เมกกะ (อาหรับ: Makkah al-Mukarramah) เป็นเมืองที่มีความสำคัญระดับโลกในฐานะสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในศาสนาอิสลาม ตั้งอยู่ในเทือกเขาเฮจาซทางตะวันตกของซาอุดีอาระเบีย เป็นบ้านเกิดของศาสดาโมฮัมหมัดและเป็นทิศ (กิบลัต) ที่ชาวมุสลิมทั่วโลกหันหน้าเข้าหากันเมื่อต้องละหมาด เมกกะมีประชากรประมาณ 2.4 ล้านคนในปี 2022 จึงเป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสามของซาอุดีอาระเบีย ในระหว่างการแสวงบุญฮัจญ์ประจำปี ประชากรของเมืองเพิ่มขึ้นมากกว่าสามเท่า เนื่องจากมีผู้แสวงบุญหลายล้านคนเดินทางมา (ตัวอย่างเช่น ในปี 2019 มีผู้แสวงบุญ 2.49 ล้านคนประกอบพิธีฮัจญ์) มัสยิดใหญ่แห่งเมกกะ (Masjid al-Haram) ล้อมรอบกะอ์บะฮ์ ซึ่งเป็น "บ้านของอัลลอฮ์" ซึ่งเป็นจุดศูนย์กลางของการสักการะบูชาของศาสนาอิสลาม ตามรายงานของแหล่งข่าวรายหนึ่ง มัสยิดแห่งนี้ "สร้างขึ้นเพื่อล้อมรอบกะอ์บะฮ์ ซึ่งเป็นศาลเจ้าที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในศาสนาอิสลาม" และ "มีผู้มาสักการะหลายล้านคนทุกปี" ในประเพณีของชาวมุสลิม เมกกะได้รับการเคารพบูชาเหนือเมืองอื่นใดทั้งหมด
ชื่อของมักกะห์ปรากฏในคัมภีร์อิสลามยุคแรกๆ ว่า บักกะห์ (فَعْلَة) ซึ่งระบุในคัมภีร์อัลกุรอานว่าเป็น "ศาสนสถานแห่งแรกสำหรับมวลมนุษยชาติ" (สร้างโดยอับราฮัมและอิชมาเอล) ชื่ออย่างเป็นทางการของมักกะห์ อัล-มุการ์รามะห์ หมายถึง "มักกะห์ผู้ทรงเกียรติ" ในภาษาพูดทั่วไป "มักกะห์" กลายเป็นสัญลักษณ์แทนสถานที่ใดๆ ที่ดึงดูดผู้คนจำนวนมาก สะท้อนถึงบทบาทที่ดึงดูดผู้แสวงบุญ ผู้แสวงบุญที่เป็นมุสลิมทุกคนในโลกจะมารวมตัวกันที่นี่ในที่สุด ซึ่งทำให้มักกะห์มีสถานะพิเศษเฉพาะตัว กฎหมายของซาอุดีอาระเบียห้ามมิให้ผู้ที่ไม่ใช่มุสลิมเข้ามาในเมือง ซึ่งเน้นย้ำถึงลักษณะเฉพาะของศาสนาอิสลามโดยเฉพาะ
ก่อนการถือกำเนิดศาสนาอิสลาม เมกกะเคยเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์และศูนย์กลางการค้าที่สำคัญ ประเพณีของชนเผ่าอาหรับเชื่อว่าอับราฮัม (อิบราฮิม) บรรพบุรุษและอิชมาเอล บุตรชายของเขาได้สร้างกะอ์บะฮ์ขึ้นใหม่ตามคำสั่งสอนของพระเจ้า ตลอดหลายศตวรรษ กะอ์บะฮ์ได้กลายเป็นบ้านสัญลักษณ์ของอัลลอฮ์ ทั้งที่เป็นศูนย์กลางของการแสวงบุญประจำปีของชนเผ่าเบดูอินที่เป็นคู่แข่งกัน การแสวงบุญเหล่านี้เป็นสถาบันทางสังคมที่สำคัญ ทุกปี ความขัดแย้งระหว่างชนเผ่าจะถูกแยกไว้เพื่อให้ทุกเผ่ามารวมตัวกันเพื่อบูชาและค้าขาย ในประเพณีของศาสนาอิสลาม กะอ์บะฮ์มีรูปเคารพ 360 รูป (รูปละรูปสำหรับแต่ละวันก่อนอิสลามในหนึ่งปี) รวมถึงรูปเคารพหลักที่ชื่อว่าฮูบัล นักโบราณคดีและนักประวัติศาสตร์สังเกตว่าพื้นที่ใจกลางของเมกกะได้รับการประกาศให้เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ซึ่งห้ามเกิดการสู้รบภายในระยะ 30 กม. จากกะอ์บะฮ์ เขตสงบศึกนี้ช่วยทำให้เมืองนี้กลายเป็นจุดแสวงบุญและเป็นศูนย์กลางการค้าที่สำคัญ
ก่อนอิสลาม คาราวานการค้าทำให้มักกะห์กลายเป็นศูนย์กลางของพันธมิตรชนเผ่าที่หลวมๆ คาราวานอูฐนำเครื่องเทศ สิ่งทอ เครื่องหนัง และโลหะมาจากทางใต้ของคาบสมุทรอาหรับ แอฟริกา และตะวันออกไกลทางเหนือ (ซีเรีย อิรัก และไกลออกไปอีก) และกลับมาพร้อมกับเงิน อาวุธ ธัญพืช และไวน์ สนธิสัญญากับชาวไบแซนไทน์และชาวเบดูอินในพื้นที่ทำให้คาราวานเหล่านี้เดินทางได้อย่างปลอดภัย และพ่อค้าชาวกุเรชในมักกะห์ก็ร่ำรวยขึ้นในระหว่างนั้น นักวิชาการสมัยใหม่บางคนโต้แย้งว่าการค้าระหว่างประเทศนี้กว้างขวางเพียงใด แต่ประเพณีของชาวอาหรับยกย่องเมกกะว่าเป็นศูนย์กลางการค้าโบราณ
เรื่องเล่าในศาสนาอิสลามเล่าถึงเหตุการณ์พิเศษในมักกะห์ก่อนที่ศาสดามูฮัมหมัดจะรับหน้าที่ ในปี ค.ศ. 570 ซึ่งเป็นปีประสูติตามประเพณีของศาสดา อับราฮา ผู้ปกครองคริสเตียนชาวอะบิสซิเนียได้เดินทัพมายังมักกะห์เพื่อทำลายกะอ์บะฮ์ (เหตุการณ์นี้เรียกว่าปีช้าง) ตามตำนาน ช้างศึกของอับราฮาได้หยุดอยู่ที่ชานเมืองมักกะห์และปฏิเสธที่จะเข้ามา จากนั้นฝูงนกขนาดเล็กก็ทำลายผู้รุกราน เรื่องราวนี้ได้รับการรำลึกถึงในบทอัลฟิล (“ช้าง”) ในคัมภีร์อัลกุรอาน ซึ่งช่วยเสริมรัศมีศักดิ์สิทธิ์ของมักกะห์ให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น
ภูมิศาสตร์ของเมืองทำให้ที่นี่เป็นจุดตัดของการค้าในภูมิภาค ตั้งอยู่บนเส้นทางคาราวานระหว่างมหาสมุทรอินเดียและทะเลเมดิเตอร์เรเนียน มักกะห์ดึงดูดพ่อค้าจากหลายดินแดน เรื่องราวทางประวัติศาสตร์กล่าวถึงสินค้าจากเยเมน แอฟริกา และเอเชียที่ผ่านมักกะห์เพื่อไปยังซีเรียและอิรัก ผู้นำมักกะห์ลงนามพันธมิตรและสนธิสัญญาสิทธิการใช้น้ำเพื่อปกป้องคาราวานเหล่านี้ ในทางกลับกัน เมกกะจัดหาผลิตภัณฑ์ในท้องถิ่น (เช่น หนังและเขาสัตว์) ให้กับคาราวานและเสบียงที่จำเป็นสำหรับการเดินทางในทะเลทราย ดังที่แหล่งข้อมูลหนึ่งระบุไว้ ในช่วงปลายศตวรรษที่ 6 เมกกะมีความโดดเด่นในด้านการค้าซึ่งเชื่อมโยงดินแดนอาหรับส่วนใหญ่เข้าด้วยกัน แม้ว่าเมกกะจะไม่เคยเป็นเมืองหลวงทางการเมืองในยุคนั้น แต่ความสำคัญทางศาสนาและการค้าของเมืองได้รับการพิสูจน์แล้วในสมัยของศาสดามูฮัมหมัด
ในปี ค.ศ. 570 มุฮัมหมัดเกิดในเผ่ากุเรชแห่งมักกะห์ ในช่วงวัยเยาว์ของเขา เมืองมักกะห์ยังคงเป็นเมืองทะเลทรายที่ค่อนข้างเรียบง่ายและมีประเพณีของชนเผ่าที่ลึกซึ้ง เมื่ออายุได้ 40 ปี (ประมาณ ค.ศ. 610) มุฮัมหมัดเริ่มได้รับการเปิดเผยจากพระเจ้าในถ้ำบนภูเขาที่เรียกว่าฮิราในบริเวณใกล้เคียงจาบัล อัล-นูร์ เขาเทศนาเกี่ยวกับพระเจ้าองค์เดียวอย่างเคร่งครัดเพื่อปฏิรูปสังคมในมักกะห์ ข้อความนี้ท้าทายการบูชารูปเคารพที่แพร่หลายในกะอ์บะฮ์ ทำให้เกิดการต่อต้านอย่างหนักจากชนชั้นสูงของเมือง แหล่งข้อมูลอิสลามเน้นย้ำว่ากะอ์บะฮ์ของมักกะห์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเต็มไปด้วยรูปเคารพ จะต้องถูกนำกลับมาใช้เป็นที่ประทับของพระเจ้าองค์เดียว
คำสอนของศาสดาได้รับความนิยมในช่วงแรกๆ แต่ก็นำไปสู่การข่มเหงรังแก ชุมชนของศาสดามูฮัมหมัดต้องทนทุกข์ทรมานจากการถูกรังแกนานถึง 13 ปี โดยมีผู้เปลี่ยนศาสนาเพียงไม่กี่สิบคน ในปี 622 ศาสดาและผู้ติดตามได้ออกจากมักกะห์ในช่วงฮิจเราะห์ (การอพยพ) ไปยังเมดินา ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของปฏิทินของชาวมุสลิม ในเมดินา ศาสดามูฮัมหมัดได้สร้างชุมชนที่ใหญ่กว่าขึ้น และต่อมา (629–630 CE) ได้เจรจาเพื่อพิชิตเมกกะ เมื่อศาสดามูฮัมหมัดกลับมายังเมกกะในปี 630 CE เขาได้ออกคำสั่งอันโด่งดังให้ทำลายรูปเคารพในกะอ์บะฮ์ เพื่อชำระล้างศาสนาพหุเทวนิยม
หลังจากการพิชิตในปี ค.ศ. 630 เมกกะได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการว่าเป็นสถานศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของศาสนาอิสลาม มูฮัมหมัดและสหายของเขาละเว้นเมืองนี้และรวมผู้คนของเมืองเข้ากับชุมชนมุสลิม กะอ์บะฮ์ได้รับการอุทิศใหม่เพื่อบูชาอัลลอฮ์เท่านั้น หลังจากนั้นเมกกะก็กลายเป็นจุดศูนย์กลางของการแสวงบุญฮัจญ์ ซึ่งอิสลามกำหนดให้เป็นหนึ่งในห้าเสาหลัก มุสลิมจากทุกเผ่ารวมกันเป็นหนึ่งด้วยภูมิศาสตร์ศักดิ์สิทธิ์ร่วมกัน ในทศวรรษต่อๆ มา ชาวเมืองเมกกะส่วนใหญ่มีความภักดีต่อศาสนาอิสลาม เมืองนี้ไม่ได้เสื่อมถอย แต่ค่อยๆ กลายเป็นศูนย์กลางของชีวิตทางศาสนาและวิชาการที่ขยายตัว แม้ว่ามูฮัมหมัดจะเสียชีวิตในปี ค.ศ. 632 เมกกะยังคงดึงดูดผู้แสวงบุญจากทั่วโลกมุสลิมมาช้านาน ก่อนที่เมืองนี้จะเป็นเมืองหลวงของอาณาจักรใดๆ ก็ตาม เอกลักษณ์ของเมกกะในฐานะอุมม์อัลกุรอาน (“แม่ของเมือง”) มาจากยุคการก่อตั้งนี้
หลังจากศาสดามูฮัมหมัด เมกกะไม่เคยทำหน้าที่เป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิ แต่ผู้ปกครองมุสลิมจากราชวงศ์ทั้งหมดรับผิดชอบในการบำรุงรักษา เมืองนี้ ทางการของเคาะลีฟะฮ์ (ผู้นำที่ถูกต้อง อุมัยยัด และอับบาซียะฮ์) ลงทุนสร้างระบบประปา กำแพง และมัสยิดของเมือง ในปี ค.ศ. 683 และ 692 เมกกะถูกกองทัพอุมัยยัดปิดล้อมสองครั้งในช่วงที่เกิดข้อพิพาทภายใน ในปี ค.ศ. 930 เมืองนี้ถูกโจมตีและปล้นสะดมโดยนิกายคาร์มาเทียนนอกรีตจากอาหรับตะวันออก โรคระบาดกาฬโรคมาถึงเมกกะในปี ค.ศ. 1349 ทำให้เกิดความยากลำบากมากขึ้น บันทึกการเดินทางในยุคนี้ (เช่น ของอิบนุ บัตตูตา) อธิบายว่าเมกกะเป็นเมืองใหญ่ที่ต่ำต้อยซึ่งอุทิศให้กับกะอ์บะฮ์ โดยมีผู้แสวงบุญเดินวนรอบเพื่อบูชา
ตลอดช่วงยุคกลาง ราชวงศ์ชารีฟ (ลูกหลานของศาสดา) ในท้องถิ่นปกครองมักกะห์ภายใต้การปกครองตามนามของเคาะลีฟะฮ์ พวกเขาเก็บภาษีผู้แสวงบุญ รักษาความสงบเรียบร้อย และดูแลการขยายตัวอย่างต่อเนื่องของมัสยิดใหญ่รอบ ๆ กะอ์บะฮ์ ฝูงชนผู้แสวงบุญเพิ่มขึ้นตามกาลเวลา และเมืองในยุคกลางยังคงมีขนาดค่อนข้างกะทัดรัด บ้านหินจำนวนมากอยู่ร่วมกับสวนปาล์มและพื้นที่เปิดโล่งในหุบเขาโดยรอบ
ในปี ค.ศ. 1517 ชารีฟแห่งมักกะห์ได้ยอมรับการปกครองของออตโตมันอย่างเป็นทางการเมื่อสุลต่านเซลิมที่ 1 ผนวกฮิญาซ ชารีฟยังคงรักษาอำนาจปกครองตนเองในพื้นที่ไว้ได้ในระดับหนึ่ง แต่นับจากนั้นมามักกะห์ก็อยู่ภายใต้การคุ้มครองของออตโตมัน ออตโตมันและต่อมาผู้ว่าราชการอียิปต์ มูฮัมหมัด อาลี ปาชา ได้ส่งวิศวกรไปปกป้องเมืองจากน้ำท่วมและดูแลที่พักสำหรับผู้แสวงบุญ
ในช่วงเวลานี้ ส่วนผสมทางประชากรของเมืองเริ่มเปลี่ยนแปลง นอกจากคนในท้องถิ่นแล้ว เมกกะยังเป็นที่ตั้งของชุมชนถาวรของนักวิชาการซุนนี (มักเป็นอาหรับหรือเอเชียกลาง) ชาวเปอร์เซียชีอะ และพ่อค้าจากอินเดีย อินโดนีเซีย และแอฟริกาตะวันออก ชาวเมืองเหล่านี้ให้บริการผู้แสวงบุญและทำให้วัฒนธรรมในเมืองสมบูรณ์ยิ่งขึ้น ริชาร์ด เบอร์ตัน นักเดินทางชาวอังกฤษที่มีชื่อเสียงได้บรรยายถึงเมกกะในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ว่าเป็นเมืองที่สะอาด เรียบง่าย และมีพลเมืองหลากหลาย รวมถึงมีโรงแรมหรูหราสำหรับผู้แสวงบุญในสมัยนั้นด้วย แม้ว่าจะมีคนนอกเพียงไม่กี่คนที่สามารถมาเยี่ยมเยือนอย่างลับๆ ได้
