ลัสปัลมัส

ลัส ปัลมัส เดอ กรัน คานาเรีย เมืองหลวงของเกาะกรานคานาเรียและเป็นเมืองหลวงร่วมของหมู่เกาะคานารี มีประชากร 381,223 คนในปี 2020 และตั้งอยู่ในปลายสุดทางตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะ ห่างจากชายฝั่งโมร็อกโกไปทางตะวันตกประมาณ 150 กิโลเมตร โดยเป็นเขตเทศบาลที่ใหญ่เป็นอันดับ 9 ของสเปน และเป็นศูนย์กลางของกลุ่มเมืองที่มีประชากรมากเป็นอันดับที่ 5 ของประเทศ

ตั้งแต่ก่อตั้งในปี ค.ศ. 1478 ผ่านการค้าทางทะเลและความโดดเด่นด้านการบริหารมาหลายศตวรรษ ลาสพัลมาสได้สะสมความสำคัญทางการเมือง วัฒนธรรม และสิ่งแวดล้อมไว้มากมาย ศูนย์กลางเมืองที่ปัจจุบันเป็นที่ตั้งของกระทรวงครึ่งหนึ่งของหมู่เกาะคานารีและศาลยุติธรรมสูง แม้จะแบ่งปันตำแหน่งประธานาธิบดีของชุมชนปกครองตนเองกับซานตาครูซเดเตเนริเฟแบบผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันไป เมืองนี้ทอดยาวข้ามคอคอดที่เชื่อมคาบสมุทรลาอิสเลตาเข้ากับส่วนที่เหลือของเกาะ โดยรูปร่างของเมืองถูกกำหนดโดยการบรรจบกันของที่ราบลุ่มภายในที่แห้งแล้งและกระแสน้ำที่ไม่หยุดนิ่งของมหาสมุทรแอตแลนติก การบรรจบกันนี้กำหนดทั้งสภาพอากาศและลักษณะเฉพาะของเมือง

เมืองลาสพัลมาสก่อตั้งขึ้นท่ามกลางการขยายตัวของยุโรปในศตวรรษที่ 15 และได้เข้ามาปกครองหมู่เกาะโดยพฤตินัยทันที โดยสถานะดังกล่าวคงอยู่มาจนถึงศตวรรษที่ 17 แม้ว่าจะไม่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการก็ตาม ท่าเรือของเมืองคือเมืองปวยร์โตเดลาลูซ ซึ่งกลายมาเป็นท่าเรือสำคัญในมหาสมุทรแอตแลนติกกลางสำหรับเรือที่แล่นผ่านเส้นทางการค้าระหว่างยุโรป แอฟริกา และอเมริกา โดยเป็นท่าเรือที่ค้าขายกันมายาวนานกว่า 500 ปี และยังคงรักษาบทบาทของเมืองนี้ไว้ในฐานะท่าเรือที่สำคัญที่สุดของสเปนที่เชื่อมกับแอฟริกาตะวันตก ท่าเรือแห่งนี้ยังคงมีเอกลักษณ์สองด้าน คือ ด้านหนึ่งเป็นการขนส่งสินค้าเชิงพาณิชย์และการแปรรูปปลาแช่เย็น อีกด้านเป็นเรือยอทช์และเรือโดยสาร รวมถึงการออกเดินทางของเรือหลายร้อยลำทุกปีในการแข่งขันแรลลี่แอตแลนติกเพื่อเรือสำราญ

