ยูเทรกต์

เมืองยูเทรคท์เป็นเมืองใหญ่เป็นอันดับ 4 ของเนเธอร์แลนด์ ตั้งอยู่ในตำแหน่งใจกลางเขตเมืองแรนด์สตัดที่มีความหนาแน่นสูงของประเทศ ณ ปลายปี 2022 เมืองนี้มีประชากรประมาณ 361,924 คน และคาดการณ์ว่าตัวเลขจะเพิ่มขึ้นเกิน 392,000 คนภายในปี 2025 เขตเทศบาลนี้ครอบคลุมพื้นที่เกินกว่าศูนย์กลางยุคกลางเพื่อรวมเอาชุมชน Haarzuilens, Vleuten และ De Meern ซึ่งตั้งอยู่ในเขตตะวันออกของเขตแรนด์สตัด เมืองยูเทรคท์ตั้งอยู่ในตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ที่เกือบจะอยู่ใจกลางแผ่นดินใหญ่ของเนเธอร์แลนด์ ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางของการขนส่งทางรถไฟและถนน โดยมีเขตเทศบาลครอบคลุมทั้งย่านใจกลางเมืองเก่า ย่านต่างๆ ในศตวรรษที่ 19 และ 20 และเขตชานเมืองที่ขยายตัว

เมืองยูเทรคต์มีต้นกำเนิดมาจากยุคโรมัน ในปีค.ศ. 47 จักรพรรดิคลอดิอุสได้ส่งนายพลคอร์บูโลไปสร้างป้อมปราการที่ชายแดนไรน์ ซึ่งนำไปสู่การก่อสร้างปราสาทที่จุดข้ามแม่น้ำที่สำคัญซึ่งมีชื่อว่า ทราอิคตัม (Traiectum) ซึ่งแปลว่า "จุดข้ามแม่น้ำ" ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา คำว่าเทรคต์ได้พัฒนามาจากภาษาอูท-เทรคต์ และในที่สุดก็กลายเป็นเมืองยูเทรคต์ หลังจากการล่มสลายของกรุงโรม สถานที่นี้ยังคงมีความสำคัญ และตั้งแต่ศตวรรษที่ 8 เป็นต้นมา ก็กลายมาเป็นศูนย์กลางทางศาสนาของประเทศเนเธอร์แลนด์ที่กำลังพัฒนา มหาวิหารเซนต์มาร์ตินซึ่งมีหอระฆังที่ยังคงอยู่ ซึ่งก็คือหอคอยดอม ยังคงตั้งตระหง่านเหนือเส้นขอบฟ้าที่ความสูง 112 เมตร เป็นหลักฐานที่แสดงให้เห็นถึงบทบาทของเมืองยูเทรคต์ในฐานะที่นั่งของอัครสังฆราช

ศูนย์กลางยุคกลางของเมืองอูเทรคท์ซึ่งมีคลองและโครงสร้างใต้ท่าเรือจำนวนมากยังคงรูปแบบที่สร้างขึ้นในยุคกลางตอนปลายเอาไว้เป็นส่วนใหญ่ คลองโอเดอแกรชท์ซึ่งทอดยาวไปตามแม่น้ำไรน์ในอดีตนั้นเรียงรายไปด้วยถนนหลายระดับที่เจาะเข้าไปในริมฝั่งแม่น้ำ ซึ่งปัจจุบันเคยเป็นห้องเก็บของใต้ดินที่ใช้เป็นร้านค้าและระเบียงริมน้ำ คูน้ำเคยล้อมรอบเมืองเก่า แม้ว่าบางส่วนจะถูกแปลงเป็นทางด่วนในช่วงทศวรรษปี 1970 แต่การบูรณะที่แล้วเสร็จในปี 2020 ได้ทำให้ทางน้ำกลับมาอยู่ในรูปแบบดั้งเดิมอีกครั้ง การอนุรักษ์โครงสร้างเมืองนี้แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงของเมืองจากป้อมปราการที่มีป้อมปราการ ซึ่งการขยายตัวออกไปนอกกำแพงยังคงถูกจำกัดไว้จนกระทั่งแนวป้องกันน้ำของเนเธอร์แลนด์ที่ล้าสมัยในศตวรรษที่ 19 มาเป็นเทศบาลสมัยใหม่ที่ผสมผสานการก่อสร้างใหม่เข้ากับร่องรอยโบราณอย่างระมัดระวัง