ศตวรรษที่ 20 นำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ชารีฟแห่งมักกะห์ได้นำการปฏิวัติอาหรับ (ค.ศ. 1916) ต่อต้านการปกครองของออตโตมัน ทำให้เมืองนี้เป็นอิสระชั่วคราว ในปี ค.ศ. 1924 ราชวงศ์ซาอุดซึ่งเพิ่งขึ้นครองราชย์ได้พิชิตมักกะห์และผนวกรวมเข้ากับซาอุดีอาระเบีย รัฐบาลซาอุดีอาระเบียได้ริเริ่มโครงการปรับปรุงเมืองที่ทะเยอทะยาน ได้แก่ ทางหลวงสายใหม่ ระบบน้ำและไฟฟ้าที่ขยายใหญ่ขึ้น และการก่อสร้างขนาดใหญ่ สิ่งสำคัญคือมัสยิดใหญ่ได้รับการขยายหลายครั้ง โดยการขยายครั้งใหญ่ครั้งแรกในซาอุดีอาระเบียเริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 1955 และแล้วเสร็จในปี ค.ศ. 1973 ทำให้พื้นที่มัสยิดเพิ่มขึ้นเป็นกว่า 152,000 ตารางเมตร (รองรับผู้ประกอบศาสนกิจได้ประมาณ 500,000 คน) การขยายครั้งใหญ่ครั้งที่สองเริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 1984 (การขยายครั้งใหญ่ของกษัตริย์ฟาฮัด) ทำให้ความจุของมัสยิดเพิ่มขึ้นเป็นกว่า 820,000 คน ส่งผลให้ใจกลางเมืองโบราณได้รับการปรับปรุงครั้งใหญ่เป็นส่วนใหญ่ ย่านยุคกลางบางส่วนถูกเคลียร์เพื่อสร้างถนนสายใหม่และสร้างกลุ่มอาคาร Abraj Al-Bait (หอนาฬิกา) ขนาดใหญ่ ซึ่งมีความสูง 601 เมตร ถือเป็นอาคารที่สูงที่สุดในโลก
ปัจจุบันเมกกะผสมผสานความศักดิ์สิทธิ์ที่มีอายุหลายศตวรรษเข้ากับทัศนียภาพของเมืองที่ทันสมัยและแวววาว ตึกระฟ้า โรงแรมหรูหรา และศูนย์การค้าเรียงรายอยู่ตามถนนรอบๆ มัสยิดใหญ่ ด้านหลังบ้านหินเก่าแก่ที่ยังคงตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางอาคารเหล่านี้ การพัฒนาอย่างรวดเร็วนี้ทำให้เกิดข้อโต้แย้ง นักประวัติศาสตร์สังเกตว่าอาคารและสุสานเก่าแก่กว่าพันปีของเมกกะจำนวนมาก (บางคนประเมินว่ามากกว่า 90%) ถูกทำลายทิ้งในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ทางการซาอุดีอาระเบียยืนกรานว่าโครงการเหล่านี้มีความจำเป็นเพื่อรองรับผู้แสวงบุญ และแน่นอนว่าโครงการเหล่านี้ทำให้มัสยิดมีความจุเพิ่มขึ้นอย่างมาก เรื่องราวของเมกกะตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 จนถึงปัจจุบันจึงเป็นเรื่องราวของความต่อเนื่องและการเปลี่ยนแปลง โดยผสานบทบาทของเมกกะในฐานะแหล่งกำเนิดของศาสนาอิสลามเข้ากับความต้องการของเมืองระดับโลก
ใจกลางนครศักดิ์สิทธิ์ของศาสนาอิสลามมีอาคารกะอ์บะฮ์ ซึ่งเป็นศาลเจ้าหินทรงลูกบาศก์อยู่ภายในมัสยิดใหญ่ ตามตำนานกล่าวว่าอาคารศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้สร้างขึ้นครั้งแรกโดยอับราฮัม (อิบรอฮีม) และอิชมาเอล บุตรชายของเขา เพื่อเป็นศาสนสถานเทวนิยม ในยุคก่อนอิสลาม อาคารนี้เต็มไปด้วยรูปเคารพ แต่รูปแบบที่สะอาดสะอ้านได้รับการฟื้นฟูโดยมูฮัมหมัดในปีค.ศ. 630 เมื่อท่านได้เปลี่ยนศาสนาให้กลับเป็นศาสนาเทวนิยมอีกครั้ง ความสำคัญของกะอ์บะฮ์นั้นชัดเจนมาก นั่นคือเป็นทิศกิบลัต (ทิศทาง) ที่ชาวมุสลิมกว่าพันล้านคนจะละหมาดวันละ 5 ครั้ง และการเวียนประทักษิณ (ตะวาฟ) ของกะอ์บะฮ์เป็นพิธีกรรมที่สำคัญทั้งในพิธีฮัจญ์และอุมเราะห์ ตามคำอธิบายที่เชื่อถือได้อย่างหนึ่ง กะอ์บะฮ์เป็น "ศาลเจ้าที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในศาสนาอิสลาม" ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางจิตวิญญาณของเมือง ผนังของมัสยิดแห่งนี้ปกคลุมด้วยผ้าสีดำหรูหรา (คิสวาห์) และมุมหนึ่งของมัสยิดมีหินสีดำอันเป็นที่เคารพนับถือ (ฮัจญาร์ อัล-อัสวาด) ซึ่งชาวมุสลิมเชื่อว่ามีอายุย้อนกลับไปถึงสมัยของอับราฮัม
ปัจจุบันกะอ์บะฮ์เป็นเพียงทรงลูกบาศก์หินธรรมดาสูงประมาณ 12 เมตร แต่มีประวัติศาสตร์ยาวนานหลายพันปี ตามความเชื่อของชาวอิสลาม เดิมทีพระเจ้าได้สั่งให้อับราฮัมสร้าง "บ้านของพระเจ้า" ขึ้นที่สถานที่แห่งนี้ ต่อมาชนเผ่าต่างๆ ได้สร้างและบูรณะขึ้นใหม่ ตัวอย่างเช่น คัมภีร์กุรอานได้กล่าวไว้ว่าอับราฮัมและอิชมาเอล "ได้สร้างบ้านนี้ขึ้นเพื่อเป็นสถานที่ประกอบพิธีกรรมสำหรับประชาชน" (คัมภีร์กุรอาน 2:125) โครงสร้างนี้ได้รับความเสียหายจากน้ำท่วมและไฟไหม้ตลอดหลายศตวรรษ ในระหว่างที่อุมัยยัดถูกล้อมในปีค.ศ. 683 กะอ์บะฮ์ก็ถูกไฟไหม้และต่อมาจึงได้รับการสร้างขึ้นใหม่ เรื่องที่โด่งดังที่สุดคือ เมื่อมูฮัมหมัดพิชิตมักกะห์ได้ เขาได้กำจัดรูปเคารพจำนวนมากในวิหารนี้ และอุทิศให้เป็นที่ประกอบพิธีกรรมบูชาอัลลอฮ์เท่านั้น หลังจากที่เขาเสียชีวิต ผู้ปกครองที่เป็นเคาะลีฟะฮ์และชารีฟหลายต่อหลายคนก็ยังคงบูรณะกะอ์บะฮ์และมัสยิดโดยรอบต่อไป ตัวอย่างเช่น หินของกะอ์บะฮ์ได้รับการขยายขนาดโดยอัลมะห์ดีแห่งราชวงศ์อับบาซียะฮ์ และกระเบื้องและตัวอักษรสมัยออตโตมันจำนวนมากยังคงหลงเหลืออยู่ภายใน ในยุคปัจจุบัน กะอ์บะฮ์ได้รับการขยายขนาดครั้งใหญ่ของมัสยิด แต่ยังคงตั้งอยู่ตรงกลางของมัสยิด โดยตั้งอิสระและสามารถเข้าถึงได้โดยผู้แสวงบุญ
บทบาทของกะอ์บะฮ์ในพิธีกรรมของศาสนาอิสลามไม่มีใครเทียบได้ มุสลิมทุกคนไม่ว่าจะอยู่ที่ใดจะต้องหันหน้าเข้าหากะอ์บะฮ์ขณะละหมาด ซึ่งเป็นการเตือนใจถึงความสามัคคีในแต่ละวัน ผู้แสวงบุญที่ประกอบพิธีฮัจญ์และอุมเราะห์จะต้องเดินวนรอบกะอ์บะฮ์ 7 รอบ ซึ่งเป็นประเพณีที่สืบต่อกันมาตั้งแต่สมัยของอับราฮัมและฮาการ์ในศาสนาอิสลาม ระหว่างกะอ์บะฮ์และเนินเขาเล็กๆ 2 ลูก (เศฟาและมัรวะฮ์) ภายในมัสยิดเดียวกัน ผู้แสวงบุญจะเดินหรือวิ่ง 7 รอบ เพื่อรำลึกถึงการตามหาแหล่งน้ำของฮาการ์ ใกล้ๆ มัสยิดมีบ่อน้ำซัมซัมโบราณ ซึ่งเป็นน้ำพุที่ฮาการ์และอิชมาเอลจัดหาให้โดยอัศจรรย์ตามประเพณี ผู้แสวงบุญจะดื่มน้ำซัมซัมและมักจะนำน้ำนี้ไปเป็นของที่ระลึกศักดิ์สิทธิ์ ดังที่คำอธิบายทางประวัติศาสตร์กล่าวไว้ การละหมาดที่กะอ์บะฮ์หรือเนินเขาศักดิ์สิทธิ์แห่งหนึ่งในมักกะห์ถือเป็นความดีอย่างสูง เพราะจะทำให้ผู้แสวงบุญได้รับผลตอบแทนหลายเท่า โดยสรุป คาบาเป็นทั้งศูนย์กลางของพิธีกรรม (ตะวาฟ การสวดมนต์) และสัญลักษณ์ของความสามัคคีและความเป็นเอกภาพของศาสนาอิสลาม
ทุกปีในเดือน Dhu al-Hijjah (เดือนที่ 12 ของปฏิทินอิสลาม) ชาวมุสลิมที่มีความสามารถทั้งด้านร่างกายและการเงินจะไปประกอบพิธีฮัจญ์ที่มักกะห์ พิธีฮัจญ์เป็นหนึ่งในเสาหลักทั้งห้าของศาสนาอิสลาม ดังนั้นชาวมุสลิมจึงเชื่อว่าเป็นหน้าที่ที่ต้องปฏิบัติอย่างน้อยหนึ่งครั้งในชีวิต ถือเป็นพิธีฮัจญ์ประจำปีที่ใหญ่ที่สุดในโลก จากข้อมูลหนึ่งพบว่าในช่วงพิธีฮัจญ์ “ชาวมุสลิมนับล้านคนจากทั่วโลก” จะเดินทางมายังมักกะห์ ตัวอย่างเช่น ในปี 2019 มีผู้คน 2.49 ล้านคนประกอบพิธีฮัจญ์เป็นเวลา 5 วัน โครงสร้างพื้นฐานของเมืองจะปิดให้บริการเกือบทั้งหมดเพื่อจัดงานนี้ ถนนที่อยู่อาศัยกลายเป็นเส้นทางสัญจรสำหรับผู้แสวงบุญ และหน่วยงานของรัฐจะเน้นไปที่การควบคุมและสนับสนุนฝูงชนเป็นหลัก
พิธีกรรมฮัจญ์ประกอบด้วยพิธีกรรมสำคัญหลายอย่างที่จัดขึ้นในและรอบ ๆ เมืองมักกะห์และบริเวณโดยรอบ ผู้แสวงบุญจะเข้าสู่สถานะการอุทิศตน (ihram) ณ จุดที่กำหนด (มักจะเป็นมัสยิดอัตทันอิมหรือประเทศบ้านเกิดของพวกเขาสำหรับนักท่องเที่ยว) เมื่อถึงเมืองมักกะห์ ผู้แสวงบุญจะสวมชุดสีขาวเรียบง่ายก่อน จากนั้นจึงทำตะวาฟ ซึ่งก็คือการเดินรอบกะอ์บะฮ์ 7 รอบภายในมัสยิดอัลฮะรอม จากนั้นพวกเขาจะทำไซอี ซึ่งก็คือการเดินอย่างรวดเร็วระหว่างเนินเขาของซาฟาและมัรวะฮ์ (ซึ่งอยู่ภายในมัสยิดใหญ่เช่นกัน) เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการค้นหาน้ำของฮาการ์ จากนั้นพวกเขาจะทำการสังเวยสัตว์ (หรือบริจาคมูลค่าของสัตว์) เพื่อรำลึกถึงความเต็มใจของอับราฮัมที่จะสังเวยลูกชายของเขา ผู้แสวงบุญจะเดินทางไปยังมินา ซึ่งเป็นค่ายพักแรมที่มีเต็นท์อยู่ทางทิศตะวันออกของมักกะห์ ซึ่งพวกเขาจะใช้เวลาคืนแรกของพิธีฮัจญ์ พิธีกรรมหลักจะเกิดขึ้นในวันอาราฟัต ผู้แสวงบุญจะเดินทางไปยังภูเขาอาราฟัต (ที่ราบอาราฟัต) เพื่อยืนละหมาดตลอดบ่ายเพื่อขอความเมตตาจากพระเจ้า ในเย็นวันนั้น พวกเขาจะเดินทางไปที่มุซดาลิฟะห์เพื่อพักค้างคืนใต้ท้องฟ้าที่เปิดโล่ง โดยเก็บหินก้อนเล็กก้อนน้อยไว้สำหรับวันถัดไป ในวันต่อมา ผู้แสวงบุญจะกลับไปที่มินาและทำพิธีขว้างหินใส่ซาตาน โดยขว้างหินใส่เสาสามต้น (รามาตุลจามารัต) ซึ่งหมายถึงการขับไล่สิ่งชั่วร้าย ในที่สุดพวกเขาจะโกนหัวเชิงสัญลักษณ์ (ชาย) หรือตัดผม (หญิง) เสร็จสิ้นพิธีตะวาฟอีกครั้งรอบกะอ์บะฮ์ และสิ้นสุดพิธีกรรม ตลอดหลายวัน ผู้แสวงบุญได้ปฏิบัติตามขั้นตอนของฮัจญ์ทั้งหมดแล้ว หลังจากนั้นพวกเขาจะกลับบ้าน
The Hajj embodies deep spiritual themes in Islam. It commemorates the trials of Abraham, Ishmael, and Hagar, and it symbolizes the unity and equality of all Muslims before God. By wearing identical simple garments and performing the rites together, pilgrims of all nations stand as equals. At its climax (the standing at Arafat), the Hajj emphasizes Muslim obedience and reliance on God. Mecca itself, in the pilgrim mindset, transforms into a tent camp of devotion: as one journalist notes, once the Hajj begins, “every street [in Mecca] is like the greatest mosque in the world”. Even historical observers (like Ibn Battuta) remarked that in Mecca “prayers were made for the Sultan” at the Kaaba, showing how the entire community of believers turns its attention to the shrine during pilgrimage. Importantly, the Prophet Muhammad taught that performing Hajj with true devotion can cleanse a person of sins, making it a journey of profound personal renewal. Thus Hajj is both a literal pilgrimage to a holy site and a metaphorical journey towards spiritual rebirth.