สภาพภูมิอากาศของ Las Palmas สอดคล้องกับการจำแนกประเภททะเลทรายร้อน โดยมีการกำหนดอุณหภูมิแบบ Köppen BWh ซึ่งได้รับการบรรเทาลงโดยกระแสน้ำแคนารีที่เย็นสบาย ทำให้มีอุณหภูมิเฉลี่ยรายปีอยู่ที่ 21.2 องศาเซลเซียส โดยอุณหภูมิสูงสุดในตอนกลางวันแทบจะไม่ลดลงต่ำกว่า 27 องศาเซลเซียสในช่วงจุดสูงสุดของเดือนสิงหาคมถึงกันยายน และแทบจะไม่ลดลงต่ำกว่า 19 องศาเซลเซียสในช่วงที่อากาศเย็นที่สุดของเดือนมกราคม ความชื้นสัมพัทธ์เฉลี่ยอยู่ที่ 66 เปอร์เซ็นต์ ปริมาณน้ำฝนสะสมเพียง 22 วันต่อปี และแสงแดดส่องถึงมากกว่า 2,800 ชั่วโมงต่อปี อุณหภูมิสูงสุดที่วัดได้ในช่วงปลายฤดูร้อนปี 1990 คือ 44.2 องศาเซลเซียส และต่ำสุดที่ 9.4 องศาเซลเซียสในช่วงฤดูหนาวที่มีอากาศหนาวเย็นผิดปกติ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงเสถียรภาพของระบอบกึ่งเขตร้อน

เทศบาลแบ่งแนวชายฝั่งเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจออกเป็น 4 หาดหลัก โดยแต่ละหาดมีคุณลักษณะทางสัณฐานวิทยาและการพักผ่อนหย่อนใจที่แตกต่างกัน หาด Las Canteras ซึ่งทอดยาว 3,100 เมตรไปตามอ่าวที่สร้างขึ้นโดยคอคอด Guanarteme ตั้งอยู่หลังแนวหินทรายปะการังที่ปกป้องนักว่ายน้ำจากคลื่นหลักของมหาสมุทรแอตแลนติก และได้รับการรับรองมาตรฐาน ISO 14001 สำหรับการจัดการสิ่งแวดล้อม ซึ่งเป็นหนึ่งในสามหาดที่ได้รับการรับรองดังกล่าวในสเปน ที่ขอบทะเล Paseo de Las Canteras ทอดยาวเป็นทางเดินสำหรับคนเดินเท้าที่กว้างขวาง เชื่อมระหว่าง Auditorio Alfredo Kraus กับผืนทรายของ Playa del Confital ริมทางเดินนี้ มีร้านกาแฟ แกลเลอรี และสิ่งอำนวยความสะดวกด้านกีฬาเรียงรายอยู่ริมชายฝั่ง โดยสถานที่เหล่านี้ไม่ได้ครอบงำหรือทำลายธรรมชาติแต่อย่างใด

ทางทิศใต้ Las Alcaravaneras ทอดยาวกว่า 800 เมตรบนผืนทรายสีทองระหว่างท่าเรือของ Real Club Náutico และเขื่อนกันคลื่นแห่งใหม่ ซึ่งเป็นอ่าวที่เงียบสงบและเหมาะแก่การล่องเรือและพายเรือแคนู ส่วนทางเดินเลียบชายหาดที่อยู่ติดกันซึ่งทอดยาวต่อจาก San Cristóbal และสิ้นสุดที่ Playa de La Laja เชิญชวนนักวิ่ง นักปั่นจักรยาน และครอบครัวให้มาเดินเล่นไปตามทางเดินเลียบชายหาด สนามวอลเลย์บอลชายหาดและการแข่งขันฟุตวอเลย์ทำให้ผืนทรายมีชีวิตชีวาขึ้นเมื่อถึงฤดูร้อน แม้ว่าจะมีเรือยอทช์แล่นเข้าออกสโมสรเรือยอทช์ที่อยู่ใกล้เคียงก็ตาม

