จอร์แดน

จอร์แดนเป็นดินแดนแคบๆ ทางขอบตะวันออกเฉียงใต้ของแม่น้ำเลแวนต์ ซึ่งเป็นจุดที่เส้นแบ่งทวีปเอเชีย แอฟริกา และยุโรปมาบรรจบกัน อาณาจักรแห่งนี้มีความกว้างประมาณ 400 กิโลเมตร ตั้งแต่สันเขาทางเหนือสุดใกล้กับเมืองอุมไกส์ไปจนถึงชายฝั่งอัคคาบาในทะเลแดง มีพรมแดนติดกับซีเรียทางเหนือ อิรักทางตะวันออกเฉียงเหนือ ซาอุดีอาระเบียทางตะวันออกและใต้ และอิสราเอลและเขตเวสต์แบงก์ทางตะวันตก ตามแนวขอบด้านตะวันตก แม่น้ำจอร์แดนไหลลงสู่ทะเลเดดซีผ่านหุบเขาริฟต์วัลเลย์ ซึ่งอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลมากกว่า 420 เมตร ซึ่งเป็นจุดที่ต่ำที่สุดบนโลก แนวชายฝั่งสั้นๆ บนอ่าวอัคคาบาเชื่อมจอร์แดนกับทะเลแดง ในขณะที่อัมมานซึ่งตั้งอยู่บนเนินเขาใกล้ใจกลางภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ทำหน้าที่เป็นทั้งเมืองหลวงและศูนย์กลางเมืองหลัก

มนุษย์อาศัยอยู่ในดินแดนที่ปัจจุบันคือจอร์แดนตั้งแต่ยุคหินเก่า ในช่วงสหัสวรรษแรกก่อนคริสตกาล อาณาจักรสามอาณาจักรได้ก่อตัวขึ้นทางตะวันออกของแม่น้ำจอร์แดน ได้แก่ อาณาจักรอัมโมนซึ่งอยู่รอบๆ เมืองอัมมานในปัจจุบัน อาณาจักรโมอับซึ่งอยู่บนเนินเขาทางตอนใต้ของทะเลเดดซี และอาณาจักรเอโดมซึ่งอยู่ทางใต้ ในศตวรรษที่สามก่อนคริสตกาล ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอาหรับที่รู้จักกันในชื่อชาวนาบาเตียนได้ตั้งถิ่นฐานที่เมืองเพตรา โดยแกะสลักผนังอาคารอันวิจิตรงดงามบนหินทรายสีแดง ภายใต้การปกครองของกรีกและโรมัน เมืองต่างๆ มากมายได้ก่อตั้งเดคาโปลิส ซึ่งเป็นสหพันธรัฐที่มีสิ่งหลงเหลืออยู่ เช่น โรงละครที่เมืองเจราชและเสาที่เมืองกาดารา การควบคุมของอาณาจักรไบแซนไทน์ดำเนินต่อไปจนถึงศตวรรษที่เจ็ด เมื่อการโจมตีด้วยอาวุธทำให้ภูมิภาคนี้ตกอยู่ภายใต้การปกครองของอาณาจักรอิสลามที่สืบต่อมา ได้แก่ ราชวงศ์ราชิดูน ราชวงศ์อุมัยยัดและราชวงศ์อับบาซียะห์ การปกครองของออตโตมันเริ่มขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 16 และดำเนินต่อไปจนถึงสงครามโลกครั้งที่ 1 เมื่อการกบฏของชาวอาหรับซึ่งนำโดยชารีฟ ฮุสเซนแห่งเมกกะ ได้ทำลายอำนาจของออตโตมัน ในปี 1921 ผู้บริหารชาวอังกฤษได้แต่งตั้งอับดุลลาห์ที่ 1 เป็นเอมีร์แห่งทรานส์จอร์แดนภายใต้อาณัติของสันนิบาตชาติ ทรานส์จอร์แดนได้รับเอกราชอย่างสมบูรณ์ในปี 1946 และในไม่ช้าก็ได้ใช้ชื่อว่าราชอาณาจักรฮัชไมต์จอร์แดน ในความขัดแย้งในปี 1948 ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากการสิ้นสุดอาณัติของอังกฤษในปาเลสไตน์ จอร์แดนได้ยึดครองและผนวกเวสต์แบงก์ในเวลาต่อมา ซึ่งการอ้างสิทธิ์ดังกล่าวได้ถูกสละไปในปี 1988 สนธิสัญญาสันติภาพอย่างเป็นทางการกับอิสราเอลตามมาในปี 1994