อุมเราะห์หมายถึง “การแสวงบุญเล็กน้อย” ไปยังมักกะห์ ซึ่งสามารถทำได้ตลอดทั้งปี (ต่างจากฮัจญ์ที่จัดขึ้นปีละครั้ง) ซึ่งรวมถึงพิธีกรรมหลายอย่างเหมือนกัน (อิฮรอม ตะวาฟ และซาอี) แต่ละเว้นการพักที่อาราฟัตและมีนา อัลกุรอานแนะนำให้ทำอุมเราะห์เป็นการกระทำที่น่ายกย่อง (ตัวอย่างเช่น ซูเราะห์ อัล-บากอเราะห์ 2:196) ต่างจากฮัจญ์ อุมเราะห์ไม่ใช่สิ่งที่บังคับ แต่ยังคงเป็นกิจกรรมที่มีคุณธรรมสูง ชาวมุสลิมจำนวนมากทำอุมเราะห์หลายครั้งในชีวิต
การทำอุมเราะห์นั้นง่ายกว่าในด้านการขนส่ง ผู้แสวงบุญจะเข้าสู่อิห์รอม (มักจะอยู่ที่มัสยิดอัตทันอิมหรือก่อนถึง) จากนั้นจะเข้าไปในมัสยิดใหญ่และเดินวนรอบกะอ์บะฮ์ 7 รอบ จากนั้นจะวิ่งหรือเดินระหว่างซาฟาและมัรวะ 7 รอบ หลังจากเสร็จสิ้นพิธีเหล่านี้แล้ว ผู้แสวงบุญชายมักจะโกนหัว (ผู้หญิงจะตัดผมสั้น) ซึ่งถือเป็นการสิ้นสุดของอิห์รอม นโยบายวีซ่าใหม่ได้เปิดโอกาสทำอุมเราะห์ให้กับนักท่องเที่ยวต่างชาติหลายล้านคน ปัจจุบันซาอุดีอาระเบียอนุญาตให้นักท่องเที่ยวจำนวนมากเข้ามาโดยใช้วีซ่าอิเล็กทรอนิกส์สำหรับนักท่องเที่ยว ซึ่งอนุญาตให้ทำอุมเราะห์ได้ตลอดทั้งปี ในการวางแผนการเยี่ยมชม ผู้แสวงบุญมักจะเลือกช่วงเดือนที่อากาศเย็นกว่า (พฤศจิกายน-กุมภาพันธ์หรือฤดูใบไม้ผลิ) เพื่อหลีกเลี่ยงความร้อนแรงของฤดูร้อนในมักกะห์
ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 เป็นต้นมา โครงสร้างพื้นฐานของมักกะห์ได้รับการขยายอย่างกว้างขวางเพื่อทำหน้าที่เป็นเมืองแสวงบุญชั้นนำของโลก มัสยิดใหญ่ที่อยู่รอบ ๆ คาบาห์ได้รับการขยายขนาดอย่างต่อเนื่อง การขยายครั้งแรกที่นำโดยรัฐบาลซาอุดีอาระเบีย (แล้วเสร็จในปี 1973) ทำให้พื้นที่ของมัสยิดเพิ่มขึ้นเกือบหกเท่า และการขยายครั้งที่สอง (แล้วเสร็จในช่วงต้นทศวรรษปี 2000) ทำให้มัสยิดขยายใหญ่ขึ้นอีก ทำให้สามารถรองรับผู้แสวงบุญได้มากกว่า 800,000 คน โครงการเหล่านี้ทำให้มีชั้น ห้องสมุด และสิ่งอำนวยความสะดวกใหม่ ๆ รอบๆ มัสยิดออตโตมันอันเก่าแก่
นอกมัสยิด เส้นขอบฟ้าของมักกะห์ได้รับการเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นเชิง Abraj Al-Bait (หอนาฬิกามักกะห์) เป็นอาคารสูง 601 เมตรที่มีนาฬิกายักษ์ที่มองเห็นได้ทั่วทั้งเมือง นับเป็นอาคารที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ปัจจุบันมีโรงแรมหรูและตึกระฟ้าหลายแห่งตั้งเรียงรายอยู่รอบ ๆ ลานของมัสยิด ถนนถูกขยายหรือปรับแนวใหม่ และทางหลวงสายใหม่เชื่อมต่อเมืองเจดดาห์และทาอิฟ ตลอดศตวรรษที่ 21 รัฐบาลได้ลงทุนอย่างหนักในด้านสถาปัตยกรรมและวิศวกรรมสมัยใหม่ในมักกะห์ ตัวอย่างเช่น มีการสร้างเครือข่ายทางด่วนระยะทาง 24 กม. เพื่อปรับปรุงการจราจรของผู้แสวงบุญ นอกจากนี้ ระบบน้ำและไฟฟ้ายังได้รับการปรับปรุงอีกด้วย โดยโรงงานกำจัดเกลือสมัยใหม่ใกล้ทะเลแดงจัดหาสิ่งจำเป็นให้กับมักกะห์ และโครงการเขื่อนช่วยบรรเทาอุทกภัยฉับพลันที่คุกคามเมืองมาโดยตลอด
แม้จะมีความก้าวหน้าเช่นนี้ แต่การพัฒนาอย่างรวดเร็วได้จุดชนวนให้เกิดการถกเถียงกัน จากการสำรวจพบว่าสถานที่ทางประวัติศาสตร์หลายแห่ง (รวมถึงซากปรักหักพังก่อนอิสลาม สุสานออตโตมัน และป้อมปราการในศตวรรษที่ 18) ถูกทำลายระหว่างการก่อสร้างส่วนขยาย นักวิจารณ์กล่าวหาว่าเมกกะสูญเสียมรดกทางสถาปัตยกรรมไปมากในกระบวนการนี้ รัฐบาลซาอุดีอาระเบียโต้แย้งว่ามาตรการเหล่านี้มีจุดประสงค์เพื่อป้องกันการบูชารูปเคารพ (โดยการลบหลุมฝังศพที่อาจได้รับการเคารพบูชา) และเพื่อเปิดพื้นที่สำหรับผู้มาสักการะอีกหลายหมื่นคน ในทางปฏิบัติ พื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองเก่าได้ถูกแทนที่ด้วยโครงสร้างพื้นฐาน ปัจจุบันมัสยิดใหญ่มีพื้นที่กว่าหนึ่งล้านตารางเมตร (รวมถึงหลายระดับ) และเขตศักดิ์สิทธิ์ในปัจจุบันผสมผสานรากฐานยุคกลางเข้ากับกลุ่มอาคารที่ทันสมัย
โครงสร้างพื้นฐานที่ทันสมัยของมักกะห์รวมถึงระบบขนส่งระดับโลก รถไฟความเร็วสูง Haramain ใหม่ (เปิดให้บริการในปี 2018) วิ่งจากมักกะห์ไปยังเมดินาผ่านเจดดาห์เป็นระยะทาง 449 กม. โดยเชื่อมต่อเมืองศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองแห่งด้วยความเร็วสูงสุด 300 กม./ชม. รถไฟช่วยให้ผู้แสวงบุญเดินทางระหว่างสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างรวดเร็ว ในประเทศ เมกกะเชื่อมต่อกับเครือข่ายทางหลวงไปยังริยาดและภูมิภาคอื่นๆ ทางหลวงหมายเลข 40 เชื่อมต่อกับเจดดาห์และริยาด และทางหลวงหมายเลข 15 มุ่งไปทางเหนือสู่เมดินาและจอร์แดน
สนามบินนานาชาติหลักที่ใกล้ที่สุดคือ King Abdulaziz International ในเมืองเจดดาห์ ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 70 กม. สนามบินแห่งนี้มีอาคารผู้โดยสารฮัจญ์โดยเฉพาะที่ออกแบบมาเพื่อรองรับผู้แสวงบุญ โดยสามารถรองรับผู้เดินทางได้ประมาณ 80,000 คนในแต่ละครั้ง รัฐบาลซาอุดีอาระเบียยังได้ปรับปรุงขั้นตอนการขอวีซ่าและการเข้าเมืองสำหรับผู้แสวงบุญ (ดู "วีซ่า" ด้านล่าง) ระบบขนส่งสาธารณะกำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนาสำหรับเมืองเมกกะโดยเฉพาะ สำหรับฮัจญ์โดยเฉพาะนั้น รถไฟใต้ดินสาย Al Mashaaer Al Mugaddassah (เปิดให้บริการในปี 2010) ขนส่งผู้แสวงบุญระหว่างเมกกะ มินา มุซดาลิฟะห์ และอาราฟัต นอกจากนี้ เมืองนี้ยังเริ่มนำรถบัสสาธารณะและรถไฟในเมืองมาใช้เพื่อรองรับประชากรที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ กล่าวโดยสรุป เครือข่ายการขนส่งของเมกกะในปัจจุบันผสมผสานถนนโบราณ (ไปยังสถานที่แสวงบุญ) กับรถไฟและทางหลวงที่ทันสมัย ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการหลั่งไหลเข้ามาของผู้มาเยือนตามฤดูกาลที่ไม่เหมือนใครของเมือง
ประชากรของมักกะห์เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในยุคปัจจุบัน ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เมืองนี้เป็นเพียงเมืองเล็กๆ ที่มีประชากรประมาณ 20,000–30,000 คน การเติบโตทางเศรษฐกิจจากน้ำมันและการรองรับผู้แสวงบุญหลายล้านคนทำให้ประชากรในเขตมหานครเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 2.4 ล้านคนในปัจจุบัน ประชากรของเมืองนี้มีลักษณะเด่น คือ มีชาวซาอุดีอาระเบียเพียงประมาณ 44.5% เท่านั้น ในขณะที่ชาวมุสลิมที่เกิดในต่างประเทศประมาณ 55.5% ชาวต่างชาติเหล่านี้รวมถึงครอบครัวจากบังกลาเทศ อินโดนีเซีย อียิปต์ ปากีสถาน และประเทศอื่นๆ ที่เข้ามาทำงานในบริการผู้แสวงบุญ การค้า หรือการศึกษาด้านศาสนา ตัวอย่างเช่น รายงานของสื่อท้องถิ่นเน้นว่าชุมชนชาวเอเชียใต้จำนวนมาก ซึ่งรวมถึงผู้อยู่อาศัยและผู้ประกอบการมาช้านาน ปัจจุบัน ชุมชนต่างๆ ในมักกะห์เป็นเสมือนผืนผ้าทอของวัฒนธรรมมุสลิมอาหรับ เอเชียใต้ และแอฟริกาที่อาศัยอยู่ร่วมกัน
ฤดูกาลแสวงบุญยังทำให้จำนวนประชากรเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงสั้นๆ ในช่วง 5 วันของการประกอบพิธีฮัจญ์ เมืองจะขยายตัวขึ้น 2-3 เท่า โรงแรมและระบบขนส่งสาธารณะเต็มเกินความจุปกติ แม้ในช่วงนอกเวลาเร่งด่วน นักท่องเที่ยวหลายพันคนเดินทางมาเพื่อประกอบพิธีอุมเราะห์ทุกวัน โดยเฉพาะในช่วงรอมฎอนและวันหยุดอื่นๆ การหลั่งไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่องทำให้มักกะห์กลายเป็นเมืองที่มีผู้คนจากทั่วโลกอาศัยอยู่ อย่างไรก็ตาม ในช่วงเดือนปกติ ประชากรที่อาศัยอยู่ในเมืองจะเคร่งศาสนาและผูกพันกันแน่นแฟ้น ครอบครัวหลายครอบครัวอาศัยอยู่ที่นี่มาหลายชั่วอายุคน และครอบครัวของผู้แสวงบุญก็ร่วมมือกันเป็นเจ้าภาพต้อนรับพวกเขา
เศรษฐกิจของมักกะห์ส่วนใหญ่หมุนรอบการแสวงบุญ ธุรกิจทุกประเภทขึ้นอยู่กับนักท่องเที่ยวหลายล้านคนต่อปี ภาคส่วนการต้อนรับเป็นภาคส่วนที่โดดเด่น มีโรงแรม เกสต์เฮาส์ และเพนชั่นหลายร้อยแห่งเปิดให้บริการในเมือง โดยให้บริการที่พักแก่ผู้แสวงบุญทุกระดับงบประมาณ โรงแรมขนาดใหญ่หลายแห่งตั้งอยู่ห่างจากมัสยิดใหญ่เพียงไม่กี่ช่วงตึก (ตัวอย่างเช่น Fairmont Makkah Clock Royal Tower) ในขณะที่โรงแรมขนาดเล็กและ “ซาวิยา” (ลอดจ์) ให้บริการผู้แสวงบุญราคาประหยัด ในช่วงพิธีฮัจญ์ ทางการยังเปิดเมืองเต็นท์ชั่วคราวในมินาซึ่งสามารถรองรับผู้แสวงบุญได้มากกว่าหนึ่งล้านคน
นอกจากที่พักแล้ว การค้าขายอื่นๆ เกือบทั้งหมดก็ให้บริการแก่ผู้แสวงบุญ ร้านอาหารและแผงขายอาหารมีอยู่ทั่วไป มีทั้งอาหารตะวันออกกลาง อาหารเอเชียใต้ และอินโดนีเซีย เพื่อรองรับแขกผู้มาเยือนที่หลากหลาย ร้านอาหารและครัวในแคมป์มักจะเสิร์ฟน้ำซัมซัมให้กับผู้รับประทานอาหาร ซึ่งสะท้อนให้เห็นประเพณีที่ว่าอาหารทุกมื้อควรมาพร้อมกับน้ำศักดิ์สิทธิ์นี้ ร้านค้าในท้องถิ่นขายพรมละหมาด เครื่องราง ลูกอมอินทผลัม (เช่น เดบยาซา ซึ่งเป็นผลไม้อบแห้งหวานที่ขึ้นชื่อในท้องถิ่นว่าผลไม้เชื่อมที่เชื่อกันว่ามีต้นกำเนิดในมักกะห์) น้ำหอม และวรรณกรรมทางศาสนา ตลาดทั้งหมดคึกคักไปด้วยการขายอาบายะ เสื้อผ้าอิฮรอม และคัมภีร์กุรอาน