ตามแนวชายฝั่ง ลาลาฮามีหาดทรายสีเทาละเอียดยาว 1,200 เมตร คลื่นปานกลางสงบลงด้วยเขื่อนทางใต้ที่สร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1990 ควบคู่ไปกับอาหารใต้ท้องทะเลที่ช่วยเพิ่มความยาวของชายฝั่งและทางเดินไม้ที่ช่วยให้คนเดินเท้าเดินได้สะดวก ทรายที่ขุดลอกและกระแสน้ำที่ปรับรูปร่างใหม่ทำให้ที่นี่เป็นสถานที่เล่นเซิร์ฟยอดนิยม คลื่นคงที่เหมาะแก่การแข่งเรือในช่วงสุดสัปดาห์ที่อ่าวจะคึกคักตั้งแต่เดือนเมษายนถึงตุลาคม

บริเวณริมขอบนอกของคาบสมุทร Playa del Confital มีความแตกต่างอย่างชัดเจน โดยที่นี่มีหินภูเขาไฟขนาดใหญ่และแผ่นหินลาดเอียงจำนวนมากเข้ามาแทนที่ทราย ทำให้มีพื้นสำหรับเล่นเซิร์ฟนอกชายฝั่งมากกว่าการลงเล่นน้ำ เนื่องจากคลื่นลูกขวาระดับโลกสร้างท่อที่นักเล่นเซิร์ฟมากประสบการณ์ชื่นชอบและเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรอบคัดเลือกของการแข่งขันเซิร์ฟชิงแชมป์โลกระดับมืออาชีพ ชายหาดแห่งนี้เคยเป็นที่ตั้งของชุมชนแออัดเล็กๆ และได้รับการบูรณะให้กลับมาใช้งานได้อีกครั้ง แม้ว่าจะยังมีการโต้แย้งเกี่ยวกับกฎหมายในการปรับเปลี่ยนสภาพแวดล้อมอยู่บ้าง แต่ผู้เล่นเซิร์ฟก็ยังคงชื่นชมกระแสน้ำของ Confital ในด้านความเร็วและรูปทรงที่สวยงาม

จากข้อมูลประชากร เมืองนี้ประกอบด้วยกลุ่มคนหลากหลายวัฒนธรรมที่สะท้อนถึงมรดกทางทะเล ชาวคานารีพื้นเมืองซึ่งเป็นลูกหลานของชนเผ่าพื้นเมืองที่สูญพันธุ์ไปแล้วและผสมพันธุ์กับผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรป ใช้ชีวิตในสังคมร่วมกับชุมชนขนาดใหญ่จากแอฟริกาตอนเหนือและแอฟริกาใต้สะฮารา ละตินอเมริกา (โดยเฉพาะกลุ่มชาวเวเนซุเอลาที่กำลังขยายตัว) และชุมชนเก่าแก่ที่มีชาวอินเดียสินธี ชาวเกาหลี และชาวจีนที่เพิ่งเกิดใหม่ “โคเรียทาวน์” ใกล้ท่าเรือให้บริการชาวเรือจากปูซาน ซึ่งเรียกเมืองลาสพัลมาสว่า “ปูซานแห่งที่สอง” ในขณะที่สัดส่วนของชาวเกาะที่อาศัยอยู่ในเมืองหลวงนั้นใกล้เคียงกับครึ่งหนึ่งของประชากรทั้งหมดในเกาะแกรนคานาเรีย ทำให้เมืองนี้มีน้ำหนักทางประชากรมาก