ตั้งแต่ช่วงปลายยุคกลางจนถึงช่วงปลายยุคทองของเนเธอร์แลนด์ เมืองยูเทรคยังคงความโดดเด่นเอาไว้ได้ ในปี ค.ศ. 1579 สหภาพยูเทรคซึ่งลงนามภายในเมืองได้วางรากฐานสำหรับสมาพันธรัฐสาธารณรัฐดัตช์ อย่างไรก็ตาม เมื่ออัมสเตอร์ดัมก้าวขึ้นสู่ความเป็นเลิศในด้านการค้าและวัฒนธรรมในช่วงศตวรรษที่ 17 เมืองยูเทรคก็ปรับอัตลักษณ์ของตนเองใหม่ แม้ว่ากลุ่มอาคาร Domkerk จะพังทลายบางส่วนในพายุในปี ค.ศ. 1674 โดยแยกหอคอยและโบสถ์ออกจากกัน Domplein ที่เกิดขึ้นในปัจจุบันซึ่งปัจจุบันเป็นจัตุรัสเปิดโล่ง เปิดให้เข้าชมพิพิธภัณฑ์โบราณคดี DOM พร้อมไกด์นำเที่ยวใต้ถนนหินกรวด ซึ่งเป็นสถานที่ที่ซากศพของโรมันและยุคกลางถูกตีความ

จากข้อมูลประชากร เมืองยูเทรคท์มีประชากรวัยหนุ่มสาวจำนวนมาก ซึ่งสะท้อนถึงการมีมหาวิทยาลัยยูเทรคท์ ซึ่งเป็นสถาบันการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่ใหญ่ที่สุดในประเทศเนเธอร์แลนด์ ประชากรเกือบครึ่งหนึ่งมีอายุระหว่าง 20 ถึง 30 ปี ผู้หญิงคิดเป็นประมาณร้อยละ 52 ของประชากร และผู้ชายคิดเป็นร้อยละ 48 ครัวเรือนที่มีคนคนเดียวคิดเป็นกว่าครึ่งหนึ่งของที่อยู่อาศัยทั้งหมด ในขณะที่ประชากรเกือบร้อยละ 29 แต่งงานแล้วหรืออยู่ในสถานะคู่ชีวิตอย่างเป็นทางการ โดยประมาณร้อยละ 3 หย่าร้าง กลุ่มนักศึกษาจำนวนมากนี้เป็นแหล่งรวมของชีวิตกลางคืนที่คึกคักและรองรับอุตสาหกรรมต่างๆ ตั้งแต่ธุรกิจบริการไปจนถึงโปรแกรมทางวัฒนธรรม

ทัศนียภาพของเมืองผสมผสานระหว่างโครงสร้างศาสนจักรขนาดใหญ่กับอาคารสูงสมัยใหม่ หอคอย Dom ซึ่งสร้างขึ้นระหว่างปี ค.ศ. 1321 ถึง 1382 อยู่ภายใต้กฎหมายเทศบาลที่ห้ามไม่ให้โครงสร้างใดๆ ภายในใจกลางเมืองประวัติศาสตร์สูงเกินความสูง แม้ว่าเส้นขอบฟ้าของเมืองในปัจจุบันจะประกอบด้วยหอคอย Rabobank สูง 105 เมตร ซึ่งขยายออกไปเป็น 120 เมตร รวมเสาอากาศ และ Kantoortoren และ Apollo Residence ที่อยู่ติดกับ Galgenwaard ชุมชนที่สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ล้อมรอบใจกลางเมืองในยุคกลาง ในขณะที่ชานเมืองทางทิศตะวันออกยังคงรักษาพื้นที่เปิดโล่งที่เคยสงวนไว้สำหรับสนามยิงปืนของ Dutch Water Line