ลักษณะทางกายภาพของจอร์แดนนั้นแตกต่างจากพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงเหนืออันอุดมสมบูรณ์ซึ่งมีที่ราบสูงภายในที่แห้งแล้งและทะเลทรายทางตะวันออก เนินเขาและป่าดิบชื้นทอดตัวยาวลงสู่หุบเขาแยก ซึ่งแม่น้ำจอร์แดนและแม่น้ำยาร์มุกไหลขึ้นสู่ทะเลเดดซี ด้านหลังหุบเขามีที่ราบสูงที่เต็มไปด้วยหินซึ่งมีโอเอซิสอยู่ที่อัซรักและรูไวชีด ภูมิอากาศสะท้อนถึงเทือกเขานี้ โดยพื้นที่ชายฝั่งทะเลและพื้นที่สูงจะได้รับฝนในช่วงฤดูหนาวและฤดูร้อนที่อบอุ่น พื้นที่ตอนในต้องเผชิญกับความร้อนจัดซึ่งบรรเทาลงด้วยความชื้นต่ำและลมพัดในตอนกลางคืน และอุณหภูมิในฤดูหนาวก็ลดลงจนทำให้มีหิมะตกเป็นครั้งคราวบนพื้นที่สูง อุณหภูมิสูงสุดโดยเฉลี่ยในช่วงฤดูร้อนอยู่ที่ประมาณ 32 องศาเซลเซียส โดยมีช่วงสูงสุดในช่วงสั้นๆ สูงกว่า 40 องศาเซลเซียส อุณหภูมิเฉลี่ยในช่วงฤดูหนาวอยู่ที่ประมาณ 11 องศาเซลเซียส โดยมีฝนตกเป็นระยะๆ

แม้จะครอบคลุมพื้นที่ 89,341 ตารางกิโลเมตร แต่จอร์แดนกลับมีป่าไม้ปกคลุมไม่ถึง 2 เปอร์เซ็นต์ หรือประมาณ 1,500 ตารางกิโลเมตร ทำให้จอร์แดนเป็นประเทศที่มีป่าไม้น้อยที่สุดแห่งหนึ่งของโลก อย่างไรก็ตาม พื้นที่ที่หลากหลายของจอร์แดนยังเป็นแหล่งอาศัยของพืชมากกว่า 2,000 ชนิด ต้นสน ต้นโอ๊ก พิสตาชิโอ และมะกอกป่าก่อตัวเป็นแถบทางตะวันตกเฉียงเหนือ นอกเหนือจากพุ่มไม้และพืชทุ่งหญ้าแล้ว ยังมีพืชพรรณที่เป็นสัญลักษณ์ เช่น ต้นสนอเลปโป ดอกไอริสดำ และจูนิเปอร์ฟินิเชียน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตั้งแต่หมาป่าอาหรับไปจนถึงแพะป่านูเบียนอาศัยอยู่ในเขตสงวน เช่น ชอว์มารีและดานา ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของราชสมาคมเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติตั้งแต่ปี 1966 นกมีตั้งแต่ฮูปโปไปจนถึงแร้งหัวโต มีเขตนิเวศบนบก 4 แห่งที่พบกันภายในขอบเขตของจอร์แดน ตั้งแต่ทุ่งหญ้าแห้งแล้งไปจนถึงป่าสน