การแสวงบุญยังเป็นแหล่งรายได้สาธารณะอีกด้วย รัฐบาลซาอุดีอาระเบียจัดเก็บภาษีฮัจญ์และจัดสรรงบประมาณมหาศาลให้กับโครงสร้างพื้นฐานของมักกะห์ ตามรายงานอย่างเป็นทางการ งบประมาณของเทศบาลนครมักกะห์อยู่ที่ประมาณ 11,000 ล้านริยาลซาอุดีอาระเบีย (3,000 ล้านดอลลาร์) ในปี 2558 โดยส่วนใหญ่ใช้ในการพัฒนาและบริการสำหรับผู้แสวงบุญ ชาวเมืองจำนวนมากทำงานให้กับหน่วยงานของรัฐหรือฝ่ายบริหารของมัสยิดใหญ่ โดยดำเนินการด้านการลงทะเบียนผู้แสวงบุญ สุขอนามัย ความปลอดภัย และคลินิกสุขภาพ ในระดับมหภาค สถานะของมักกะห์ดึงดูดการลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ทุกปีและสนับสนุนอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การท่องเที่ยวและการก่อสร้างทั่วทั้งภูมิภาค แม้แต่ภาคส่วนต่างๆ เช่น โทรคมนาคมและการขนส่งก็ยังให้บริการอย่างหนักในช่วงฤดูกาลแสวงบุญ
ชีวิตของผู้อยู่อาศัยถาวรในมักกะห์นั้นคล้ายคลึงกับเมืองในซาอุดีอาระเบียที่เคร่งครัดซึ่งมีศรัทธาในศาสนาอิสลามเป็นหัวใจหลัก จังหวะการละหมาดและการถือศีลอดในแต่ละวันเป็นปัจจัยสำคัญในการกำหนดสัปดาห์ นโยบายอย่างเป็นทางการห้ามไม่ให้มีกิจกรรมบันเทิงใดๆ ที่อาจขัดกับความศักดิ์สิทธิ์ของเมือง ดังนั้นแม้แต่การเฉลิมฉลองส่วนตัวก็ควรเป็นไปอย่างเรียบง่าย ตัวอย่างเช่น รายงานของ Associated Press ระบุว่าครอบครัวต่างๆ ในมักกะห์มีงานวันเกิดและงานแต่งงาน แต่จะมีการเล่นดนตรีอย่างเงียบๆ หรืองดเล่นดนตรีเพื่อแสดงความเคารพต่อบรรยากาศอันศักดิ์สิทธิ์ คาเฟ่และร้านค้าต่างๆ จะปิดทำการในช่วงเวลาละหมาด และโดยทั่วไปแล้ว ผู้ชายจะทักทายผู้หญิงในลักษณะที่เป็นทางการมากกว่าในที่สาธารณะ
การต้อนรับขับสู้ถือเป็นเอกลักษณ์ของสังคมเมกกะมาช้านาน ในอดีต ครอบครัวในท้องถิ่นจะต้อนรับผู้แสวงบุญเข้ามาในบ้านในช่วงเทศกาลฮัจญ์ โดยจะเสนออาหารและที่พักให้ ชาวบ้านที่อายุมากกว่าเล่าว่าในอดีต “ผู้คนจะเปิดบ้านให้” คนแปลกหน้าที่มาแสวงบุญได้ ชาวบ้านคนหนึ่งเล่าว่าช่วงเวลานั้นเป็น “ช่วงเวลาที่สวยงาม” เมื่อผู้แสวงบุญสามารถพบปะกับชาวท้องถิ่นได้อย่างอิสระ ในปัจจุบัน ขนาดของฮัจญ์ทำให้การต้อนรับขับสู้แบบไม่เป็นทางการเป็นเรื่องยาก แต่มรดกนี้ยังคงอยู่ในรูปแบบของพิธีกรรมเล็กๆ น้อยๆ เช่น ครอบครัวเมกกะอาจยังคงหย่อนอินทผลัมลงในกระเป๋าของผู้แสวงบุญที่เดินผ่านมา หรือเสนอให้จิบน้ำซัมซัมเพื่อขอพร ชาวเมกกะยังมักจะถือศีลอดเพิ่ม (นาวาฟิล) นอกเหนือจากช่วงรอมฎอนเพื่อขอพรจากเมือง
เมื่อเมืองมีการเปลี่ยนแปลง ชีวิตทางสังคมก็เปลี่ยนไป ชุมชนใหญ่ๆ ใกล้ฮารามถูกทำลายเพื่อสร้างโรงแรม ดังนั้นจึงเหลือที่อยู่อาศัยของชนเผ่าเก่าๆ เพียงไม่กี่แห่งในใจกลางเมือง เขตใหม่ๆ เป็นแหล่งพักอาศัยของผู้อยู่อาศัยจำนวนมากที่ทำงานในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและบริการ ชีวิตในชุมชนมักจะรวมกลุ่มกันรอบๆ มัสยิดและโรงเรียน ซึ่งทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรม มีช่องว่างที่เห็นได้ชัดระหว่างชาวมักกะห์ที่อาศัยอยู่มาตลอดชีวิต (tawā'if) และครอบครัวผู้อพยพใหม่ แต่เมื่อเวลาผ่านไป คนงานต่างด้าวจำนวนมากก็เข้ามาตั้งถิ่นฐานและสร้างชุมชนของตนเอง บทความที่บรรยายถึงชีวิตในเมืองระบุว่าคนขับแท็กซี่จากบังกลาเทศอาศัยอยู่ในมักกะห์มาเป็นเวลา 16 ปี ซึ่งเป็นตัวอย่างของชุมชนเอเชียใต้ขนาดใหญ่ที่ถาวรในเมืองนี้ ในการค้าขายประจำวัน สามารถได้ยินภาษาเบงกาลี อูรดู และอินโดนีเซียควบคู่ไปกับภาษาอาหรับ ซึ่งสะท้อนถึงความหลากหลายนี้
อาหารของมักกะห์สะท้อนถึงลักษณะความเป็นสากล อาหารซาอุดีอาระเบียและเฮจาซีแบบดั้งเดิมได้รับความนิยม โดยอาหารจานพิเศษอย่างหนึ่งคือ กั๊บซ่า (ข้าวผัดกับเนื้อแกะหรือไก่) อาหารท้องถิ่นที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวสำหรับเทศกาลอีดคือ ดับบยาซา (เรียกอีกอย่างว่า คูชาฟ): ผลไม้แห้งและถั่วผสมเครื่องเทศกระวานและเสิร์ฟในชามสวยงาม อินทผลัม กาแฟผสมกระวาน และข้าวหวาน (ถูกต้อง) เป็นอาหารหลักในชีวิตประจำวันของอาหารเมกกะ
อย่างไรก็ตาม อาหารนานาชาติมีอยู่มากมายเนื่องจากผู้แสวงบุญต้องการลิ้มรสชาติที่คุ้นเคย สามารถหาบริยานี แกง และผัดจีนได้ไม่ยากใกล้กับมัสยิดใหญ่ รวมถึงร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดและร้านอาหารหรู ร้านอาหารส่วนใหญ่ (แม้แต่ร้านกาแฟเล็กๆ) มักมีน้ำซัมซัมบรรจุขวดจำหน่าย โดยแจกให้ฟรีเป็นการแสดงสัญลักษณ์ ในช่วงฮัจญ์ เมืองนี้จะระดมโรงอาหารและโรงครัวอาสาสมัคร (เช่น โรงครัวที่ดำเนินการโดยกลุ่มการกุศล) เพื่อจัดเตรียมอาหารฟรีให้กับผู้แสวงบุญหลายแสนคน
การรับประทานอาหารแบบครอบครัวในมักกะห์นั้นเรียบง่ายมาก ผู้ชายและผู้หญิงมักจะรับประทานอาหารในบริเวณที่แยกจากกัน และอาจรับประทานอาหารร่วมกันในลานมัสยิดในช่วงอิฟตาร์ของเดือนรอมฎอน แม้จะมีความมั่งคั่งหลั่งไหลเข้ามา แต่ชาวมักกะห์โดยทั่วไปก็ยังคงมาตรฐานที่อนุรักษ์นิยม นั่นคือห้ามดื่มแอลกอฮอล์และอาหารที่ไม่ฮาลาลในเมืองอย่างเคร่งครัด ประสบการณ์ร่วมกันในการต้อนรับผู้แสวงบุญหมายถึงความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่เป็นคุณธรรมของคนในท้องถิ่น ในชีวิตส่วนตัว ครอบครัวชาวมักกะห์มีความผูกพันกันอย่างแน่นแฟ้น โดยมีเครือข่ายเครือญาติที่กว้างขวาง การต้อนรับแขก เช่น การเสนออินทผลัม กาแฟ และน้ำซัมซัม ถือเป็นทั้งความคาดหวังทางวัฒนธรรมและหน้าที่ทางศาสนา
เมกกะเป็นศูนย์กลางการเรียนรู้ศาสนาอิสลาม ซึ่งสะท้อนถึงสถานะอันศักดิ์สิทธิ์ของที่นี่ สถาบันที่โดดเด่นที่สุดคือมหาวิทยาลัยอุมม์อัลกุรอาน (UQU) ซึ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 1949 ในฐานะวิทยาลัยชารีอะห์ของศาสนาอิสลาม UQU ขยายตัวอย่างรวดเร็วในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 และได้รับการจัดระเบียบใหม่เป็นมหาวิทยาลัยเต็มรูปแบบโดยพระราชกฤษฎีกาในปี 1981 ปัจจุบัน UQU มีนักศึกษาหลายหมื่นคนและเปิดสอนหลักสูตรที่หลากหลาย นอกเหนือไปจากการศึกษาด้านอัลกุรอานและกฎหมายแล้ว ยังมีคณะวิศวกรรมศาสตร์ เทคโนโลยี การแพทย์ ธุรกิจ และมนุษยศาสตร์ มหาวิทยาลัยยังบริหารจัดการห้องสมุดและศูนย์วิจัยที่เน้นด้านมรดกอิสลามอีกด้วย
วิทยาลัยและสถาบันอื่นๆ อีกหลายแห่งให้การสนับสนุนสังคมของมักกะห์ มีวิทยาลัยที่ดำเนินการโดยรัฐบาลสำหรับกิจการศาสนา (การฝึกอบรมอิหม่ามและมัคคุเทศก์ฮัจญ์) สถาบันเทคนิค และสาขาของมหาวิทยาลัยแห่งชาติ ในขณะที่ริยาดและเจดดาห์มีโครงสร้างพื้นฐานด้านการศึกษาที่ใหญ่กว่า โรงเรียนในมักกะห์สะท้อนถึงพันธกิจอันศักดิ์สิทธิ์ของมักกะห์ โปรแกรมต่างๆ มากมายเน้นศาสนาเปรียบเทียบ ความรู้ด้านฮาดิษ และภาษาอาหรับสำหรับนักเรียนต่างชาติ นักเรียนต่างชาติจากทั่วโลกมุสลิมมาที่มักกะห์เพื่อเรียนหลักสูตรเฉพาะทาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลักสูตรที่เกี่ยวข้องกับการจัดการการแสวงบุญ ประวัติศาสตร์อิสลาม และการอนุรักษ์สถานที่ศักดิ์สิทธิ์
ในระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษา เมกกะใช้หลักสูตรแห่งชาติซาอุดีอาระเบีย โดยโรงเรียนของรัฐจะแยกตามเพศ การเรียนการสอนศาสนาถือเป็นหัวใจสำคัญ โดยโรงเรียนทุกแห่งต้องอ่านอัลกุรอานและศึกษาศาสนาอิสลามทุกวัน นอกจากนี้ เมกกะยังสนับสนุนเซมินารีศาสนา (มัดราซะห์) ที่ตั้งอยู่ติดกับมัสยิด ซึ่งนักวิชาการดั้งเดิมจะสอนภาษาอาหรับคลาสสิกและนิติศาสตร์ ประเพณีทางวิชาการของเมืองสืบย้อนไปหลายศตวรรษ และครอบครัวชาวเมกกะหลายครอบครัวมีครูสอนอัลกุรอานและนักบวชมาหลายชั่วอายุคน ในทางสังคม การศึกษาถือเป็นลำดับความสำคัญของชุมชน การศึกษาฟรีหรือได้รับการอุดหนุนช่วยเพิ่มอัตราการรู้หนังสือของชาวเมกกะอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ช่องว่างนี้ยังคงมีอยู่ โดยบุตรหลานของคนงานต่างด้าวมักจะเข้าเรียนในโรงเรียนหรือหอพักแยกกัน ซึ่งสะท้อนถึงการแบ่งชั้นทางสังคมและเศรษฐกิจของชุมชนผู้อพยพ