มรดกทางศาสนายังคงจับต้องได้ในโบสถ์หลายแห่ง นอกเหนือจาก Domkerk แล้ว โบสถ์ St Peter และ St John's สไตล์โรมาเนสก์ยังตั้งอยู่เคียงคู่กับอาคารแบบโกธิกของ St James และ St Nicholas รวมถึง Buurkerk ซึ่งปัจจุบันเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์เครื่องดนตรีอัตโนมัติ อนุสรณ์สถานเหล่านี้สะท้อนถึงสถานะทางศาสนาของเมือง Utrecht ตั้งแต่ยุคกลางจนถึงยุคปฏิรูปศาสนา เมื่อประติมากรรมภายในอาสนวิหารส่วนใหญ่ถูกรื้อออกไป แต่การตกแต่งภายนอกยังคงอยู่เป็นตัวอย่างของศิลปะแบบโกธิกของดัตช์

โครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับบทบาทของเมืองยูเทรคท์ในฐานะศูนย์กลางระดับประเทศ สถานีรถไฟ Utrecht Centraal ซึ่งเป็นสถานีรถไฟที่พลุกพล่านที่สุดในเนเธอร์แลนด์ ให้บริการเชื่อมต่อระหว่างเมืองไปยังอัมสเตอร์ดัม รอตเตอร์ดัม เดอะเฮก และไกลออกไป รวมถึงให้บริการตรงไปยังสนามบินสคิโพลและเส้นทาง ICE ระหว่างประเทศไปยังเยอรมนีผ่านอาร์เนม สถานีรถไฟให้บริการรถไฟกลางคืนเจ็ดวันต่อสัปดาห์และให้บริการรถไฟท้องถิ่นไปยังสถานีใกล้เคียง เช่น ลูเนตเทน วาร์ตเชอไรน์ และโอเวอร์เวชท์ สำนักงานใหญ่ของ Nederlandse Spoorwegen และ ProRail ตั้งอยู่ที่นี่ ซึ่งเป็นจุดยึดเหนี่ยวที่สำคัญของเมืองในด้านการดำเนินการด้านรถไฟและการจัดการโครงสร้างพื้นฐาน

เครือข่ายรถรางเบา Utrecht sneltram ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบรถไฟหนักเชื่อมต่อ Utrecht Centraal กับ IJsselstein, Nieuwegein และวิทยาเขตวิทยาศาสตร์ Uithof นับตั้งแต่เปิดตัวในปี 1983 ระบบดังกล่าวซึ่งดำเนินการโดย Qbuzz ภายใต้แบรนด์ U-OV ได้เติบโตเป็น 18.3 กิโลเมตรและมีขบวนรถไฟ 54 ขบวน ขนส่งผู้โดยสารมากกว่า 9 ล้านคนในปี 2023 บริการรถประจำทางซึ่งดำเนินการโดย Qbuzz จนถึงปี 2025 (หลังจากนั้น Transdev จะเข้ามารับสัมปทาน) ได้ใช้กองยานที่เป็นไปตามข้อกำหนด Euro VI และขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้า ซึ่งเป็นหนึ่งในกองยานที่สะอาดที่สุดของยุโรป โดยมีเป้าหมายในการดำเนินการปล่อยมลพิษเป็นศูนย์ทั้งหมดภายในปี 2028 รถประจำทางในภูมิภาคขยายการเชื่อมต่อกับจังหวัดใกล้เคียง ในขณะที่สายรถโดยสารประจำทางทั่วยุโรปและบริการวันหยุดออกเดินทางจากลานจอดรถหน้าสถานี