ในด้านการปกครอง ราชอาณาจักรแบ่งออกเป็น 12 จังหวัด โดยแบ่งเป็นภาคเหนือ ภาคกลาง และภาคใต้ โดยแต่ละจังหวัดจะปกครองเขตและตำบลต่างๆ จากเมืองหลัก เมืองศูนย์กลางต่างๆ จะกระจุกตัวอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือ นอกจากอัมมานแล้ว เมืองต่างๆ เช่น อิรบิด ซาร์กา เจราช อัสซอลต์ และมาดาบา ก็เป็นเมืองที่มีฝนตกและดินที่เอื้อต่อการเพาะปลูก ส่วนอัคคาบาเป็นเมืองหลักทางตอนใต้ ทั้งยังเป็นทั้งท่าเรือและรีสอร์ทอีกด้วย

จากข้อมูลประชากร จอร์แดนมีประชากรประมาณ 11.5 ล้านคน ทำให้เป็นรัฐอาหรับที่มีประชากรมากเป็นอันดับที่ 11 ประมาณ 95 เปอร์เซ็นต์นับถือศาสนาอิสลามนิกายซุนนี ส่วนคริสเตียนซึ่งเป็นหนึ่งในกลุ่มที่เก่าแก่ที่สุดในโลกมีสัดส่วนประมาณ 4 เปอร์เซ็นต์ ชาวปาเลสไตน์อาหรับคิดเป็นสัดส่วนที่สำคัญ โดยหลายคนถือสัญชาติ ในขณะที่กลุ่มที่เล็กกว่าได้แก่ ชาวเซอร์เคสเซียน อาร์เมเนีย เชเชน ดรูซ บาไฮ และแมนเดียน ภาษาอาหรับเป็นภาษาราชการ โดยภาษาอาหรับมาตรฐานสมัยใหม่สอนในโรงเรียน และภาษาอาหรับจอร์แดนใช้เป็นภาษาพูด ภาษาอังกฤษเป็นภาษาสำหรับการค้าและการศึกษาระดับสูง ภาษาอื่นๆ ได้แก่ ภาษาเชเชน อาร์เมเนีย ตากาล็อก และภาษาเยอรมันที่เพิ่มมากขึ้น ตั้งแต่ปี 1948 จอร์แดนยอมรับผู้ลี้ภัยจำนวนมาก ได้แก่ ชาวปาเลสไตน์ที่ถูกเนรเทศ ชาวอิรักหลังปี 2003 และล่าสุดคือชาวซีเรียประมาณ 1.4 ล้านคน ซึ่งต้องใช้ทรัพยากรอย่างจำกัดแต่สะท้อนถึงนโยบายคุ้มครองผู้ลี้ภัยมาอย่างยาวนาน

เศรษฐกิจของจอร์แดนอยู่ในสถานะรายได้ปานกลางต่ำ โดยมีดัชนีการพัฒนามนุษย์อยู่ในอันดับที่ 100 GDP ของประเทศอยู่ที่ประมาณ 39,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2016 แบ่งออกตามการค้าและการเงิน การขนส่ง สาธารณูปโภคและการก่อสร้าง การผลิตและการทำเหมืองแร่ เกษตรกรรมยังคงจำกัดด้วยที่ดินและน้ำ โดยน้ำมีปริมาณเพียงประมาณ 97 ลูกบาศก์เมตรต่อคนต่อปี ซึ่งต่ำกว่าเกณฑ์ "ขาดแคลนโดยสิ้นเชิง" น้ำมาจากแม่น้ำจอร์แดนและยาร์มุก แหล่งน้ำใต้ดินดิซี และเขื่อน 10 แห่ง ในขณะที่เขื่อนชวาโบราณซึ่งมีอายุย้อนไปถึง 4,000 ปีก่อนคริสตกาล เป็นหลักฐานของวิศวกรรมชลศาสตร์ในยุคแรก