โครงสร้างทางสังคมของมักกะห์นั้นมีหลายชั้น พลเมืองในท้องถิ่น (tawā'if) ประกอบด้วยกลุ่มคนบางกลุ่มที่มีรากฐานมาจากอิสลาม แต่หลังจากปี 1924 ลำดับชั้นทางสังคมส่วนใหญ่มักจะยึดมั่นในศาสนาและรับใช้รัฐบาล ครอบครัวชาวเมกกะที่อายุมากกว่าหลายครอบครัวยังลงทุนในธุรกิจบริการอีกด้วย ชาวต่างชาติเป็นประชากรส่วนใหญ่ ได้แก่ ครอบครัวและบุคคลจากเอเชียใต้ (ปากีสถาน อินเดีย บังกลาเทศ) เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อินโดนีเซีย มาเลเซีย) แอฟริกา และเลแวนต์ หลายคนเดินทางมาหลายสิบปีก่อนในฐานะคนงานหรือพ่อค้าและอาศัยอยู่ถาวร ตัวอย่างเช่น คนขับแท็กซี่ชาวบังกลาเทศคนเดียวที่ให้สัมภาษณ์เป็นตัวแทนของชุมชนชาวเอเชียใต้ขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่เป็นเวลานาน ประชากรของเมืองส่วนใหญ่เป็นชาวมุสลิม โดยมีนิกายซุนนีเป็นส่วนใหญ่ ชาวมุสลิมนิกายชีอะห์อาศัยอยู่ส่วนใหญ่เป็นพ่อค้าและนักวิชาการ แต่พื้นที่สาธารณะล้วนเป็นนิกายซุนนี
ชีวิตครอบครัวในมักกะห์ค่อนข้างอนุรักษ์นิยม ครัวเรือนมักขยายใหญ่ขึ้น เด็กและผู้สูงอายุอาศัยอยู่ใต้หลังคาเดียวกัน อย่างไรก็ตาม การพัฒนาเมืองอย่างรวดเร็วทำให้ชุมชนแบบดั้งเดิมตึงเครียดขึ้น ในใจกลางเมือง บ้านไม้และหินเก่าๆ ถูกแทนที่ด้วยอพาร์ตเมนต์คอนกรีต ชาวมักกะห์จำนวนมากถูกย้ายจากพื้นที่ใจกลางเมืองไปยังชุมชนที่รัฐบาลสร้างขึ้นซึ่งอยู่ไกลออกไป โครงการที่อยู่อาศัยเหล่านี้มักมีชาวซาอุดีอาระเบียและชาวต่างชาติปะปนอยู่ แต่ยังคงมีชุมชนที่แยกจากกัน ซึ่งชุมชนเหล่านี้มีชาวปากีสถาน อินเดีย หรือบังคลาเทศ โดยแต่ละชุมชนจะมีร้านและร้านอาหารที่พูดภาษาของตนเอง
แม้จะมีความแตกต่างกัน แต่ชาวเมกกะก็มีสายสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นในชุมชนโดยมีศูนย์กลางอยู่ที่ศรัทธา มัสยิดหลายแห่งทำหน้าที่เป็นสถานที่พบปะประจำวัน ผู้ชายมักจะมาพบกันที่ลานมัสยิดหลังละหมาดวันศุกร์เพื่อหารือเรื่องในท้องถิ่น ในขณะที่ผู้หญิงอาจมาพบกันเป็นการส่วนตัวที่บ้านของกันและกันหรือในส่วนผู้หญิงของมัสยิด การบริจาคทาน (ซะกาต) เป็นกิจกรรมทางสังคมที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงรอมฎอน สมาชิกในชุมชนจะต้องช่วยเหลือครอบครัวที่ขัดสนและผู้แสวงบุญที่ขาดแคลนทรัพยากร แม้จะมีการปรับปรุงให้ทันสมัยแล้ว แต่ประเพณีในท้องถิ่น เช่น การสวดมนต์ตอนเย็นเป็นกลุ่มและการเฉลิมฉลองวันหยุดทางศาสนากับครอบครัวก็ยังคงฝังรากลึกอยู่
การเติบโตอย่างไม่เคยมีมาก่อนของมักกะห์ได้ก่อให้เกิดการถกเถียงอย่างเข้มข้นเกี่ยวกับมรดกและการวางผังเมือง นักวิจารณ์โต้แย้งว่าอัตลักษณ์ทางจิตวิญญาณของเมืองเสี่ยงต่อการถูกบดบังด้วยผลประโยชน์ทางการค้า อันที่จริง ระหว่างปี 1985 ถึง 2015 อาคารประวัติศาสตร์ของมักกะห์ประมาณ 95% (บางหลังมีอายุมากกว่าพันปี) ถูกทำลายเพื่อสร้างสิ่งก่อสร้างใหม่ สถานที่สำคัญที่เป็นสัญลักษณ์ เช่น ป้อมปราการออตโตมันอัจยาด ถูกทำลายล้าง ผู้สังเกตการณ์ระหว่างประเทศได้แสดงความเสียใจต่อการสูญเสียสถาปัตยกรรมดั้งเดิมและสถานที่โบราณ โดยเตือนว่าบรรยากาศทางประวัติศาสตร์ของมักกะห์กำลังถูกลบเลือนไป
เจ้าหน้าที่ซาอุดีอาระเบียตอบว่าจำเป็นต้องขยายพื้นที่ มัสยิดใหญ่สามารถขยายให้ใหญ่ขึ้นเพื่อรองรับจำนวนผู้แสวงบุญที่เพิ่มขึ้นได้ก็ต่อเมื่อรื้อโครงสร้างเก่าที่คับแคบออกไปเท่านั้น พวกเขาสังเกตว่าพื้นที่ที่ถูกเคลียร์ออกไปหลายแห่งนั้นไม่ใช่พื้นที่ศักดิ์สิทธิ์ แต่เป็นเขตที่อยู่อาศัยเก่า ในความเห็นของพวกเขา การรักษาความสามารถในการให้บริการผู้แสวงบุญหลายล้านคนนั้นมีความสำคัญสูงสุด แท้จริงแล้ว มัสยิดใหญ่ในปัจจุบันนี้มีพื้นที่หลายชั้นและสามารถรองรับผู้คนได้มากกว่าในศตวรรษที่ผ่านมา แผนการพัฒนายังคงดำเนินต่อไป โดยบางส่วนของเมืองเล็กๆ ใกล้เคียง (มินาและมุซดาลิฟะห์) ถูกผนวกเข้าเพื่อรองรับค่ายผู้แสวงบุญ อาคารสูงและศูนย์การค้าสมัยใหม่ยังคงตั้งตระหง่านอยู่รอบๆ ใจกลางเมืองเก่า
ความสมดุลระหว่างการพัฒนาและการอนุรักษ์ยังคงเป็นปัญหาที่ละเอียดอ่อน ผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์บางคนสนับสนุนให้มีการบูรณาการมรดกเข้ากับโครงการใหม่ๆ มากขึ้น ในขณะที่บางคนชี้ให้เห็นถึงความสนใจใหม่ในการจัดทำเอกสารเกี่ยวกับอดีตของมักกะห์ผ่านการสร้างใหม่ในรูปแบบดิจิทัลและคอลเลกชันของพิพิธภัณฑ์ ตัวอย่างเช่น นิทรรศการสถาปัตยกรรมพิพิธภัณฑ์มัสยิดศักดิ์สิทธิ์สองแห่ง (จัดแสดงในอาคารหอนาฬิกา) จัดแสดงสิ่งประดิษฐ์จากประวัติศาสตร์ของมักกะห์ ในทางปฏิบัติ ความตึงเครียดระหว่างการเติบโตและมรดกเป็นลักษณะเฉพาะของมักกะห์ในปัจจุบัน โครงการก่อสร้างทุกโครงการต้องชั่งน้ำหนักเทียบกับความจำเป็นในการเคารพความศักดิ์สิทธิ์ของสถานที่
สถานะพิเศษของมักกะห์ในศาสนาอิสลามมีกฎเกณฑ์การเข้าเมืองที่เข้มงวด ผู้ที่ไม่ใช่มุสลิมถูกห้ามโดยเด็ดขาดไม่ให้เข้าเมือง กฎหมายของซาอุดีอาระเบียกำหนดให้ผู้อยู่อาศัยและนักท่องเที่ยวทุกคนต้องระบุตัวตนว่าเป็นมุสลิมที่จุดตรวจบนทางหลวงที่มุ่งสู่มักกะห์ การฝ่าฝืนถือเป็นความผิดร้ายแรง แม้แต่นักท่องเที่ยวมุสลิมบางคนก็ต้องได้รับอนุญาตพิเศษ เช่น ในอดีต ผู้หญิงและเด็กผู้หญิงต้องมีชายคอยดูแล (มะห์รอม) จึงจะประกอบพิธีฮัจญ์ได้ ที่น่าสังเกตคือ ในปี 2021 รัฐบาลซาอุดีอาระเบียได้ยกเลิกข้อกำหนดนี้ โดยอนุญาตให้ผู้หญิงโสดจากหลายประเทศขอวีซ่าฮัจญ์และเดินทางโดยไม่ต้องมีญาติชายด้วยเป็นครั้งแรก การปฏิรูปนี้ทำให้ผู้หญิงหลายพันคนสามารถเข้าร่วมพิธีฮัจญ์หรืออุมเราะห์ได้ด้วยตนเอง
ภายในเมืองมักกะห์เองก็มีข้อจำกัดทางศาสนาด้วย ห้ามดื่มแอลกอฮอล์และผลิตภัณฑ์จากหมูในเมืองโดยเด็ดขาด มีการบังคับใช้กฎการแต่งกายอย่างเคร่งครัด ทั้งชายและหญิงต้องสวมเสื้อผ้าสุภาพ (ผู้หญิงต้องปกปิดไหล่และขาด้วยอาบายะและผ้าคลุมศีรษะ ส่วนผู้ชายต้องสวมเสื้อผ้าหลวมๆ หรือชุดสีขาวตามประเพณี) อิฮ์รอม การแต่งกายระหว่างการแสวงบุญ การแสดงความรักต่อสาธารณะถือเป็นเรื่องต้องห้าม การแบ่งแยกเพศเกิดขึ้นในพื้นที่สาธารณะ (ตัวอย่างเช่น การนั่งแยกกันในร้านกาแฟบางแห่ง) ในเวลาละหมาด ร้านค้าจะปิดและถนนจะเงียบสงัดจนน่าขนลุก นอกจากนี้ นโยบายเทศบาลของมักกะห์ยังให้ความสำคัญกับประเด็นทางศาสนาด้วย โดยห้ามเปิดเพลงเสียงดังหรือประดับตกแต่งตามเทศกาลในวันหยุด (แม้แต่การเฉลิมฉลองวันอีดก็ยังต้องปิดเสียง)
ข้อจำกัดที่โด่งดังที่สุดอย่างหนึ่งยังคงเป็นเรื่องการแสวงบุญ โดยอนุญาตให้เฉพาะชาวมุสลิมเท่านั้นที่เข้าไปในมัสยิดใหญ่ได้ จุดตรวจรักษาความปลอดภัย (ด้วยสายรัดข้อมืออิเล็กทรอนิกส์หรือการตรวจบัตรประจำตัว) รับรองว่าทุกคนที่เข้าร่วมพิธีตะวาฟหรือพิธีฮัจญ์ได้รับการยืนยันว่าเป็นมุสลิม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เทคโนโลยีของซาอุดีอาระเบีย (กล้องจดจำใบหน้า) ได้เพิ่มความเข้มงวดในการบังคับใช้กฎหมาย มาตรการเหล่านี้ เมื่อรวมกับการขยายตัวทางกายภาพของเมือง ทำให้ปัจจุบันเมกกะกลายเป็นเขตศาสนาที่ปิด เปิดให้เฉพาะผู้ที่มาแสวงบุญหรือประกอบศาสนกิจในท้องถิ่นเท่านั้น
การเข้าเมืองมักกะห์ต้องมีวีซ่าพิเศษที่เกี่ยวข้องกับการแสวงบุญ สำหรับพิธีฮัจญ์ นักท่องเที่ยวจะต้องขอวีซ่าฮัจญ์ผ่านบริษัทตัวแทนท่องเที่ยวของซาอุดีอาระเบียที่ได้รับการรับรองซึ่งจัดแพ็คเกจการแสวงบุญ รัฐบาลซาอุดีอาระเบียไม่อนุญาตให้บุคคลเดินทางไปทำพิธีฮัจญ์โดยใช้วีซ่าท่องเที่ยว สำหรับพิธีอุมเราะห์และการเยือนทั่วไป ซาอุดีอาระเบียจะออกวีซ่าอุมเราะห์/ท่องเที่ยว ในปี 2019 ประเทศได้เปิดตัวโปรแกรม e-visa ออนไลน์สำหรับนักท่องเที่ยวจากหลายประเทศ ซึ่งอนุญาตให้ทำพิธีอุมเราะห์นอกฤดูกาลฮัจญ์ได้ ในช่วงกลางปี 2025 ซาอุดีอาระเบียได้ปรับปรุงนโยบายของตน โดยเริ่มออก e-visa สำหรับพิธีอุมเราะห์อีกครั้งตั้งแต่วันที่ 10 มิถุนายน 2025 และอนุญาตให้ผู้เยี่ยมชมที่มีสิทธิ์ (เช่น ผู้ที่มีวีซ่าสหรัฐฯ สหราชอาณาจักร หรือเชงเก้นที่ถูกต้อง) ขอวีซ่าเมื่อเดินทางมาถึง ในทางปฏิบัติ ผู้แสวงบุญส่วนใหญ่ขอวีซ่าผ่านบริษัทตัวแทนท่องเที่ยว ซึ่งจะประสานงานเรื่องที่พัก การขนส่ง และการดำเนินการวีซ่าของซาอุดีอาระเบีย
Prospective visitors should check Saudi Arabia’s official visa website well in advance. Requirements generally include a passport valid for at least six months, proof of vaccination (see below), and a confirmed Hajj/Umrah package. Starting in 2022, Saudi health authorities require proof of COVID-19 vaccination for all pilgrims, as well as routine vaccines (meningitis, polio booster). Travelers should note that rules can change: for example, Saudi health policy revived Umrah visas on June 10, 2025 after an annual suspension of travel during Hajj. It is wise to engage an experienced operator or governmental agency when planning a visit. As one guide notes, “Entry to Makkah [is allowed] for pilgrims holding appropriate visas” which were recently reinstated.
