เยเรวาน

เยเรวานเป็นทั้งผู้พิทักษ์และผู้ได้รับประโยชน์จากความต่อเนื่องที่ย้อนไปได้ถึงเกือบสามพันปี นับตั้งแต่ยุคแรกเริ่มในชื่อเอเรบูนี ป้อมปราการของชาวอูราร์ตูที่ก่อตั้งโดยพระเจ้าอาร์กิชติที่ 1 ในปี 782 ก่อนคริสตกาล เมืองนี้ได้กลายเป็นพยานของความเปลี่ยนแปลงของอาณาจักรต่างๆ การขึ้นๆ ลงๆ ของผู้คน และความตั้งใจแน่วแน่ของชาวเมืองที่จะสร้างและปรับตัวใหม่ ตั้งอยู่บนที่ราบสูงของที่ราบสูงอาร์เมเนีย เมืองนี้ครอบคลุมพื้นที่ขอบด้านตะวันตกของที่ราบอารารัต โดยส่วนบนของเมืองล้อมรอบไปด้วยภูเขาทั้งสามด้าน ก่อนจะลาดลงสู่หุบเขาสูงชันของแม่น้ำฮรัซดาน ในรูปแบบที่ทันสมัย ​​เยเรวานทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางการบริหารของอาร์เมเนีย เป็นแหล่งหลอมรวมทางวัฒนธรรมและเครื่องจักรอุตสาหกรรม แต่ในทุกจุดเปลี่ยน ร่องรอยของอดีตยังคงทอเป็นเนื้อผ้าของเมือง

ป้อมปราการแห่งเอเรบูนีตั้งอยู่บนยอดเนินหินห่างจากใจกลางในปัจจุบันไปทางตะวันออกเฉียงใต้ประมาณแปดกิโลเมตร ได้รับการออกแบบให้เป็นมากกว่าป้อมปราการทางทหาร จารึกร่วมสมัยและหลักฐานทางโบราณคดีเผยให้เห็นว่าอาร์กิชติที่ 1 จินตนาการถึงที่นั่งสำหรับการปกครองและการสักการะ ซึ่งเป็นสถานที่ที่พิธีกรรมทางศาสนาและพิธีการของราชวงศ์มาบรรจบกัน แม้จะมีกำแพงและห้องโถงพิธีการอันโอ่อ่า แต่เมืองหลวงของอูราร์ตูก็ไม่สามารถรักษาสถานะความเป็นเลิศไว้ได้นาน เมื่ออาณาจักรอาร์เมเนียในเวลาต่อมาเกิดขึ้น ที่นั่งแห่งอำนาจใหม่ก็บดบังเอเรบูนี และการตั้งถิ่นฐานก็ลดน้อยลงเรื่อยๆ จนกระทั่งยุคกลางความสำคัญลดลงจนแทบจะหายไป

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 17 ชะตากรรมของเมืองเยเรวานตกต่ำลงอย่างมาก ในช่วงมหาสงครามซูร์กุนระหว่างปี 1603–1605 ผู้ปกครองเปอร์เซียในราชวงศ์ซาฟาวิดได้เนรเทศชาวอาร์เมเนียหลายแสนคนออกไป ทำให้เมืองนี้แทบไม่มีคนอยู่อาศัย แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในปี 1679 ทำลายสิ่งที่เหลืออยู่ของเมืองจนเหลือเพียงซากปรักหักพัง บ้านเรือนจำนวนเล็กน้อยของเมืองถูกรื้อถอน การฟื้นฟูเกิดขึ้นโดยลดขนาดลงอย่างมาก เมืองที่สร้างขึ้นใหม่ได้รื้อถอนถนนบางส่วนในยุคนั้น

การลงนามในสนธิสัญญาเติร์กเมนไชในปี 1828 ทำให้เยเรวานกลายเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิรัสเซีย ภายใต้การบริหารของซาร์ ชาวอาร์เมเนียที่เคยกระจัดกระจายไปทั่วดินแดนเปอร์เซียและออตโตมันเริ่มทยอยกลับมาอีกครั้ง ผู้ตั้งถิ่นฐานกลุ่มใหม่ได้ผลักดันให้เกิดการฟื้นฟูที่เปลี่ยนเยเรวานจากพื้นที่ห่างไกลให้กลายเป็นศูนย์กลางระดับภูมิภาค เมื่อสาธารณรัฐอาร์เมเนียแห่งแรกก่อตั้งขึ้นในปี 1918 เยเรวานซึ่งในขณะนั้นเป็นที่อยู่อาศัยของผู้รอดชีวิตจากการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวอาร์เมเนียหลายพันคน ได้รับการประกาศให้เป็นเมืองหลวงของประเทศ เป็นเมืองที่สิบสี่ในประวัติศาสตร์อาร์เมเนีย และเป็นเมืองที่เจ็ดบนที่ราบอารารัต