แหล่งพลังงานได้แก่ ก๊าซในประเทศจำนวนเล็กน้อยจากแหล่ง Risha และการนำเข้าน้ำมันและก๊าซธรรมชาติเหลวในปริมาณมาก ในช่วงทศวรรษ 2010 ฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลม เช่น สถานี Tafila, Shams Ma'an และ Quweira ของ Iqtila ได้เพิ่มกำลังการผลิตได้มากกว่าหนึ่งกิกะวัตต์ ทำให้สัดส่วนของพลังงานหมุนเวียนในการผลิตไฟฟ้าเพิ่มขึ้นจาก 3 เป็น 8 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2019 นอกจากนี้ จอร์แดนยังมีแหล่งสำรองหินน้ำมันใหญ่เป็นอันดับ 5 ของโลก และกำลังสำรวจเครื่องปฏิกรณ์แบบแยกส่วนขนาดเล็กตามแผนการสร้างเครื่องปฏิกรณ์ที่ถูกระงับไว้ การทำเหมืองฟอสเฟตในภาคใต้ทำให้จอร์แดนเป็นหนึ่งในผู้ผลิตแร่ดังกล่าวรายใหญ่ที่สุดของโลก

ข้อตกลงการค้าขยายตลาด: จอร์แดนเข้าร่วมองค์การการค้าโลกในปี 2543 และลงนามในข้อตกลงการค้าเสรีฉบับแรกระหว่างรัฐอาหรับกับสหรัฐอเมริกา จอร์แดนยังได้รับสถานะขั้นสูงกับสหภาพยุโรป แม้จะมีความสัมพันธ์เหล่านี้ แต่การเติบโตยังคงสั่นคลอน วิกฤตการณ์ทางการเงินในปี 2551 และเหตุการณ์อาหรับสปริงทำให้การท่องเที่ยวและการลงทุนซบเซา การโจมตีท่อส่งน้ำมันระหว่างอียิปต์และจอร์แดนซ้ำแล้วซ้ำเล่าทำให้ต้นทุนไฟฟ้าสูงขึ้น การไหลเข้าของผู้ลี้ภัยทำให้ค่าใช้จ่ายประจำปีเกิน 2.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งชดเชยบางส่วนด้วยความช่วยเหลือจากต่างประเทศ ความพยายามของรัฐบาล รวมถึงมาตรการรัดเข็มขัดที่เริ่มขึ้นในปี 2559 มีเป้าหมายที่จะลดหนี้จากกว่า 90% ของ GDP ให้เหลือ 77%

โครงสร้างพื้นฐานสนับสนุนบทบาทของจอร์แดนในฐานะศูนย์กลางการขนส่ง ถนนสายหลักทอดยาวเกือบ 6,000 กิโลเมตร โดยมีถนนสายรองและสายรองเพิ่มการเชื่อมโยงอีก เส้นทางรถไฟเฮจาซอันเก่าแก่กำลังรอการฟื้นฟูเพื่อให้ผู้โดยสารใช้บริการ สนามบินนานาชาติสามแห่ง ได้แก่ ควีนอาเลียและอัมมานซิวิลใกล้กรุงอัมมาน และคิงฮุสเซนอินเตอร์เนชั่นแนลที่อัคคาบา ให้บริการนักท่องเที่ยว อาคารผู้โดยสารของควีนอาเลียซึ่งเปิดดำเนินการในปี 2013 รองรับผู้โดยสารมากกว่า 16 ล้านคนต่อปี ท่าเรืออัคคาบาซึ่งเป็นท่าเรือเพียงแห่งเดียวของจอร์แดนได้รับการยกย่องให้เป็นอาคารผู้โดยสารตู้คอนเทนเนอร์ที่ดีที่สุดในภูมิภาคนี้เนื่องจากมีตำแหน่งทางยุทธศาสตร์ระหว่างทวีปต่างๆ