สภาพอากาศแบบทะเลทรายของมักกะห์นั้นร้อนมาก ช่วงฤดูร้อน (มิถุนายน–กันยายน) มักมีอุณหภูมิในตอนกลางวันสูงกว่า 40°C (104°F) ส่วนฤดูหนาว (ธันวาคม–กุมภาพันธ์) อากาศจะอุ่นกว่า โดยอุณหภูมิสูงสุดในตอนกลางวันจะอยู่ที่ประมาณ 25–30°C (77–86°F) ส่วนฤดูใบไม้ผลิ (มีนาคม–เมษายน) อากาศก็อบอุ่นเช่นกันแต่ไม่ถึงขั้นทนไม่ไหว ผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินทางแนะนำว่าช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายน หรือช่วงเดือนตุลาคมถึงต้นเดือนธันวาคมเป็นช่วงที่สบายที่สุดสำหรับกิจกรรมกลางแจ้งในมักกะห์ ดังนั้นผู้แสวงบุญจำนวนมากจึงชอบทำอุมเราะห์ในช่วงนอกฤดูท่องเที่ยว เนื่องจากอากาศจะร้อนพอทนได้และโรงแรมต่างๆ อาจมีผู้คนพลุกพล่านน้อยกว่าเล็กน้อย (ยกเว้นช่วงรอมฎอนซึ่งมีการเปลี่ยนแปลงทุกปี)
อย่างไรก็ตาม ผู้แสวงบุญบางคนตั้งเป้าหมายให้ตรงกับช่วงรอมฎอน (เดือนถือศีลอด) หรือช่วงฮัจญ์ด้วยเหตุผลของตนเอง รอมฎอนในมักกะห์เป็นประสบการณ์ที่ล้ำลึกแต่ก็ยุ่งมากเช่นกัน (เนื่องจากวีซ่าอุมเราะห์ถูกระงับระหว่างช่วงฮัจญ์ ผู้แสวงบุญอุมเราะห์จึงหลั่งไหลเข้ามาในช่วงรอมฎอนแทน) การไปเยี่ยมเยือนในช่วงรอมฎอนเป็นประสบการณ์ทางจิตวิญญาณที่เข้มข้น โดยมีการละหมาดตาราวีห์ทุกคืนและรับประทานอาหารค่ำร่วมกัน แต่ทั้งฝูงชนและราคาก็สูงขึ้น กล่าวโดยสรุปแล้ว สามารถไปเยี่ยมเยือนมักกะห์ได้ตลอดทั้งปี แต่ควรหลีกเลี่ยงช่วงพีคของฤดูร้อนหากเป็นไปได้ กลยุทธ์ที่ดีคือวางแผนสำหรับฤดูใบไม้ผลิหรือฤดูใบไม้ร่วง และตรวจสอบวันที่รอมฎอนและฮัจญ์ในปฏิทินจันทรคติของปีปัจจุบัน
ผู้แสวงบุญควรวางแผนอย่างรอบคอบเพื่อสุขภาพและความปลอดภัย การฉีดวัคซีนเป็นสิ่งที่จำเป็น ผู้แสวงบุญทุกคนต้องมีหลักฐานการฉีดวัคซีนป้องกันโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ 4 สายพันธุ์ล่าสุด และแนะนำให้ฉีดวัคซีนป้องกันโรคโปลิโอและไข้หวัดใหญ่ให้ทันสมัย ตรวจสอบข้อบังคับล่าสุดของซาอุดีอาระเบียก่อนเดินทาง การดื่มน้ำให้เพียงพอเป็นสิ่งสำคัญมาก แม้ว่าอากาศจะเย็นในตอนกลางคืน แต่ความร้อนในทะเลทรายอาจทำให้ร่างกายขาดน้ำได้อย่างรวดเร็ว ควรพกน้ำขวดติดตัวไว้เสมอ (แม้ว่าน้ำซัมซัมจะศักดิ์สิทธิ์ แต่ก็ควรดื่มในปริมาณที่พอเหมาะ) สวมเสื้อผ้าที่สบายและปกปิดมิดชิด และรองเท้าที่แข็งแรงสำหรับการเดินระยะไกล ในช่วงฤดูฮัจญ์ ฝูงชนจะเพิ่มมากขึ้นอย่างรวดเร็ว ดังนั้นจึงต้องระมัดระวัง ปฏิบัติตามคำแนะนำอย่างเป็นทางการ ลงทะเบียนสำหรับกลุ่มที่มีไกด์นำทาง และเก็บเอกสารหรือสิ่งของส่วนตัวให้ปลอดภัย
ทางการซาอุดีอาระเบียมักออกคำแนะนำด้านสุขภาพพิเศษสำหรับผู้แสวงบุญ ซึ่งรวมถึงรายการสิ่งของต้องห้ามและรายชื่อผู้ติดต่อในกรณีฉุกเฉิน การทำประกันการเดินทางที่ครอบคลุมการรวมตัวกันเป็นจำนวนมากและการอพยพฉุกเฉินอาจเป็นทางเลือกที่ดี ผู้หญิงควรได้รับเอกสารที่จำเป็นจากผู้ดูแล (แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงนโยบายล่าสุดจะทำให้ข้อกำหนดผ่อนปรนลง) และผู้ชายควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าใบรับรองการฉีดวัคซีนของตนยังมีผลบังคับใช้ สำหรับสภาพอากาศที่เลวร้าย ผลิตภัณฑ์สำหรับการเดินทาง เช่น ผ้าขนหนูเย็นและร่มกันแดดอาจเป็นประโยชน์ โดยทั่วไป ผู้แสวงบุญทั้งมือใหม่และมือเก๋าควรปรับตัวโดยเดินไปรอบๆ มัสยิดด้วยรองเท้าธรรมดา ก่อนที่จะลองสวมชุดอิฮรอมแบบเต็มตัว และควรเรียนรู้วลีภาษาอาหรับพื้นฐานหรือคำแนะนำบางประการเพื่อใช้ในการนำทางไปยังระบบขนส่งในท้องถิ่นและสถานพยาบาลหากจำเป็น
เมกกะมีที่พักหลากหลายประเภท ตั้งแต่โรงแรมหรูระดับห้าดาวไปจนถึงเกสต์เฮาส์ธรรมดา บริเวณโดยรอบมัสยิดใหญ่เต็มไปด้วยโรงแรมขนาดใหญ่และอพาร์ตเมนต์ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเครือโรงแรมระดับนานาชาติ (ฮิลตัน แฟร์มอนต์ พูลแมน เป็นต้น) หรือแบรนด์ระดับภูมิภาค อาคารเหล่านี้มักสูงหลายสิบชั้นและมีทางเข้าสู่มัสยิดโดยตรง (บางแห่งมีสะพานลอย) ในช่วงฮัจญ์ โรงแรมเหล่านี้จะเต็มล่วงหน้าหลายเดือนด้วยอัตราค่าบริการพิเศษ นอกใจกลางเมืองจะมีโรงแรมระดับกลางและราคาประหยัดเรียงรายอยู่ตามถนนในเมืองเมกกะ
สำหรับการแสวงบุญแบบหมู่คณะ (ฮัจญ์) รัฐบาลซาอุดีอาระเบียได้จัดเตรียมเต็นท์ขนาดใหญ่ไว้สำหรับกางในมินา มุซดาลิฟะห์ และอาราฟัต เต็นท์เหล่านี้มีเครื่องนอน เครื่องปรับอากาศ (ในหลายส่วน) และสิ่งอำนวยความสะดวกส่วนกลาง ผู้จัดพิธีแสวงบุญมักจะรวมการจองเต็นท์ไว้ในแพ็คเกจด้วย ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รัฐบาลได้สร้างห้องพักในโรงแรมกว่า 20,000 ห้องในมินาเพื่อทดแทนที่พักแบบเต็นท์
นอกฤดูฮัจญ์ โรงแรมขนาดเล็กหลายแห่งที่เน้นการแสวงบุญ (มักเรียกว่า "ฟานนา" หรือโฮสเทล) เปิดให้บริการ มีอพาร์ทเมนท์และอาคารที่พักให้เช่าในตอนกลางคืนเพื่อรองรับครอบครัว ชาวท้องถิ่นหลายคนยังให้เช่าห้องในบ้านของตนแก่ผู้มาเยือน โดยรวมแล้ว มีห้องพักสำหรับแขกระยะสั้นอย่างน้อยหลายแสนห้องในมักกะห์ แต่ความต้องการยังคงสูงเกินกว่าอุปทานในทุกฤดูฮัจญ์ จำเป็นต้องจองล่วงหน้า ผู้แสวงบุญที่มีงบประมาณจำกัดอาจพักอยู่ห่างจากมัสยิด (เขต Jabal Omar หรือแม้แต่ในเขตชานเมืองเจดดาห์) และต้องอาศัยรถบัสรับส่ง
ร้านอาหารในมักกะห์มีอาหารหลากหลายประเภท อาหารซาอุดีอาระเบียแบบดั้งเดิมก็มีให้เลือกมากมาย ลองสั่ง Mandi (เนื้อแกะและข้าวผัดเครื่องเทศ) Kabsa (ไก่หรือเนื้อแกะกับข้าวผัดเครื่องเทศ) หรือขนมปัง Hejazi กับสตูว์เนื้อแกะ เนื่องจากผู้แสวงบุญมีชาวต่างชาติ จึงสามารถพบอาหารอินเดีย ปากีสถาน อินโดนีเซีย และแอฟริกาตะวันออกได้ตามท้องถนนหลายสาย ร้านอาหารบริการด่วนและคาเฟ่มีอยู่ทั่วไปรอบๆ มัสยิด โดยขายเนื้อย่าง ฟาลาเฟล ชวารมา และขนมหวานท้องถิ่น
ร้านอาหารส่วนใหญ่ดำเนินการภายใต้หลักเกณฑ์ฮาลาล และแม้แต่ร้านสเต็กก็ยังเสิร์ฟเนื้อสัตว์ที่ผ่านการรับรองฮาลาล พ่อค้าแม่ค้าริมถนนและร้านกาแฟหลายแห่งเสิร์ฟชา กาแฟใส่กระวานและอินทผลัมเป็นของว่าง ร้านอาหารหลายแห่งใกล้กับมัสยิดใหญ่แสดงสัญลักษณ์น้ำซัมซัมพิเศษ ซึ่งระบุว่าน้ำซัมซัม (จากบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์) ให้บริการฟรีแก่ลูกค้า ซึ่งถือเป็นการต้อนรับแบบดั้งเดิม
ผู้แสวงบุญควรเคารพประเพณีท้องถิ่นเมื่อรับประทานอาหาร โดยควรล้างตัวและละหมาดก่อนรับประทานอาหาร ถือเป็นมารยาทที่ดี ในช่วงกลางวันของเดือนรอมฎอน ผู้มาเยือนควรงดรับประทานอาหารหรือดื่มเครื่องดื่มในที่สาธารณะเพื่อแสดงความเคารพ เว้นแต่จะได้รับการยกเว้น น้ำพุและเครื่องจำหน่ายสินค้ามีอยู่ทั่วเมืองเพื่อให้ทุกคนดื่มน้ำให้เพียงพอ (น้ำเปล่าในมักกะห์มักจะอุ่นมาก ดังนั้นควรดื่มน้ำขวดเย็นๆ) โดยรวมแล้ว หากรับประทานอาหารเพียงอย่างเดียว ก็สามารถรับประทานอาหารได้ในราคาถูก แต่หากรับประทานอาหารที่ร้านอาหารในโรงแรม มื้ออาหารที่ดีกว่าจะมีราคาแพงกว่า เนื่องจากมักกะห์เป็นเมืองที่คึกคักตลอด 24 ชั่วโมง ร้านอาหารหลายแห่งจึงเปิดให้บริการจนดึก โดยเฉพาะบริเวณใกล้กับมัสยิด หากต้องการลิ้มรสอาหารท้องถิ่นแบบดั้งเดิม อย่าพลาดชิมแยมเดบยาซารสหวานและมุทาบัค (แพนเค้กไส้แน่น) ที่ทำสดใหม่ซึ่งขายโดยพ่อค้าแม่ค้าในท้องถิ่น
การเดินทางรอบมักกะห์ในปัจจุบันค่อนข้างสะดวกสบายด้วยระบบขนส่งที่ทันสมัย ดังที่ทราบกันดีว่าประตูทางเข้าหลักคือสนามบินนานาชาติ King Abdulaziz ในเมืองเจดดาห์ ซึ่งให้บริการในมักกะห์และอยู่ห่างออกไปเพียง 70 กม. อาคารผู้โดยสารฮัจญ์ที่มีชื่อเสียงของสนามบินแห่งนี้ได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อรองรับผู้แสวงบุญจำนวนมาก โดยในช่วงที่มีผู้แสวงบุญสูงสุด อาคารผู้โดยสารแห่งนี้สามารถรองรับผู้แสวงบุญได้พร้อมกันถึง 80,000 คน จากเจดดาห์ไปยังมักกะห์ ผู้แสวงบุญมักเดินทางโดยรถยนต์ส่วนตัว รถประจำทาง หรือแท็กซี่ผ่านทางหลวง มีรถโค้ชแสวงบุญ SAPTCO (รถประจำทางของรัฐบาล) ให้บริการรับส่งตามตารางเวลาระหว่างเจดดาห์และมักกะห์อยู่บ่อยครั้ง การเดินทางโดยรถยนต์หรือแท็กซี่ใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมง ขึ้นอยู่กับสภาพการจราจร
ภายในเมืองมักกะห์ การเดินทางหลักคือการเดินเท้า ผู้แสวงบุญส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในระยะที่สามารถเดินเท้าไปยังมัสยิดใหญ่ได้ ผู้สูงอายุหรือผู้พิการจะใช้รถเข็นไฟฟ้า (รถลาก) ไปตามลานคนเดินที่กว้างขวาง นอกจากนี้ ยังมีบริการแท็กซี่และแอปเรียกรถโดยสาร (Careem, Uber) ในเมืองด้วย แต่ราคาอาจสูงในช่วงที่ผู้แสวงบุญเดินทางมาเป็นจำนวนมาก
ปัจจุบัน รถไฟความเร็วสูงฮาราเมนให้บริการเชื่อมต่ออย่างมีประสิทธิภาพ โดยออกเดินทางจากสนามบินเจดดาห์และเมืองเศรษฐกิจคิงอับดุลลาห์ และมาถึงสถานีฮารามซึ่งอยู่ด้านนอกมักกะห์ จากนั้นจึงเดินทางต่อไปยังเมดินา บริการ (ด้วยความเร็วสูงสุด 300 กม./ชม.) สามารถนำผู้โดยสารจากเจดดาห์ไปยังเมกกะได้ในเวลาประมาณ 30 นาที เส้นทางรถไฟนี้ช่วยให้ผู้แสวงบุญเข้าถึงได้สะดวกขึ้นมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ในช่วงพิธีฮัจญ์ จะมีการจัดระบบขนส่งพิเศษระหว่างสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ รถไฟใต้ดินสาย Al Mashaaer Al Mugaddassah (เปิดให้บริการในปี 2010) ให้บริการเฉพาะผู้แสวงบุญฮัจญ์โดยเชื่อมต่อเมกกะกับมินา อาราฟัต และมุซดาลิฟะห์ ในช่วงพิธีฮัจญ์ ระบบนี้ถือเป็นเส้นทางหลักที่ผู้แสวงบุญใช้เดินทางระหว่างสถานที่เหล่านี้ แต่ในบางครั้ง ระบบนี้จะไม่เปิดให้บริการ
ในแผนงานในอนาคตของเมือง เจ้าหน้าที่เทศบาลได้เสนอเส้นทางรถไฟในเมืองหลายสายเพื่อรองรับปริมาณการจราจรที่เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังมีจุดจอดแท็กซี่และเครือข่ายรถบัสสำหรับผู้แสวงบุญมากมาย โดยรวมแล้ว แม้ว่าถนนในมักกะห์อาจคับคั่งได้ (โดยเฉพาะบริเวณใกล้มัสยิด) แต่การใช้ทางหลวง รถไฟ และรถรับส่งท้องถิ่นช่วยให้เข้าถึงเมืองได้หลายวิธี ผู้แสวงบุญควรเผื่อเวลาเดินทางเพิ่มเติมในช่วงฮัจญ์ เนื่องจากถนนหลายสายปิดและควบคุมบางส่วน
