอนใต้ยังคงแออัดอยู่เป็นประจำแต่มีความสำคัญต่อการขนส่งและการเดินทาง

อย่างไรก็ตาม ความปรารถนาสูงสุดปรากฏชัดบนเส้นขอบฟ้าของเมืองเจดดาห์ หอคอย NCB ที่สูงตระหง่านและสำนักงานใหญ่ของธนาคารเพื่อการพัฒนาอิสลามเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความโดดเด่นทางการเงินของเมือง หอคอยเจดดาห์ (เดิมชื่อ Kingdom Tower) ซึ่งถูกยกเลิกแล้วแต่ยังคงตั้งตระหง่านอยู่ มีจุดมุ่งหมายเพื่อเจาะเมฆที่สูงกว่า 1 กิโลเมตร แสดงให้เห็นถึงความพยายามของซาอุดีอาระเบียในการสร้างความแตกต่างในระดับโลก โดยหยุดการก่อสร้างในปี 2018 เมื่อความสูงลดลงเหลือประมาณหนึ่งในสามของความสูงที่วางแผนไว้ และกลับมาดำเนินการอีกครั้งในเดือนกันยายน 2023 และขณะนี้มีเป้าหมายว่าจะแล้วเสร็จภายในปี 2029 ใกล้ๆ กันนั้น หอคอย King Road โฆษณาบนผนัง LED ขนาดใหญ่ ในขณะที่หอคอย Al Jawharah แสดงถึงการเติบโตอย่างรวดเร็วของอาคารที่อยู่อาศัยสูง

ความน่าดึงดูดใจของเจดดาห์ในฐานะจุดหมายปลายทางของรีสอร์ทเติบโตขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Red Sea Corniche ซึ่งได้รับการขยายและปรับปรุงใหม่เป็น Jeddah Waterfront ได้เปิดให้บริการอีกครั้งในปี 2017 โดยมีชายหาด ท่าจอดเรือ สวนสาธารณะ และงานศิลปะสาธารณะ การพัฒนาพื้นที่ขนาด 30 ตารางกิโลเมตรนี้ได้รับรางวัลนวัตกรรมในท้องถิ่น และมอบสถานที่พักผ่อนริมทะเล สนามเด็กเล่น น้ำพุเต้นระบำ และ Wi-Fi ที่ไม่สะดุดให้กับคนเมือง นอกเขตเมืองมีบริเวณชายฝั่งที่มีประตูรั้ว ซึ่งห้ามเข้าโดยตำรวจศาสนา mutawwaʿīn ซึ่งเป็นที่ที่ชาวเจดดาห์ผู้มั่งคั่งมีธรรมเนียมปฏิบัติทางสังคมที่ผ่อนคลายกว่า รีสอร์ทหรูหรา เช่น Al-Nawras Mövenpick, Crystal Resort และ Sheraton Abhur คอยดูแลแนวปะการังนอกชายฝั่งและต้อนรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการความเป็นส่วนตัวท่ามกลางต้นปาล์ม

ตลอดระยะเวลาที่ดำรงอยู่ เมืองเจดดาห์มีความเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวต่อการประกอบพิธีฮัจญ์ เป็นเวลากว่า 14 ศตวรรษที่เรือและคาราวานได้ขนส่งผู้ศรัทธาจากทุกทวีปมายังมักกะห์ โดยมีเมืองเจดดาห์เป็นจุดหมายปลายทางหลัก ปัจจุบัน การเดินทางทางอากาศได้เข้ามาแทนที่การเดินทางทางทะเล แต่เมืองนี้ยังคงมีบทบาทเป็นแหล่งรวมของภาษา อาหาร และประเพณีต่างๆ เขตกงสุลซึ่งเป็นสำนักงานใหญ่ของคณะผู้แทนทางการทูตกว่า 60 แห่ง ตั้งแต่สหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรไปจนถึงอินโดนีเซีย กรีซ และจีนแผ่นดินใหญ่ เน้นย้ำถึงความสำคัญในระดับนานาชาติของเมือง ในฐานะศูนย์กลางการบริหารขององค์การความร่วมมืออิสลาม เมืองเจดดาห์เป็นที่จัดการประชุมสุดยอดของรัฐมนตรีคลังและหัวหน้ารัฐ ซึ่งช่วยเสริมสร้างสถานะให้เมืองเป็นศูนย์กลางของประเทศที่มีประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวมุสลิม

เมืองเจดดาห์ตั้งอยู่บนจุดตัดระหว่างการอนุรักษ์และความก้าวหน้า ความตึงเครียดระหว่างที่อยู่อาศัยเก่าแก่หลายศตวรรษของอัลบาลัดและตึกระฟ้าที่หุ้มด้วยกระจกของ Business Bay สะท้อนถึงการถกเถียงในวงกว้าง: จะประสานมรดกทางวัฒนธรรมกับความต้องการโครงสร้างพื้นฐาน ที่อยู่อาศัย และการพักผ่อนหย่อนใจในยุคใหม่ได้อย่างไร แผนสำหรับเครือข่ายรถไฟฟ้ารางเบาและอาคารผู้โดยสารที่ขยายสนามบินมุ่งหวังที่จะจัดการกับการเติบโต ความคิดริเริ่มในการเพิ่มความหลากหลายทางเศรษฐกิจด้วยวิทยาศาสตร์ วิศวกรรม และนวัตกรรมมีเป้าหมายเพื่อลดการพึ่งพารายได้จากน้ำมันและท่าเรือ แม้ว่าจะเกิดน้ำท่วมเป็นระยะๆ เช่น น้ำท่วมถนนคิงอับดุลลาห์ในปี 2011 และภัยคุกคามจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง นักวางแผนเมืองก็ยังคงมองเห็นมหานครริมทะเลที่ยังคงใช้งานได้และเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

ในทศวรรษหน้า เมื่อเมืองเจดดาห์สร้างหอคอยที่สูงที่สุดเท่าที่เคยมีมาเสร็จเรียบร้อย และขยายเส้นทางเชื่อมต่อทางรถไฟไปยังทุกมุมของราชอาณาจักร ลักษณะของเจดดาห์จะยังคงพัฒนาต่อไป แต่ไม่ว่าจะอยู่ใจกลางอัลบาลัดหรือใต้ละอองน้ำจากน้ำพุของกษัตริย์ฟาฮัด ซึ่งเป็นน้ำพุที่สูงที่สุดในโลก บทบาทของเจดดาห์ในฐานะจุดเปลี่ยนระหว่างทะเลทรายและทะเล อดีตและอนาคต สิ่งธรรมดาและสิ่งศักดิ์สิทธิ์ สำหรับผู้แสวงบุญ พ่อค้า และผู้อยู่อาศัย เจดดาห์ยังคงเป็นจุดที่การเดินทางมาบรรจบกัน การดำรงชีพเชื่อมโยงกัน และกระแสน้ำอันหลากหลายของวัฒนธรรม การค้า และความศรัทธามาบรรจบกันบนชายฝั่งทะเลแดง