การปั่นจักรยานแทรกซึมเข้ามาในชีวิตในเมืองของยูเทรคท์ เครือข่ายเส้นทางจักรยานที่แยกจากกันอย่างกว้างขวางทำให้มีความปลอดภัยและส่งเสริมการใช้งาน โดยจักรยานคิดเป็น 51 เปอร์เซ็นต์ของการเดินทางทั้งหมด เมื่อเทียบกับ 30 เปอร์เซ็นต์โดยรถยนต์ จักรยานแบบตั้งตรงที่มีโครงเหล็กแบบดั้งเดิมเป็นที่นิยมมากกว่าจักรยานแบบบรรทุก ("bakfietsen") สำหรับครอบครัวและสินค้า การเข้าถึงสากลภายในรัศมี 15 นาทีทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในเมืองที่ใช้เวลาเพียง 15 นาที ทำให้ผู้อยู่อาศัย 90 เปอร์เซ็นต์สามารถไปถึงจุดหมายสำคัญด้วยสองล้อได้ภายใน 10 นาที ในปี 2014 เมืองได้ตัดสินใจสร้างที่จอดรถจักรยานที่ใหญ่ที่สุดในโลกติดกับ Utrecht Centraal โครงสร้างหลายชั้นนี้เปิดให้บริการเป็นระยะตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2017 และสร้างเสร็จในเดือนสิงหาคม 2019 และสามารถรองรับจักรยานได้ 12,500 คัน

การเชื่อมต่อถนนทำให้เมืองอูเทรคต์กลายเป็นเส้นทางคมนาคมภายในประเทศและระหว่างประเทศมากยิ่งขึ้น ทางด่วนสาย A2 เชื่อมระหว่างอัมสเตอร์ดัม มาสทริชต์ และชายแดนเบลเยียม สาย A12 เชื่อมไปยังเดอะเฮกและเยอรมนี ขณะที่สาย A27 และ A28 เชื่อมเมืองอูเทรคต์กับเบรดา อัลเมียร์ และโกรนิงเกน ปัญหาการจราจรติดขัดในเมืองส่งผลต่อคุณภาพอากาศเป็นระยะๆ ทำให้เกิดการถกเถียงกันในหมู่ประชาชนเกี่ยวกับกลยุทธ์ในการลดมลพิษโดยไม่กระทบต่อการเดินทาง

การค้าและการท่องเที่ยวทางน้ำยังคงดำเนินต่อไปโดยผ่านท่าเรือบนคลองอัมสเตอร์ดัม-ไรน์ ซึ่งสามารถรองรับตู้คอนเทนเนอร์ได้ 80,000 ตู้ต่อปีในช่วงต้นทศวรรษปี 2000 และขนส่งทราย กรวด ปุ๋ย และอาหารสัตว์กว่า 4 ล้านตันในปี 2003 เรือท่องเที่ยวเปิดให้บริการจากท่าเรือต่างๆ ใน ​​Oudegracht และเมืองนี้ยังเชื่อมต่อกับเครือข่ายทางน้ำในภูมิภาคผ่านประตูระบายน้ำหลายชุด

หากพิจารณาในเชิงเศรษฐกิจ ผลผลิตของเมืองยูเทรคต์จะเน้นไปที่ภาคบริการ สถาบันสำคัญที่มีสำนักงานใหญ่ที่นี่ ได้แก่ Nederlandse Spoorwegen, ProRail ในอาคารอิฐสำคัญ De Inktpot ซึ่งมีประติมากรรม UFO โดย Marc Ruygrok ที่ชวนให้นึกถึงเทศกาลศิลปะ Panorama 2000 และ Rabobank ซึ่งเป็นสหกรณ์ธนาคารระดับโลก แม้ว่าภาคการผลิตจะมีบทบาทเพียงเล็กน้อย แต่เมืองนี้ก็ได้กลายมาเป็นแกนหลักอย่างไม่เป็นทางการของอุตสาหกรรมเกมของเนเธอร์แลนด์ โดยได้รับการส่งเสริมจากหลักสูตรการพัฒนาเกมวิดีโอที่ริเริ่มตั้งแต่ปี 2002 และศูนย์บ่มเพาะ Dutch Game Garden (ก่อตั้งในปี 2008) ซึ่งสร้างงานได้มากกว่า 200 ตำแหน่งในปี 2014 สตูดิโอต่างๆ เช่น Nixxes Software (บริษัทในเครือ PlayStation Studios) และ Sokpop Collective เป็นตัวอย่างความมีชีวิตชีวาของภาคส่วนนี้