ยุคโซเวียตเป็นจุดเริ่มต้นของยุคแห่งการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ในช่วงเวลาไม่กี่ทศวรรษ เยเรวานมีประชากรเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและมีความทะเยอทะยาน ถนนใหญ่และอาคารสาธารณะขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นตามแบบนีโอคลาสสิกที่ผสมผสานกับลวดลายประจำชาติ เข้ามาแทนที่บ้านไม้ที่เรียงรายกันเป็นแถว เมื่อการปกครองของโซเวียตสิ้นสุดลง เยเรวานก็ได้เสริมสร้างบทบาทของตนในฐานะศูนย์กลางทางวัฒนธรรมและอุตสาหกรรมของอาร์เมเนีย

วิกฤตเศรษฐกิจในช่วงต้นทศวรรษ 1990 กระตุ้นให้เกิดการอพยพ ระหว่างปี 1989 ถึง 2003 ประชากรของเมืองลดลงจากประมาณ 1.25 ล้านคนเหลือประมาณ 1.09 ล้านคน ผู้ที่ยังอยู่ต้องเผชิญกับโครงสร้างพื้นฐานที่พังทลายและภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ อย่างไรก็ตาม ศตวรรษใหม่ได้ฟื้นคืนชีพ การลงทุนใหม่ด้านที่อยู่อาศัย การขนส่ง และพื้นที่สาธารณะทำให้เส้นขอบฟ้าและชีวิตบนท้องถนนเปลี่ยนไป คาเฟ่ บูติก และทางเดินสำหรับคนเดินถนนซึ่งหาได้ยากในยุคโซเวียต ผุดขึ้นตามจัตุรัสสาธารณรัฐที่ได้รับการฟื้นฟู ถนนนอร์เทิร์นอเวนิวที่เพิ่งสร้างใหม่ และอาคารแคสเคดที่เขียวขจี ในปี 2011 ประชากรของเมืองเพิ่มขึ้นเกินหนึ่งล้านคน และในปี 2022 ประชากรเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 1,086,677 คน

UNESCO ได้ประกาศให้เมืองเยเรวานเป็นเมืองหลวงหนังสือโลกประจำปี 2012 เพื่อเป็นการยกย่องประเพณีทางวรรณกรรมและวิชาการอันล้ำลึกของเมืองนี้ การเป็นสมาชิกของ Eurocities ทำให้เมืองหลวงของอาร์เมเนียแห่งนี้ฝังรากลึกอยู่ในเครือข่ายความร่วมมือของเทศบาลในยุโรป อย่างไรก็ตาม การฟื้นฟูเมืองอย่างรวดเร็วนี้ทำให้มีผู้วิพากษ์วิจารณ์มากมาย เช่น การรื้อถอนอาคารเก่าแก่ในสมัยรัสเซียและต้นศตวรรษที่ 20 ทำให้ผู้อยู่อาศัยเดิมของอาคารเหล่านี้ไม่มีที่อยู่อาศัย และการอภิปรายเกี่ยวกับการอนุรักษ์มรดกยังคงสะท้อนให้เห็นในการประชุมวางแผนเทศบาล

เมืองเยเรวานมีระดับความสูงจากน้ำทะเล 865 เมตรที่ริมฝั่งแม่น้ำฮราชดันไปจนถึง 1,390 เมตรที่ระดับความสูงทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ทำให้เมืองนี้เป็นหนึ่งใน 50 เมืองที่มีประชากรมากที่สุดในโลก โดยมีประชากรมากกว่า 1 ล้านคน ภูมิอากาศแบบทุ่งหญ้ากึ่งแห้งแล้งเป็นลักษณะเด่นของฤดูกาล ฤดูร้อนจะแห้งแล้งมาก โดยอุณหภูมิในตอนกลางวันในเดือนสิงหาคมจะสูงถึง 40 องศาเซลเซียสเป็นบางครั้ง ซึ่งอุณหภูมิสูงสุดที่บันทึกไว้เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม 2018 คือ 43.7 องศาเซลเซียส ซึ่งยังคงเป็นหนึ่งในอุณหภูมิที่สูงที่สุดในบันทึกอุตุนิยมวิทยาของอาร์เมเนีย ฤดูหนาวแม้จะสั้นแต่ก็อาจลดลงถึง -15 องศาเซลเซียสหรือต่ำกว่า และหิมะจะปกคลุมสวนสาธารณะของเมือง ปริมาณน้ำฝนประจำปีมีเพียง 318 มิลลิเมตร ในขณะที่ท้องฟ้าแจ่มใสทำให้มีแสงแดดประมาณ 2,700 ชั่วโมงต่อปี