งานแสดงทางวัฒนธรรมมีตั้งแต่คอนเสิร์ตโอเปร่าและวงออเคสตราไปจนถึงนิทรรศการศิลปะภาพและการเต้นรำร่วมสมัย โดยมีงานสำคัญที่จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี ได้แก่ เทศกาลดนตรีหมู่เกาะคานารี เทศกาลละครและการเต้นรำ เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติ และเทศกาล City Fiestas de San Juan ในช่วงกลางเดือนมิถุนายน เหนือสิ่งอื่นใด เทศกาลคาร์นิวัลแห่งเมือง Las Palmas de Gran Canaria ถือเป็นมหกรรมที่ยิ่งใหญ่ของเมือง โดยจัดขึ้นเป็นเวลา 25 วันในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม โดยเริ่มต้นด้วย Pregón ซึ่งเป็นพิธีการที่นักดนตรีหรือวงดนตรีที่มีชื่อเสียงจะเป็นผู้ประกาศในสวนสาธารณะ Santa Catalina และดำเนินไปผ่านงานกาลาต่างๆ มากมาย โดยงานหลักๆ ได้แก่ การเลือกตั้งราชินีคาร์นิวัลและงาน Drag Queen Gala งาน Gran Cabalgata ที่จะจัดขึ้นต่อจาก Castillo de la Luz ไปจนถึง Teatro Pérez Galdós โดยมีขบวนพาเหรดที่ออกแบบท่าเต้นโดยผู้เข้าร่วมงาน 25 ถึง 30 คนที่แต่งกายด้วยชุดแฟนซี ขณะที่งานสังสรรค์ตามธีม นิทรรศการเพ้นท์ร่างกาย และการแสดงสุนัขจะช่วยเพิ่มสีสันให้กับงานรื่นเริง งานคาร์นิวัลจะสิ้นสุดลงที่ Entierro de La Sardina ซึ่งเป็นขบวนศพจำลองที่เคลื่อนตัวไปจนถึงชายหาด Las Canteras โดยเรือซาร์ดีนอันเป็นสัญลักษณ์ของงานจะถูกจุดไฟเผาท่ามกลางดอกไม้ไฟและเสียงเพลง

ย่านประวัติศาสตร์ของ Vegueta อยู่ติดกับย่านการค้า Triana ซึ่งอยู่ในรายชื่อแหล่งมรดกโลกเบื้องต้นของ UNESCO โดยมีตรอกซอกซอยที่คดเคี้ยวและด้านหน้าอาคารสไตล์อาณานิคมที่สะท้อนให้เห็นทางแยกของมหาสมุทรแอตแลนติกมาเป็นเวลากว่าครึ่งสหัสวรรษ อย่างไรก็ตาม โชคชะตาของเมืองนี้ผันผวน จนกระทั่งช่วงปลายทศวรรษ 1960 Las Palmas ยังคงเป็นแหล่งท่องเที่ยวหลักของ Gran Canaria ก่อนที่การพัฒนารีสอร์ททางตอนใต้จะเข้ามาบดบังเมืองนี้ แม้ว่า Las Palmas จะรักษามรดกทางสถาปัตยกรรมและสถาบันทางวัฒนธรรมเอาไว้ได้ ซึ่งแตกต่างจากชุมชนที่สร้างขึ้นเพื่อจุดประสงค์นี้โดยเฉพาะ

การเดินทางในเมืองนั้นเกิดขึ้นผ่านเครือข่ายทางหลวงและระบบขนส่งสาธารณะที่ต้องรองรับทั้งคนในท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ทางด่วน GC-1 ซึ่งทอดยาว 75 กิโลเมตรไปจนถึงเมือง Puerto de Mogán เป็นเส้นทางที่เร็วที่สุดจากใจกลางเมืองไปยังรีสอร์ททางตอนใต้ โดยมีขีดจำกัดความเร็วที่ 120 กม./ชม. และมีทางแยกต่างระดับที่ต่อเนื่องกัน ซึ่งสะท้อนถึงการขยายตัวที่เพิ่มขึ้นเพื่อให้สอดคล้องกับปริมาณการจราจรที่ขับเคลื่อนโดยนักท่องเที่ยว ทางด่วน GC-2 ขนานไปกับชายฝั่งทางตอนเหนือไปทางเมือง Agaete ในขณะที่ทางด่วน GC-3 ล้อมรอบเมืองเป็นทางเลี่ยง โดยเชื่อมทางด่วนสายหลักทั้งสองแห่งผ่านทางแยกต่างระดับรูปใบโคลเวอร์และปาร์โคล