การท่องเที่ยวมีส่วนช่วยอย่างมาก โดยมีแหล่งโบราณคดีและธรรมชาติมากกว่า 100,000 แห่งเป็นศูนย์กลาง อาคารหินแกะสลักของเปตราดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก ถนนสายต่างๆ ที่มีเสาเรียงรายในเมืองเจราชเผยให้เห็นการวางผังเมืองสมัยโรมัน สถานที่สำคัญของศาสนาคริสต์ เช่น สระบัพติศมาที่อัลมัคทัส สถานที่ฝังศพของโมเสสบนภูเขาเนโบ กระเบื้องโมเสกสไตล์ไบแซนไทน์ที่เมืองมาดาบา ล้วนเสริมแต่งให้ศาลเจ้าอิสลามเป็นที่ประดิษฐานของศาสดามูฮัมหมัด ปราสาทสมัยครูเสดที่อัจลูน และสถานบันเทิงยามค่ำคืนที่ทันสมัยในเมืองอัมมาน อิรบิด และอัคบา ตอบสนองรสนิยมที่หลากหลาย กิจกรรมผจญภัย ได้แก่ การเดินป่าในเขตอนุรักษ์ดานาและตามเส้นทางจอร์แดนยาว 650 กิโลเมตร ซึ่งสร้างขึ้นในปี 2015 เพื่อเชื่อมโยงจุดเด่นทางประวัติศาสตร์และธรรมชาติเข้าด้วยกัน ชายฝั่งทะเลเดดซีเป็นที่ตั้งของรีสอร์ทและสปา ซึ่งน้ำที่มีแร่ธาตุสูงช่วยรักษาโรคผิวหนังได้ นับตั้งแต่ทศวรรษ 1970 จอร์แดนยังดึงดูดนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาเพื่อการรักษาอีกด้วย ในปี 2010 มีผู้ป่วยมากกว่า 250,000 รายจากกว่าร้อยประเทศเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเอกชน

ชีวิตทางวัฒนธรรมผสมผสานมรดกทางวัฒนธรรมเข้ากับการแสดงออกร่วมสมัย พิพิธภัณฑ์ต่างๆ เช่น พิพิธภัณฑ์จอร์แดนในกรุงอัมมานเก็บรักษาชิ้นส่วนม้วนหนังสือเดดซีและรูปปั้นยุคหินใหม่ หอศิลป์แห่งชาติจัดแสดงผลงานสมัยใหม่ ในขณะที่พิพิธภัณฑ์โบราณคดีอากาบาจัดแสดงประวัติศาสตร์การค้าทางทะเล ฉากภาพยนตร์และดนตรีขยายตัวมากขึ้น โดย Theeb ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ในปี 2016 เทศกาลต่างๆ เช่น งานดนตรีประจำปีของเมืองเจราชดึงดูดศิลปินจากภูมิภาคต่างๆ วงดนตรีร็อกอัลเทอร์เนทีฟอย่าง El Morabba3, JadaL และวงอื่นๆ ผสมผสานเนื้อเพลงภาษาอาหรับเข้ากับจังหวะที่เร้าใจ ศิลปะบนท้องถนนและแกลเลอรีสะท้อนให้เห็นถึงชุมชนที่เติบโตขึ้นของผู้สร้างสรรค์ในท้องถิ่นและศิลปินต่างชาติ

แนวทางการทำอาหารสะท้อนถึงผลผลิตและประเพณีทางสังคมของพื้นที่ น้ำมันมะกอกจากผู้ผลิตมะกอกชั้นนำรายหนึ่งของโลกเป็นส่วนประกอบหลักในการปรุงอาหาร คอร์สเมเซ่ประกอบด้วยฮัมมัส ฟูลเมดาเมส บาบากานูช และทาบูเลห์ มานซาฟ ข้าวกับเนื้อแกะตุ๋นในโยเกิร์ตหมักเป็นสัญลักษณ์ของการต้อนรับในงานสังสรรค์ ของหวานมีตั้งแต่บัคลาวาไปจนถึงคนาเฟห์ ชารสมิ้นต์และกาแฟเข้มข้นปิดท้ายมื้ออาหาร เครื่องดื่มแอลกอฮอล์มักพบได้ตามสถานที่ท่องเที่ยวและสถานบันเทิงยามค่ำคืนในเมือง โดยมีเบียร์และไวน์อารักและในประเทศให้เลือก