ในด้านการปกครอง เยเรวานแตกต่างจากจังหวัดของอาร์เมเนีย (มาร์เซอร์) จังหวัดนี้มีสถานะพิเศษ คือ ติดกับจังหวัดโคทายก์ทางทิศเหนือและทิศตะวันออก จังหวัดอารารัตทางทิศใต้และทิศตะวันตกเฉียงใต้ จังหวัดอาร์มาวีร์ทางทิศตะวันตก และจังหวัดอารากัตซอตน์ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ภายในเขตเทศบาลมีเขตการปกครอง 12 เขต แต่ละเขตมีลักษณะเฉพาะและพื้นที่สาธารณะที่แตกต่างกัน

แม้จะมีความหนาแน่นของประชากร โดยมีอาคารอพาร์ตเมนต์เกือบ 4,900 แห่ง โคมไฟถนนประมาณ 65,000 ดวง และถนนยาวกว่า 1,080 กิโลเมตร แต่เมืองนี้ยังคงรักษาพื้นที่สีเขียวที่สำคัญเอาไว้ได้ Lyon Park ในเขต Erebuni ครอบคลุมพื้นที่สวนที่เก่าแก่ที่สุด ซึ่งสร้างขึ้นและมีการรดน้ำเทียมข้างๆ ป้อมปราการในศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสตกาล English Park ใกล้ใจกลางเมือง และ Lovers' Park ริมถนน Marshal Baghramyan สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 18 และ 19 Yerevan Botanical Garden เปิดทำการในปี 1935 และ Victory Park ในทศวรรษ 1950 มีพื้นที่สีเขียวขจีกว้างขวาง ในขณะที่ Swan Lake ของ Opera Theatre Park เป็นสถานที่สำหรับเล่นสเก็ตในฤดูหนาว สวนสาธารณะในละแวกใกล้เคียง เช่น Buenos Aires Park ใน Ajapnyak, Komitas Park ใน Shengavit, Fridtjof Nansen Park ใน Nor Nork และอื่นๆ ให้บริการประชาชนในท้องถิ่น ในปีพ.ศ. 2510 เมืองนี้ได้สร้างอ่างเก็บน้ำเทียมขึ้นบนแอ่งแม่น้ำฮราชดันเก่า พื้นที่สะท้อนแสงของทะเลสาบเยเรวานขนาด 0.65 ตารางกิโลเมตรก็กลายเป็นจุดยึดของทางเดินเล่นพักผ่อนหย่อนใจในปัจจุบัน

ป้อมปราการ Erebuni ยังคงเป็นหลักฐานยืนยันถึงต้นกำเนิดของเมือง ประตู Urartian และจารึกหินที่ชวนให้นึกถึงยุคสมัยของบรอนซ์และเหล็ก โบสถ์ Katoghike ซึ่งสร้างขึ้นในปี 1264 ยังคงอยู่เป็นเศษเสี้ยวของมหาวิหารขนาดใหญ่ ทางเดินกลางหินที่เรียบง่ายให้ความรู้สึกเรียบง่ายตัดกับส่วนโค้งที่กว้างของจัตุรัสสาธารณรัฐในยุคโซเวียต ที่บริเวณชายขอบด้านตะวันออกของเมือง มหาวิหาร Saint Gregory the Illuminator ซึ่งได้รับการถวายในปี 2001 ถือเป็นมหาวิหารอาร์เมเนียที่ใหญ่ที่สุดในโลก ส่วนด้านหน้าที่เป็นหินปูนสีขาวเป็นหลักฐานยืนยันถึงคริสต์ศาสนาอาร์เมเนียที่มีอายุกว่า 1,700 ปี

ใกล้ๆ กันนั้น อนุสรณ์สถาน Tsitsernakaberd เป็นที่เก็บรักษาความทรงจำของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในปี 1915 แผ่นหินแกรนิตสามแผ่นและเปลวไฟนิรันดร์ตั้งอยู่ติดกับพิพิธภัณฑ์การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวอาร์เมเนีย ซึ่งภาพถ่ายและคำให้การของผู้รอดชีวิตเป็นพยานถึงเหตุการณ์ที่เปลี่ยนแปลงประเทศชาติ ห้องสมุด Matenadaran บนถนน Mashtots มีต้นฉบับประมาณ 17,000 เล่ม ซึ่งเป็นภาพประดับและข้อความข้างกระดาษที่บันทึกวิวัฒนาการของตัวอักษรอาร์เมเนีย กรีก และตะวันออกกลาง หอศิลป์แห่งชาติและพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ซึ่งอยู่ในอาคารเดียวกันที่จัตุรัสสาธารณรัฐ จัดแสดงงานศิลปะทั้งในประเทศและในยุโรป ซึ่งสะท้อนถึงบทบาทของเยเรวานในฐานะจุดตัดของวัฒนธรรมยูเรเซีย