เศาะฟาและมัรวะฮ์ ปัจจุบันเนินเขาเล็ก ๆ สองลูกนี้ถูกล้อมรอบด้วยระเบียงยาวภายในมัสยิดใหญ่ ผู้แสวงบุญต้องเดินหรือวิ่ง 7 รอบระหว่างเนินเขาทั้งสองลูกเพื่อรำลึกถึงฮาการ์ที่ออกค้นหาน้ำ ระเบียงนี้เปิดตลอดเวลา ดังนั้นผู้มาเยี่ยมเยือนมัสยิดทุกคนจึงสามารถยืนได้ตรงจุดที่ผู้แสวงบุญเคยยืนมาเป็นเวลาหลายศตวรรษ
ภูเขาอาราฟัต (ญะบัล อัล-เราะห์มะห์) ห่างไปทางทิศตะวันออกของมักกะห์ประมาณ 20 กม. เป็นที่ราบอาราฟัต ซึ่งผู้แสวงบุญจะมารวมตัวกันเพื่อละหมาดในวันอาราฟัต จุดเด่นอยู่ที่โดมสีขาวขนาดเล็กของ Jabal al-Rahmah (ภูเขาแห่งความเมตตา) บนยอดเขา ผู้ที่ไม่ได้แสวงบุญสามารถเยี่ยมชมอาราฟัตได้ในวันที่ไม่ใช่วันประกอบพิธีฮัจญ์
มีนาและมุซดาลิฟะห์ นี่คือค่ายแสวงบุญนอกมักกะห์ ในมินา คุณจะเห็นเสาสูงสามต้น (จามาร์ต) ที่ผู้แสวงบุญขว้างก้อนหินในช่วงฮัจญ์ มุซดาลิฟะห์คือที่ที่ผู้แสวงบุญเก็บก้อนหินและละหมาดใต้ท้องฟ้าเปิดในคืนอาราฟัต การเยี่ยมชมสถานที่เหล่านี้นอกฮัจญ์ได้รับอนุญาตและจะทำให้เข้าใจประสบการณ์ของผู้แสวงบุญมากขึ้น
ญาบัล อัล นุร และถ้ำฮิรา ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น บนเนินเขาหินทางเหนือของเมือง ศาสดาโมฮัมหมัดได้รับการเปิดเผยครั้งแรก เส้นทางลาดชันนำขึ้นไปสู่ยอดเขา ถ้ำเล็กๆ แห่งนี้เรียบง่าย เป็นเพียงช่องเว้าที่ว่างเปล่า แต่สำหรับผู้แสวงบุญหลายๆ คน ถ้ำแห่งนี้เป็นสถานที่สวดมนต์และการทำสมาธิเนื่องจากมีความสำคัญทางจิตวิญญาณ
บัยตุลเมาลิด (สถานที่ประสูติของท่านศาสดา) ห้องสมุดมักกะห์ อัล-มุการ์รามะฮ์ หรือที่เรียกว่า บัยต์ อัล-เมาลิด ตั้งอยู่ในบริเวณที่เก่าแก่ของมักกะห์ ตามตำนานเล่าว่าห้องสมุดแห่งนี้ตั้งอยู่บนสถานที่เกิดของศาสดามูฮัมหมัด ปัจจุบันบ้านหลังเดิมไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว (ถูกทำลายไปแล้ว) แต่บริเวณดังกล่าวมีห้องสมุดที่สร้างขึ้นในสไตล์ออตโตมัน มุสลิมจำนวนมากมาเยี่ยมชมสถานที่แห่งนี้และละหมาดที่นั่น
มัสยิดอัตตานีม (มัสยิดแห่งอาอิชะฮ์) มัสยิดแห่งนี้ตั้งอยู่ริมถนนนอกเมืองมักกะห์ ในเขตชานเมืองทานีม เป็นที่นิยมในหมู่ผู้แสวงบุญที่ต้องการเข้าสู่อิห์รอมที่นั่นเพื่อประกอบพิธีอุมเราะห์ (เนื่องจากเมืองมักกะห์ถือเป็นสถานที่ต้องห้ามสำหรับผู้แสวงบุญ เว้นแต่จะบินเข้ามาจากอิห์รอมแล้ว) มัสยิดแห่งนี้จึงถือเป็นสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับการเริ่มต้นหรือสิ้นสุดพิธีแสวงบุญ
พิพิธภัณฑ์และตลาด นอกจากนี้ เมืองเมกกะยังมีแหล่งท่องเที่ยวทางวัฒนธรรม เช่น พิพิธภัณฑ์สถาปัตยกรรมมัสยิดศักดิ์สิทธิ์สองแห่ง (อยู่ในบริเวณหอนาฬิกา) และพิพิธภัณฑ์ฮัจญ์ นอกจากนี้ ยังมีถนนตลาด Souk Al-Maabid ที่คึกคัก ซึ่งอยู่ใกล้กับมัสยิด โดยขายของที่ระลึกและสิ่งทอ ใจกลางเมืองทั้งหมดมีตรอกซอกซอยแคบๆ ซึ่งประกอบไปด้วยบ้านหินแบบดั้งเดิม (ซึ่งยังคงได้รับการอนุรักษ์ไว้) และมัสยิดขนาดเล็ก เช่น มัสยิดอาบูบักร ซึ่งมีอายุกว่าหลายศตวรรษ
ความสำคัญของเมกกะในศาสนาอิสลามคืออะไร? เมกกะเป็นเมืองศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของศาสนาอิสลามเนื่องจากเป็นบ้านเกิดของศาสดามูฮัมหมัดและเป็นที่ตั้งของกะอ์บะฮ์ ชาวมุสลิมทุกคนต้องละหมาดโดยหันหน้าไปทางกะอ์บะฮ์ (qibla) ในเมกกะ และการประกอบพิธีฮัจญ์ประจำปีที่เมกกะถือเป็นหลักคำสอนหลักของศาสนา คัมภีร์อัลกุรอานเรียกเมืองเมกกะว่า (หรือที่เรียกว่าบักกะฮ์) ว่าเป็นที่ตั้งของ "ศาสนสถานแห่งแรกสำหรับมวลมนุษย์" ซึ่งเชื่อมโยงกับประเพณีอับราฮัม กล่าวโดยสรุปแล้ว เมกกะเป็นสัญลักษณ์ของความสามัคคี ประวัติศาสตร์ และการสักการะบูชาของศาสนาอิสลาม
ทำไมมักกะห์จึงถูกเรียกว่าเมืองศักดิ์สิทธิ์ที่สุด? ชื่อ “เมืองศักดิ์สิทธิ์ที่สุด” สะท้อนถึงสถานะทางศาสนาที่ไม่มีใครเทียบได้ของเมกกะ ตามข้อตกลงร่วมกันมายาวนานระหว่างชาวมุสลิม ไม่มีเมืองใดเทียบได้กับความศักดิ์สิทธิ์ของเมกกะ เมืองนี้ประกอบด้วยมัสยิดฮารอม อัลมักกี (มัสยิดศักดิ์สิทธิ์) และกะอ์บะฮ์ ซึ่งถือเป็นบ้านของพระเจ้าโดยแท้จริง ตามประวัติศาสตร์แล้ว เมืองนี้เป็นจุดเริ่มต้นของศาสนาอิสลามและคำสอนของศาสดาได้หยั่งรากลึกลง เนื่องจากชาวมุสลิมทุกคนมุ่งละหมาดไปที่เมกกะ เมืองนี้จึงมีสถานะเทียบได้กับเยรูซาเล็มหรือวาติกันในศาสนาอื่นๆ แหล่งข้อมูลที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งเน้นย้ำว่าความสำคัญของเมกกะ “มาจากบทบาทที่เมืองนี้ทำในพิธีฮัจญ์และอุมเราะห์ และจากสถานะของเมืองในฐานะสถานที่ประสูติของศาสดามูฮัมหมัด” ไม่มีเมืองใดที่ได้รับความเคารพนับถือจากพระเจ้าในระดับเดียวกันนี้
ผู้มิใช่มุสลิมสามารถไปเยือนมักกะห์ได้ไหม? ไม่ กฎหมายของซาอุดิอาระเบียห้ามมิให้ผู้ที่ไม่ใช่มุสลิมเข้าเมืองมักกะห์โดยเด็ดขาด จุดตรวจบนทางหลวงที่มุ่งสู่มักกะห์จะตรวจสอบสถานะทางศาสนาของผู้เดินทาง เฉพาะชาวมุสลิมที่มีวีซ่าแสวงบุญหรือวีซ่าพำนักที่ถูกต้องเท่านั้นจึงจะเข้าเมืองได้ ข้อจำกัดนี้สะท้อนถึงประเพณีอิสลามและนโยบายของซาอุดิอาระเบียที่ว่าความศักดิ์สิทธิ์ของเมืองมักกะห์ต้องสงวนไว้สำหรับผู้ศรัทธาเท่านั้น การละเมิดกฎอาจส่งผลให้ต้องเสียค่าปรับหรือถูกเนรเทศ
คาบาในมักกะห์คืออะไร? กะอ์บะฮ์เป็นโครงสร้างหินแกรนิตทรงลูกบาศก์ที่ตั้งอยู่ใจกลางมัสยิดใหญ่ (มัสยิดอัลฮะรอม) ในมักกะห์ กะอ์บะฮ์ถูกคลุมด้วยผ้าสีดำ (คิสวาห์) และทำเครื่องหมายทิศทางการละหมาดสำหรับชาวมุสลิมทุกคน ตามประเพณีแล้ว กะอ์บะฮ์ถูกสร้างขึ้นโดยอับราฮัมและอิชมาเอล บุตรชายของเขา เพื่อเป็นศาสนสถานสำหรับเทวนิยม ก่อนศาสนาอิสลาม กะอ์บะฮ์เคยประดิษฐานรูปเคารพหลายร้อยองค์ แต่ปัจจุบันนี้ได้รับการอุทิศเพื่อบูชาพระเจ้าองค์เดียว ทุกปี ผู้แสวงบุญหลายล้านคนจะเดินไปรอบๆ กะอ์บะฮ์ในพิธีตะวาฟระหว่างพิธีฮัจญ์และอุมเราะห์ ดังนั้น กะอ์บะฮ์จึงเป็นตัวแทนของหัวใจทางจิตวิญญาณร่วมกันของศาสนาอิสลาม
มีคนไปเยือนมักกะห์กี่คนต่อปี? ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีผู้แสวงบุญประมาณ 2 ถึง 3 ล้านคนที่ประกอบพิธีฮัจญ์ทุกปี ตัวอย่างเช่น ในปี 2019 มีผู้แสวงบุญ 2,489,406 คน นอกเหนือไปจากพิธีฮัจญ์แล้ว ยังมีผู้แสวงบุญอีกหลายล้านคนที่ประกอบพิธีอุมเราะห์ในช่วงเวลาอื่นๆ อีกด้วย โดยมักมีการประเมินว่าผู้แสวงบุญในแต่ละปีมีจำนวนมากกว่า 10 ล้านคนเมื่อนับรวมพิธีอุมเราะห์ทั้งหมด ในช่วง 5 วันของพิธีฮัจญ์ ประชากรของมักกะห์มักจะเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่า นอกฤดูแสวงบุญ เมืองนี้จะมีนักท่องเที่ยวและชาวมุสลิมจากทั่วโลกหลั่งไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ดังนั้น จึงมีนักท่องเที่ยวในแต่ละวันมากถึงหลายหมื่นคน
ประวัติศาสตร์มักกะห์ก่อนอิสลามเป็นอย่างไร? ประวัติศาสตร์ยุคแรกของเมกกะนั้นเต็มไปด้วยตำนานเป็นส่วนใหญ่ แต่แหล่งข้อมูลทางโบราณคดีและเอกสารระบุว่าเมกกะเป็นเมืองศักดิ์สิทธิ์และเมืองการค้า ก่อนที่ศาสดามูฮัมหมัดจะเสด็จมา เมกกะเป็นที่รู้จักจากกะอ์บะฮ์และบ่อน้ำซัมซัม ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับตำนานอับราฮัม ในช่วงเวลาหลายศตวรรษก่อนศาสนาอิสลาม เมืองนี้เป็นศูนย์กลางการแสวงบุญของเทพเจ้าหลายองค์ โดยมีงานประจำปีของชนเผ่าในเมือง เมกกะยังเป็นศูนย์กลางการค้าขายระหว่างคาบสมุทรอาหรับตอนใต้และซีเรียอีกด้วย ประเพณีนี้ยังจำ "ปีช้าง" (ค.ศ. 570) ได้ เมื่อกองทัพอาบิสซิเนียไม่สามารถทำลายกะอ์บะฮ์ได้ ดังนั้น เมกกะในยุคก่อนอิสลามจึงมีความสำคัญทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจอยู่แล้ว หลักฐานทางโบราณคดีและตำราโบราณระบุว่าเมืองนี้เป็นหนึ่งในเมืองศักดิ์สิทธิ์หลายแห่งในคาบสมุทรอาหรับ แต่สถานะทางการเมืองที่แน่นอนของเมืองนี้ในขณะนั้นยังคงถูกศึกษาโดยนักประวัติศาสตร์
พิธีกรรมหลักของพิธีฮัจญ์ที่มักกะห์มีอะไรบ้าง? พิธีฮัจญ์ประกอบด้วยพิธีกรรมสำคัญหลายอย่าง ซึ่งส่วนใหญ่เน้นที่มักกะห์และบริเวณโดยรอบ ผู้แสวงบุญเริ่มต้นที่มักกะห์โดยสวมเสื้อผ้าอิฮรอม จากนั้นจึงทำการตะวาฟโดยเดินวนรอบกะอ์บะฮ์ 7 รอบ จากนั้นจึงเดินระหว่างเนินเขาซาฟาและมัรวะฮ์ (ซึ่งอยู่ภายในมัสยิดใหญ่เช่นกัน) 7 รอบในพิธีกรรมซาอี ในวันต่อมา ผู้แสวงบุญจะเดินทางไปยังเมืองเต็นท์มินาและใช้เวลาทั้งวันในการละหมาดที่ภูเขาอาราฟัต ในเย็นวันนั้น พวกเขาจะอยู่ที่มุซดาลิฟะห์ ในวันต่อมา พวกเขาจะ “ขว้างหินใส่ซาตาน” โดยขว้างก้อนหินใส่เสาในมินา ในที่สุด พวกเขาจะกลับไปที่มักกะห์เพื่อทำการตะวาฟครั้งสุดท้ายรอบกะอ์บะฮ์ ขั้นตอนเหล่านี้แต่ละขั้นตอนมีความหมายเชิงสัญลักษณ์ที่ลึกซึ้งในประเพณีอิสลาม แต่ในทางปฏิบัติแล้ว จะต้องไปเยี่ยมชมสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของมักกะห์ มินา อาราฟัต และมุซดาลิฟะห์ตามลำดับที่กำหนดไว้
เวลาที่ดีที่สุดในการไปเยี่ยมชมมักกะห์เพื่อประกอบพิธีอุมเราะห์คือเมื่อไหร่? โดยทั่วไป ฤดูที่อากาศเย็นกว่าจะดีกว่า ฤดูใบไม้ผลิ (มีนาคม–เมษายน) และฤดูใบไม้ร่วง (ปลายเดือนตุลาคม–พฤศจิกายน) มีอากาศอบอุ่นกว่า โดยอุณหภูมิสูงสุดในแต่ละวันมักจะต่ำกว่า 30°C ช่วงเหล่านี้ยังอยู่นอกช่วงที่ผู้คนไปประกอบพิธีฮัจญ์มากที่สุด นักท่องเที่ยวจำนวนมากหลีกเลี่ยงช่วงฤดูร้อน (มิถุนายน–สิงหาคม) ซึ่งอุณหภูมิมักจะสูงเกิน 40°C รอมฎอนอาจเป็นช่วงเวลาแห่งความอุดมสมบูรณ์ทางจิตวิญญาณในการมาเยือน แต่จะมีผู้คนจำนวนมากและมีราคาที่สูงกว่า ผู้แสวงบุญควรดูแผนภูมิสภาพอากาศและวางแผนโดยคำนึงถึงทั้งสภาพอากาศและปฏิทินอิสลาม เจ้าหน้าที่การท่องเที่ยวซาอุดีอาระเบียระบุว่า “ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมมักกะห์สำหรับกิจกรรมกลางแจ้งคือช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ถึงกลางเดือนเมษายนและช่วงปลายเดือนตุลาคมถึงกลางเดือนธันวาคม”.