คำแนะนำที่เป็นประโยชน์สำหรับนักเดินทางสะท้อนให้เห็นนิสัยการใช้สกุลเงินท้องถิ่นและบรรทัดฐานทางสังคม ดีนาร์จอร์แดนซึ่งผูกกับดอลลาร์สหรัฐฯ ที่ประมาณ 1.41 ดอลลาร์สหรัฐต่อดีนาร์ แบ่งออกเป็น 1 ปิอาสเตรและ 1 ฟิลส์ เงินสดยังคงสำคัญสำหรับธุรกรรมเล็กๆ น้อยๆ บัตรเครดิตใช้ได้ไม่สม่ำเสมอนอกโรงแรมและสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญ ตู้เอทีเอ็มจำหน่ายธนบัตรที่มีมูลค่าสูง ดังนั้นการพกธนบัตรมูลค่า 1 และ 5 ดีนาร์จึงช่วยให้เกิดการเปลี่ยนแปลง งบประมาณรายวันเพียง 15 ดีนาร์สำหรับมื้ออาหารพื้นฐาน ในขณะที่ 25 ดีนาร์อนุญาตให้เข้าพักและรับประทานอาหารในร้านอาหารได้ในระดับปานกลาง ค่าโดยสารขนส่งสาธารณะ—1 ดีนาร์ต่อ 40 กิโลเมตรโดยรถบัส และ 1 ดีนาร์ต่อ 5 กิโลเมตรโดยแท็กซี่—ช่วยจัดการต้นทุนได้ ความอดทนต่อคิวรอบริการนั้นมีความสำคัญ เนื่องจากการตัดคิวอย่างไม่เป็นทางการมักจะทำให้คิวที่เป็นระเบียบแตกออก การรอที่ด้านหลังจนกว่าคิวจะหมดลงมักจะทำให้บริการรวดเร็วขึ้น

ประเพณีทางสังคมสะท้อนถึงสังคมที่ยอมรับความแตกต่างแต่ยังคงยึดมั่นในขนบธรรมเนียมประเพณี การแต่งกายสุภาพเหมาะกับการเยี่ยมชมสถานที่ทางศาสนา ผู้หญิงสามารถสวมชุดสไตล์ตะวันตกในเขตเมืองได้โดยไม่กังวล การวิพากษ์วิจารณ์ราชวงศ์ในที่สาธารณะถือเป็นการละเมิดกฎหมายหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ แม้จะมีความปรารถนาดีต่อสถาบันพระมหากษัตริย์โดยทั่วไปก็ตาม การอภิปรายเกี่ยวกับศาสนาเป็นการเปิดโอกาสให้เปิดเผย แม้ว่าการไม่เชื่อในพระเจ้าอย่างเปิดเผยอาจทำให้เกิดความไม่สบายใจ ในช่วงรอมฎอน การกินและดื่มในที่สาธารณะระหว่างรุ่งอรุณและพลบค่ำควรมีความยับยั้งชั่งใจ

เอกลักษณ์ของจอร์แดนปรากฏออกมาจากอารยธรรมโบราณ ความทนทุกข์ทรมานจากทะเลทราย และความท้าทายในยุคปัจจุบัน ที่ตั้งทางยุทธศาสตร์ การขาดแคลนน้ำ และการต้อนรับผู้ลี้ภัยเป็นตัวกำหนดนโยบายในประเทศ มรดกทางวัฒนธรรมและลักษณะทางธรรมชาติดึงดูดนักวิชาการและนักท่องเที่ยว การกระจายความเสี่ยงทางเศรษฐกิจผ่านการท่องเที่ยว บริการด้านสุขภาพ พลังงานหมุนเวียน และฟอสเฟต พยายามที่จะชดเชยข้อจำกัดของทรัพยากร ท่ามกลางกระแสน้ำเหล่านี้ จอร์แดนยังคงรักษาสมดุลระหว่างการดูแลโบราณวัตถุและการปรับตัวให้เข้ากับความต้องการของศตวรรษที่ 21