ความอยากรู้อยากเห็นทางวิทยาศาสตร์สามารถหาทางออกได้จากสถาบันเฉพาะทาง เช่น Erebuni Reserve อนุรักษ์ทุ่งหญ้ากึ่งทะเลทรายและพันธุ์พืชเฉพาะถิ่น Little Einstein Interactive Science Museum ดึงดูดเด็กๆ ให้เข้ามามีส่วนร่วมด้วยการจัดแสดงแบบลงมือทำ และ Space Museum รวมถึงการสื่อสารและพิพิธภัณฑ์ทางการแพทย์ที่แสดงความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี

ตลอดยุคของการพิชิตและการเนรเทศ คริสต์ศาสนาแบบอารเมเนียยังคงดำรงอยู่ สังฆมณฑลอาราราตีซึ่งตั้งอยู่ที่อาสนวิหารซูร์ปซาร์กิส ถือเป็นสังฆมณฑลที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งในโลก ปัจจุบัน เมืองนี้มีโบสถ์ที่ยังเปิดดำเนินการอยู่ 17 แห่งและโบสถ์น้อย 4 แห่ง ซึ่งแต่ละแห่งก็เป็นศูนย์กลางของพิธีกรรมและชุมชน ภาษาอาร์เมเนียแบบคลาสสิกหรือกราบาร์ยังคงใช้กันในพิธีกรรม ในขณะที่ภาษาถิ่นเยเรวานซึ่งถูกหล่อหลอมมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 อย่างน้อยนั้นใช้คำยืมจากรัสเซียและเปอร์เซีย และยังคงเป็นภาษาอาร์เมเนียตะวันออกที่แพร่หลายที่สุด

เมื่อพิจารณาจากลักษณะประชากร เยเรวานได้เปลี่ยนจากประชากรชาวอาร์เมเนียส่วนใหญ่ในยุคกลางไปเป็นประชากรที่มีทั้งชาวมุสลิมและชาวอาร์เมเนียผสมกันภายในศตวรรษที่ 19 และกลับมาเป็นประชากรชาวอาร์เมเนียเกือบทั้งหมดในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 การขับไล่ชาวออตโตมัน การส่งตัวชาวรัสเซียกลับประเทศ และการอพยพที่น่าสลดใจในยุคการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ได้ก่อให้เกิดคลื่นแห่งการกลับมาและการตั้งถิ่นฐานใหม่ซึ่งเปลี่ยนแปลงภาพรวมของเมืองไปอย่างถาวร

โบสถ์หินโบราณ เช่น โบสถ์ของพระแม่มารีแห่งอาวาน โบสถ์ Tsiranavor อยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังของป้อมปราการในยุคกลาง ริมแม่น้ำ Hrazdan มีสะพานสีแดงจากศตวรรษที่ 17 ที่บอกเล่าถึงทั้งความพังทลายและการบูรณะใหม่ ยุคโซเวียตได้รับการรำลึกถึงในรูปปั้นแม่อาร์เมเนียที่อยู่สูงเหนือสวน Victory Park และในด้านหน้าสไตล์โซเวียตของโรงละครโอเปร่าและโรงภาพยนตร์มอสโกว์ อนุสรณ์สถานที่สร้างขึ้นล่าสุด ได้แก่ อนุสาวรีย์ Garegin Nzhdeh (2016) และระเบียงน้ำตกที่ผสมผสานศิลปะของศูนย์ Cafesjian ซึ่งมีคอนเสิร์ตฟรีและงานประติมากรรมที่สร้างความมีชีวิตชีวาให้กับกระดูกสันหลังของคนเดินเท้า