ชีวิตทางวัฒนธรรมในเมืองยูเทรคท์อยู่ในอันดับสองของประเทศ รองจากเมืองหลวง โรงละครเทศบาล (ปี 1931 สถาปนิก Dudok) และโรงภาพยนตร์อาร์ตเฮาส์หลายแห่งเป็นศูนย์กลางของการแสดงศิลปะการแสดง ในขณะที่เทศกาลดนตรียุคแรกและเทศกาลภาพยนตร์เนเธอร์แลนด์ประจำปีดึงดูดผู้ชมจากทั่วโลก หอประชุมคอนเสิร์ต Vredenburg เดิม (ปี 1979 ผู้กำกับ Herman Hertzberger) มีชื่อเสียงในด้านการออกแบบอะคูสติก และการปรับปรุงใหม่ในปี 2014 ได้รวมสถานที่แสดงดนตรีร็อก แจ๊ส และคลาสสิกไว้ด้วยกัน โรงเรียนศิลปะแห่งเมืองยูเทรคท์ให้การศึกษาแก่นักดนตรีรุ่นใหม่ และเมืองนี้ยังมีพิพิธภัณฑ์เฉพาะทางสำหรับเครื่องดนตรีกลอีกด้วย

แนวทางปฏิบัติทางศิลปะขยายไปถึงศิลปะภาพและทฤษฎีร่วมสมัย พิพิธภัณฑ์ Centraal ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์เทศบาลที่เก่าแก่ที่สุดในประเทศ เป็นที่รวบรวมผลงานการออกแบบของ Rietveld ที่ใหญ่ที่สุดในโลก และนิทรรศการถาวรของ Dick Bruna ส่วน BAK (Basis voor Actuele Kunst) นำเสนอนิทรรศการและทุนการศึกษาร่วมสมัย แม้ว่าศิลปะข้างถนนที่ไม่ได้รับอนุญาตจะยังคงผิดกฎหมาย แต่ภาพคนแคระ “Utrechtse Kabouter” ปรากฏให้เห็นตั้งแต่ปี 2004 บ้าน Rietveld Schröder (1923–24, Gerrit Rietveld) ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกของ UNESCO เป็นตัวอย่างสถาปัตยกรรม De Stijl และถือเป็นเส้นทางแสวงบุญสำหรับผู้ที่ชื่นชอบการออกแบบสมัยใหม่

พิพิธภัณฑ์ในเมืองยูเทรคต์ยอมรับ Museumkaart แห่งชาติและได้แก่ Museum Catharijneconvent (ศิลปะและสิ่งประดิษฐ์ของคริสเตียน) พิพิธภัณฑ์รถไฟเนเธอร์แลนด์ที่สถานี Maliebaan พิพิธภัณฑ์ Speelklok ของเครื่องดนตรีอัตโนมัติ พิพิธภัณฑ์ Universiteitsmuseum และสวนพฤกษศาสตร์ Oude Hortus เมื่อรวมกันแล้ว สถาบันเหล่านี้สะท้อนถึงประวัติศาสตร์อันซับซ้อนและมรดกทางปัญญาของเมือง

เขตที่อยู่อาศัยแผ่ขยายออกไปด้านนอก โดยแต่ละแห่งก็มีลักษณะเฉพาะตัว ลอมบอกซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่ Kanaalstraat เต็มไปด้วยร้านค้าหลากหลายวัฒนธรรม ร้านอาหาร และสะพานชักที่ประดับตกแต่ง Leidsche Rijn ซึ่งเป็นเขตเมืองที่ขยายตัวเมื่อไม่นานนี้ ประกอบด้วยจัตุรัสที่วางแผนเป็นตารางและศูนย์กลางการค้าปลีกรอบๆ สถานีรถไฟ Leidsche Rijn Perron 9 Berlijnplein เก็บรักษาหลังคาสถานีรถไฟจากปลายศตวรรษที่ 19 ไว้เป็นอนุสรณ์สถานมรดก