ภายในเขตเทศบาล Guaguas Municipales บริหารเส้นทางรถประจำทางในเมืองประมาณ 40 สาย ซึ่งแต่ละสายมีสีเหลืองสดใสและระยะห่างระหว่างสายระหว่างสายระหว่างสาย 3 ถึง 15 นาทีในเวลากลางวัน และเพิ่มบริการในตอนกลางคืนในเส้นทางหลัก ในขณะที่บริษัทขนส่งระหว่างเมือง Global ซึ่งระบุด้วยรถโดยสารสีน้ำเงินเข้ม ให้บริการเส้นทาง 119 สายที่เชื่อมต่อ Las Palmas กับหมู่บ้านและเมืองรอบนอก ตั๋วกระดาษแบบแม่เหล็ก “bono de diez” ได้ถูกแทนที่ด้วยบัตรพลาสติกแบบชาร์จไฟได้ แม้ว่ารถยนต์ “Guagua Turística” ที่เน้นนักท่องเที่ยวจะวิ่งผ่านสถานที่สำคัญต่างๆ พร้อมคำบรรยายหลายภาษาก็ตาม

สนามบินกรานคานาเรีย (IATA: LPA; ICAO: GCLP) ตั้งอยู่ห่างจากใจกลางเมือง 18 กิโลเมตร ถือเป็นสนามบินที่มีผู้โดยสารพลุกพล่านเป็นอันดับ 4 ของสเปนในปี 2551 โดยมีผู้โดยสารมากกว่า 10 ล้านคน รันเวย์ 2 เส้นซึ่งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของเกาะทั้งสองแห่ง อนุญาตให้มีการดำเนินการได้ถึง 53 ครั้งต่อชั่วโมง และเคยใช้เป็นพื้นที่ลงจอดฉุกเฉินของกระสวยอวกาศของ NASA ฐานทัพอากาศกานโดที่อยู่ติดกันเป็นที่ตั้งของที่พักพิงและโรงเก็บเครื่องบินสำหรับกองทัพอากาศสเปน ซึ่งรับประกันการทำงานทั้งพลเรือนและทหาร

แม้ว่าปัจจุบันเกาะกรานคานาเรียจะไม่มีระบบรางเหลืออยู่เลย เนื่องจากการทดลองรถรางไอน้ำเพียงครั้งเดียวบนเกาะได้เปลี่ยนเป็นระบบไฟฟ้าในปี 1910 ก่อนจะเปลี่ยนมาใช้ระบบไอน้ำอีกครั้งในปี 1944 แต่ความทะเยอทะยานที่จะสร้างเส้นทางขนส่งด่วนก็ยังคงมีอยู่ การทดลองสร้าง "Tren Vertebrado" ในช่วงต้นทศวรรษปี 1970 พิสูจน์แล้วว่าไม่สามารถทำได้จริงและถูกยกเลิกไป ในขณะที่แผนที่เสนอในปี 2004 สำหรับเส้นทางยาว 50 กิโลเมตรไปยังเมือง Maspalomas ยังคงถูกระงับเนื่องจากขาดเงินทุน ทำให้ทางหลวงและเส้นทางเดินรถโดยสารของเกาะต้องรับภาระการเดินทางของผู้โดยสารทั้งหมด

ด้วยความสำคัญด้านการบริหาร ความคงที่ของภูมิอากาศ และภาพวัฒนธรรมอันหลากหลาย ทำให้ Las Palmas de Gran Canaria เป็นทั้งจุดผ่านแดนทางประวัติศาสตร์และมหานครร่วมสมัย พื้นที่เมืองและชายขอบชายฝั่งของเมืองสะท้อนให้เห็นการมีส่วนร่วมของมหาสมุทรแอตแลนติกมายาวนานกว่า 5 ศตวรรษ ขณะที่ชายหาด เทศกาล และทางหลวงต่างๆ ยังคงเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความเป็นเมืองที่เคลื่อนไหวตลอดเวลา แต่ยังคงหยั่งรากลึกในมรดกของเกาะ