สนามบินนานาชาติ Zvartnots ซึ่งอยู่ห่างจากตัวเมืองไปทางตะวันตก 12 กิโลเมตร ให้บริการเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ ในขณะที่สนามบิน Erebuni ที่อยู่ติดกันให้บริการการบินของทหารและเอกชน ภายในเมือง การขนส่งประกอบด้วยรถรางเทศบาล รถประจำทางในเมือง และรถตู้มาร์ชรุตกาที่ดำเนินการโดยเอกชน แม้ว่ามาร์ชรุตกาจะคิดเป็นกว่าครึ่งหนึ่งของผู้โดยสาร แต่การขาดตั๋วโดยสารที่เป็นหนึ่งเดียวและมาตรฐานที่เปลี่ยนแปลงได้นั้นท้าทายหน่วยงานกำกับดูแล รถไฟใต้ดินเยเรวานซึ่งตั้งชื่อตามคาเรน เดมีร์ยาน ให้บริการเมืองหลวงมาตั้งแต่ปี 1981 และขนส่งผู้โดยสารประมาณ 60,000 คนต่อวันตลอด 10 สถานี เส้นทางรถไฟระยะไกลส่วนใหญ่มุ่งไปยังทบิลิซีและภายในอาร์เมเนีย ส่วนเส้นทางไปยังตุรกีและอาเซอร์ไบจานยังคงปิดให้บริการ

อุตสาหกรรมที่เคยได้รับผลกระทบจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียตยังคงแข็งแกร่งในด้านสารเคมี โลหะ เครื่องจักร สิ่งทอ และการแปรรูปอาหาร ผลผลิตทางอุตสาหกรรมของอาร์เมเนียเกือบ 41 เปอร์เซ็นต์มาจากเยเรวาน ปัจจุบันการท่องเที่ยวช่วยเสริมการผลิต โรงแรมระดับไฮเอนด์ เช่น Marriott, Hyatt, Radisson Blu และศูนย์การค้าใหม่ เช่น Dalma Garden Mall, Yerevan Mall และ Rossia Mall คอยให้บริการนักท่องเที่ยวต่างชาติ น้ำพุเต้นระบำที่จัตุรัส Republic Square และทิวทัศน์อันกว้างไกลของภูเขาอารารัตดึงดูดนักท่องเที่ยวหลายพันคนทุกปี

ที่ใจกลาง Kentron ซึ่งเป็นผังศูนย์กลางของสถาปนิก Alexander Tamanian ครอบคลุม Republic Square และย่านโอเปร่า ซึ่งเชื่อมติดกันด้วยกระจกด้านหน้าและคาเฟ่ของ Northern Avenue ทางทิศเหนือ ตลาดในร่มของ Barekamutyun ชวนให้นึกถึงการค้าขายมาหลายศตวรรษ พื้นที่ที่เรียกกันทั่วไปว่า Monument สูงขึ้นไปรอบๆ บันไดน้ำตกและอนุสรณ์สถานแห่งชัยชนะของโซเวียต ไกลออกไป ซากปรักหักพังโบราณของ Erebuni อยู่ภายใต้เงาของรถไฟโดยสาร ในขณะที่ย่านที่มีชื่อเล่นว่าบังคลาเทศ ซึ่งเรียกเช่นนั้นเนื่องจากอยู่ไกลจากใจกลางเมือง เป็นที่ตั้งของตลาดกลางแจ้งที่ใหญ่ที่สุดในเมือง Nor Nork ซึ่งเป็นส่วนขยายที่อยู่อาศัยครั้งสุดท้ายของเยเรวานในยุคโซเวียต จะนำนักเดินทางไปยังวิหาร Garni และ Geghard

ในเมืองที่ถูกทำลายและสร้างขึ้นใหม่ ร้องเพลงไว้อาลัยและไว้อาลัย เยเรวานในปัจจุบันยังคงเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจอย่างเงียบสงบ เมืองนี้รักษาสมดุลระหว่างความเก่าแก่กับการสนทนาเร่งด่วนเกี่ยวกับการฟื้นฟู ในเช้าวันฤดูใบไม้ผลิ เราอาจเดินเล่นใต้ต้นเพลนที่เพิ่งปลูกใหม่ข้างๆ หินสมัยศตวรรษที่ 17 ได้ยินสำนวนภาษาพูดที่ประดับด้วยซากของเปอร์เซีย และมองผ่านหมอกหนาทึบไปยังยอดเขาแฝดของอารารัต ผู้ที่เดินไปตามถนนสายนี้จะต้องจดจำเรื่องราวต่างๆ มากมาย ถนนสายหลักและทางเดินในสวน โบสถ์และน้ำพุทุกแห่งล้วนมีร่องรอยของชีวิตนับไม่ถ้วน เช่น นักบวชชาวอูราร์ตู วิศวกรชาวรัสเซีย กวีชาวโซเวียต และพลเมืองในปัจจุบันที่ยังคงหล่อหลอมเรื่องราวที่ไม่มีวันจบสิ้นของเมืองนี้