ฉันจะได้รับวีซ่าไปมักกะห์ได้อย่างไร? ผู้แสวงบุญจะต้องได้รับวีซ่าซาอุดีอาระเบียที่เหมาะสม สำหรับพิธีฮัจญ์ ผู้แสวงบุญจะต้องยื่นคำร้องผ่านบริษัทตัวแทนท่องเที่ยวที่ได้รับการรับรองซึ่งจะจัดเตรียมแพ็คเกจการแสวงบุญแบบกลุ่ม (บริษัทจะเป็นผู้ยื่นคำร้องแทนผู้แสวงบุญ) สำหรับพิธีอุมเราะห์และการท่องเที่ยว ซาอุดีอาระเบียมีวีซ่าอุมเราะห์/นักท่องเที่ยวให้บริการ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีระบบวีซ่าออนไลน์ ซึ่งอนุญาตให้ผู้เดินทางที่มีสิทธิ์ยื่นคำร้องทางอิเล็กทรอนิกส์ได้ (พร้อมวีซ่าเมื่อเดินทางมาถึงสำหรับผู้ที่มีวีซ่าสหรัฐฯ สหราชอาณาจักร หรือเชงเก้นที่ถูกต้อง) เริ่มตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2025 โครงการวีซ่าอุมเราะห์ได้รับการฟื้นคืนหลังจากฤดูกาลฮัจญ์ โดยทั่วไป ผู้สมัครจะต้องมีหนังสือเดินทางที่มีอายุอย่างน้อย 6 เดือน หลักฐานการฉีดวัคซีน และกำหนดการเดินทางที่ได้รับการยืนยัน ขอแนะนำให้จองแพ็คเกจทัวร์ที่ได้รับการอนุมัติจากซาอุดีอาระเบียหรือใช้ช่องทางวีซ่าอย่างเป็นทางการเพื่อรับข้อมูลล่าสุด เนื่องจากนโยบายอาจเปลี่ยนแปลงได้
ในมักกะห์มีตัวเลือกที่พักอะไรบ้าง? เมกกะมีโรงแรมและเกสต์เฮาส์หลายร้อยแห่ง ที่พักที่น่าดึงดูดใจที่สุดคือโรงแรมขนาดใหญ่ใกล้กับจัตุรัสมัสยิดใหญ่ ตั้งแต่เครือโรงแรมระดับ 5 ดาวระดับนานาชาติไปจนถึงโรงแรมอาหรับระดับกลาง การจองล่วงหน้าเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากที่พักเหล่านี้เต็มเร็วในช่วงฮัจญ์และรอมฎอน ที่พักนอกใจกลางเมืองมีเกสต์เฮาส์และโรงแรมธรรมดาที่ราคาไม่แพง ผู้แสวงบุญที่เข้าร่วมทัวร์มักพักที่มินาในช่วงฮัจญ์ (ในเต็นท์หรือโรงแรมมินา) ซึ่งจัดเป็นแพ็คเกจ ผู้แสวงบุญที่ประหยัดอาจพักในห้องรวมหรือในเจดดาห์ที่อยู่ใกล้เคียงโดยใช้บริการรถรับส่ง โครงการพัฒนาใหม่ๆ (เช่น โครงการ King Abdulaziz Endowment) กำลังเพิ่มห้องพักหลายหมื่นห้อง โดยทั่วไปแล้ว ตัวเลือกมีตั้งแต่ห้องสวีทสุดหรูพร้อมวิวมัสยิดไปจนถึงที่พักแบบหอพักเรียบง่าย ซึ่งขึ้นอยู่กับช่วงเวลาและงบประมาณ
เมื่อไปเยือนมักกะห์ ควรใส่เสื้อผ้าแบบไหน? จำเป็นต้องแต่งกายสุภาพเรียบร้อย ผู้ชายควรปกปิดไหล่และเข่า ระหว่างการแสวงบุญ พวกเขาควรสวมชุดอิห์รอมสีขาวสองชิ้น (สัญลักษณ์แห่งความสามัคคีและความบริสุทธิ์) ผู้หญิงต้องปกปิดแขน ขา และผมอย่างน้อย (อาบายะและผ้าคลุมศีรษะก็เพียงพอแล้ว กฎหมายในมักกะห์ไม่ได้กำหนดให้สวมผ้าคลุมหน้า ซึ่งแตกต่างจากเมืองอื่นๆ ในซาอุดีอาระเบีย แต่ผู้หญิงบางคนเลือกที่จะสวม) ผู้เยี่ยมชมทุกคนควรหลีกเลี่ยงการสวมเสื้อผ้ารัดรูปหรือฉูดฉาด และไม่ควรเผยให้เห็นเข่า เอว หรือเนินอก เสื้อผ้าสีขาวสำหรับผู้ชายและอาบายะสำหรับผู้หญิงถือเป็นบรรทัดฐาน รองเท้าต้องเป็นรองเท้าแตะหรือรองเท้าแบบเรียบง่ายที่สามารถถอดออกได้ง่าย (ต้องถอดรองเท้าออกเมื่อจะละหมาดภายในมัสยิด) กฎการแต่งกายต้องสอดคล้องกับมาตรฐานสาธารณะของซาอุดีอาระเบียอย่างเคร่งครัด: ไม่อนุญาตให้สวมกระโปรงสั้นแบบต่างประเทศ กางเกงขาสั้น เสื้อไม่มีแขน หรือชุดที่ไม่สุภาพ หากปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ในท้องถิ่นด้วยความเคารพ จะทำให้ไม่มีปัญหาเกิดขึ้นที่จุดตรวจหรือในมัสยิด
มีข้อจำกัดอะไรสำหรับผู้หญิงในมักกะห์ไหม? ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ข้อจำกัดหลายประการได้รับการผ่อนปรน ก่อนหน้านี้ นโยบายของซาอุดีอาระเบียกำหนดให้สตรีโสดเดินทางไปประกอบพิธีฮัจญ์กับมะห์รอมซึ่งเป็นชาย กฎดังกล่าวถูกยกเลิกในปี 2021 โดยปัจจุบันสตรีโสดสามารถประกอบพิธีฮัจญ์หรืออุมเราะห์ได้โดยไม่ต้องมีญาติชาย โดยต้องจองกับผู้ประกอบการกลุ่มที่มีใบอนุญาต มิฉะนั้นแล้ว สตรีจะมีสิทธิ์เข้าประกอบพิธีในมักกะห์เท่ากับบุรุษ กฎเกณฑ์การแต่งกายสุภาพทั้งหมดใช้บังคับเท่าเทียมกัน กฎหมายของซาอุดีอาระเบียห้ามไม่ให้ชายและหญิงที่ไม่ใช่ญาติกันอยู่ตามลำพังในห้องส่วนตัว แต่เรื่องนี้ไม่ค่อยเกิดขึ้นกับผู้แสวงบุญที่พักในโรงแรมหรือค่าย โดยรวมแล้ว มักกะห์ปฏิบัติตามบรรทัดฐานของซาอุดีอาระเบีย โดยสตรีมีสิทธิ์เข้าใช้มัสยิด (ส่วนสำหรับสตรี) ได้อย่างเต็มที่และสามารถเข้าร่วมพิธีกรรมทั้งหมดได้ กฎหมายการเป็นผู้ปกครองสำหรับการเดินทางจะไม่บังคับใช้ในซาอุดีอาระเบียเมื่อปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านวีซ่าและผู้ติดตามแล้ว
ตัวเลือกการขนส่งในมักกะห์มีอะไรบ้าง? นอกจากรถไฟฮาราเมนและสนามบินเจดดาห์ที่กล่าวไปแล้ว การเดินทางในท้องถิ่นก็ตรงไปตรงมา ใจกลางเมืองมีขนาดกะทัดรัด ดังนั้นการเดินจึงมักง่ายที่สุด รถเข็นไฟฟ้าให้บริการผู้สูงอายุ รถแท็กซี่และบริการเรียกรถโดยสารประจำทางให้บริการภายในเมือง (แม้ว่าค่าโดยสารจะสูงขึ้นอย่างมากในช่วงฮัจญ์) นอกจากนี้ยังมีรถโดยสารสาธารณะ (SAPTCO) ที่วิ่งรอบมักกะห์และไปยังเมืองใกล้เคียง เช่น เตาอิฟ สำหรับเส้นทางเฉพาะสำหรับผู้แสวงบุญ รถไฟใต้ดินสายมักกะห์ (อัลมาชาอีร์) ให้บริการระหว่างฤดูกาลฮัจญ์ระหว่างสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ผู้ขับขี่ควรทราบระบบทางหลวงเส้นทางฮัจญ์: ช่องทางพิเศษรับส่งผู้แสวงบุญไปยังมินา มุซดาลิฟะห์ และอาราฟัต ไม่แนะนำให้ใช้รถยนต์ส่วนตัวใกล้กับมัสยิดใหญ่เนื่องจากการจราจรปิด โดยสรุป ผู้แสวงบุญมักจะเดินทางด้วยรถบัสหรือรถไฟใต้ดินที่จัดไว้เป็นหมู่คณะในช่วงฮัจญ์ และเดินทางด้วยรถแท็กซี่หรือรถบัสในช่วงเวลาอื่นๆ
นอกจากคาบาแล้ว สถานที่ท่องเที่ยวที่ต้องไปชมในมักกะห์มีที่ไหนบ้าง? นอกจากมัสยิดใหญ่และกะอ์บะฮ์แล้ว ผู้มาเยี่ยมชมมักจะเห็นเนินเขาซาฟาและมัรวะฮ์ (ภายในมัสยิด) ผู้แสวงบุญจำนวนมากปีนขึ้นไปบนภูเขาจาบัลนูร์เพื่อเยี่ยมชมถ้ำฮิรา (สถานที่เปิดเผยครั้งแรก) ไบตอัลมาวลิด (ห้องสมุดมักกะห์) เป็นสถานที่ประสูติของศาสดา ผู้แสวงบุญเดินทางไปที่มินา (เพื่อไปขว้างเสาหิน) และอาราฟัต (เพื่อละหมาดวันอาราฟัต) ในวันฮัจญ์ มัสยิดอัตทันอิม (มัสยิดอาบีชา) ที่อยู่ชายขอบมักกะห์เป็นที่ที่ผู้คนจำนวนมากมาเยี่ยมชมเพื่อทำพิธีอุมเราะห์ สถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ ได้แก่ มัสยิดเก่าแก่ (เช่น มัสยิดอาบูบักร มัสยิดอาลี อิบน์ อาบีฏอลิบ) สุสานอัลมาอาลาที่คึกคักซึ่งมีบุคคลสำคัญในศาสนาอิสลามยุคแรกๆ จำนวนมากฝังอยู่ และตลาดขายของที่ระลึกที่คึกคักใกล้กับฮาราม แม้ว่าศูนย์การค้า Abraj Al-Bait Mall ใต้หอนาฬิกาจะเป็นศูนย์การค้าเชิงพาณิชย์ แต่ที่นี่มีทั้งร้านค้าและจุดชมวิวเมือง สถานที่เหล่านี้ล้วนให้ข้อมูลเชิงลึกเพิ่มเติมเกี่ยวกับประวัติศาสตร์และชีวิตทางศาสนาของมักกะห์
เรื่องราวของเมกกะนั้นเก่าแก่พอๆ กับที่ยังมีชีวิตอยู่ ตั้งแต่จุดเริ่มต้นในฐานะสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของชาวอาหรับและเมืองการค้า เมืองนี้ได้กลายเป็นแหล่งกำเนิดของศาสนาอิสลามและปัจจุบันเป็นจุดหมายปลายทางเดียวสำหรับการอุทิศตนทางศาสนา หินทุกก้อนในมัสยิดใหญ่แห่งนี้สะท้อนถึงประวัติศาสตร์ รอยเท้าของศาสดา ผู้แสวงบุญ และผู้ปกครองจากหลายชั่วอายุคนได้ย่างเท้ามาที่นี่ ในยุคปัจจุบัน เมืองนี้สร้างสมดุลระหว่างโครงการโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่กับลักษณะเหนือกาลเวลาในฐานะศูนย์กลางทางจิตวิญญาณ แม้ว่าตึกระฟ้าจะสูงขึ้น แต่ถนนในเมกกะยังคงทอด้วยประเพณีที่สืบทอดกันมาหลายศตวรรษ ไม่ว่าจะเป็นความเคารพอย่างเงียบๆ ของผู้อยู่อาศัย แสงจากโคมไฟเหนือกะอ์บะฮ์ เสียงสวดมนต์ของผู้แสวงบุญในการตวาฟ สำหรับโลกมุสลิม เมกกะไม่เพียงแต่เป็นสถานที่บนแผนที่เท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์แห่งความสามัคคีและความศรัทธาอีกด้วย บทความนี้มุ่งหวังที่จะอธิบายทั้งมรดกอันล้ำค่าและความเป็นจริงร่วมสมัยของเมกกะ โดยให้แนวทางที่ครอบคลุมเกี่ยวกับความสำคัญ ประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และแง่มุมทางปฏิบัติของเมกกะ เมืองนี้ยังคงเป็นจุดศูนย์กลางอันศักดิ์สิทธิ์ของชุมชนที่ครอบคลุมทั่วโลก ซึ่งได้รับการฟื้นฟูอย่างต่อเนื่องโดยผู้ศรัทธาจำนวนนับไม่ถ้วนที่เดินทางมาที่นี่
สกุลเงิน
ก่อตั้ง
รหัสโทรออก
ประชากร
พื้นที่
ภาษาทางการ
ระดับความสูง
เขตเวลา
การเดินทางทางเรือ โดยเฉพาะการล่องเรือ เป็นการพักผ่อนที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและครอบคลุมทุกความต้องการ อย่างไรก็ตาม การเดินทางด้วยเรือมีทั้งข้อดีและข้อเสียที่ต้องคำนึงถึง เช่นเดียวกับการเดินทางด้วยเรือสำราญทุกประเภท
กำแพงหินขนาดใหญ่ซึ่งสร้างขึ้นอย่างแม่นยำเพื่อเป็นแนวป้องกันสุดท้ายสำหรับเมืองประวัติศาสตร์และผู้คนในเมืองเหล่านี้ เป็นเหมือนป้อมปราการอันเงียบงันจากยุคที่ผ่านมา…
ในโลกที่เต็มไปด้วยจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยว สถานที่ท่องเที่ยวอันน่าทึ่งบางแห่งยังคงเป็นความลับและผู้คนส่วนใหญ่ไม่สามารถเข้าถึงได้ สำหรับผู้ที่กล้าเสี่ยงพอที่จะ...
ฝรั่งเศสเป็นที่รู้จักในด้านมรดกทางวัฒนธรรมอันล้ำค่า อาหารรสเลิศ และทิวทัศน์อันสวยงาม ทำให้เป็นประเทศที่มีผู้เยี่ยมชมมากที่สุดในโลก จากการได้เห็นสถานที่เก่าแก่…
แม้ว่าเมืองที่สวยงามหลายแห่งในยุโรปยังคงถูกบดบังด้วยเมืองที่มีชื่อเสียงมากกว่า แต่เมืองเหล่านี้ก็เป็นแหล่งรวมของมนต์เสน่ห์อันน่าหลงใหล จากเสน่ห์ทางศิลปะ…