สถานที่รอบนอกเมืองและชนบทได้แก่ กังหันลมโบราณ เช่น โรงเลื่อย De Ster (ค.ศ. 1721) ซึ่งเปิดให้เข้าชมฟรีในวันเสาร์หลังจากบูรณะเสร็จในปี 1998 และ Rijn en Zon (ค.ศ. 1913) ซึ่งถูกดัดแปลงเป็นร้านขายเนื้ออินทรีย์ โครงสร้างมรดกเหล่านี้และโครงสร้างอื่นๆ เน้นย้ำถึงอดีตที่เป็นเกษตรกรรมของเมืองท่ามกลางการเติบโตในปัจจุบัน

ผู้เยี่ยมชมเมืองยูเทรคสามารถขึ้นบันไดแคบๆ ของหอคอยดอมได้ ซึ่งเมื่อขึ้นบันไดก็จะพบกับทัศนียภาพอันกว้างไกลของอัมสเตอร์ดัมและรอตเทอร์ดามในวันที่อากาศแจ่มใส หรือจะลองชิมเบียร์คราฟต์ที่ Stadskasteel Oudaen ซึ่งเป็นปราสาทในศตวรรษที่ 13 ที่กลายมาเป็นร้านอาหารก็ได้ ทัวร์ล่องเรือในคลองและปั่นจักรยานเที่ยวชมเมืองเก่าแบบไม่ต้องพึ่งไกด์จะพาคุณไปสำรวจห้องใต้ดินของท่าเรือและถนนในยุคกลางได้อย่างเต็มอิ่ม นอกจากนี้ การเช่าจักรยานในคลอง ("waterfietsen") และเรือแคนูจากบริษัทต่างๆ ใน ​​Oudegracht และตาม Kromme Rijn ยังช่วยให้เปลี่ยนมุมมองเกี่ยวกับทางน้ำของเมืองยูเทรคได้อีกด้วย ทัวร์เดินชมฟรีจะพาคุณไปสัมผัสกับเรื่องราวทางสถาปัตยกรรม ในขณะที่ขบวนพาเหรดสเก็ตประจำสัปดาห์ ซึ่งจัดขึ้นทุกวันศุกร์ในช่วงฤดูร้อน จะทำให้ผู้เข้าร่วมกว่าร้อยคนได้ร่วมเดินตามเส้นทางยาว 20 กิโลเมตรผ่านถนนในเมืองและชานเมือง

วันอาทิตย์แห่งวัฒนธรรมจะรวมสถาบันต่างๆ ไว้ด้วยกันภายใต้โปรแกรมตามธีมพร้อมค่าเข้าชมฟรีหรือลดราคา โดยได้รับการสนับสนุนจากเงินอุดหนุนของเทศบาลและคูปองส่วนลดสำหรับผู้อยู่อาศัยในสวัสดิการ ศิลปินสมัครเล่นจะมีส่วนร่วมผ่าน Utrechts Centrum voor de Kunst และพิพิธภัณฑ์วรรณกรรมแห่งชาติจะย้ายมาที่นี่ในปี 2025 ส่งผลให้เมืองยูเทรคต์ได้รับสถานะเมืองแห่งวรรณกรรมของยูเนสโกตั้งแต่ปี 2017

โดยสรุปแล้ว เมืองยูเทรคท์เป็นเมืองที่ผสมผสานระหว่างมรดกโบราณกับความทันสมัย ​​รากฐานของโรมัน กำแพงยุคกลาง คลอง และโบสถ์ต่างๆ อยู่ร่วมกับการวิจัยทางวิชาการที่ล้ำสมัย ศูนย์กลางการขนส่งขั้นสูง และอุตสาหกรรมสร้างสรรค์ที่เจริญรุ่งเรือง ความกะทัดรัด ความเยาว์วัย และความมุ่งมั่นต่อการเดินทางอย่างยั่งยืนของเมืองได้หล่อหลอมสภาพแวดล้อมในเมืองที่มีหลายแง่มุมซึ่งยังคงพัฒนาต่อไปในขณะที่ยังคงรักษาร่องรอยโครงสร้างและวัฒนธรรมจากอดีตอันยาวนานเอาไว้